Искажённая реальность

      Прошло три года с тех пор, как Аанг последний раз путешествовал в мир духов.       Три года с тех пор, как он говорил с одной из своих прошлых жизней.       Три года с момента появления и исчезновения Кометы Созина и его поражения в войне против Повелителя Огня Озая.       Дело не в том, что он не хотел говорить с Року, Киоши или кем-либо еще. Он медитировал всякий раз, как только появлялась возможность, и когда для этого было достаточно безопасно. Но редкой, постоянно прерываемой медитации было недостаточно, чтобы войти в достаточно глубокий транс и спроецировать свой дух в другой мир или копать так глубоко, чтобы раскопать мудрость своих прошлых жизней. Как он может, если его мысли так сильно блуждают? Когда он думает обо всех этих людях, которых он потерял,оставил, или не смог защитить?       На этот раз, по-видимому, звезды сошлись, или он медитировал в месте силы, где монахи давно достигли духовного просветления. Он не думал, равноденствие сейчас или солнцестояние, теперь трудно было это отслеживать. А, возможно, он просто был в самой низкой точке.              Он понял, что сделал это, еще до того, как открыл глаза.       Перед ним раскинулся Духовный мир, открытое поле из странных извилистых деревьев с орхидеями вместо листьев и нефритом вместо коры. Небо было ярко голубым - что было неестественно –и без единого облака. Аанг никогда не был в этой части Мира Духов, но ведь и до этого он был здесь лишь однажды. Только сейчас он задумался, насколько этот мир может быть большим, можно ли его нанести на карту и исследовать, и смогут ли он и его друзья однажды сбежать сюда.       Он шагнул вперед, и его ботинки погрузились в губчатый мох, который на самом деле не был мхом, так как он рассыпался на пушистых зеленых существ и эти духи расстроились,от того что их потревожили. Он рассматривал их лишь мгновение, прежде чем двинуться дальше, осторожно ступая только по мягко покачивающейся траве. У него не было времени на праздное любопытство. Ему нужно было найти свои прошлые жизни.       – Року! Ты здесь? - крикнул он. Мне нужны твои наставления.       – Я всегда здесь с тобой, Аанг, - сказал голос старика позади него, – никто из нас никогда не покидал тебя.       Он повернулся к сморщенному мужчине в красной мантии. Мальчик помнил, что Року был намного выше, но Аанг предположил, что сам сильно вырос за три года.       – Тогда почему я не могу связаться ни с кем из вас? Чтобы использовать состояние аватара? Как это было тогда, под Ба Синг Се, когда Азула ...       – Энергия внутри тебя заблокирована, - сказал Року, скрестив руки в рукавах.       – Я знаю, - сказал Аанг.– И я пытался разблокировать её. Я очень старался, но у меня ничего не вышло. Я терпел неудачу снова, и снова, и снова. Мир всё больше выходит из равновесия, а я не знаю, что делать дальше.       Его голос дрожал, и он смотрел на свои сжатые руки, надеясь, что Року не увидит, как его глаза становятся влажными.       Року вздохнул. – Я понимаю, Аанг, - сказал он. – Надеюсь, ты помнишь историю, которую я рассказывал тебе о времени, проведенном с Лордом Огня Созином. Наша дружба и моя неспособность остановить его мечты о завоевании.       – Я помню.       Некоторое время они молчали. Иногда, когда он лежал в своей постели, тщетно пытаясь заснуть, он молча винил Року во всем, что произошло. Порой утомительно винить только себя. С другой стороны, он предположил, что Аанг и Року - одно и то же, так что с самого начала он должен был винить только себя.       – Возможно, тебе стоит поискать мудрость других наших жизней, - наконец сказал Року. Тех, кто не совершал тех же ошибок, что и мы с тобой. Ты уже говорил с Киоши, не так ли?       – Да, - сказал Аанг. – Ну, не прямо. Однажды она заставила меня признаться в убийстве, когда меня за это судили.       Уголки рта Року приподнялись.        – Действительно.- Но улыбка быстро исчезла. – Мне очень жаль, Аанг, что я не могу дать тебе больше мудрости, а только оставляю тебя наводить порядок и страдать от моих ошибок. Просто помни ... будь решительным. Учись на том, что я сделал, чтобы не повторять это снова.       Старик исчез, оставив Аанга одного с орхидеями и живыми духами мха. Но сцена вокруг него растворилась, как если бы всё залила вода, и он упал глубоко в землю, приземлившись в бамбуковой роще. Однако он не чувствовал себя таким сбитым с толку, как ожидал.       Аватар Киоши появилась из бамбука, ее макияж и одежда заставили Аанга тосковать по потерянному другу.        – Аанг, - сказала она. Мне жаль, что я чуть не убила тебя в тот раз.       Аанг чуть не рассмеялся. – Все в порядке. Проехали.       – Ты изменился. Теперь есть твёрдость в твоих глазах, серых, как камень, а не небо.       Он задавался вопросом, связано ли это с тем фактом, что раньше он находил её такой устрашающей, столь непохожей на него своей прямотой и желанием вершить правосудие.        – Я изменился, - подтвердил он. – Мне нужна помощь. Мне нужна сила Аватара, чтобы, наконец-то закончить эту войну и восполнить свои неудачи.       – Возможно, ты никогда не восполнишь свои неудачи, - сказала она. Её тон был ровным, но достаточно жестким, и казалось, что она ударила Аанга прямов грудь.       – Что?       – На их исправление могут уйти целые жизни. Всё, что ты делаешь здесь и сейчас, может однажды повлиять на твоих преемников, как например мои неудачи. Знаешь ли ты, что это я была тем, кто основал Дай Ли? В своё время они должны были сохранить культурное наследие Ба Синг Се и искоренить коррупцию Короля Земли.       Рот Аанга открылся. Даже сейчас Дай Ли причиняли ему немало горя. Но они самая коррумпированная часть Царства Земли!       Киоши закрыла глаза с бесстрастным лицом. – Каждое действие имеет последствия. Невозможно предсказать, что может принести будущее, и глупо пытаться сделать это. Все, что я могу предложить - это действовать быстро и решительно сейчас, вершить правосудие там, где это необходимо и бороться, чтобы не потерять себя. Как я почти сделала это так давно.       – Я не понимаю, как это мне поможет… - сказал он, скрещивая руки на груди.       – Вернись еще дальше, - сказала она. – Поговори с Аватаром Куруком.       Она исчезла. Он тоже исчез, не успев сказать ни слова.              Затем Аанг оказался в болоте. Его голова покоилась на камне, а остальное тело лежало в солоноватой воде. Он с отвращением приподнялся, запах прилип к его волосам и одежде. Он хотел избавиться от него, но в Духовном мире магия не работала.       Сначала он обнаружил, что узнает это болото. Это была единственная часть Мира Духов, в которой он бывал раньше, когда посещал Коу, вора лиц. Он стер с лица все эмоции. Ему стало намного легче.       Из тумана показалась фигура в бело-голубых тонах с костяным копьем в руках и головой волка. Аангу потребовалось мгновение, чтобы понять, что это человек в волчьем шлеме, похожий на тот, что иногда носил Сокка, а не гибрид духа человека и волка.       – Ты, должно быть, Аватар Курук, - сказал Аанг.       – А ты, должно быть, Аанг, - сказал мужчина. Он слегка улыбнулся. Приятно, наконец, познакомиться.       – Ты можешь мне помочь? - спросил Аанг. – Мне нужна твоя мудрость. Я должен найти способ получить доступ к состоянию Аватара.       – Не хочу тебя огорчать, малыш, но я никогда не был известен своей жизненной мудростью, - сказал он, вонзая конец своего копья в грязь. Я был просто «плывущим по течению» аватаром. Мне посчастливилось жить в мирное время, когда действительно не нужно было ничего делать. Но моя жизнь так же была чревата неудачами. Я оставил дела всего мира моим гораздо более ответственным и способным друзьям. Но я был наказан за свое самодовольство. Вор лиц похитил кого-то очень важного для меня, и с тех пор я охотился за ним.       – Даже сейчас?       – Даже сейчас. - Он снова поднял копье, отвернувшись от Аанга. – Так что я оставляю тебя с этим… Сражайся за то, что для тебя важно. Никогда не отпускай это, но и никогда не позволяй этому мешать делать то, что тебе нужно.       – И что это? - спросил Аанг, но Курук исчез в тумане, возможно, снова преследуя своего величайшего врага.       Туман стал густым настолько, что Аанг не мог увидеть даже свою руку перед лицом. Когда он, наконец, рассеялся, мальчик обнаружил, что сидит на вершине горы в позе лотоса рядом с монахиней Воздушных кочевников. Её стрела заметно выделяется на бритом лбу. Не так как у Аанга, спрятанная за волосами и повязкой на голову.       – Аватар Аанг, - сказала она вместо приветствия. Ее глаза оставались закрытыми. – Я Янгчен.       – Янгчен… - сказал он. – Какую мудрость ты можешь мне предложить?       – Какой мир ты хочешь оставить для своего преемника? - спросила она его.       Он смотрел далеко вперед, в туман и на скалистые утесы, частично скрытые им. Вдали он мог видеть разноцветных существ, парящих по небу, как воздушные змеи. Должно быть, это были духи.       – Я особо не думал об этом, - наконец сказал он. – Я просто хочу иметь преемника, чтобы оставить ему мир, свободный от войны с Народом Огня. И ... если это не удастся, я хочу сделать всё, чтобы он мог продолжить с места, на котором я остановился. Вместо меня.       – Чтобы закончить что? - спросила она.       На мгновение Аанг замешкался с ответом. Он отвернулся от неба, как будто боялся, что его народ услышит от него. Он никогда никому в этом не признавался вслух.       – Саму Нацию Огня, - сказал он. – Чтобы сделать с ними тоже, что они сделали с нами, Янгчен. С нашим народом.       Она не повернулась, чтобы посмотреть на него, даже не открыла глаза.       – Я не верю, что ты действительно так думаешь, Аанг. - Он собирался возразить ей, но она продолжила. – Ты был воспитан монахами и научился ценить каждую жизнь, как и я. И я действительно ценила жизнь, но также осознавала необходимость смерти. Я ставила потребности мира выше своих собственных духовных убеждений, как и должен любой Аватар. Миру нужен баланс. - На этом она, наконец, открыла глаза и повернулась к нему лицом.       – С тем, как устроен мир сейчас, возможно, никогда не удастся достичь баланса, - сказал он.– Теперь все по-другому. Магов воздуха больше нет.       – Однажды они могут вернуться, - сказала она, улыбнувшись.– Никогда не знаешь наверняка. Нужно надеяться.       Она повернулась к открытому небу.       – Кроме того, разве у тебя нет близкого друга, мага огня? Ты и его собираешься уничтожить?       Аанг закусил губу. – Конечно, нет. Зуко на них не похож.       Но очевидно, что Зуко никогда бы ему этого не позволил. Он знал, что это было нереально и отчаянно, да и в любом случае у него не было сил, чтобы это произошло.       – Я знаю, я знаю, хорошо? Это глупо, и от этого будет только хуже. Я просто… - Он замолчал ненадолго. – Я чувствую себя таким беспомощным. Всё настолько плохо.       – Всё должно было идти не так, - призналась она. – Но чтобы двигаться дальше, мы думаем, тебе пора взглянуть на мир с другой точки зрения. Взять то, чему ты научился, и все исправить, чтобы твой преемник мог жить в мире и равновесии.       – Кто такие «мы»? И как? Что вы от меня ждете?       – Все мы. - Появился Року, плывущий над пропастью перед Аангом и Янгчен.       Киоши появилась рядом с ним. – Мы решили вместе. Ты начнёшь сначала.       Потом он увидел Курука. – Учись на своих ошибках. Исправляй их.       Янгчен повернулась к нему, положив руку ему на лоб. Все его прошлые жизни кружились, проплывая мимо, вращая и разрывая его на части и снова собирая вместе, мчась сквозь космос и звезды. Он видел неузнаваемые лица представителей всех наций, которые он знал лучше, чем кого-либо другого, заканчивая мужчиной с растрепанными волосами и ослепляющим белым светом. Он был бессознательно древним и молодым одновременно, и его рука, как и рука Янгчен, была на лбу Аанга.       – Удачи, Аанг.