Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Утро выходного дня начиналось неторопливо. Лор пользовался положением и банально спал. Риги, проснувшись и убедившись, что у её любимого пациента всё хорошо, аккуратно выскользнула на кухню готовить еду. Рука мужа попыталась её остановить, и он открыл один глаз, чуть улыбаясь.       Внезапно она услышала щелчок входной двери, затем шуршание, бряцание ключей о тумбочку на входе.       — Лор, — тихо с опаской сказала она, — Мы ждём гостей?       — Нет, — ответил женский голос из прихожей вместе со щелчком закрывания двери.       — Лежи, я встречу… — Риги чуть взволновано вышла в общую комнату, присматриваясь к гостье, — Здравствуйте…       Леди Милли была одета по-дорожному: плотное платье, печатки, шляпка, в углу стояла сумка.       — Добрый день, милая, — она сразу же расползалась в улыбке. — Как себя чувствуешь? — она чуть наклонилась в сторону, чтобы глянуть в спальню через её плечо. — А ты как?       — Мам! Могла же предупредить! И вообще! Я не одет.       — Простите, леди… — чуть замешкавшись, она почти рефлекторно присела в лёгком реверансе прежде чем даже поняла что делает.       — Я тебя неодетого как раз и собиралась застать! — моментально переключившись на Лора, она лишь ласково улыбнулась. — Ну, что ты, какие реверансы…       — Я… Простите… — чуть выпустив от волнения рожки, она чуть виновато потупила взгляд, — Как раз завтрак готовлю, Вы не против присоединиться?       — Может помочь чем?       — Ну что Вы, леди! Вы ж с дороги… Хотите вперёд чаю? Или сразу основное блюдо?       — Да, основное! Осмотр!       — Оу! Дорогой, пожалуй я честно сбегу на кухню! — ещё немного взволнованно Риги удалилась к своим сковородкам и кастрюлям.       Лор только страдальчески вздохнул.       — Ну, мам, честно. Ничего серьёзного!       Милли только фыркнула.       — Вечно ты так! Как вляпаешься, так вляпаешься.       Быстро приготовив лёгкий завтрак, разложив его по тарелкам, Риги порезала на куски небольшой шмат охлажденного мяса в небольшие мисочки. Забрав их, она задумчиво пошла в сторону детской, где её ждала небольшая пушистая семейка. С весёлым и дружным мявканьем они встречали свою спасительницу, временами довольно урча.       Милли обернулась под вздох Лора, которого внимательно осматривала.       — Вы домашних животных завели?       — Скорее спасли. Так получилось…       — О… И это спасение, как я понимаю было одновременно с ожогом… Да, уж случается. Хоть кого спасли-то, — явно довольная осмотром чада Милли улыбнулась, повернувшись в сторону детской.       — Рыси, — Лор выдохнул, — Три. Мелкая мамашка и два котёнка…       — Так, ладно, я тебе папину мазь привезла. Сам знаешь, как ею пользоваться… — она замахнулась, чтобы отвесить ему подзатыльник, но вместо этого потрепала волосы и поцеловала в макушку. — Балбес.       — Да, да, да… Знаю, помню… Риги такую же наварила! — сказал он с нескрываемой гордостью, — Теперь как намажет, приходится отлеживать пузо. У вас-то как?       — Да что у нас… Опять прорвало… Отстояли. Отстроились…       — Отстроились? Сильно разломало? — он встревоженно дёрнулся, лишь поморщившись на слегка стянутую на месте ожога кожу.       — Не очень. В этот раз крупный был… Ру с переломом крыла лежит. Приходится в демоне. К девчонкам всё приставать пытается, чтобы его выпустили… Ну, ты его знаешь. Гас вернулся. С ним, кстати, пара его… Теперь уже не головастиков. В общем, как я поняла, забрал самых смышлёных и будет учить… Так что у нас по базе ползают уже три Гаса… Я пока не в состоянии их различить.       — А как же старое что один умнее, другие красивее? — Лор улыбнулся, — Надо будет, как она доучится и проверим, что таверна стоит, к вам заскочить…       — Хочешь, я на обратном пути заскочу и проверю? Кстати, мне выдали новые очки для наладонника…       — Риги тоже, а мои сказали у вас лежат…       — Да… Точно. Прости, я забыла захватить…       — Не страшно, мам… Этот ещё работает же, так что я на связи. Как я понимаю, тебе уже всё сообщили?..       — Да. И мама тоже, — она щёлкнула его по носу и улыбнулась.       Он чуть удовлетворённо выдохнул.       — В этой семейке даже на краю Бездны секрета не утаить…       — Естественно, учитывая, что я пока единственный специалист по полукровкам демонов…       Но, кажется, она уже поняла, кому будет передавать опыт.       — Ну мам… Придётся ещё изучить и погонщиц… — он улыбался, радуясь, что две самые любимые женщины сейчас рядом.       Из детской вышла довольная Риги с котёнком на руках.       — Сколько раз я говорила, чтобы ты у мелкой не таскал? — она потрепала мелочь за ухо и посадила к себе на плечи, — Ну что, завтракать готовы? Накрывать?       Милли ещё раз потрепала сына по шевелюре.       — Неужели ты думаешь, что за мою жизнь я с ними не сталкивалась? Мы же часто на Тракт уходили помогать. Ты это должен помнить.       — Ну освежить в памяти точно придётся, — он ткнулся головой в ладонь матери, — Конечно накрывать! Я начинаю умирать уже от одних запахов!       — Обжорка! — Милли обняла сына и поднялась. — Помочь?       Сполоснув быстро руки, Риги привычно накрыла на столик в общей комнате, расставляя тарелки под тихое урчание, заснувшего на плечах котёнка.       Милли подошла и мягко коснулась её руки.       — Ты как?       — Вроде нормально. За него больше переживала, если честно…       — Я вот такая же… — Милли снова посмотрела на сына. — Сильный ведь пожар был? Отец что-то промямлил про причины, но, видимо, сам ещё не разобрался.       — Я не видела ничего за крыльями. Помню только звери всполошились, он встал, крылья и вой. Может рёв… Я такого отродясь не слышала. Сравнить даже не с чем… А потом смотрим, а вокруг ничего. То есть вообще ничего. Вместо леса пеньки обгорелые и этот запах… — её отчётливо тряхнуло с воспоминаний, — Эти пушистые ко мне жмутся, я его пытаюсь как-то обработать… А дальше уже машина прилетела.       — Я уже видела рапорты… Просто причину отец так и не хочет называть, но ухом чую — есть у него догадки. Ничего, дожму. Не первый раз. А ты молодец, — она погладила по плечу Риги, потом поднесла руку к носику рыси.       — Да что я… Если бы я не попросила этого матери показать, то мы бы туда и не собрались. Выходит из-за меня и пострадал… Простите…       Милли коснулась подбородка невестки, приподнимая немного.       — А ну-ка, давай без этого. Гормоны тебе выреветься дадут и без лишнего чувства вины.       — Пока не хочется, простите… — она улыбнулась, разливая по чашкам пряный чай.       — Так ты такая виноватая у нас всегда? — фыркнула Милли       — Из… Привычка, — проснувшийся рысёнок потянулся и громко заурчал.       — Давай отвыкай. Негоже члену правящего Круга, хоть и будущему страдать такой фигнёй. Тем более что тебе рожать через семь с половиной месяцев, — Милли присела, — Знаешь, до обвала границы мы много куда ходили по Тракту. И ресурсы собирали, и свои обменивали… Много где были и много кого знали.       Риги выдохнула и отрицательно покачала головой.       — Восемь и три. Это во-первых. А если честно, я сама не знаю почему сейчас так… Словно перед отцом экзамен сдаю.       Милли чуть наклонила голову.       — Может и раньше… У твоей матери раньше начались…       — Может… Я её не помню. Знаю, что она вела жизнь бурную и на месте не сидела.       — Застали мы их тогда на Тракте… Ох и испугались тогда её гончие — чуют, а что делать не знают. Пришлось немного успокаивать. Кирма мы-то давно знали… Он не говорил, почему ушли на Тракт, да мы и не спрашивали. Непогода тогда разыгралась и мы остались помочь.       — Мне не рассказывали, а сама хоть и участвовала, но не помню, простите. Ещё положить? Или чаю? Отец говорил, что она ходила научником и охраной в пограничные исследовательские экспедиции. Это всё…       — Мы выдвинулись дальше на следующий день. Потом Кирм стал куда реже заходить…       — Он не любил рассказывать о матери и вообще избегал этой темы…       — Прости…       — Такое бывает. Пока мелкой была было любопытно, а потом забылось…       — Вы же ведь тогда не сразу в Лабиринт попали?       — Я немного обрывками Агорат помню…       — Там мило… Но холодно на мой вкус.       — Там из-за эльфов больше холодно, чем из-за снега…       — Вот в этом полностью согласна.       Милли улыбнулась, перехватывая руки Риги и чуть их сжала.       — Спасибо.       — Да не за что. Может всё же с дороги отдохнёте? А я пока нашему хворому поесть принесу… — успокоив уже просыпавшееся чудо, Риги тяжело выдохнула, — Вот, приручила к дурному. Подрос, плечи уже малы, а мурчит…       — Ну, как отучать — это уже к друидам… Попробуй попросить их, они помогут.       — Придётся, а то шарфик тяжеловат… — она быстро собрала на поднос завтрак и направилась в сторону спальни.       Лор лежал, задумавшись. Хоть мать и говорила всё как о чём-то плановом, но разрушение, даже минимальное, монолитной постройки никакая отстройка не спасёт. Трещина будет. И будет расширяться — сколько продержится — вопрос времени, а твари всё больше выходят. Но взглянув на жену с едой, он постарался улыбнуться.       — О чём задумался? — она поставила перед мужем поднос и улыбнулась. На плечах сонно заворчал пушистый шарфик.       — Не обращай внимания, — он повёл носом и улыбнулся. — Всё как я люблю, да?       — Не всё, тут кое-что добавлено для ускорения выздоровления, — она внимательно посмотрела на него, — Так что случилось?       Он поцеловал её руку, оказавшуюся недалеко от него.       — Ты готовила, значит всё, как я люблю.       — Ты уходишь от ответа…       Он чуть пожал плечами:       — Не хочу расстраивать тем, что к тебе не имеет отношения.       — Фырьк… Это немного неприятно… Но я понимаю. Пойду тогда…       — Прости, но это правда, — он чуть нахмурился от её обиды в эмоциях. — Это касается Рейгарда… Не обижайся, пожалуйста.       — Да я уже поняла… Просто обидно. Ты не рассказываешь, да и я помочь не могу.       — У них тварь большая вылезла… Мать отшутилась, а мне неспокойно. Я… Если ты не против, когда ты закончишь учёбу и мы проверим наличие таверны, к ним зайду ненадолго?       — Ну тут мне ничего не угрожает, таверна стоит… Боугу наладонник организовали, так что временами отписывается, но зная его… Недоговаривает что-то. А так… Если надо — иди конечно, только возвращайся…       — Ну, мне есть куда возвращаться, значит — вернусь.       — Только если всё не так плохо, то может сначала долечишься?       — Ри, я же сказал, как ты доучишься. К тому времени я успею долечиться раз двадцать! — он чуть извернулся и поцеловал её в живот.       — Когда я доучусь может быть поздно… Это пара месяцев. А ты на нервах будешь просто невыносим! Смотря на тебя я тоже буду дёргаться. Так что, ваше демонейшество, катитесь к демону! Я тоже торопыга! — она щёлкнула его по носу и вышла.       Лор только фыркнул и приступил к еде. На кухне примерной статуэткой сидела Милли, но по напряжённым кончикам ушей было заметно, что до этого она прислушивалась.       — Ещё чаю? Или что-то ещё? Я тут думала сегодня к вечеру конфеток сделать…       — Чаю можно… Как учёба?       — Постепенно привыкла. Хотя сначала сложно было, особенно пока не очень чувствовать получалось…       — Курсы же по эмпатии воткнули в программу тоже? Хотя, вон, Лора ты отлично чуешь, — Милли кивнула в сторону спальни.       Риги, чуть покраснев, смущённо улыбнулась.       — Это случайно вышло… Да и то не сразу.       — Это случайно не выходит… — Милли выдохнула. — Начинаю понимать родителей…       — О чём Вы? Я пока ничего не понимаю, если честно… Просто стараюсь даже не думать. Нет, по учёбе всё в порядке, а так… Просто пока принимаю как данность…       — Да они вечно с Эром таскались… С Эйром и мной куда меньше, не говоря уже о всех младших. А я вот за Лором… Хотя давно обещала себе так не делать… — она сделала глоток чая.       — Точно! Надо проверить старшего из балбесов! А то младшенький уже пристроен…       — Риги рассмеялась, проверив коммуникатор.       — А младший, это который?       — Боуг, сын мой. Отчёты пишет два раза в день, а старшенький радовать не спешит… Хотя, я слышала ему руки пересобирали. Может и не может пока…       — Могу узнать, ему же руку пересобрали в ЭЛС?       — Да, на Хортоне. Обе… — она улыбнулась, — Он думает, что я не знаю обо что он тогда стабилизатор сломал. Но сама пересобрать я боялась…       Милли из кармана достала небольшой футляр, вытаскивая из него очки, похожие на те, что выдали Риги. Надела и активировала.       — Ещё не привыкла… — пояснила Милли, что-то набивая на наладоннике. — Вчера сняли фиксатор и выписали… Хотя, судя по отчёту, скорее выгнали под наблюдение. А зная драконёнка, — Милли рассмеялась. — Он их там достал.       — Он мог! Шило раньше него родилось уж поверьте!       — Да я заметила ещё когда он к нам в первый раз прискакал… — она замерла. — Вот голова дырявая! Я же тебе привезла кое-что, — Милли поднялась и направилась в прихожую, где оставила свою сумку.       — Ерепенистое и любимое шило… — Риги с улыбкой вспомнила крылатого, но потом спохватилась, — Ему нужно тоже кое-что передать! Точно! Раз выписали…       Милли вернулась с фланкончиком, к которому была привязана записка.       — Ну, если надо, я могу домой через Хортон дойти. Вот свалюсь ему как снег на голову…       — Вам он будет только рад… — осторожно приняв склянку, Риги пробежалась глазами по надписям.       Мелким убористым почерком была написана инструкция.       — Это для тебя… С учётом специфики погонщиков.       — Выглядит любопытно… — она перечитала инструкцию ещё раз и прикрыла глаза, словно прикидывая что-то и считая, — Основа на риморсе? Четыре на один к остальному, я права?       — Не только. Составляющая для погонщиц — да. А вот… для демона там своеобразная на некоторых местных травах. Если хочешь, потом покажу как готовлю… Без неё от демона, даже на половину проблематично родить… И опасно.       — Эх, почти… Потом хочу, но сначала база, так? — Она чуть расстроенно улыбнулась, — Простите, не только у драконёнка шило и любопытство…       — Да. Сначала база. Потом всё же к себе я тебя утащу. Кому-то надо же знания передать!       — Может всё же не передать, а поделиться? — руки чуть дёрнулись, нервно задрожали кончики ушей, — А то это прозвучало словно мы прощаемся…       — О, нет! Не надейся! От меня крайне трудно избавиться, — Милли улыбнулась.       — Простите, если не правильно поняла… Просто с некоторых пор я пока очень осторожна в таких формулировках.       — Не извиняйся… Если надо, я поясню для чего конкретно что. Мне несколько лет потребовалось, чтобы разработать методику.       — И спасибо Вам, что всё получилось. Обещаю, что буду прилежной ученицей…       — Просто будь собой. Ты очень хорошая. И мне нравишься… Хотя, главное, что нравишься сыну…       — Ещё бы понять как это «быть собой», а то все это видят по-разному! — Риги рассмеялась и, убрав склянку, долила гостье чая, — Как я понимаю за возможность остановиться в этом гнёздышке, мне так же стоит благодарить именно Вас?       — Ой, да ладно, всё равно пользуемся только когда на пересдачи приезжаем.       — Я думала это всё быстрее. Рассчитывала встать в общежитии, но Лор настоял.       — Здесь поудобнее. На главной базе слишком шумно… По крайней мере для меня. Зато там еда очешуенная. У них кухарка сейчас просто прелесть.       — Да? Надо будет забежать, а то я обычно только перекусами пока там… — она рассеянно улыбнулась, — Вечно когда большой перерыв там не протолкнуться, а потом я забываю…       — О… Так ты не в столовую в атриуме, а напрямую на кухню иди. О ней обычно все забывают, а там куда больше вкусняшек, — улыбнулась воспоминаниями Милли.       — А, надо поискать где это… Вы простите, я плохо ещё ориентируюсь… Ну то есть как, нужные маршруты выучила, а остальным голову не забивала. А поесть и с собой взять можно…       — И не попробовать расхваленную еду Молли?       — Я сюда приехала учиться, а не кулинарию изучать, хотя… Может стоит потом отправить к ней балбеса — вдруг у неё получится научить лучше чем у меня!       — Поговаривают, он даже пытался её сманить. Но в результате поварёнка учиться к ней отправил…       — Кто? Я про сына… Нет, готовит он нормально, но… Относительно вкусно только мясо. Выпечь лучше не просить — спалит всё сразу… — она рассмеялась, — Пару раз пыталась, но потом плюнула и докрасила остальной потолок в монотонный…       — А я про него и говорю, про вашего драконёнка, который умудрился жениться на моей сестрёнке… И зачем ему сейчас учиться, если у него повара теперь есть?       — Я про Боуга. По сравнению с ним Сёма готовит великолепно!       — О! Значит сестрёнка не пропадет, — рассмеялась Милли. — Ну, а Боугу… Может просто найти девчонку толковую, которая и будет печь?       — Вот с этим пускай сам! А то жить-то ему…       Милли улыбнулась.       — А не сходить ли нам за покупками?       — Даже не знаю, я как-то об этом не думала, но если Лор разрешит… Я была бы не против прогуляться.       — Тебе полезно пройтись, а не сидеть около его постельки… А то ещё разбалуешь и он начнёт симулировать.       Из спальни донесся стон.       — Ты мне это вечно будешь припоминать?       — Наши мамы помнят всё! Но если хочешь…       Лор только сказал:       — Иди, но возьми наладонник!       — Конечно… Обещаю не задерживаться и перекусить по дороге! Тебе, кстати, я тоже оставила…       — Не волнуйся, я поел и уже шарик.       Милли с улыбкой встала, поправляя платье.       Риги с улыбкой поднялась следом.       — Я тогда быстро переоденусь? — она скрылась в комнатке и через несколько минут вышла в простом скромном платье.       — Давай, я пока к Лору зайду, — Милли вышла с кухни и заглянула в спальню к сыну, улыбнувшись. — Я ненадолго похищу твою обожаемую жёнушку.       — Я уже слышал. Может хоть так согласится сменить монашеский наряд. А то всё некогда и в выходные она предпочитает лежать и отдыхать.       Милли задрала бровку.       — Ты ещё слишком раненный, чтобы думать не о монашеском наряде… Но я учту.       — Да уж… Сейчас точно не до совращения прекрасных эльфиек на отвлечение от книжек мудрых…       — Зато эльфийки могут подразниться, нагло обмазывая твою спину! — главным украшением жены было не платье, а сияющая улыбка, — Так, хворый, приглядывай за пушистым…       Пока разбуженный переодеванием рысёнок пытался высказать своё возмущение, его быстро вручили Лору и, забрав со стола мазь, Риги аккуратно присела рядом.       Милли усмехнулась, уже представляя что подарить невестке… Ну и чем вгонит её в краску. Но сын точно оценит… Чуть попозже.       Лор же разлегся, подставляя спину. От ожогов практически ничего не осталось, только у демонической формы было заметно на крыльях новые кожистые наросты.       — Вот видишь, ещё пару дней и можно будет аккуратно разрабатывать крылья… — «можно даже в душе» улыбаясь, она смазывала свежие рубцы.       «Какие интересные у Вас мысли… А никто не будет против?» — он едва заметно коснулся рукой её живота.       Милли к ним заглянула.       — В демоне нет, в эльфе… Месяца до пятого. Хотя… Даже до седьмого. Если не увлекаться.       Риги смущённо вспыхнула до самых ушей и опустила взгляд, протирая руки и упаковывая мазь на место.       Лор только вздохнул.       — Мать-целитель это карма.       «Если это расплата за тебя любимого, то я согласна даже на её комментарии во время процесса!»       Лор покраснел.       «Надеюсь от этого я смогу нас защитить».       — Простите за ожидание, леди, я готова, — Риги вышла из комнаты, привычно разглаживая складки на плотной юбке.       — Пойдём, — Милли взяла с полки свои ключи и небольшой рюкзачок.       Кивнув, Риги вышла следом.