Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Проснувшись, Эля чуть было не испугалась, пока не увидела над собой знакомый тёплый мерцающий огонёк. И с облегчением выдохнула, пытаясь сесть. Кажется, всё закончилось… Нет. Не всё. Вентору НАДО увидеть комнаты родителей… и документы тоже. Если с частью из них было понятно, то вот с другой. Проведя рукой по волосам, она задела раненое ухо, и её сразу же накрыла паника. Она с трудом смогла сделать вдох.       Когда дверь открылась, сначала появился Вентор, державшийся за Каира, и честно старавшийся улыбаться. Дядя, помогая пациенту вернуться на койку, казалось был серьёзен и строг.       — Вентор? Что случилось? Тебя ранили? — казалось, она готова была забыть о том, что сама валяется на койке, что сейчас её накрывали волны самой настоящей паники, и метнуться к мужу. — Прости… Я… — она всё же смогла чуть развернуться и свесить ноги с кровати, чуть одёргивая ночную рубашку, чтобы прикрыть ею колени.       — Нет, Лучик, — держась то за эльфа, то за близстоявшую мебель, чтобы не штормило, он аккуратно подошёл к любимой. — Просто немного разрядился. Как ты, Звёздочка моя?       Она пожала плечами:       — Ухо болит… — она попыталась дотронуться до него, но одёрнулась, подавляя дрожь.       Он почувствовал, как она начала его перезаливать по-маленьку.       — А ну, брысь, мелочь, ишь, чего удумала! Ему-то резерв восстановить проще простого, а тебя как потом? — рыкнул Каир, придерживая Вентора и одновременно пытаясь перекрыть поток от племянницы.       — Звёздочка, не надо… Я в надёжных руках, а тебе нужно поправиться… — взяв её за руку, он старался улыбаться. — Мы справились, слышишь?       Она кивнула:       — Я тебе верю… Я, — она всё же улыбнулась. — Смогла тебя дозваться… — и резко сжалась, переживая очередную волну паники. — Как Дарк? Я… прости, это я потащила его…       — Живой, по-прежнему составляет конкуренцию Меину, — он указал куда-то себе за спину и, словно спрашивая разрешения, попробовал её обнять. — Док сказал, что его спасли твои устройства! Видимо, мне придётся отстраивать тут новую лабу, как только разгребёмся с первоочередными проблемами.       Она прижалась к нему сама, словно снова искала защиты и прикрыла глаза, слушая такой родной стук сердца.       — Конечно смогла, а я всегда смогу дойти… — стараясь не задевать повреждённое ухо, он гладил её по растрёпанным волосам.       Она всхлипнула, уткнувшись ему в плечо. Но за слезами он не чувствовал боли, скорее облегчение, что он здесь, с ней, а не…       — Ну тише, Лучик… Меня поливать не надо. Лучше выздоравливай скорее. Нас ждёт наш дом и Звезда… — словно боясь отпустить её, он продолжал гладить и улыбаться, теперь уже не через силу.       — По-моему, ты сейчас похуже меня выглядишь, — сквозь слёзы проговорила Эля. — Я хотя бы ходить могу без опоры, — и тихо добавила. — Надеюсь.       — Это просто я не накрашенный… — прошептал Вентор.       Она внезапно хихикнула, ладошкой постучав по его груди.       — Ну нельзя же так шутить!       — А что можно? — он хотел было спросить эльфа, когда им можно будет покинуть лазарет, но заметил, что тот вышел.       Она подняла взгляд.       — Меня любить! Это всегда можно!       — А можно, Лучик, я буду иногда прерываться? Тебе надо отдыхать и кушать, а мне ещё и работать!       — Тебе работа мешает меня любить? — Эля задрала бровь, еле скрывая чуть озорную улыбку.       — Немного… Иногда приходится отрываться от поцелуев…       — То есть, ты меня любишь только когда целуешь? — Вентор смущённо покраснел.       — Сейчас доболтаешься, и я от любви к тебе просто засну! Будешь сидеть и стеречь пока не просплюсь…       — О! Это я с удовольствием. Ты такой милый во сне! — Эля снова его обняла, прижимаясь.       В дверь деликатно постучались, и Вентор повернулся ко входу.       — Кто там?       — Каир… Тут к вам, кажется, с хорошими новостями.       Эля улыбнулась, перехватив руку мужа.       — Видишь…       Он лишь кивнул.       — Зови.       Эля попыталась придать себе хоть какой-то приличный вид. Но отнимать жену от себя Вентор не стал, хотя бы потому что был крепко зажат между любимой и койкой. И так его не штормило.       В комнату просочился слегка смущённый Вяз. Окинув взглядом перевязанного Дарка, бинты на Принимающей Леди и общий вид Лорда, он обалдело глянул в коридор на целителя.       — Вот как всегда: купи, достань, продай, найди… — присутствующим показалось, что в голосе парнишки слышались нотки обиды. — А как вляпываться, так без меня?!       — И хорошо, что без тебя, — Вентор выдохнул. — У нас тут и так вагон и маленькая тележка.       Эля, наоборот, посмотрела на него с долей надежды.       — Смог? Сколько?       — Маловато… Мог и больше. Простите, но я очень торопился, — он протянул Леди листочек с цифрами. В серых глазах мелькали искорки бахвальства и самодовольства.       Эля прикрыла глаза.       — На месяц хватит… — она пояснила мужу. — Мы с Дарком нашли в том числе и Звёздный металл Хат’Теч в сейфе… и несколько артефактов. Если месяц протянем, там можно и с таверн получить средства… И кое-что… Вяз, а есть медицинские центры, которые покупают экспериментальное оборудование?       — Эля, нет! — Вентор вздрогнул, он понял, что может продать его жена, чтобы у Дома Странников хватило ресурсов… но ведь это неправильно!       — Центры, конечно, есть. Большинство из них или экспериментальные площадки ЭЛС или Хаотные малые Дома, — Вяз улыбался, поняв, что его работа действительно оценена.       — ЭЛС меня не интересуют, всё равно не заплатят…       — Зато у них можно обменять бартером то что купят другие… — Вяз пожал плечами.       Эля покачала головой:       — Они по факту имеют на них право. Скорее всего даже получат со временем… Нам бы производство наладить, — мечтательно проговорила Леди. — Массовое! — Затем резко себя оборвала. — «Нашла место и время мечтать!».       — Леди, тут или нанимать уже готовый объект или строить самим… — Вяз задумался. — Первое грозит утечкой производства, второе большими тратами на старте. Можно, конечно, продать право производства, но тут нужно очень правильно составлять условия…       — Не сейчас, — она отвернулась, вспоминая свою лабораторию в Рейвике. — Сейчас нам нужно восстановить то, что мы можем, а потом уже заниматься более долгосрочными проектами… — она посмотрела на Вентора. — Вообще-то место я уже подыскала тут… Но, только когда закончим со всем остальным…       — И по-первому запросу… Я пока нашёл всего десять человек персонала. Сейчас они ожидают переправки в Лиграте, — он запнулся ненадолго. — Ну или если позволите, то одиннадцать…       — И кто этот один?       Вяз опустил глаза в пол.       — Сестра. Не хочу, чтобы она там оставалась. Климат не тот, — сказал он тише. — А тут у меня под присмотром. Дарк предлагал в лазарет, но…       Эля перевела дыхание, в голове возник призрак Тамира.       — Конечно. Если надо, я могу посмотреть… И… Проверь каждого ещё раз. На предмет связи с Хартширом.       — Большинство сирот с Приграничья и жили в Лиграте сызмальства или родились уже там, — Вяз замер ожидая пояснений. — Потомком хартши я взял только одного парня. Но он уже родился на Лиграте. Мать перехода и родов не пережила… Мне отменить его заказ?       Она кивнула.       — Пока всё не перепроверим. Извини… Я на воду дуть буду, — её передёрнуло. Ей было жаль того, судьбу которого она вот так просто может быть поломала, но второго такого Тамира она не переживёт.       Он неудовлетворённо кивнул.       — Ташера тоже отозвать? На всякий случай… — спросил он почти шёпотом.       Вентор сжал её руку.       — Вяз… И… Кто может втихаря проверить весь остальной состав базы? У нас тут, знаешь ли… Расскажу, когда силы найду, — он снова повернулся к Эле, пытаясь успокоить очередной приступ паники.       — А это зависит от того… — Вяз замолчал, опустив глаза, и непроизвольно сжал кулаки.       — И Дольфа найдите. Хоть под землей.       — Об этом лучше с Хартом разговаривать, — сказал Каир, посмотрев на Вяза, чуть покачал головой.       — Это Дарк им доверял… Но Дарк сейчас с черепушкой, проломленной тем, кого он и не подозревал.       — Нужно проверить… На Элю напали, — тихо сказал целитель.       — Проверять должен тот, кому ты сам, Лорд, веришь… — тихо наконец произнёс Вяз и посмотрел ему в глаза. — Иначе в любом случае оглядываться будешь.       Вентор кивнул в сторону Дарка.       — Ему — верю. Доку верю… Остальным… Слишком дорого она обходится, — он снова погладил по волосам Элю, стараясь не задевать её ухо.       — Вентор, — тихо, но отчетливо проговорила она. — Я ему верю. И Дарк тоже верит. Иначе бы не притащил за собой.       — Я не могу тебя потерять, Звёздочка… — тихо прошептал Вентор. В голове всё ещё звучали отголоски слов: «Что будет чувствовать, когда его бабу имеет другой»… Он пытался скрыть дрожь, но по тому, как Эля сжала его руку, он понял, что напрасно.       Он кивнул сначала Эле, потом Вязу.       — Прости, слишком много всего свалилось.       — Я… Тогда, пожалуй, я схожу за Хартом. — Вязу внезапно стало неуютно, словно он подглядывал за ними всеми. — Лорд, можно вопрос?       Вентор кивнул.       — Мы все можем ошибаться. Даже преданные и не желающие зла… — он тяжело вздохнул и вскинул голову выше. — Если всё настолько плохо, я бы на вашем месте верил только ей одной…       Он кивнул куда-то за спину и улыбнулся. Вентор тихо прошептал.       — Иногда мне кажется, что только она и есть моя вера…       — Звезду так просто не обмануть. Документы можно подделать так, что Блик не докопается, а ей на документы всё равно.       — У меня и своя собственная Звездочка есть… И, кажется, со Звездой она уже нашла общий язык…       — Я боюсь, её повредить чуть проще чем Звезду внизу, но дело ваше. Тот, который устроил всё это… Надеюсь, он не из Странников был? Может тогда привести к присяге весь персонал, а не только Орден? Всех кто имеет доступ к территории, — он запнулся. — Извините… Я за Хартом.       Вяз поднял рюкзак и собрался выходить.       — Не Странник… Эльф. Наполовину. Сирота.       Он понимающе кивнул.       — Из тех, что я набрал, эльфов шесть. И из всех только двое родились на подконтрольной территории. Ещё два человека, один из посёлка Ташера и один из погонщиков. Думайте…       Вентор покачал головой.       — Я сейчас на это не способен. Дай хотя бы сутки.       — Да хоть месяц. Я контракты выкупил уже, если что пристрою по тавернам и они не пропадут. С вашего позволения…       Эля посмотрела на Вентора.       — Чертята не справятся одни… Вяз, присылай всех… Если что присмотрим. Нельзя из-за одного отказывать в помощи всем остальным.       Вентор лишь выдохнул, подтверждая приказ. И вновь посмотрел на свою Звёздочку, словно только она одна сейчас удерживала его в реальности.       Вяз словно ожил и поклонившись вышел. Проходя мимо Каира, он едва не расцеловал старого эльфа, но вовремя ограничился похожим на реверанс поклоном и скрылся в сторону Круга.