Hierarchy

— Ты так усердно работаешь, что заставляешь меня чувствовать себя виноватой, – она говорит это в шутку, чтобы разрядить атмосферу. Новый член оперативной группы самый молодой из них, его лицо может заставить даже самых черствых людей почувствовать трепет в сердцах. В их отделе высокая текучесть кадров из-за тяжелого графика и сложных дел – всё это тщательно отсеивает слабых людей. Накахара Чуя отрывается от стопки бумаг, которые читал. Нераскрытые дела. Он работает сверхурочно, ссылаясь на холостяцкую жизнь без каких-либо обязанностей, как достаточно вескую причину, чтобы сосредоточиться на служении обществу. Здесь он меньше года, но дела, которые раскрыл, уже сопоставимы с её делами, которые накопила за два года. Сосредоточенность на изучении материала исчезает в глазах. С этого ракурса его глаза выглядят серыми, как толстая стальная проволока. Губы выражают нейтральную улыбку, вежливую, но равнодушную к ней. — Удачного пути домой, – отвечает он лёгким кивком. Большинство мужчин — и несколько женщин – в здании сбивали ноги, чтобы пригласить её на ужин. Она достаточно уверена в своей внешности и личности. На неё никогда не смотрели с таким равнодушием. В его взгляде нет ни капли заинтересованности. — Я слышала, у тебя сегодня День рождения, – она задерживается у двери открытого офиса. Шимура-кун опаздывает в ночную смену на час, но это потому, что все знают, что Накахара-кун вечно работает сверхурочно и поэтому может его прикрыть. Это означает, что на данный момент их только двое – никого нет, чтобы крикнуть ей о том, что она уже давно собирается пригласить его на свидание. — Неужели? – голубые глаза моргают. — Как насчёт того, чтобы я угостила тебя обедом, как хороший семпай? — Вынужден отказаться. Мне нужно закончить с этими материалами, – он отводит взгляд вниз и завершает разговор. Она немного заинтересована в нём, но это полностью исчезает, стоит ей стать свидетелем того, как он предпочитает нераскрытые дела, нежели свидание с ужином. Её каблуки стучат по полу, когда она выходит, немного сбитая с толку тем, как могут быть такие трудоголики в наши дни.

***

За последние несколько недель она спит по два часа в день и честно уже готова рухнуть лицом в свой стол. Она не видела парикмахера два месяца, пропустила несколько посещений в спа-салоне и пьёт энергетические напитки, несмотря на то, что это заставляет её кожу возвращаться к подростковым годам заполненными прыщами. Единственное утешение в том, что вся команда находятся в одной лодке с ней. Даже если она сегодня работает в ночную смену, в офисе много людей сидящих за своими столами и читающих файл за файлом. — Преступникам всё равно на наш режим сна, – сетует она своей напарнице, которая с сочувствием легонько хлопает её по лбу очередной банкой Red Bull. Сакагучи из спецотдела печально известен тем, что у него есть целая кладовая, заполненная этим напитком. Цудзимура достаточно добра, чтобы смилостивиться над ними и потихоньку подсовывает по нескольку банок, чтобы тем не приходилось вылезать из своих столов к ближайшему торговому автомату. Возможно их примут за зомби, если они выйдут из этой комнаты. — Подумать только, все мы сосредоточились на одном серийном убийце, – тяжело вздыхает напарница, глядя на огромную папку заполненную информацией по делу. То, что она достаточно тяжёлая, чтобы ей можно было воспользоваться как орудием убийства, вероятно, меньше всего выводит её из себя во всей сложившейся херне. Серийный убийца издевается над полицией, намеренно оставляя улики? Такое случается часто, но обычно подобных ему ловят быстро, потому что преступниками движет высокомерие, а не интеллект. И ещё кое-что. Он оставляет подписи на местах преступления, не говоря уже о том, как он это делает. Нереально, что даже при всей информации его до сих пор не поймали. Психологический профиль указывает на то, что он убийца-одиночка, слишком сильно помешанный на контроле, чтобы позволить второй стороне участвовать в его убийствах и демонстрации трупов. Помешанном на цветах, особенно персика и камелии. Уже есть много вариантов того, что стоит за выбором цветов. Когда кто-то впервые поднял эту тему, Накахара беспечно спросил: — Может они его любимые? Это заставляет её мозг взорваться. Спустя несколько секунд пальцы Накахары, находящиеся в перчатках, лёгонько стучат по деревянному столу. Он приносит ей еду на вынос и всем остальным, кто работает в ночную смену. — Ты мой спаситель! – восклицает Саю из-за соседнего стола, как будто на её подбородке нет панировочных сухарей. Её напарница не может протянуть и часа, не пережевывая что-нибудь, из-за чего она похожа на большого бурундука. — Я хочу есть! Прищурившись, она смотрит на Накахару. Что-то изменилось. Чуя по-прежнему вежлив со всеми. Он больше не занимается нераскрытыми делами, у него больше нет сверхурочной работы, не связанной с охотой на серийного убийцу, именуемого себя «Дазаем». Но в последнее время, несмотря на то, что все бегают на износ, он выглядит... более живым? Раньше Чуя выглядел так, будто просто волочит существование. А сейчас в нем течёт энергия и какая-то маниакальная активность в работе. Это почти заставляет её волноваться о том, что этот «Дазай» убил кого-то из его близких. Почти. Он и впрямь хороший парень. Здорово, что так заинтересован в поимке серийного убийцы. Он возглавляет их операцию, которая ближе всего к тому, чтобы поймать за хвост этого печально известного убийцы. И только сейчас, когда она так пристально на него смотрит, замечает что именно не так. — Накахара-кун, тебе нужен бальзам? Твоё ухо... – покрасневшее пятно на ухе, похоже на неприятный укус. Она даже не подозревает о засосе, хотя он пришёл на смену сразу после Дня рождения. Однажды, когда он пошёл с ними выпить, то признался, что не испытывает никакого интереса к кому-либо и что, вероятно, никогда не испытает. В этот момент её перестало раздражать его отсутствие интереса к её внешности. Тогда Саю храбро сказала ему, что она может компенсировать отсутствие интереса, проявляя интерес ко всем, так чтобы они идеально уравновешивали друг друга. Настоящий трудоголик. Накахара непонимающе смотрит на неё. Он поднимает руку и касается мочки правого уха. На его лице появляется самая приятная улыбка, которую она когда-либо видела с его стороны. — Кое-кто подарил мне серьги и я попробовал их надеть. — Лучше попросить профессионала проколоть уши, чем делать это самому, – отмечает она, протягивая ему баночку бальзама. — Все нормально, – его улыбка немного дергается. Она слышит вздох со стороны Саю, полный влюбленности в его красоту. Он выглядит таким живым, что в шесть утра должно считаться преступлением. — Они профессионалы в пирсинге... разных мест. Так что оставь им это на будущее. Обычно она более внимательна к сплетням, но ворвавшийся Ацуши, на пару секунд затаив дыхание, объявляет о новом убийстве, Огури Рейка, чьё тело нашёл 6-ой отдел.

***

— Забавный способ провести День рождения, да? Несмотря на годы совместной работы, они всё ещё недостаточно близки, чтобы она могла случайно толкнуть его локтем. Поэтому она просто тыкает его в запястье своим телефоном. Было бы уместно назвать это место «цирком». Открытое судебное разбирательство, где большинство мест продаётся за большие суммы иен и где деньги переходят из рук в руки. Ей повезло, что Накахара пригласил её присоединиться, чтобы представить отдел. Она криво улыбается, вспоминая, как однажды хотела, чтобы этот трудоголик пригласил её на свидание. Оказывается, именно сейчас он «пригласил её на свидание», под предлогом присоединиться к нему для участия в судебном процессе. Это последний день когда должны вынести окончательный приговор. Суд века по мнению всех СМИ. Конечно, уже всем всё известно. Дазай Осаму явно виновен. Единственная причина, по которой судебный процесс затянулся, состоит в том, что все на этом наживаются. Уже запланировано четыре документальных сериала и ток-шоу с интервью семей жертв и официантки из одного кафе, где Дазай Осаму однажды купил кофе. Тем не менее, Накахара, кажется, совсем не замечает её присутствия. Он смотрит вперёд, прямо туда, где находится убийца, одетый в белый костюм и пальто, как будто он собирается на грандиозную свадьбу, а не прямо в тюремную камеру. Неизлечимый трудоголик. Он работал больше всех и вся. Это он лично надел на серийного убийцу наручники и затащил его прямо в камеру. Неудивительно, что он так пристально следит за ним до самого конца, чтобы его тяжёлый труд не был потрачен зря. Когда судья объявляет обвинительный приговор, весь суд ликует победным энтузиазмом. Это разделяет даже Дазай Осаму, счастливо улыбающийся – жуткая реакция на пожизненное заключение. Карие глаза тёплые, словно кофе. — Это праздник жизни, – мягко говорит он. — Надеюсь, это будет прекрасным подарком. Она закатывает глаза. Теперь это вызовет ещё десяток дебатов. Выстроилась очередь из психологов, пытающихся расшифровать загадочные слова убийцы. По её мнению, это чудовище слишком сумасшедшее и ни одному его слову не следует верить. — Это дерьмовый подарок, – бормочет Накахара рядом с ней. — Хм? — Да так, ничего. Пойдём, пока они не заполонили все выходы, – Накахара впервые хватает её за локоть. Когда они уходят, она чувствует горячий взгляд, обжигающий сильнее, чем кофе, устремлённый ей в спину.

***

После повышения Накахары и после ареста Дазая Осаму увидеть его стало труднее. Саю каждый день вздыхает, говоря, что у неё украли леденец. Сегодня у него День рождения, поэтому, как хорошая коллега, она сопровождает Саю, чтобы подарить ему подарок. Самое меньшее, что она могла сделать для своего напарника – это не дать ей поставить себя в неловкое положение. Они подходят к кабинету Накахары и обнаруживают, что его дверь распахнута, а из неё выходит Акутагава. Ах. Связной Йокогамской тюрьмы. Чуя надевает пальто и тоже собирается покинуть свой кабинет. — Это тяжёлая работа, – говорит она, чтобы растопить лёд. Накахара выглядит удивленным, завидев посетителей. — Каждый день радуюсь, что это не я его поймала. Накахара мычит. — Я вам для чего-то понадобился? Саю считает эту реплику подходящей для того, чтобы подарить ему домашний клубничный чизкейк, который отлично подошёл бы в качестве десерта после обеда. Если бы только Накахару не вызывали почти ежедневно, чтобы совершить поездку в тюрьму Йокогамы в рамках продолжающегося расследования. — Спасибо. Я... – колебание на лице Чуи слишком очевидно. — Можешь занести его в кладовку? Я заберу его чуть позже, – звучит так, как будто он не хочет открывать пакет. Это довольно странно. Она всегда думала, что многие ненавидят сладкое, но на днях видела его в соседнем кафе после работы, когда он покупал несколько десертов с клубничным вкусом. Вот почему она предложила клубничный чизкейк, когда Саю спросила, что подарить. Он смотрит на неё, затем вздыхает: — Я просто не хочу давать этому ублюдку идеи для рассуждений. А если я приду туда с запахом домашних выпечки, то... Ах. Она вспоминает, что тот человек ненормальный и сочувственно кивает. — Я понимаю. Он, вероятно, предъявит какие-нибудь необоснованные требования, чтобы получить себе кусочек. Губы Накахары дергаются, но он пожимает плечами и извиняется. — Было бы здорово увидеть, как он слизывает сливки, – вздыхает Саю рядом с ней. — Не заставляй меня арестовывать тебя за сексуальные домогательства, напарник, – она закатывает глаза и тащит этого бурундука в кладовую.

***

Спустя несколько недель вещи Накахары были допущены для использования. У самостоятельного сироты нет родственников, поэтому некому забрать его вещи. Она вызвалась помочь с организацией передачи всего этого на благотворительность. Она хочет думать, что это именно то, чего бы тот хотел. Саю безутешна в своём горе. Даже Шимура перестал приглашать её на обеды, ой-нет-на самом деле-на совместный ужин. Тачихара, один из кохаев Накахары из полицейской академии, был назначен на замену своему кумиру. Сакагучи теперь возглавляет оперативную группу, расследующую побег из тюрьмы, который привёл к смерти Накахары. К его группе присоединилось огромное количество добровольцев. Она... не вызвалась. И Саю тоже. Она хочет справедливости для своего сослуживца и не хочет думать, что готова признать тот факт, что он стал ни чем иным, как главным элементом в попытке побега такого печально известного убийцы, вот и все. Тем временем она занимается сортировкой его вещей. Настоящий трудоголик этот Накахара. Одежда, обувь, предметы домашнего обихода. Его дом больше похож на отель для пеших туристов, просто в нём есть всё необходимое для выживания. На кухни находится быстроприготавливаемая лапша и ничего большего. Огромная коллекция книг, в основном посвященная художественной литературе и поэзии. Некоторые из них знакомы, но большинство напечатано за границей. Обширная кулинарная книга по десертам. Несколько публикаций психолога Абрахама Маслоу с письменными аннотациями. Большая часть одежды идеально подходит для миниатюрной фигуры Накахары. Есть несколько импортных костюмов, которые выглядят слишком дорогими, примерно, как их месячная зарплата. Одно особенно большое чёрное пальто, слишком широкое в плечах. Похоже, это подарок, поскольку коробка всё ещё хранится в первозданном состоянии, имя отправителя: «Цусима Сюдзи». В его доме вряд ли найдётся лишний декор. Из-за чего кое-что выделяется: две экспозиции сохранившихся цветов, одна – цветков персика и другая – красных камелий. Кажется, что они должны напомнить ей о чем-то, но её удивляет только то, как они не вписываются в холодность дома. Прежде чем она успела порассуждать о романтизме своего коллеги, видит следующий пункт в своём списке и сильно краснеет. Дело не в том, что у неё совсем нет опыта, но увидев нечто подобное, заставляет её врасплох. — Может, все-таки не такой и трудоголик, – бормочет она, касаясь прозрачной коробки. К счастью, его уже проверили эксперты, поэтому ей не нужно прикасаться к нему напрямую. — К сожалению, я не думаю, что это подходит для пожертвования. Фаллоимитатор слишком велик даже для её авантюрных экспериментов. Она не совсем специалист в этих вопросах, но не видит на нём знакомого бренда. Сделанный на заказ...? Что за дурной вкус и что означает надпись «скумбрия» на нём? Жаль, что она больше не сможет спрашивать Накахару о подобных вещах. Может, ей стоило больше пытаться вовлечь его в разговоры, даже если он выглядел таким неприкосновенным. Склонив голову и сжав кулак, она понимает, что не должна оставлять места для сожалений. Не хочет снова оказаться в подобной ситуации. Принимая решение, пишет Саю и говорит, что ей есть что сказать после работы.

***

Весна – время для новых начинаний. Хотя Саю не совсем отвергла её, она также не могла и приняла полностью. Та всегда считала её другом и никогда не думала о ней в романтическом свете... вот что она сказала. Теперь, когда она вслед за Саю уволилась из полицейского управления, бывшая напарница пригласила поехать в её родной город на весенние каникулы. Это... это знак, да? Знак того, что она хочет попробовать? Она не должна быть легкомысленной и выжидательной. Больше, чем возможность расцвета любви, она с нетерпением ждёт возможности провести время со своим другом. Это одна из причин, по которой она в конце концов подала в отставку. Атмосфера на работе упала до удручающего минимума после того, что случилось с Накахарой. Стало только хуже, когда ушли Шимура и Саю. Шимура, чтобы продолжить обучение в аспирантуре. Саю, чтобы осуществить свою мечту и стать кондитером. Она идёт по стопам родителей, к счастью, у неё достаточно средств оставшихся после них и собственные сбережения. Она не торопится с поиском следующего места работы и может взять отпуск, чтобы насладиться этой свободой. Саю приглашает её в родной город находящийся в Аомори, как раз вовремя, чтобы посмотреть фестиваль цветения сакуры Хиросаки. В городах, расположенных ближе к северу, сакура цветёт позже, чем в Йокогаме, поэтому весенняя поездка будет более холодной, чем обычно. Она покупает яблочный сок – местный деликатес, учитывая, что это место называют «яблочной столицей» страны, – и ждёт, когда приедет Саю, чтобы забрать её со станции. Золотая неделя привлекает много туристов, но Аомори более сдержанный по сравнению с другими местами, так как большинство людей устремляются на юг. Она пишет о своём местонахождении и фотографирует свою одежду, чтобы подруге было легче её найти. Тем временем она прислоняется к стене и пьет яблочный сок, наблюдая за прохожими. Час пик закончился, так что уже не так много работников спешат на поезд. Парочки жмутся друг к другу. Группы студентов по трое или четверо, идут развлечься в торговые центры. Вот тогда она и видит это. У нее перехватывает дыхание, запах яблок заполняет нос. Миниатюрная рыжеволосая фигура в огромной серой куртке с зелёной подкладкой, которая, кажется, поглощает его целиком. Волосы собраны в хвост, несколько прядей свободно спадают с обоих сторон лица. Его губы изгибаются провокационным, почти высокомерным изгибом, как будто он собирается объявить место королевской битвы. Тёмные солнцезащитные очки висят на его декольте, демонстрируя немного багряных засосов на той части шеи, которая не прикрыта чокером. Сапфировая серьга свисает с мочки правого уха, но она бледнее по сравнению с голубизной его глаз, особенно когда он рычит на своего собеседника. Из-за угла она не может видеть лицо компаньона. Его боковой профиль выглядит статным, а взгляд направлен на рыжего. У него подобный наряд и такая же серьга. У них одна пара наушников и их руки связаны вместе, как будто они хотят слиться в одно целое. На мгновение ей кажется, что она видела призрак Накахары. Но это невозможно. У одном из трупов они обнаружили совпадение ДНК на 99%. Они также нашли сгоревший труп, соответствующий стоматологическим записям Дазая Осаму после нескольких месяцев розыска. Плюс этот «призрак» охотно обнимает кого-то и обменивается взаимными подколами средь бела дня. Накахара же не мог выдержать даже прикосновения к локтю другого человека дольше пяти секунд. Это не может быть он. Её телефон звонит со специальным рингтоном, который она установила для Саю. Она проверяет чужой текст, отвечает на него. К тому времени, когда она снова поднимает глаза, призрак Накахары уже ушёл. Телефон снова звонит и она отвечает на звонок. — Хм? Что ты имеешь в виду, что не можешь меня найти? Я... в порядке! Скажи мне, где ты и я сама найду тебя! Мысли сосредоточены на любимой, она уходит и оставляет прошлое позади.

end.