Журнал далеко идущего

Внешне планеты этого типа напоминают немного холодную, по сравнению с обычной среднегодовой температурой на поверхности, Венеру ( вторая планета солнечной системы ), чья поверхность также была скрыта под многокилометровым слоем облаков; атмосферой преимущественно состоящей из углекислого газа и из-за этого имеющей относительно высокий уровень атмосферного давления и температуру воздуха около поверхности планеты ( давление от 10 до 218 бар и среднюю температуру от 300 до 370 Кельвинов ). Однако в отличие от планет вроде Венеры температура и уровень атмосферного давления на поверхности планет этого родственного им типа должны позволить существовать воде в жидком состоянии, не закипая и не испаряясь даже при высокой температуре. Фундаментальное сходство — это наличие жидкой воды на поверхности планеты и все, что она подразумевает - углеродный цикл, геология, включающая тектонику плит и возможность жизни. В результате получился не мир горячей сухой печи, а влажный и наполненный жизнью мир скороварки. Происхождение Подобно марсо или землеподобным мирам, венероподобные миры геологически активны в течение достаточно большого промежутка времени, чтобы не эволюционировать в марсоподобный тип. Как и миры вроде Марса, и в отличие от типичных землеподобных планет, они, как правило, получают сильную инсоляцию, однако, в отличие от такой планеты как Венера, они не испытывают раннего парникового эффекта и последующей потери своей гидросферы. Так в типичном мире этого типа горячие океаны выделяют в воздух большое количество водяного пара, увеличивая парниковый эффект и таким образом приводя к ещё большему нагреву атмосферу и испарению воды. Водяной пар в верхних слоях атмосферы расщепляется на составляющие солнечным ультрафиолетовым излучением, а водород теряется в космическом пространстве, так что в течение нескольких сотен миллионов лет большая часть воды планеты полностью исчезает, а как только на поверхности больше не остаётся никаких водоемов, углеродный цикл прекращается. Обычно, как и на землеподобных планетах, углекислый газ, выделяемый в результате геологических процессов и снова включается в кору в виде карбонатов, но для этого процесса требуется жидкая вода. Без воды на поверхности углекислый газ не перерабатывается, а вместо этого накапливается в атмосфере и в результате получается чрезвычайно сухой и жаркий мир, враждебный любой жизни которая могла развиться в начале истории планеты. Планеты этого типа избегают участи миров наподобие Марса, отказываясь высыхать, для чего необходимо объединить ряд факторов, главными из которых являются: большое количество летучих веществ при формировании планеты, более сильная гравитация из-за большого размера планеты, звезда, которая относительно бедна ультрафиолетовым излучением, и ранняя эволюция или появление жизни, производящей кислород. Все эти факторы предотвращают или замедляет прогрессирующее обезвоживание планеты этого типа. Большее количество летучих веществ не только задерживает окончательную потерю океанов, обеспечивая большую начальную массу воды, но и замедляет скорость потери последней за счёт разбавления водяного пара в атмосфере. Более сильная гравитация помогает удерживать часть водорода, так что его потеря в верхних слоях атмосферы замедляется, а более низкий поток ультрафиолетового света приводит к тому, что вода может дольше сохраняться в верхних слоях атмосферы, прежде чем она разделится на составляющие ее элементы. Однако самым важным фактором является достаточно большое содержание кислорода в атмосфере, поскольку он приводит к образованию озона, который вызывает два важных эффекта. Во-первых, он поглощает ультрафиолетовое излучение и, следовательно, в определенной степени защищает водяной пар. Во-вторых, он нагревается за счет поглощения ультрафиолетового света, в результате чего образуется термосфера. Эта термосфера помогает образовывать "паровую ловушку" в верхних слоях атмосферы и, как правило, в первую очередь препятствует тому, чтобы вода достигала таких высот. Без такого эффекта никакие планеты венероподобного типа вообще были бы невозможны вокруг любой из звезд G типа, и даже те, что находятся вокруг более холодных и красных звезд K типа, в конечном итоге стали бы типичным марсоподобными мирами. Конечно, все эти факторы просто оттягивают неизбежное из-за чего также как и землеподобные планеты они являются метастабильными и при достаточно большом количестве и они становятся всё более сухими и в конечном итоге переходят в состояние схожее с Венерой, или, если они достаточно малы, их геологическая активность прекращается, их плотная атмосфера из углекислого газа включается в карбонаты, и они становятся просто тёплыми и затянутыми плотной атмосферой мирами. Планетология, геология и метеорология Гидросфера миров этого типа значительно варьируется, от обширных океанов до разбросанных мелких озер и морей, едва достаточных для поддержания углеродного цикла, что связано с высокой долей углекислого газа в атмосфере и возникающим в результате образованием углекислоты, а также с небольшими количествами серной кислоты. Влажная или сухая, поверхность плохо освещена из-за водяных облаков, а при наличии жизни "облачными лесами" и "планктоном". Температура поверхности довольно высокая по земным меркам, обычно находясь в диапазоне от 300 до 370 Кельвинов, но даже при высокой температуре воздуха сильного атмосферного давления ( от 10 до 218 бар ) должно оказаться достаточно, чтобы вода оставалась жидком агрегатном состоянии. В верхних слоях атмосферы могут наблюдаться значительные суточные, сезонные или широтные различия, но плотная атмосфера из углекислого газа перераспределяет тепло настолько эффективно, что на поверхности разница температур в зависимости от широты, сезона или времени суток невелика. Высота гораздо важнее широты; местные горные вершины значительно холоднее, чем регионы что находятся на уровне моря, а на уровне где находится вершина облаков температура опускается значительно ниже точки замерзания воды. Местная атмосфера состоит в основном из углекислого газа и водяного пара. За исключением содержания воды, которое значительно варьируется, оставшаяся фракция состоит из азота и кислорода. Например, атмосфера Фригга на 23,3% состоит из азота и 19,3% кислорода. Соединения серы, олова и ртути присутствуют в следовых количествах благодаря геохимии поверхности, в которой концентрируются эти элементы. Воздушно-капельная пыль, главным образом в форме органического вещества, является крупной составляющей. Погодные условия сильно различаются в зависимости от вращения и орбиты планеты; многие такие миры, которые вращаются вблизи относительно тусклой звезды, либо являются "одноликими" приливно-отливными мирами, либо имеют какое-то простое соотношение вращения к обороту, которое дает чрезвычайно длинные дни. В таких случаях циркуляция в верхних слоях атмосферы сильно обусловлена нагревом субсолнечной точки. Ветра ближе к поверхности чрезвычайно сильны из-за плотности атмосферы, так даже умеренный ветер со скоростью в десять километров в час в типичном мире этого типа будет подобен земному шторму со скоростью от 100 до 1000 километров в час, поэтому даже самый слабый поверхностный ветер может оказать огромное влияние, однако учитывая плотность низких и средних слоёв атмосферы ветрам редко удаётся достичь подобной силы и скорости, а некоторые из обитающих в воздухе форм жизни просто летают во время шторма, пока у них достаточно "небесного пространства", и они не попадут в нисходящий воздушный поток. Формы жизни, приспособленные к глубинам, если они не погибнут при падении на землю, они могут быть выброшены в верхние области восходящими потоками, где они могут умереть от сильного холода или последствий декомпрессии ( у многих есть внутренние флотационные пузыри, которые взрываются, если они поднимаются слишком быстро ). В редких случаях, если они вырастут очень быстро и сначала не умрут от холода, их горячая кровь и другие жидкости организма действительно могут выкипеть. Жизнь Местные формы жизни в целом похожи на те, которые эволюционировали на землеподобных планетах, но диапазон температур в атмосфере между поверхностью и вершинами облаков таков, что организм, адаптированный к одной из этих сред, является "экстремофилом" по стандартам другой. Первоначальная микробная жизнь обычно развивается в несколько радикально различных макроскопических форм. В отличие от ситуации на землеподобных планетах, в котором на поверхности преобладает только один относительно узкий температурный режим, а все остальные формы жизни обязательно являются подземными и микроскопическими, в биосфере Фригга существуют экологические ниши для сложной макроскопической жизни на нескольких уровнях. Термофильные формы микробной жизни, освобожденные от ограничений подземной жизни, развиваются за пределами прокариотической стадии. Существует несколько радикально отличающихся эквивалентов эукариот, каждый из которых имеет множество многоклеточных форм. Типичная биосфера этого типа содержит не пять или около того царств жизни, типичных для биосферы землеподобного мира, а многие десятки. Хотя некоторые редкие виды жизни способны перемещаться между зонами или, по крайней мере, выживать в условиях, которые для них являются нетипичными, большинство из них довольно быстро погибают, если их переместить в более глубокую или высокую часть атмосферной биосферы. Некоторые организмы вблизи вершин облаков процветают при температурах и давлениях, схожих с земными и, помимо их адаптации к атмосфере, которая намного богаче углекислым газом и беднее кислородом, их биохимия не является особенно необычной по земным стандартам. С другой стороны, поверхностная жизнь, как правило, приспособлена к процветанию при температурах до 420 Кельвинов и выживанию при гораздо более высоких температурах в состоянии покоя или в форме спор. Все типы местной жизни содержат в своём организме такие химические элементы, как олово или ртуть, эти элементы более широко доступны, чем на большинстве землеподобных планет из-за высоких температур на поверхности, однако в других отношениях местная биохимия в корне очень похожа на жизнь, обнаруженную на землеподобных планетах, если учесть весь спектр форм жизни, таких как бактерии, которые живут глубоко в коре планеты, в окрестностях черных курильщиков или в горячих источниках. В некоторых подобных мирах на поверхности существуют так называемые "мертвые зоны", в которых встречается слишкая высокая температура воздуха даже для самых теплолюбивых организмов на водной основе, хотя высокое атмосферное давление все еще поддерживает воду в жидкой форме. При таких температурах слишком много ключевых биомолекул являются термолабильными, и клеточные процессы не могут функционировать без повреждения, хотя неактивные споры могут сохраняться до тех пор, пока они снова не достигнут более низких температур. Архетипический мир, Фригг, обитаем по всей своей поверхности и не имеет таких мертвых областей, но есть некоторые миры, в которых жизнь встречается только на вершинах гор и в облачном покрове или только в средней и верхней частях атмосферы. Жизнь на таких мирах не так богата, как на тех, которые допускают полноценную биосферу Фригга, потому что вода и ключевые питательные вещества, как правило, попадают в ловушку в глубоких абиотических слоях. Поскольку питательные вещества и вода находятся в нижней части атмосферы, но источники энергии находятся наверху, экосистемы могут быть относительно непродуктивными, если не будет сильных вертикальных течений. Подъем питательных веществ из-за особенностей атмосферной циркуляции ( чаще всего на экваторе и примерно на 60 градусах к полюсу, если планета не имеет замкнутого вращения ) очень важен, и может быть эквивалент цветения водорослей после сильного шторма. Воздушно-капельные формы жизни того или иного вида также являются важной частью этого круговорота питательных веществ. Это включает споры, выделяемые поверхностной жизнью и животными формами, которые питаются на поверхности, но гнездятся в облачных лесах. Большинство эквивалентов водорослей и растений в атмосфере должны либо опускаться на глубину для пропитания, получать питательные вещества из помета и тел поверхностных фуражиров, либо каким-то образом извлекать их из пыли, дождя и тумана в атмосфере. Различные симбионты "мата", описанные ниже, являются исключением из общего правила. Растения обычно имеют нейтральную плавучесть, концентрируя азот во флотационных пузырях. Азот безопасно инертен и менее плотен, чем преобладающий углекислый газ, поэтому это наиболее распространенный метод, но некоторые другие плавающие фотосинтетические формы жизни просто удерживают кислород, образующийся при фотосинтезе, в специальных пузырьках, но по сравнению с предыдущими вариантами при использовании этого метода эти организмы оказываются более легковоспламеняющимися и за счёт чего во время удара молнии в насыщенном подобными организмами участке атмосферы помимо непосредственной яркой вспышки электрического разряда порой можно увидеть и множество маленьких взрывов. Другие, обычно грибоподобные или животные организмы, генерируют газообразный метан с аналогичными результатами. Многие растения, особенно более мелкие виды, просто используют пушистые или листовидные структуры, чтобы оставаться в воздухе в течение всей своей жизни. Летающие животные различных видов многочисленны, так как в таких плотных атмосферах чрезвычайно крупные существа могут оставаться в воздухе даже с относительно небольшими крыльями. Другие животные похожи на дирижабли и либо сами генерируют флотационный газ, либо вырывают газовые пузыри у растительных форм жизни, чтобы оставаться в воздухе. Некоторые из этих животных, особенно плавающие "небесные киты", которые охотятся на "планктон" или в облачных лесах, могут достигать огромных размеров. Облачные леса, различные виды фотосинтезирующего "планктона" и связанная с ними животная жизнь простираются от самых тонких слоев верхней атмосферы до поверхности, каждый из которых адаптирован к определенному режиму температуры, давления и уровню освещения. Большинство аэродеревьев ( свобно плавающих в атмосфере растений ) делятся на три категории: так относящиеся к первому типу используют для удержания в воздухе множество небольших заполненных кислородом вакуулей ( пузырьков ). Как правило растения этого типа растут из падающих на мелководье семян – сначала они начинают поглощать питательные вещества из жиров сечка, но затем пускает корни в почву и впитывает питательные вещества и воду из вне. Затем они начинают стадию прорастания, где у них начинают образовываться мягкие, заполненные кислородом, эластичные пузырьки толщиной не больше пяти миллиметров, которые растут на вершине длинного узкого ростка. Пузырьки, растущие поверх старых, становятся толще, меньше и прочнее. Когда нижний слой пузырьков полностью покрывается новыми пузырьками, стенки пузырька затвердевают, как пластик, а затем высасывают газообразный кислород из пузырька, образуя полость пониженного давления без воздуха, а в пузырьках снаружи оказывается немного больше кислорода. В конце концов скопление пузырьков принимает форму большого воздушного шара и существенно легче окружающего его воздуха. Ствол дерева остается прикрепленным к земле до тех пор, пока он не станет достаточно прочным, чтобы подняться в верхние слои атмосферы. Примерно через год растения полностью созревают чтобы подняться в верхние слои атмосферы: когда это происходит ствол растения внезапно отсоединяет воздушный шар, и горловина внутри медленно выталкивается из внутренней части ствола. Всё, что останется, - это ствол, вросший в землю, который отмирая будет съеден грибами. Данное дерево " воздушный шар " будет парить на высоте в нескольких тысяч метров над поверхностью планеты и сможет полностью поддерживать себя за счёт фотосинтеза и небольшого количества питательных веществ из предварительно запаселенной им почвы ( густой тёмной смеси глины и растительных ферментов ) внутри своеобразного желудка ( нескольких вытянутых полостей в нижней части организма ). Подобное растение способно оставаться в воздухе, стабильно плавая на манер поплавка, в течение нескольких лет, периодически опускаясь к какому нибудь водоему чтобы пополнить запас пительных веществ из почвы, собирая воду из атмосферной влаги посредством распущенной под " воздушным пузырём " многослойной веерообразной сетки средней площадью в два или три квадратных метра. Что любопытно данное растение опыляется некоторыми разновидностями летающих ракообразных, называемых морскими пчелами, которые переносят пыльцу с длинных усиков, свисающих со дна воздушного шара. В большинстве случаев внешняя поверхность данных растений " воздушных шариков " имеет характерный тёмно-фиолетовый цвет, при этом имея по совместительству практически такую же отражающую способность что и стекло, чтобы они могли отражать опасное и вредное для них ультрафиолетовое излучение, при этом пропуская необходимый для них белый свет. Организмы, относящиеся ко второму типу, растут из семян, отложенных в озерах и прудах в виде некоторой разновидности лилии. Вначале своего жизненного пути они плавают на поверхности воды, имея форму гребня из заполненных воздухом отсеков, однако всего через месяц после прорастания внутренний набор мешочков внутри главной лилии начинает наполняться газообразным водородом, получаемый из воды с помощью постоянного электрического тока, возникающего при контакте с прямыми солнечными лучами. Внутренние мешочки образуют своеобразный дирижабль и поднимается в верхние слои атмосферы над дымом и впитывает солнечные лучи. Постепенно из него медленно улетучивается водород и влага, поэтому периодически им также приходится приземляться на поверхность водоема для пополнения запасов водорода из воды посредством специального жгута через который должна будет поглощаться вода. Растения данного типа практически полностью прозрачны, за исключением слегка заметного зеленоватого оттенка. Самым же быстрым же типом аэродеревьев являются третьи так как они должны поддерживать определенную скорость, чтобы оставаться в воздухе. Также они используют испаряемость газообразного водорода, но это не зависит от того, останется ли оно в воздухе. Форма тела этих аэродеревьев аэродинамична и создает подъемную силу, подобную крылу воздушного самолета. И помимо этого у них есть ряд лопастей с обеих сторон тела для выталкивания воздуха. Одновременно с этим действием маленькие пузыри, расположенные у основания лопастей, всасывают воздух со стороны носа и выбрасывают его в направлении хвоста, по существу осуществляя реактивное движение. Эти " реактивные деревья " также должны быть очень быстрыми, потому что у них есть несколько хищников-аниплантов ( растения, которые охотятся на них для поддержания своей жизни ), так некоторые другие более мелкие, похожие по конструкции виды реактивного дерева атакуют его, ныряя на его тело и высасывая из него питательные вещества, воду и водород. Также для управления направлением полета у этих существ имеется руль на задней части тела. В плане поведения реактивное дерево обычно не поднимается над дымом в атмосфере, скорее, оно прячется внутри дыма, однако дым блокирует свои собственные органы чувств и не может обнаружить воду и время от времени ему приходится налетать на большое озеро и пополнять запасы воды. В воде есть организмы, которые садятся на попутку внутри реактивного дерева и перелетают из одного озера в другое, перенося пыльцу. Организмы в воде могут находить новые водоемы и, в свою очередь, передавать генетический материал для реактивного дерева. Иногда у него нет точного приземления, чтобы выпить воды, и он совершает аварийную посадку. Как только он падает, он умирает, но несет семена, которые позволят появиться новому поколению. Семена растут в воде пруда и питаются гниющим материалом своего родителя. Семена прорастают в виде деревьев, похожих на земные деревья. У них растут листья и ветви, однако у них есть одна ветвь, которая растет прямо в воздухе над всеми остальными ветвями. Когда саженец созревает, листья сморщиваются и подготавливают к взлету два или три молодых реактивных дерева на вершине единственной прямой ветви. Когда новые реактивные деревья достаточно повзрослеют, оказавшись размером примерно с фургон, они станут достаточно сильными, чтобы оторваться от своего ствола и полететь по воздуху. Когда они отсоединяются, дерево умирает, чтобы предотвратить возможность прокола тела себе подобных. Стоит отметить что данные аэродеревьея имеют симбиотические отношения с мелкими насекомообразными существами схожими с земными термитами из-за чего далее они и будут именоваться подобным образом. Эти насекомые живут и размножаются внутри корпуса реактивного самолета в атмосфере водорода. Термиты задерживают дыхание, чтобы пройтись внутри, и прижимаются грудной клеткой к стене, чтобы перевести дух. Струйное дерево обеспечивает небольшие пробки, через которые термиты могут выдыхать и вдыхать свежий воздух. Эти термиты питаются сахарами, вырабатываемыми струей, а муравьи снабжают растение богатой почвой, которую термиты выделяют в небольших каналах внутри тела струйного дерева. Одинокая королева поднимется на борт реактивного дерева в виде саженца и создаст небольшую колонию. Внутри реактивного дерева есть встроенный в него корпус для термитов. Таким образом, растение должно опускаться к поверхности только время от времени, чтобы пополнить свои запасы воды. Основание трофической пирамиды на поверхности состоит из различных грибоподобных и бактериоподобных разлагателей, сидячих животных-фильтрующих питателей и различных медленно движущихся вредителей. Есть также много подвижных видов, эквивалентов земных животных, которые питаются ими или друг другом. В отличие от видов атмосферы, многие из которых используют зрение и многие из которых могут быть ярко окрашены, существа глубин черные или бесцветные при окружающем освещении. У них могут быть огромные глаза или их вообще не быть. В некоторых случаях их части фосфоресцируют. Некоторые зависят в первую очередь от сонара или от электрического чувства. Обычным явлением в развитых экосистемах этого типа являются растительные ( водорослеподобные ) маты из двух, трёх или даже десятков или сотен симбиотических организмов с различными температурными допусками. Ближайшими эквивалентами таких матов из землеподобных миров являются лишайники, кораллы с симбиотическими водорослями и многовидовые колонии, образующие строматолиты. Такие маты начинают свой жизненный цикл на поверхности, где активны его гипертермофильные формы жизни. На этой стадии они напоминают массу грибковых гифов вместе с различными губкообразными животными. Они собирают питательные вещества и генерируют флотационные газы. В конце концов коврик отрывается от поверхности, унося с собой большой объем почвы. По мере роста мата на первый план выходят виды, адаптированные к более низким температурам, и жизнь на поверхности с высокой температурой становится спящей или производит споры. Разлагатели и вредители становятся менее распространенными, а различные фотосинтезаторы становятся более распространенными. Где-то в средних и верхних слоях атмосферы фотосинтез становится основным источником энергии, и коврик превращается в разновидность облачного леса с доминирующими различными видами растений. Фильтрующие питатели продолжают собирать питательные вещества из пыли в атмосфере, а сапрофиты продолжают перерабатывать доступные питательные вещества в пределах лесной массы. Размер и масса колонии увеличиваются в течение этого времени, поскольку растения фиксируют все больше и больше углекислого газа и азота, и весь коврик может расщепляться по мере роста. Каждый вид ассоциации имеет отличительный внешний вид и размер ( от нескольких квадратных сантиметров до многих гектаров ), за пределами которых сообщество имеет тенденцию к распаду. Наконец, по мере того как микроэлементы постепенно теряются и "почва" облачного леса становится все менее и менее плодородной, коврик начинает разрушаться. Осколки, несущие споры всех различных форм жизни, падают обратно на поверхность, чтобы расти и снова в них прорастать. Такие сложные формы жизни являются важным элементом переработки питательных веществ в мировой экологии, и вполне вероятно, что эволюция особенно многочисленных и сложных циновок такого рода объясняет необычайную плодовитость и разнообразие биосферы такого яркого примера холодных венероподобных миров как Фригг. ============= Атмосфера и климат Фригг имеет плотную, в сравнение с тем, что можно было бы встретить в случае других землеподобных планет, атмосферу. Так средний уровень атмосферного давления на уровне мирового океана составляет 19,36 бар. Поверхность планеты полностью скрывает, непрозрачный в видимом свете, облачный покров, отражающий около девяноста процентов испускаемого родительской звездой излучения, таким образом делая поверхность мрачной, хотя и не полностью темной. Учитывая более высокое по сравнению с Землёй атмосферное давление, ветра на Фригге имеют сравнительно большую силу даже при относительно небольшой скорости из-за чего рыхлая почва легко уносится этими ветрами, что приводит к частым пылевым бурям. Сезонные изменения в верхней тропосфере вызывают довольно предсказуемые закономерности выпадения осадков на поверхность. Из-за относительно высокой среднегодовой температуры и высокой плотности циклоны, как впрочем и любые другие ветра, на Фригге отличаются значительно большей силой ( мощностью ) и продолжительностью, вплоть до такой степени что некоторые шторма могут непрерывно длиться на протяжении нескольких месяцев, лишь немного ослабевая или усиливаясь время от времени. Вода покрывает около 45% всей поверхности Фригга. Учитывая что мировой океан географически разделен восемью, протянувшимися вдоль экватора и полюса длинных континентов, последний как правило подразделяется на шесть океанов. В дополнение к этому, существует несколько крупных эндорейных бассейнов с изолированными морями и озерами гораздо более переменной солености. Вода мирового океана Фригга отличается высокой кислостью из-за растворенного в ней углекислого газа. Средняя температура воздуха на Фригге составляет 88 °С ( 361 Кельвинов ). Высота, безусловно, оказывает наибольшее влияние на температуру; глубоко в океанических бассейнах температура поверхности может подниматься до 369 Кельвинов ( 96 °C ), в то время как на самых высоких горных вершинах она может опускаться всего до 293 Кельвинов ( 20 °C ). Температура в любом данном месте имеет тенденцию оставаться относительно постоянной в пределах пяти градусов на протяжении всего года. Причина этих колебаний в значительной степени обусловлена погодой, но суточные колебания становятся более выраженными на большей высоте. Из-за плотной атмосферы широтные колебания оказывают лишь минимальное влияние на температуру, а сезонные колебания оказываются незначительны даже на больших высотах из-за низкого наклона оси планеты. Над основной частью облачного покрова Фригга и толстой изолирующей нижней тропосферы температура падает значительно ниже нуля. Из космоса Фригг представляет собой блестящий бело-зеленый шар. Зеленые облачные леса и массы небесного планктона окрашивают атмосферу везде, где из-за воздушных потоков происходит подъем из нижележащих слоёв атмосферы. На верхних уровнях облачные леса могут простираться на сотни гектаров, а стаи небесных китов плавают миллионами. Плавающие и летающие формы жизни всех видов многочисленны. В глубине атмосферы становится все жарче, пыльнее и тусклее, а в зеленоватом мраке средних уровней атмосферы встречается много плавающих масс сидячих фильтрующих питателей, в то время как растительная жизнь встречается относительно редко. По мере последующего спуска небо постепенно становится красным и тусклым по мере того, как человек спускается на поверхность, оставшийся свет становится более рассеянным, и температура постепенно повышается. Даже в полдень, свет на поверхности довольно тусклый; обычный еловек едва сможет видеть достаточно хорошо, чтобы разглядеть большие или близлежащие объекты, однако звуки окажутся поразительно громкими, и даже малейший ветерок в плотной атмосфере будет обладать силой циклона. Пыльный воздух и мутные дожди питают поверхностную экологию, основанную на сапрофитах и редких хищниках. Планетология При массе в 1,46 земной, Фригг получил значительный заряд летучих веществ во время своего раннего развития. Он обладает высокой скоростью вращения и сильным магнитным полем и вращается вокруг звезды позднего типа G. Самое главное, что он создал кислородосодержащую атмосферу относительно рано в своей истории. Эти факторы в совокупности делают его богатейшей биосферой в своем роде, архетипичным миром, с которым сравниваются все другие природные примеры. Как и другие миры этого типа, он имеет жаркую и влажную атмосферу, но избежал безудержного парникового эффекта и высыхания, как это наблюдается в типичных марсоподобных мирах. Как и любой мир земного класса с горячим внутренним пространством и жидкой водой на поверхности, он демонстрирует тектонику плит с рисунком континентов и океанских бассейнов. Однако океанские бассейны заполнены лишь наполовину, а континенты представляют собой плато. Таким образом, поверхности суши делятся на один из двух отличительных типов в зависимости от того, находятся ли они на этих плато или в бассейнах, в которых находятся океаны. Низменности Фригга — это области, которые находятся ниже среднего уровня континентальных шельфов; все, начиная с континентального подъема и заканчивая уровнем местных морей, почти на три километра ниже, а средняя температура воздуха в этих впадинах равняется около 140 °C. Лежащая в основе геология состоит в основном из базальтовых пород, где она не покрыта толстыми слоями отложений. Там, где этот осадок образует породу, это в основном песчаник или сланец, часто углеродистый. Карбонаты, такие как известняк или доломит, встречаются очень редко, а значительные залежи угля и нефти неизвестны. Области, соответствующие абиссальным равнинам или траншеям субдукции, покрыты водой, но также имеются значительные участки суши. Низменные районы делятся на два основных типа. Первый соответствует срединно-океаническим хребтам более стандартного геянского мира. Эти земли пронизаны вулканами и горячими источниками и подвержены частым землетрясениям. Рельеф местности неровный и состоит из больших островов со сложными береговыми линиями и множеством вулканов или из множества небольших островов. Богатые минералами почвы там часто являются отправной точкой для колоний плавающих форм жизни. Второй тип суши соответствует континентальному возвышению и нижнему континентальному шельфу и состоит из широких прибрежных равнин и болот, пронизанных извилистыми реками и покрытых толстыми отложениями отложений с континентальных плато выше. Наземная сапрофитная жизнь достигает там своих наибольших размеров, и "леса" из рассеивающих семена и споры структур являются главной особенностью ландшафта. Этот второй тип местности граничит с одной стороны с морем, а с другой - с трехкилометровыми горами континентального склона. Горы глубоко рассечены реками, которые стекают с континентального плато выше. В этом переходном регионе между низменностями и возвышенностями есть много глубоких ущелий, порогов и гигантских водопадов. Возвышенности соответствуют континентам более стандартной землеподобной планеты, и, как и на любом таком континенте, геологическая основа - гранитная порода, с отложениями осадочных пород, подобных тем, что встречаются в низинах, и дополнительными метаморфическими породами, полученными из них. На возвышенностях намного холоднее, чем в низинах ( 120 градусов или около того в большинстве районов; холоднее в горах ), и они более сухие из-за их удаленности от больших океанов, хотя во всех регионах выпадают значительные, хотя и несколько нерегулярные дожди. Великие речные системы планеты осушают эти континентальные плато и текут по континентальным шельфам в низменности гигантскими каскадами. Поверхностная жизнь относительно скудна. Осадков достаточно в большинстве мест и сезонов, чтобы поддерживать тонкую корку сапрофитов, обычно со споровыми стеблями менее метра в высоту. Сапрофитные "леса", которые так распространены в низинах, ограничены регионами с регулярным водоснабжением, вблизи рек или озер. Настоящих пустынь не существует, но некоторые регионы могут быть временно засушливыми из-за колебаний местного климата. Если это сохраняется достаточно долго в каком-либо одном месте, то могут возникнуть огромные дюны из пыли и песка, переносимых ветром, часто с высоким содержанием органических веществ. Возвращение дождей стабилизирует такие дюны с появлением новых грибов и сапрофитов. Не все возвышенности сухие; здесь много больших озер и рек, кроме того, горные районы являются самостоятельной средой обитания. Многочисленные небольшие моря расположены там, где абиссальные равнины и впадины были бы в более похожем на землю мире. За исключением впадин субдукции, глубина этих морей редко превышает километр. Они значительно различаются по солености в зависимости от рек, которые их питают, и в зависимости от их взаимодействия с системами гидротермальных источников. Приливы умеренны в тех водоемах, которые достаточно велики, чтобы их поддерживать, и управляются только солнцем, поскольку как уже упоминалось выше Фригг не имеет достаточно массивного и постоянного спутника ( луны ), который мог бы оказывать на неё приливное гравитационное воздействие. Однако пологий наклон суши на континентальной стороне абиссальных морей означает, что даже приливы на метр или два могут означать значительные изменения на береговой линии. Озера и моря, как правило, бескислородны ниже первых ста метров или около того, поскольку нет сезонных или широтных перепадов температур, способствующих циркуляции. Иногда после сильных штормов они подвергаются катастрофическим опрокидываниям и выделяют большие объемы углекислого газа и сероводорода. Сильный парниковый эффект богатой углекислым газом атмосферы планеты приглушает колебания температуры по широте или сезону. Точно так же массивная хорошо перемешанная атмосфера распределяет дожди широко, хотя и непредсказуемо, по поверхности планеты, учитывая тот факт, что тропосфера простирается вверх примерно на сто километров от поверхности. Погода на Фригге меняется, демонстрируя долгосрочные полухаотические закономерности, сравнимые с колебаниями Эль-Ниньо на Земле, что осложняется обратной связью между флорой облачных слоев, которые перехватывают свет и, следовательно, нагревают местный климат в зависимости от того, насколько густо они растут. Поскольку они сами чувствительны к температуре и влажности, а также поскольку уровни питательных веществ в атмосфере варьируются в зависимости от воздушных потоков, результатом является крайне непредсказуемая серия изменений в зависимости от таких переменных, как сочетание присутствующих видов, местные уровни инсоляции, количество и происхождение пыли в атмосфере, а также частота дождя или тумана. Местные "цветения" воздушной флоры возникают неожиданно и, в свою очередь, влияют на местную погоду. Аналогичным образом, события на поверхности, такие как пыльные бури в регионах, лишенных дождя, или массовые выбросы спор в регионах, которые были затоплены, или подъем и отрыв плавающих матов поверхностных сапрофитов, влияют и подвержены влиянию событий в облачных слоях выше. В редких случаях, если местная атмосфера достаточно сухая, возникают взрывоопасные пожары, поскольку органическая пыль в атмосфере воспламеняется. Точно также плавающие маты биоты, которые используют кислород или метан для удержания в воздухе, уязвимы во время местной засухи. Поверхностные ветры довольно вялые ( хотя и чрезвычайно мощные, учитывая плотность, которая в шестьдесят три раза превышает плотность типичной землеподобной планеты ), в верхних слоях атмосферы могут быть сильные штормы, так как быстрое вращение планеты и сильная инсоляция обеспечивают значительную энергию. Биосфера На Фригге огромное изобилие жизни прокариотического морфотипа: физически простые клетки, которые охватывают очень широкий диапазон биохимии и температурных допусков, когда рассматриваются все виды. Однако, в отличие от типичного землеподобного мира, в котором адаптация к высоким температурам встречается только в подземных условиях и в горячих источниках, Фригга предлагает пространство для термофильной или гипертермофильной жизни на своей поверхности и в нижних слоях атмосферы. Следовательно, эквивалент эукариотической жизни, включая крупные многоклеточные формы, возникал по меньшей мере трижды, от трех отличительных наборов прокариотоподобных предков. Каждый из них образует "сверхцарство" жизни, с формами, сравнимыми с животными, растениями, грибами или протистами. Каждый из трех суперконденсаторов адаптирован к определенному температурному режиму, хотя, конечно, их диапазоны несколько перекрываются. Первый — это суперцарство гипертермофилов, которое населяет бассейны и большую часть континентальных поверхностей и работает при температурах в районе 135 градусов по Цельсию. Вторая группа встречается на самых высоких горах континентов и в средних слоях облаков; представители этого суперкоролевства более умеренных термофилов лучше всего живут в диапазоне 85 градусов. Наконец, существует целое суперцарство форм жизни, биохимия которых сопоставима с более стандартной жизнью Геи и имеет оптимальный диапазон температур около 35 градусов по Цельсию; они составляют биоту верхних слоев облаков и являются основными фотосинтезаторами экосистемы. Каждая из этих основных групп способна поддерживать жизненные процессы при более высоких или более низких температурах, чем оптимальная, точно так же, как многоклеточная жизнь на Земле демонстрирует широкий диапазон адаптации. Споры, цисты, семена или неактивные формы покоя могут выдерживать гораздо более экстремальные температуры, и поэтому три суперкарства жизни на Фригге полностью интегрированы. Кора планеты слишком теплая, чтобы поддерживать какую-либо форму жизни на глубине, в отличие от стандартных землеподобных планет, на которых жизнь может простираться на километры ниже поверхности; жизнь на Фригге уже близка к максимальным температурам, при которых может функционировать жизнь на основе белка. Биохимия всех трех групп, как и биохимия в целом, адаптирована к относительно высокой доле серы и присутствию небольших количеств соединений олова, ртути и сурьмы, которые выделяются в атмосферу из-за высоких температур на поверхности и присутствуют в коре, как правило, из-за высокой металличности планеты. Суперцарство гипертермофилов на поверхности включает в себя четыре основных царства многоклеточной жизни: одно царство, эквивалентное грибам, другое не имеющего эквивалента в земной биологии, но несколько напоминающее нефотосинтетические растения ( иногда их объединяют вместе с грибковыми эквивалентами как "сапрофиты" в разговорном употреблении ), царство губчатых фильтрующих питателей и царство, эквивалентное животным. Из поверхностных прокариот наибольшую долю биомассы составляют представители гипертермофильного "грибного" царства. Они растут везде, где накапливается какой-либо значительный объем отложений. Как и земные грибы, они состоят из массы мицелия, который очищает субстрат от питательных веществ, а также переходных плодовых тел, которые рассеивают споры. Самые маленькие из них образуют заплесневелый пушок на почве. Более крупные плодовые тела, обычно в форме гриба, пухового шарика или вонючего рога, редко превышают несколько сантиметров в поперечнике, хотя некоторые из них достигают метра или более в диаметре. Некоторые из них выращивают шарообразные структуры, наполненные метаном, когда они созреют, чтобы лучше рассеивать споры, и являются частью основы плавающих матов жизни, которые помогают циркулировать микроэлементам в верхних слоях атмосферы. Крупнейшими живыми формами поверхностного ландшафта являются "травы" и "деревья" сапрофитного "растительного" царства. Они имеют сложные корневые структуры под землей, но их надземные части обычно представляют собой простые столбы или стебли, несущие скопление репродуктивных органов. Большие "деревья" выглядят как большие кисти, поставленные на конец, а меньшие версии чем-то напоминают стебли и головки семян трав. Весь стебель/ствол - это просто платформа для высвобождения спор или семян, и он редко разветвляется, кроме как у самой его вершины. Конечно, поскольку они не фотосинтезируют, ни у кого из местных растений нет ничего сравнимого с листьями. Кисть репродуктивных структур в верхней части столба или стебля имеет мужские шишки, которые распространяют пыльцу, и женские шишки или костянки, которые заключают семена. Большинство из них опыляются ветром, но у некоторых развился эквивалент цветов. Большинство таких цветов сигнализируют опылителям, издавая характерные ароматы, но многие из них фосфоресцируют, а некоторые имеют характерные структуры, которые дребезжат, гудят или свистят на местном ветру. "Леса" этих организмов составляют ландшафт везде, где есть достаточная вода и защита от ветра, а "луга" более низких растительных структур покрывают большие площади континентальных возвышенностей. Третье царство в сверхцарстве поверхностной жизни не соответствует ни животному, ни растению, ни даже грибку, но больше всего похоже на земные губки или археоциатиды. Большинство из них имеют форму узких ваз, хотя некоторые вместо этого образуют тонкую корочку. Подобно губке, они состоят в основном из скелетных элементов, с тонким слоем живой ткани. Они покрывают любую поверхность, где воды и пыли в воздухе достаточно для поддержания жизни, обычно там, где почва отсутствует или слишком бедна органикой, чтобы поддерживать сапрофитов. Они также могут быть найдены на стволах сапрофитов и в некоторых случаях образуют с ними симбиотические ассоциации. Гипертермофильная животная жизнь на поверхности Фригга состоит из дюжины или более типов, все они происходят из океанов и морей. Как и в случае с бентическими организмами стандартного геянского океана, существует три основных класса таких существ: те, которые зарываются в осадок, те, которые фильтруют воздух на предмет съедобных частиц, и те, которые едят сапрофитов или других животных. К первым относятся многие формы, эквивалентные кольчатым червям или моллюскам. Ко второму относятся некоторые животные, напоминающие кораллы, брюхоногих, морских звезд или криноидов. Третий включает в себя некоторых крупных животных с внутренними скелетами. Эти доминирующие крупные животные имеют скелет и четыре конечности, но не похожи на террагенных четвероногих. Их предки - криноидоподобные суспензионные питатели, и в результате у них есть аспекты радиальной четырехкратной симметрии. Головы нет, но центральная нервная система находится в середине тела. У некоторых всего шесть придатков, из-за развития челюстей в питательный придаток и образования складок кожи между задними ногами в хвост. Типы, подобные членистоногим, многочисленны, как и во многих мирах, и встречаются в качестве нор в осадке, питателей суспензий и или более прямых питателей сапрофитов или других растений. Плавающие планктонные формы животных довольно распространены; как правило, они генерируют баллон с газообразным метаном для флотации. Активные нектонические летающие или скользящие животные также довольно распространены; эту роль выполняют четвероногие и крылатые членистоногие. Немногие животные весят более пятисот килограммов, возможно, из-за низкого содержания кислорода в атмосфере, но поскольку воздух настолько плотный, многие способны скользить или летать, и они могут вырасти до удивительных размеров. Многие животные полагаются на какое-то другое первичное чувство, кроме зрения, хотя у некоторых глаза приспособлены к чрезвычайно низкому уровню освещенности на поверхности. Фосфоресценция часто встречается у людей со зрительными способностями. Сидячие суспензионные кормушки выглядят и действуют как местная грибковая или сапрофитная жизнь. Второе сверхкоролевство, умеренные термофилы, относительно редко встречается на поверхности, хотя его представители могут быть найдены на самых высоких горах континентальных плато. Большинство из них – это относительно мелкие формы ракообразных, обитающие на поверхностной пыли, или различные формы небесного планктона, которые очищают атмосферу от влаги и органической пыли. Есть несколько почти микроскопических фотосинтезаторов, которые существуют на очень низких уровнях освещенности в средних слоях облаков. Самыми крупными являются кишечнополостные организмы, которые живут либо как "медузы", поддерживаемые воздушным шаром, либо прикреплены к поверхности на манер коралла или анемона. Третье сверхкоролевство включает фотосинтетические организмы, которые поддерживают остальную часть жизни на Фригге, а также другие царства животноподобной и грибоподобной жизни. Они встречаются исключительно в верхних слоях атмосферы, в фотической зоне, хотя у них есть формы спор или семян, которые могут выживать в условиях поверхности. Они составляют основную массу микроскопического скайпланктона среднего уровня Фригга, часто в виде отдельных клеток скоплений клеток, но они также включают макроскопические организмы, которые образуют органические маты среднего уровня. Существует несколько фотосинтетических форм, сравнимых с растениями в суперкарстве фотической зоны. Доминирующая крупная форма, ответственная за основную массу "облачных лесов", является зеленой и использует хлорофилл. Однако существует не менее пяти типов плавающих водорослей, некоторые из которых имеют красноватую, коричневатую или желтоватую окраску. Плавающая растительная жизнь обычно сохраняет свою плавучесть за счет выработки кислорода, хотя некоторые более огнестойкие формы жизни вместо этого используют азот. Растения и фитопланктон фотической зоны хранят все свое топливо в виде липидов, а не в виде углеводов, как способ экономии веса ( липиды гораздо более энергоемки для их массы ). Самые большие облачные леса могут иметь площадь в несколько гектаров и включать сотни видов растений и связанных с ними животных и грибов. Самые сложные виды облачных лесов имеют подвижную стадию, подобную животному, которая имеет примитивный аналог нервной системы, и может искать и колонизировать плавающие острова жизни, которые находятся в глубине, и втягивать их вверх в фотическую зону. Некоторые из простейших животных фотической зоны — это плавающие существа, похожие на медуз и воздушные шары. Существует также множество членистоногих организмов, некоторые из которых имеют тонкие крылья, а другие нелетают и обитают на растительной жизни. Более крупные животные включают тип, сравнимый с позвоночными Земли, и содержат некоторые крылатые организмы, похожие на птеродактилей или мант, а также четырехкрылых и восьмикрылых "летающих обезьян", однако наиболее заметными крупными животными являются похожие на дирижабли "небесные киты" и "небесные рыбы", которые сочетают активный полет с флотационными устройствами. В то время как большинство видов имеют длину не более дюжины или около того метров, самые крупные из них имеют длину более двухсот метров от устья до хвоста и могут путешествовать в верхних слоях атмосферы группами по несколько тысяч особей, фильтруя небесный планктон своими жабрами. Более мелкие и активные формы питаются растениями или другими животными; хищный "дракон" о'ул'хнсе, который достигает длины до двадцати метров, является хорошим примером этого. Многие животные содержат симбиотические водоросли, для дополнительного питания и для маскировки, и являются зелеными, золотистыми или красноватыми в зависимости от разновидности симбионта. Эти ассоциации организмов в некотором роде эквивалентны коралловому рифу, слою лишайника или строматолиту: ассоциации нескольких организмов, которые образуют отдельное сообщество, имеющее свою собственную форму и жизненный цикл, но объединяются, чтобы сообщество организмов имело свой собственный жизненный цикл. Такой коврик начинается на поверхности, где активны его гипертермофильные формы жизни. На этой стадии они напоминают массу грибковых гифов вместе с различными губкообразными организмами и связанной с ними фауной животных. Они собирают питательные вещества и генерируют флотационные газы в рамках своего естественного жизненного цикла, поскольку они могут широко рассеивать споры и семена с высоты. В конце концов коврик отрывается от поверхности, унося с собой большой объем почвы. По мере того как коврик поднимается, на первый план выходят различные другие виды, адаптированные к более низким температурам, и жизнь на поверхности с высокой температурой становится спящей или производит споры. Разлагатели и вредители становятся все менее распространенными, а различные фотосинтезаторы становятся все более распространенными, пока где-то в средних и верхних слоях фотосинтез не станет основным источником энергии, а коврик не превратится в разновидность облачного леса. Там доминируют различные виды растений, хотя фильтрующие питатели продолжают собирать питательные вещества из пыли в атмосфере, а сапрофиты продолжают перерабатывать доступные питательные вещества в лесной массе. На всех этапах присутствует богатая фауна. Летающие организмы часто гнездятся в плавающих матах и охотятся или добывают корм в нижележащих регионах, принося новые микроэлементы, и некоторые из матов действительно выращивают подходящие места для гнездования или ночлега, чтобы они могли извлечь выгоду из полученного таким образом удобрения. За это время размер и масса колонии увеличиваются, так как растения фиксируют все больше и больше углекислого газа и азота, и весь коврик может расщепляться по мере роста. Каждый вид ассоциации имеет отличительный внешний вид и отличительный размер ( от нескольких квадратных сантиметров до многих гектаров ), за пределами которого сообщество имеет тенденцию к распаду. Наконец, по мере того как микроэлементы постепенно теряются и "почва" облачного леса становится все менее и менее плодородной, коврик начинает разрушаться. Кусочки, несущие споры всех различных форм жизни, падают обратно на поверхность, чтобы расти и снова прорастать в детрите там или в других растущих грибковых матах. Такие сложные формы жизни являются важным элементом в переработке питательных веществ в мировой экологии, и вполне вероятно, что эволюция особенно многочисленных и сложных ковриков такого рода объясняет необычайную плодовитость и разнообразие этого мира. Города и сооружения Большинство древних городов просто слишком многочисленны и разнообразны, чтобы описывать их по отдельности. Так шумные города вокруг Узкого моря по праву знамениты, как и высокогорные ранчо, рыночные города и монашеские общины. Многие внешне почти такие же, какими они были на протяжении тысячелетий. Знаменитые скалистые города, бывшие резиденцией знаменитых культур охоты на небесных китов, все еще населены, хотя большие дворцы больше не используются в качестве резиденций. Спорные археологические памятники в высокогорье ФСс'от и связанные с ними поселения прародителей, возможно, являются самыми последними из многих исторических чудес Фригга. История Нет ни одной части планеты, на которой не было бы следов прошлой разумной жизни, будь то такие тонкие, как наконечники стрел в местных гравийных карьерах, или остатки шахт, или фундаменты жилищ, или следы оросительных канав и ветряных насосов, которые характеризуют "сельское хозяйство". Жители Фригга знали, как пользоваться колесом, парусами, ветряными мельницами, письменными записями и своей собственной своеобразной версией сельского хозяйства задолго до того, как люди научились придавать форму палке-копалке или рубить ручной топор. Цивилизации Фригга поднимались, падали и сменялись другими раз за разом, не переступая критического порога в культуру, преобразованную наукой и технологией. Цивилизации на Земле сильно зависели в своем развитии от развития сельского хозяйства, использования труда животных и ископаемого топлива, прежде чем они научились использовать солнечную и ядерную энергию. Ключевые ступени этой лестницы отсутствуют на Фригге. Поверхностный эквивалент растительной жизни менее продуктивен на гектар и менее предсказуем в своей производительности, чем растительность в мире вроде Земли, поскольку она просто потребляет энергию, произведенную в фотической зоне выше. Металлургия оказала приглушенный эффект, так как большинство металлов быстро корродируют во время кислотных дождей, если их не держать сухими или смазанными от контакта. Паровые двигатели возможны при таких высоких давлениях, но температура кипения воды сильно повышена, и пожары, как правило, не горят жарко в такой богатой углекислым газом и бедной кислородом атмосфере. Наконец, и, возможно, наиболее показательно, что нет ни больших запасов горючей биомассы, сравнимой с земными лесами, ни каких-либо значительных запасов ископаемого топлива, кроме битуминозных песков и углеродистых сланцев. Устройства, приводимые в действие ветром и водой, в конце концов стали обычным явлением в густонаселенных регионах, как и дирижабли. Такие вещи, как батареи, динамо-машины и двигатели внутреннего сгорания, работающие на метане, разрабатывались в разные периоды истории, а позже были заново открыты в старых рукописях или полностью изобретены заново, но они оставались местными диковинками. Конвейерное производство иногда использовалось в некоторых монашеских общинах или на крупных государственных предприятиях для производства специализированных товаров, но так и не получило широкого распространения. Возможно, наиболее близкий подход к индустриальной культуре произошел во время различных политических режимов "фолеров", которые периодически возникали в течение истории Фригга. Они смогли построить, способные летать в холодных верхних слоях воздуха, дережабли и использовали относительно богатые ресурсы фотической зоны. Однако каждый из них в конечном итоге превысил доступные запасы скайфауны и облачных лесов, что оказало разрушительное воздействие на экологию внизу, включая голод, связанный с прекращением поступления питательных веществ на поверхность, и даже несколько случаев массового вымирания небесного планктона. Последующие религиозные деятели и философы характеризовали такую деятельность в лучшем случае как глупую, а в худшем - как греховную, и мемы против такого вмешательства были найдены почти в каждой устоявшейся культуре. С течением времени своего рода естественный отбор отсеял те культуры, которые не могли жить по средствам. Технология продолжала медленно продвигаться вперед, со многими поворотами, но, возможно, никогда не вывела бы цивилизацию Фригга на межпланетный уровень даже за всю жизнь вида. Во время контакта даже самые продвинутые мыслители Фригга не знали о существовании других миров, кроме как в умозрительных фантазиях. Язык тссхов, все еще используемый сегодня, был не только языком франка или пиджином среди торговцев и дипломатов, но и общим языком для ученых и священников на протяжении веков. Его корни уходят более чем на 30 тысяч лет назад, и записи, написанные цивилизациями, давно утраченными для живой памяти, все еще могут быть расшифрованы даже сегодня, если они были написаны в версии той эпохи, а не на каком-то забытом языке. Даже величайшие из цивилизаций Фригга сильно осознавали свою относительную молодость по сравнению с древними и планировали в какой-то степени хорошо запомнить, когда через сотни или тысячи лет они также неизбежно падут. ============================== Описание Хотя они красивы и грациозны для привычного глаза, все исходные точки до'ул'х имеют угольно-черный окрас тела и весят от 40 до 100 килограммов в зависимости от их пола и регионального разнообразия ( исходные данные для "улов" включали расы пигмеев и гигантов ). В среднем самец до'ул'х весит около 70 килограммов, а средний вес тела самок составляет около 63 килограммов. Их внешность довольно проблематично описать для того кто раньше никогда не видел их изображения, но чаще всего при описании их сравнивают с безголовыми белками-летягами, скатами, птеродактилями или даже морскими звездами и хотя эти примеры могут навести на некоторые правильные мысли об внешнем виде или устройстве их тела на самом деле ни одно из них не является точным. Так они похожи на четвероногих животных в том, что у них есть скелет, двусторонне-симметричное устройство тело и четыре конечности, но на этом сходство заканчивается. Как и другие представители их типа, который является доминирующей формой животной жизни на поверхности Фригга, они являются отдаленными потомками линии сидячих организмов, в чем-то похожих на земных криноидов. В результате они сохраняют следы наследственной тетрарадиальной симметрии. Так в их случае четыре конечности прикреплены к телу в центре, в котором находятся жизненно важные органы. Центральная нервная система находится недалеко от центра дорсальной поверхности, и основные нервные волокна расходятся наружу к четырем конечностям. Передние конечности меньше и заканчиваются хватательными кистями, в то время как задние конечности сильнее, тяжелее и приспособлены к прыжкам, хотя они также могут грубо хватать предметы. Обе " руки и ноги " имеют восемь пальцев: шесть пальцев и два противоположных больших пальца, каждый из которых заканчивается выдвижным когтем. Пальцы ног намного толще и менее ловкие чем пальцы рук, но любая пара может схватить предмет. Сложная серия складок и клапанов на верхней передней части тела связана со слуховыми органами. Пищеварительный тракт до'ул'х начинается с набора открывающихся вбок нижних челюстей, которые расположены между передними конечностями на брюшной поверхности. У них зубов, но есть шершавый язык. Их дыхательная система представляет собой пару независимых легких-книжек между передними и задними конечностями. У каждого есть спираль, которая открывается на верхнюю поверхность тела, так обычно воздух входит и выходит через дыхало на верхней поверхности, но легкое также способно преобразовываться в жаброподобную проточную систему, когда до'ул'х напрягается, открывая щели на брюшной поверхности. Эта дыхательная система с турбонаддувом обеспечивает быстрое поглощение кислорода и хорошее испарительное охлаждение. Однако до'ул'х который дышит таким образом, должен пить много воды. Движения конечностей при скольжении или прыжках помогают прокачивать воздух через дыхательную систему, независимо от того, работает ли она как легкое или как жабры. Большинство звуков, используемых в речи до'ул'х, издаются этими органами и похожее, но модифицированное жаберное легкое между передней парой конечностей служит "носом" и производит звуки для эхолокации через сложную серию камер. Заднее легкое в значительной степени рудиментарно, хотя и служит барометром для определения долгосрочных изменений давления в атмосфере. Система кровообращения до'ул'х имеет три сердца: по одному для каждого легкого-жабры и одно, которое обеспечивает циркуляцию насыщенной кислородом крови от легких-жабр к остальной части тела. У до'ул'х есть система органов, сравнимая с водно-сосудистой системой земных иглокожих, которая управляет набором небольших манипулятивных придатков на нижней стороне конечностей. В до'ул'х они обеспечивают высокоразвитый набор осязания и вкуса и являются еще одним способом для них обращаться с небольшими предметами. Их примитивная функция состояла в том, чтобы передавать мелкие предметы к нижним челюстям по набору пищевых канавок. Как и у некоторых других представителей их типа, их передние конечности содержат органы, которые генерируют и обнаруживают электрические поля почти так же, как некоторые земные электрогенные рыбы. Это чувство полностью работает только в воде, хотя на суше они всё ещё могут обнаруживать магнитное поле планеты. Однако под водой он позволяет с близкого расстояния обнаруживать добычу, которая в противном случае могла бы оставаться скрытой, даже если она скрыта под осадочными породами. Предки до'ул'х использовали это чувство, чтобы добывать пищу в ручьях, озерах или приливных бассейнах, или в лужах и прудах прибрежных болот. До'ул'х может вызвать легкий шок одним из своих электрохимических органов, который достаточно силен, чтобы оглушить мелких жертв, хотя это не оказывает существенного влияния на более крупные организмы. У до'ул'х нет наружных половых органов, но у самцов есть яички и эквивалент пениса у основания каждой из рук ( иногда их сравнивают с педипальпами пауков ), и отверстия в женских половых путях также находятся там, где руки соединяются с телом вдоль брюшной поверхности. Держание за руки и сексуальная активность гораздо сильнее связаны у до'ул'х, чем у людей, и удержание за руки может быть частью прелюдии. Детеныши, которые рождаются живыми, либо поодиночке, либо в виде близнецов, растут до рождения в центральной полости тела самки. Каждая конечность имеет широкие мышечные выдвижные клапаны, и когда они полностью вытянуты, они склеиваются по краям, образуя сплошную поверхность, используя те же сухие адгезивные свойства, которые земные гекконы используют, чтобы цепляться за поверхность. Они также могут работать парами или полностью независимо друг от друга, в зависимости от требуемой степени маневренности. На верхней спинной поверхности возле выпуклости мозга и на кончиках передних конечностей есть глазные пятна, но они маленькие и их нелегко отличить от остальной кожи. Кожа до'ул'х жесткая и на ней нет заметных чешуек, волос или перьев. Верхняя поверхность гладкая и глянцевая; нижняя поверхность более грубая, с пятнами сухого клея, сравнимыми с подушечками лап геккона Старой Земли. Обычно они связаны с небольшими выступами, связанными с водной сосудистой системой, и используются ими, чтобы цепляться за поверхность. Общение, чувства и передвижение До'ул'х фактически слепы, но они чувствительны к свету. Их глазные пятна позволяют им обнаруживать солнечный свет, вспышки молний или даже фосфоресцирующие формы жизни в их родной среде. Однако они не могут формировать образы. Для них зрение - это отдаленное пятое чувство. Их основное чувство - эхолокация. Для этой цели они используют диапазон различных длин волн. Ультразвуковые чириканья в диапазоне от 50 до 200 килогерц позволяют им определять объекты размером всего в полмиллиметра, но такие сигналы имеют очень малую дальность действия; менее 20 метров. Они используют звуки с большей длиной волны для восприятия объектов и общей местности на больших расстояниях, но такие звуки не обеспечивают такой же детализации. Это более общее чувство эхолокации имеет дальность действия до километра при правильных условиях. Обычный пассивный слух также очень сложен, и они могут многое узнать об окружающей среде, просто слушая, без использования звуковых сигналов. Конечно, такое чувство адаптировано к их родной плотной атмосфере и не было бы эффективным при нормальных давлениях на Земле. В отличие от людей, до'ул'х обладают способностью защищать свои уши от громких звуков: необходимость, учитывая плотную атмосферу и частые грозы их родного мира. Второе основное чувство "ул" позволяет им обнаруживать слабые электрические или магнитные поля. До'ул'х способны обнаруживать планетарные магнитные поля, активность отдаленных электрических бурь. Под водой он может обнаруживать и биоэлектрические поля близлежащих животных. Это последнее чувство имеет дальность действия менее метра, но они могут использовать его для обнаружения мелких организмов, которые могут быть скрыты под грязью или песком или внутри стеблей сапрофитов. Как и в случае с их сонарным чувством, они могут использовать это чувство только путем генерации полей. Использовать его - значит объявить о своем присутствии любому существу, способному обнаруживать такие поля. Прикосновения в'ял'у также чрезвычайно чувствительны, особенно в их руках и, как правило, вдоль брюшной поверхности. Щупальца вдоль их пищевых канавок являются важным источником информации о текстурах, а также предоставляют некоторую информацию через чувство, сравнимое со вкусом. У них острое обоняние и они в значительной степени полагался на это чувство, чтобы обнаруживать съедобные сапрофиты и отслеживать виды добычи. До'ул'х могут медленно передвигаться по земле, передвигаясь на четвереньках, или несколько быстрее, прыгая на задних лапах. Они также хорошо лазают по скалам и в грибных лесах своей родной среды обитания. Их руки и ступни, когти на концах пальцев рук и ног и подушечки, похожие на гекконов, на брюшной поверхности помогают им цепляться за поверхности. Однако их основной способ быстрого или дальнего передвижения - это серия прыжков-скольжений, дополненных некоторым взмахом крыльев. Они не могут набрать значительную высоту, но остаются в пределах нескольких метров от земли, если только они не могут использовать восходящий поток. Это позволяет им поддерживать эквивалент человеческой пробежки или бега на значительные расстояния. Если местное воздушное движение благоприятно, они могут плыть на значительное расстояние. Они могут "летать" под водой, урезая размер своих мембран конечностей и хлопая крыльями, как они это делают в воздухе, хотя, конечно, они должны вернуться на поверхность, чтобы дышать. Путешествие на большие расстояния по воде и в воде включает короткие всплески плавания, за которыми следуют длинные скольжения по поверхности воды, чем-то напоминающие земную летучую рыбу. Прыжок-скольжение до'ул'х зависит от высокой плотности воздуха или от чрезвычайно низкой гравитации. Некоторые трансформированные террагены, живущие при нормальных для Земли температурах и давлениях, смогли совершать те же движения в жилых помещениях с низким ускорением свободного падения. Продолжительность жизни и размножение Несмотря на то, что они так радикально отличаются по своей физиологии, биохимии и анатомии, до'ул'х удивительно похожи на обычных людей в их размножении. Как и люди, они имеют два пола, вынашивают своих детенышей живыми и обычно поодиночке ( редко как близнецы ), объединяются в пары и воспитывают своих детенышей в течение длительного периода. Мужчина обычно, но не всегда, является более активным партнером в ухаживании и, как и у людей, обычно менее разборчив в отношении потенциальных партнеров. Самки немного меньше самцов и, как и люди, кормят своих детенышей специальными выделениями в раннем младенчестве и обеспечивают большую часть ухода за детьми. Как и в случае с людьми, мужчины ( обычно отцы детей или, реже, их дяди ), как правило, оказывают дополнительную поддержку женщине и младенцу, когда ребенок еще мал, и обычно в большей или меньшей степени участвуют в воспитании и обучении детей также после младенчества. Роды не так опасны для женщин-до'ул'х, как для человеческих женщин, но также как и в нашем случае вызывает некоторые неудобства, так, например, некоторые способы передвижения до'ул'х, такие как прыжок-скольжение, полностью недоступны на более поздних сроках беременности, даже несмотря на то, что ощутимо новорожденные меньше по сравнению со взрослыми, чем человеческие младенцы. Точно так же у женщины, вынашивающей младенца, который еще не научился прыгать-скользить, очень ограниченный диапазон. Возможно, в результате парные узы у до'ул'х еще сильнее, чем у людей, и в большинстве культур социальные или юридические наказания за неверность или оставление любой из сторон более суровы пропорционально. Новорожденный весит около одного килограмма и может ползать с рождения, хотя прыжки начинаются в один год, а прыжковое скольжение не полностью развито до пятилетнего возраста. Младенцы цепляются за нижнюю часть своих родителей ( обычно матерей ), когда они очень молоды, или могут кататься на спине, когда они старше, но все еще не могут двигаться со взрослой скоростью. Естественная продолжительность жизни до'ул'х составляет от 80 до 100 лет. Экологические требования Оптимальная температура окружающей среды для до'ул'х составляет 135 градусов по Цельсию, хотя они могут выдерживать температуру около 150 градусов и более в течение коротких периодов, если они будут двигаться медленно и будут иметь доступ к воде, чтобы посредством тяжелого дыхания можно было охладиться. До'ул'х не способны выжить без одежды или какого-либо удерживающего и сохраняющего подходящую для них температуру укрытия при температуре ниже 100 градусов по Цельсию. Атмосферное давление, подобное земному, немедленно становится смертельным для до'ул'х, поскольку при настолько низком для них уровне атмосферного давления все жидкости их организма начинают испаряться – вместо этого они предпочитают давление в семьдесят атмосфер, хотя они могут выдерживать длительное время всего при пятидесяти и могут переносить более короткое воздействие давления до десяти атмосфер. Для дыхания им необходимо содержание в воздухе не менее 7 % и не более 15 % кислорода. Вода на поверхности Фригга сильно кислая из-за углекислоты, высокой доли двуокиси углерода в атмосфере и из-за небольших количеств серной кислоты из соединений серы. Нейтральная или щелочная вода вызывает долгосрочные проблемы со здоровьем. Большинство до'ул'х могут пить соленую воду и выводить избыток соли через пищеварительную систему как часть своих твердых отходов. Степень, в которой они могут это делать, первоначально варьировалась в зависимости от региональных типов в базовой популяции до'ул'х, поскольку водоемы на поверхности Фригга варьируются от пресных до гиперсалиновых. Как и все формы жизни, обитающие на Фригге, организму до'ул'х требуется значительно больше серы, чем представителям земной жизни, а небольшие количества олова и ртути являются необходимыми элементами в их метаболизме. Психология Они также похожи на людей в том, что изначально были всеядными собирателями, которые охотились или собирались в небольшие совместные группы и делились пищей внутри группы по линии родства и взаимных обязательств. Как и люди, они путешествовали на большие расстояния и были в основном наземными, но произошли от более древесных видов. В результате люди и до'ул'х довольно хорошо понимают друг друга и находят почти успокаивающе предсказуемыми. Однако существуют существенные различия. Например, до'ул'х, как правило, меньше боятся высоты ( так как они могут скользить ) и гораздо больше боятся ненастной погоды, ведь в последнем случае сильный ветер может привести к серьезным травмам в плотной атмосфере Фригга, а циклоны и вовсе особенно смертоносны. Мало того, что они могут беспомощно кататься по земле, ломая кости, но они могут швырять жертв в адски холодный верхний воздух. В редких случаях участки чистого воздуха позволяют солнечному свету достигать поверхности, ослепляя пятна на глазах и даже обжигая кожу из-за чего традиционные культуры до'ул'х всегда помещали Ад на небесах. Первоначальные до'улх в основном вели ночной образ жизни, хотя иногда они также добывали пищу в течение дня. Тот факт, что они почти слепы и что их основным чувством является сонар, оказал огромное влияние на их образ мышления. Звук и качества звука являются основными метафорами на языке до'ул'х. То же самое и с их электрическим чутьем, поскольку это короткий диапазон, это интимная форма общения, не имеющая хорошего эквивалента в человеческих терминах. Как и люди до'ул'х демонстрируют высокую частоту агрессивно любопытных или амбициозных личностей. Великие завоеватели, философы и художники - обычное явление, и в большинстве культур до'ул'х ими очень восхищаются. Общество Первоначальный набор обществ до'ул'х имеет необычайную глубину истории и, возможно, был гораздо более разнообразен, чем на Земле. Достижения, сравнимые с письменностью, колесом и сельским хозяйством, были достигнуты за десятки тысяч лет до появления первой человеческой цивилизации. Хотя ни одна культура не просуществовала более восьми или девяти тысяч лет, существуют верования, технологии, традиции и даже эквивалент письменных записей, датируемых 70 тысячами годами до н. э. Хотя они никогда не развивали индустриальную эпоху, в заселенных регионах своей планеты до'ул'х были наследниками культуры более сложной и древней, чем все, что испытывали люди до появления межпланетных технологий. Даже племена, жившие самой простой и примитивной материальной жизнью, обладали чувством преемственности с древними событиями. Получающееся в результате разнообразие невозможно описать ничем, кроме как в самых общих чертах. Из-за уникальных факторов в истории философии, подчеркивающие баланс и гармонию, как правило, преобладали над более агрессивными школами мысли, основанными на изменениях, но природа до'ул'х удивительно похожа на человеческую природу и имела поразительно похожий набор выражений. Можно с уверенностью сказать, что почти любая школа мысли или верования, когда-либо задуманная людьми в той или иной степени имело своё подобие на Фригге. Земные гуманисты, христиане, марксисты, даосы, капиталисты, этодисты, неоплатоники, конфуцианцы, фашисты, индусы, негэнтрописты, стоики и многие другие группы - все они имеют своих родственников где-то на Фригге либо где-то в долгой истории планеты. Тонкие различия и жуткие сходства между философиями, религиями, политическими движениями вполне понятно, были постоянным источником интереса для ученых и постоянным источником удивления, отвращения, веселья или споров среди сторонников этих систем верований. На музыку и искусство до'ул'х оказала глубокое влияние их зависимость от звука, а не от зрения. Развитие, характерное для них, - это полмузыка, сочетание политики, поэзии, музыки, логики и риторики. Ещё одним уникальным аспектом древней культуры, все еще являющимся метафорой в некоторых традиционных религиях, является ритуальный каннибализм. Во многих более старых и густонаселенных сельскохозяйственных центрах мясо животных было редким товаром. Как и люди, до'ул'х всеядны, и для поддержания здоровья им требуется либо немного мяса, либо тщательный баланс других продуктов. Во многих частях планеты, и особенно в культурах региона Узких морей, это привело к ритуальному потреблению мертвых родственниками умершего. У до'ул'х нет обычных графических искусств, известных людям, за исключением текстур и надрезов на подходящей поверхности. Их письменные записи разработаны так, чтобы их можно было обнаружить на ощупь или с помощью гидролокатора: глифы или идеограммы, вырезанные на поверхности, или рунические надписи, или выпуклости и впадины, похожие на шрифт Брайля, в зависимости от языка и культуры. Скульптуры обычно предназначены для того, чтобы быть приятными на ощупь или давать интересные узоры при сканировании с помощью сонара. До'ул'х из низин не носили одежды, кроме профессионального снаряжения ( фартуки, пояса с инструментами, доспехи и т.д. ), хотя они часто носили бусы или в некоторых культурах украшали свою кожу узорами из шрамов. Жители высокогорья носили защиту от холода и, как правило, считали невежливым или даже непристойным не закрывать основное тело ( хотя руки, ноги и клапаны между ними оставались свободными ). Будучи сельскохозяйственным видом на протяжении почти 100 тысяч лет истории, то'ул'х обладают необычайно глубокими и богатыми традициями в области садоводства и земледелия по практическим или эстетическим соображениям. Форма и стили садов сильно варьировались в зависимости от культуры, от различных псевдонатуралистических дизайнов до весьма абстрактных формальных узоров и от почти бесплодных композиций из камней и песка до пышных хорошо орошаемых ландшафтов. Хотя они предназначены для того, чтобы воздействовать на сонар или обоняние, а не на зрение, и вместо растений используют грибы и сапрофиты, люди находят их удивительно приятными на вид, хотя, конечно, в садах "уль" отсутствуют какие-либо цвета, кроме черного или белого или различных фосфоресцирующих цветов, и ароматы, которые они испускают, как правило, сернистые и приятные только для "уль" этой жизни. На Фригге существует столько же стилей архитектуры сколько и стрлелей в человеческой архитектуры, но до'ул'х гораздо более склонны, чем люди, создавать прочные каменные или подземные сооружения или складные шатровые сооружения, чтобы противостоять или избегать мощных, но медленных поверхностных ветров. Ещё одно важное отличие заключается в способности до'ул'х скользить на большие расстояния. До'ул'х обычно рассматривает верхние окна и балконы как предпочтительные точки выхода из здания. Некоторые из самых известных великих городов построены на скалах или крутых склонах холмов, или в ущельях великих рек, которые стекают с континентальных плато. В таких местах дома богатых чаще всего находятся на самых высоких точках, так как для до'ул'х это даёт доступ к обширной области нижней части города или города; нужно только спуститься с подходящей высоты. Страх перед ярким турбулентным внешним миром с его убийственным холодом, молниями и громом, а также жгучими ультрафиолетовыми лучами присущ практически каждому и что по совместительству привело к тому что в большинстве культур верхние регионы атмосферы считали своеобразным адом или, по крайней мере, метафорой адского состояния. История Как и люди, до'ул'х в течение долгого "каменного века" жили как племена охотников и собирателей, которые бродили в пределах родной территории и время от времени взаимодействовали посредством торговли, войн и ограниченных смешанных браков с другими такими же племенами. Они были наиболее распространены там, где они впервые развились, вдоль берегов морей на краю континентальных шельфов и на цепочках островов вдоль срединно-океанических хребтов, где они добывали пищу вдоль берегов, в "грибных" "болотных лесах" и на открытых равнинах сапрофитов в горных районах. Некоторые вторглись на суровые континентальные плато, но большинство из них жили вдоль берегов озер или вдоль речных долин, ведущих в низины. Эти древние племена использовали огонь ( менее мощный инструмент, чем на Земле из-за более низкого содержания кислорода в атмосфере ), глиняную посуду, плели корзины, изготавливали инструменты из местного обсидиана или из самых крепких стеблей грибов и, как правило, жили так, что при подходящих переводах это могло показаться знакомым многим охотникам-собирателям Земли. Постепенно, около 100 тысяч лет назад, до'ул'х перешли в сельскохозяйственную эпоху. Поскольку многие сапрофитные формы жизни на поверхности размножаются спорами, а не семенами, и поскольку любая область имеет менее надежную продуктивность, и поскольку поверхностные воды озер и океанов Фригга не особенно продуктивны, это не был быстрый процесс. Археологи сравнили это с ограниченным и очень медленным развитием практики, подобной сельскому хозяйству, в Австралии на Земле, где также применялись некоторые из тех же факторов. Тем не менее, примерно 95 тысяч лет назад первые города и поселки выросли вдоль морей и крупных рек. "Сельское хозяйство", состояло в основном из обеспечения водой и органическим веществом, посадки соответствующих организмов ( спор или семян или геммул губчатых форм жизни или личинок оседлых животных, питающихся суспензией ) и удаления нежелательных наростов и уничтожения травоядных или паразитов. Точно так же "скотоводство" предполагало использование стад одомашненных или полудомашненных видов, привыкших и выведенных до'ул'х, однако это лишь поверхностное сходство. Поверхность Фригга не знает сезонов, но она знает непредсказуемые и долгосрочные колебания местного климата. Точно так же массы органического вещества на поверхности могут развиваться неожиданным образом, в зависимости от изменений температуры, характера дождя питательных веществ сверху, осадков и, прежде всего, взаимодействия между сапрофитными видами. На все это влияют циклы подъема и спада производительности вышележащих слоев в верхних слоях атмосферы, которые сами по себе трудно или невозможно предсказать. Наконец, поверхность Фригга не является источником первичной продукции и поэтому обеспечивает ограниченную производительность на гектар по сравнению с растениями на обычной землеподобной планете. Это принципиально менее богатое и надежное снабжение продовольствием сформировало сельскохозяйственную эпоху до'ул'х. Многие из самых долгоживущих культур выжили благодаря использованию очень сложных методов управления и многовидовых смесей, известных как поликультуры, и проживанию при относительно низкой плотности поселений. Однако они часто затмевались или вытеснялись более короткоживущими культурами, которые расцветали в благоприятных условиях и которые рушились ( иногда унося с собой более стабильные и потенциально более долговечные соседние цивилизации ), когда они захватывали местные ресурсы или когда условия менялись. Долгосрочный эффект этого заключался в том, что многие религии и философии имеют сильный компонент, который напоминает аспекты даосизма, синтоизма или "зеленого" консерватизма. Часто эти убеждения были связаны или подразумевались в народных обычаях, которые сохраняли долгосрочное выживание за счет краткосрочного развития. Естественно, в мышлении были встречные движения, особенно в цивилизациях, основанных на локальном всплеске производительности. Прерывистые культуры скайвалеров являются ярким примером этого явления. Более традиционные мыслители широко считали их непрактичными или даже злыми. Эта полярность между тем, что некоторые террагены называют "прометеанцами" ( сторонниками прогресса, даже безрассудного прогресса ) и "сизифеанцами" ( сторонниками равновесия, гармонии и настойчивости ). Влияние сельского хозяйства на общество было приглушенным, но влияние технологий индустриальной эпохи было еще меньше. Появление металлургии не привело к тому же результату, что и на Земле, отчасти потому, что большинство сплавов не сохраняются на протяжении длительного промежутка времени во влажных и кислых условиях, которые преобладают на поверхности Фригга. Металлы, как правило, пользовались большим уважением, но это было связано как с их странным и волшебным внешним видом для электрического чувства до'ул'х так и с их полезностью. Были разработаны паровые двигатели, хотя они были не столь важны, потому что для выработки пара вообще требуется горячий огонь при высоком давлении атмосферы Фригга. Однако самым важным из всех был тот факт, что залежи угля, нефти и газа на планете практически отсутствуют. Энергетических субсидий, которые помогли людям пережить индустриальный век и перейти в межпланетную эпоху, просто не существовало. Электричество было открыто рано, из-за того, что электрические эффекты могут ощущаться непосредственно их телами, но оно никогда не было высоко развито. Воздушные шары и дирижабли были ранним развитием, основанным на различных плавающих формах жизни, но они никогда не получали широкого применения, поскольку сбор и поддержание необходимых газов из естественных плавучих матов или нагрев воздуха в них из биотоплива были дорогостоящими. Возможно, по этим причинам никогда не было драматического начала научной мысли, и наука так и не стала той отдельной дисциплиной, какой она была на Земле. Например, во время контакта образованные люди из самых сложных цивилизаций знали, что их мир круглый и ему миллионы лет, и создали эквивалент периодической таблицы элементов, и могли при желании создавать химические батареи или двигатели внутреннего сгорания, но эти знания имели только местное и специализированное применение. Железнодорожные линии между крупными городами Узкого моря в некоторые периоды путешествовали на тележках, которые приводились в движение двигателями, работающими на метане, или маслами, очищенными от урожая растений облачных лесов, взятых из высоких слоев атмосферы. Однако такие транспортные средства были дорогими игрушками аристократии или инструментами элитных курьеров и дипломатов и никогда не находили широкого применения. Постоянный взлет и падение цивилизаций в истории Фригга не был полностью циклом тщетности. В конце концов возник общий язык и связанная с ним метакультура знаний; способ общения ученых на протяжении веков друг с другом, а также для торговцев и дипломатов из отдаленных регионов для ведения своего бизнеса. Этот язык имел статус, который санскрит, или латынь, или письменная форма китайского языка имели в человеческих обществах на Земли, но он был еще более влиятельным и в конечном итоге стал универсальным на Фригге. Написанные тысячи лет назад тексты всё ещё могут быть прочитаны образованными до'ул'х, а письменная история в текстах, подобных шрифту Брайля, которые предпочитают носители этого языка, насчитывает десятки тысяч лет.