Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Каир не отходил от них ни на шаг. Самые тяжелые повреждения были у Дарка, но здесь, внезапно, помог аппарат, оставленный Элей, только благодаря ему, получилось остановить кровь и не допустить кровопотери до критического уровня.       Состояние племянницы тоже вызывало некоторое опасение, но скорее в психологическом, чем в физиологическом плане. Парализацию он снял довольно быстро, сломанное ухо — зафиксировал, порезы обработал. Лично. Сейчас он уже никому не доверял. И до приезда группы зачистки вился около этих трёх пациентов аки коршун, оправдывая второе имя — Рассветный Ястреб.       Первым, ожидаемо, очнулся Вентор.       Забытьё сомкнулось над ним как вода над утопающим. Погружаясь всё глубже, он никак не мог найти хотя бы капли сил, чтобы всплыть. Время словно остановилось в медленном тягучем ожидании. Тьма обнимала и согревала его, пока он не почувствовал, что силы опять к нему возвращались. Резким толчком, словно разрывая пелену сна, Вентор проснулся.       В палате было привычно светло. Брат лежал рядом, на соседней койке, изредка что-то бормоча в бреду. С другой стороны, в каких-то пластырях и фиксаторе спала его Звёздочка. Совсем вдалеке, на самом подоконнике, сидела Шраги, а за столом устало спал Каир.       Чертёнок спрыгнула и бодрым шагом подошла к койке Вентора, протягивая ладошку. Он хоть и настороженно, но протянул ей руку.       «Приветствую тебя, Осколок. Я рада что ты вернулся! Ваш доктор очень переживал. И мы…», — он почувствовал волну грусти и боли от маленького существа. — «Прости, наши пытались предупредить, но не успели.».       — Спасибо, — тихо прошептал Вентор, всё ещё пытаясь справиться с приступами паники. Он повернул голову к Эле, только так осознавая, что она здесь, рядом, только так у него получалось дышать.       Каир встрепенулся, поднимая голову со сложенных рук.       — Подожди, не вставай…       — Куда уж мне… Вы камеру сохранили? — он смотрел то на жену, то на брата по очереди, медленно осознавая, что всё позади.       — Да, конечно… — кивнул Каир.       Он принёс камеру со своего стола.       — Ты… Извини за укол, но выспаться тебе надо было.       Старый эльф положил её на тумбочку около кровати, а сам сел на стул, поближе к Эле, проверяя её показания.       — Хорошо… Хорошо. Эля говорила, что там доказательства, — он взял устройство в руки. — Вы смотрели?       — Честно? Некогда было… Пока не пришла группа из Союза, я тут один носился. Если бы Эля не оставила свой чудо-прибор, не уверен, что смог бы в этот раз вытащить твоего брата…       — У неё много чудес техники в запасе… — Вентор попытался медленно подняться. — Я только при ней просматривать не хочу…       Глаза эльфа стали напоминать блюдца.       — Он ещё и записывал? — шёпот, болезненный, всё ещё неверящий в то, что смышлёный паренёк, выросший у него на глазах…       Каир резко протёр лицо руками.       — Как я понял. Поможешь выйти отсюда? — его настолько штормило и качало, даже когда держался за кровать, что Шраги резво отошла в сторону. — Вот тебе и чертята…       — Шраги, — обратился Каир. — Посиди с Элей, — а затем к Вентору, — мой кабинет подойдёт? До своей комнаты ты не дойдёшь.       — Ей бы тоже знать, Каир. Это она привела нас к теплице, а я боюсь дважды это я не осилю, — он посмотрел на травницу. — Подойдёт, я не хочу Элю тревожить…       Каир кивнул, а затем с открытой ладони взлетел небольшой светящийся шарик и подвис в воздухе. Эльф встал рядом с Вентором, подавая руку для опоры.       — Ты меня прости, эльф, но я с детства обниматься люблю, — только зацепившись всей рукой за плечи Каира, Вентор почувствовал, что его хотя бы не штормит. — Веди…       Эльф хохотнул, помогая дойти.       — Правда, как в детстве, я тебя явно не потаскаю.       — Помниться, ты мне дракона показать обещал? Если перепью… А что нужно, чтобы выпросить покатать? — он старался не думать о том, что они сейчас увидят.       — Перепить Пресветлую! — гыгыкнул Каир. — А так, Мона напоминает, что она тебя катала! В детстве!       — Помилосердствуй! Странники столько не живут!       — Мне кажется, ты станешь исключением.       Аккуратно они втроём дошли до кабинета. Щелчок возвестил о конце перемотки. Поставив камеру на стол, они расселись. Лорд тяжело выдохнул и нажал воспроизведение записи…       Запись не была ровной, было видно, что Тамир камерой то трясёт, то ставит на стол, периодически там мелькало лицо Эли, которая хоть и была напугана, но старалась держаться и даже отвечала похитителю на его бредни. Потому что в начале всё действительно выглядело бреднями. Про овощи, про толстую тётку… Казалось, что перед ними больной псих… Когда он упомянул про бедненького сиротку и поездку в Рейвик, Каир не выдержал и встал, прошёл до угла своего кабинета, замер, затем направился в другой. И понял, что дальше идёт про другое… Его едва не вывернуло от осознания сказанного. Не вязался образ Тамира, знакомого с детства с вот этим злобным существом. Он ведь знал и Мири, и Артура. И… Как вообще мог одновременно каждое утро с ними встречаться, улыбаться и… вынашивать эти планы… Каир стоял посреди кабинета с закрытыми глазами и думал… Врождённая эмпатия била по нервам, отдаваясь эхом от боли Вентора…       — Но почему? Ради чего? — тихий, болезненный голос Вентора прозвучал в тишине комнаты, когда запись кончилась.       Мохнатая ручка аккуратно коснулась его руки.       «Ни одна Грань не несёт в себе чистого зла, Осколок. Ни одна Грань не несёт в себе смерти. Даже если работают с ней напрямую.».       Эльф, дошедший до противоположного угла, со всего размаху ударил в стену.       — Я не знаю… Это… он был последним человеком, на которого бы я подумал… Он же здесь вырос… Как МЫ такое могли пропустить? Как Я мог? — травы, это же ЕГО вина. Столько лет, эта тварь сокрушалась, что у правящей пары рождаются мёртвые дети, столько лет вежливого сочувствия — и он сам же и был причиной. Нельзя было сказать, что случайно — у этой настойки нет другого применения — это делал.       «Бедная Мири, бедный Артур… Вентор, ему теперь с этими знаниями жить…».       — Каир, нужно проверить всю территорию. Он сказал про взрыв… — от том, что случилось с его семьёй он старался не думать, но осознание просачивалось, вытравливая из него ощущение жизни. — Не хотелось бы взлететь на воздух. Тут слишком много живых…       — В подвале, там был кристаллический порох… Его уже группа зачистки забрала, как и образцы из теплицы, перед тем как утилизировать…       — Спасибо… — он закрыл глаза и замолчал. На внутренней стороне век на него всё ещё ругался объятый пламенем полуэльф.       Каир сел, вцепившись в волосы пальцами. Нечаянно задел уложенные уши, поморщился, расплёл, позволяя им свиснуть вдоль спины двумя длинными змейками.       — Я, наверное, попрошу перевода, — тихо сказал эльф.       Ему больно было здесь находиться, ему больно было отсюда уходить…       «И как теперь жить? Кому верить?».       «Своей Звезде…», — голос травницы возник в голове настолько внезапно, что Вентор вздрогнул, но руку не убрал. — «Звезда принимает все Грани и всех пытается спасти. Даже отступников. Это наш шанс и их выбор…».       — Я могу попросить вас остаться? — Вентор открыл глаза и посмотрел на целителя. — Я вам верю…       Целитель поднял взгляд на Странника, глядя ему в глаза. Он столько ему должен, за столько должен, что это не искупить и всей длиной бесконечной жизни.       — Хорошо, — он сглотнул. Да, будет больно, порой невыносимо здесь находиться, вспоминать, но ради этих двоих.       Каир снова перевёл взгляд на камеру, прокручивая в голове услышанное. Последние действия были ужасными. Он вновь посмотрел на Вентора, чувствуя какая буря разгорается внутри от одной мысли о том, что с его Путеводной Звездой могло что-то случиться. И мысли снова возвращались к Артуру.       — Получается отец пытался это расследовать, — он заставлял себя думать, чтобы забить сухой логикой и фактами нараставшие эмоции. — Нужно разобраться, кто такой Тилан и почему отец ему доверял…       — Я не знаю, что произошло лет пять назад — до этого мы частично вели расследование вместе… Ну по крайней мере то, что касалось медицины, а потом — его словно подменили, он вообще перестал хоть кому-то доверять. Даже Дольфу, а он был замом ещё при его отце, хотя… может он и прав был, — Каир выдохнул, глянув на камеру.       — Возможно, это была и моя вина. — тихо ответил лорд. — Я когда-то тогда обвинил его в гибели матери. Даже драться вызвал…       Этот день действительно был днём откровений. Чтобы Вентор сознательно попытался причинить вред? Или убить? Их Вентор, который даже букашек старался не убивать, выпуская в сад? Насколько же он должен был сам себя накрутить?       — Что же в нашем мире повернулось не так? — Каир внезапно положил руку на плечо Странника.       — Может мы сами? — он посмотрел эльфу в глаза. — Я тогда, правда, его ненавидел, убить хотел за то, что он матери не верил… А сам? Так и не смог ему поверить…       — Ты бы не смог убить… Я тебя знаю, но мне, правда, очень жаль, что всё так получилось… Что тебе пришлось повзрослеть раньше времени. Многим пришлось, — он чуть прикрыл глаза, — Эля проснулась.       — После последнего… — он запнулся. — Я в этом уже не был бы так уверен…       Но упоминание Эли выдернуло его из омута нахлынувших эмоций. Для неё он должен быть сильным, уверенным и тем, кто всегда будет рядом. Пригладив пятернёй волосы, он попытался улыбнуться. Получилось это очень скомкано и неуверенно, чем невольно он напомнил Каиру своего отца.       — Поможешь дойти, дядя эльф?       — Куда я денусь-то… Племянничек, — он подал руку и внезапно его обнял. — Прости… Я тоже не поверил, прости, — прошептал целитель.       Шраги спрыгнула на пол и внимательно посмотрела на мужчин. Коснувшись эльфа и странника она посмотрела на них.       «Если вам нужна будет помощь с травами, у меня есть неплохие ученики. И за растениями мы не хуже ваших собратьев ухаживать можем. Да и свой запас у нас тоже имеется. Не спорю, нам было сложно убираться в таких больших и высоких домах, но мы знаем много других способов быть благодарными, если позволите. Правда, не все как я, могут говорить именно словами…».       Вентор кивнул.       — Мы будем вам благодарны за помощь. В принципе, скоро должны приехать те, кто будет заниматься уборкой, я, думаю, Эля не будет против отдать вам сад.       Каир молча кивнул, помогая Вентору выйти.