Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Дом Эрлонда встретил их уже привычной теплотой, темнотой и уютом.       — Скоро вечер… я понимаю, что ты можешь поспать и в кресле в библиотеке, но давай всё же найдём тебе что-то поудобнее.       «Главное, чтобы ты был рядом…» Ни сил ни желаний бороться с собственными мыслями у неё не осталось.       — Тебе нужно что-то съесть… Можешь считать, что вот прям обязательно! — она постаралась улыбнуться.       — Заказать тогда надо… Здесь не база, чтобы куча всего готового было, — он подошёл к ней, обнимая, сцепив руки за её спиной, он словно окутал её собой… «Как же ты мне нужна…» — промелькнула и опала теплом мысль.       Ей было неловко, стыдно и не по себе и от того, что она так глупо сорвала поездку. И что сейчас, вместо того, чтобы заботиться о нём, сама стоит и боится, что он исчезнет.       — Да, наверно, сейчас я что-нибудь придумаю… Прости.       — Я закажу, всё в порядке, — он, продолжая её слегка обнимать, коснулся хронометра или чего там он заменял, и что-то набил. — Пойдём, покажу комнату. Думаю, что ты не будешь против комнаты Лис? Она хотя бы убрана, не уверен насчёт гостевых спален.       — Хорошо… Только не уходи надолго… — тихо прошептали губы, а сама она уже окончательно спрятала лицо в его плече.       Он не сдвинулся с места, продолжая гладить её по волосам.       — Знаешь, много лет назад… Ещё до академии мне приснился странный сон, от которого долго не мог отделаться…       — Расскажешь? — она прикрыла глаза, продолжая наслаждаться каждым мигом.       — Сам сон плохо помню, но запомнилась одна деталь — темноволосая эльфийка… Я бы не вспомнил, если бы тебя сегодня не увидел… Почему-то мне кажется, она на тебя была похожа…       — Если… Я даже не знаю, что сказать… — она чуть отстранилась, — Хотя, наверное, стоит сказать, что я приму любое решение…       Он замер, словно чего-то испугавшись:       — О чём ты?       — Не знаю… Просто подумала, что если сон был неприятен, то…       — Я не помню. Уже слишком много лет прошло… Наверное, не стоило об этом даже начинать говорить… Я как-то до сегодняшнего дня про это даже не вспоминал…       — Ну если не прогоняешь, то даже хорошо, наверное. Не волнуйся, я попробую понять…       — Прогоняю? — в эмоциях лёгкая дезориентация сменилась паникой и скользнувшая его рука на её спину ещё крепче прижала её к нему.       — Не волнуйся… Тебе сейчас это нельзя, а я… Поем и успокоюсь. Видимо тоже всё же перенервничала. Ты бы знал, как я испугалась, что ты начал трансформ в таком тесном месте… — она боялась нарушить эту хрупкую идиллию и покой, растекавшийся по венам теплом.       — Ну, я не настолько идиот. И в принципе, с частичным немного даже тренировался — оказывается у грифонов невосприимчивость к магии. Отсюда, кстати и мех на ушах. Просто единственное, что в голову пришло из открытых свободных мест — Сайр… А дальше… Просто весело было, — он продолжал оглаживать её спину, что ещё больше чувствовалось через тонкий шёлк эльфийского наряда.       — Угу. Помню… Ты говорил про какую-то коробку… — она постаралась рассмеяться, — Пушистый котик…       — Мурк… А в коробочке я бы и сейчас поспал… Но нужно знать меру.       — Поешь и спать… Хватит на тебя сегодня потрясений. Хорошо?       — Тебя сначала надо устроить! И покормить. По наблюдениям драконы злятся на голодный желудок. Надо высказать Малике, что она тебя не покормила!       — Я сама отказалась, хотя пахло обалденно. Надеялась перекусить на природе.       Он встряхнул рукой.       — Так, заказал у Летти. Так что скоро принесут.       — Спасибо… Надо всё-таки сойти с этого места, да?       — Можем не сходить, если тебе тут нравится, но тебе будет неудобно.       — И тебе нужно выспаться… — она стряхнула пару невидимых пылинок с его плеч.       От её прикосновения и какой-то щемящей заботы, Эр едва не вздрогнул.       — А тебе поесть. И тоже выспаться…       Он на неё внимательно посмотрел, что-то прикидывая.       — Сначала ты… — она почти рефлекторно по драконьи ткнулась лицом в плечо и улыбнулась.       — Ну уж нет! — он фыркнул, руки чуть побледнели, а на ушках немного выступил мех. — Значит так, хрупкая и ранимая… — он чуть присел и одним движением её поднял на руки. — Пойдём…       — Эй, я же тяжелая! Кость широкая! — она рассмеялась, — Поставь назад! Тебе напрягаться нельзя!       — Не дёргайся, а точно уроню! И будешь здесь со сломанной ногой сидеть неделю и книжки читать, — он сделал несколько шагов по направлению к лестнице.       — Если ты всё это время будешь рядом, то я готова!.. — воспользовавшись моментом она поцеловала его в нос даже прежде чем испугалась своей наглости.       — Ещё бы! Я буду бегать и чаек тебе приносить! — он носом ткнулся ей в щёку, улыбаясь. Какая-то беззаботность ощущалась всем телом, как и руки, на которых он её держал, как и его тело, к которому её прижимал.       В голове драконицы почему-то возник последний вопрос Милли.       На лестницу он её поднял и донёс до комнаты Лис без происшествий.       — А если обойтись без переломов? — она улыбалась, гоня всякие ненужные мысли и просто улыбаясь ему, прячась в его тепло, словно в мех.       — То можно просто почитать! Чаем с плюшками обеспечу.       Дверь аккуратно открылась, являя комнату, в которой было всё. От какой-то попытки классики, до явных технических запахов и ярких, невписывающихся плакатов с какими-то явно нестандартными эльфами.       — Как хорошо, что Рем этого не видел, — фыркнул Эрлонд, опуская Майи на ноги.       — Не думаю что это что-то сильно поменяло… — она с любопытством осматривала содержимое комнатки, пытаясь понять и проанализировать внутренний мир того, кто был тут до неё. Рисунки, записки, книги, — А ей Вас не хватало…       — До смерти Ланы я почти всё время с ней возился… А здесь она почти не жила, больше вещей на самом деле на базе… — он вздрогнул.       Она протянула ему старый и неуклюжий рисунок, где был изображен тот, кого драконица определила в качестве отца.       — Неплохо получилось…       — Она вообще хорошо рисует, а это… — он рассмеялся. — Кажется, у неё тогда температура была — Лана вытащила на тренировки, а Лис простыла… Ругался я долго, но так как целитель я, то и с больной тоже остался я. Пришлось совмещать дистанционно лекцию для студентов, благо, что пособие по педиатрии сидело рядом и было абсолютно довольно оказанным вниманием.       — Отец с нами сидел редко. Мать была с нами только пока на учёбу не отправляли, а потом мы считались уже взрослыми… Можно было прийти, чинно выпить чай, а чтобы иначе я скорее шла к братьям старшим. Они всегда подшучивали, фыркали, но в конечном итоге всегда были рядом. Даже один раз из-за меня преподу по морде двинул. Благо не при всех, да и вроде даже за дело, но осадочек остался…       — Ну, когда родилась Лис все старшие были уже кто где пристроены. Хотя часто то всей толпой, то по одиночке прибегали. Сим, пока девушку нашёл, столько в невестах перебывало — и каждый раз как последний… Ну, последний раз действительно был последним. Женился. Потом дочь притаскивал, пока к Кальдерра не ушёл. Лен с Деем как поженились — так и укатили посольством к хаттеч, так что видимся исключительно только по большим праздникам… А так, раньше здесь часто кто-то толпился.       — Так, тут я всё проверила! — она улыбалась слегка задорно, — Теперь надо проинспектировать твои условия!       — Тебе ещё надо найти ночнушку, ну не будешь же ты в этом спать…       Снизу послышался шум:       — Эээр?       — Наверху, неси сюда.       — Хорошо, — Летти с улыбкой несла ужин.       — Здраствуйте, Летти — Майи с улыбкой встретила девушку, — А я вдохновилась подвигами Эра и решила тоже повторить прошлое воровство. Вот, второй раз посла в библиотеку ворую…       Летти присмотрелась к ней, замирая:       — Потрясающе выглядите, Леди Майи, — затем она улыбнулась, передавая деду контейнер, — Ну, в этот раз чью свадьбу будем праздновать? Хотя, мне вообще пора, вечером большой наплыв…       Майи вдруг покраснела и опустила глаза:       — Так я же только лорда-посла украла… Без колец. Так что пока мы просто хотим устроить чтения…       — Ну, насколько помню, в прошлый раз кольца не Вы утащили, — она улыбнулась и поспешила вниз.       Стоявший рядом Эр наклонился, едва не касаясь её уха губами:       — А когда ты краснеешь ещё красивее…       — Придется Вам смущать меня самостоятельно, Эр, а то долго краснеть не получается…       Он только рассмеялся, касаясь губами темных струящихся прядей. Руки скользнули на талию, чуть отклоняя верхнее платье спереди и попадая на шёлк нижнего платья.       — Поедим и уложим тебя спать. Тебе книжечку принести какую? Интересную или просто жвачку для мозга?       Она лишь тихо, но удовлетворённо рыкнула в ответ.       — Смотри, мне тебя на руках носить легче, чем наоборот. Ты даже легче моей дочери…       — Не, не переживу, чтобы женщина меня на руках таскала, пока я в сознании… Пожалей мою гордость. Так книжечку или меня со стихами?       — Ну дважды уже пережил же… — она рассмеялась, — И раз ты сказал отцу, что завёл себе дракона… Должна же я завести в ответ себе эльфа!       — Та я тогда не совсем в сознании был. Это другое! Ну, раз леди решила завести себе эльфа, Вам ужин накрыть в комнате? — затем, хмыкнув, добавил, — «Воля леди…»       — Ничего не знаю! Мне эта идея очень понравилась… — сказала она шёпотом, снова слегка покраснев, — Всё равно мне Вас караулить, так что кто кому читать будет.       — Зачем меня караулить? Не сбегу, могу слово дать… — он носом уткнулся в её волосы, вдыхая их аромат.       — Затем, что… мне так спокойнее, — ответила она чуть дрогнувшим голосом — И я… «Не хочу ночевать в незнакомом месте одна!»       Он прикрыл глаза, ещё крепче её обнимая. «Ты не будешь одна…»       — А как же правила приличия? Боюсь, что после такого я буду просто обязан на тебе жениться!       — Я переживу всё… «Только не заставляй меня возвращаться в тот пустой дом…»       Эр фыркнул ей в волосы. Голос говорил одно, пытался шутить, но внутри, она чувствовала, как он пытается её согреть, обнять и защитить. И хотя его то ли страшили, то ли удивляли новые эмоции, никуда от них он не прятался.       — Пойдём в комнату, будем тебя кормить! Всегда мечтал накормить дракона! — «моего дракона» добавило нечто внутри.       — Пойдём… — улыбающийся взгляд, и тлеющий огонёк не то боли, не то смущения в самой глубине…       Эр отпустил её, чтобы забрать еду.       Предусмотрительная Летти также положила и приборы. На двоих. Однако…       — Пошли уже, Эр… Я хоть ещё не злая и не голодная, но запах из корзинки слишком дразнится! — смешливый голос, улыбка… Сложней всего прятаться от самой себя, но она гнала неприятные воспоминания, боясь, что он как-то почувствует, расстроится и Четверо знают, что ещё…       Он пошёл следом, неся корзину. И любуясь пусть короткими, но всё же красивоструящимися волосами, не заделанными ни в какую строгую прическу. Как и любой эльф, воспитанный эльфами он всё же любил некую естественность. Хоть в одежде, хоть в прическе. И такая Майи нравилась ему больше… Свободнее что ли, словно здесь она начала дышать.       Он расставил тарелки на столике, пододвигая к нему ещё один стул.       — Миледи… Прошу. Ваш эльф добыл Вам пропитание.       Она присела за стол и замерла:       — Только после Вас, милорд… Я не могу бросить Вас без такого умопомрачительного ужина! А в отличии от меня, Вам сейчас это критичнее…       — Я перекусил у отца, он мне шоколадный батончик скормил. И ещё что-то… Чувствовал себя как собака, которой за выполненный трюк косточку дают…       — О! Надо запомнить, а я-то думала читать книги по эльфийской педагогике! — что-то внутри опадало, рассыпалось и растворялось в её же смехе, — И со скольки лет эльфы подлежат дрессуре?       Эр прокашлялся:       — Не знаю, не пробовал ни разу…       — Но хотя бы улыбнулись… А то мне начало казаться, что я весь вечер испортила, — на тарелке появилось что-то очень симпатичное, украшенное зеленью и какими-то кусочками, выложенное словно картина, — Всегда поражалась как повара делают такое… У меня вечно не получается. Я пробовала, но под конец просто смешала чтобы мне эта картина не снилась!       — Я обычно тоже готовлю что-то просто без попыток в красоту…       — Мужайтесь, милорд, Вам придётся это съесть! — она рассмеялась, оглядываясь, — Давайте я хоть чай сделаю?!       — Неа. Гостья не должна таким заниматься. Я сделаю чай, отдыхай.       — Мне зачаровать чайник проще, Эр… — она настойчиво поднялась, — Пожалуйста, позволь…       — Тут обычная кухня есть. И чай точно. Обычная такая… Правда ей уже пара тысяч лет точно, но всё ещё рабочая.       — Я схожу… — она вспомнила как он испугался кухни в посольстве и теперь боялась спровоцировать его снова, — Позволишь?       — Ну, позволь чуть-чуть поухаживать, а то чувствую себя каким-то ненужным, а вдобавок и калекой!       — Правда хочешь? То есть я могу себе позволить обнаглеть? — в глазах заискрился лукавый огонёк.       — Можешь! Даже интересно, что в твоем понимании «наглеть»?       — Тебе придётся дождаться меня с чайником, а потом… Я попрошу тебя об одной очень наглой и почти интимной услуге, раз домой мне вернуться не светит в ближайшее время… — легкий оборот вокруг оси, улыбка и шаг в сторону выхода, — Дождись меня!       — Эй… Я же хотел приготовить чай!       — Я тоже, но… Я надеюсь мы договоримся и я… — она чуть покраснела, но, коснувшись пальцами его носа, подмигнула, — Дождись меня!       Эр лишь выдохнул:       — Даааа, мам…       Внутри лёгкая игривая весёлость замерла и разбилась словно шарик с блёстками. Внезапное осознание происходящего, поведения, мыслей и желаний заставило её слегка осунуться и смущённо выйти из комнаты. Уже закрыв за собой дверь, она поняла, что щёки горят, а в мозгу мечутся совсем неприличные, стыдливые и наглые мысли вперемешку. Часть из них, как она внезапно осознала, были вообще не её, от чего она смутилась ещё больше и будучи абсолютно пунцовой, пошла отважно искать кухню и готовить чай.       Эр посмотрел на собственные руки и, когда Майи, спустилась, вышел, дойдя до соседней спальни. Бежевый цвет уже так не бил по восприятию, как пару месяцев назад, когда он приехал в посольство. Зайдя в комнату Ланы, он впервые с тех пор как та умерла, не чувствовал её здесь. Словно тогда она действительно с ним попрощалась. Пыли было немного, но часть вещей так и не убрали. Он прошёлся по комнате, собрал пару книг, вещи… За столько лет запах выветрился и, наверное, с ним, что-то безвозвратно ушло.       Спустя некоторое время она вернулась вновь, неся с собой большой чайник и мешочки с травяным сбором.       — Я… Там были разные, но я не понимала, что написано… — честно призналась она, — Тут сказано «крепкий», а тут «фруктовый»…       В комнате Лис Эрлонда не было, но соседняя дверь была открыта и она увидела эльфа, сидящего на полу опершегося о диван с какой-то грудой вещей.       Заварив тот, что был подписан как фруктовый, она осторожно подошла ближе и села на колени рядом.       — Это её? — спросила она едва слышно.       Он кивнул.       — Убраться, наверное, надо…       Закладки, миниатюрки, памятные статуэтки из разных мест… Из одной книжки торчала рекламка какого-то кафе, на которой были пометки со схематически нарисованной смешной ушастой рожицей.       — Так ты у нас любишь омлет с беконом? Причём… Как я поняла, это означает на завтрак? — она показала ему меню.       — Это не мое… Да и здесь малая часть, больше на базе… Просто руки не дошли убрать, — он показал груду вещей в руках. — Выкинуть, наверное, стоило бы… Или отдать кому…       — Зачем, Эр? Разве все эти годы ты жил плохо? Может не идеально, но не похоже чтобы плохо… В конце концов вы друг друга любили, ценили, заботились… — она осмотрела ещё какие-то бумажки и заметки на них, — Как умели. В меру своих сил и способностей. Память — это тоже благодарность…       Он пожал плечами:       — Да не плохо… — он снова уткнулся любом в груду тряпок на руках. — В первые пару тысяч лет даже забавно, потом по накатанной. Не то, чтобы скучно. Вот скучно при освоении миров точно не было… Может и не прав, но я сейчас посмотрел на всё это… И делать мавзолей я… не знаю, не хочу… После возвращения с Сайра… Меня уставшего и вымотавшегося оттараканили в нашу комнату… Не знаю, правда или нет, но она пришла. Попрощаться и попросила просто отпустить…       — Не мавзолей… Но просто аккуратно убрать лишнее и оставить на виду пару приятных памятных вещей… Чтобы память оставалась, чтобы детям было приятно что её помнят… Я не знаю как объяснить это, прости.       — Они просто были раскиданы… Видимо, не успела убрать перед сменой. — тихо сказал Эр, прикрывая глаза. — Я же там был… Наверное, если бы не пара метров… Меня бы точно также накрыло. Хотя не знаю… Её щиты пробили… Но до мамы не достали… Я пытался… Наверное, и резерв бы тогда потратил, если бы мама не вырубила…       — Понимаю. Прости… — она аккуратно забрала из его рук разные вещи и отнесла на стоявший в стороне стол. Вернувшись, она присела рядом, лишь едва касаясь, — Мы должны были спрятать детей, когда щит упал…       Он положил ей голову на плечо, чуть приобнимая.       — Я тоже никак не привыкну…       — Дело не в привыкну… Мне всё время кажется, что если бы… если бы я был чуть ближе, то смог бы защитить.       — Это надо просто принять. Не ты не смог… Просто это был не только твой выбор, прости… — она закрыла глаза. На обратной стороне век на неё смотрели муж и два его брата. Она хотела… Хотела рвануть к ним, встать с ними, помочь или уйти рядом, но за спиной, за чешуёй, сбившись в испуганную кучу, держась за неё и парнишку чуть старше шли малолетки… Щит упал межу ними, отсекая путь к отступлению и она обернулась, смотря, прощаясь и запоминая…       Он обнял её, прижимая к себе. У каждого из них было слишком много боли, чтобы это можно было просто так забыть.       — Забвения ушедшие нам не простят, Эр. Да и покоя это не даст…       — Мне страшно, что я просто утону в этих воспоминаниях. И сделаю больно маме, Лис… А сейчас и тебе…       — Меня Рем удержал… А потом… Много было сказано. Как будто я не была бы рада оказаться вместо него там…       Эр ничего не сказал, просто попытался положить её голову к себе на колени.       — Там это… Тебе внучка вкусняшек сделала, а ты не ешь… — она поёжилась, словно от холода. — Да… А ты чай… Совсем не ценю других… Надо заканчивать жаловаться, — поняв, что попытка уложить её для того, чтобы почесать бесполезна, он выдохнул и стал подниматься.       — Руны надолго хватит… — она подняла глаза, следя за его действия потеряно-испуганно, — Вообще, когда я к тебе шла я и на еде их поставила…       — Ну, вот, а я ни о чём не подумал…       Эр поднялся, подавая ей руку.       — Поэтому я рядом… — тихо прозвучало в ответ и она подала руку, поднимаясь.       — А я так хотел просто побыть нужным, — он сжал её руку.       — Тогда… Не прогоняй. И не забудь доесть. — «Ты и так нужен! Я с тобой могу… Если не жить, то дышать.»       — Я не прогоняю! Я пытаюсь хоть что-то для тебя сделать. А ты не даёшь! Развелось здесь… Самостоятельных… — он мотнул головой. — Прости… Пойдём. Я поем. При тебе.       — Прости… Я просто очень… До этого лишь учила маленьких дракончиков, а за ними нужно первое время постоянно следить чтобы не перенапрягались, вовремя ели и спали… И вообще! Не одному тебе нужно чувствовать себя нужным и живым… — она осеклась, — Извини…       Он внезапно обнял ее:       — Если хочешь, разрешу кормить с ложечки, если тебе с этого будет лучше.       — Тебе от этого будет неуютно. Не знаю почему, но мне так кажется… — она завернулась в его объятья, — А вообще, я хотела попросить плечо немного размять. Задело недавно, ещё ноет…       — Может тогда уж всю? И если твоей внутренней мамочке будет легче, если ты будешь меня кормить с ложечки, так и быть — переживу, — он улыбался, смотря как она сворачивается в его объятьях.       Отняв голову, она с укором посмотрела на него.       — Пожалуйста, не называй меня так… Мне неприятно.       — Прости… — он погладил её по голове. — Не буду.       — Это просто так прозвучало, словно я делаю это из-за обязанности или какого-то долга… А я… — «Просто пытаюсь найти смысл жизни и быть нужной…» — Просто так хочу и могу.       — А если я тоже хочу о тебе позаботиться? Будем ругаться? Или очередность назначим? — он чуть сжался, но, выдохнув, всё же вышел из комнаты жены.       — Если ты правда хочешь… — она спешно последовала за ним, закрывая за собой дверь, — И я не буду мешать.       — Хочу… А можно? — странный вопрос, как и ответ… Лана никогда не позволяла… Будучи стражем и следопытом, ей вбили в голову, что если здоров и не болен — заботиться надо о себе самому. Даже последние месяцы беременности не меняли привычного уклада, но он принимал и старался не делать хуже. Старался понять её интересы, а нерастраченное желание помогать спускать на младших братьев и сестер, детях, племянниках и внуках. .       — Только с условием… Я хочу что бы тебе это было приятно. На остальное… Я найду слуг.       — Но мне и правда нравится… Не знаю, как это объяснить…       — Не надо. Я сама не знаю как, но я такая же. Так что, ешь. Плечо ждёт… — она постаралась улыбнуться.       Они вернулись в комнату Лис, где их ждал тёплый чайничек и еда. Эр выдохнув, приступил молча к еде. Посмотрев на него, она рассмеялась.       — Ты ешь с таким покорно-траурным лицом… Что мне хочется ругаться на саму себя, что заставила тебя делать это!       Он улыбнулся так… одновременно словно оскалился, и одновременно умилительно по-детски:       — Могу так… И ещё много что могу. За столько лет, на стольких оттренировался!       — Безобразник! — она начала привычно быстро поедать оставленную ей еду.       Он пожал плечами:       — Я и не утверждал, что я — пай-мальчик, как бы не была убеждена в обратном моя мать.       — О, я тоже не идеал! Как только я расслаблюсь ты в этом убедишься!..       — И что ты будешь делать? Отбирать у меня игрушки? А, нет… Книжки! Ну, это я переживу, просто запустив тебя в библиотеку, — глаза посла искрились.       — Ни какой романтики… Только точный расчёт! — она показательно всплеснула руками, — А как же покапризничать на плохую погоду или сорваться куда-нибудь между работой? Нужно подписать график в пяти экземплярах и поставить печати у обоих Старших Лордов?       Он внимательно посмотрел на неё.       — Я запомнил. Только потом не жалуйся. Говорят, у Правящего Круга фантазия абсолютно чокнутая, если не сказать больше.       — Что, мы утащим с собой Ирду? Обставим всё как воровство принцессы из дворца? Нужен четвёртый! Будем пугать проходящие миры!       — Знаешь, чтобы пугать миры нужно похищать не Леди Ирдалар, а Аргестра. Вместе с Аланом…       — Ну к нам в пару нужна пара. Ирду с Аргестром можно цапнуть легко! Тем более что Мерль с Меином уже показали, что справляются… Ещё бы женить этих оболтусов…       — Ну, я думаю, что за Меина всё же волноваться не стоит…       Она с сомнением посмотрела на посла.       — Он вернулся с войны слишком дёрганный. Пока рано… Но этим я займусь чуть позже!       — Я просто промолчу…       — Хорошо, хорошо… Я запомню! Я подожду…       — И правильно. Мы все подождём, — он загадочно улыбнулся. — Но если похищать Аргестра с Ирдалар, то никого мы по дороге не напугаем.       — Почему же? — она рассмеялась, — Прикинь сколько Стражи ломанётся следом?       — Разве что та, что умеет Ходить… Тогда это будет уже не похищение… Надо с Меином договариваться, чтобы не ломанулись. Придётся и его брать в долю.       — Хоть отвлечётся, мальчик…       — Тоже дело… Надо составить план, но главное не предупреждать виновников… Чтобы точно выглядело как похищение!       — Договорились! — кажется она нашла в корзинке что-то сладкое и теперь, стараясь улыбаться, наслаждалась не то куском торта, не то пирожного.       Эр на неё смотрел с каверзной улыбкой. «А ты не боишься, что похитят тебя?»       — Не боюсь, если это будешь ты… — она сначала ответила и только потом поняла, что вопрос не был озвучен.       Слегка всё ещё немного ошарашенный тем, что она поняла незаданный вопрос и даже ответила на него, Эр, отложив столовые приборы, просто сжал её незанятую пирожным руку.       — Давай не сейчас, а? Я хочу это пирожное! А потом ты объяснишь как это происходит.       — Если бы я сам знал… — выдохнул он. — Я считал, что такое без колец вообще не возможно.       — Четверо улыбаются лишь смелым… Надо почитать, что об этом знают другие, провести исследование, поставить эксперимент!       — Предпочитаю исследования не на живых. И не психологические.       — Боюсь тут придётся! Теперь нам с этим жить… А раз так я хочу знать как это работает и что я могу. Я вообще-то очень любопытная!       — Ну, вообще, развитая форма эмпатии. Что можешь? Это к нашим психологам. Курс есть и не для эмпатийных рас. В этом я так себе. Применять могу, учить — нет. По крайней мере с Сёмой так себе получилось — чуть жену до выкидыша не довёл… Не знаю, как тогда я его не прибил…       — Даже так… Ладно, курс так курс. Надо будет как-то его добавить в расписание. А то временами меня это напрягает. Сидишь себе в своих мыслях как вдруг чужой голос в голове начинает их комментировать… Я уже думала как вернемся на Хортон врачам сдаваться.       — Это немного не так работает, — Эр отфыркнулся. — На самом деле всё управляемо, блокируемо и не так страшно. Кстати… Рема же тоже надо направить на курсы эти…       — Да? Надеюсь они справятся и без нас с этой задачей. Я пока боюсь их инспектировать…       — И не надо… Я всё ещё лелею надежду пристроить один редкий том… Но я предлагаю тебе вместе с ним на курсы походить… Вот на них он точно без Лис пойдёт.       — Знаешь… Я подумаю от этом завтра! — она отложила пустую тарелочку в сторону.       — Значит, сейчас спать. А завтра у нас поход в библиотеку. И к одному старому эльфу. Давай, поворачивайся, будем тебя расплетать!       Щёки предательски полыхнули алым.       — Ну только если в медицинских целях… — она повернулась к нему спиной.       — Естественно! — он посмеялся чему-то своему, но, видимо, получилось от её скрыть причину. — Спать не возможно без ущерба для здоровья. Не волнуйся, утром сделаю всё как было и даже лучше, — он начал аккуратно вынимать заколки из волос, разравнивая пряди. — Уточню, вы укладываете на ночь волосы или так спите?       — Ну обычно я их чуть скрепляла во что-то похоже на хвост, не более — «Дарр не любил распущенных волос».       — Просто когда волосы распущены с одной стороны голова отдыхает, это как медик говорю, и меньше болит, с другой — они путаются, особенно если длинные, то можно вообще в них так завернуться, что задушат. Могу аккуратно уложить так, чтобы и голова отдохнула, и волосы не спутались.       — Как угодно. Главное чтобы никто мне их во сне жевать не начал… — она рассмеялась немного грустно.       — А они настолько вкусные? Так, никогда не пробовал драконьих волос…       — Не надо, Эр, я слышала что волосы не перевариваются… Ещё желудок болеть будет…       Он коснулся её волос носом, одновременно аккуратно расплетая.       — Ну, запах мне точно нравится. А вдруг у драконов другой состав, кто ж этих чешуйчатых знает?       Её чуть передёрнуло и по спине вместо чешуи вдруг проявились мурашки.       — Неужели твоя внучка настолько плохо тебя покормила? — она повернулась, но смущённое лицо в этот раз не спрятала.       — Не вертись! К тому же перед сном есть много вредно, — он аккуратно начал массажировать кожу головы, освобожденной от укладки. Смотря при этом в её глаза. Волны тепла разливались вслед за пальцами и она закрыла глаза. С улыбкой абсолютно по-драконьи ткнулась вперёд, неожиданно для неё наткнувшись на его нос.       — Ой, прости…       Он коснулся губами кончиков её носа и улыбнулся, продолжая массаж. Она позволила себе не думать ни о чём просто наслаждаясь каждым моментом и прикосновением. Руки периодически спускались на шею, плечи, задевали руки, снова возвращались на голову, что-то снова там вытворяли с волосами и снова касались шеи.       — Ну, надеюсь, против чепчика ты ничего не имеешь. Эти для волос. Есть ещё для ушей, но они плотнее. Но чтобы размять твоё многострадальное плечо потребуется как минимум, чтобы ты разделась. Я пока схожу за маслом.       Ей казалось, что её уже и так размяли едва ли не полностью. Какое-то внутреннее напряжение отступало, а следом приходило спокойствие и убаюкивающее тепло.       Эр отошёл, оставляя её раздеваться самостоятельно. Благо, что эльфийские платья были достаточно просты в обращении.       Немного замешкавшись и всё ещё отходя от такого общения, она аккуратно сняла верхние оба платья, оставшись лишь в лёгкой струящейся чешуйчатой рубашке и привычном поясе.       Эр вернулся спустя несколько минут, таща коробку с чем-то.       — Ты что? Сказал же, раздевайся и в кровать… Ох, женщины. Бедные врачи, я им сочувствую… Не, слышал, что есть народы, которые на осмотр к гинекологу ходят исключительно с толпой родственников, но про драконов такого не встречал…       — Я… Прости… Сейчас… — к его удивлению, смущённая драконица, немного замешкавшись, избавлялась от оставшейся одежды, стараясь эту сложить её максимально близко от себя.       Эр помотал головой.       — И какой коновал тебе спину шил? — беря баночку, он присел рядом на кровать. — Крылья как? Не дёргает?       — Из оперативников кто-то, но я его не запомнила. Насквозь прошло. Все ещё удивлялись, что ничего важного не задело. А в полный я потом не уходила, не проверяла.       Эр выдохнул:       — И ведь уже не перешить… Иначе очень большая вероятность того, что повредятся другие мышцы… Это если только к Лаи. Придётся тебя к ней оттараканить. У неё квалификации по драконам явно больше.       Выдохнув ещё раз, Эр лишь положил ладонь, смазанную маслом ей на спину, аккуратно раздвигая пальцы, чуть нажимал. Затем руки на мгновение поднялись и снова опустились, мягко поглаживая мышцы спины, чуть заходя на шею, плечо, спускаясь к пояснице, возвращаясь и одновременно гладя и проминая.       — Я слышала о ней много разного после войны… И что её оружием сильно задело, что дар потеряла… Говорили, что она на Хортон уже не вернётся. А что там? Я просто не видела ещё, а дочь ничего не говорила…       — Ну, задело её неслабо, но с даром, вроде всё в порядке. По крайней мере по слухам ещё во время осады штопала одного неугомонного капитана… И скакала по аванпосту, откуда Ларя вытаскивали. Насчёт возвращения не знаю, это уже не мне решать…       — Этого неугомонного капитана один раз пришлось даже Рему штопать, — она улыбнулась чему-то своему и продолжила чуть с гордостью, — Но за ним хотя бы Айон не переделывала…       Тёплые руки продолжали гладить её спину, от чего мышцы превращались в желе.       — Но спину всё же надо смотреть. И желательно в трансформе. Но сразу предупреждаю, в ближайшие пару часов даже не пытайся встать. — Массаж плавно перешёл на руки.       — И в промежуточных точках… Я помню… — разливавшееся по спине тепло убаюкивало и успокаивало настолько, что она начала едва слышно порыкивать от наслаждения Её руки уже ощущались желе, а Эр тем временем перешёл на ноги, одновременно вместе с массажом обезболивая участки.       — И, да, потом будет всё болеть.       — Ррррр… Не привыкать… И вообще, больше всего у меня завтра будет болеть совесть, что я так нагло совратила лорда-посла на массаж…       — Ой, да ладно! Лорд ещё и целитель, между прочем, и совращать его на массаж, мне кажется, это прямо святая обязанность всех и каждого, — Эр, посмеиваясь, накрыл её одеялом. — А теперь спать.       — Уррр… — «Любимый должен быть рядом…» мелькнула мысль пока она проваливалась в сон.       Он вышел в свою комнату, но спустя несколько минут её подсознательный страх заставил его вернуться, присесть рядом. Стоило ему только слегка коснуться её волос, как она тут же успокоилась. Выдохнув, Эр скорее добежал до своей комнаты и взял вещи для сна. Переодевался и расплетал волосы он уже в комнате Лис, периодически подходя и успокаивая спящую Майи. Взяв книгу, он сел на кровать рядом с ней и стал читать.