Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Сира проснулась несколько часов спустя. К тому времени Айон ещё не вернулась. Не желая будить Сёму, Сира попыталась тихо встать.       — Куда ты? — спросил он, не просыпаясь.       — Ой, прости… Спи, всё хорошо. Я только до уборной, — она заметила на столе чашку с чаем. Вероятно, её оставила сестра.       — Тебе на кухне Леди снадобье оставила… — проговорил он сонным голосом.       — А, хорошо, посмотрю, — сказала Сира перед тем, как зайти в уборную.       Открыв воду, она снова почувствовала приступы дурноты, сделала несколько глотков чая, чуть успокоилась и наконец-то умылась. Оправившись и приведя себя в относительный порядок, Сира вышла и направилась к кухне. На столе стояла склянка. Принюхавшись, эльфийка опознала снадобье и выпила. Тянущее ощущение внутри притупилось, но полностью не исчезло.       На кухню, всё-таки проснувшись, выполз Сёма:       — Надо же было убедиться, что ты выпьешь всё, что назначили… — пробормотал он, обнимая её со спины. — Как ты?       — Хорошо. Не тошнит, да и это, — она указала на пустую склянку, — тоже помогает, — Сира протянула ему руку.       — Ну и хорошо, что помогает… Я, если честно, абсолютно непутёвый целитель и очень мало знаю. Ну, рану залечить могу, отраву вывести — дорожное всякое. Чего от местных насмотрелся…       — Если хочешь, когда приедем домой, могу попробовать тебя научить. В конце концов, навыки полезные, а для той же экстренной хирургии врождённые способности не нужны.       — Я даже и не знаю, что учить в первую очередь, — он обнял её, сильнее прижав к груди. — Не то, по совету Лорда, заняться драконом, не то хотя бы азам целительства, не то читать книжки по воспитанию…       Она положила голову ему на грудь, потёрлась об неё щекой. Н-да… Снадобье откат снимает, а что делать с обычными желаниями?       — В этом главная проблема свободы выбора — его нужно делать самому.       — Интересно, а может кто-то из Академии поучить на нашей территории? И как тогда платить?       — По обмену иногда прибывают драконы. Правда, в последний раз это закончилось курьёзом.       — Значит, можно будет придумать. Хорошо… Ну, или можно остаться тут. Я найду, где нам остановиться, и пока у меня будет учебка, ты будешь под присмотром у своих, если тебе, конечно, понравился Хортон.       Сира подняла на него глаза, улыбнувшись:       — Мне нравится везде. Главное — рядом с тобой.       — Но не везде тебе будет хорошо. Ну, то есть уже вам. М-да уж… Ну и, думаю, что вопрос о том, хочешь ли ты стать моей женой, уже решён? Какие остались формальности? — он поцеловал её в лоб и начал рефлекторно перебирать её волосы. По крайней мере, это занятие его успокаивало.       — А выбор есть? Айон уже точно всем растрепала, так что, захоти мы даже, ничего уже не изменить, — она мурлыкала от его прикосновений, всё крепче обнимая и чуть подхихикивала. — Представляю официальную церемонию. Надеюсь, главный зал ЭЛС вместит всех моих родственников. Давай с ней решим уже позже, когда домой вернёмся?       — С кем? А можно как-то обойтись без народа? Или хотя бы малыми группами… — «И БЕЗ МЕНЯ!». — хотелось прокричать ему в панике.       — Это ещё ладно… Ты представляешь, сколько народу будет на официальной Элиной церемонии? Там кроме нашей семьи, ещё и весь Орден соберётся. Хотя-я-я… там половина из нашей семьи.       — Ей наверняка это более привычно. В конце концов, не удивлюсь, если вы найдёте родственников даже на нашем Тракте… — «А ты теперь кто им?». — мысль заставила его ухмыльнуться.       — Всё может быть, — Сира подняла голову, всматриваясь в черты своего любимого дракона, подняла руку и провела по щеке. — Я скучала по тебе.       — Ты спала. Я и так был рядом. Зачем скучать по тому, кто рядом? — он чуть отстранился, чтобы лучше рассмотреть лицо.       — Я не про это. Просто за время, пока мы шли от портала, здесь, на Хортоне, я так и не сказала тебе, как по тебе скучала…       — А, у вас так принято… — хмыкнув, он пожал плечами. — Если честно, я не понимаю. Зачем скучать по кому-то, если, пока он жив, он всегда рядом?       Сира улыбнулась, но не поправила, а просто провела пальчиками по щеке.       — Я сказал что-то не то? — он перехватил её пальчики и, подув на них, словно согревая, прижал к груди.       — Тебя больше месяца не было… — по всему телу прошла лёгкая дрожь, закончившаяся на кончиках ушек.       — Всего-то, малышка, всего. Это был Зеркальный Лабиринт. Я просто спешил.       — Для меня почти вечность, — она прижалась к нему всем телом и тихо всхлипнула.       Он улыбнулся. В её присутствии ему было тепло. Не физически, а как-то так, когда не хотелось никуда спешить и быть просто рядом.       — Это поэтому ты сама стала Странником? Чтобы мужа не ждать? — тихо шепнул он на ушко.       Настроение Сиры скакало от «затоплю всё слезами» до «проржаться бы».       — Чёрт! Я Элю сплагиатила. Это она Шагнула за Вентором. И он понял, что от неё не отделаешься и не спрячешься, но было уже поздно.       — Спро… Прости, что? — он смотрел на неё обеспокоенным взглядом. — И ты хотела от меня отделаться?       — Ты чем слушал? — Глаза Сиры были, как плошки.       Смутившись, он не нашёл ничего лучше, как закопаться в золотую копну её волос, но поссориться им так и не дали: в комнату зашла заметно уставшая Айон. От неё пахло медикаментами, какими-то травами и кровью. Она скинула на столик рядом со входом саквояж и плюхнулась в одно из кресел, прикрывая глаза и пальцами потирая виски.       — Тяжёлый случай?       — Они все тяжёлые, Сира. Старшего Целителя на простые не вызывают посреди ночи.       От Сёмы Сира даже на шаг не отошла. Продолжала его обнимать, никого не стесняясь. Слегка отпрянув от любимой, он посмотрел на хозяйку дома.       — Может, с моей стороны это прозвучит нагло или даже глупо, но… вам помочь?       — Спрятать меня получится? — усмехнулась Айон. — С лордом Аргестром у меня нет ни сил, ни желания общаться. А он как пить дать примчится.       Упоминание Старшего Лорда заставило Сёму собраться, а из-под кожи непроизвольно выступили чешуйки.       — Он мне показался достаточно адекватным лордом. По сравнению с многими крылатыми, разумеется.       — Он адекватный, пока его семью не задевают. Я с ним на тысячу лет вперёд наобщалась, пока его жена беременной была, — про «курицу-наседку» Айон не сказала, но подумала. — А тут Меина еле живого возвраткой кинуло с Границы.       — Я кроме него никому представлен не был. И то, при неприятных обстоятельствах.       — Меин — его старший сын, — на последнем Айон немного кашлянула. — Хотите с ним пообщаться сейчас?       — Я… — Сёма запнулся, — слишком многим обязан ему, чтобы досаждать.       Айон только пожала плечами, прикрывая глаза.       — Воля ваша.       Сира наконец-то его отпустила и подошла к сестре, кладя руку ей на голову. Айон вздохнула явно с облегчением.       — Я… Чем я могу помочь? — спросил Сёма. — Просто я, как оказалось, очень мало знаю и ещё меньше могу…       — Помоги мне её перенести к ней в спальню.       — Да-да… Конечно… — он подошёл к креслу и аккуратно поднял целительницу на руки. — Веди. Потом, видимо, придётся наведаться к Старшему Лорду.       — Вместе? — уточнила Сира.       — Не знаю. С одной стороны, мне бы хотелось, чтобы ты была рядом, но я не знаю, можно ли оставить её одну? — сказал он, укладывая целительницу на кровать и укрывая, словно ребёнка.       — Она просто перерасходовала силы. Выспаться — самое лучшее лекарство. Но, думаешь, если я явлюсь в том, что на мне… Это будет… Приемлемо?       — Об этом я вообще не думал, если честно… Просто из крылатых — это единственный, кто имел хотя бы косвенное отношение к моей семье и ко мне… — «И кого я не презираю…». — подумал он. — Я не знаю, как это описать… Наверное, я ему должен.       — Надеюсь, моё платье всё же достаточно официальное, — затем Сира посмотрела в сторону. — Ты… Ты скажешь ему о ребёнке?       — Я сам до конца этого ещё не осознал… — он посмотрел ей в глаза. — А вообще, скорее, нужно будет представить ему тебя как жену. Что ваши традиции говорят делать в данном случае? Как по мне, Знак Дома есть, вроде с отметкой ранга. Разве важно, на что он нашит?       — А он не обидится, что его не пригласили на свадьбу?       — Значит, как… Как это у вас называется? Ты хочешь сказать, что нам придётся тогда и его приглашать?! А у вас нельзя как-нибудь тихо это сделать? Не собирая всех… Их будет много, я точно косякну с вашими правилами.       — Думаю, да. Как никак — Глава Дома.       Сёма посмотрел на неё с лёгкой искоркой в глазах:       — А может, рванём на Тракт?! В нашу таверну. И катись они все! Пусть сами празднуют! А у меня будет лишь ты… Вы… И мне этого хватит!       Она тоже улыбнулась:       — Не выйдет, найдут и вернут. Да ещё и лекцию прочитают о неподобающем поведении.       — Я никогда хорошим поведением не отличался. Хороших пороли чаще.       — Обещаю, я пороть тебя не буду, — Сира посмотрела в пол, разглаживая складочки на платье и убирая несуществующие пылинки.       — Знаешь, в таверне бывали всякие разговоры. Я слышал, некоторым это даже нравится. Правда, говорят, там хлыст другой… — и он покраснел.       Она вздрогнула и отвернулась. Такие разговоры ей были не совсем приятны. Она видела последствия на его спине, и от одного этого ей становилось не по себе. Как вообще можно так? Она, не поднимая головы, просто его обняла, утыкаясь головой в грудь.       — Не вижу ничего приятного в том, чтобы причинять боль другому, — в конце концов пробормотала Сира.       — Эй, малышка… — он поднял её лицо за подбородок и посмотрел в глаза. — Я не хотел тебя расстраивать. Просто хотел сказать, что я не против… как это правильно сказать? Твоих желаний? Я тебе верю.       — Сём, уясни наконец, — она попыталась улыбнуться, но вышло не очень. — В жизни есть компромиссы, — она протянула руку и погладила его по щеке. — Не всегда нужно делать то, о чём просят, если тебе самому это противно.       — Я к тому, чтобы ты не зарекалась. А противно… От тебя? Я не хочу в это верить. Но, если тебе будет нужно, я могу даже уйти. Как у вас это зовётся?       — Куда уйти? — она рефлекторно в него вцепилась.       Он улыбнулся.       — Конкретно сейчас я предполагал уйти на кухню. Ты ещё не ела, и хозяйке, как проснётся, тоже нужно будет чем-то подкрепиться. Я думал нашаманить еды.       — Не пугай меня так, — она даже чуть замахнулась на него, но мгновение спустя превратила замах в поглаживание его руки. А затем, перехватив руку, приложила к своему животу. — Не пугай, хорошо?       — Я просто хотел, чтобы ты знала. Ну, что ты должна быть счастлива, а я помогу всем, чем надо. Сдохну, но помогу, договорились? Четверо! Чего я несу?!       — Сдыхать не надо. А делает меня счастливой твоё присутствие рядом.       — И еда. Тебе надо поесть. Даже вам. Как думаешь, Лорд подождёт до утра?!       Она положила свою руку поверх его так, что их пальцы сцепились.       — Если не подождет, это будут сугубо его проблемы.       Поцеловав и потрепав её пряди, он всё-таки разъединил объятия и направился на кухню.       — Хочешь помочь? Ну, там рядом посидеть и подсказать, где возможно, что лежит. Повар из меня не очень, наверное, но у нашей знахарки я многому поучился.       — Я и кухня вещи несочетаемые, — призналась Сира. — Говорю тебе сразу, пока ты не встрял со мной окончательно, — она хоть и улыбалась, но немного настороженно села, положив голову на сложенные руки.       — Уговорила. Начну с уроков готовки. Утром запишусь на курсы! А до утра придётся есть остатки стряпни хозяйки и то, что намурыжу я.       А Сира просто смотрела на его руки. На кухне было всё по-прежнему. Подогрев остатки еды, Сёма сгрёб её на тарелочку и поставил на стол.       — Это вот. Пока что осталось. Сестра вроде твоя готовила. А я ща ещё придумаю… — и он начал лазать по ящикам, ища ингредиенты и запасы.       Сира посмотрела на еду, затем на мельтешащего Сёму.       — Сём, подойди, пожалуйста, — тихо проговорила она.       Он резко повернулся и внимательно посмотрел на неё. Осторожно подошёл и опустился на колени:       — Чего случилось? — спросил он, беря её за руки. Она снова коснулась его рук.       — Просто хотела удостовериться, что ты рядом, — и непрошенные слёзы полились из глаз.       Он постарался улыбнуться максимально по-доброму.       — Глупенькая, ну куда я от тебя денусь? Если только сама пошлёшь за чем-нибудь. Или работу найду. Но я же всегда возвращаюсь.       Она уткнулась лбом в его лоб и просто начала гладить лицо, прикрыв глаза.       Он тяжело вздохнул.       — Так, малыш, я сейчас обижусь! Сестра еду готовила, я грел, а ты не ешь. А вам надо! Так что обними на время вместо меня тарелку! Я подожду.       — Не уходи, хорошо? — одной рукой она продолжила держать его за руку, а в другую — взяла ложку и стала есть.       — Тебе, вам, хозяйке. Всем нужно кушать! Я не ухожу с кухни. Дай мне просто найти что приготовить! Малыш…       В этот момент раздался стук в дверь. Сёма поднялся на ноги. Тело покрылось чешуёй, взгляд стал острее.       — Никуда не уходи, малыш. Я сейчас проверю и вернусь.       И он направился к двери.       — Кто?! — спросил он, не открывая, но достаточно громко, чтобы неизвестный гость мог услышать.       Внезапно за дверью кашлянули:       — Леди Айон, я не вовремя? — голос был глубокий… и знакомый.       Немного поразмыслив, Сёма открыл дверь. За дверью стоял глава Чёрных драконов. Рефлекторно встав на одно колено, драконид опустил голову.       — Леди предупреждала, что вы можете захотеть её видеть.       — Э-э-э, — Старший Лорд выглядел несколько обескураженным, что и забыл приказать ему подняться. — А что ты здесь делаешь?       — Нахожусь… — ляпнул первое попавшееся Сёма и обалдел от всего происходящего.       Старший Лорд попытался понять сказанное, не понял, подумал ещё, понял весь дебилизм ситуации:       — Мне нужно видеть леди Айон, — он попытался сделать шаг, но драконид, преклонивший колено, оказался довольно сложным препятствием. — Поднимись, — запоздало приказал Лорд.       Сёма поднялся и пропустил Лорда в гостиную.       — Леди поздно вернулась и, как я понял, перерасходовала силы. Она у себя. Спит.       Закрыв дверь, он ещё раз поклонился.       — А я… Мы тут с… — он задумался как правильно обозначить статус Сиры перед тем, кто и так выше всех статусов. — Просто зашли к Леди за советом, и она нас приняла.       — Мы? — Лорд заинтересовано поднял бровь. — Раз уж начал, договаривай.       В этот момент из кухни вышла Сира.       — Добрый день, милорд, — произнесла она, чуть наклоняя голову.       — Эм… — драконид метнулся к ней, аккуратно и с нежностью беря за руку. — Разрешите представить вам, Лорд. Сири — моя будущая жена. Кажется, правильно назвал…       Только сейчас Лорду стали понятны причины, по которой Пресветлая снизошла до просьбы.       Сири вздохнула.       — Леди Эльвинисираэль, Встречающая Рассвет, Старший целитель внутреннего круга Эльфийского Лекарского Союза.       Глаза драконида внезапно вспыхнули и погасли, а чешуя вздыбилась и нехотя улеглась.       — Э, это всё ты? — ошарашенно-приглушённым голосом спросил он, чем вызвал вполне добродушную улыбку Лорда. За пределами официальных залов все они оказались проще и живее.       «А у меня до сих пор нет даже второго имени, и я всё так же никто», — подумалось Сёме с лёгкой грустью.       — Временами… Официальными, — тихо фыркнула Сира ему на ухо. — Милорд, Леди Айон сейчас отдыхает после перерасхода сил. Могу ли я вам чем-то помочь? Возникли осложнения после операции?       — Нет. Ничего серьёзного, — Лорд Аргестр внимательно посмотрел на эльфийку. — Я лишь хотел выказать благодарность, поговорить и выпить чаю.       Сира кивнула, ей было сравнительно плохо. Подсознательный липкий страх, что её снова бросят, оставят, ещё и паника в голове, но вбитые за пять веков жизни правила поведения, приёма гостей и церемонии давали о себе знать: дочь Пресветлой не должна терять при гостях лицо.       — К сожалению, в доме сестры я всего лишь несколько часов и не очень хорошо знаю расположение вещей и продуктов, но, если вы согласитесь немного подождать… — Сира перевела взгляд на Сёму.       — Может, лучше я поищу и за кашевара, а ты всё-таки отдохнёшь? — с лёгким беспокойством спросил Сёма, переводя взгляд то на жену, то на Лорда.       Сира благосклонно кивнула, внешне, скорее, словно делая ему одолжение, а не воспринимая как заботу:       — Было бы не плохо, — переведя взгляд на находящегося в некоторой прострации Аргестра. — Милорд? — она чуть повернулась к нему. — Прошу, — указывая ему на гостиную.       Сёме было странно и неуютно от столь резкой смены поведения Сиры, но что-то остановило его от вмешательства. Он кивнул и скрылся на кухне. Проведя ревизию, он нашёл несколько банок с знакомыми травами и приправами, а следом нашёл несколько чайных пар. Наконец, когда чай был готов, Сёма вынес своё творчество в гостиную.       Леди — а по-другому её вообще было трудно назвать — вела светский разговор с главой Чёрных Драконов. И, несмотря на природную привычку последнего доминировать, не давала тому такой возможности. Вот если бы Сира вела себя так при их первой встрече, Сёма бы точно не ошибся в ранге. Спокойное «благодарю» и как единственное подтверждение, что его не воспринимают как раба — кивок на кресло как просьба (или приказ?) присоединиться.       — Благодарю, Милорд. Было очень интересно узнать историю Вашего Дома. Вас лично очень ценят и за пределами миров Хаоса как мудрого и дальновидного правителя, — Сёма заметил, что Сира поднесла чашку ко рту, но глотка не сделала.       Он смотрел на его Сири и не узнавал. То есть как… Вот Сири. Его Сири. Но какая-то не та. Строгая, холодная и… властная? Гордая? Он запутался окончательно.       — Скоро рассвет… — внезапно даже для себя сказал он.       — Извини, дорогой, — Сира обернулась к нему. — Ты не мог бы мне принести мой чай. Простите, милорд, немного нездоровится после перехода.       А потом, так, чтобы гость не видел, пожала руку Сёмы. Её рука была ледяной и немного дрожала. Ему захотелось её обнять, укрыть, успокоить. Под ледяной маской высокомерного эльфа скрывалась всё та же живая, обожаемая девчонка! Правила. Ему захотелось нарушить их все, чтобы вновь ощутить её тепло.       — А, да, точно… Сейчас… — быстрым шагом он скрылся в сторону кухни.       Старший Лорд, наблюдавший всю эту картину, лишь улыбнулся:       — Ему нужно время понять и привыкнуть, — проводив драконида взглядом, произнёс он. — Его мать тоже презирала условности, что редкость среди крылатых.       Сире всё труднее становилось держать лицо, несколько раз вдохнув и выдохнув, она всё же улыбнулась:       — А вы знаете, Милорд, меня лично вполне это устраивает, — светская улыбка, тот же тон. — Я бы с удовольствием познакомилась с его матерью, если бы была такая возможность. Простите, я немного устала с дороги. Вы не возражаете, если я удалюсь? — она, не дождавшись ответа, грациозно встала и направилась в сторону спальной Айон.       Сёма замер на пару лишних мгновений в дверях с чашкой чая, но потом решительным шагом догнал Сири.       — Чай… Ты просила… — он передал ей в руки чашку с подогретой травяной жидкостью. — Отдыхай… Вам надо, а я потом зайду.       Он отступил в гостиную, закрыв за собой дверь. Улыбнувшись и допив в один глоток предложенный ему чай, Лорд Аргестр поднялся и направился к выходу. У самого порога он оглянулся на парня, который растерянно стоял около столика.       — Ты ещё не выбрал себе второе имя? — окликнул он Сёму.       — Нет, Старший Лорд, не выбрал… Виноват.       — А почему? — Лорд повернулся к нему, ожидая ответа.       — Я не умею давать имена.       Лорд Аргестр лишь указал кивком в сторону спальни:       — Так или иначе, тебе придётся.       — Вы правы, но второе имя… Мне всегда казалось, что его дают другие, а не выбирают.       — Передай Леди Айон мою благодарность и почтение, Сёргилэнт. Я называю тебя Стражем Рассвета. И пусть Четверо хранят твой Путь.       С лёгким кивком головы Старший Лорд удалился. Ошарашенный Сёма только и смог, что дойти и запереть дверь.       Сира через пару мгновений, как щёлкнул замок, вышла из комнаты, держа наполовину пустую чашку в руках.       — Ты как? — драконид рванул к ней, пытаясь заключить её в объятья.       На этот раз она, не сопротивляясь, устроила голову у него на груди.       — Как будто заново экзамены в академии сдавала. В голове вата, чуть не сорвалась и не послала Лорда ко всем младшим демонам.       — Ты его хоть раз в боевом трансформе видела? Поговаривают, что у него такие рога… Ну, сходил бы к родственникам! — Сёма как мог пытался её обогреть, успокоить, обнять.       — Ну, не знаю, если бы демоны могли выращивать на себе драконов, они скорее всего были бы чёрными…       Сира снова выдохнула, положив руки у него на груди, и провела немного вверх.       — Ты боишься его? — он небольшими шагами подвел её к диванчику. — Давай ты ещё поспишь? Пожалуйста…       — Не боюсь. Разумно опасаюсь, есть такое. А страх… — она села, утягивая его за собой. — Если ты о том страхе, когда мы с ним общались… Глупое это, знаю, но не могла ничего с собой поделать, — она усмехнулась. — Ведь знаю и о гормонах, и о перестройке организма, а как шибанёт — так хоть белугой рыдай — и никакие знания не помогают.       — Мне показалось, он бы понял… — сказал Сёма и укутал её в отцовский плащ. — Давай я доделаю всем завтрак, а ты пока поспишь. Я ведь правильно понял, что вам и утомляться нельзя? Отдыхай.       — Сёма, держать лицо в присутствии чужих — неважно, знаешь ты их или нет, это привычка, вбиваемая с детства. Потому что нельзя показывать слабости чужим, их могут использовать. Ты же видел, как ведут себя мои родители в кругу семьи и во время приёма гостей? Да, все считают отца едва ли не рабом «подай-принеси» мамы. Ну и кем-то вроде осеменителя в одном флаконе. Просто однажды… Однажды уже пытались убить отца, используя маму.       Сёма, казалось, её не слышал. Он аккуратно переложил свою курточку на манер подушки.       — Давай обо всём поговорим, когда ты поспишь? Вот… Ложись. Я всё подготовил. Остальное потом. Пожалуйста. Всё обошлось, все живы. А тебе нужно поспать.       — Как скажешь, — тихо проговорила Сира, не настроенная спорить.       Он поймёт. Лучше не на собственной шкуре. Она подтянула коленки к подбородку, позволяя себя окутать, прикрыла глаза, чтобы Сёма не видел боль. А перед глазами всё ещё отблеском лежала Лана и стоящий на коленях перед ней Эрлонд. Не все живы. Не все.       Сёма поправил плащ и приобнял её. Осторожно поглаживая её волосы, он тихим почти шёпотом мурлыкал ей на ухо мотив старой песенки. Сира заснула, а проснулась в холодном поту спустя часа четыре, жадно дыша и осматриваясь.       Когда он уже заканчивал коронное блюдо всех странствующих — рагу из всего что нашёл — сквозь него прошла волна страха. Выключив плиту, он открыл дверь в комнату и увидел испуганную Сири.       — Ты чего?! Что случилось? Я тут… Я рядом… Я с тобой, — он практически подскочил к диванчику, чтобы обнять её.       Сира вцепилась в него.       — Прости, мне приснилось… Это сейчас понимаю, что это был сон, но тогда… Тогда казался мне настоящим.       — Я понимаю, знаю… — он погладил её по волосам, прижимая к себе, пытаясь унять дрожь. — Всё прошло, всё позади. Я рядом…       — Мне до сих пор кажется, что ты — мой самый чудесный сон… — она ещё не до конца проснулась, поэтому говорила то, что обычно держала при себе.       — Я не сон… Я рядом. Кушать хочешь? Я сам готовил. Могу принести прямо сюда. Надеюсь, от моей стряпни у тебя ничего не будет… — он тараторил, запоздало понимая, что за неё боится даже больше, чем за себя.       — Пойдём лучше на кухню, — Сира с улыбкой его обняла. — Я так рада, что ты у меня такой самый лучший есть.       Улыбка не обманула его. Он всё ещё ощущал её дрожь и удерживал, чтобы хоть как-то успокоить.       — Сейчас. Чуть посиди ещё, и пойдём на кухню.       — Спасибо. Спасибо за то, что ты есть.       — Я ещё и пить могу… — попытался пошутить он. — Или тебя на кухню донести?       — Дойду, всё в порядке. Я же не больная… — Она встала, поправляя платье.       — Конечно, нет, ты просто… Я хотел сделать приятное и не отпускать тебя… — он поднялся следом, отряхивая колени.       Сира лукаво улыбнулась:       — Тогда неси!       Глупо улыбнувшись, он поднял её на руки.       — Леди может сделать одолжение и помочь открыть дверь? — сказал он, поднося её к дверной ручке.       Сира опустила руку, нажимая рычаг. Последовал щелчок, а за этим всем от двери спальной тихо наблюдала улыбающаяся Айон.       — Леди, позвольте предложить мой кулинарный шедевр, — донесся в приоткрытую дверь с кухни смеющийся голос драконида. — Да простит мне ваша сестра столь унылую трату припасов.       Сира улыбнулась. Искренне. Она купалась в лучах его заботы и непременно нахваливала еду. Парень грелся в её похвале и понемногу привыкал. Старые проблемы сменялись новыми, но теперь… теперь у всего был смысл. Золотоволосый, смеющийся, маленький, хрупкий. Его! А ещё… Этот его новый смысл носила под сердцем то, что он не мог пока обозначить иначе, чем — будущее. В этот момент Сёма понял, что уже не хочет оглядываться назад.       — Сём, — сидя в уютных объятьях, целительнице тоже никуда не хотелось ни бежать, ни рваться. Хотелось дальше греться в обожании, каком-то почти детском трепетном отношении и вере в то, что она — это самое настоящее чудо. — Если ты захочешь остаться здесь, чтобы закончить академию, я останусь с тобой столько, сколько потребуется, — она коснулась живота и поправила. — Мы останемся.       — Тебе же сестра сказала показаться матери после перехода. Если ты достаточно отдохнула, мы можем уйти домой сегодня, — сказал он, не разжимая объятий. — Только дождёмся твоей сестры, передадим сообщение и всё! Надеюсь, со мной рецептом этого чудо-чая поделятся?       Домой. Он и сам не заметил, что это место стало для него домом.       Сира тихо перебирала пальчиками его волосы.       — Если хочешь, вернёмся. Дома тоже много, что можно сделать.       Айон постучала по косяку, привлекая внимание. Первым желанием Сёмы было встать, но, оценив диспозицию в виде дамы, расположившейся у него на коленях, он остался сидеть:       — Доброе утро, Леди. Прошу простить, что не приветствую вас стоя, — он развёл руками, но быстро вернул их в объятья. — Ночью заходил Старший Лорд, пытаясь высказать свои благодарности. А ещё я немного разграбил местные припасы на завтрак, надеюсь, вышло съедобно. Я подумал, после вчерашнего вам тоже нужно будет подкрепиться.       — Спасибо, Сёргилэнт. Я скоро на дежурство, затем свяжусь с ЭЛС, когда вернусь, скажу точнее по поводу перехода.       Он, не привыкший, что его зовут по полному имени — ну, кроме официальных мероприятий и наказаний — рефлекторно втянул голову в плечи.       — Извините, Леди, виноват… — странное чувство радости и тепла треснуло, и теперь он боялся одним неловким движением его разрушить окончательно.       Айон внимательно на него посмотрела, сопоставляя слова и реакции.       — Я что-то не так сказала? — уточнила целительница. — Если вы о реакции мамы беспокоитесь, вряд ли она вам двоим… Троим что-то сделает.       Сира машинально погладила его по плечу.       — Я прошу простить меня. Просто, наверное, надо договориться о каком-нибудь кратком — как это правильно? — домашнем имени, прозвище… — сказал он, словно отмахиваясь от воспоминаний.       — Так дело в имени? Прошу прощения, но я не уверена, что пусть и будущая родственница может звать кого-то также, как зовёт… жена.       — Я не знаю ваших порядков, Леди. Возможно, вы правы. Значит, нужно третье. Просто полным именем у нас называли редко, официально. При особых событиях, — каких именно он предпочёл умолчать.       — Ну, у нас тоже редко зовут именно полным именем, — вмешалась Сира. — К тому же, к тем, кто заслужил титул обращение по имени не от членов Дома, можно рассматривать как оскорбление. Могут обращаться также по рангу. А внутри Дома… Как сам выберешь.       Айон хмыкнула.       — Тем более при переходе в другой дом, ты вообще можешь полностью сменить имя.       — Это имя дала мне мать, — тихим голосом произнес Сёма, уткнувшись в золотые пряди, однако зародившаяся где-то глубоко внутри трещина начала зарастать. — Несмотря ни на что, я бы не хотел его менять, если это допускается. Я просто очень плохо придумываю имена.       — Подумай, как бы ты хотел, чтобы тебя называли. У тебя есть время, — произнесла Айон, выходя.       — Сири… — тихо позвал он жену на ушко. — Я надеюсь, она на меня не обиделась… Она даже не поела. Я опять все испортил, да?       — Да нет, не думаю. Просто спешила. По-моему, она проспала. Положишь мне ещё поесть? Вкусно…       — Как скажешь, моя Леди, — он перенёс её на кресло и завертелся по кухне. — Вот, псина… Забыл спросить, как твой чай делать! Хотя… Ты ж у нас Старший целитель! Ты же наверняка знаешь рецепт. Расскажи мне, а я сделаю!       — Обычно Эля делает. Дай травы понюхать.       — Мне притащить сюда Элю? Или она не в курсе? Представляю лицо её парня в этот момент… — Сёма улыбался, глядя на смущённую целительницу и наконец принимая, что с этим чудом ему придётся уживаться теперь уже до конца дней.       — Ну-у, если ты вдруг её утащишь сюда, боюсь, что здесь внезапно будет не продохнуть — за ней сделает Шаг половина Ордена. Если не больше. Похищение Принимающей Леди они вряд ли оценят.       — Я ещё не готов к массовым мероприятиям, — усмехнулся он. — Ты же придумаешь мне прозвище? А то вчера Старший Лорд мне предложил второе имя, но по-моему оно… Пока мне не подходит. К тому же, оно долгое и пафосное. Я хочу короче!       — Какое он тебе предложил       — Ну, Страж Рассвета. Хотя ты действительно стала для меня рассветом после долгой ночи, — и он, смутившись, покраснел.       Сира сначала открыла рот, пытаясь ещё раз проговорить второе имя, и ещё раз. И ещё только раз на пятый до неё дошёл смысл, и её прорвало. Она ржала, согнувшись пополам, всхлипывая и пытаясь набрать воздуха в лёгкие. И снова ржала. Да уж, Старший Лорд подколол.       Сёма замер и даже немного отшатнулся. Он не понимал её реакции и от того, что Сира сейчас смеялась над ним, внутри стало глухо и отчаянно. Неуверенно мотнув головой, он пошёл к плите, чтобы иметь законный способ не смотреть ей в глаза.       Пытаясь перевести дыхание, Сира заметила манипуляции Сёмы. Он ссутулился, что выдавало в нём напряжение. Она постаралась проглотить смех и вернуть отношения в то русло, в котором они были:       — Андониэль Страж Рассвета — это собственное имя Пресветлой Леди. Чего Лорд Аргестр не мог не знать.       — И что? Разве Рассвет принадлежит только ей?! — тихо пробубнил он. — У меня он свой…       — Просто это такой вселенский… Даже не знаю, троллинг, — она встала со стула и подошла к нему, обнимая сзади. — Я тебя обидела? Прости. Я на самом деле не хотела.       В глазах замерли два непролитых прозрачных кристалла.       — Это не троллинг. Это просто перевод моего имени с нашего древнего наречия. Сестру в переводе звали Дева Рассвета, а я был её страж, — пояснил он глухим, отстранённым голосом. — И я её не спас.       Сира взглянула на него, поворачивая лицом к себе и касаясь пальцами нежной кожи:       — Прости, пожалуйста. Опять твоя глупая жена делает тебе больно.       — Нет, что ты! Не волнуйся. Тебе же нельзя! А я с тех пор немного вырос, подучился и… получил второй шанс. И не хочу ни тебя, ни вас терять… — он заключил её в объятия, пряча глаза в золотистой копне.       — Не потеряешь, обещаю, — она подкрепила слова лёгким поцелуем. — Но у меня постоянное ощущение, что наше общение сродни хождению с завязанными глазами по комнате, полной осколков от зеркал. А ты идёшь босыми ногами, не зная, причинит ли следующее действие боль или нет. Расскажи, всё расскажи… — она начала говорить всё быстрее, словно боясь, что он не захочет её слушать. — О детстве, маме, сестре… О Тракте и таверне. Вообще всё, что сможешь вспомнить. — Она провела ладонью по его спине. — И об этом тоже расскажи. Я устала ходить в потёмках, не зная, на что наткнусь в следующий раз. И я расскажу всё, что ты захочешь услышать, узнать. Пожалуйста, — голос был полон слёз, чуть надтреснутый.       — Ты хотела сказать: всё, что хотел бы я забыть. Дай мне время, пожалуйста. Я не умею рассказывать и не хочу, чтобы ты расстраивалась. Особенно теперь… — его руки скользнули вниз, с нежностью касаясь её живота. — Оно того не стоит.       — Оно того стоит, любимый, — тихо произнесла Сира. — Поделись со мной. Так… Так проще будет отпустить. Чтобы жить дальше, — она провела рукой по лопаткам. — Чтобы научиться летать, нужно, чтобы ничто не держало на привязи.       — Для начала, наверное, стоит разобраться с тем, как не косячить в новом мире. А старый забывать пока рано. У меня нет работы и какого-то рода занятий, но я могу Ходить в Лабиринты и дальше, приносить Слёзы и другие диковинки, выводить оттуда людей. Эля хотела, чтобы я показал ей их расположения. Я правда не знаю, как это сделать пока, но я обязательно придумаю! — он всеми силами пытался сменить тему, чтобы не начинать ни рассказывать, ни вспоминать.       — А как мне тогда не косячить? Ведь мне тоже больно, когда я по глупости или незнанию делаю больно тебе. Я просто хочу знать, о чём лучше не говорить, как лучше говорить… Ведь, если больно тебе, думаешь, мне от этого хорошо?       — Я… — он смутился при этой фразе. — Я надеялся, что тебя не заденет. Прости… Я думал, что раз это моё, тебя это не коснётся.       — Я люблю тебя. И от этого никуда не деться. Наверное, сама того не зная, я полюбила тогда, когда позволила тебе называть себя «Сири», хотя обычно это сокращение меня бесило. Сём, всё, что происходит с тобой, имеет для меня значение. Оно важнее всего. Ты — важнее всего, — на последних словах Сира уткнулась ему в грудь, положив руки там, где с бешеной скоростью билось сердце.       — Люблю… — тихим эхом повторил он. — Значит, это вот так? Выходит, я тоже люблю? Тебя. Вас.       И он обнял её крепче, закрыл глаза и так замер с глупой улыбкой на губах. Сира нежно гладила его по щеке, волосам, затылку — везде, где доставала. Она уткнулась в его грудь и тихо плакала. Наконец-то он понял… Понял.       — Прости… Прости… Не плачь… Я не хотел! Ты чего?! Я неправильно сказал? Не так? Не то? — он метался от извинений к поцелуям и боялся… Боялся вновь её потерять.       — Иногда я плачу просто от счастья, — она подняла на него глаза. В них сияли нежность, тепло и… любовь.       — Это пока выше моего понимания, — честно признался он. — Не пугай меня так… Я начинаю пугаться, когда ты плачешь. И, если честно, меня не учили, как правильно общаться с… твоим состоянием. Я учился только у матери немного и нашей старшей кухарки в Таверне. Риги у нас и за кашевара, и за лекарку-знахарку, и за повитуху была. Когда я остался один, она меня к себе забрала и учила, пока я не стал Ходить в Лабиринт. Поэтому ты рассказывай, поясняй. Она говорила, что я понятливый!       — Понятливый мой, — промурлыкала Сира. — Я уверена, что ты станешь лучшим отцом. Ну, после моего, конечно, — она улыбнулась. — А может, ещё лучше.       — Мне бы твою уверенность, но… Что сейчас желает моя Леди?       — Я хочу домой. Или в другое место, с тобой… Просто здесь всё же жильё Айон. А это не то… немного, — она с чуть хитрой улыбкой посмотрела на него, проводя пальчиком от подбородка, по шее.       — Тогда для начала давай домой. А потом, если захочешь, я организую тебе красивое похищение! Обещаю…       — Главное, маму предупредить, чтобы они не подняли всю когорту. А так, я не против, — Сира коснулась его губ своими.       — Хорошо, я оставлю им записку, — он грелся в её ласке, стараясь запомнить, раствориться в каждом миге. Она чуть углубила поцелуй, приблизившись вплотную, коснулась застёжек рубашки.       — Сири… — он постарался унять зарождающееся внутри пламя, — Я… Ты знаешь, я не против. Особенно, если тебе приятно, но… насколько это можно? Твои всплески.       — Перезарядят им весь контур, вряд ли они будут против, — пальчики добрались до второй застёжки.       — А… Ребёнку как? — он впервые для себя осознано признавал его существование, и от этого становилось спокойнее.       Сира замерла, задумавшись.       — Да-а-а… Этот вопрос не был изучен, — она перевела дыхание, стараясь унять возникшее внутри пламя. Чуть отстранилась от его застёжек, закусывая губу.       — Прости, я не готов изучать этот вопрос на твоём опыте. Давай повременим? Хочешь, мы прогуляемся по парку? Ну, или сходим куда? Тут на самом деле очень красиво и не везде многолюдно.       — Давай. Думаю, это будет познавательно, — Она отошла в гостиную за отцовским плащом.       Дав себе время успокоиться и быстро перекусив, Сёма прошёл следом. Распрямив и встряхнув свою куртку, он залюбовался тем, как Сира приводит себя в порядок.       «Да уж… Никогда не волновался об этом, а теперь придётся потерпеть…».       — Тебе помочь причесаться? — да, это была самая беспалевная идея сделать приятное, не переходя грань!       Ушки Сиры чуть покраснели. Она вспомнила, как учила его расчёсывать свои волосы и то, чем это закончилось. Сейчас это что-то растёт внутри неё. Она присела на диван.       — Я буду только рада. — В руке у неё была расчёска.       Видимо, воспоминания о предыдущей попытке расчесать её локоны накрыли не только её. Сделав тяжёлый медленный вздох, он взял расчёску и принялся расчёсывать самые кончики, постепенно поднимаясь всё выше. Сира старалась сдерживаться, глубоко дыша, особенно, когда он задевал кончики ушей, они дрожали и чуть краснели, но она честно старалась сдерживаться. Наконец расчесав её пряди, Сёма вернул расчёску и смущённо отвернулся, пытаясь скрыть возбуждение.       — Надеюсь, что помог… — заставил он себя успокоиться.       Некоторое время она молчала, затем выдохнула.       — После родов я тебя пару веков никуда не выпущу.       — Ну тогда тебе как медику придётся озаботиться парой моментов. А то у меня познаний маловато.       Он накинул куртку, перепроверил карманы и показательно сбил пылинки.       — Леди, я хоть и не Лорд, но ожидаю вас. Любя…       Сира взяла отцовский плащ и накинула себе на плечи, закрепив звездой.       — Я готова, любимый, — ей нравилось его так называть, показывать, доказывать, что он любим вне зависимости ни от чего.