Вечеринки - это моё хобби

— Хватит ломаться, поехали! — Нет. — Ну пожалуйста! Нат уговаривал меня поехать в загородную виллу Джесс, на которую собиралась приехать и без того куча народу. Знаю я эту схему: вечеринка, невменяемые девушки и ещё более невменяемые парни... И всё это у моря. — Мартин тоже поедет. — Не убедительно. — Да брось, все приедут! Представь, хата наша на три дня! Ты хотя бы представляешь, что можно сделать за эти три дня? — Как раз таки представляю, поэтому и не поеду. — Поезжай, девочка моя, от встречи ты всё равно отказалась, — Габриэль стоял, опираясь плечом о стену. —Или ещё нет? Ну, типа того. На самом деле, я ещё металась между тем, встречаться с тем странным мужчиной или нет. Вдруг он правда расскажет мне что-нибудь важное? И уж точно побольше, чем Габриэль. — Так ты поэтому не хочешь? — догадался Нат. — Нет, не то, чтобы... — замялась я. Блеск, опять он расстроится! Меньше всего на свете хочу опять его обидеть. Видимо, придется уступить. К тому же, с Джесс и ее подругами мы вроде поладили... Возьму с собой что-нибудь почитать, убегу на берег и буду наслаждаться последними выходными... — Глянь, ты её переубедил, — кивнул Нат на мою физиономию. — Дед, ты — космос! — Стараюсь, дорогой, — усмехнулся Габриэль. — Идите, собирайтесь. — Ты же возьмешь тот красный купальник? — спросил Нат. — Не знаю, буду ли вообще... — Погодите-ка. — А ты откуда о нём знаешь? — Увидел его, пока носки искал. — Но они же в совсем другом ящике... — И тут до меня дошло. — Ты роешься в моих вещах?! Совсем страх потерял? — Да ты их (носки) вечно прячешь, — замахал руками Нат. — Я одним глазком, правда. За что мне всё это? — Так ты его возьмешь? — Посмотрим. Ага, держи карман шире! Хотя... Я, конечно, купаться не планирую, но мало ли, вдруг пригодится? Очнись, Эрика! Какой ещё купальник? Книги и только книги. Подобрав по дороге Мартина, мы отправились в путь. — Кто ещё будет? — спросила я у Мартина. — Не знаю, — ответил он, стараясь не встречаться со мной взглядом. Дуется, что ли? — Микки? Мартин побледнел. — Что за Микки? — спросил Нат, переводя взгляд с Мартина на меня. — Парень, который вытаскивал тебя из дома Сэма, — пояснила я. — А ещё он одногруппник Мартина. Смешной такой, думает, что мы с Мартином... — Да, ему вообще следует поменьше думать, — перебил меня не состоявшийся бойфренд. Смотрите, какой дерганный. — Кстати, ты чего тогда Эрику так быстро спровадил? — спросил Нат, пытаясь настроить магнитолу. — Она мне так и не рассказала. — Ну... — Секреты какие-то от меня? Вот это уже интересно... — Зато вы помирились, — учтиво заметил Мартин. — Так что на мелочах лучше не зацикливаться. — Мы обязательно вернемся к этому разговору, — улыбнулся Нат. — но, ты прав, наше воссоединение и вправду стоит отдельного внимания. — Воссоединение? — Ну, команда снова в сборе. — Не совсем понимаю. — Эх, да ну тебя, — Нат включил музыку. — Сегодня у нас... Опять, опять эти ужасные звуки! — И давно ты заделался фанатом тяжелого метала? Нат сделал музыку потише, так, что оркестр бензопил больше не резал уши. — За дорогой смотри, умница, а тему музыкальных предпочтений мы оставим на потом. — Почему же? — спросил Мартин. — Мне бы очень хотелось узнать, что слушает моя «команда». — Эрике нравится хип-хоп, — ответил Нат. — Ты вроде по джазу тащишься, что не особо удивительно. Ещё что-нибудь? — Почему тяжелый метал? — не унималась я. — Да нравится мне, ёлки-иголки. Почему бы и нет? Не отвлекайся, рули себе спокойно. — Я слышал, что Амелия тоже будет, — вставил свои пять копеек Мартин. О, я даже знаю, от кого. — А там, где она... Договаривать не требовалось: все и так прекрасно знали, что младшая Кроуфорд без старшего не приедет. Надо же, я начисто забыла про Дориана... Странно, что после того вечера он не звонил... — И надо же тебе было такое ляпнуть, дружище, — цокнул Нат, настроение которого заметно ухудшилось. Ох, опять неоправданные приступы ревности. Но, нужно отдать ему должное, после нашего разговора он практически не вспоминал о Дориане. Тут, скорее, Мартин сам нарывается. — Да, не подумал, — оправдался Мартин. Да всё ты подумал! Специально же делаешь, по любому. Вот только зачем? Может, потехи ради? Но будет совсем невесело, если Нат опять сорвётся... — Не страшно, — просто ответил негласный лидер нашей команды. — Места там будет предостаточно, да и надо же Кроуфорду хоть иногда с ровесниками общаться, а то окончательно оснобеет. Сидит как девица в темнице, никуда не выходит... Уж больно напоминает мне кое-кого. Наши удивленные взгляды сошлись на равнодушном лице Ната. — Чего вы так смотрите? Думаете, я совсем дурак? — Ну, почему же? Так, отчасти... Нат собирался зарядить мне подзатыльник, но вовремя вспомнил, что дубасить девушку за рулем — не самая лучшая идея. — И какой у нас план? — поинтересовался Мартин. — В смысле, чем мы будем там заниматься? — В нарды играть, — захохотал Нат. — Серьезно, приятель, никто там тебя развлекать не будет. Считай, что это школьная поездка. Только с алкоголем. И разрешено всё, что не запрещено. — Что-то я уже не очень хочу туда ехать... — неуверенно проговорил Мартин, уткнувшись в телефон. — Найдешь себе пристанище, не дрейфь, — подбодрил Нат. — А если повезет — и девушку заодно. — Да мне и одной хватит. Мартин скосил глаза в мою сторону, заставив меня ухмыльнуться. — Опять секретики? А ну, колитесь! — воскликнул Нат. — Как-нибудь в другой раз, — заверила я. Мы делали пару остановок, чтобы отдохнуть и поесть. Нат предложил поменяться, потому что ему безумно хотелось порулить, пока он в состоянии, так что остаток дороги я провела на задних сидениях, листая журналы о машинах. — Ну наконец-то! Это была фраза, с которой нас встретила хозяйка дома. Джесс была в свободном платье до пола и огромной шляпе, отчего я не сразу её узнала. — Привет? — Так, Сэм с вами? — К счастью, нет. — Ладно, — Джесс сняла шляпу и принялась махать ей, словно веером. — Остались свободные комнаты, так что вы пока можете их занять. Повезло-повезло! — Эрика, ты будешь жить с Амелией или Кейт? — бросила Джесс, когда я уже поднималась по лестнице. Чего? — Постой, разве вы с Амелией не вместе будете? — Пока не знаю, поэтому и спрашиваю. Девчонка с холодным взглядом или сестра парня, которому я вроде как нравлюсь? Выбор очевиден. — Кейт. В самом деле, кто я такая, чтобы мешать такой прекрасной дружбе? — Отлично, тогда на втором этаже пятая комната слева от лестницы. Поднявшись к «себе» и раскидав вещи, я решила переодеться. Дверь в комнату открылась в самый неожиданный момент. — Эй, ты не брала мой... — начал Нат, по-хозяйски заваливаясь в комнату. — Ой. Благо, я сняла только майку, которой тут же прикрылась. — Двери для чего стоят? — раздраженно спросила я. — Чтобы в них входить? — спросил Нат. — И предварительно стучать. — Чего не закрываешься? А если бы это был не я, который там уже всё видел, а... Я уставилась на Ната. Совсем дурак, что ли? Вещь, служившая мне верой и правдой, чуть не полетела в ополоумевшего друга. Благо, я вовремя вспомнила, что она мне ещё нужна. — Насмотрелся? Выйди уже. Нат быстро ретировался. Переодевшись, я открыла дверь. Нат, подперев спиной стену, стоял возле неё. — Чего хотел? — Полотенце... — Откуда ему у меня взяться? — Значит, я его не взял, — Нат взъерошил волосы. — Замыкайся. — Чего? — Двери, говорю, закрывай. Особенно ночью. А то, мало ли. — Да они быстрее на Кейт бросятся, чем на меня. — Ничего подобного, — заявил Нат. — Я серьезно, ты эту кухню не хуже меня знаешь. Иначе мне придется караулить у двери. А ещё лучше — у кровати. — Так, осади. Всё понятно, буду закрываться. Кейт предупрежу, чтобы меня не будила и лезла через окно. — Зачем окно? — не понял Нат. — Забей, на кой тебе полотенце? — Купаться... — Уже? — А чего тянуть? Мы к морю приехали, чтобы в комнате тухнуть? Давай, спускайся, там так классно! Поколебавшись какое-то время, я всё-таки согласилась. А чего мне терять? Нат поинтересовался, не взяла ли я тот самый купальник, а ответом послужил дружеский подзатыльник. — Пошли. — Что, прям так? — с сомнением спросил Нат. — А что тебе не нравится? Я быстренько осмотрела свой внешний вид, удостоверяясь, что ничего не забыла надеть. Заверив, что всё в порядке, Нат заторопился вниз. Я нагнала его уже почти на месте. — Ты куда... так... летишь? — пытаясь отдышаться, я села возле друга. Он уже отжал у кого-то шезлонг. Оперативно. — Да сейчас те бугаи последние заберут, — пояснил Нат. Предполагаемыми «бугаями» Нат обозвал Рика, его друга Карлеоне и Микки. Мне начало казаться, что последний меня преследует, уж слишком часто мы стали пересекаться. Заметив меня (ну не могло мне так повезти), Микки замахал руками. Я помахала в ответ. — О, так ты их знаешь? — Ага.... — Стоило раз поругаться, и твой круг общения стал стремительно расширяться. По его тону было непонятно, рад он этому, или нет. — Рыжего видишь? — спросила я. Нат кивнул. — Так вот, это одногруппник Мартина, что вытаскивал тебя. А вон тот, — я указала на Рика. — Парень той девчонки, что вешалась на тебя у Сэма. Рядом с ними... Челюсть Ната оседала всё ниже. — Кто ты, и что сделала с Эрикой? — Да кто же виноват, что ты всё время пьян? — возмутилась я. — Поэтому никого и не помнишь. — Не всё время. — Ну-ну. — Ой, да я, между прочим, в таком состоянии не вешаюсь на парней! — Ещё бы ты на них вешался. Постой, это ты на меня намекаешь? Ну-ка, и кому выпала такая честь? — Мне, — раздался чей-то голос позади меня. Я чуть не упала с шезлонга. — Это ещё что значит? За моей спиной что-то зашевелилось. От неожиданности я чуть на Ната не залезла, давая тому новый повод для подначек. — Спрячьте меня, — прошептало «что-то». — Мартин, какого лешего? — Нат тоже перешел на шепот. Я попыталась обернуться, но Мартин меня остановил. — Не надо, он как раз сюда сморит. — Кто? — завертелся Нат. — Не шевелись! Я посмотрела на Микки, от которого так усердно прятался Мартин. Он действительно косился на нас, и, похоже, собирался к нам подойти. — Ой-ёй. Мартин, поняв, что его обнаружили, драпанул к террасе. — Это что-то новое, — пробормотал Нат, наблюдая, как Микки побежал за одногруппником. — О, закопаешь меня? Да, я давно об этом подумываю. — В песок, — уточнил Нат, глядя, как меняется мое лицо. — И прекрати так злорадно ухмыляться. — Эй, вы чего тут прячетесь? — спросила Дейзи, обнимая меня за плечи. — Как самочувствие? Отошла от веселушки в клубе? — Типа того. Нат прыснул. — Вы Джесс не видели? Нигде не могу её найти. — Вон она. Нат указал за спину девушки, чьи руки до сих пор покоились на моих плечах. Дейзи обернулась. — Ребята, мне нужна помощь на кухне, — сказала подошедшая Джесс. — Ты сама будешь готовить? — удивился Нат. — Пока да, потом что-нибудь закажу. — Блин, а можно не надо? — протянула Дейзи. — Мне твой чизкей до сих пор в кошмарах снится. — Сколько раз повторять, дело было в ингредиентах! — Ага, как же! — Эрика. Ты готовить умеешь? — Джесс резко переключилась на меня. Нет, не буду я готовить. — Эрика — лучший повар, которого я знаю! — вставил свои пять копеек Нат. — Ну, после Габриэля, разумеется. Ах, ты, гаденыш! — Отлично! Поможешь мне? А я посмотрю, чтобы вашу комнату никто не занял... — А её что, может кто-то занять? — спросила я, мысленно закапывая друга в песок. — Разумеется, ты мой список гостей видела? Хотя, когда бы, он ведь десять раз уже поменялся... Переведя взгляд на Ната, я увидела, что он играется с моими завязками на шортах. Пока я убирала его руки от своих вещей, Джесс продолжала: — ...в итоге я решила позвать ещё пару знакомых, и вышло где-то за двадцать... — Чего? — я перестала махаться с Натом. — У тебя в доме будет двадцать человек? — Двадцать *запланированных* человек, — поправила меня Джесс. — Может быть, там ещё подтянутся. — Мы что, по-твоему, сеть ресторанов быстрого питания? Как мы столько наготовим? — Расслабься, там в основном одни закуски. — К тому же, нам может помочь внук самого лучшего повара, — подмигнула мне Дейзи. — Да...Что? — спросил Нат, отвязавшись, наконец, от моих шорт. — Правда? Нат, ты такой замечательный! Джесс перелезла через меня и чмокнула Ната в щеку. Воодушевленный и не менее удивленный друг встрепенулся. — Ну конечно же, я помогу! Да-да, бахвалься, пока можешь. Кухня примыкала к большой столовой и гостиной, от чего таскаться с подносами не было нужды. Быстро раздав указания, Джесс ушла встречать гостей. — Вот это хозяйка, — протянул Нат. — Запрягла нас по самое не могу, и свалила. — Работай давай, помощник, — я протянула ему тарелку с соусом. — М-м-м, это что такое вкусное? — Нат. — Эрика, здесь есть крабовые палочки! — Давай их сюда! — Эй, — окликнула нас Дейзи. — Мы так точно до утра не закончим. Нат протянул ей крабовые палочки. Дейзи взяла одну, но подгонять не перестала. Пока мы готовили сэндвичи к нам прилез Мартин. Причем буквально. — Мартин, кончай синоби из себя корчить, — стукнул друга по плечу Нат. — Лучше помоги. — Ладно, только... — МАРТИН! Микки влетел в кухню, сметая всё на своем пути. Он в два шага оказался возле несостоявшегося ниндзя. Заметив нас, он улыбнулся. — Привет, девчонки! О, Нэд тоже здесь? — Я Нат, Натаниэль, — поправил его Нат, протягивая пачку с остатками конечностей краба. — Понял, не вопрос, — Микки охотно вытянул пару палочек. — Как дела? И чего ты от меня насаешься, как угорелый? Последний вопрос был адресован Мартину, который вплотную прижался ко мне, как бы защищаясь. — Не было такого. — Пошли в волейбол играть. Заодно и расскажешь, как вы поживаете... Микки принялся бросать в мою сторону недвусмысленные взгляды. — Эрика, не бросай меня, — прошептал Мартин, вцепившись мне в руку. — Но... — Пошли, герой-любовник, — Микки буквально оторвал руку Мартина от моей и увел бедолагу в сторону пляжа. — Это мем какой-то локальный? — недоуменно спросил Нат, переводя взгляд с места, где только что были парни, на меня. — Нет, я тоже ничего не понимаю, — просто ответила Дейзи. — Вернемся к готовке? — Что же случилось в том злосчастном кафе? — бормотал себе под нос Нат, разливая сок по графинам. —Обязательно узнаю. Оставив его реплику без ответа, я вернулась к приготовлению сэндвичей. Ближе к вечеру подтянулись остальные гости, среди которых были где-то выше упомянутые Сэм, Амелия, Кейт, Мэри. Парни ещё с обеда начали мешать сок с каким-то пойлом, содержания которого мне также знать не хотелось. Это привело к тому, что многие к началу основного движа уже были навеселе. Нат, как ни странно, к соку вообще не притрагивался. — Не будешь пить? — спросила я, глядя, как Нат наполняет стакан питьевой водой. — Естественно, кто же тогда тебя караулить будет? — Это ещё зачем? — Ты что, уже забыла, как я тебя никакущую из клуба забирал? — А сколько я тебя перед этим забирала? — не осталась в долгу я. — Хватит собачиться уже, — оборвала нас Джесс, севшая рядом с нами. — Давайте лучше поиграем! — О, вот это по-нашему! Парни, которые сидели напротив нас, в миг зашевелились. Один начал забирать у другого бутылку, остальные рыскали по карманам в поисках карт. — Ребята, мы же цивилизованные люди! — хмыкнула Джесс. — Будем играть в «Элиас»! — Чего? Цивилизованные люди выглядели разочарованными, но играть не отказались. — Абсолютно точно играю, — к нам подлетел Сэм. — Нат, Эрика, давайте будем в одной команде? Ох, нет. — Ох, да, почему бы и нет? — согласился Нат. Блеск. — Так, давайте разделимся на две команды, так будет проще, — принялась командовать Джесс. — Ребят, перетащите тот диван вот сюда. Аккуратнее, там же торшер! Микки, садись напротив, будем с тобой в одной команде. — О, Эрика, давай заключим пари! — предложил Нат. — Мы же в одной команде... — не поняла я. — Вот именно. Если выиграем, расскажешь, что у вас там за секретики с Мартином. — А если проиграем? — Тогда... Тогда... Выполняешь желание! — Погоди, а мне какая с этого выгода? — Тебе понравится желание, — загадочно улыбнулся Нат. — Мне теперь специально игру сливать? До Ната дошло, что его гениальный план дал трещину. — Нет, наоборот! Я очень хочу узнать, что вы там скрываете. — Дейзи, иди к нам! — позвала подругу Джесс. — Плохо дело, — прошептал Сэм. — Дейзи и Джесс — самая гремучая смесь в настольных играх на моей памяти. Нам нужно подкрепление. — Мартин, иди-ка сюда! Нат схватил за руку мимо проходившего Мартина. Возможно, немного резковато, потому что бедолага перевалился через спинку дивана прямо на нас. — Ты не смогла обеспечить мне безопасное прибывание здесь, — пробубнил Мартин, усаживаясь возле меня. — Если не хочешь, чтобы Микки донимал тебя остаток дня — сиди тихо, — шикнула я. Образовалось две команды 7 на 6 человек, а вовремя подоспевшая Амелия уравняла количество участников. Во мне тешилась толика надежды, что Микки отвлечется на прекрасную Амелию и прекратит доводить до нервного срыва Мартина странными жестами. Было не до конца понятно, был ли он так плох в пантомимах или же ему просто нравилось стебать одногруппника. Команда Джесс лидировала всего на два очка, а мы выявили два главных подводных камня нашей команды: не умеющий рисовать Сэм и не понимающая жестов Кейт. Больше всех, как ни странно, бесился Нат. Друг так старался выиграть, что чуть не замахался с парнем, который не отгадал его единорога. — Да как можно?! Хорош шикать, я и так в курсе, что комментировать нельзя! — причитал Нат, отмахиваясь от Кейт, пытавшейся его угомонить. — Чувак, серьезно? Носорог?! — Остынь, Батист, — влезла я. — Больше позитива. — Куда уж больше! Вы вообще не помогаете. — Эй, потому что нужно нормально объяснять, — не удержалась Кейт. — Кто же виноват, что с биологией у тебя такие проблемы? — Ты...! Ой-ей, дело дрянь. — Так-так, ребята, — вклинился Сэм, обнимая обоих за плечи (и чтобы это сделать, ему потребовалось выпихать нас с Мартином в противоположную сторону), — Не будем ругаться. Так, кто там следующий? Мы продолжили играть, и нам даже удалось выйти в ничью. Нат радовался, как ребенок, пока Сэму опять не выпал рисунок. — Боже, нет... — прошептал Нат, откидываясь на спинку дивана. — Ты совсем в меня не веришь? — Сэм состроил грустную гримасу, а Кейт принялась его поторапливать. Мол, время не резиновое. Когда очередь дошла до меня, Нат уселся рядом со мной. Он смотрел, как я рисую, и не давал никому меня отвлекать. — Эй, принцесса, — произнес кто-то у меня над ухом. — Танцевать пойдёшь? Я уже собиралась обернуться, но почувствовала, как рука Ната легла мне на спину. — Дружище, ты сейчас ну вообще не вовремя, — ответил незнакомцу Нат, а потом повернулся ко мне. — Не вздумай отвлекаться. — Рик, брысь, мешаешь, — влезла Джесс. Мамочки, так это Рик! Я резко напряглась, но продолжила рисовать. Видимо, Нат это почувствовал, потому что немного прижал меня к себе. Я мельком глянула на Кейт, лицо которой было бледным как мел. Джесс как-то упоминала, что у них были отношения, и то, что ничем хорошим они не закончились... — Ладно-ладно, играйте, детишки. Рик отошел, но Нат отодвигаться не спешил. Кейт ещё некоторое время смотрела в его сторону, а потом перехватила мой взгляд. Я резко опустила глаза на бумагу. — Ну, что ты там нарисовала? — спросил Нат, наклоняясь. — О, это заяц! — Где ты таких зайцев видел? — поинтересовался Мартин, выглядывавший из-под руки Ната. — Это медведь. — Позвольте не согласиться, — влез Сэм. — Это кот. — Что? — захохотала Кейт. — Какой же это кот? Это мышь! — Бред, — в один голос заявили парни. — Это действительно мышь, — удовлетворительно кивнула я. — Серьезно? Не знал, что ты так плохо рисуешь... — пробормотал Нат. Разумеется, я его услышала, мы сидели чуть ли не в обнимку. Я попыталась пихнуть его локтем, стараясь не зарядить при этом Мартину. Пока мы боролись, Джесс объявила результаты.