Вечеринки - это моё хобби

— Ну наконец-то! — в мою комнату ввалилась Джесс. — Ты... — Привет, Эрика! Я обернулась. — А... — Ух ты! Это твоя комната? — спросила Амелия. Я отошла, пропуская её и Дейзи, которая тоже была здесь. Ну и ну, зачем же вы припёрлись? — Да... А что вы здесь делаете? — Пришли поднимать твой боевой дух! — сказала Дейзи, осматривая мою комнату. — Какой мишка! Я была настолько озадачена её ответом, что позволила тискать несчастного медведя. — Зачем? — Затем, что ты давно не веселилась, — ответила за неё Джесс. — Когда ты последний раз отдыхала? — До вашего прихода. — Я не об этом. Учитывая, что у неё своеобразное понятие об отдыхе... — Э-э-э... —Видишь? Хватит сидеть и киснуть, сегодня мы устроим настоящий девичник! Что? В девять утра? — Типа, как в тех сериалах о подростках? — Нет, мы же не дети, в конце концов, — фыркнула Джесс. — И что это значит? — Всё увидишь на месте, — загадочно произнесла Дейзи. — Давай, собирайся. Я шумно выдохнула и поплелась к двери. — Что по дресс-коду? — Что-нибудь легкое и удобное. Ясно, ничего конкретного. С уверенностью в 90% могу сказать, что девочкам рассказала Мередит (после вечернего разговора). В расстроенных чувствах, она позвонила той, с кем я общалась в последний раз... Амелии? Та, с перепугу, пересказала всё Джесс (они ведь так сдружились). А Джесс... Ну, она позвонила всем остальным (Дейзи наверняка не единственная, кого моя новоиспеченная «подруга» оповестила). Правда, слабо верилось, что Мередит решила вмешаться таким способом... Совсем не её стиль. Размышляя об этом, я подошла к ванной, из которой вышел Нат. Мы молча уставились друг на друга. М-да. Больше всех на свете мне не хотелось видеть его. — Привет. — Привет... — Ты чего так рано? — Да вот, собираюсь кое-куда, — сказала я, махнув рукой в сторону своей комнаты. — Девочки решили, что нам срочно нужно «наладить» отношения. Незачем ему знать, по какой именно причине они пришли. — А... Ну... Хорошо вам повеселиться. — Спасибо. Снова тишина. — Эрика, послушай... — Нат, давай не сейчас, — Я прошла мимо него. — Мне нужно собираться. — Конечно. Закрыв за собой дверь, я перевела дух. Тяжело. Тяжело от него что-то утаивать. И его извинения (если таковые имеются) совсем будут ни к месту, я слишком обижена на него. Нет, не сейчас. Хотя, не думаю, что его это вообще волнует. *** — Миленькие шорты, — произнесла Джесс, как только я вернулась в комнату. — Никогда тебя в них не видела. — Это потому, что я их никогда не надевала. Ну, почти. Но сегодня так жарко, что в джинсах долго протянуть не удастся. — Ты готова? Тогда едем! Наша небольшая делегация двинулась к выходу. По дороге наш девичий круг столкнулся с Мередит, и, сославшись на срочность разговора, я утащила её на кухню. — Понимаю, что вы хотите, как лучше, — выпалила я, активно жестикулируя руками. — Но не обязательно приплетать сюда этих...этих... — Что? О чем ты говоришь? — Мередит непонимающе смотрела на меня. — Мне казалось, что это твоя идея. — Моя?! — Их позвала я, — раздался новый голос. Мы обернулись. За столом сидела Виктория, с интересом поглядывая на нас. — Вы? — Да, рыбка, — подтвердила Виктория. — В последнее время ты зациклена на всём, кроме себя самой. Нужно что-то делать. — Мама... — пробормотала Мередит. — Мне кажется, тебе не хватает подруг... — продолжила мать Тереза. — Ты всё время носишься с этим непослушным мальчишкой. И, судя по всему, с ним у тебя сейчас проблемы. Я закусила губу. Ну, теперь хотя бы понятно, почему Джесс так заинтересована в поднятии моего боевого духа. Она же без ума от Виктории, так почему бы ей не помочь? Вот только, когда они успели спеться? — Мне очень приятно, что вы так обо мне заботитесь, но могли бы предупредить! — И позволить тем самым найти 100 причин, чтобы не идти? — улыбнулась Виктория. — Эрика, ты скоро? — спросила Джесс, заглядывая на кухню. — О, здравствуйте! — Привет, котик, — Виктория помахала ей рукой. Потом снова обратила внимание на меня — Иди, развлекайся. И чтобы раньше 22.00 дома не появлялась! Я последовала за Джесс. Дурдом, честное слово! — А че вас так много? — вырвалось у меня, когда я села в машину. По сути, к нам добавилась только Кейт, но чую, что позже подтянется и Мэри. — И тебе привет, — поздоровалась она. — Выглядишь не очень. — Спасибо. Когда машина отъехала от ворот, я не выдержала и спросила: — Ну? Куда мы едем? — Вы ничего ей не сказали? — спросила у девочек Кейт. Те дружно замотали головами. — Куда мы едем? — повторила вопрос я. — Эрика, расслабься, — Джесс положила руку мне на плечо. — Мы обо всём позаботились. Да как тут расслабиться? Тем не менее мне удалось проспать всё то время, пока мы ехали до места назначения. — Давай живей, — подтолкнула меня Кейт, когда мы прибыли. Выйдя из машины, я разлепила сонные глаза. Пляж. Серьезно? Ну, хотя бы не шоппинг. Дейзи возилась в багажнике. — Джесс, вы можете пока переодеться. Ой. — А у меня купальника нет. — Есть, — Джесс кивнула в сторону Амелии. — Девочки, за мной! — Её идея? — спросила я, когда мы шли переодеваться. — Вообще-то, моя, — смущенно пробормотала Амелия. — О. — Да. — Спасибо, — сказала я. — Немного не привычно находиться в такой...компании. Но всё равно, спасибо. — Честно говоря, для меня это тоже всё в новинку... — заверила меня Амелия. — Подруги для меня немного больная тема, поскольку... Ну, у меня их особо не было. Как-то так вышло. — Да, это я могу понять. Странно, ведь она довольно дружелюбная. Почему же с девчонками не сложилось? — Но вы поладили с Джесс. — Ах, Джесс, — вздохнула Амелия. — Да, она невероятная. Мне нравится, что она никогда не скрывает своих чувств, говорит, что думает. Даже завидно... Никогда не думала о Джесс в таком ключе. Может, стоит дать ей шанс? — Этого, порой, не хватает нам всем. — Шевелитесь, копуши, — крикнула нам Джесс, не оборачиваясь. Нам пришлось прибавить ходу, чтобы успеть за ней. Возле раздевалки стоял какой-то парень, которого наша невероятная подруга принялась отвлекать, чтобы мы смогли переодеться без очереди. — Эй, — запротестовал он, когда за мной закрылась дверь. — Не парься, красавчик, — промурлыкала Джесс. — Она быстро. Купальник, который предположительно выбирала мне Амелия, смотрелся очень хорошо. — Эрика, будь я на твоем месте, только так и ходила бы, — присвистнула Джесс. — Не сомневаюсь. Парень, который всё еще стоял возле раздевалки, оценивающе осмотрел меня. — Недурно, — подытожил он. — Ты же торопился, — напомнила ему Джесс. — Иди, не смущай девушку. Парень подмигнул мне и отправился переодеваться. По дороге обратно, мне удалось уговорить девочек заскочить за мороженым. И, как самые настоящие друзья, другим мы ничего не купили. — Не практично, — сказала Джесс, пробуя месиво, в которое превратилась её порция. — Оно тает слишком быстро. — Точно, — ответила я. — М-м-м, ты взяла фисташковое? — спросила Амелия. — А мне больше клубничное нравится. — Бросьте, самое крутое — шоколадное! —заверила нас Джесс. — Каждому своё, — сказала я, допивая фисташковую жижу. Хотя, когда-то я тоже была без ума от шоколадного мороженого. Но времена меняются. К нашему приходу девочки всё разложили, заняли несколько шезлонгов и расстелили полотенца. — И это, по-вашему, еда? Не то, чтобы я ожидала увидеть цыпленка под соусом Карри, ну хотя бы сэндвичи. И уж точно не кучу контейнеров с различными видами зелени. — Это для меня, — сказала Кейт, пряча от меня салаты. — Ваша — вон там. Кейт указала на корзинку, стоявшую рядом. — М-м-м, это курочка??? —спросила я, шурша фольгой. — Эрика, мы еще даже в воду не заходили, поставь её на место, — скомандовала Джесс. Она наклонилась ко мне и прошептала: — К тому же, ты только что умяла порцию мороженного. Куда тебе ещё? — Но...но я не завтракала... — Пошли, — Джесс потянула меня купаться. — Не-е-ет! Я, как могла, сопротивлялась, но Джесс была очень настойчивой. Она буквально затолкала меня в воду, перекрывая любые пути отступления. Завязалась заварушка. Дейзи засмеялась. — Смешно тебе? — прокричала Джесс, плывя в её сторону. — Ну-ка, иди сюда, дорогуша. — Я не играю! — завизжала Дейзи, когда Джесс попыталась дотянуться до неё. Пока они гонялись друг за другом, я вылезла на песок. Амелия пыталась соорудить что-то наподобие замка, а Кейт молча за этим наблюдала. А ещё здесь сидела Мэри. — Как поживает твой брат? — спросила она у Амелии. — Хорошо, сегодня он помогает отцу в саду. — Томас тоже любитель покопаться в сорняках? — спросила я. — О, да, — засмеялась Амелия. — Любовь к природе у Дориана от отца. — Кстати, где вы двое были тогда, на вечере? — спросила у меня Джесс, плюхнувшись рядом. — Я видела вас всего пару раз, не считая того, когда мы разговаривали. — О... — замялась я. — Ну, мы были... в доме. — Что-то ты темнишь, — Кейт прищурилась. — Где именно? — М-м-м, в его комнате. — ЧТО? — Джесс чуть не завалилась на замок Амелии. — Аккуратнее, прошу! — пропищала та. — Да не было ничего такого, мы просто разговаривали. — Дориан никогда никого не приводил к себе в комнату, — учтиво заметила Амелия, защищая замок от конечностей Джесс. Я подняла брови, смотря на неё. «А что такого?» — спросила она одними глазами. — АГА! — радостно завопила Джесс. — Так и знала, что вы... Договорить она не успела, мы с Дейзи (не сговариваясь) схватили её за руки и потащили к воде. — ОТПУСТИТЕ НЕМЕДЛЕННО!!! — Эрика, держи крепче. — Куда уж крепче? — ЭЙ, я, вообще-то здесь! Отпустите меня! С этими словами Джесс отправилась покорять моря. Девочки дружно расхохотались. Выплывая на берег и отплевываясь от воды, Джесс осыпала нас ругательствами. — Тебе бы рот помыть после таких выражений, — смеясь, протянула ей полотенце Кейт. — Мы не закончили, — сказала Джесс, прожигая меня взглядом. — Вы взяли крем для загара? — спросила Амелия. — Дейзи, он у тебя? — Нет, — ответила та. —Я думала, Мэри возьмет. Все посмотрели на Мэри. — Меня никто не предупреждал, — пожала плечами она. — Класс, — пробормотала Джесс. — Я могу сходить. Теперь взгляды устремились в мою сторону. — Что? Или вы и без него обойдетесь? — Ладно, по-любому он где-нибудь продается, — задумчиво протянула Дейзи. Накинув на плечи рубашку, я поплелась в сторону прибрежных магазинов. — Эрика, подожди! Только этого не хватало. А как же мои несколько минут свободы? — Амелия, ты решила составить мне компанию? — спросила я. — Просто подумала, что одной тебе будет скучно. Скорее, спокойно. Но обратно мне всё равно её не развернуть, так что пусть идет, если хочет. Первой неловкое молчание нарушила Амилия: — Дориан спрашивал о тебе. О, да неужели? — Правда? — Да, — кивнула она. — Просил передать привет. Сказал, что хотел бы ещё повидаться... Теперь это так называется? Ладно. —Тогда тоже передавай ему привет, — сказала я, стараясь не смотреть на неё. — Мне кажется, что ты ему нравишься. Ох, да неужели? — В последнее время всем так кажется, — пробубнила я. — Прошу, только не спрашивай, взаимно ли это. Я и сама не знаю. Чистая правда. Мне пока не приходилось сталкиваться на практике со словами «любовь» и «симпатия». Нет, Кроуфорд отличный вариант, вне всяких сомнений. Образованный, внимательный, где-то даже заботливый... Ну, красивый, в конце концов. И с ним легко. Этого достаточно, чтобы начать что-то испытывать, но... Но пока ничего. Амелия понимающе кивнула. — Ну, ты хотя бы не отрицаешь. — А есть смысл? — Нет, — улыбнулась она. — Красотка? — окликнул меня какой-то парень. Нет, это говорит не моё самомнение, а до одури знакомый голос. Я обернулась. К нам широкими шагами приближался Микки, приятель Мартина. Тот самый, что грузил в машину Ната. Как он вообще меня узнал? — О Боже... — Вы знакомы? — спросила Амелия. — Типа того. — Привет! — Микки полез обниматься. Только этого не хватало. — Привет, Микки, — пробурчала я, освобождаясь из объятий. — Какими судьбами? — Да вон, с пацанами приехали в волейбол поиграть, — сказал он. — Как там Эм-Ти? Неужели он всё ещё думает, что мы в отношениях? — Неплохо. Его взгляд переместился на Амелию. — Симпатичная у тебя подруга, — сказал он. — Познакомишь? — Разумеется. Микки, это Амелия Кроуфорд. Он улыбнулся. — Амелия, это Микки... Как тебя там? — Купер. — Микки Купер. — Очень рад знакомству, — Микки протянул руку Амелии. — Мне тоже, — ответила она, улыбаясь. Чего это с ними? — Так вы с Эрикой друзья? — С кем? — не понял Микки. — Со мной, — я помахала рукой. —А, так вот, как тебя зовут, — протянул Микки. — Но Красотка тебе больше идёт. — Учту. — Слушайте, а не хотите присоединиться к игре? Хотя бы партию. Он кивнул в противоположную сторону, где стояло несколько ребят. — Нам нужно в магазин... — начала я. — ...но это может и подождать, — закончила за меня Амелия. Приехали. Понимаю, она недавно говорила об отсутствии друзей, но что-то мне совсем не улыбалось играть в волейбол с ребятами Купера. — Соглашайся, Красотка. Ушла от одной компании, чтобы тут же найти другую? Отличный план. — Не знала, что ты поклонница пляжных игр, — сказала я. Им всё-таки удалось подбить меня на эту авантюру, так что наша небольшая сборная шла в сторону площадки. — Ну, я никогда не играла раньше... — сказала Амелия. — А тут повод подвернулся. Подождите, а как же мы тогда победим? Придется вычеркнуть Амелию из списка сокомандников. — Серьезно? — оживился Микки. — Тогда я просто обязан тебя научить! — Было бы здорово. — Ничего себе, какая добыча! Источником лестных комментариев оказался Сэм. — Ну надо же, Сэм Диггер! — Привет, Эрика Берлоу, — поздоровался тот. Терпеть его ненавижу. Хотя, было логично, что Микки с ним тусуется время от времени (мы познакомились именно на вечеринке Сэма). — Ух ты, Микс, ты привел нам компанию, — присвистнул какой-то незнакомый парень. Микки представил нас друг другу. Помимо него и Сэма, с нами играли Дон и Рик. Первый был довольно низким, но не менее дерзким. А второй — достаточно массивным, хотя до Микки ему было далеко. Рик чем-то смахивал на хипстера, если считать, что хипстеры зависают в качалках 24/7. — Как по командам делиться будем? — спросил Дон. — Амелии только предстоит постичь все прелести волейбола, так что я буду ей помогать, — ответил Микки. — Я проигрывать не намерен, — сказал Рик. — А ты как, играть умеешь? Вопрос был адресован мне. — Умею. Действительно, играю я неплохо, поскольку в школе состояла в волейбольной команде. — Сэм? — Я с вами, — подмигнул он мне. Ох, ну и составчик у нас. Первую партию мы выиграли с незначительным отрывом: Дон и Микки успевали отбивать мячи и демонстрировать разные приемы Амелии (давно я не видела такой показухи). Если первая команда играла на расслабоне, то наша явно действовала агрессивнее. Ну, то, что Рик был машиной для убийств, при своем телосложении, сомнениям не подвергалось. А вот Сэм меня приятно удивил: ему удавалось вовремя блокировать мяч и поправлять свои и без того прекрасные волосы. В последующих партиях наша команда перестала гнаться за победой. Ну какой смысл побеждать у парней, которые всё время отвлекаются на девчонку? И это относилось не только к Микки и Дону. Я всё время ловила на себе странные взгляды Рика. Не знаю, с чем это было связано, но игре не мешало. — Ухх, тайм-аут! — прокричал Микки, отряхиваясь от песка. Последние минут десять они с Амелией только и делали, что падали. — Ой, нам уже пора, — сказала я, вспоминая о нашем первоначальном деле. — Уже уходите? — спросил Дон. — Да, мы тут... — Амелия запнулась, как только посмотрела на меня. — Нужно идти. Спасибо за игру. Не хватало ещё, чтобы она про остальную часть нашей компании рассказала. Такую гремучую смесь я точно не потяну. — Неплохо играешь для девчонки, — бросил мне Рик. — Да и ты тоже...ничего. — А где Нат? — спросил Сэм. — Вы же с ним не разлей вода, одного поля ягоды, два сапога — пара... Фонтан фразеологизмов никак не иссякал. — Он занят. — А... Занят, значит, — протянул Сэм. — Тогда ладно. Естественно, он мне не поверил. Да это и не требовалось. — Кстати, о нём... — Нам пора, — поторопила Амелия. Видать, поняла, что пора сваливать. — Пока, девчонки! — Я вас провожу, — заявил Микки. Во блин! — Только до магазина, — предупредила я. — Ладно, — легко согласился Микки. Всю дорогу они с Амелией обменивались различной информацией, в то время как я шла молча и размышляла о своем непутевом друге, на которого до сих пор страшно злилась. — Подождите здесь, — бросила я, заходя в магазин. Когда я вышла, эти двое уже обменивались телефонами. А парень не промах. — Красотка, может, тоже номерами обменяемся? — Нет, будем общаться исключительно через Мартина. — Он что, правда такой ревнивый? — с сочувствием спросил Микки. — По нему совсем не скажешь... — Пока, Микки! — До встречи. Амелия вопросительно посмотрела на меня. — Не спрашивай. Минут через пять нам всё же удалось добраться до женского коллектива без приключений. — Где вы ходите? — накинулась на нас Джесс. — Мы уже собирались в полицию звонить. — Да ладно тебе, — зевнула Кейт. — Крем купили, значит, всё хорошо. — А вы чего такие потрепанные? Будто действительно бегали, — Дейзи протянула мне бутылку воды. — Э-э-э... Амелия не смогла быстро придумать, как нас отмазать. — Слишком много вопросов, — сказала я, допив воду. — Мы весь день на жаре торчать собираемся, или у вас еще что-нибудь на примете? — Как хорошо, что ты спросила, — обрадовалась Джесс. — Нам нужно будет переодеться, так что едем ко мне. Я молча смотрела на неё, ожидая продолжения. Но его не последовало. — Так, ну-ка, поясни. — Да чего объяснять-то? Едем ко мне, потом в... Договорить она не успела, Дейзи зажала ей рот рукой. — Хватит карты палить, всё потом. Вещи уже собраны. Я только сейчас обратила внимание на то, что все, кроме нас с Амелией были одеты в ту одежду, в которой приехали. — А... — я посмотрела на купальник. — Мне нужно переодеться. — Нет времени, поехали. Дорога до дома Джесс не заняла много времени. Через 20 минут весь состав расположился в её комнате. Хозяйка первым делом подошла к шкафу и принялась изучать содержимое. — Не то, это тоже... — бормотала Джесс. — Это слишком, розовое... это просто...слишком. — Помощь нужна? — спросила Дейзи. — Что может налезть на Эрику? — спросила Джесс, кивая в мою сторону. — Налезть? Да она худее тебя будет. — Вот спасибо. — Обращайся, — Дейзи подошла к ней, подбирая разбросанные наряды. — А это тебе чем не угодило? — Слишком длинное. — Серьезно? Оно же совсем не оставляет места для фантазии, — вмешалась я. Если уж и наряжаться, как кукла Барби, то точно не в такое. Джесс лишь пожала плечами. — А почему нельзя было взять мои вещи? — не сдавалась я. — Да потому, что мы идем в ночной клуб, а не в дом престарелых, — усмехнулась Джесс. Погодите, куда? —Джесс! — простонала Дейзи. — А, ой. Я повернулась к Амелии, которая пыталась делать вид, что её вообще здесь нет. — Это не моя идея, — сразу же предупредила она. —Ну, разумеется, — сказала Кейт. — Она — моя. Класс. — Вот, примерь, — сказала Дейзи, протягивая мне платье черного цвета. — Классика, к тому же, не слишком «открытое». — Спасибо. В самом деле, не может же быть оно хуже того наряда? Переодевшись, стало ясно, что очень даже может. Вернувшись в комнату, я с вызовом посмотрела на Дейзи. — Не слишком «открытое», говоришь? Достаточно длинное, и ткань приятная на ощупь. Но практически полностью состоящее из сетки и кружев, которые не так уж и много прикрывали. — Да брось, платье — отпад! — восторженно сказала Дейзи. — Остальные готовы? — Да, почти, — ответила Мэри, возившаяся с плойкой. — Дай сюда, иначе придется ехать в больницу вместо клуба, — пробормотала Кейт, забирая у неё опасный предмет. — Пять минут и выдвигаемся. Было бы очень странно, если бы мы выехали в назначенное время. Видимо, другие думали так же, так что наша компания отправилась в путь через полтора часа. — Любите же вы покопаться, — причитала Кейт, сидя за рулем. — Да ты мне чуть дом не сожгла этой идиотской плойкой! — возмутилась Джесс. — Повезло, что без пожарных обошлось. — Подумаешь, занавеска немного подымила, будто в первый раз... — Хочешь сказать, у тебя каждый день что-то горит? Хотя, судя по тому, как именно ты пыталась подключить её к розетке... — Дело в розетке! — защищалась Кейт. — Ну-ну. — Да хорош уже, — перебила я, показывая на здание, к которому мы подъезжали. — Это здесь? — Да. Так как дорогая, но невместительная машина Кейт не смогла поместить в себе шестерых девушек, нам пришлось разделиться. Мне в спутницы достались Джесс и Кейт (хуже не придумаешь, серьезно). Наше эффектное трио, состоявшее из длинноволосой брюнетки, симпатичной шатенки в коротком платье и взвинченной девушки с дергающимся глазом, вошло в заведение.