Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Баня оказалась вполне себе уютным местом, правда, исключительно вип-зона, заглянув в «общественную» часть, Эр немного даже поёжился — с его почти маниакальной тягой к чистоте, это казалось верхом антисанитарии… хотя, на его придирчивый эльфийский взгляд, потому что в принципе, вспоминая боевые действия на Сайре, тогда у него было вариантов просто даже умыться значительно меньше. В вип-зоне было даже чисто…       Ну, как… если прийти сюда с мини-лабораторией, он был уверен, что за фальш-панелями обнаружит всё те же грибки, грязь… и остатки от тех, кто был здесь до них… но это если уж совсем придираться, потому что в принципе, было относительно неплохо.       Вода в бассейне не воняла дезинфекцией, хотя и была чистой и даже комфортно-теплой температуры. Столики, шезлонги, полотенца… Вход в сауну, душ, ниша для физиотерапии… Кажется с использованием воды, запахов и массажа.       Лиг зашёл даже не поморщившись, хотя заведение было явно не его уровня.       Следом просочилось четверо молодых. Сёма оглядевшись лишь тихо присвистнул под тихое похихикивание остальной молодёжи.       — В общем, — Лиг усмехнулся, — Хозяин едва дар речи не потерял… Так что у нас тут будет ещё бесплатная выпивка…       — Ты везде сэкономишь… — фыркнул Эр.       — Не сэкономишь, а извлечёшь выгоду. Если бы не так было, меня акулы Совета давно бы уже сожрали с потрохами… Ну, хотя бы халатики чистые, — заметил он.       — Хочешь сгоняю за лабораторией и проведу исследование?       Лиг просто взял полотенце и ткнул им в Эра.       — Просто молча наслаждайся!       — А я думал Сири на ваннах помешана… — тихо буркнул крылатый, следя за действиями остальных.       — Да здесь ещё так себе… Тут в центре города есть клуб исключительно для высшей аристократии… там даже унитазы из золота и кости. А тут, так, миленько, даже относительно чистенько…       — По сравнению с некоторыми сибаритами Сира вообще образец прагматичности… Хотя, да, ванные любит, но, заметь, они у неё все довольно-таки… без излишеств… И вообще, купи ей после родов абонент в бассейн, а то потом узнаешь, что она где-то в загородном имении его вырыла…       — Не, подожду пока выроет… И она занята будет делом и результат может даже понравится… — он рассмеялся, — Да и пока есть возможность, то пусть лучше наслаждается…       Лиг рассмеялся.       — И чего я так не додумался! Всё готовое жене преподносил. А так ведь можно было растянуть во времени все подарки!       — Ты смотри, в практичности внук ещё тебя обгонит, — Эрлонд, выйдя из-за небольшой ширмы был уже одет в довольно длинный белый халатик.       — Главное меня рыть не заставляйте, а то плечи потом деревянные…       Вяз так же аккуратно отвёл слегка заторможенного друга переодеться.       — У тебя для этого целый Дом имеется… Заставь их и увидишь на какие чудеса способны инженеры, которых заставили работать… глядишь, а у вас уже в продаже появится целое отделение сельхоз техники.       Эрик, шедший следом, поперхнулся, представив Лику, которую заставили рыть бассейн для лорда…       — Я слышал всякое рытвенно-копательное проще купить… Но идею напрягать инженеров работать временами руками я запомню!..       — Говорил же, что у артефакта есть чувство юмора, — буркнул Эрик, тоже беря халатик, но даже в нём он был чуть нахохлившимся охранником, вынужденным присматривать за начальством.       Из-за ширмы выползла пара странников. Вяз в халатике казалось настолько мимикрировал с окружающей обстановкой, что Сёме показалось, что если на него в упор не пялиться, то можно случайно и наступить. Ташер же по нахохленности словно соревновался с Эриком, но подключенная к планшету небольшая дека занимала всё его внимание.       Прибегал лебезящий хозяин, но ему довольно прозрачно намекнули, что не хотят лишнего внимания и если надо — позовут сами, а когда придут приглашённые девочки, то их просто впустить.       — Вот послал Творец в спутники геймера… — фыркнул Блик, поддерживая легенду.       — Это просто ты от зависти так говоришь! — огрызнулся Ташер, оскалившись в улыбке. Улыбаться по жизни ему явно не хотелось.       — Я ж не виноват, что ничего в твоей игре так и не понял?       — А ты хоть раз пробовал понимать её трезвым?       — Я в баню пришёл, по-твоему, быть трезвым?       Компания немного разулыбалась, скидывая официальные лица.       — Да ты кроме как на службе. Трезвым и не бываешь…       Через минут десять, когда мужчины расположились на шезлонгах, в зал зашли несколько девушек. Все были с серебристыми волосами, хотя парочка, и это было заметно, были людьми. Трое расположились в свободных шезлонгах, поглядывая на мужчин, но не вешались, словно предлагая самим первым сделать шаг. Двое решили красиво совершить променад вдоль кромки воды, а одна плюхнулась недалеко от Ташера.       Чернявый резко дёрнулся и посмотрел на девицу немного удивлённо, словно пытался понять, что от него хотят, а потом на друзей.       Два друга о чём-то перешёптывались и посмеивались, бросая озорные взгляды на Ташера, пока он окончательно не покраснел и не спрятался в деку.       Девочка, как и остальные её подруги пока ничего не предпринимали, разве что ели фрукты с принесённых тарелочек и пили сок. Одну из них, поманил Лиг и, расположив её между собой и Эром, два старших начали её общать, тем самым как бы отгораживаясь от молодых и позволяя им самим решать как развлекаться дальше.       Вяз, понаблюдав за открывшейся картиной, окинул взглядом оставшийся молодняк и тихо пробухтел.       — Опять работать и всё не по профилю…       Когда драконы удивлённо посмотрели на странников Блик не выдержал и рассмеялся.       — У чёрных господ есть особые пожелания? — казалось ему доставляло удовольствие вгонять в краску всех, кто был темней его по шевелюре…       Эрик посмотрел на своего лорда, затем на одну из девушек, которая тут же встала со своего места, перебравшись к нему поближе, принесла ему слабоалкогольный коктейль.       — А что не к лорду? — усмехнулся закупщик.       — Да у него же на физиономии написано «не подходи, убью», — фыркнула она, ставя стакан. На руке серебром сверкнула чешуя. Драконица. — Да и эльфийское кольцо явно не для красоты надето… Эти никогда на сторону не ходят… А у наших и гаремы бывают… В последние годы это не поощряется, но запретить никто не запрещает. Посмотрев на своего закупщика, лорд ухмыльнулся и пошёл купаться. Не часто ему выпадало нынче время просто подремать в воде. Прикрыв глаза, он наслаждался водой и общением в разных углах маленькой, по его мнению на такую компанию, комнатки. Два друга, чуть громковато посмеиваясь, общались с оставшимися девчонками, старательно не выпуская чернявого из виду.       Хартши, казалось, напрочь игнорировал всё окружение. Издали могло показаться, что он счастлив заниматься любимым делом и только потухшие глаза выдавали, что в работу он прятался, чтобы не думать. Над ухом задумавшегося Ташера тихо прозвучал мелодичный девичий голосок:       — Тут лучше другим путем обойти…       Он дёрнулся, но позы не изменил.       — Тебе же запретили сюда приходить, — процедил он едва слышно, признав юное дарование.       — Не будь занудой. Если пришла — значит надо… И, да, поменяй код, а то нарвёшься на блуждающую искру.       Он запрокинул голову, осматривая создание.       — И что с тобой делать? Если ваш лорд или тот ушастый тебя узнают… — Ташер наткнулся на взгляд любопытных безбашенных глаз. — Ладно, что тут менять?       — Последовательность при обнаружении блуждалками немного отличается от стандартной, но если поменять в коде процедуры маскировки спин, то она проскочит мимо, — она пересела к нему ближе так, чтобы он сам скрывал её от остальных. — Да и лорд спит…       — Не спит. Глаза не закрыты, шея напряжена, чешуя под кожей пульсирует… Не спит. Да и пульс частый для сна… — поменяв код, он с улыбкой довернул ей деку.       — Но в нашу сторону и не смотрит, да и меня плохо знает, чтобы узнать… Вот если бы тут были брат и мама — это бы не прокатило… — она положила ему голову на плечо. — Так, давай дальше, первый узел прошли.       — Или считает нужным не палить тебя ради общего дела. Я его историю краем уха слышал… Она интересная.       — Я не краем… у нас его появление шумихи наделало, так что то, что могла — раздобыла, — она протянула руку к планшету, показывая очередной участок и словно невзначай задела его руку.       — О! Это я хочу узнать… — говорить о перипетиях жизни малознакомого лорда было проще, чем задумываться о своей, хотя её присутствие всё же злило и успокаивало его одновременно, — Дальше играем? Ша, смотри кого покажу…       — Давай… А про лорда — это, прости, внутренняя информация. Вот если к нам переведёшься, тогда, так и быть… покажу.       — Я б перевёлся, но уже Звезде обещан, да и хозяин обидится если уйду, прости…       — По-моему, его раздражает это «хозяин»…       — Я… — он посмотрел на девчонку и опустил взгляд, — Но он и правда меня выкупил.       Она пожала плечами, но ничего не сказала. Рабство на их территории практически не встречалось. Но если он родился рабом… тогда другое, говорили, что они служат, потому что по-другому не могут.       — Вот здесь нужно будет обойти и засветиться в системе под ВПИНом проверяющего.       — А теперь, если верить тому что этот белёсый сказал… — пальцы быстро набирали код, хоть и подрагивали, — Я даже не знаю, что и думать…       — Ты о чём? — она прислонилась ещё ближе к его спине. В принципе, с ним было интересно, он знал то, что ей было интересно, и он не находил её надоедливой малявкой…       — Он же сказал, что хартши приказали казнить всех Роев… — пальцы замерли на пару долгих мгновений, едва дрогнув, — Весь Дом…       Её чуть передёрнуло.       — Я слышала, что многие из тех, кто оказался в плену в Рейвике не возвращаются, потому что иначе казнят всех их близких… По крайней мере об этом говорили, когда я была там. Кто смог — сбежал на тракт, кто-то промышляет работорговлей и торговлей органами, — её передёрнуло… Не вспоминать…       — Это правда. Сдача в плен приравнивается к предательству, так же как любые несогласованные командованием контакты… — пальцы продолжили набирать на деке код.       — Дикость, если честно… Но я не могу понять — рабы же не имеют право получать образование… И уж тем более ставить подпись под чем-либо…       — А, это было до того как меня разжаловали… — пройдя ещё дальше по коду, он начал просматривать файлы, ища только ему известные, — А после меня хозяин и выкупил…       — Погоди… я запуталась… я почему-то подумала, что ты родился рабом… иначе многое непонятно…       — Зачем тебе это? — он посмотрел на девчонку ещё раз, чтобы убедиться, что она спрашивает именно то, что спрашивает.       Она пожала плечами, от чего грудь в купальнике елознула по его спине       — Привычка… понимать… обычно те, кто родился вольными никого хозяинами не называют… вне зависимости от.       — У нас понятие воли очень относительно. Если ты вольный, то вправе подчинится приказу старшего, а если нет, то обязан… — он переходил из папки в папку, осматривая, следя и запоминая что-то.       — Ну, у нас на службе в любом случае подчиняются приказам старших… — она хихикнула. — Ну, не смотри на меня так… я знаю, что меня за мой сегодняшний выкрутас по головке не погладят. Но я пока не совершеннолетняя, так что скорее всего ничего хуже домашнего ареста не предвидится. А так — даже спрашивать не будут, если не подчинился… Да и во многих военных структурах точно также.       — В лучшем случае за невыполнение приказа у нас лишение довольствия от нескольких дней до нескольких месяцев. В худшем тебя ждет суд и потом казнят… — переключившись между приложениями, он что-то быстро начал писать в блокноте, — Ну а если казнь переживешь, то имеешь право быть только рабом.       — Ну, у нас за невыполнение приказа тоже могут казнить после трибунала… Ты нарушил приказ? — тихо спросила она.       — Хуже. Я взломал нашу систему, чтобы провести контрабандой груз на аванпост. Ну и дал хозяину тогда уйти живым…       — Если честно, за взлом системы… у нас тоже по голове не гладят. Могут и госизмену впаять, зависит от того, что именно взламывали… — она поёжилась. — Когда вскрылись агенты… их просто повесили. Всех, без разбору… Наверное, хорошо, что тогда я была в академии… Я этого не видела… Но из-за них папа погиб, — она сжала губы. — Щит сняли…       — Командование о нас забыло тогда. Территория враждебная, провианта нет, лекарства кончались, те кто попытался жрать местное подхватили что-то… Мы знали на что идём, но надеялись, что командование ограничится только нашей семьёй… — он прикрыл глаза и ненадолго замер, — Зато безопасники на следующий день приехали. Это же не провиант, его аванпост ждал ещё несколько месяцев…       — Из-за еды? — она чуть отпрянула. — То есть ничего не вывозилось, никакие технологии не продавались? Просто еда? И ведь сдал же кто-то…       — Рыжий… Заместитель мой. Он же потом Вязу меня и продал… Уже после суда и прочего…       — А ему-то зачем это? Или продовольствие было, но он себе его присваивал?       — В принципе, если бы рядовым пайку урезать и дурачье, что жрали, что не попадя с довольствия снять, мы бы могли ещё долго обходится своим запасом…       — А что командование базой? У нас, если бы случилось, что база оказалась без снабжения, первым бы полетела голова у командующего…       — Мне не сообщали. Я тогда был уже под следствием…       — За что? Не, я про то, почему командование базой не решала эту проблему? Себе-то пайку, по-моему они явно не урезали…       — Спроси что по легче… Но младшие чины, если быстро не вырвешься вверх, то просто расходный материал. Если тебя с кадетки не заметили и ты попал в пехоту, то можно забыть о каких-то правах. А если ты не по военной ветке и тебя с кадетки не забрали центры разработки… Там всё ещё более тухло. Самых ерепенистых отправляют шахтёрами или же в бордели, — собрав в блокноте несколько кусков надписей, он перетасовал их в известном лишь ему порядке, — К сожалению нужные файлы я нашёл…       — Те же, что были на Рейвике? — в голове по мере его рассказа зрела куча вопросов, но последние его слова заставили забыть их все.       — Ну названия у них другие, но сути это не меняет. Тебе бы у нас не понравилось жить, а если ты не урождённая хартши, то твой потолок был бы только белоручки… — он прошёл ещё несколько папок и открыл один из файлов, бегло читая — Ес! Выбил! Так, девочка моя, ты явно приносишь удачу мне! Парни… такой красивый перс выпал!       — Да я и не собиралась… меня и дома неплохо кормят… — буркнула она, наблюдая за остальными, при этом стараясь спрятаться за распущенные волосы.       Остальные в комнатке резко замерли и посмотрели на чернявого и девчонку рядом с ним, а Блик подошёл и посмотрел на экран.       — Ты не поверишь, но кажется с него рисовали! Кажется надо с команды требовать за использование рожи без ведома!       Эрик спустил девчонку с колен, чмокнув её в щёку, оставив её завязывать верх купальника, и направился к лежащему в воде Сёме.       Лорд не торопился из воды, наблюдая за остальными в полуприкрытые глаза.       — Это очень плохо когда паранойя оказывается хорошо работающей интуицией…       Эрик присел рядом, опустив ноги в воду.       — Даже не знаю… Мы, наверное, слишком привыкли к тому, что нашу интуицию заменяет артефакт…       — Если бы только так, ты бы тогда от химеры живым не спасся бы… — лорд потянулся и сел на краешек бассейна, укутываясь в халатик.       Вяз, слегка недовольный что прекраснейший массаж в четыре… руки был всё же прерван, горько ухмыльнулся.       — Раз ты всех переполошил из-за своей чёртовой игры, то я предлагаю тебе проставиться! А то потащишь меня домой на себе ибо я буду желеобразный!       Эрик посмотрел на Сёму, выдыхая.       — Я говорю исключительно про внутреннюю разведку. В остальном интуиция у нас превосходно работает, например, где и у кого лучше покупать камни, — дракон подмигнул, окунаясь под воду с головой.       Старшие тоже выглядели недовольными и, отослав девушку, с которой общались, тоже подошли к молодым.       — И чего вы всполошились.       — Простите… — Ташер виновато опустил взгляд, пытаясь собой прикрыть девчонку.       Блик лишь махнул рукой…       — В игрушке перса встретил, а он выглядит чисто как наш один знакомый. Геймер, что с него взять…       Эр только вздохнул, смотря на Лига, тот кивнул.       — Ну, ладно… нам тут выпивку обещали за счёт заведения… В разумных пределах, — предупредил дракон. — А мы, пойдём продолжим беседу… Тем более на некоторых только переводить…       — Вообще, знаешь, есть одна таверна, у них эльфийка из пустошных делает потрясающее вино… Надо будет как-нибудь туда зайти.       — Я заскринил… Вернёмся домой и я ему обязательно покажу! А пока сори… Меня убивают… — Ташер вернулся к деке и застучал по клавишам.       Остальные младшие вернулись к старому времяпровождению.       Принесли выпивку. Эрлонд отказался, отпивая из стакана сок.       Эрик присел около лорда и посмотрел на него:       — Что-то не так?       — В том-то и дело, что всё так… — Сёма вновь скинул халат и вернулся в воду, скользнув внимательным взглядом по девчонке за спиной взломщика, — Терпеть не могу оказываться правым…       — А может не так это и плохо? Сейчас как минимум есть тот, кому можно предъявить обвинения…       Эрик продолжил сидеть на бортике.       — Как придём на постой, напомни мне надрать уши… — сказал он едва слышно, — Я вспомню потом сам кому.       Эрик нахмурился, проследив за взглядом Лорда.       — Вот ведь… — рыкнул он. — Напомню.       Тем временем Лори пыталась научить Ташера играть в стратегию:       — Ну, вот… лучше всего этих юнитов расположить тут…       «Была бы старше — дали бы орден, а так только по шее… Вот такая у нас справедливость!»       — Иди, аккуратно отдыхай, пока есть возможность… — Сёма вновь прикрыл глаза, расслабляясь.       — Не тут, смотри… Лучше тут, бонус от местности… — под тихое перешёптывание Ташер продолжал делать скрины с нужных документов.       Эрик выдохнул, глянув на девицу, до этого сидевшую у него на коленях, но весь настрой был явно сбит и он просто ушёл, прилёг на шезлонг и закрыл глаза.       Она всё же решила подойти.       — Могу предложить массаж или вино…       Он вяло перевернулся на живот, подставляя спину. Тонкие пальчики легли на кожу, касаясь, немного лаская, аккуратно массируя продольные мышцы, отвечающие в трансформе за крылья и улыбнулась, услышав от чёрного дракона утробное урчание.       Лори ещё ближе придвинулась к программисту.       — Я всё-таки надеюсь на некоторые комментарии по паре вопросов… но не здесь.       — Мне кажется, что вернувшись отсюда, я буду не в состоянии отвечать на вопросы… — Ташер задумчиво читал сохраняемые файлы.       Она глубоко вздохнула.       — Совсем-совсем? Даже на пару маленьких?       — Можешь попытаться успеть сейчас.       — Сейчас ты занят, а я не взяла свой планшет. В купальник не поместился.       — Надо будет создать купальник со встроенным планшетом для непоседливых девиц…       Лори рассмеялась.       — А смотреть как? Сначала снять, а потом смотреть?       — Проецировать на руку… — не задумываясь, ответил он.       — Это же нужны будут подкожные датчики…       — Зачем? Если на каждую грудь по датчику движения поставить…       — И как ты это представляешь? — она повернулась к нему лицом.       — Вернёмся, протрезвею и напомни… Идёт?       — Ты же не пил… — она посмотрела на столик. — И вообще, тебе можно?       — А почему нет? Да и проводить надо. А раз начал вспоминать, то лучше сразу всё…       — Ну… а тебе сколько лет? — внезапно спросила Лори, начав подозревать, что парню явно больше, чем кажется.       — Тридцать два. Что, мелковат для леди? — он ухмыльнулся, — Мы же не живем как вы…       — А несовершеннолетним разве можно пить?       — Так я совершеннолетний. Детей у нас не казнят же. Или убивают сразу или на рудник… А я до военного капитана дослужился.       — И это за тридцать два? Или ты с пелёнок пошёл служить?       — Я ж из Роев… Был. Нас в пять отдают на базовое. К пятнадцати должен быть определён профиль. Если повезет, то в 20 получишь направление в действующую армию. Потом три года носишь кофе старшим и чистишь толчки. Если себя проявишь и взлетишь то повезло, если нет, то спишут в пехоту…       — Это же мало для образования… Вот у нас… у нас лет 10 только в младшей школе дрючат…       — Вы живете раз в пять дольше нас…       — Прости… я не знала, — она нахмурилась. — Почти как люди…       — Ну так мы и есть люди по расе. У вас нас зовут однодневками. На наших землях ещё лауры живут. Они однодневки даже для нас…       — Люди в большинстве своем не обладают магией… А насколько я слышала у вас есть техномаги…       — Люди обладают всем, но не все успевают это понять…       Она пожала плечами.       — Никто не узнает, тем более что в немагических мирах только люди и живут…       — Не только, просто наши расы слишком короткоживущи, чтобы вы обращали на нас своё внимание. Да и вам у нас не комфортно…       — Ну, вы же тоже хаоситы… некомфортно вот в Рейвике… и то привыкнуть можно к тому, что везде настолько светло…       — Скорее вам некомфортно из-за отсутствия привычных способностей. Магией не подлечишь, в дракона не уйдёшь…       Она нахмурилась.       — Но у вас же магический мир… Пусть и с малой магией… Если бы было не так, у вас бы не было техномагов.       — Я не знаю… Замечено не было. Всех с даром к магии забирает Первый Дом сразу. Ну или убивают, как всяких Ходящих…       — Но это же неправильно… убивать. И как развиваться?       — А тебе неправильно тут находится и что с того? Всё, что не нужно Машине, не должно занимать место… Обычная практика.       — Ну, не совсем неправильно… Это я про себя. Скорее нужно, но каждый может принести пользу. Те же странники могут перебросить армии из одной точки в другую… Кстати, а на Звезде мне понравилось. Очень комфортно…       — Наверное… — он пожал плечами, — Меня она приняла. Даже брата хозяин выкупил… А теперь выходит, что ещё и спас…       Лори внезапно его обняла, прижавшись. Он вздрогнул на неожиданную ласку, но, боясь привлечь лишнее внимание не стал отстраняться.       — Прекрати… Сломаешь всю маскировку, — прошипел он.       — Прости, — она отстранилась… — мама всегда говорит, что я излишне эмоциональная. — она на мгновение отвернулась.       И наткнулась взглядом на взгляд своего лорда. Заметив её заминку, он лишь улыбнулся и отвёл взгляд.       — А плечики размять умеешь? — спросил Ташер чуть громче, — И вообще, раз приносишь удачу, дай я при тебе ещё один квадрат зачищу…       — Умею, — усмехнулась драконица, удержавшись от того, чтобы чмокнуть парня в щёку, вместо этого аккуратно спустила халатик с его плеч.       Парень, смутившись, покраснел.       — Я думал ты прямо так… Через ткань… — тонкая нитка шрама вдоль левой ключицы, следы старого ожога на плечах, напоминающие браслеты… Он рефлекторно запахнул халат и нахохлился, — Я не хотел… Прости. Жарковато тут, вот и заныло…       — Через ткань не удобно… — она всё же коснулась шеи кончиками пальцев.       — А без неё мне неудобно… — но отстраняться он не стал.       На их тихую возню встрепенулся Вяз. Приглядываясь, он никак не мог понять уже бежать спасать друга или нет от настырной наложницы.       — Почему неудобно? — она провела ниже, касаясь плеч через ткань и прикладывая небольшие усилия, чтобы размять мышцы через ткань.       — У артиллеристов бывает на испытаниях орудие взрывается. Инженеры, конечно, дальше заряжающего стоят, но осколки могут на приличное расстояние разлететься.       — Бывает… Ты забываешь, может я ещё и недоучившийся, но всё же инженер… И видеть и неудачи при испытаниях приходилось. Правда, у нас принимают максимальные меры безопасности, чтобы обезопасить живых во время испытаний… — она замерла.       — Ты переживаешь из-за того, что кто-то может видеть твои шрамы?       Он лишь кивнул, отключая деку и откладывая её на лавку рядом.       — Не знаю, может кому-то это и неприятно… но ведь есть те, кому не безразличен ты сам — и им абсолютно без разницы как ты выглядишь.       — Наверное брат и хозяин… — он улыбнулся, — Но брат этого не видел. Он на рудник попал до того как меня судили. Младший же, залоговый…       — А девушка?       — После всего что было, у нас не смотрят… Хотя казненные долго не живут, то смысл заводить с такими отношений обычно нет…       — А до всего?       — Ну девушка была. Вроде даже неплохо дружили, но я тогда больше служил чем жену искал…       Несмотря на кажущуюся хрупкость, руки у драконицы оказались достаточно сильными, чтобы промять мышцы даже сквозь ткань халатика.       Лори одной рукой чуть почесала его затылок.       — А сейчас? Что в Звезде нет никого?       — Звезда. Да и не нужен мне никто. Мало ли что дальше будет…       — Грустно всё это… Каждому нужен кто-то… Хотя бы просто чтобы был рядом, — она его снова обняла. Почему-то больше чувствуя сочувствие. Он ей нравился… Знаниями, навыками… с ним было интересно поговорить, она была уверена, что проблем поиска общих тем с ним не будет… Но в то же время, он не вызывал в ней дикого желания обладать, быть всё время рядом. Не создавалось впечатления, что вне его присутствия она не может даже дышать.       В лёгких от нахлынувшей боли спёрло воздух и она отстранилась на мгновение… А затем внезапно поцеловала его в щёку. Он дёрнулся и удивлённо посмотрел на девчонку, но решил пока потерпеть и потому лишь пожал плечами.       — Да мне-то ладно, я и остальная наша семья на это осознанно шла. Ну кроме старшей сестры, но она всегда презирала всех вообще, даже родню. А вот остальных жалко…       О нём хотелось позаботиться… Он казался Лори потерянным и беззащитным… Как и её скворчонок…       Боль хлынула внезапно… Как она могла, она оставила его, а ведь он переживает… Дура. Безмозглая стерва. Она должна заботиться о тех… должна.       — Прости, — прошептала она, отстраняясь.       — Иронично вышло… Судили за контрабанду и вывезли меня с братом тоже контрабандой. Жаль целый Дом так незаметно не вывезешь…       — Да и поздно уже, — тихо прошептала она. — Прости… Я, наверное, слишком любопытная… И… Пойду, наверное… Мы же всё сделали… Ты, это, заходи, если что… Поговорить или вон с чертежами помочь… Я же тоже не обижу…       — Думаешь, стоит? А то потом ещё сделаю тебе проблем… Нет, с чертежами я могу помочь и программированием даже, если хозяин разрешит, — он постарался улыбнуться и прохрустел слегка затёкшей шеей, которую после её пальчиков немного отпустило.       — Ну, с тем, чтобы создавать проблемы, я и сама прекрасно справляюсь…       Вяз, передав симпатичных массажисток лучшему другу, всё же рискнул подойти к парочке программистов, присматриваясь к девчонке.       — Ну что, рейд наконец кончился?       Ташер удовлетворённо кивнул.       — Да, мне ничего не перепало, но вообще хорошо сходили…       — Это хорошо. Скоро ужин, пойдём?       — Не, сегодня без меня…       Вяз, хоть и с улыбкой, но внимательно присмотрелся к другу.       — Хочешь я всё уточню? — спросил он тише, но друг лишь отрицательно покачал головой, — Понимаю… Ладно, потом решим.       Махнув серебристыми волосами, Лори поднялась и тихо направилась к выходу, поправляя бретельку купальника, когда проходила мимо эльфа и дракона, чтобы скрыть за волосами собственное лицо.       И только выйдя за дверь, выдохнула и метнулась в раздевалку, где она и другие девушки оставили свою одежду.       Сёма лишь ухмыльнулся разыгравшейся сценке, вылез из бассейна и прошёл мимо довольно урчащего дракона к старшим.       — Не помешаю? А то у меня скоро отрастут жабры, а я не умею ими пользоваться…       Эрик открыл один глаз.       — Поделиться массажисткой?       — Она не вещь, чтобы делиться… — тихо, но отчетливо рыкнул крылатый, замерев.       — Так я и не предлагаю её забирать, — Эрик, открыв второй глаз, улыбнулся драконице, — Только воспользоваться услугами… Мало кто знает, какие мышцы больше всего болят.       — Те, что редко используются, — фыркнула девушка, убирая от него руки. — Вот если бы побольше уходил в дракона — не болели бы так.       Немного потерявшись, драконёнок посмотрел на старших, словно спрашивая не то совета, не то извинений.       Эрик только выдохнул:       — Да нет времени даже просто выгуливать дракона… А ты говоришь почаще… Вон, если лорд пойдет гулять, тогда да… А так… Когда? — посетовал парень.       — Ну… — Сёма непроизвольно втянул голову в плечи, — Хочешь, сейчас тут закончим и выберемся под Лабиринт?       — А там можно полетать? — уточнил Эрик. — А то вон целительница утверждает, что это очень-очень нужно любому дракону…       — Я… Не знаю… — честно признался крылатый, — Я в этом не очень… Не, там места дикие, глухие, никто не помешает… Просто я с драконом не очень…       — Я же уже предлагал помощь… Но мы как-то застопорились, — тихо сказал Эрик.       — Ну прости… Сам же видел сколько дел свалилось… — он постарался улыбнуться, но улыбка вышла слегка виноватой.       Эрик только выдохнул, прикрывая глаза и возвращаясь в амёбное состояние лежания на шезлонге.       — Да я-то причём… Кстати, достал я для вас камешек, который вы искали, — пробухтел он.       В глазах Сёмы промелькнул озорной огонёк.       — Дымчатый? Ты… Просто молодчина! Балдёжь! Вот теперь красота получится…       — Полчаса назад отписались, что доставили. Дома ждёт.       — Здорово… Вернёмся, точно пойдём гулять. Тебе придётся со мной, я хочу оттуда кое-что большое утащить… — он повёл плечами довольно улыбаясь.       — Воля лорда, — усмехнулся Эрик. — Может, всё же массажик?       — Не, ну… — он замялся и оглянулся на старших.       Эр и Лигом продолжали разговаривать с одной из девушек, чему-то даже улыбались, гоняя девушку между смущённой красотой и звонким смехом.       — Сейчас уточним… — он подошёл аккуратно к старшим, привлекая внимание. Покрасневшая девушка вздрогнула, когда он подошёл.       Эр на него весело и чуть вопросительно посмотрел.       — Всё в порядке? Отдохнул?       — Даже не знаю… Но время провёл продуктивно. Выспался… — крылатый пожал плечами, любуясь девчонкой, — Вот, решил уточнить, сколько в запасе? А то у нас даже геймеру играть надоело, а меня пытаются на масажик уложить…       — Ну, массажик это полезно… А времени столько, сколько нужно… В конце концов, мы не так часто выбираемся… А геймеру, если надоело, может и уехать…       Пока они разговаривали, девушка тихо сбежала. Когда Эр обернулся он не выдержал и заржал.       — Я б не рискнул его сейчас одного оставлять… Пусть лучше под присмотром будет… — Сёма задумчиво посмотрел на болтающего с Вязом чернявого парня, — Да и дома тоже.       — Ну, ладно, пойдём собираться…       Лиг кивнул.       — Разучился ты, Эр, за последние двадцать девять тысяч лет с девушками разговаривать… Вон сбежала, как представилась возможность.       — Ничего не разучился! Просто она мне как-то без надобности… В смысле девушка. Своей хватает!       Сёма с улыбкой вернулся к Эрику.       — Всё… Если только совсем быстренько, успеете? — он посмотрел на девушку, — Хоть у меня обычно не болит…       — Ещё бы болело, когда жена — целитель, — усмехнулся Эрик, поднимаясь с шезлонга и предоставляя место своему Лорду.       — Я же говорю… По местам ходил диким, нехоженым… Целительницы там падают прямо в руки… — лорд с улыбкой лёг на скамью.       Пальцы драконицы прошлись по мышцам, которые обычно он вообще не использовал. До боли, но в то же время какой-то приятной… Или это он стал немного мазохистом с его жизнью. Мышцы словно оторвали, помяли, а потом назад приставили… И они даже им самим почувствовались.       — Ох… Однако… — только и смог высказать слегка удивлённый лорд под смешок своего охранника, — Там тоже оказывается не кость…       Драконица рассмеялась.       — Эти мышцы для крыльев вообще-то. И в человеческой форме не используются, хотя и затекают, если долго не использовать.       Она продолжила мять и разминать и другие мышцы пока от драконёнка сначала тихо, а потом всё громче начало раздаваться утробное довольное порыкивание. Эр, заметивший это тихо улыбнулся, ткнув Лигу. Ему нравилось, что парень наконец-то постепенно вливается в русло относительно мирной жизни.