Горю, но не сгораю

От лица Лоера. Я метался по своей спальне как зверь в клетке. Три дня! Целых три дня я пробыл в этой проклятой огненной ловушке, мучаясь болью от оставленных ожогов. Я никогда до этого не знал такой боли — драконам огонь не причиняет вреда. Как оказалось, один все-таки причиняет — огонь саламандры. Во сколько же раз сильнее его температура? К тому моменту, как мне удалось освободиться, моего муженька, как и сына, уже не представлялось возможности достать. Они оказались под мощным крылышком Серебряных, предположительно самого короля. Паршивцы! Ну нет, я этого так не оставлю! Они принадлежат мне, если они думают, что их спасет этот коронованный шут, то они ошибаются! Да что он вообще может?!.. Видел я его однажды на приеме, тогда он с улыбкой облокачивался на своего старичка-мага, потягивая вино и больше походил на гуляку, чем на правителя. Сомнительно, что такой вообще получил дар предков и не распустил отцовскую гвардию. Решение приходит мгновенно — я нападу на них и заберу свое. А может, и трон заодно. У каждого Лорда есть своя армия, которая подчиняется лишь ему — у них присяга, а вот сами владельцы земель должны подчиняться королю. Но иногда находятся те, кто бросает вызов власти. Никому еще не удавалось ее отбить, но и никогда не было на троне такого слабого противника. Такой не удержит, не отобьется, даже в юности он спрятался за спины отца и брата. И тогда я стал собирать своих солдат, готовить вооружение, созывать магов… У меня не было сомнений в правильности моих действий. Правда, на миг в глубине разума промелькнуло «одумайся, безумец!», но сразу же стихло. Я все делаю правильно. Я уверен. От лица Тиата. Вскоре видения пришли снова. И я понял, что нападение совершит утративший разум. Никогда еще на нашу семью не нападали безумцы, только алчные до власти. А ведь сумасшедший значит непредсказуемый. Когда болезнь Лорда зашла так далеко? Почему видения подвели меня? Ответа я не знал, мог лишь предполагать, что так и должно быть. Иногда в моей силе были белые пятна, и думаю, это потому что я бы сразу вмешался, а этого делать было нельзя. Гвардия была подготовлена, в занятиях Нелена и Вайра были огромные успехи. Сначала я думал, что пришибу друга за то, что он сделал с мальчишкой в первый день, но оказалось, что дела и впрямь пошли лучше — мальчишка стал смелее и сильнее, наконец мог сжигать то, что горению не поддается, осваивал пламя и даже мог обратиться огнем, пусть пока и ненадолго. До полной силы ему было еще далеко, но это был невероятный прогресс за несчастные две недели, почти невозможный. Маркус почти не попадался мне на глаза, оставался белым пятном в моих видениях, чем настораживал все сильнее. На второй неделе я приставил к нему шпиона и каждый вечер выслушивал о передвижениях гостя, но ничего такого тот не делал. Я скрипел зубами от досады, не понимая, что же так меня настораживает. Может, то, что называясь другом Нелена, он видится с ним лишь за нашими совместными трапезами. В конце второй недели я впервые задумался о чувствах Лорда Алых и его семьи. Они ведь не знают, что с юной саламандрой. Было ужасно стыдно, ведь как король я должен думать о подданных. И я сел за написание письма, кратко и без излишних подробностей описывая, что Нелен в полном порядке, здравии и находится под моей защитой. А так же написал, что у него достойный его учитель, намекая на принадлежность к одному народу. И попросил мага из королевской гвардии отправить послание с самым быстрым магическим почтальоном. Я мог бы попросить и Вайра, но тот в это время занимался с учеником, отвлекать не хотелось, а ждать вечера я не мог, представляя, как извелась семья мальчишки. Алых я уважал, в их семье уважение к власти и справедливости чтилось сильнее всего. Конечно, бывали в их семье и мятежники, и бесчестные драконы, но это было скорее исключением. И только Лорд Алых ни разу не позволил себе ни единого смешливого шепотка в сторону юного правителя. Я запомнил это четко. Глядя вслед вестнику, я думал о том, что свой долг выполнил. *** Замок Лорда Алых драконов, утро следующего дня. Усталый и будто постаревший на десятки лет мужчина нахмурился, когда магический почтальон за завтраком опустил перед ним письмо от короля и истаял в воздухе. Что ж, по-крайней мере ответа от него не ждали. Лорд Мариен раскрыл конверт и достал письмо, начиная читать его под пристальными взглядами жены и младшего сына. С каждой прочитанной строчкой лицо его светлело, а в глазах загоралось прежнее живое пламя. Стоило ему дочитать, как он вскочил из-за стола, забывая о завтраке. — Собирайтесь! Живо! Мы едем к Великому дракону! Супруга с недоумением смотрела на него. — Но, дорогой, как же мы оставим без присмотра земли, неужели правитель приказал подобное?.. — Земли пока оставим на нашего советника и отправляемся немедленно! Там Нелен, король взял его под свою защиту. После этой фразы в замке начались торопливые сборы на территорию Серебряных.