Tempus nemini

Анна никогда не думала о том, как она выделяется на фоне других. В последнее время это стало заметнее; ее наряд, ее речь, весь ее образ стали страшно старомодными и странными на улицах города, который медленно облачался в неоновые вывески — у Анны были целые года неизменной жизни, чтобы понаблюдать, как полыхающих огней становится все больше. В ночное время они стали резать глаза — впрочем, не так сильно, как солнце. Терпимо. Раньше ночная нечисть царила в темное время, однако сейчас многие из них перебирались в суетной дневной мир. Когда-то Анна решила служить Инквизиции, полагая, что она станет оберегать Петербург по ночам, когда ее коллегам лучше отдыхать — она без страха заступит на вахту вместо них. Однако жизнь сложилась так, что теперь она больше времени проводила на улице днем, расследовала, допрашивала и шла по следу… И облачалась она соответствующе — чтобы не обгореть на редком солнце. — Аня, видела тут недавно одну шляпку! — щебетала Тина. — Думаю, тебе пойдет! Такая темная, готичная… Кстати, никогда не планировала попробовать что-нибудь более светлое? — Чтобы быть белым пятном в ночи? — рассеянно уточнила Анна, занятая бумагами. — Все преступники разбегутся. Нет, я лучше по старинке… — А как же жажда экспериментов? — возмутилась Тина слишком уж картинно. — Тебе не хочется чего-то нового? Ни за что не поверю! Анна пожала плечами. — Все отлично у Аннушки со стилем, — вмешался Влад, который заглядывал, чтобы занести что-то в кабинет. — Черный всегда в моде. — Конечно, ты сам как будто с похорон явился, — фыркнула Тина, окинув взглядом его черную рубашку и старые джинсы — почти что серые. Влад гордо ухмыльнулся; он любил рисоваться перед публикой: — Это потому что я всегда готов к новым похоронам, дорогая. Они ушли, и кабинет как-то сразу опустел. Анна отложила бумаги, размяла руки, хотя это был скорее успокаивающий жест, чем поистине нужный: вампирское тело не уставало, сытое, довольное недавней кровью. Однако слова друзей не шли у Анны из головы. Конечно, стоило больших усилий отучить себя одеваться, точно древняя старуха… со всеми этими вуалями и платьями в пол. Хотя от чего-то было сложно удержаться — например, от шляп и кружев. В отражении она себя не видела долгие три сотни лет и иногда даже ловила себя на том, что забывает, какие у нее черты лица. В документах у нее был нарисованный портрет, как и у всех остальных вампиров, но это было лишь видение художника… Анна не знала, действительно ли у нее такой строгий прищур. Творческие люди эти художники, ничего не поделаешь… Да ей и не важно было, как она выглядит. Анне не хотелось превращаться в бесчувственного робота, не задумывающемуся ни о чем, кроме работы, однако внешность давно стала последним, о чем она волновалась. Да и не бывало некрасивых вампиров. В далеком прошлом их считали божествами… Идеальными, прекрасными. И совершенно мертвыми. Анна вздохнула и потянулась к компьютеру. Зашла на тот сайт, который часто советовала ей Тина, перешла на вкладку с шляпами… Ей нужна была обновка, потому что предыдущую шляпу с Анны сорвали и вышвырнули в канал, пока она пыталась задержать взбесившегося мага. Слава Деннице, унесло не вместе с головой — от такого не спасет даже вампирское бессмертие. Как бы там ни было, Анна задержалась, рассматривая симпатичную бежевую шляпу. Все было привычным: широкополая, схожий фасон с утерянной, не промокнет во время дождя. В ливень, конечно, не поможет, однако укроет от неприятной петербургской мороси — осенью она случалась особенно часто. Из схемы выбивался только цвет шляпы. Но Тина была права: она давно не пробовала чего-то нового. Возможно, самое время освежить образ. Не позволяя себе задуматься, Анна быстро сделала несколько кликов, отчасти радуясь тому, как легко теперь можно покупать через интернет. На пути в шляпный салон в прошлом она смогла бы сотню раз передумать, но теперь отступать было некуда. На следующий день Анна пришла уже в шляпе — просто явилась в офис, как и каждый день, кивнула нескольким коллегам. В холле сонно шлялись дежурные. Времена настали мирные, тихие — возможно, мелким преступникам, на которых их часто выдергивали по ночам, тоже в такую октябрьскую промозглую погоду не хотелось выходить их дома. Висело только несколько странных магических убийств, но ими занимался убойный отдел — и в особенности Войцеки… — Отлично выглядите, майор, вам очень идет, — улыбнулся Анне дежурный, Алексей. Он пару раз пытался пригласить ее на ужин, но на помощь изумленной Анне тогда пришел Влад, который намекнул, что в таком случае главным блюдом может стать один наглый юноша. Но сейчас его комплимент звучал совершенно искренне. Анна сняла шляпу в кабинете, повесила на крючок над вешалкой с пальто. Возможно, мало что изменилось, это был все тот же ритуал, отточенный годами. Всего лишь одна новая шляпа не изменит ее застывший во времени образ — возможно, скоро и она отправится в канал из-за несчастного случая. Но Анна ничуть не жалела, что решила эту шляпу купить.