Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      На следующий день Лиг отправился к Старшему Лорду, но быстро вернулся и лишь помотал головой.       — Меня даже на порог не пустили… Это вообще неслыханно… Но выставили как мальчишку-подай-принеси… и то, наверное, с ними обходятся вежливее!       Внук отвлёкся от просмотра какого-то местного технического журнальчика и с удивлением посмотрел на деда.       — Так, подожди… Кто не пустил? Сам Лорд или охрана?       Лиг пожал плечами.       — Сказали, что Лорду некогда со мной разговаривать… Его самого я не видел. На звонки секретарь тоже говорит «занят…».       — Как любопытно… А это сборище у нас как скоро повторится?       — Нет, только через месяц, а бал уже прошёл. Но я и там старшего видел только на открытии. Он даже ни с кем не пообщался.       — Странно… И очень удобно, не находишь?       — Уже нахожу… — Лиг лишь присел.       Эрлонд, скрестив руки на груди и оперевшись на стену, стоял недалеко.       — Пора навестить посольство Союза. Как минимум, у нас будет их Серебряная Стража.       — Ну допустим я могу договориться и привести штыки. Не знаю насколько это будет правда допустимо… — мысли лихорадочно носились в голове Сёмы, — А среди Серебряных мы вообще одни?       Эрик пожал плечами.       — Хотя бы народ разомнётся… А уж как Лика будет радоваться, что её машины выгуляют.       Тарт помотал головой.       — Нужны очень весомые доказательства… Тогда можно большинство глав Домов склонить на свою сторону, но не факт, что у кого-то нет в заложниках близких. Это нужно выяснить… Как я не знаю и того, кто с этими в сговоре. Простите.       — Ну списки у нас есть. Не вся сеть, конечно, но хотя бы можно попытаться вычислить Дома, которых подогнули под себя… — Блик вышел ближе к лордам, — Сколько у нас времени?       Тарт развел руками.       — Знаете, у меня будет просьба, — он посмотрел на сына. — Тайва отправьте в другой мир.       Тот встрепенулся.       — Нет! Как ты можешь! У них мама! Да и я что, маленький сидеть где-то, зная, что вы все рискуете жизнью?! — молодой дракон резко поднялся, возмущённо смотря на отца.       — Да. Не спорь. Тогда нам всем проще будет… по крайней мере мне. Не заставляй       — Да, по поводу мамы… — Блик немного замялся, — Пока она жива… И здесь, пределы Мира не покидала.       — В смысле пока? — встрепенулся было молодой дракон.       — Потому что состояние очень нестабильное… Иначе мы бы смогли точнее определить расположение. Недалеко от столицы или в ней.       — Тайв, — выдохнул дракон. — Они просто взяли заложника, чтобы мы молчали…       — Заложника? — парень подбежал к нему, вцепившись в рубашку. — Заложника? И ты так просто об этом говоришь? Это же мама! Мама! Чёртов ты истукан! — он шмыгнул носом, стараясь не разреветься, но когда услышал от отца тихое:       — Если её не станет, я же следом уйду… отомщу, но… — то сын, уткнувшись в отцовскую грудь, всё же тихо всхлипнул.       — Эрик, предупреди наших, чтобы ждали гостей… — тихий голос лорда разбил отчаянное оцепенение. Сёма подошёл к молодому почти вплотную, — Единственный способ в такой ситуации отомстить, это выжить. Давай начнём с того, что ты выживешь, чтобы выжил ещё и твой Дом…       Чёрный кивнул, отбивая сообщение на своем коммуникаторе.       Серебряный дракон посмотрел в глаза Сёме и тихо спросил:       — Ты тоже отсиживался, когда умирала твоя мать?       — Я нет, а вот сестра да… — Сёма отвечал тихо, но гулко, — Нас у неё двое было. Я и без тебя помню, что не смог её спасти…       Тайв отвернулся, резко вздохнув.       — Прости… Но я хочу свою хотя бы попытаться спасти…       — Сколько у тебя в Доме живых?       — Три сестры и брат, но он маленький совсем. Это помимо двоюродной и троюродной родни из младших ветвей.       — Исходим из худшего варианта. Ты спасти не сможешь и сам сгинешь… Что будет с ними? Хотя… Тебе будет уже всё равно…       Он посмотрел на отца, но тот лишь покачал головой.       — Младших сейчас уже вывозят… Но им потребуется твоя помощь, Тайв…       Младший дракон вздрогнул, прикрыл глаза, из которых до сих пор текли слёзы и кивнул, делая шаг к отцу.       — Блик, попросить можно? Конвертик с оказией передать в родное посольство…       Эрлонд внимательно посмотрел на Сёму:       — Ты тоже никуда не суешься.       — Я помню, Эр… Или ты хочешь, чтобы я тоже отсюда ушёл?       Лиг, посмотрев на эльфа, тоже кивнул.       — Я согласен… Тебя бы тоже нужно было спрятать.       Эрик лишь улыбнулся, поддерживая решение старших.       — В отличии от всех вас, я могу спрятаться в Лабиринт…       — А я могу сделать Шаг, — напомнил ему Эр. — Но ты забываешь, что здесь могут быть технологии блокировки хартши, а как они влияют на твой Шаг — ещё не ясно… ты хочешь рискнуть и выяснить это экспериментальным путём?       — Я скажу больше, Эр, я уверен, что они тут есть. Поэтому парня нужно доставить в посольство. Ну и Лори с этим чернявым… Причём быстро и в идеале Шагом.       Эр посмотрел на странников.       — Ну, что ж. Вы забираете их и быстро уходите… А я в посольство, за стражей. Лиг, забираешь Шай и со мной. Там вас не посмеют тронуть… по крайней мере там есть защита.       — Шай — да, а я остаюсь, — дракон тихо рыкнул. — Они ещё не знают с кем связались.       — Эр, прости, но у меня тылы прикрыты, до Сири с Лари они не дойдут, а я слишком живучий, как показала предыдущая история. Я остаюсь. Тем более доказать, что мать заказал именно он кроме меня и некому. А у меня есть право крови…       — Давай представим худший сценарий, — перебил его Эр его же самыми словами.       — При худшем сценарии останется Лари. Сири продержат до родов… И Граффты не дадут сожрать Соертов… Так же как с ними, — Сёма кивнул в сторону отца и сына союзного Дома, — Двое против жизни Дома? Я бы не предложил того, на что не пошёл бы сам, но без меня они не справятся, прости…       Эр на него внимательно посмотрел.       — Уверен, что продержат? — Эр внимательно посмотрел сначала на него, потом на странников. — Дом против жизни женщины-странницы? Не поверишь, но Орден ради этого и целые миры под откос пускал…       — Тогда Ордену придётся обеспечить мне такую охрану, которой позавидуют сами Граффты. Здесь… Думаю такое хартширское подполье им здесь тоже не нужно, а мне нужны верные союзники здесь и сейчас…       Блик ошарашенно посмотрел на молодого драконида и медленно моргнул, пытаясь осознать услышанное.       — В войну мы, хоть и не все, но смогли Ходить через глушилки. Тяжело, но могли. Но обеспечить защиту… Мне надо связаться с Главой.       — Да… А ещё свяжитесь с Первым Странником… А для кворума ещё Артура найдите… Тогда можно будет хоть консилиум собирать! — Эр выдохнул. — И не забудьте Вентору сказать, что тут жизнь Сиры на кону…       — Жизни Сиры ничего не угрожает, Эр! Я не лезу на передовую, но если будет слёт и суд, если нужно будет договариваться, то я живое доказательство…       — Обещаешь, что ни её, ни твоей жизни ничего не угрожает? — он внимательно посмотрел ему в глаза.       — Настолько насколько это зависит от меня, обещаю… — в глазах, словно подтверждая слово вспыхнуло изменчивое пламя.       Эр его порывисто обнял, прошептав: «Помни, ты обещал!» — затем также резко его отпустил.       — У нас, насколько помню, без дела ошивается целый пафосный отряд Граффтов… может, пора их… мобилизовать?       — Ещё скажи попросить усиления… Хотя это идея. Заодно прототипы обкатают… Кстати, может тогда Шай тоже с ними к нам? Да и Тайву будет проще если рядом будет кто-то знакомый…       — У посольства свой Круг. Тем более наше перемещение туда не вызовет подозрений… кроме Тайва, — Эр посмотрел на Сёму. — Если только он на время тобой не станет… ростом вы всё равно одинаковые.       — А по Хортону до Граффтов можно и на машинке проехаться, чтобы рожи не светить. И пусть выцарапывают хоть до пришествия Четверых.       — На Хортоне можно хоть где сидеть — если эти выродки хотя бы там нос покажут — их следом за их дружками на виселицах вздёрнут, — рыкнул Эрик.       — Собирайте тогда тут их. Ломать нам больше вроде тоже не нужно никого, так что эту бесшабашную пару инженеров тоже домой, а то мне за эту непоседу и так уши надерут…       Эр посмотрел на него.       — Это за то, что она пролезла в бассейн? Пусть лучше так, чем без присмотра… А так хоть думает, что сама смогла проникнуть…       — Это конечно да… Даже к делу пришлась, но не для неё всё же место…       — Согласен… Так что с «тобой», — он выделил слово. — Возвращается и она, и Эрик, и вся ваша охрана… — он посмотрел на Лига. — Скольких сможешь переодеть под охрану, а заодно вывести из-под удара?       — Всех… Но сначала надо поговорить с другими Домами… Вдруг там найдутся те, кого надо эвакуировать перед всей этой заварухой?       — Собирайтесь потихоньку… Я могу отойти к себе?       Эр кивнул, а Эрик пошёл следом. Лиг, Блик и Тарт засели за обсуждение кому можно доверять среди других Домов.       Отослав Эрика за Лори, лорд достал выпрошенные у деда пластины и, проверив, что чары держатся, завернул одну из пластин в бумагу, а потом повторил операцию и со второй, подписав разными рунами. Мысленно поблагодарив старого эльфа, он сел писать записку к себе домой.       И снова Лори пришла как на расстрел.       — Ну что, догадываешься, зачем я тебя вызвал? — Сёма посмотрел на ребёнка, чуть улыбаясь.       Она выдохнула и кивнула, потом подняла взгляд, в котором читалась решимость.       — И сделала бы так снова, если бы потребовалось.       Лорд лишь рассмеялся и протянул ей руку.       — Спасибо за службу. Хоть ты и рисковала, но сделала всё правильно…       Сзади девчонки с улыбкой молча стоял Эрик. Она улыбнулась, держа руку лорда в своей и попыталась сделать подобие книксена.       — На колено обязательно грохаться? — уточнило юное дарование.       — Тебе нет… Тем более что у меня есть для тебя ещё одно задание. Важное и нужное…       Она склонила голову, пробормотав.       — Мой лорд?       — В Хортоне у нас есть вечные учителя, помнишь?       — Э… да, — драконица чуть нахмурилась, не понимая куда клонит лорд.       — Мне некогда сейчас придумывать всякое, а домой надо передать несколько вещей и сообщение. Техника хороша, но воюя с техномагами мы не можем полагаться на неё, понимаешь?       — Конечно… Я видела чертежи разработок Первого Дома Хартшира… И… там я больше половины не понимаю… Они основаны на несколько отличной от нашей логики… Поэтому я и хотела уточнить у Ташера некоторые вещи…       — Ташер пойдёт с вами, но я сейчас не об этом. Среди наших вечных есть один… Кратко его зовут Арив. Конверт нужно будет отдать ему лично в руки, но в присутствии Амели или Лики. Сможешь?       Она посмотрела на Эрика, потом снова на Лорда, кивнула, протянув руку.       — Да, конечно.       Он отдал ей простой сложенный дважды листок испещрённый нехитрыми каракулями.       — Это. Ариву. Лично в руки при замах…       — Я поняла, мой лорд, сделаю.       — А пластины можно будет по приходу передать. Одну Шай, вторую, Эрик, не срочно, но передайте в таверну с оказией… — он улыбнулся.       Эрик вздохнул:       — Я… Давайте сами. Вот вернёмся и пойдём. Вместе!       — Тут сам видишь какие дела творятся. А тебя я обещал к котятам отвести… Но это потом.       — Ну, вот тогда и отдадите всё в таверну. А пока, вон Лори отдайте, она домой довезёт — там в сохранности будет.       — Ты решил остаться?       — Ну куда я вас оставлю? Меня ж дома, если я без Вас вернусь живьём съедят и не подавятся… Уж лучше тут, тут поспокойней…       — Понимаю, но все знают что ты при мне почти всегда, а мы, как ты слышал, собирались под видом нас кое-кого вернуть. В том числе вытащить того мальчишку, который будет вместо меня. Сходи с ними… Потом вернёшься, хорошо? Остальная охрана меня пока ты бегаешь уж убережёт, поверь… — Сёма подошёл и вручил обе пластины другу, — Рожа у тебя очень приметная, запоминающаяся… Без тебя не поверят, что это мы домой уходим…       Эрик на него посмотрел недовольно, затем прикрыл глаза, склонив голову:       — Воля Лорда.       Лорд кивнул.       — Когда-нибудь я привыкну… И да, на всякий крайний случай. Если мы внезапно исчезнем… Минуя всех сначала чешешь к Риги и только потом докладывать нашим. Ты понял?       Дракон выдохнул.       — Говорила мне Амели, что спокойной жизни у меня не будет… А я-то, наивный считал, что бегать по тракту от всякой живности — это самая нервная работа… А вот оно как, — затем он выпрямился, выдохнул, натягивая уставную форму лица. — Я сделаю как Вы приказали, мой лорд, — и опустился на колено.       Лори поперхнулась от смеха и дёрнувшегося от подчинённого лорда.       — Ты ведь сейчас специально, да?       — Да, мой лорд… — послышался голос Эрика без малейших ноток раскаяния.       — Вот скажи, Лори, как это называется? — Сёма уже даже с улыбкой посмотрел на друга.       — Мне кажется, Лорд, он вами категорически недоволен. Мне доложить о Вашем столь неподобающем поведении леди Амели? — Лори опустилась на колено рядом с Эриком.       — Двое на одного! Я вынужден буду оставить вас и совершить дерзкий набег на кухню, но вы оба, если хотите, можете и дальше отстаивать колени…       Лори пожала плечами.       — Так мы ж привычные. В академии так и сутки могли продержать…       — Знаешь, если бы все проблемы можно было решить просто отстояв на коленях сутки, я бы отстоял хоть всю старшую луну… — Сёма жестом показал подняться, — Да, мне тоже вся ситуация не нравится, но разве это повод просто взять и их бросить? На истребление? Да и ради чего? Пластины не забудь…       Эрик поднялся, всё ещё с постной миной смотря на лорда… И внезапно сквозь уставное выражение пробилась боль.       — Береги себя… — без лорда, без налёта почтения и официального тона… Пожелание просто другу… Не лорду.       Лори поднялась следом, сжимая в руках бумажку.       — Куда я денусь… Мне же тебя химерам показать надо… Молодняк как раз подрастёт, игривый будет…       Дракон постарался улыбнуться.       — Да и дракону научиться… Ладно, — он обернулся, — пойдем, буду вручать тебя брату с рук на руки.       Лори быстро спрятала в нагрудный карман письмо и, кивнув лорду, пошла за Эриком. Оставшись один, крылатый устало рухнул на стул и, задрав голову, уставился в потолок. Ощущение, что он тут именно необходим не покидало его, но что делать дальше было абсолютно непонятно.