Оne-armed

      С трудом поднявшись на ноги, Рубен ощутил, что сейчас истекает кровью. Бок уже начал восстанавливаться, но от него, как и от ноги, валил пар. Регенерация скоро приведёт их в норму, а вот тот факт, что сейчас сюда ворвётся полицейский… Сам факт того, что придётся кому-то из них убить другого, приводил парня в ужас. Одно дело — убивать титанов, но с людьми такое делать? Прав был Дан, это просто походило на то, что и разведка и полиция превратились в две военизированные банды отморозков. Но с другой стороны, сейчас его товарищи тоже борются за свою жизнь. Нет иного выхода… Убеждение вышло слабым, но вам же брюнет затаился около дверного проёма. И вот, он уже услышал шаги преследователя.       Каким бы осторожным ни был стрелок, в своём УПМ с двумя дробовиками он был менее подвижен, особенно в таком маленьком пространстве как кухня. И поэтому он не успел среагировать, как получил по голове первым, что подвернулось под руку. А кухонная утварь была тяжёлой, достаточно, чтобы оглушить противника на время. Да и добавили пару ударов по лицу, едва тот свалился на пол. — Извини… — зачем-то пробормотал оборотень, хотя не почувствовал особой вины за свои действия.       Охотник почти мгновенно пришёл в себя. Он вскочил и ринулся в бой снова, вскинув руку. Калека метнулся в сторону, поднырнув под руку, из которой вырвался залп дроби, разнесший потолок, пробив дыру. А кулак разведчика влетел в солнечное сплетение. Враг в долгу не остался и его оружие ударило Девитта по лицу. От такого удалось защититься, но отсутствие второй руки сыграло злую шутку: от второго удара оборотень отшатнулся назад, ударившись об стену и сползая на пол. — Вертлявый… Черт, до сих пор в глазах плывёт… — процедил стрелок, перезаряжая дробовик, пока Рубен со стоном пытался подняться. И вот, когда затвор щелкнул, готовый к бою, разведчик понял, что если сейчас он ничего не сделает, то его мозги украсят стену, как закончили многие его товарищи…       Стрелок вскрикнул от боли. Жертва с силой пнула его в колено армейским сапогом. Колено с неприятным хрустом выбило с положенного места. Но полицейский с перекошенным от ненависти лицом бросился вперёд, на вставшего. Тот лишь успел выставить перед собой локоть, но остановить таран не успел.       Оба вылетели из окна, покатившись по крыше вниз. Во время борьбы Рубен с силой ударил преследователя головой в лицо, с трудом оттолкнув от себя в сторону. И тот с криком полетел вниз, выстрелив тросами в пространство. Гарпуны зацепились, но увы, удар всё равно получился сильным, судя по глухому удару. — Гх… — устало выдохнул Рубен, потирая окровавленное лицо.       Он поковылял к краю крыши и забравшись на него, снова взлетел. Секундная передышка дала возможность привести мысли в порядок, но всё же от погони не удалось уйти. Еще двое всё так же висели на хвосте, и наверняка прокляли сотню раз однорукого. Возможно, смирись Руби со своей ситуацией в кадетском корпусе, летал бы он посредственно. Но нет, нужно было стать выше, быстрее, сильнее. — Твою ж…! — очередной выстрел прогремел совсем близко. Положение становилось все хуже, еще сильнее травмировать свое тело Рубен не мог себе позволить. Эх, превратиться бы сейчас, или хотя бы создать конечность Шипастого… Но он не мог так рисковать, находясь в городе.       В теории, он мог снова попробовать пробить кого-то из этих двоих гарпуном, что оказалось довольно неплохим способом… Но от такой мысли всё существо разведчика сжалось. а к горлу подступил ком. Нет, это вышло случайно, он явно не будет опускаться до такого. Разведкорпус должен был защищать людей, а не охотиться на них, как эти парни из полиции!       Но было не до философии, столь любимой в неподходящих ситуация. Спасаясь от дробовиков, Девитт слишком сильно ушел в сторону, из-за чего на секунду потерял преследователей из виду. И тут же оказался нос к носу с одним из них, обошедшим жертву по широкой дуге. Но тут же вокруг головы полицейского обвился сброшенный плащ с эмблемой, сбив прицел и ориентацию в пространстве. Выстрел громыхнул почти у самого лица, лишь чудом не разнеся голову, но оглушило Руби весьма сильно. Только то что столкновение было внезапным, спасло его от смерти прямо в этом переулке. Сразу же оттолкнувшись от врага, оборотень отлетел назад, проехавшись по брусчатке спиной, перекатившись и вскочив на ноги. — Стой! Что же ты де… — отчаянно крикнул парень, но тут же был вынужден броситься в сторону от очередного залпа второго солдата. — Чёрт! — он выстрелил тросами в здание, пойдя на резкое сближение с преследователем, пока тот пытался как можно быстрее перезарядить дробовики. Их взгляды встретились: оба одинаково яростные и полные желания остановить человека напротив. — Н-на! — полыхнул выстрел и раздался свист клинка, после чего оба разлетелись в разные стороны. Рубен врезался в крышу, прокатившись по черепице, а стрелок ударился об землю — меч перерубил ему один из тросов, лишившись подвижности. Нога мужчины уродливо выгнулась в обратном направлении. Его товарищ замешкался, не зная, бросаться ли к товарищу или за преступником. И это дало возможность раненому сбежать. Выстрел не прошел впустую а пришелся в плечо обрубка руки, нанеся ужасную рану. Рубен, превозмогая боль и подключив все ресурсы к залечиванию повреждений, как можно быстрее возвращался к возможной точке передвижения повозок с Эреном и Хисторией. Если только всех не успели перебить и он остался либо один, либо почти один — такая страшная мысль тоже промелькнула в голове.       Сориентироваться помогло подкрепление полиции. Туда, куда направлялись эти носители дробовиков, и следовало двигаться. Поэтому едва вылетев на улицу, по которой двигались повозки, Руби увидел, как несколько головорезов уже атакуют остатки отряда Ривая, а Микаса и некоторые из соратников. пытались им противостоять. Пара людей уже полегла от её клинков, и нужно было радоваться, что это не враг отряда. Действовать надо было быстро, потому что на одной из повозок уже шла борьба. — Аргх! — удар сапогами в спину с разгона был весьма сильным для полицейского. Он даже потерял управление и свалился на пешеходную часть. Второй, летящий рядом, среагировал быстро, выкинув в сторону агрессора руку с дробовиком, по которой тут же ударили, из-за чего заряд ушел в пустоту, а стрелок получил рукоятью по лицу и остался далеко позади. Правда сам же Девитт и поплатился — его зацепило в третий раз дробью, опрокинув вниз, в повозку. — Гх… — брюнет со скрипом сжал зубы, пытаясь подняться снова на ноги. Но даже человеку с силой титана было бы сложно оправиться сразу от такой травмы. — Рубен! — раздался испуганный голос Армина, который на секунду отвлекся от управления. — Жить буду… — сквозь зубы процедил оборотень. И тут же на него приземлился очередной полицейский, едва не выбив дух из калеки. Тот едва успел дернуться в сторону, поэтому выстрел из пушки пришелся в дно, пробив доски и в который раз оглушив многострадальный слух разведчика. Головорез уже прицелился в Арлерта второй рукой, посчитав, что с такой дистанции оборудование точно не промажет. Но Руби с силой ударил врага в пах, заставив того согнуться и визгливо вскрикнуть. — Держись! — крикнул Жан, выхватив винтовку и направив её на противника. Но несмотря на решимость, палец предательски ослаб, не нажав на курок. Замер и налетчик, напряженно, почти с испугом смотря. Он не знал, добивать ли ему однорукого или же переключиться на другую цель. И Жан, в свою очередь, не мог его застрелить. Только холодный пот от осознания собственной беспомощности прошиб разведчика. — Какого хрена, Жан… — он видел и лежащего калеку, и испуганное лицо Армина и самого врага, который уже понял, что рука разведчика дрогнула.       А полицейский уже пришел в себя, вскинул руку, его лицо исказилось от злобы и желания убить. И мысли Жана сразу как-то выключились. Он понимал, что надо действовать, но… Предательский холод сковал тело, пронзив страхом смерти всё существо юноши.       Раздался выстрел. Выстрел из ружья, зажатого в уцелевшей руке, а не дробовика. Девитт тяжело дышал, сжимая рукоять, уперев приклад в дно повозки, и, с широко открытыми глазами глядя на то, как парень, будучи еще секунду назад полным жизни, упал в повозку с пробитой головой. Его кровь расплескалась по форме калеки и попала на его лицо, заставив выронить оружие и бессильно осесть. — Отступаем! План провалился! — донёсся до него голос Ривая. Да и сам Рубен понимал, что все пошло не так. Совсем не так. Если они продолжат преследовать катафалки, то полиция всех перебьет. А рана от дробовика всё еще причиняла сильную боль — адреналин начал угасать, не справляясь с задачей. — Вот же… — он сжал голову руками, чувствуя, как тёплые капли густой жидкости стекают по лицу. И так хотелось отстраниться от этого, быть не здесь, быть где-то далеко-далеко, в комфорте и безопасности…       Усилием воли, оборотень пришёл в себя и заставил вновь вернуться в реальность. То, что он сделал, несомненно выбило из колеи, но об этом стоит подумать позже.

***

      Настроение в штабе, а точнее, в той развалине, где остатки отряда укрылись, царило подавленное. Недавнюю неудачу все переживали по-разному. Армин опустошенно смотрел перед собой и вяло ел, Жан молча всматривался в ночь, хмурый и до сих пор стыдящий себя за нерешительность. остальные занимались либо механическим приведением снаряжения в порядок. Рубен молча сидел и в сотый раз тер щеку, словно проверяя, осталась ли на ней чужая кровь.Это уже порядком начало раздражать капитана. — Прекрати уже. Ничего не поделаешь. — резко заметил он, после очередного судорожного движения. — Я убил двоих. — глухо пробурчал юноша. — И хуже того, ничего почти не почувствовал… — Отставить истерики. — сухо ответил Ривай, равнодушно глядя на парня. — как я и сказал: ничего уже не поделать. — Но… — Ты бы хотел, чтобы эти люди жили вместо твоих двоих товарищей? Вот и я думаю, что нет. Единственное, что ценнее человеческой жизни — это две таких. — оборвал начавшиеся было возражения мужчина. На столь грубую и простую фразу Руби ничего не ответил, только его взгляд стал более несчастным, а потом он отвернулся. — Вот же… Понаберут одних в белых перчатках… — подумал Ривай раздраженно. Конечно, он мог понять сравнительно зелёного разведчика, но вид того, кто совсем недавно рвался напролом в виде огромной шипастой твари, кромсая других титанов, а сейчас надо как девчонка, удручал мужчину. — Прекрати. — ледяным тоном произнес Аккерман, когда однорукий в очередной раз поднёс руку к лицу. Тот подчинился, ссутулившись и молча уставившись в огонь, замерев как статуя. В ближайшее время он будет нем как могила, главное, чтобы на боеспособности не сказалось, а остальное не так важно. — Всё пошло не по плану. Но будьте готовы к следующему этапу. И чтоб без пораженческих настроений. — Ривай особенно выразительно посмотрел на Рубена, который отвёл взгляд, нахмурившись с небольшим стыдом. Ему вдруг стало неприятно от мысли, что он расклеился от того, с чем разведчик может столкнуться в любой момент. Нужно быть готовым и к таким неприятностям, а тут… Разве защитник человечества должен себя так вести? — Идиот… Идиот однорукий. — подумал брюнет, нервно потирая обрубок руки.       Ему нужно было быть готовым ко всему. В том числе и к тому, что с теми ублюдками-охотниками снова будет столкновение. Убивать придётся, убивать жестоко и много, это естественно…       Голова снова опасно потяжелела и появилась звенящая боль. Снова, как не вовремя — они становятся всё сильнее и чаще, главное, чтобы не сковало во время службы, иначе плохо будет всем. Особенно при форме титана…