Сюжетный поворот

Чун Юню очень понравился костюм, который принёс Син Цю. Всегда привыкший к толстовкам, он не мог оторвать от себя взгляда. В зеркале словно был иной человек, точно не он. Была даже куртка, которую можно при желании надеть, но во время выступления это будет глупо делать. Он мало придавал значения одежде, всегда надевал то, что ему было в первую очередь удобно, за исключением каких-либо важных мероприятий. Конкурс тоже можно было к этому отнести, однако новая одежда заставила задуматься, чтобы обновить гардероб и внести что-то новенькое. Чун Юнь сказал бы то же самое и про других. Синь Янь преобразилась и выглядела настоящей музыкальной звездой, которых часто показывают в фильмах. Она была очень красива, а когда девушка начала обсуждать новую причёску, воображение стало рисовать новые образы. И вновь — Синь Янь в них до безумия прекрасна. И про Аяку можно было сказать то же самое. Она единственная в группе выглядела взрослее, отдавая предпочтение изысканным, но в то же время практичным нарядам. Платья, а однажды строгий костюм, всегда производили на ребят впечатление, что Аяка словно принцесса, сошедшая со страниц сказки. И в новом костюме она осталась той же принцессой, но явилась не из волшебной страны, а из современности. Чун Юнь был приятно удивлён, когда подметил, что их образы сочетаются. В этом была доля правды, некоторые были даже внешне чем-то похожи, хоть и несильно. Только Венти изменился меньше всех. Чун Юню показалось, словно это что-то из его гардероба, но никак не сделанный на заказ костюм. Так он казался более ребяческим и забавным. С улыбкой на лице Чун Юнь подметил, что это даже странно, что Венти являлся лидером группы, а не Аяка. Она куда больше подходила по образу. Но по лидерским качествам, как ни странно, Венти был лучше всех. Только мысль, что все они выйдут в таких нарядах на сцену, встанут перед огромным количеством людей и начнут играть, заставляла испытывать трепет в душе. Чун Юнь не боялся этого, наоборот, с каждым днём ждал всё сильнее и сильнее. Они долго и упорно тренировались, поэтому всё обязано быть хорошо. Но приятнее всего было услышать комплимент в свою сторону со стороны Син Цю. Потому что тепло, которое сразу же наполнило парня изнутри, было очень приятным, оно заставляло настроение сразу улучшиться. Чун Юню бы хотелось слышать это чаще, но строить ложных надежд и придумывать лишнего не стоило, иначе всё закончится печально. — А что, если Чун Юню тоже изменить причёску? — Синь Янь обошла его со стороны, внимательно разглядывая. — Мне кажется, что наш барабанщик должен выглядеть более… дерзко. Что думаете? — И что ты предлагаешь? Чун Юнь почувствовал на себе чужой взгляд, но это была не Синь Янь. Син Цю с любопытством смотрел на него, задумчиво постукивая пальцами по локтю. Парень поспешил отвести взгляд в сторону, потому что между ними и так было слишком много зрительного контакта за последние пару часов. — У меня есть идея, — Син Цю уверенным шагом начал приближаться к двоим. Чун Юнь увидел озорной огонёк в чужих глазах. Из-за этого огонька ему стало не по себе. Обычно именно с таким выражением лица Син Цю начинал его подкалывать и смущать, наслаждаясь реакцией. Чун Юнь ничего не мог с собой поделать, каждый раз температура тела стремительно повышалась, грозясь вызвать очередной стыдливый приступ. В большинстве случаев он это контролировал, а Син Цю этим активно пользовался. Что именно творилось в голове у любителя книг — загадка. Син Цю без предупреждения запустил ладонь в чужие волосы, вызвав у Чун Юня волну мурашек по всему телу. Он был очень близко, парень почувствовал, как щёки начинают краснеть, а значит и температура повышаться. Но Син Цю либо правда не замечал этого, либо старательно делал вид, что не видит этого. Он слегка нахмурился и стал водить рукой туда-сюда, словно играясь со светлыми — и мягкими — прядями Чун Юня. И если пару дней назад — дома — это казалось забавным и смешным, то сейчас это ощущалось как нечто более интимное. — Ну вот, — произнёс он, делая шаг в сторону, но оставляя руку на прежнем месте. — Совсем поменялся, правда? Все стали смотреть на них, а Чун Юнь начал молиться Архонтам — как иронично, один из них жаждал его прикончить — чтобы ребята не заметили его волнение. Контролировать эмоции довольно просто, но не тогда, когда это влюблённость и Син Цю стоит очень-очень близко, при этом игриво водя пальцами по макушке. У него даже на лице играла самодовольная ухмылка. «Значит он заметил моё смущение», — заключил Чун Юнь. И это обидно. Син Цю позволял себе так играться, но стоило Чун Юню сделать осторожный, очень маленький шажочек в ту же сторону, как Син Цю резко отскакивал прочь, выдавливая из себя улыбку. Неужели всё дело в том самом дне, когда Чун Юнь съел лапшу и потерял рассудок? От приятного ощущения было сложно спрятаться, а игнорировать — тем более. Чун Юнь прикрыл глаза, прикусив щёку изнутри, было слишком уж благостно чувствовать чужое поглаживание по голове. «Можно ли это так назвать? — спросил он сам себя, пытаясь никак себя не выдавать. — Всё равно, это приятно». Не будь Чун Юнь зациклен на себе, то он заметил бы, что кончики ушей Син Цю тоже покраснели, и он тоже вот-вот лопнет от неловкости. А ведь первый начал. — О, вообще супер! — закивала Синь Янь и тоже запустила руку в волосы Чун Юня. Син Цю поспешно убрал свою, позволяя Чун Юню расслабиться. — Вот так лучше, сразу бунтарь, который только так колотит по барабанам. — Да, — кивнул Венти, приблизившись к чужому лицу почти в плотную. — Хороший вариант, Чун Юнь даже повзрослел! — Кто бы говорил, — хохотнул он, отгоняя прочь надоедливых друзей. — Что значит повзрослел?! Все рассмеялись и не ответили на вопрос. Впрочем, Чун Юнь не обиделся, ведь понимал, что это всё безобидные шутки. Син Цю поспешил отвернуться, оставляя друга в полном недоумении. Он уже было потянулся к нему, как его остановила Аяка и покачала головой, мол, не трогай его. И всё же поведение странное: сам начал приставать, а после этого отвернулся, словно обиделся на что-то. Чун Юнь решил не беспокоить Син Цю лишний раз. Они оба вели себя странно в этот вечер — Син Цю совершил очень необычный поступок, а Чун Юня захлестнула ревность… и надо подумать из-за чего! Из-за того, что Син Цю застёгивал пуговицу Венти, а не помогал своему дорогому другу. Это очень по-детски и глупо. Глупее был резкий порыв после долгой игры в гляделки, когда Чун Юнь решил… Время прошло слишком быстро. Ребята болтали о конкурсе и ввели Син Цю и Сян Лин в курс дела, в очередной раз пригласили на выступление и дали флаера, на которых было подробно расписан путь до стадиона. Когда подступала ночь, все переоделись обратно в повседневную одежду и решили оставить костюмы дома у Аяки. Здесь с ними точно ничего не случится, а к дню выступления их ещё раз приведут в порядок. — Слушайте, — Венти замер около входной двери, не позволяя никому выйти на улицу. — Раз сегодня была последняя репетиция, а в следующий раз играть мы будем только на сцене, может быть, сходим куда-нибудь? Я бы хотел с вами посидеть в кафе, например, и поболтать. И после конкурса тоже сходим! — Можем у меня собраться, — Аяка улыбнулась, а Чун Юнь заметил, что она всё это время держала Тому за руку. — Вы же знаете, что мой дом всегда открыт для вас. — Извини, — встряла Синь Янь. — Но до тебя добираться очень долго, а Тому лишний раз я не хочу дёргать. Он и так почти каждый раз за нами ездил. — Она заметила, как парень хотел возразить, и подняла руку. — Нет, молчи. Тома устало выдохнул, но спорить не стал. — Может тогда в кафе, где мы встретили Син Цю первый раз? — предложила Аяка. — Нет! Чун Юнь прозвучал очень громко и несколько напугано, все дружно повернулись в его сторону. — Давайте выберем другое место, — Син Цю поспешил сгладить ситуацию. — Я хотел бы с вами посидеть, а это только не в мою смену получится. А не в мою смену работает кое-кто, с кем бы я не хотел пересекаться вне работы. — Ты о Сяо? — шепнула Сян Лин. — Да, — он решил не вдаваться в подробности, красноречиво взглянув на Чун Юня. Все промолчали, обдумывая сказанное. О барабанщике сразу забыли. — Хорошо, тогда киньте варианты в беседу, потом решим, — серьёзно проговорил Венти. Ребята дружно кивнули. Чун Юнь почувствовал облегчение и с благодарностью взглянул на Син Цю, который ответил ему скромной улыбкой. — Я не знаю, — Тома смотрел в экран телефона. — Там пробки сильные, может быть, на общественном транспорте вы быстрее доедете, чем я вас всех отвезу. — Довези нас только до города, там мы сами справимся. Здесь автобусы редко ходят в позднее время, нам ждать полчаса нужно. Тома согласился на предложенную идею и отпустил ладонь Аяки, невесомо коснулся губами её щеки и поспешил на улицу. Девушка взглянула на него и ласково улыбнулась, пожелав всем хорошей поездки. Через пару минут все уселись в машину и поехали. *** — До встречи! — Сян Лин помахала уходящим в другую сторону Венти и Синь Янь. Тома высадил ребят около ближайшего входа в метро, извинившись, что не подвозит каждого прямо к дому. Все помотали головой, спеша успокоить парня, ведь он и так часто их возил. Поскольку были сильные пробки, то Томе пришлось бы потратить слишком много времени, чтобы развести каждого до дома. Хоть он был недоволен исходом, смысла спорить не было — они твёрдо стояли на своём, а Тома никого не мог переубедить. — Ну что, — Сян Лин обернулась к Син Цю и Чун Юню. — Проводите девушку до дома? Она подмигнула, довольно улыбаясь. Чун Юнь обрадовался, что им троим было по пути. Он не хотел один идти в столь поздний час. По большей части он опасался, что Моракс мог воспользоваться наступившей темнотой и избавиться от свидетеля божественности. Но чем дольше парень думал об этом, тем сильнее росло беспокойство: Син Цю и Сян Лин тоже могли быть в опасности. Может ли Моракс избавиться и от них? Или всё же не рискнёт трогать тех, кто не знает о произошедшем? С одной стороны, компания друзей подбадривала и заставляла чувствовать себя в относительной безопасности, а с другой, создавалось ощущение, что он их подставляет. Если с ними что-то случится, то он никогда бы себе этого не простит. Сян Лин взяла Син Цю за руку, весело смеясь. Парень, к удивлению Чун Юня, не сопротивлялся, даже позволил себя притянуть ближе. И он сжал чужую ладонь в ответ. Тогда Син Цю так не сделал. «А чего я ожидал? — подумал Чун Юнь, с грустью отводя взгляд в сторону. — Может он мне соврал, что не встречается с Сян Лин?» — Я в тебе не сомневалась, — она смеялась, всячески приставая к Син Цю, который старательно подыгрывал её выходкам. — Ты меня никогда не бросаешь! У Чун Юня создалось ощущение, что они общаются с помощью телепатии, иначе как можно было объяснить поведение девушки. Син Цю не отвечал на её вопросы, но она вела себя так, словно слышала не озвученный ответ. Сян Лин взглянула на Чун Юня, в её взгляде промелькнуло удивление, которое быстро сменилось весельем, и протянула руку, широко улыбаясь. Парень заколебался на пару мгновений, но затем протянул в ответ свою и почувствовал, как чужая и горячая ладонь быстро сжала ладонь. — Ну вот, — с довольным выражением лица она подняла руки вперёд. — А теперь пойдёмте! Вы только посмотрите, как мы круто выглядим. — Безусловно, — кивнул Син Цю. — Мы самые крутые. Чун Юнь промолчал, глупо уставившись на переплетение своих пальцем с пальцами Сян Лин. Ему не было неприятно, вовсе нет, просто это его несколько удивляло. Как показалось Чун Юню, Сян Лин очень открытая девушка. Хоть они были знакомы мало и общались в основном через переписки, она не оставила его в стороне, а тоже взяла за руку и притянула к себе. Это приятно, это заслуживает восхищения. Парень поднял глаза, встретившись с улыбками Сян Лин и Син Цю. Чун Юнь не смог удержаться и улыбнулся им в ответ. Сян Лин не отпускала парней всю дорогу. Исключением стал момент, когда нужно было пройти через турникеты в метро. Ей нравилось подобное ребячество, даже не пыталась скрыть этого. Чун Юнь поражался тому, как открыто она проявляет свои эмоции и не стыдится делать нечто подобное. Не то чтобы ходить за ручку неправильно, но некоторые люди всё же смотрели либо с любопытством, либо с осуждением. Но никто кроме Чун Юня этого не замечал. И ему это было в новинку. Большую часть жизни — по совету докторов и знакомых — он старался быть сдержанным и спокойным, а лишние эмоции пресекать сразу, чтобы не произошло неприятных казусов. Из-за этого его часто считали либо глупым, либо малоэмоциональным. Только была одна проблема. В последние несколько месяцев этот барьер начинал рушиться, а Чун Юнь этого даже не замечал. — Спасибо, спасибо! — Сян Лин отпустила руки парней и сделала пару шажочков вперёд. — Вы настоящие джентльмены! — Пожалуйста, миледи, — Син Цю шутливо склонил голову, прижав ладонь к сердцу. — Да не за что, — протянул Чун Юнь, переводя взгляд с Син Цю на Сян Лин. — Ладно, я побежала! Мне ещё с Гобой нужно справиться, — она вздохнула. — Надеюсь, что отец пришёл раньше и выгулял его. Девушка подошла к Син Цю, чмокнула его в щёку и крепко обняла. Чун Юнь вновь почувствовал внутри себя укол зависти, который стал медленно пускать острые когти в душу. Хоть он и хотел верить, что эти двое не встречаются, всё равно было неуютно, хотелось отвернуться, чтобы не смотреть на радостные лица друзей. Подобные мысли и эмоции вызвали омерзительное чувство стыда: «Мне не позволено думать о таком. Тем более завидовать или… ревновать. Я не имею право ревновать, не имею. Не имею, да. Глупо, мы даже не встречаемся с ним». Если бы парень мог так же делать… это было бы неловко, но приятно. Он не заметил, как Сян Лин подошла к нему и обняла гораздо мягче, сказав пару слов на прощание. И прежде, чем он успел среагировать, девушка уже успела убежать к подъезду, а потом скрыться за дверью. — Не обращай внимания, — проговорил Син Цю, замечая чужое удивление. — Она так со всеми друзьями, ты привыкнешь. — Да не, — он отмахнулся, улыбаясь краешком губ. — Всё нормально. Просто мои друзья так никогда не делают. Син Цю пожал плечами, не желая вдаваться в подробности. — Тебя же не нужно провожать? — Что? — Чун Юнь нахмурился. — Нет, не нужно. — Славно. Нам с тобой ещё по пути, пошли. Он резко развернулся и быстро зашагал, словно куда-то спешил или от кого-то убегал. Чун Юнь пошёл следом с лёгкостью догоняя друга. Он взглянул на чужую ладонь, жалея, что он не является Сян Лин, которая без зазрений совести могла взять Син Цю за руку. Даже если бы он мог, Син Цю это могло бы не понравиться. Чтобы не думать об этом, Чун Юнь посмотрел на небо. Тёмное небо без звёзд. — Син Цю, — позвал он. — Что? — Давай встретимся? Заранее, прежде чем пойдём в кафе с ребятами. Син Цю повернул голову в сторону Чун Юня. Заметив краем глаза, как Син Цю замедлил шаг, он перестал смотреть на небо. — Я хочу рассказать о Юнь Цай, нам нужно поставить точку в исследовании. — Вот ты о чём, — показалось, что он сказал это с облегчением. — Я не против. — Давай у тебя? Юнь Цай ещё в городе, уезжать не собирается. Дома у меня атмосфера достаточно напряжённая, не хочу, чтобы ты чувствовал себя неудобно. Юнь Цай последнее время тщательно следила за Чун Юнем и даже потребовала показать ей рассуждения об Архонтах, которые Чун Юнь писал несколько недель подряд. Он до сих пор помнил, как её выражение лица менялось: от мрачного до весёлого. Если где-то Чун Юнь оказался прав, то это компенсировали небылицы, которые приводили женщину в восторг. Это успокаивало и не позволяло женщине начинать действовать. Но отделаться от пристального взгляда — даже у Шэнь Хэ он не такой пугающий — было очень трудно. Син Цю нельзя было к ним приходить. — Понимаю, — он задумчиво кивнул. — Можешь ко мне прийти, но приготовься к тому, что у нас очень много людей в доме. Чун Юнь знал, что Син Цю из богатой семьи, и не удивился высказыванию. Хоть мысль, что его будут знать вся прислуга семьи, немного пугала. — Без проблем. Но это была хорошая новость. Чун Юнь наконец-то придёт в гости к Син Цю, пока тот побывал у него дома несколько раз. *** С момента последнего сбора группы прошло всего пару дней. За это время Чун Юнь успел сдать несколько работ и выдохнуть с облегчением, что на нём больше не висят доклады. И, конечно же, за эти дни он успел приготовиться к встрече с Син Цю. — Закройте дверь на ключ, — попросил он Шэнь Хэ и Юнь Цай, когда собирался уходить. — Могу поздно прийти. В предыдущий раз, когда они пешком возвращались с репетиции, Чун Юнь зашёл в подъезд глубокой ночью, а дверь была закрыта на внутреннюю защёлку. Чтобы попасть домой, ему пришлось разбудить женщин, которые только-только уснули. Гнев Юнь Цай был мимолётным, но её искажённое лицо всё ещё всплывало перед глазами злостным напоминанием о случившемся. — Ладно. Никто из них внешне не показывал любопытства, хотя Шэнь Хэ желала знать о его похождениях. Вероятно, не потому что хотела его контролировать, а чтобы знать, где в случае чего искать. Подхватил рюкзак, парень поспешил выйти из дома. Сзади раздался лязг — дверь закрыли на ключ. Син Цю любезно предоставил адрес и уверил, что встретит его на улице, а затем отведёт домой. Полюбопытствовал только, зачем так рано встречаться. Обсудить можно всё за полчаса, как он говорил, а не за два. Чун Юнь слегка переборщил, когда договаривался насчёт времени, однако не жалел об этом. Во-первых, ему не придётся находиться в обществе Юнь Цай, которая в последнее время подмечает каждый его шаг, во-вторых, время с Син Цю лишним не бывало. Как и обещал, Син Цю стоял на улице и поглядывал по сторонам, ожидая друга. Стоило только увидеть как легко он одет (особенно шорты! Ну кто выходит в шортах в такой холод!), Чун Юнь ускорил шаг. В голове недовольно пронеслась мысль, что Син Цю стоило бы одеваться теплее, когда на улице стояла прохладная погода. Даже если он вышел на пять минут. — Привет, — он поздоровался, обходя друга со стороны. — Долго стоишь? Син Цю крутанулся на месте, вновь одаривая приятной улыбкой. — Нет, — он покачал головой. — Но успел немного замёрзнуть. Пошли в дом. Чун Юнь промолчал, однако не смог скрыть недовольство, отчего Син Цю рассмеялся и попросил не выглядеть, как обиженный помидор. Сравнение такое себе, но всё же это повеселило их обоих. Дома, как и ожидалось, было очень много прислуги, которые ходили туда-сюда. Помимо привычных горничных, которых можно часто встретить в сериалах и фильмах, были и другие, чью работу Чун Юнь не смог угадать, а спрашивать было неловко. Син Цю его вежливо представил молодым дамам, которые убирались в одной из комнат и были рады видеть молодого господина. Чун Юнь многим понравился, некоторые даже начали шептаться, что рады за Син Цю, который наконец-то нашёл себе лучшего друга. Странно слышать подобное, учитывая его отношения с Сян Лин. Вполне возможно, что он не делился деталями своей личной жизни, а здесь не было выбора. Поэтому он поспешил отвести Чун Юня к себе в комнату и заметно расслабился, когда закрыл дверь. — Моя комната в твоём распоряжении, — он подмигнул и сел за стол, подперев щёку одной рукой. — Если что-то захочешь, то лучше сказать Янь Линь. — Э, — Чун Юнь рассеянный сел на край кровати. — Не нужно, спасибо. Он поджал губы, рассматривая чужую комнату. Чистая и опрятная, только небольшой переполох на рабочем столе — стопкой лежала часть бумаг, а остальная хаотично лежала в рабочей зоне. Большую часть комнаты занимал огромный книжный шкаф, который был почти полностью заполнен. Ещё пару книг и Син Цю придётся покупать новый. Или убирать старые книги. — Домашняя библиотека, — завороженно произнёс Чун Юнь, не в силах отвести взгляд от полок. — Впечатляет. Син Цю довольно усмехнулся, вставая с места и подходя к шкафу. Он кончиками пальцев провёл по корешкам некоторых книг, наслаждаясь каким-то неведомым для Чун Юня чувством. — Недавно собрал полную серию, — его палец остановился на сине-фиолетовом корешке, на котором была изображена синяя планета. — Мне она понравилась, автор проделал великолепную работу, разрабатывая мир. Несколько галактик, у каждой по паре планет, а там и несколько народов со своими обычаями и особенностями. И всё так правдоподобно! А сюжет! Сначала казался банальным и предсказуемым, но чем дальше, тем запутаннее и интереснее. Меня очень зацепил поворот, когда автор решил… Син Цю забылся и начал рассказывать про персонажей и сюжет, о любимчиках и технологиях расы, названия которой Чун Юнь не смог запомнить. Он слушал его внимательно, больше наслаждаясь голосом и эмоциями на лице друга, которые стремительно менялись, стоило ему заговорить о чём-то новом. Он даже достал один объёмный томик и дал подержать Чун Юнь, внимательно следя за его реакцией: «Как тебе эта карта? Художник постарался, очень точно передал всё самое важное для истории. А вот тут расписано фамильное древо главного героя. Не думай, что это просто так, потом узнаешь для чего это». Хоть Чун Юнь не смог разделить той радости, которую испытывал Син Цю, он старался поддерживать диалог и задавать вопросы, когда тот умолкал. — Хочешь дам тебе почитать? — вдруг спросил Син Цю. — Потом вернёшь. Если понравится, то возьмёшь остальные части. — Я… — Чун Юнь почесал затылок. — Не думаю, что я осилю такое большое произведение. — О, — с разочарованием протянул Син Цю. — Ну ничего. Можешь взять любую книгу, у меня их много. Я могу попробовать тебе что-то посоветовать, только скажи, что тебе нравится. Книг было действительно много. Но Чун Юнь не был книголюбом, мог читать одну единственную пару месяцев. Но чтобы не обижать друга, он кивнул, пообещав, что подумает над этим. — Син Цю, — нужно было переходить к теме, ради которой они собрались. — Насчёт проекта. — Что ты решил? — он довольно быстро переключился на другую тему. — Я перестану искать Архонтов. Моракс, — он судорожно вздохнул, ощутив неприятный холодок по телу. — Жив… Это он, я теперь уверен. Не знаю, кем ему приходится Юнь Цай, но она стала очень внимательно относится к моей работе. Прочитала её. Ничего не сказала, но по взгляду было понятно, что некоторые мои выводы правдивы и её это напрягает. — Она прямо тебе сказала об этом? — Нет. Но после того разговора она стала холоднее ко мне. Не советую с ней пересекаться, тебя она тоже запомнила. Син Цю дёрнулся. — Я помню, как она на меня смотрела, когда шла к Чжун Ли. Тогда мне было жутко, а сейчас… — Вот именно, — Чун Юнь кивнул. — Шэнь Хэ не знает, как я понял. Будь осторожнее с Мораксом и Юнь Цай, пожалуйста. Кивок. — Насчёт вывода, — продолжил Чун Юнь, не отводя взгляда от Син Цю. — Я доработаю свои эссе и прикрепляю их. Поскольку практическая часть стала… опасной, я решил прибегнуть к самому простому варианту. Сделаю некий опрос и составлю выводы. Твои рассуждения я уже проанализировал, слова Моракса… Или же Чжун Ли тоже. Хочу с ребятами поговорить, этого будет достаточно. Переговорил с научником, он дал согласие. — Правильно. Лучше не рисковать. Чжун Ли на работе ничего не делал пока что, не думаю, что у меня будут проблемы. Но тебе туда какое-то время лучше не заглядывать. Чун Юнь удивился, что он так легко поверил ему, учитывая, что всё звучит как бред или теория заговора. Син Цю действительно ему поверил, от этого хотелось расплакаться. — Да, верно, — он кивнул, переводя взгляд на пол. — Слушай. После того дня, мне начал сниться один и тот же сон. Со мной кто-то разговаривает, но я не могу вспомнить ни лица, ни силуэта. Мы беседуем о разном, но сон всегда заканчивается фразой: «Пускай мир вспоминает нас в легендах». Что ты думаешь? Син Цю молчал, нахмурился и долго размышлял, прежде чем дать ответ. — Буер? — Что? — Чун Юнь глупо уставился на Син Цю. — Я помню, что она связана со сновидениями и иллюзиями, — Чун Юнь кивнул, подтверждая слова. — Сам подумай тогда. Если Моракс жив, то могут быть живы и другие. И если это Буер, то фраза в конце твоего сна имеет смысл. — Но почему она приходит ко мне? — Ты напуган, — ответил Син Цю тоном, который очень сильно напоминал голос из сна. — И она хочет тебя успокоить. Чун Юнь резко дёрнулся и отполз в сторону, словно на месте Син Цю появился Моракс или любой другой Архонт. Паника вновь захлестнула его огромной волной, но на этот раз от ощущения того, что с ним говорил вовсе не Син Цю, а Буер. И через мгновение он вновь проснётся в своей кровати. Напуганный. Один. С ощущением, что за ним наблюдают, как за подопытной крысой. И на этот раз он знал, что не только Моракс за ним следил, но и Буер. Только в отличие от первого, она могла проникнуть в его голову. Она могла контролировать его мысли и сны. В один момент он не проснётся собой, ведь его место займёт кто-то другой. Это страшнее, чем смерть. — Чун Юнь! — Син Цю забрался с ногами на кровать и подполз ближе к другу, вцепившись руками в плечи. — Что с тобой? Что случилось? Син Цю тоже выглядел напугано, не мог усидеть на одном месте и постоянно менял положение ног — коленка упёрлась в лодыжку, потом она в пару сантиметров от неё, а затем вновь соприкоснулась с Чун Юнем. Его голос надломился в самом конце, словно Син Цю терял друга и не мог этому никак противостоять, только молча наблюдать. Но голос стал спасательным кругом, маяком, благодаря которому можно выбраться из необъятной тьмы. И встречали его яркие янтарные глаза, почти что ослепляли. Это глаза Син Цю, их невозможно спутать с другими. Это не Буер. — Син Цю, — выдохнул Чун Юнь и резко обнял его, словно пытался не потерять обретённый маяк света. — Прости, я… Мне показалось, что я опять во сне и со мной беседует тот голос. Я испугался, что теперь он начал использовать твой образ, и я… я… Син Цю обнял его в ответ, осторожно поглаживая по спине. — Всё хорошо, Юнь-Юнь, — его голос успокаивал и дарил теплоту. — Это не сон. — Да… Да, я понимаю, — ему очень сильно не хватало именно этого. Осознания, что он не один. — Прости, я… — Тс-с-с, — по-доброму шикнул Син Цю. — Я здесь. Чун Юнь кивнул, прикрывая глаза и не желая отпускать друга из своих объятий. Син Цю не сопротивлялся, терпеливо ждал, когда тот окончательно успокоится. Как жаль, что нельзя прочитать мысли и узнать, о чём он думал в тот момент. Всё, что чувствовал Чун Юнь — благодарность и ощущение нужности, что его не бросят в трудный момент. Чун Юнь неохотно отстранился, прикладывая ладонь к виску. Сидеть было приятно, не хотелось отпускать Син Цю из своих объятий. Но рано или поздно это нужно было сделать, иначе любитель книг точно начал бы избегать любого соприкосновения с ним. У них было много странных ситуаций, от воспоминания которых хотелось отказаться. Но если Чун Юнь смог бы забыть все те моменты, то Син Цю — нет. — Ты как? — Син Цю смотрел на него с неподдельным беспокойством. — Успокоился, — он усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку, Син Цю слабо улыбнулся, не отводя взгляд. — Не думал, что меня это так… напугает. Спасибо… О, кстати! Нужно было искоренить возникшее напряжение в воздухе. Чун Юню было неудобно за своё поведение, хотя сам часто говорил, что испытывать подобные эмоции — это не смертный грех. Людям необходима поддержка и общение, иначе они превратились бы в ледяных гигантов, не способные на чувства. Отчасти он это всем говорил, потому что сам не мог позволить вести себя подобным образом. Чун Юнь взял с пола рюкзак, вынул небольшой пакет и протянул Син Цю. — Это тебе, — увидев на лице друга замешательство, он поспешил добавить. — За то, что помог с проектом. Я же обещал, что с меня будет причитаться. Син Цю посмотрел задумчиво, едва заметно хмуря брови. Он пытался вспомнить данное ему обещание, но всё было бесполезно. Чун Юнь никогда этого не говорил. За помощь над проектом он заплатил бы потом, когда Син Цю попросил бы помочь с учёбой. Изначальный уговор был рассчитан на это. В этот самый момент Чун Юнь хотел сделать ему приятно за всё проведённое вместе время. Их дружба стала дня него одним из самых важных событий в жизни. Пакет осторожно раскрыли, Син Цю довольно заулыбался, доставая разные сладости. Чун Юнь, к сожалению, не знал, что именно любил друг, поэтому взял всего понемножку. Ему стоило больших усилий найти то самое печенье с дракончиками на упаковке. — Спасибо! — тянул Син Цю, продолжая рассматривать содержимое пакета. — Тут и мой любимый шоколад есть, как же ты догадался? — Интуиция, — Чун Юнь скромно пожал плечами, отвечая правду. — А это у нас что? — Син Цю вынул ещё один пакет, напоминавший прямоугольник, постучал костяшками пару раз и хихикнул. — Это книга? Чун Юнь кивнул и принялся ждать, не решаясь сделать лишний вдох. К этому подарку он подошёл с большей ответственностью, нежели к сладостям. Взвесив все «за» и «против», он решил, что это будет самым правильным решением. Син Цю достал книгу и замер, с его лица медленно исчезла улыбка, вместо которой пришёл шок. Смена настроения была настолько очевидной, что даже вымученная улыбка не смогла сгладить ситуацию. — О, эта книга, — он говорил нервно, невпопад. Былая уверенность исчезла прочь. — Спасибо, я… давно хотел её прочесть. Легенда о клинке. Чун Юнь от напряжения пересел, подобрав ноги ближе к себе, и взглянул на мрачное выражение лица Син Цю. — Я помню, что ты смотрел на неё, когда был у Аяки. И ты тогда сказал, что хочешь прочесть её, — осторожно начал он. — Ах да, — Син Цю кивнул, вымучивая из себя улыбку. Он держал книгу так, словно это было что-то мерзкое и липкое. — Ты прав, да. Руки не доходили купить. Спасибо. Обязательно прочту. В каждом слове звучало напряжение, парень был похож на пружинку — стоит отпустить, как сразу выскочит. И он врал — книга останется непрочтённой. Чун Юнь покачал головой. Эта реакция была ожидаемой. Это и беспокоило. — Книга хорошая, Аяке очень понравилась. Я тоже прочитал пару глав. Для меня этот жанр необычный и сложный, но я потихоньку вливаюсь в историю, — он пододвинулся ближе, поскольку Син Цю никак не отреагировал, всё ещё крепко держался тонкими пальцами за обложку. — Ты написал хорошую историю, многим она нравится. Так почему ты это отрицаешь. — Ты не… — Син Цю распахнул глаза и повернулся к Чун Юню, слегка напугав его. — Что ты сказал? Откуда… Откуда ты знаешь? Точнее, что за глупости? В отличие от него, Чун Юнь не любил наблюдать за чужой реакцией на подобные неудобные вопросы. В такие моменты лучше промолчать, чем начинать ковырять неприятные раны. Но от Син Цю он желал получить ответы. Он действительно не понимал, почему тот отказывается от своего таланта. Его признали хорошим, если не лучшим, писателем в Инадзуме и других регионах. Так почему он об этом даже не догадывается и не хочет принимать правду? — Мне Альбедо рассказал, — Син Цю открыл рот и тут же захлопнул его, недовольно разведя руками в сторону. — Он понял это сразу после того, как ты наехал на него. — Я наехал?! — возмутился парень, протягивая книгу обратно Чун Юню. — Так ты знал, что это… моё, но всё равно решил подарить? — Син Цю, — Чун Юнь взял его за руки. — Я знал, что это твоя книга. Поэтому я и подарил её. — Бред, — он нервно хохотнул, пытаясь высвободить руки. — Отпусти меня. — Син Цю, — произносить его имя строгим тоном было непривычно. — Ответь мне. Почему ты так не любишь эту книгу? — Потому что… Клише на клише, многие дети напишут лучше, тебе ли не понять это? — быстро ответил он, проглатывая окончания у некоторых слов. — Ты же из Ли Юэ, верно? Тогда должен понимать. Чун Юнь молчал, смотрел ему в глаза и ожидал более подробного ответа. Смягчившись, Син Цю продолжил. — Потому что изначально, когда я пытался продвинуть свою книгу, когда находились самые первые читатели, все говорили, что история банальная, сюжет избитый, а главные герои посредственные и ничем не выделяются. Знаешь… — он фыркнул, наконец-то освобождаясь от рук Чун Юня. — Это было очень обидно. Все говорили одно и тоже, издательства отказывали в печати, а когда я всё взял в свои руки, то это никак не окупилось. Если бы я писал без псевдонима, то стал бы посмешищем в литературном обществе. Представляешь, как это унизительно — сын торговой компании является мишенью для насмешек для всего города? Чун Юнь молча выслушал его, замечая, как настроение Син Цю вновь изменилось — он стал грустным. Чун Юнь не представлял, что за всем этим кроется подобная история, и не мог поставить себя на место Син Цю, чтобы полностью понять ситуацию. Со стороны могло показаться, что он всё надумал. Однако сколько Чун Юнь уже знаком с ним, подобного бы тот никогда не сделал. Не в его стиле. — И ты больше не интересовался судьбой книги? — Я решил забыть про это, как про страшный сон. Тем более я знал, что это забудется через некоторое время. Да и не хотел. Тогда это очень больно ударило по моей самооценке, я же был ещё совсем подростком. А потом… А потом спустя столько лет я вижу книгу в доме у твоей подруги, — Син Цю развёл руками, досадно улыбаясь. — А я и не видел её в магазинах. Может быть, упорно игнорировал её существование. Или меня оберегала судьба. Я не понимаю, как это могут продавать. Чун Юнь осторожно накрыл ладонь Син Цю своей. К удивлению, парень никак не среагировал. Хороший знак. — Почитай отзывы в интернете. В Ли Юэ это не стало культовым произведением, но в Инадзуме… Син Цю посмотрел на него, хотел возразить, но слова не лезли в горло. Он упрямо промолчал, а затем перевёл взгляд на книгу. — Мне не писали. Я храню логин и пароль от почты Чжэнь Юй, но туда никто не писал. Разве это… так работает? — Твою работу признали, — Чун Юнь сжал чужую ладонь и мягко улыбнулся. — То, что было в прошлом — неприятный опыт, который ты пережил. Но смотри, во что это превратилось в итоге? Поищи в интернете тематические группы, многие надеются, что автор выпустит продолжение. До сих пор, хотя сколько прошло времени? — Лет шесть, наверное. — Они до сих пор ждут. Син Цю посмотрел на Чун Юня, словно он говорил полный бред. Даже когда он рассказывал об Архонтах, взгляд друга был более мягким и доверчивым, нежели сейчас. Он потянулся за телефоном и принялся искать информацию в интернете. И чем больше проходило времени, тем сильнее он менялся в лице. Ошеломление, неспособность принять правду и радость смешались в единое целое. — Я даже не думал… — Свяжись с издательством. Может быть, оно искало тебя, но безрезультатно. Никто ведь не знал о… Чжэнь Юэ. Прими эту книгу, не отрицай собственный успех. Син Цю стал часто моргать, а затем растерянно рассмеялся, отворачиваясь прочь, чтобы его «глупого» выражения лица не было видно. Чун Юнь вздохнул, позволяя другу осознать произошедшее самостоятельно. Если он смог изменить мнение Син Цю о собственном таланте, значит этот подарок был не зря. Если нет, то он хотя бы показал ему правду. — Спасибо, — настало время Син Цю благодарить за всё, он глубоко вздохнул успокаиваясь. — Я… Переосмыслю это. Слова прозвучали искренне, что очень обрадовало Чун Юня. Син Цю потребуется время, чтобы всё обдумать и принять. И если что Чун Юнь всегда будет рядом. Как Син Цю был рядом всё это время. — Так, — Син Цю потёр переносицу. — Это здорово всё, но мы так опоздаем. Спасибо тебе за подарок и… Правда, спасибо. — Как твой друг, — Чун Юнь улыбнулся. — Я всегда готов тебя поддержать. Син Цю рассмеялся, спрыгивая с кровати. Он старался отвлечься от мыслей. — Нужно надеть что-нибудь нормальное на встречу. Я быстро. Син Цю открыл дверцу шкафа и застыл на пару мгновений, обводя взглядом висящую на вешалках одежду. Чун Юнь присвистнул от такого огромного количества вещей. У него было в два раза меньше. Син Цю благополучно проигнорировал Чун Юня, взял первую попавшуюся кофту и снял с себя футболку. Чун Юнь замер, наблюдая, как друг в спешке пытается одеться. Но этого небольшого промежутка времени, когда Син Цю стоял без футболки, хватило, что почувствовать приливший к голове жар. Странное ощущение одолело его, словно история повторяется, но с другой стороны, попутно заставляя испытывать трепет. Было в нём что-то такое, что заставляло думать, что перед Чун Юнем стоял юный вельможа. «Я так жалок», — чувство стыда — именно стыда — дало ему пощёчину и заставило прийти в себя. Нужно контролировать свои эмоции, иначе всё пойдёт наперекосяк. И чувственные беседы, забота друг о друге станут неважными, их перечеркнёт один единственный неверный шаг. Чун Юнь отвернулся, делая вид, что ему интересна обложка книги. Но мысли занимал только Син Цю. Всегда занимал. — Я готов, — он поправил прядку волос и победоносно поставил руки на пояс. — Говорил же, что быстро. — Тогда пошли. Ничего не выдало его эмоций, голос прозвучал твёрдо и даже несколько раздражительно. Взяв с пола рюкзак, парень позволил Син Цю выйти первым из комнаты. Потеряться в чужой квартире было бы слишком унизительно. «Знаешь, ты красивый, — эту фразу хотелось произнести вслух, но страх останавливал. — С самой первой нашей встречи ты показался мне очень красивым. Сейчас я в этом только сильнее убедился».

***

Никто не предложил идею куда можно было бы пойти — всем было всё равно. Тогда Аяка взяла всё в свои руки и предложила сходить в «Песнь Одуванчика». С энтузиазмом ответил только Венти, пока остальные молчали. Этот вариант полностью устраивал Чун Юня. Он попробует новую кухню и не встретится с Мораксом, разве не прекрасно? Син Цю и Чун Юнь опоздали всего на пару минут, все остальные сидели за длинным столиком, разглядывали меню и советовались насчёт выбора блюда. — Это самое простое и знаменитое блюдо, — ответил Тома Синь Янь. — Я такое могу вам приготовить и дома. — Правда? Я буду не против, — она взглянула на подходящих парней. — А вот и вы. Вот уж не думала, что Чун Юнь умеет опаздывать. Парни поздоровались, но ответная реакция оказалась скудной — все были заняты другими делами. Только Венти приветливо помахал рукой, откладывая меню в сторону. Син Цю сел рядом с Сян Лин, они крепко обнялись, словно не виделись несколько лет, после чего начали вместе выбирать еду. Чун Юнь сел с краю возле друга, и любезно принял меню от Венти. От разнообразия разбегались глаза, было сложно выбрать что-то одно: он ничего подобного никогда не пробовал. Хотя Тома давал советы, прислушаться к чему-то одному было сложно. Пролистав меню, он решил взять что-то, что походило на более привычный рацион питания. Он краем глаза взглянул на Син Цю и Сян Лин, которые пихали друг друга и спорили над выбором. Пододвинувшись ближе, Чун Юнь осторожно спросил: — Вы на двоих берёте что-то? — Ага, — девушка ткнула пальцем в рисунок с курицей. — Тут порции большие, вот мы и решили сделать заказ вместе. Ну, не только я и Цю. Он взглянул на Венти с Синь Янь, они обсуждали заказ и, вроде, даже пришли к компромиссу. А вот Аяка и Тома выглядели куда более спокойно, не спорили, а тихо обсуждали, что стоит взять. — Я не против, — в итоге сказал Чун Юнь. — А что вы хотите? Я хотел пасту взять. — Блинчики, — быстро ответил Син Цю. — Нет, рагу! — возмутилась Сян Лин, обиженно надувая губы. — Тогда нам нужен третий голос, а Чун Юнь любезно решил к нам присоединиться. За ним последнее слово. Они оба стали внимательно смотреть на него, ожидая ответа. — Ну, — он пожал плечами. — Давайте блинчики. — Отлично! ‐ Син Цю победно улыбнулся, а Сян Лин закатила глаза. ‐ Ну и пасту можем взять, если не доедим здесь, то домой возьмём. Только сейчас до Чун Юня дошло, что он выбрал блинчики из-за Син Цю. Возможно. Ему было всё равно. Что одно, что другое его не приводило в восторг. Рагу звучало более полезно, но выбор всё же пал на другое. Судя по взгляду Сян Лин, она догадалась об этом, но решила промолчать. Впервые ему показалось, что кто-то заметил его странное поведение. Дёрнув плечами, он отвернулся и принялся дальше самостоятельно изучать меню. Из-за большого количества еды ему пришлось отказаться от мороженого, заменив его холодным лимонадом. К ним подошла милая официантка и приняла заказ: блинчики, грибная пицца, хрустящие креветки с картофелем, паста с томатным соусом и разные напитки. Син Цю посочувствовал девушке, сам он никогда не любил брать большие заказы, в особенности относить. — Пока мы все здесь, — Чун Юнь привлёк к себе внимание. — Могу ли я вас попросить мне помочь в проекте? Нужно ответить на пару вопросов. Это как… социальный опрос. — Звучит интересно, — Венти подпёр голову рукой. — Задавай. Остальные кивнули, не прочь помочь. Син Цю хмуро посмотрел на друга и пододвинулся ближе. — Моя работа связана с Архонтами, — продолжил он, стараясь не обращать внимания на чужой пристальный взгляд. — Поэтому вопросы будут соответствующими. Итак, что вы знаете об Архонте своего региона? Он достал телефон и открыл заметки. Записи в тетрадь были бы привычнее, даже роднее в каком-то смысле, но Чун Юнь её не взял. — До катастрофы Инадзумой правила Сёгун Райден, — задумчиво произнесла Аяка. — Потом она погибла, как и остальные. На островах начался хаос, с которым уцелевшим жителям пришлось разбираться самостоятельно. Тогда были тяжёлые времена для Инадзумы, как и для всех остальных. — После дня начали бушевать звери, опьянённые мощью, что стёрла города и людей. Магия пропала, а это только усугубило ситуацию, — пробормотал себе под нос Чун Юнь. — Восстанавливаться после разрухи было сложно, потребовалось несколько десятков лет, это верно. Но… Что насчёт прошлого? Когда День ещё не наступил? Есть мысли, как жили люди и как правили Архонты? Чун Юнь пытался подвести друзей к нужным ему размышлениям. События после Дня расписаны гораздо подробнее, нежели до. Людям пришлось объединиться, чтобы выжить в новых реалиях. Даже выживших из Фатуи — организации, которую не любили на всём континенте — приняли с распростёртыми объятиями. Тогда все забыли о разногласиях и жили большой семьёй. После, когда жизнь начала налаживаться, все вернулись на родину и начали возрождать культуру своего народа. — Я знаю, что она поддерживала гражданскую войну, — наконец-то произнесла Аяка после долгого молчания. — Тогда забирали ещё… Вещи, которые давали магию, я не помню названия. Тогда много крови пролилось, а она до последнего это одобряла. Отвратительный поступок. — М-да, неприятно, — протянул Венти. Сёгун Райден. По записям учёных она создала себе искусственную оболочку, после чего избавилась от собственного тела и перенесла разум в меч, доверенный кукле. Тогда жители Инадзумы даже не подозревали об этом, но заметили некоторые изменения: их Архонт стал более холодным и суровым. Но всё списали на катастрофу с Королевством. Только спустя несколько сотен лет, учёные нашли ответы на вопросы, которые терзали многих в прошлом. Именно из-за неё была создана кукла, которая принесла хаос в Инадзуму, а после покинула родные края. Тогда никто не знал, что виновником упадка многих кланов являлась кукла Архонта. — И она была сильна. Прекрасная воительница, что билась до самого конца, — она покачала головой. — Простите, я мало знаю о Сёгуне. О других тем более. Чун Юнь кивнул. И правда, Аяка сказала то, что известно многим. Несмотря на свой высокий статус, в её образовании не нашли места для подобного. Впрочем, это было ожидаемо. Архонты — забытая религия, которая не всем интересна. И вовсе не полезна. Парень взглянул на остальных. — Я сам родом не из Инадзумы, — Тома усмехнулся. — Поэтому не могу сказать ничего о Сёгуне. Я родом из Мондштадта… Чун Юнь заметил краем глаза, что Венти встрепенулся и принялся слушать беседу с большим интересом. — И учился в школе при церкви, — продолжал Тома. — У нас было достаточно уроков, на которых мы изучали историю. В особенности ту, в которой фигурировал Барбатос. Всё, что я могу сказать про него — он заботился о своём народе. — Но он же оставлял свой народ? И не один раз, — встрял Венти, задумчиво прикладывая палец к щеке. — И всегда приходил на помощь слишком поздно. — Да, — Тома согласился. — Барбатос желал своему народу свободу и позволял жить так, как они хотели. Я не знаю, почему он так поздно реагировал на катастрофы в Мондштадте. И это ужасно. И всё же… Ему поклонялись до самого конца. Думаешь, что плохому архонту делали бы столько почестей? Даже в наше время многие праздники проходят в его честь. — Ну, наверное, — Венти улыбнулся и пожал плечами. — Мне просто всегда казалось это странным, что он несколько сотен лет спал где-то, пока народ страдал. Хотя я же не историк, а простой музыкант, который судит только по слухам из метро и переулков. — Спал? — тихо произнёс Чун Юнь, но его всё же услышали. — Ну или что он там делал? — фыркнул Венти. — Чем нужно заниматься, чтобы не видеть страдания людей? — Нет, — громко произнёс Тома. — Барбатос грешил этим, но он возвращался. Поздно или нет, но сам факт — он возвращался и помогал. Если бы ему было плевать, он бы оставил всё, как было. Скажу честно, в один очень тяжёлый момент жизни, я вспоминал легенды о нём. Прозвучит глупо, но мысли об Архонте Мондштадта меня тогда спасли. Венти промолчал, не зная, что на это ответить, а Сян Лин решила поинтересоваться: — Ты в него веришь? Тома задумался. — Я помню его. Будь он живым, я, наверное, верил бы в него. Думаю, что это заслуга школы, в которой я учился. Мне кажется, что он был не таким уж плохим. — Ого! — воскликнула Сян Лин. — Я даже не задумывалась об этом. Знаю, что Ли Юэ правил Моракс, но он умер ещё до Дня. Он был очень старым, но на этом все мои познания заканчиваются. — Я знаю, что с ним жили адепты, — добавила Синь Янь. — Они и жители смогли защитить Ли Юэ от беды, которая настигла спустя пару дней после его смерти. Эту историю мы проходили в школе, её окрестили… «Переход в новую эпоху», как-то так. Суть в том, что власть перешла людям, а адепты ушли на покой. — А, да, мы тоже про это что-то учили, — закивала Сян Лин. — Но там в основном про адептов говорилось, а вот про Моракса… Ничего, кроме смерти. — Могу сказать только, что он тот ещё занудный старик, — Венти хохотнул. — Слышал, как об этом говорили серьёзные дяди в метро. Историки, наверное. — Основные этапы истории городов, — Чун Юнь облокотился о стол, проигнорировав Венти. — Проходят в школе. Более глубоко всё изучают в институте. В особенности историю Архонтов и их заслуги перед обществом. К тому же, большинство учебников уделяют внимание Дню и последующим десятилетиям после него. Чун Юнь вздохнул. В отличие от Чжун Ли или Син Цю, ребята знали очень мало и не могли сказать что-то более вразумительное. Но это было ожидаемо. — А чего это ты так ими заинтересовался? — внезапно спросил Венти. — Не, я знаю, что ты на историческом учишься, но почему именно боги? — Я хотел изначально попытаться доказать, что есть вероятность, что Архонты выжили, — медленно проговорил Чун Юнь и почувствовал, как Син Цю сжал его ладонь. — Но потом понял, что идея не имеет смысла. Это невозможно. — Выжили? — переспросил Венти и какое-то время смотрел на Чун Юня пронзительным взглядом, после чего рассмеялся. — Ну и странные у историков мысли! — Молчал бы, — возмутилась Синь Янь, грубо пихнув его в бок. — Чун Юнь хотя бы учится, в отличие от тебя! — Так я отучился уже. Синь Янь начала спорить с Венти, пока Чун Юнь с удивлением посмотрел на Син Цю. Тот всё ещё внимательно смотрел на него, словно наблюдал за непослушным ребёнком, и держал за руку. И хорошо, что он это делал, иначе Чун Юнь вновь начал бы дрожать от накативших эмоций. Прошло уже достаточно времени, но он всё ещё ловит панику от мыслей о существовании Архонтов. Каждый раз начинало казаться, что за ним наблюдают. Но ни Моракса, ни Буер, которая способна проникать в сны, не было рядом. Так почему даже сейчас — разговаривая с друзьями — у него возникло ощущение, что за ним следит божество? — Хватит об этом, — прошептал он. — Отвлекись уже. Спустя какое-то время принесли еду и кое-как поставили на один стол. Син Цю вновь с долей сочувствия высказался в сторону официантки и пододвинул блинчики ближе к себе. Все разобрали свои блюда и принялись есть. Сян Лин раздражённо поставила блинчики подальше от Син Цю. — Ты не один здесь, — без злобы в голосе произнесла она. — Неудобно брать блины прямо из-под твоего носа. Вот-вот и ты откусишь кусок от моего блина! — Ты правда так думаешь? — он ухмыльнулся, облизнув губы. Чун Юнь и Сян Лин рассмеялись и взяли по штучке, потом присоединился и Син Цю, удостоверившись, что никому не мешает. Блинчики полили сладким сиропом, от этого они казались ещё вкуснее. К ним ещё принесли ягодный соус, отчего Чун Юню начало казаться, что по итогу выходит слишком сладко. — Это панкейки, — произнесла Сян Лин. — Больше похоже на панкейки, чем на блинчики. Или в Мондштадте другое понятие используют… Паста стояла перед троицей и медленно остывала. Они явно переборщили с заказом, потому что блинчики оказались очень сытными. Ребята даже предложили второе блюдо остальным, но никто не согласился. Порции были очень большими, Венти и Синь Янь с трудом доедали огромную пиццу и разговаривали о музыке Фонтейна, пока Аяка с Томой не спеша ели креветки, мило беседуя друг с другом. Как-то так вышло, что все разделились на небольшие компании и общались между собой. Син Цю и Сян Лин обсуждали учёбу, Чун Юнь изредка что-то говорил, предпочитая по большей части слушать. — Кто-то хочет пасту? — спросил он у Сян Лин и Син Цю. Они покачали головой. — Тогда я заберу её с собой. — Не помешало бы, — Син Цю с насмешкой посмотрел на него. Чун Юнь закатил глаза и принялся жевать блин. Если он всё ещё смеётся над тем, что у него дома не было еды в тот день, то пора бы перестать. Так получилось, что тут поделать? Это же не повод напоминать об этом при любом удобном случае. — Ребят, — внимание привлёк Венти. — Мы больше не встречаемся на репетициях, все помнят? Закрывайте долги, сдавайте разные курсовые, доклады и так далее, потому что нужно освободить время. После победы нам выделят день для игры, а потом нам ещё нужно будет отпраздновать всё. Чтобы никто не отмазывался из-за учёбы. Чун Юнь уже привык к тому, что Венти так сильно уверен в их победе на фестивале. Но он не понимал, почему важно выделить неделю на всё? Достаточно было бы всего парочки. Один день — конкурс, другой — празднование, а потом ещё одна игра, если повезёт. Венти собирался праздновать целую неделю или что? — Потому что, — он словно услышал мысли Чун Юня. — После наших выступления мы все отправимся в Мондштадт вместе с Сян Лин! — Правда?! — девушка широко улыбнулась и прижала руки к груди. — Вы все поедете?! — Ну конечно! — Синь Янь рассмеялась. — А ты думала, что мы все откажемся? Ну уж нет, подруга, мы с тобой до конца. Не зря же ты нам тогда наготовила всего. — Было вкусно, — кивнула Аяка. Чун Юнь почувствовал себя глупо, потому что совсем забыл про кулинарный фестиваль. Нет, парень помнил, что через какое-то время Сян Лин должна отправиться в Мондштадт, он тоже собирался поехать, чтобы поддержать подругу. У него вылетело из головы, что это всё будет спустя пару дней после конкурса. — Я же говорил, — Син Цю обнял Сян Лин за плечи. — Что все с радостью поедут вместе с тобой. — Я так рада! Сян Лин ещё чуть-чуть и могла бы расплакаться от доброты друзей. От этой сцены на сердце стало очень хорошо. Чун Юнь улыбнулся, глядя на девушку, которая с энтузиазмом начала рассказывать про свои кулинарные идеи для конкурса. Все сразу забыли о прошлых разговорах и начали внимательно слушать. Тома иногда встревал в рассуждения девушки и принимался критиковать идеи. Из лучших побуждений, конечно же. Это выходило в интересную дискуссию, всем было интересно послушать то, как рождаются новые кулинарные шедевры. Здорово, что они все познакомились.