Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      В палате было тихо: Мать лежала на койке, а рядом в кресле сидел эльф с книгой на коленях и что-то ей читал. Лори аккуратно заглянула и вернулась в коридор.       — Лис, а я там точно не помешаю? — спросила она чуть шёпотом.       Лис усмехнулась.       — Да вряд ли… Пойдём что ли… Рем же обещал тебя привезти, я думаю, что Майи переживает, что вас всё нет…       — Да… Наверное. Ну, я пошла? — она аккуратно постучалась и, просунула уже улыбающуюся мордашку в дверь, — Мам, привет, можно? Рем опять столовку нашёл, но обещал принести что-то вкусное…       Эльф чуть выпрямился, отводя плечи назад, и повернулся к ней.       Вообще, он был красив. Но не смазлив, что явно было плюсом. Острые уши выглядывали из заделанных в низкий хвост серебристых, но не седых, волос. Острый, любопытный взгляд чем-то напоминал детский, исследовательский. И, несмотря на все легенды о нём и достижения, он не казался занудой.       — Леди, — он поднялся из кресла, откладывая книгу на столик. — Прошу, — и отошёл, позволяя Лори присесть рядом с матерью.       — Да какая я пока леди… — но всё равно, учтиво кивнув и слегка присев, дочь проскользнула ближе к матери — Привет. Прости что так долго, эти зануды не хотели давать зачёт вне очереди… Но я справилась, как видишь. И даже в первой десятке. Ты ведь не против?       Эрлонд улыбнулся, заметив, что Майи действительно счастлива увидеть дочь, поклонился и вышел из палаты. А Лис, заглянув буквально на минутку подошла с другой стороны, чмокнув свекровь в щёку, тихо сказала:       — Вот, видите, довезли… с ветерком. Уже устроили у нас в доме, но грабить хранилище пока не разрешили…       — Это пока в этом хранилище нет лекарств и вкусняшек для мамы… — спокойно ответила дочь, аккуратно держа мать за пальцы не зафиксированной руки — Как ты?       — Говорят, что неплохо, — Майи улыбнулась, нежно сжимая пальцы дочери в ответ. — Это ты пока это хранилище не видела! Там четыре этажа… И ТАКИЕ книги, которые сами легендами считаются! Мне обещали как выздоровею ещё одну дать почитать! Так что стараюсь изо все сил…       — Здорово! Но главное ты поправляйся. Рем скоро еду принесёт, я почитать могу. Главное же что теперь всё хорошо, да?       — Да, родная… Ох… Я даже тебя обнять не могу…       — Зато я могу и буду нагло этим пользоваться! — она показала матери язык и аккуратно, чтобы не сместить удерживающую конструкцию, её обняла.       Майи рассмеялась.       — Точно, нагло пользуетесь! Рассказывай, как в академии? Что интересного? Чего нового узнала?       — Самое интересное выдала одна из наставниц… Когда я нашла ошибку в её вычислениях, она сказала, что из-за моего плохого поведения у тебя поседеет основание хвоста! — она рассмеялась, — А так всё скучно. Карты я выучила ещё давно, по истории ничего нового, только с техникой хоть как-то интересно…       — Прости, под хвост я себе не заглядывала, чтобы проверить… Но, когда будут снимать скобы… Надо глянуть. А то вдруг хоть тут наставница не ошиблась…       — Да она по-моему способна перепутать не только плюс с минусом, но и даже собственные пальцы! — девчонка рассмеялась.       — И у вас такие преподаватели? А это вообще законно? Может стоит проверку её знаниям устроить?       — Устрой! У нас что-то интересное только когда Вечные приходят… Хотя меня скоро переведут в старший блок, там, говорят веселее.       — Ну, вечные на то они и вечные… Хотя, тоже разные. Думала, что зануды, пока с представителями Правящего Круга не познакомилась…       — Ну зануда у них один. Старший… Мало ему что я пишу правильно и понятно, так ему каллиграфию подавай! — девчонка показательно фыркнула.       — Поговаривают, они и Правящего сейчас третируют… Хотя, подробности лучше у Эра лучше спросить… Он, вроде как, даже его наставник…       — Я ваших эров не знаю, но к Кирде он так не пристает! А у меня чуть что переписывай заново…       — Вообще-то знаешь, просто он не любит, когда его лордом зовут… И кто такой этот Кирда?       — Соседка по комнате. Тупая как пьяный скальник в борделе…       — Опять переобщалась с Меином! Вот выскажу ему, чтобы при детях не выражался! Что, всё настолько плохо?       — Он тогда Рема искал, зашёл и увидел это! В общем смеялась я тогда долго…       — А что мужчина делал в женском общежитии? Это же против правил, насколько я помню… — бровь матери чуть задралась. — Ко мне даже братьев не пускали. — Или Меин в женские тряпки переоделся? Хотела бы я на такое взглянуть.       — Ну если время не ночное, то в гости приходить же можно. Особенно к отличникам!       — О! А мне не разрешали! Сексизм и предвзятость, я вам скажу! — Майи улыбалась.       — Мам, но ты и у Нарсов училась, а я тут… У них правила отличаются же!       — Всё равно несправедливо, — Майи продолжала улыбаться.       В дверь тихонько постучали и в палату зашёл эльф.       — Лекарства, — тихо сказал он, неся поднос со стаканом и небольшой мензуркой с таблетками.       — Да, да, да! Конечно! Мам, я передаю тебя на поруку врачам, — она чуть отошла в сторону, давая место подойти к матери.       Посол довольно аккуратно передал таблетки и поддерживал стакан с водой. Судя по запаху, в нём тоже было что-то растворено.       — Так… Завтра будем смотреть, как зажила кость, — он улыбнулся. — Какую книгу принести?       — Как сказала бы Кирда, она любит длинные и скучные стихи и давно забытые ненужные истории… Зато когда мама их рассказывает это просто прелесть!       Он усмехнулся:       — А ты что любишь, зубастик?       — Я люблю старые чертежи! О всяких историях и чувствах там пишут мало, но зато как закопаешься…       Эр усмехнулся:       — Попробую что-нибудь найти… Чертежи Предтечи Хаттеч подойдут? Или недостаточно старые?       Ребёнок встрепенулся, посмотрел на эльфа сначала с недоверием, а потом и вовсе немного обиженно.       — Шутка удалась, но спасибо… Простите, представлена не была.       — Это не шутка. У меня действительно есть книги создателей хаттеч… — эльф немного обиделся. — Эрлонд… Только, пожалуйста без лордов и других титулов…       — Э… Эрлонд? — девчонка огляделась на остальных, но потом выдохнула, — Ну… Тогда может и не шутка…       Эльф только рассмеялся.       — Ладно, зубастик. Располагайся, а я схожу тебе за книжкой.       — А почему сразу зубастик? Чего я не знаю?       Он пожал плечами:       — Драконёнок уже занят… А ты очень мило скалишь зубки.       — Воля Лорда… — проскрипела она сквозь зубы с улыбкой, оборачиваясь к матери, — Эрлонд, а можно пока не чертежи, а ей книжку? Я почитаю…       — Там на столе лежит сборник стихов. А из старых книг половина написана на старых диалектах.       — А… Не подумала. Стихи так стихи. А то на учёбе скучно, рассказывать нечего. А история как моя соседка бегала в блок к мальчишкам вряд ли будет хорошей и достойной.       — Иногда интересно. Если она при этом с пятого этажа по отвесной стене ползала…       — Нет, она тогда жила на третьем потом её поймали, перевели ко мне. На шестой. Надеялись, что я её своим примером успокою… Щас! Я придумала как обойти патрули незаметно даже этой дуре… Не, свои тропы я не рассказывала, но они и не в блок к мальчишкам ведут, — она рассмеялась, — Одно бесит, по утрам душ занят часто…       Эр улыбнулся, скрещивая руки на груди и прислонился к стене.       — Какие интересные подробности… Знал одну девушку, которая укладку с ночи делала, чтобы утром не вставать рано.       — Так же спать не удобно! разве что на пузе по стойке смирно и мордой в подушку… Бррр…       — Ну, она стойко вставала утром с вороньим гнездом, который из-за лака не получалось разделывать. Ругалась, а на следующую ночь то же самое… Тут даже грабли не помогали…       — Постричь налысо и пусть не парится! В крайнем случае есть парики…       — Она была чистокровной эльфийкой… Это всё равно что… Руку отрезать и сказать, что есть же протезы…       Девчонка с сомнением посмотрела на эльфа, но поняв, что он не шутит с любопытством начала рассматривать его шевелюру.       — В смысле протезы? У них что, волосы другие?       Он кивнул:       — Они живые. Там есть и капилляры, и нервы… У меня, спасибо, это безобразие заканчивается чуть ближе к основаниям, но всё равно неприятно…       — Круто! А ими шевелить можно?! Ой, да… Простите… Где там книжка? Хоть делом займусь… — девушка резко оборвала своё любопытство и, слегка покраснев, села рядом с матерью.       — Нельзя, в них нет мышц, но они согревают уши. Ушами шевелить можно, — одно ухо чуть развернулось, слегка изменив наклон остроконечной части, и кончик сдвинулся. — Главное, вскрытие не устраивай… Без медицинской лицензии… — он одним движением отлип от стены и подошёл к небольшому столику. — Надеюсь никто не против Милти Эйлора.       Книга была явно матери. С её закладками и пометками на полях.       — Мама точно не против! — Лори подошла и, слегка с благоговением забрав книгу, вернулась к матери.       — Как я понимаю, тебе нравится другая литература… Хоть автора назови, а то я буду терзаться в догадках…       — Если честно, то я не знаю… — честно призналась она, — То что мы проходили вроде заходило на ура. И читать интересно и забавно и даже хорошо описано. А из внеклассного мне мало что перепадало. Ну порнушка от Кирды не в счёт. Там всё настолько же скучно как на истории физвоспитания! Хотя я теперь оттуда её цитатами подкалываю…       — Ладно, всеядная, принесу и тебе что-нибудь… Забавное, — Эр направился к двери.       Кивнув, она поставила стул ближе к кровати и села так, чтобы подставить под руку матери свою шевелюру, открыла книгу и начала читать с первого попавшегося места. Читала она спокойно, размеренно, с чувством и интонацией и только излишне детский озорной голосок выбивался из картины текста.       Эр вернулся спустя пару часов, явно переодевшийся со слегка влажной шевелюрой. Книгами в одной руке и каким-то флаконом в другой.       — Ну как?       — Мам, ты как? — раздался довольный на поглаживания голос ребятёнка, — Вроде не разучилась…       — Лис не заходила? Я её никак не могу найти.       Эр передал ей книги.       — Спасибо! — она отложила стихи и с любопытством пробежалась по заголовкам, — Лис как ушла так и не заходила. Она что-то говорила, что устала сильно, хотя… Как от них воняло, то может и заняты…       Эр улыбнулся.       — Я же говорил, что книга пурпурных драконов хороший стимул…       Лори мгновенно превратилась в суслика любопытствующего. Округлив глаза от удивления, вскочив и вытянувшись в струнку, она резко замерла, едва не открыв рот.       — А я думала брат пошутил…       — Что ж ты такая недоверчивая?       — А кому верить с первого раза штампиком СБ не помечено! — она улыбалась эльфу, — Тем более что у нас народ позитивный. Подъебать ближнего дело почти святое! Потом прилипнет и сами Четверо не отмоют…       — Запомню… — в светлых глазах эльфа промелькнула Смешинка и хаотное пламя.       Аккуратно проверив задремавшую мать, дочь поправила одеяло и отошла чуть в сторону.       — Кажется заснула. Вы идите, я посторожу, не в первой, да и сейчас она явно лучше…       — Расчёсывать волосы умеешь? — с надеждой спросил эльф.       — Конечно! А что там уметь? Главное постепенно и не торопиться…       — Отлично! — он вручил ей расческу и бутылочку. — Только у основания осторожнее.       — Э… Ну я обычно только драконов, а не лордиков всяких расчёсывала. У нас вашего брата же в учебке нет, только Вечные, а они всегда по форме…       — Ладно, если что скажу. А то опять забыл кондиционер… А как высохнут — будет одуванчик…       — Лорд-одуванчик! Звучит интересно. В бутылочке что?       — Спрей, убирает статику.       — А, понятно. Садитесь, будем знакомиться ближе… — она забрала расчёску и флакончик, — С кончиков, медленно и поступательно…       — Ага. — Эр вздохнул, прикрыв глаза.       Осторожно начав с кончиков, она расчёсывала прядь за прядью, поднимаясь всё ближе и ближе к живым. Временами спрыскивая из бутылочки, она успокаивала наэлектризованные пряди и поднималась дальше и выше. Когда она зашла на немного другие по ощущениям волосы уши эльфа дёрнулись.       — Ой, что-то не так? — Лори быстро убрала руки от волос и замерла.       — Нет, всё нормально, просто дальше… в общем, похоже, когда по коже ногтями проводят… — Эльф сидел прямо, серебристые волосы действительно были серебристыми и очень мягкими.       Драконица продолжила расчёсывать, но уже аккуратнее и медленнее, словно боясь поцарапать и повредить их.       — Они такие мягкие, прям как мех… — её пальцы аккуратно скользили по прядям.       Эр чуть задумался.       — Ладно, будет тебе мех, — и на ушах аккуратно проступил серебристый пух.       — Ой, а можно? Я аккуратно… Он мягкий? — ребёнок замер с улыбкой и в предвкушении.       — Можно… только аккуратно, пожалуйста.       Лори аккуратно коснулась пальчиками меха и тихо пискнула от восторга.       — Ой! Такая прелесть! А все эльфы с мехом? Он такой мягкий… Прикольный… Он только на ушах, да? Круто… — она старалась пищать тихо, чтобы не разбудить мать.       — Нет, я же полукровка… Это от папы, — Эр едва сдерживал смех от того, что мать и дочь во многом схожи… И не только аналитическими способностями.       — Балдёж… От папы, а папа что, весь со смехом? — она постаралась быть серьёзнее и продолжить причёсывать остальные пряди, — Вы меня простите, а их как-то заплетать надо? Наши Вечные обычно просто собирают с висков назад и скрепляют там, но не знаю можно ли так Вам…       — Нет, папа со смехом исключительно в трансформе, — Эр улыбнулся, подмигивая. — А заделать с висков назад можно.       — О, это хорошо, а то у меня не получаются вообще причёски. Получаются с петухами и гребешками. Я бы даже налысо постриглась бы, да боюсь маму кондрашка хватит…       — Научишься. Поверь, всё приходит с опытом. Если хочешь, могу в ответ тоже уложить волосы… Дочери по крайней мере никогда не жаловались…       — Я честно не знаю. До учебки мне часто мать или брат делали. Редко ещё отец… — она немного вздохнула, тряхнула головой и снова привычно улыбнулась, — В принципе у нас в учебке требуют, чтобы всё сами. Поэтому я побриться и хочу! Задолбали лохмы… Мымра ходит сама стриженная, ей укладывать надо только извилины и то в надежде что они хоть чуть рельефом обзаведутся…       — А ты считаешь себя умнее остальных? — Эр чуть поправил причёску, чтобы не вываливался обкорнанный кусок.       — Не всех, конечно, но таких как Кирда и эта мымра — да. А маму всё равно же не переплюнуть! Она у нас лучшая… — Лори подошла к матери и проверила одеяло прежде чем опять отступить к эльфу, — Тем более что она у нас одна осталась…       Эрлонд выдохнул, кивнув, принимая и понимая:       — Ну, давай, не кисни…       — Я не кисну. У меня на это прав нет, господин эльф… — она улыбнулась и резко мотнула головой, прогоняя дурные мысли, — Опять братик занят. Где тут у вас кухня, надо матери за едой смотаться…       — Я схожу… Я помню — овощи. И не забыть главное — мясо. А Вам, юная леди что принести?       — Я всеядная. Тренировку по выживанию в полях и без сухпая уже проходила. Трижды… На лету птиц не ела, но ящериц жарила…       Эр рассмеялся:       — Ящериц не обещаю, но вкусное принесу… Здесь очень хороший повар, — он открыл дверь, выходя.       — Вот и проверим… — она вернулась на стул ближе к матери и, аккуратно взяв её за пальцы, муркнула и стала ждать, прикрыв глаза.       Эльф вернулся минут через пятнадцать, таща большой поднос с тарелками:       — Во! Налетай, зубастик! Пюре только Леди Майи оставь… Ей сейчас другое нежелательно.       Она кемарила, положив голову на кровать рядом с рукой матери. На вошедшего эльфа она отреагировала, осторожно выскользнув и сначала чуть отстранившись, а потом осторожно встав и отойдя от кровати.       — На конец первого дня все ходили с гордыми и пафосными рожами. На конец второго выщипали всю безопасную зелень до которой смогли дотянуться, — она аккуратно обнюхала тарелки, начав с предназначенного матери пюре, — К вечеру третьего дня всё что бегало по земле медленнее голодного дракона и не могло закопаться, было сожрано. А к концу четвертого дня в авторитете тот кто не забыл и не про… Не потерял нож и обзавелся оружием. К концу дня пятого большинство оружейников с ужасом поняли, что копья в пропитании не помогут и в фаворе оказались те, кто умел стрелять из рогатки, пращи или самодельного лука. А последних оказалось всего пятеро. А если камешки хоть чуть-чуть зачаровать так вообще всё хорошо получается…       — Ну, с пропитанием в полях у меня никогда не было проблем… Хорошо стреляю. Рем может подтвердить.       — У нас стрельба всегда была не в чести. Нет, понятное дело что стражу учат, но проще же поставить в строй из анклавов вечных. Были те, кто занимались этим как хобби, но в обязаловку это не входило же, а значит и не надо…       — Ну, зато мы никогда не остаемся без пропитания… — он отогнул край лёгкой безрукавки, где внутри был вставлен даже не лук, а какой-то лучок, Эр вынул его, встряхнул и через мгновение в его руках был довольно удобный лук.       — Ну, единственное, что было трудно — зачаровывать стрелы у хартши под боком… А обычные не проблема.       — Вау! — глаза ребёнка загорелись и она снова стала выглядеть как очень внимательный суслик, — Научи стрелять!       — Ну, если ты стреляешь также как и ваш Лорд, то даже я бессилен буду.       — Не знакома лично… — она махнула рукой, заворожено глядя на игрушку, — Но на выживалке я сделала себе рогатку и пращу…       Эр что-то нажал и лук снова уменьшился и спрятался в куртке.       — Вообще, сначала надо подобрать лук под тебя… Но надо подождать Лис с Ремом, чтобы было кому за Майи присмотреть, тогда сможем сходить в оружейную и на полигон.       — Правда? Круто… Хотя старшенького сейчас не дождёшься. Раз дорвался, то всё, тушите всех…       — Он очень мать любит…       — Любит, но раз я тут волноваться не будет. Он всегда говорил, что самые младшие, самые любимые, поэтому нам родителей и беречь, — она оглянулась на мать ещё раз и вернулась к тарелкам, — А моё тут что конкретно?       — А что хочешь? А мне говорили, что наоборот, старшие самые любимые…       — После Вас. Что останется. Я не привереда. А что касается старших… Может и любимые, но дерьмо порядочное. Качественное. Она отошла назад к кровати и села на стул.       — Нууу… Не знаю про ваших. А я вот старший… Бери, тебе брал.       — Тебе тоже надо, а я мелочь, мне нужно меньше всех…       — Ты поверишь, если я скажу, что если захочу, мне сюда притащат всю кухню?       — Если бы это было так, ты бы не отходил за тарелками, — едва касаясь, девчонка чиркнула ноготком на тарелку с пюре поддерживающую температуру руну, — И тут был бы сервированный столик и чайничек для заварки…       — Может мне не нравится пользоваться своим положением?       — Пользоваться положением, это когда ты вызываешь слугу поднести тебе чашку от стола до кресла… — она дёрнулась и испуганно посмотрела на эльфа, — Вот я дура, чай забыла! В левом кармашке на рюкзаке… Её, любимый…       Эльф внимательно на неё посмотрел.       — Первый вопрос: какой именно чай? Второй вопрос, что ты сейчас ну очень-очень хочешь?       — Чай… Сёта, с молоком и посыпкой. Я посыпку тоже взяла… Там пряности, немного острого, сама мешала как она любит. Только где дом я не запомнила. Меня сюда хлоп и я тут… Вот бестолочь…       — Ну, собственного приготовления чай не смогу продублировать… Ингредиенты найти не проблема. Ладно, сейчас вытащим Лис и Рема и оставим тут, а сами сходим и за чаем, и за чем ещё захочешь… И ты не сказала, чего ты хочешь. Ну же… Неужели ничего совсем нет?       — Мать лунную сёту любит. Ей брат или Меин с эльфийских дальних аванпостов привозят. Мать ворчит, что баловство, но никогда не отказывается. А я… Что я? Хочу чтоб мама не болела, а остальное совсем пофиг. Выучусь и сама возьму.       — У меня самая младшая сестра любит чайные сборы делать. В исследовательском корпусе большой запас разных трав и… не знаю, как это всё называется, Эля делает и я ей доверяю…       — Здорово! Ешьте, а я пока покемарю… Четверо знают сколько ещё её сторожить, поэтому я лучше в экономном режиме…       — Ты мороженое любишь? — спросил Эр.       Глаза ребёнка вспыхнули озорным огоньком.       — Люблю, но сначала мама.       Эр усмехнулся, потому что в дверь вплыл большой столик на колесиках, на котором стояли потрясающе украшенные блюда. И сладости, в том числе вазочки с мороженым.       Привезла их женщина в форме с лычками главы службы интендантов Союза.       — Лори, знакомься. Это Леди Малика…       Лори встала и аккуратно, с достоинством поклонилась.       — Здравствуйте, леди Малика. Милориар Граффт. К Вашим услугам…       — Можно просто Малика. Без Леди, — она перевела взгляд на Эра. — А это ходячее недоразумение с неуёмной фантазией и шилом в одном месте мой дедушка…       — У меня дедушек не осталось, лед… Малика. Похвастаться могу только матерью и братом. Зато оба лучшие!       — Ну… У меня вот из старших только это недоразумение… Приходится присматривать, — Малика подмигнула драконице, расставляя еду.       — А как же мама?       — А она твоя мама. И за ней присматриваешь ты.       — Ну у меня из старших вон, — она кивнула в сторону спящей Майи, — Но говорят для этого и нужны младшие, чтобы беречь.       — Не, не обязательно младшие… А те, у кого есть на это возможности…       — Кто хочет, тот всегда их находит. По крайней мере так говорят Вечные и Стража…       — Ну, ты посмотри на Лис… Она же постоянно на работе… Хотя, за дедом нужно смотреть толпой. Один не угонится.       — Я вообще-то тут, — буркнул эльф, но было заметно, что он не злится, а даже сквозь ворчливую физиономию улыбается.       — Он забавный, совсем на наших вечных не похож… — Лора посмотрела на эльфа с улыбкой, — За таким приглядывать не в тягость, а почти развлечение…       Малика быстро замотала головой.       — Поседеешь раньше времени! Знаешь, как он женил Лис и Рема? Украл кольца для них!       — И что в этом такого? — драконёнок невинно похлопала глазами, — Вы меня простите, я в ваших традициях не в курсе, но звучит прикольно!       Малика шмякнула рукой по лицу.       — Споются…       Эр рассмеялся, но старался сдерживаться, чтобы не разбудить Майи.       — Вот и я говорю — а чего такого… В молодости хоть мы ритуальные кольца утащили…       — Ага, а потом Дом Следопытов шантажировали, так как без них они не могли ни одного брака заключить.       — Вообще-то я петь не умею. Меня из хора даже выгнали… — она хихикнула и с соблазном посмотрела на тарелки с рагу.       — Ну, что. Будешь мороженку? — улыбнулся Эр, провокационно пододвигая лакомство.       Девчонка тяжело выдохнула и стащила всё-таки тарелку с рагу и приборы.       — Сначала надо есть сытное… Да и подтает и с мамой поделиться можно…       Малика с Эром переглянулись, улыбнулись, а затем Малика вышла.       — Давай… Налегай, надо всё доесть.       — Вечные тоже не лунным светом питаются. Половина твоя. Всё равно тут сидишь, а так при деле… — она спокойно уплетала рагу, честно радуясь вкусному и сытному не то завтраку, не то обеду.       Эр утащил салат, наблюдая за драконицей.       — Ну как, поверила, что когда я пользуюсь своим положением, выглядит всё по-другому.       — Не заметила. — она быстро справилась с тарелкой и шарилась глазами по остальному чем бы ещё перекусить, — Ну зашла кто-то из младших. Молодец. Это их работа, за старшими присматривать. Причём работа почетная…       — Эх! Сюда притопала, между прочем, глава всего корпуса интендантов… Самолично великая и ужасная Малика… В последние, наверное, семь тысяч лет… А ты «младшая»…       — Я её первый раз вижу, лычки не знакомые, да и как-то… Сказала внучка, значит младшая. Младшим положено за старшими приглядывать будь ты хоть трижды Правящий, а своему старшему встань и место уступи.       Эр пожал плечами:       — Как знаешь. Но я действительно предпочитаю сам о себе заботиться. И о тех, кто рядом тоже… Когда получается.       — Так я не против. Ваш дом и порядки Ваши… — она чуть замерла, смотря на тарелку с тушёными овощами и шматом мяса.       Он снова лишь вздохнул.       — Ладно, ешь… Я уже позвал Лис, так что они должны скоро прийти, — эльф внезапно стал каким-то холодно-отстранённым.       — А это тоже можно? — она подняла глаза и задумчиво посмотрела на него, — А Вы почему-то обиделись… Простите.       Он лишь прикрыл глаза:       — Не обиделся. Просто немного устал…       — Так это… Я посижу с ней, идите. И хуже бывало, ничего, справилась же. А проснётся и я ей почитаю…       — Ты хорошая девочка, зубастик… Но это не поможет. Иди, поспи.       Она лишь отрицательно покачала головой.       — Скоро проснётся. Покормить надо будет… А высплюсь я пока она спит или когда брат сменит.       — А оценить верно состояние ты тоже сможешь?       — А ты сможешь, если сам уставший? Моё дело простое… Накормил, убрал, вынес, обтёр… С этим любой справится. А оценить лучше на свежую голову, а то пропустишь чего…       Эр на неё посмотрел внимательно.       — Я всё равно не усну. И смогу. В любом состоянии смогу.       — Вроде старший, а бестолковый… Может это, внучку попросить хоть раскладушку какую сюда принести раз ты упрямый такой? Всё ж лучше…       — Я не засну… Это немного другое. Поверь, — он прикрыл глаза, а уши чуть вздрогнули, накрывая практически позабытой паникой.       Она посмотрела на эльфа в кресле внимательно и как-то очень по-взрослому. Потом огляделась, вздохнула и, найдя неподалеку, укрыла его пледом.       — Надеюсь за своеволие простишь. Сейчас стул поставлю. Хоть ноги отдохнут… — аккуратно коснувшись, она поставила руну сна на плед и с улыбкой пошла сторожить мать.