О заклятых врагах и не только

Их шкафчики в раздевалке были самыми дальними друг от друга, и капсулы виртуального тренажера тоже, и когда им приходилось находиться рядом в одной комнате или того хуже — сидеть за одним столом, — они занимали самые его противоположные концы. В эти минуты Стив всегда смотрел на них с легкой укоризной, как бы говоря: ну что за детский сад, у нашей команды есть проблемы поважнее, чем ваши мелкие дрязги. А Карлос как-то заявил однажды: — У Бойца невероятный талант, — и Марку на мгновение показалось, что вот-вот он услышит что-то приятное, пока тот не уточнил, ухмыляясь: — Он везде умудряется заводить новых друзей. Марк хотел было возразить, что в таком случае Лайл Оуэнс не менее талантлив, чем он сам, но только отмахнулся. В конце концов, в отличие от Лайла, у него были и настоящие друзья. А еще, в отличие от Лайла, у него была девушка. Ну, во всяком случае, ему нравилось так считать. Ведь Меган улыбнулась ему уже не меньше десятка раз с тех пор, как он попал в команду, иногда подолгу смотрела в его сторону, а однажды даже обняла и похлопала по спине. И пусть он никогда не страдал какой-то особенной целомудренностью, ему казалось, что этого вполне достаточно. Нет, разумеется, ему так совсем не казалось. Но ведь у Лайла и того не было! Значит, он победил — по крайней мере, пока; и судя по недобрым взглядам, тот понимал это, хотя и не торопился признавать. Этим недобрым утром Марк объявился на тренировке раньше, чтобы как следует продвинуться в своих пока еще весьма туманных отношениях. Меган всегда приходила первой — что-то подкручивала, настраивала в ею же сотворенных машинах. Это было поистине восхитительное зрелище, но Марк расстарался не за этим. Сегодня он твердо собрался поговорить с ней наедине. Поговорить и… дальше он не придумал. По правде говоря, и о предмете их разговора он пока не имел ни малейшего понятия, но сердце ведь должно подсказать ему правильные слова в нужный момент, и все такое прочее, верно? — Ты что забыл здесь в такую рань, Маккатчен? К большому сожалению, Оуэнс, очевидно, преисполнился тех же идей. — Исчезни, Лайл, — Марк отозвался по инерции, потому что его мысли теперь были заняты другим. Вернее говоря, мысли исчезли совсем, кроме одной-единственной: его план провалился, так и не начавшись. И все из-за этого идиота, который решил, будто сможет тягаться с ним не только на треке, но и в устройстве личной жизни. Как жаль, что ни Стив, ни Карлос так и не успели появиться, чтобы немного сгладить быстро накалившуюся атмосферу. Марк был уверен, что еще немного — и полыхнет Мотосфера, и тренировка скоропостижно отменится, когда Оуэнс снова подал голос: — Что это за придурок там ошивается? Обернувшись, Марк увидел типа в белом комбинезоне. У типа было атлетическое телосложение и густая копна темных волос, а еще он весьма подозрительно говорил о чем-то с Меган, но как бы Марк ни напрягал слух, он не мог расслышать ни слова. Не исключено, что это было только к счастью — его пальцы и без того уже сжимались в кулаки. Скосив глаза, он заметил, что с Лайлом происходило ровно то же самое. Еще никогда прежде они не были так близки.