Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      На небольшой платформе с привычным рюкзачком, и небольшим скромным чемоданчиком сидела девушка. Положенная в учебном заведении форма в привычных чёрно-красных тонах была явно умело подогнана. Иногда она взволнованно поглядывала на хронометр на стене. Когда капсула подъехала, она чуть встрепенулась, словно ожидая гостей.       Из капсулы вышел брат, подавая руку милой, чуть растрёпанной эльфийке, одетой в явно эльфийский наряд.       — Рем! — она расцвела в улыбке, поднимаясь на встречу, — Мне тут передали, что ты едешь и я вот, успела собраться. Как мама? Ты только сказал, что её положили в больницу, а я уже вся извелась, но старший наставник разрешил мне сдать некоторые зачёты раньше, так что я всё успела!       Лис внимательно рассматривала девушку, обратив внимание на форму.       — Может всё же познакомишь? — улыбнулась она драконице и мужу.       — А, да, Лори, знакомься, это Лис, моя жена…       — Знаешь, братик, — она шумно потянула воздух ноздрями и хитро улыбнулась, — Я догадалась.       Подняв вещи, она шагнула ближе.       — На этой поедем или леди хочет посмотреть младшую школу?       — Привет, — Лис помахала ручкой. — Есть предложение по-быстрому оставить вещи и сразу же пойти в больницу…       — Насколько по-быстрому, леди? Хотя при госпиталях, насколько я помню, были камеры хранения… С матерью совсем плохо? — она вдруг испуганно посмотрела на брата.       — Ну, я просто предлагала по-быстрому к нам домой в Рейтон Шагнуть, а оттуда до Базы недалеко… И, утром было, вроде, всё относительно неплохо… Просто двигаться пока запретили.       — Двигаться значит что-то серьёзное… — она посмотрела на эльфийку уже более внимательно, — А Рейтон это где? Я не помню такого города у нас на картах…       — Это в Рейвике… Может там поговорим? По дороге?       Лис посмотрела на Рема.       — Рейвик. Я такое название слышала лишь на карте Миров, столица союзной фракции. Лекарского союза вроде, а что, с мамой настолько плохо, что её даже туда отволокли? — казалось ещё чуть-чуть и девчонка окончательно испугается, — Капсулу упустили! Ещё целую луну ждать теперь…       Лис выдохнула, посмотрев на Рема.       — Насколько я знаю, она просто в гости поехала к нам… Ну, заодно и на осмотр уболтали сходить, — затем перевела взгляд на мужа, — Так мы идём или нет?       — Да куда мы пойдём? Круга тут нет, а следующая капсула не раньше чем через луну младшую… Пошли поедим, раз всё равно застряли. Ну или душ примете…       Рем лишь забрал у сестры чемоданчик.       — А если я скажу, что нам может и не потребоваться ждать капсулу, ты мне поверишь?       Сестра с сомнением посмотрела на брата и ещё раз принюхалась.       — Меня старшие конечно предупреждали, что влюблённость мозги вышибает, но чтобы тебе, братец… Где мы сейчас бегунка найдем? Да и ещё на такой маршрут!       Лис кашлянула.       — Я, конечно, не бегунок… А всего лишь внучка Первого Странника, но кое-что умею. Так пойдём?       — Пойдём… — сестрёнка посмотрела на Лис с нескрываемым восторгом, расплываясь в улыбке, — А это не больно? Что-то нужно? Форму там, или… Долго идти будем? Может я переобуюсь?       Рем, лишь тяжело выдохнул и посмотрел на мелкую с небольшим укором.       — А ты, как я посмотрю, такая же шумная. Беруши есть с собой?       Лис перехватила руку Лори, потом Рема, а через мгновение они уже были в небольшой комнате со светлыми уютными стенами.       — Правда, комнату не успели тебе приготовить, а Рем сказал, чтобы я свою тебе не показывала. Пойдём, покажу комнату одной из сестёр… А потом поедем на базу… Кстати, читать любишь?       — Вау!.. — Лори замерла и оглянулась, потом сделала осторожный шажок, второй, — Круто! А у вас тоже много лун? Тут прикольно так! Читать люблю, но только что-нибудь интересное и захватывающее! В школьной библиотеке книжек толковых мало, только учебники и заумные многотомники. Кирда притаскивала свои на электронке, я пробовала читать, но это такая оказалась скука! Я думала там приключения, войнушки, легенды на крайний случай, а там порнушка и никакого экшена…       Рем не выдержал и рассмеялся, глядя на шебутное создание.       — Ну, четыре подземных этажа и пятый читальный зал… Но папа прибьёт, если что из хранилища повредится… А в читальном беллетристики всякой навалом, даже порнушка есть… Это так, к слову, в основном эльфийская. Есть, кажется, что-то с Хортона, отец притаскивал. И не только оттуда… Детективы есть. Это я точно помню и всякие боевики, их мама любила. А луны у нас всего две. И Шпили… Когда стемнеет покажу, они красивые. А еще звёзды.       — Вау! То есть мы сейчас уже в Рейвике? — Лори остановила свой поток восхищений и задумалась, как-то совсем серьёзно посмотрев на брата, — Рем, я к маме хочу! Её радовать надо… Остальные так и не отозвались?       Он в ответ лишь отрицательно покачал головой.       — Лике надо нажаловаться… Говорят, она таких родственничков всех к ногтю ставит, чтобы честь знали!       — А давайте Чешика позовём? Хотя, нет, он сейчас вокруг жены бегает… Так… Душ или база? Могу сразу на круг базы переместить… Или полетим на транспорте? — Лис улыбнулась, открывая дверь в сам дом и оказалась в тёплом уютном коридоре родного дома.       — Вы оба лучше в душ, а то несёт от вас словно вы всю капсулу… — хихикнула мелкая, резко осекаясь и краснея.       Лис пожала плечами:       — Подумаешь…       Рем резко обернулся к сестре и отписал лёгкий, но ощутимый подзатыльник.       — Лори, где твои манеры?       — Ой, прости, братик… — в голосе сестры не было ни грамма раскаянья, — Я исправлюсь, правда… На каком сервисе видео, говоришь?       Лис расстегнула застёжку на платье и скинула его.       — Тогда я в душ. Если что на первом этаже есть ещё один…       Дождавшись, пока эльфийка скроется за дверью, Лори посмотрела на довольно-счастливое лицо брата.       — А эльфийки все такие сумашедшие? — сестрёнка улыбалась, — Знаешь, а мне она нравится! Но ты всё равно помойся, а то о ваших планах снабдить мать внуками будет знать весь город!       — Ты просто не знаешь, что нам за это обещали!       — О! И что же смогло купить самого Лорда-Тактика Чёрной Стражи?! — глаза сестры загорелись.       — Фолиант пурпурных драконов…       — Что?! — глаза сестры превратились в два огромных блюдца, — Так, братик, огласи весь прайс и я убегу искать себе жениха!       — Я даже не знаю, что у Лорда Эрлонда есть в библиотеке… Только немного видел… Но учитывая сколько он уже её собирает… Фолианты времен исхода — не самые старые!       — Кого?! Это посол новый? А ты к нему каким боком вообще? Правда говорят этот эльф носит титул Хранителя драконов? Он же наверное старющий и зануда… — сестра просто фантанировала позитивными эмоциями.       — Во-первых, мы у него дома… Во-вторых, он — отец Лис… В-третьих, старющий, не то слово, но занудой назвать его сложно… Он нам с Лис украл кольца… обручальные. И, да, он Хранитель Драконов…       — А познакомишь? Я честно постараюсь молчать… Насколько получится. Но всё равно помойся! А то несёт хуже чем от наших мальчишек…       Рем лишь покачал головой.       — Вообще-то он сейчас с мамой сидит. Так что в любом случае познакомишься…       — Ого! А… Почему он с ней? Рем, чего ещё я не знаю?       — Ну, он её пригласил в библиотеку. Ты же знаешь, что она любит книги…       — И как связана библиотека и то, что он с ней сидит? У всего Союза внезапно кончились медсестры?       Рем пожал плечами:       — Вообще, ты же знаешь, что принимающей Леди в посольстве Союза является жена главы Граффтов? Или последние новости о наличии руководства ещё не донесли?       — О том, что у нас Артефакт выбрал нам сказали. Даже праздник был, рожу показали. Только он какой-то странный, пришибленный и от Граффтов только это… Как бы по-культурнее… Припиздинка в глазах!       Рем закашлялся.       — Хорошо, что он тебя не слышит… Хотя, скорее всего поржёт вместе с тобой! Пригласил бы, да вот проблема — жена беременная в больнице лежит со сложной беременностью, а он от неё не отойдёт… А жена его — как раз сестра нашего посла… И даже тетя Лис… Не смотри на меня так, дядей я его не собираюсь называть! Ну так когда Сиру забрали в больницу, Эр предложил маме занять место Принимающей Леди, в конце концов они всё равно родственники.       Сестра замерла, осмысливая услышанное.       — Ты хочешь сказать, что я теперь внезапно стала племянницей нашему Правящему и заодно этому Хранителю драконов? Да… Не зря тебе дедушка кресло Старшего Лорда пророчил!..       — А, да, не успели ещё сказать… Его нет… От него артефакт отказался…       — Как отказался? — сестра замерла и посмотрела на брата, — Он же умрёт так! Его порой заносило, особенно после смерти отца, но чтоб до такого…       Рем выдохнул.       — Прости, я вспоминать не хочу, там совсем по всем понятиям перебор был… Если хочешь знать — спроси у Лики… — Рем спрятал взгляд. — Он маму доканывал постоянно как оказалось. Каждый день… А она терпела. Знал бы — в рожу бы врезал… А она молчала.       — А… Мама в чём виновата была? — Лори внезапно стала серьёзной и задумчивой, — Хотя, дай отгадаю: траур не носила, почтения не выказывала, читала книжки и ходила на службу, а не сдохла вместо отца, да? А ещё лучше, чтобы вместе с ним…       Рем отвернулся, пытаясь стереть боль с лица, словно это помогло бы стереть её и из души.       — Её тогда в трансформе пробило… А латали без него. Ладно регенерация сработала, да и консервация от части помогла… Ну и сейчас рядом оказался целитель, который её потащил и заставил… Не знаю, что обещал, но в полном трансформе у неё часть костей около крыла раздроблена… Хотя ни в частичном трансформе, ни в обычной форме вообще ничего. Кстати, наши медики и не заметили… Но Айон говорит, что в принципе всё нормально прошло. Только полежать надо, чтобы всё срослось…       — Не знаю… Даже так по мне отказ Артефакта слишком сурово. Но раз такова его воля… Иди, мойся, мать ждёт. И переоденься, постирать тебя надо. Сейчас дождусь твою жену и кину вещи.       — Дед… Он на Сёму посмел наехать. А потом ещё и на Эра… Что они, мол, вообще не достойны существования, раз полукровки… Да… Подожди немного, я быстро… Хорошо, что одежду захватил запасную… — он быстро пошёл по коридору в комнату Лис.       — А Сёма это кто? — послышалось ему вслед от едва поспевавшей сестры.       — Сёргилэнт… Лис его Чешиком зовёт… Мы с ним на Сайре некоторое время побегали… Вообще, он прикольный, тебе понравится.       — Наш Лорд? Познакомишь? Только сначала надо маме помочь…       — Ваш, — Рем отходил спиной, затем открыл дверь комнаты жены и юркнул туда, собирая чистые вещи. — И маме поможем… — сказал он, появившись оттуда и направившись к лестнице на первый этаж. — Да, кстати, Эр сказал, что в читальном зале можно спокойно брать книги… В хранилище лучше не трогать, сама знаешь, старые экземпляры плохо переносят смену климата.       Любопытная мордашка пыталась посмотреть за спину брату, но удержалась в рамках приличия.       — Ну да, ты же к Драгонам сбежал, несносный мальчишка!       Через минут пять после ухода Рема, появилась Лис с сияющей улыбкой, в таком же по покрою платью, как и предыдущее, только розово-фиолетового цвета и с какими-то фиолетовыми самоцветами сияющими подобно маленьким капелькам росы в волосах.       — Ты чего посреди коридора стоишь? Пойдём, покажу комнату…       — Прикольно, а у Вас что, формы нет? Вообще? — Лори с любопытством разглядывала эльфийку, — И это… Брат говорит, что я излишне болтливая и приставучая, так что если надоем можешь просто сказать.       — На службе есть. А я в отпуске, зачем мне сейчас форма?       Лис пошла по коридору, зовя Лори за собой. Драконица поспешила следом, ловко перехватив чемоданчик.       — У нас почти все и всегда в форме. Не удивлюсь если у большинства даже трусы и носки казённые. Чины постарше могут позволить вольности, но и то в определённых рамках.       — Не, у нас не любят вне службы ходить в форме. Насчёт казенного нижнего белья… Не проверяла…       — В учебке казённое всё и всё подотчётное. Зато когда стираешь или гладишь, то не паришься, так как у всех всё одинаковое. Хотя бывали исключения…       — Ну, на учёбе нам тоже выдавали всё… запечатанным. Потом сдаёшь — тебе выдают новое.       — Это у старших так, в Академии, а мы пока обязаны стирать сами. А мыло… Я на выход специально отдельных два комплекта держу. Нормально отстиранных и даже надушенных, а то по запаху мыла меня даже без чутья любой за два квартала найдёт! — она рассмеялась.       — Ну, даже не знаю… У эльфов лучше развит слух, чем обоняние… А стирать самим… нас заставляли только на практиках в поле. Там и готовили сами, и чего только не делали…       — Младшим положено делать всё самим до самой академии. Мы сами стираем, гладим, готовим, ухаживаем за оставшимися без родителей, работаем на грядках. Конечно, полноценным трудом это назвать сложно, но кто по наукам совсем балбесы и к военному делу способностей не имеет, всё так и остаются при грядках…       — Не, у нас всё проще… Сначала учимся основной специализации, а дальше… жизнь длинная, там уже научиться много чему можно. Вон отец, вообще целитель, а всё остальное — за жизнь много чему научился.       — Старшие говорят, что если мы не научимся обихаживать себя и заботиться о других, то не сможем придумать ничего нового потому что будем придумывать всё то, что уже создано…       — Ну, я не знаю, как дело обстоит в Шпилях — это они у нас придумывают. Моё дело маленькое, моё дело охранять, — Лис улыбнулась. — А в Шпилях из родственников только Эля работала, да и то она перешла в Звезду сейчас, говорят, там строит ещё одну лабораторию. Я не знаю, надо у бабушки уточнить, можно ли тебя сводить в Шпили на экскурсию…       — После мамы хоть куда! Ну если я вам не помешаю… Я ж любопытная, а с Граффтовских земель и ни разу не выходила. Пара раз по городу не в счёт.       — Даже в другие миры? Ни разу? Да уж… Мы пока на практике были, чего только не излазили…       — Я пробовала напроситься, но на внешние базы можно попасть лишь по рекомендации с Академии, а на аванпостах неспокойно. К старшеньким… Я после мамы не хочу проситься. Лучше до облезлой чешуи на грядках торчать чем к Калику с просьбой прийти.       — Ну, с Каликом я не знакома… судя по всему — хорошо, что не знакома. Но… сейчас ты в другом мире. Если хочешь, можем смотаться на Сайр или в Звезду — там расположена основная база Странников, познакомлю со своей тётей и дядей-племянником, — Лис усмехнулась.       — Сначала мама… Ты меня пойми, я только за, но надо же будет с ней сидеть, радовать. Чтобы она снова не свалилась как после войны. Я жуть как тогда перепугалась!       — А что после войны было? Рем не рассказывал, хотя пропал на несколько недель… Предупредил, и то хорошо…       Лори слегка поёжилась, проходя в комнату и плотно прикрывая за собой дверь.       — Когда брат меня тогда вызвонил, она уже не вставала. То есть вообще. Лежала на кровати, смотрела в потолок и молчала. Никого к себе не пускала, от еды отказывалась, бледная была… Прозрачнее простынки. Дед ещё ругался, что раз выжила то уж точно не для того, чтобы пролежни получать в кровати. Нас тоже выставила, но мы просто не ушли. В начале страшно было с ней сидеть, а потом я ей читать стала и… Сама спряталась и ей вроде лучше было. Потом Рем привел ещё кого-то из Стражи. Кожа землистая, словно глина, глаза как бусинки и голос такой тёплый, словно убаюкивает. Страшный тип, но он с ней оставался. Брат сказал так надо… Мы же круглосуточно втроём так и дежурили. А тут я прихожу сменить брата, а он в углу сидит, спит. И мать ему в ноги уткнулась и плачет тихонько. Он потом сказал, что хорошо, что плачет, а я в принципе не люблю когда ей плохо… Они с тем стражником ещё потом что-то шаманили, делали. Она и выходить стала и есть. Правда сначала только у себя. Дед даже притих. А потом меня отослали назад учиться…       Лис вздрогнула от ощущения.       — Рем не рассказывал, но я чувствовала, что ему больно. Спасибо… я хоть поняла откуда это. Мы на Хортон прибыли только около месяца назад, а столько успело произойти. Майи отца на какие-то чтения водила. Кажется, им обоим понравилось… По крайней мере отец спокойный пришёл, а в последнее время это редкость была.       — Это вы… Он после войны сначала приехал когда про отца узнал. Они с дедом посрались и тот Рема выставил вон… Он у меня даже пару раз ночевал потому что к страже постеснялся идти. Потом какую-то комнатку снял. Потом друг его приходил, искал, матерился… А потом дня через три меня вытащили с матерью сидеть. От Рема конечно несло ещё тогда, но если близко не подходить то жить можно было…       — Ну, с дедом он поругался ещё до отбытия с Рейвика… Ещё на меня накричал тогда… Чешик ещё порывался за него морду обидчикам набить… А дальше он просто ушёл… Сказал, что вернётся, как дела уладит и пропал. Я до Лорда Аргестра, который тогда был в Рейвике, докопалась, чтобы хоть что-то узнать…       — Ну деда тоже понять можно… Три сына одновременно погибли. Я дядек своих не знала, они в других корпусах жили. Но всё равно жалко.       Лис пожала плечами:       — Прости, я не могу. Ладно он меня поливал грязью, но назвать моего отца вонючей полукровкой, которого отослали, лишь бы не видеть… Если бы Лика раньше не вмешалась, я, наверное, не сдержалась бы и врезала ему… А ещё Майи шалавой назвал…       — Про твоего отца ничего не скажу. Меня учили вообще ничего не говорить если кого не знаешь, извини, но про мать это он зря. Мы её еле вытащили не для того, чтобы он её опять в это затаскивал! — Лори обиженно сжала кулаки.       — Ну и по Чешику тоже прошёлся… Что тот не чистокровный…       — Прости… — драконица опустила взгляд и начала спешно и аккуратно располагаться в комнатке, — За деда прости. Я не знала, что он совсем…       В комнату заглянул Рем с немного влажными после душа волосами и в чистой форме.       — Девочки, что секретничаете? Пойдёмте, нам пора.       Лис чуть сжала руку Лори, прошептав:       — Ты за него не отвечаешь.       — Конечно, я пока тут всё оставлю? Только ВПИН возьму, хорошо? — она достала из рюкзачка пару красивых кожанных браслетов и пояс с несколькими сумочками, на что Рем весело рассмеялся.       Лис посмотрела на мужа.       — Так, как едем? Через город или напрямую на Круг базы?       — К маме как быстрее, а потом хочу экскурсию! — тряхнув головой, Лори снова превратилась в озорную и шебутную девчонку.       — Тогда давай руку, — Лис протянула одну руку мужу, другую — Лори.       Драконица с улыбкой подала руку в ответ.       — А тут есть какие-нибудь забегаловки? Хочу попробовать местную кухню и мороженое! У вас же делают мороженое? Рем, а твоя жена умеет готовить? — щебетал озорной голосок, настраиваясь на абсолютный и безбашенный позитив.       — Умею, но только в походах, и потом поедим… Про мороженое у папы спрашивать лучше, — мгновение, и они были в портальном кругу другого места.       Лис отпустила руки Рема и его сестры и тяжело выдохнула.       — На сегодня с Шагами точно надо завязывать… Особенно внутри Мира.       Сестрёнка внимательно посмотрела на Лис и кивнула.       — Я надеюсь с Вами всё в порядке? — она осторожно перевела взгляд на брата.       Рем лишь приобнял жену за плечи.       — Значит домой поедем, заодно мелочь выгуляем, хорошо? Давайте вы к матери, а я к Молли. И тебе захвачу чего нибудь, хорошо?       Лис кивнула.       — Вкуснее еды, чем у Молли найти невозможно. Пойдём, нам всё равно наружу — операционная для рас с трансформом отдельно располагается. Кстати, рядом с исследовательским корпусом.       — Конечно! — Лори с беспечной улыбкой пошла за эльфийкой и только глаза могли выдать её волнение и даже страх.       Миновав атриум, они вышли в сад, где уютненько располагались ещё несколько зданий.       — Вон то, трехэтажное — исследовательский корпус. А нам чуть дальше, — небольшое, но очень уютное белое здание стояло чуть сбоку, — Правая часть — операционная. Так как большинство нас в трансформе довольно габаритные создание, поэтому им ответи половину здания. Во второй части — палаты.       — Запомнила… Старший говорит, что я мозгами в мать пошла, но тут же добавляет, что из-за моего поведения у её дракона на заднице чешуйки поседели! — она рассмеялась, — Надо спросить у хирурга правда ли это?       — Можем зайти сначала к Айон… Она точно расскажет, что и как было сделано.       — Всё потом, хорошо? Или я действительно очень не воспитана? — с легким страхом она посмотрела на Лис, — Прости, я просто за неё переживаю…       — Я думала, что ты захочешь узнать, что на самом деле с Майи от той, кто, как ты знаешь, не врёт…       — Наверное стоило бы… Чтобы понимать, что я там увижу, да? Ну пошли…       Лис кивнула, и они зашли сначала в приёмный покой, затем в кабинет Айон.       Целительница не спала, а просто лежала в кресле, уставившись в потолок.       Знавшая Айон с детства, Лори сначала даже её не признала: то ли виной всему были необычные для её расы короткие волосы, то ли бледность, которая могла поспорить с цветом потолка, и общая излишняя худоба…       — Леди Элаинель, — обратилась к целительнице Лис. — Это Лори…       — Милориар Граффт, — произнесла она, даже не повернувшись. — Восемьдесят девять лет. Три восемьсот. Зубки прорезались в два месяца. Перелом голени в четыре года, вывих запястья в семнадцать… Чешуйки при трансформе больше не беспокоят?       Лори замерла от механической, почти неживой точности и холодного спокойствия.       — Здравствуйте, леди. Спасибо, не беспокоят. Я… — весёлость куда-то пропала и девчонка неуверенно замолчала.       — Хотела узнать про Майи, — спокойно продолжила за неё целительница. — Раздробленная кость и порванные мышцы в трансформе. Исключительно в нём. Кости сращены, мышцы сшиты. Пару дней полежит, а дальше реабилитация крыла, нужно его разрабатывать будет. К ней можно, но не толпой.       — Спасибо… Это же Вы её собирали? — Лори хотелось одновременно подбежать, обнять и растормошить хорошо знакомую целительницу или как можно скорее убежать отсюда. Но благоразумие, наплевав на все правила приличия, требовало остаться. Немного неуверенно постояв на входе, она всё же медленно подошла к целительнице и обняла её. — Я плохо благодарить умею, простите. Да и пока у меня нет ничего, простите.       — Брат помог. Он всё же действительно хороший целитель, — Айон аккуратно приобняла драконицу в ответ. — И как всегда повторю, что мне ничего не надо, кроме того, чтобы вы попадали в больницу с ранениями как можно реже…       — Наставник мне говорил, что я вся в мать. А ещё что я буду постоянным Вашим клиентом с вывихом извилин! — она постаралась улыбнуться, чуть отстраняясь и уже привычно вежливо кивая целительнице.       Айон улыбнулась, но глаза всё также были блёклыми и, можно сказать, мёртвыми.       — И да, ей надо много отдыхать, несмотря на то, что шило под хвостом родилось раньше неё.       Лис кивнула и улыбнулась тёте, а затем, перехватив руку Лори, потащила её к палате.       — Как скажете, леди. Я правда постараюсь! — аккуратно поклонившись, она вышла вслед за Лис и до палаты шла рядом молча.