Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Пару дней спустя, пока Боуг отсыпался и просто жил под пристальным взглядом когорты из Артура, Итара и местного целителя, он собрался вновь на Хортон.       — Ар, ну пойми… Мне к ней надо. Это же рыжик, она наверняка расстроится. Сам же сказал, что меня никто виновным не считает! С чего я должен тут сидеть?       — Ладно… Погоди, — он достал сумки небольшой кулончик. — Скажи, что от меня.       — Кому? — он взял кулон и не глядя закинул к себе в карман.       — Да Талли. Там я на всякий случай поставил экстренный вызов. Она знает такое. Просто вдруг опять по стрессу Шагнёт, повторить у неё пока не получилось, но раз один раз сделала, то здесь точно ещё будет.       — А, хорошо… Если её это спасёт, то конечно передам! Спасибо, Ар, я постараюсь быстро!       — Давай… Ну, если погулять захотите, то только в общественном месте. Я не хочу потом с братом в разборках участвовать — он за девочек своих порвёт всех и каждого.       — Могу вообще, для безопасности, с территории Граффтов не выходить!       — Ну, это конечно, безопасно, но какой девушке такой надзор понравится… Ты только помни, что она эмпат и твои эмоции может считывать. Учитывай это тоже как факт.       — Ой, точно? То есть она может… — он густо покраснел и застыл, словно не решаясь дальше пройти.       — Просто учитывай… И, давай, иди, а то скоро дверь… — Артур чуть подтолкнул Боуга в нужном направлении.       — Мда… Плохо тогда получилось наверное… — он выдохнул и рванул на себя дверцу, скрываясь в переходе.       Артур только выдохнул, возвращаясь за стойку.       Хортон принял его привычно дёрганной стражей, ленивыми зеваками и спешащими бегунками припортальной площади. Решив в этот раз не рисковать, Боуг пошёл по главному маршруту, не сокращая пути до дома Граффтов дворами. Параллельно отписавшись Талли, что у него для неё передачка «от дяди из таверны».       В отличии от прошлого раза, она не просто отпросилась, но одежда была явно прогулочная, даже с намёком на нарядность, а на лице лёгкий макияж.       — Привет, — Талли ждала его недалеко от входа в особняк, чуть тушуясь от периодически кидаемых на неё взглядом остальных обитателей и охраны.       — О! А я… Да, точно, Ар просил тебе передать это! — он достал из кармана кулон. — Он сказал, что ты знаешь как он работает и что-то ещё, но я не понял…       — А… Сигналка… — она расстегнула цепочку и, закинув, на шее застегнула её, спрятав под платьем. — Спасибо.       — Да, он говорил что-то такое, но я… — Боуг опустил глаза. — Прости, я прослушал… И вообще я зашёл узнать как ты, а то с последним происшествием я за тебя перепугался.       Она опустила глаза.       — Тётя очень переживает… Как я понимаю, дядя Артур узнал? И… Да, спасибо, — она поджала губки и, чуть покраснев, коснулась его руки, сжимая.       — Понимаю. Я даже думал попросить тебя, если уж надо идти в город, то по людным местам… Хочешь, можем сейчас куда-то сходить?       Она улыбнулась, кивая.       — Ты говорил, что хочешь посмотреть, где здесь вкусную выпечку делают…       — А ещё я говорил, что хочу попробовать как печёшь ты… — он смущённо перебирал её пальцы, вспоминая свой такой неловкий поцелуй и радуясь, что она не обиделась за него.       Она неловко засмеялась.       — Словно проверить… Да так себе… Некрасиво обычно выходит… Хотя, никто не отравился… пока.       — Не проверить, а попробовать! — он чуть крепче сжал её пальцы и улыбнулся, — Я и так верю, что ты сможешь, но… Такой повод пригласить тебя в мою таверну я упустить не могу!       — А ведь можно было пригласить и без повода… просто так. Зачем усложнять? — она чуть осмотрелась. — Может уже уйдём из этого соглядайства?       — А, да, конечно! А просто… — он отступил, позволяя ей указывать дорогу, — Я боялся, что ты откажешь и с выпечкой мне, правда, помощь нужна. Хотя бы раз, а там может мать вернётся. Прости…       Талли пошла вперёд.       — Не отказала бы… В помощи точно.       Она обернулась на мгновение улыбаясь, но руку так и не забрала из его.       — Ну тогда, сейчас торговый караван дойдёт, я пополню запасы и зайду… — позволив Талли вести его, он просто был счастлив. На это время даже воспоминание и страхи от последнего происшествия отступили.       — Вообще, мне нравится то, что Леди покупает… — Талли рассмеялась. — Она пыталась так выяснить вкусы Лорда, пока не поняла, что он ест просто то, что ей не очень понравилось. И никогда то, что ей приглянулось. Она, наверное, целых два дня на него из-за этого дулась!       Боуг рассмеялся, вспоминая всеядность брата.       — Сёма такой. Мы ж вообще сладкое редко едим. Привыкли больше на солёном да пряном. У нас даже конфеты такие были. А сахар обычно только на таверну уходил. Это вот недавно только мать начала и нам печь…       — Ну, он периодически теперь стал для Леди какой-то торт печь… — она осмотрелась, выбирая направление.       — О, да! Он классный, простой, но солёный. Но я даже его не осилил, — Боуг виновато улыбнулся. — Коржи подгорают…       — А… не забывать про них не пробовал? Таймер ставить, термометр специальный найти? Кстати, — она достала свой наладонник и включила. — У меня есть рецепты, и тут ещё когда подключаешь, он сам подсказывает, когда надо вынуть. Хотя, я недавно видела печь, которая сама сигналит, когда готово…       — Я не забываю… Вроде… И время одно и тоже… Но один нормальный, один жидкий, один горелый и хоть убейся, — Боуг нервно дёрнул ушами. — А Итар всё же маловат. На плите готовить может, а в печь ему бы подрасти…       — Ты их что… одновременно делаешь? На разных уровнях?       — Ну… Бывает и так, а что? Мать тоже на разных делает, но выходит нормально.       — Если одновременно печь, они перегораживают доступ тепла друг к другу, в результате, который ближе всех к источнику — сгорает (чаще всего с той стороны, которая прогревается больше, дальний — жидкий, до него через два других просто не доходит… там нужно их периодически менять местами.       — Э… Ну… Я… — Боуг дёрнул кончиком уха и опустил глаза в пол.       — Я сначала по одному училась печь, и то приходилось перемещать — у нас дома своеобразная была плита.       — Ну нам всё досталось как есть. Переделывать было не с руки. Когда тогда на нас это всё свалилось, то первое время мы даже не знали за что хвататься. Сейчас уже, конечно, проще…       — Понимаю, это мы с детства при таверне — и подай, и принеси, и приготовь, и убери.       — Мы с детства при деде были. У него что-то похожее на больницу было. Домик отдельный с койками, прочее. Мать за кухней смогла расширить нас в сторону горы и сделать там подобие медблока…       — Ну, у нас же рядом есть база ЭЛС, если что там все лечились. Ну, я сама, конечно, тоже не совсем беспомощная — при необходимости и помощь могу оказать, и рану зашить. До Леди Сиры, конечно, далеко…       — Ну это и я могу. И рану зашить, и отравления всякие подлечить, лихорадки всякие. Но мы больше травками да припарками. Руками я уже даже наверное не помню как…       — Я почти не умею… руками, всё же я не целитель, говорят, что если что себя организм сам может подлечить — на это магии хватит.       — Ну так у нас дед лечил, а я так… Да и мелкий ещё был. А потом уже помогали с братом потому что больше не кому.       — Ну, у меня даже дед не лечил, хотя вон у дяди Артура есть способности… хотя… как способности, почти как у нас всех — стабилизировать и ждать помощи. При наличии способностей сделать Шаг — тащить пациента до ближайшего госпиталя.       — Это уже много! Есть шанс дотащить, а не как тогда… — Боуг расстроенно махнул рукой.       — Я вот не смогу дотащить, поэтому, — она вытащила из выреза медальон. — Они и есть… если что вызвать на помощь.       — А, понятно. Здорово когда есть кого позвать…       — Это да… ты, это если что пиши, если вдруг помощь потребуется… — они дошли до небольшой с виду простоватой кофейни.       — Под Лабиринтом связи обычно нет. У нас даже в таверне приходят только текстовые сообщения, а то бы я тебе фото пещеры одной прислал. Я только разобрался как это делать. У нас рядом, красиво очень. Кстати, хочешь покажу?       — Давай… Ты меня в прошлый раз угощал, в этот раз я, — она потянула его внутрь кафе.       — А это разве допустимо? — он улыбнулся, — Да и мне не в тягость, особенно когда ты улыбаешься…       — А почему нет? — она быстро что-то сказала парню за стойкой и потащила Боуга за свободный столик. Внутри пахло сногсшибательно, а внутри было чуть больше, чем казалось снаружи, да и очень-очень уютно. — Тем более сейчас в принципе платят неплохо.       — Если честно, то я не знаю ваших порядков… — он довольно плюхнулся на стул, сияя улыбкой. — Да и не приходилось до этого как-то… Даже задумываться. Я вообще боялся что ты меня прогонишь, но потом этот рыжик и я за тебя испугался.       Она пожала плечами.       — Стража пока ничего не выяснила…       К ним подошёл бармен с чайничком и корзиной с выпечкой.       — Вот… они хоть красиво умеют делать, никогда не получалось нечто подобное.       — Ух ты! Класс! — он с улыбкой стащил первую попавшуюся булочку и надкусил, — А начинка у мамы всё равно вкуснее…       Талли рассмеялась.       — У моей тоже, но тссс…       — А даже если нет, то это же мамы, да? — он, словно заговорщик, подмигнул ей и с улыбкой налил чай по чашкам.       — Естественно! Но у мамы действительно вкуснее. Хотя, говорят, что у бабушки, у папиной мамы было всё вообще очешуенно, но я её не застала.       — Я тоже своей бабки не застал. Дед об этом не любил говорить, но как я понял… — Боуг развёл руками, — Дед забрал ребёнка и больше никаких контактов с матерью у них не было.       — Но… это же… неправильно, — она заткнулась. — Прости, не мне лезть в чужие семьи.       — Ну откуда мне знать, что правильно, а что нет. Я то уже потом родился. Как ты понимаешь, той ситуации я не застал, — он постарался отшутиться, — Не грусти. Это точно неправильно и я в этом уверен…       Она пожала плечами.       — Да кто знает… — и взяла ещё одну булочку, запивая её чаем.       — Дед, но у него уже не спросишь, а мать тревожить не хочу, — Боуг расплылся в довольной улыбке, — Она у меня в последнее время хоть улыбаться чаще начала…       — Слышала же, что замуж вышла… Это же хорошо? А раз улыбаться начала — это точно хорошо!       — Ну я сначала думал, что он из всяких… На уши приседать он конечно горазд, но она улыбалась и я… Даже не знаю… — он, не заметив, схомякал ещё одну булочку. — А потом он взял и остался. Сама же знаешь, при таверне много кто пытается клинья подбивать, а она у меня ранимая…       — Можно сказать знакомо… Про отца тоже говорили, что он маму бросит, мол по бабам пойдёт и всё такое…       — Ой, есть такие… — он махнул рукой. — Пару раз пришлось за территорией объяснять. А вот с наместником так не получалось, хотя руки чесались сильно…       Талли улыбнулась.       — Бывает, приходится, главное, чтобы родители не узнали.       — Родители ладно… Главное чтобы Старшему Лорду не донесли… От тогда свистопляска будет, как когда он с инспекцией приезжал! Наместнику, конечно, влетело, но и Сёме досталось…       Талли промолчала.       — Надеюсь, дядя Артур не влезет в какую-нибудь разборку — с него станется… по сравнению с папой дядя, — она огляделась. — Временами чокнутый.       — Он уже двоих наместников на тот свет отправил… — тихо ответил Боуг. — Старший Лорд потом приходил и громко ругался, но теперь у нас мальчишка тихий… И если что, с Аром советуется.       Талли рассмеялась, потом испугавшись, прикрыла ладошкой ротик, оглядываясь.       — Вот это да… Не подозревала в нём таких талантов… Вот тетя Вита — да, та всех построит, у неё каждый ходит по струнке!       — Ну ему не понравилось что нас в очередной раз пытались заставить живку поставить. — Боуг пожал плечами. — Обычно это Сёма разруливал, но сейчас его не было. А мы же, как Ар, с места Ходить только в Лабиринт можем. Вывести только через дверь, а нам один раз почти осаду сделали. К дверке беспалевно подойти нельзя было. Пришлось импровизировать…       — Как я понимаю, речь не о животных?       — Из наших мест животных почему-то никто не хочет забирать домой, — он негромко рассмеялся.       Талли замолчала, делая глоток чая. Иногда всё же было лучше промолчать.       — Я тогда парнишку тропами повёл через Осгилат. На принцесс же только Сёме везёт! Когда вернулся, в таверне уже тишина и благоденствие. Боялся, что по мою душу придут, а оказалось, что у нас наместник уже немного не того и всем не до меня. Проверил, что мать не тронули и дальше работать… — спокойствие и даже улыбка, с которой он рассказывал об обычных для него вещах, плохо сочеталось с тем, что он говорил.       Талли едва заметно коснулась его руки, сжимая пальцы.       Он вздрогнул, но посмотрев на неё, улыбнулся и погладил её в ответ.       — Я что-то не то сказал? Прости если расстроил. Сейчас уже лучше стало, малец от всего открещивается. Так что теперь главное, чтобы по дороге барагозить не стали…       Она словно очнулась и, краснея, отдёрнула руку.       — Прости… — уткнувшись в чашку, Талли отчаянно стеснялась собственного поведения.       — Было бы за что… И когда ты краснеешь - ты такая милая… — он быстро заткнул себя булочкой и чаем.       Талли, так и не поднимая головы, фыркнула:       — Вот уже сделал комплимент…       — Просто констатировал факт… — спешно поправился Боуг, боясь, что она обидится и прогонит его. — Разве это запрещено?       — Нет, но это звучит очень избито и заезжено.       Талли снова фыркнула, поперхнувшись чаем.       — Извини… — казалось у парня поникли кончики ушей, а сам он покраснел. — Я научусь позже. Сейчас, с места не получится, прости…       — Да ладно, просто… не один раз такое в романах читала… может, и не заезжено, а просто литературный штамп? — она пожала плечами.       — Да? Не знал… У нас книги были конечно, но на такие не тянуло. Я больше учебники читал, историю, справочники всякие… Видимо придётся начинать, чтобы не повторяться так глупо.       — Ну, учебники и историю мы тоже изучали, но отдохнуть тоже иногда надо. Братья в основном приключения любят, про сражения, фантастику… ну много разного, могу у них попросить.       — Я сам… Ты и так в прошлый раз книжку обещала.       — Точно… я же тебе её взяла, — она из сумочки вытащила книгу и передала Боугу. — Могу попросить прислать для наладонников ну или хотя бы названия, правда в разных мирах с одинаковыми названиями разных книг много.       — Давай не будем так спешить, а то зачитаюсь и разберут таверну по брёвнышку…       — А разве так можно? — Талли лучисто улыбалась.       — Можно… У нас же Тракт, у нас всё можно, даже то что нельзя!       — Мне кажется, ты слишком всё преувеличиваешь!       — Не приведи Четверо тебе столкнуться с тем, что я не преувеличиваю… — тихо буркнул он. — Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться?       — С удовольствием, — она махнула бармену и тот кивнул в ответ. — Пойдём.       — Да, конечно… И это, безопасности для я бы потом проводил, если не против…       — Я не против… и не для безопасности… а просто, — она снова опустила голову. — С тобой мне комфортно, — тихо еле слышно сказала она.       — Спасибо… Куда пойдём? — он словно успокоился и теперь был согласен почти на всё, лишь бы она улыбалась.       — Можно в парк… там красиво, только тот, что чуть подальше от особняка.       — Веди, у меня вроде ещё есть пара лун в запасе…       — Я так к этим лунам и не привыкла… хотя уже больше года здесь, — пожаловалась Талли.       — А как тогда сказать время? Или вы по переходам? Хотя это не так точно и между ними может быть несколько младших лун…       — Я как-то обычно привыкла к часам, — она показала экран своего наладонника. — Это время Рейвика, которое используется на всех базах ЭЛС.       — А если в сутках разное количество лун?       — Ну, не знаю, но мы так привыкли, — она пожала плечами. — Зато точно знаешь сколько времени у родителей.       — Ну смотри, на Хортоне сутки проходят за десять младших лун. На Агорате — тринадцать лун. У нас в таверне вообще девять! И как это утрясти? А так по вашим часам у вас ночь может быть глухая, а в жизни день в разгаре. И как договариваться?       — Базы живут не по местным суткам. В любом случае дежурная смена будет дежурить вне зависимости от того есть солнце или нет. Все дежурства — по времени Рейвика будут. Одно дежурство — 4 часа, — она чуть поморщилась. — В одной луне примерно наших два часа… с четвертью. Дальше 8 часов отдых и новая смена… это у хирургов, правда, операцию иногда сутками делают, но тогда и отдыхают тоже соответственно.       — А вот за Огненным раньше был целый мир в тени, так у него сутки шли за одну среднюю луну! Представляешь? — продолжил он, хоть и услышал ответ. — А смены… Ну мы в таверне тоже сменами, но просто, как я понял, у вас же час… Это просто сутки делятся на столько же сколько в Рейвике?       Она кивнула.       — Да, на 27 ровных отрезков. Кстати, на Звезде в сутках 24 часа…       — То есть тогда ваш час за огненным это вся моя смена у меня в таверне получается…       — Нет… — она рассмеялась. — Час по Рейвику и всему времени ЭЛС он стандартный… и равен 1/27 суток Рейвика.       — А, то есть количество тактов не меняется?       — Нет, оно неизменно, меняется только количество часов в сутках, в зависимости от мира. Но общий хронометр всё равно даже сутки отсчитывает по Рейвику, поэтому я и знаю сколько времени у родителей.       — Ну тогда можно и часами договариваться… Зато наш хронометр всегда с нами! — он ткнул пальцем в небо. — И он неизменен, хотя дед рассказывал, что раньше была ещё одна луна…       — Ну, а если окажешься в другом мире? В Рейвике, например, всего одна луна.       — А остальные где?       — А их никогда и не было. Одна вращается. И солнце. В мире, где у родителей таверна, вообще нет лун. У Звезды — две, но словно осколки одной…       — Я знал, что в Агорате их нет и там два солнца, но мать не любит это место… — он задумался. — Дед ещё говорил, что солнца между собой промахиваются…       — На Сайре тоже одна луна. А ещё есть мир, забыла название, там вместо луны пояс из ледяных осколков…       — Круто… Красиво наверное…       — Я только картинки видела на уроках межмировой географии. Но наш учитель астрономии говорит, что в каждом мире галактического типа есть всякое — разное на расстоянии световых лет от нас. И пока так далеко в исследованиях миров зашли только хат'теч и их предтечи.       — Ой, да ну этих красивых… Как приходят себе живку кадрить, так потом так голова болит что кошмар!       — Я с ними не сталкивалась, хотя у ЭЛС есть у них посольство.       — Вот и не надо, а то… — он покраснел и отвернулся. — Пошли они, короче! Пусть себе болванчиков забирают, а ты ж не такая…       Она пожала плечами.       — Ну, я не знаю, какая я… мне всё же больше интересны их исследования в области космоса.       — Про это мне неизвестно. У нас они перегоняют добровольцев на исследовательские базы. Бабы у них… Даже девки уходят с места, словно болванчики. Про парней вообще молчу…       — Оу… жесть…       — Зато добровольцы! — Боуг ухмыльнулся. — Я под их каток один раз попал… Мать выдернула вовремя. С тех пор даже девки наши припоминают мне это!       — Всё настолько плохо? Хотя я знаю, что к ним только женатых посылают… эльфов.       — Не плохо… Но… — он окончательно покраснел. — Назовём это «думать ни о чём другом не хочется и не можется»…       — Да уж… Надо постараться с ними не сталкиваться тогда…       — С другой стороны они же часто собирают так беглых и ублюдочных… Может оно и к лучшему.       — Страшновато как-то, — к тому времени они дошли до небольшого парка, хотя скорее это был просто тихий дворик, огороженный со всех сторон домами.       — Ну мать, незадолго до отъезда, так Кильку заперла, когда они мимо проходили. Ар тогда за стойкой стоял, меня даже не пустили…       — И на дядю не подействовало? И что за килька?       — Ару вообще как с гуся вода! У него даже голова не болела потом! А Килька это наша новая приблуда. Мать оставила в прачках. Караван подобрал и довёл. Отчим на неё ничего не нашёл ну и решили до выяснения придержать…       — А… ясно, — она подала плечами. — Ну, спроси у него почему не подействовало. Он умный и много где бывал, может знает…       — Да я спросил, а он потом сник и у себя заперся…       — О… блин, прости…       — Я так ничего и не понял, но неприятно было. Он меня, выходит, прикрыл, а я его обидел…       — Даже интересно стало почему… — она достала наладонник и ввела запрос, прочитала, потом опустила глаза. — Понятно… — тихо сказала она.       — Что понятно? — он встрепенулся с какой-то внутренней заботой, словно хотел не просто понять, но и укрыть от всего дурного.       — Ну… в общем-то это не работает на женатых из-за того, что есть супруг… и истинные чувства к нему, их нельзя подменить даже при большом желании на искусственные, а… Жена дяди… Говорили, что она с ума сошла, а потом просто со скалы бросилась… И недавно стало известно, что её просто травили, в том числе психотропными… Хартши.       — А… И выходит я ему напомнил… Вот дурак… Надо бы извиниться… Он отмахнётся, конечно, но я что-то придумаю…       — А может… ты снова напомнишь, хотя… по словам отца он и не забывал…       — Ну недавно, когда его сыновья приходили, он выглядел вполне счастливым и каким-то спокойным. Даже не знаю…       — Лорд Вентор приходил? — она улыбнулась. — Надо же папе рассказать… чуть попозже!       — И чернявый тоже, за которого Сёму тогда выпороли. Но без кудряшек я его сразу не признал!       Талии осмотрелась и выбрала лавочку в самой тени.       — Зато тут не так жарко.       — Да, хорошо. Главное чтобы не продуло, — он улыбнулся, наблюдая как ветер играет с выбившимися из причёски прядками. — Ара же недавно ранило, мы даже сюда за леди посылали, а то наш медик не справлялся…       — Ох, точно надо папе написать! А сейчас как он?       — Уже потом усайгачили снова, когда пернатый приходил, — и Боуг резко осёкся и замолчал.       — Пернатый? Ну раз усайгачил — значит всё в порядке…       — Так раненный же усайгачил. Правда швы по итогу не разошлись… Так Итар нашего типа-целителя к нему теперь не пускает, — он рассмеялся, осторожно позволив поправить ей непослушную прядку. — Мы сами как-нибудь…       В ответ на его действия она смущённо отвела взгляд, но не остановила.       — Ну, бывает… у нас, когда узнали об осаде Рейвика отец тоже рвался… мама рассказывала. Но куда его пустят-то?       — У нас осады не было, но этот ваш Вентор прибегал пару раз…       — Ну, дома тоже не было, но это приграничье, могли в любой момент напасть, поэтому он как глава таверны… считай аванпоста никуда и не смог выехать…       — Вы не могли, а нам просто некуда… — Боуг чуть помрачнел и замер, смотря на сидевшую передним девчонку. — Нет, конечно мы всегда можем вернуться в ту пещеру и опять начать всё с нуля…       Его ощутимо передёрнуло от старых воспоминаний, но он всё равно постарался улыбнуться.       Талли передёрнуло вместе с ним и она быстро протянула руку, сжимая его пальцы и развернулась к нему, пытаясь поймать взгляд.       — Прости… тебе больно, — пальчики пробежались по чуть растрёпанным волосам.       — Да нет, просто картинка старая… Прости, я случайно. Тебя не должно было задеть, прости… — он постарался отойти в сторону, словно спрятаться.       — Эй, всё в порядке… — она продолжила едва заметно касаться волос, внезапно наткнувшись на рожки. — Ой…       — Что ой? А… - он заметил что она коснулась рожек. — Нравятся? Могу выпустить побольше…       — Просто неожиданно!       — Ну совсем убрать их у меня не выходит… Но так незаметнее чем хвост Итара, - он улыбнулся, вспомнив эту конвульсивную змейку.       Талли чуть смелее коснулась и внезапно осеклась.       — Прости… не больно?       — Нет, что ты! Они не сильно чувствительны. Когда я был мельче, я даже брата ими бодал! — Боуг расплылся в доброй улыбке. — Сейли чуть что - сразу жаловалась, а мы мутузились!       — А Сейли… это кто?       — Да так… Сестра Сёмы была. Но не в масть пошла, задавучая…       — О… а я не знала, что у него сестра есть…       — Сказал же, была… Померла. Чуть его за собой не утащила…       — Ясно… прости… опять не то ляпнула, — пальчики прошлись по коже головы, соскользнув, и вернулись к хозяйке.       — А вообще, между рожек как раз очень… Приятно, — он опустил глаза, пытаясь найти её взгляд. — Пробить кость там сложно, но кожа над пластинками у погонщиков чувствительнее…       — О… — она чуть смутилась, но протянула руку, касаясь волос между рожками, а потом скользнула на кончик вполне себе эльфячьего уха.       — Ой… — ухо смущённо дёрнулось, но прижалось к её пальцам, словно прося ещё. — А они не так уж и мешают…       — У эльфов чувствительные уши…       — А, да, точно?.. Я только для тебя в эльфе бегаю…       — Правда? А почему?       — Ну мне показалось… — он дёрнулся и образ эльфа так же чуть дёрнулся. — Что большой рогатой скотины ты испугаешься…       — Вообще-то я когда к вам в первый раз попала, вроде не сильно испугалась… эй, куда убрал ухо! — рассмеялась Талли.       Он испуганно дёрнулся, полностью уйдя в погонщика, отчего внезапно немного подрос и увеличился в плечах.       — Я это… С непривычки… Прости, сейчас… Я исправлюсь… — костяные наросты выше переносицы сначала побелели, а потом он снова сжался до вполне миловидного эльфа.       — А мне нравится… и так тоже… — она смущенно опустила взгляд, а потом посмотрела на наладонник. — Ой, мне пора… ты простишь?       — Да, прости. Пошли я провожу? Можно же? — он подал ей руку и робко улыбнулся.       — Конечно, — она улыбнулась, подавая руку в ответ.       Он нежно коснулся её пальцев и, поцеловав, повёл её в сторону старого особняка…       Немного постояв на центральной аллее особняка, Талли выдохнула и с улыбкой чмокнула Боуга в щёчку и убежала к себе, не оборачиваясь, а он, проводив её взглядом и глупой улыбкой, пошёл привычными улочками до круга.       В одном из дворов он услышал резкий вскрик. Не думая больше ни о чём, Боуг рванул на звук. На земле валялся истекающий кровью парень, который пытался зажать рану на голове. По ярко-рыжим кудряшкам хлестала кровь. Быстро подбежав к парню, он попытался оценить рану и хоть как-то её прикрыть. На концах пальцев заискрилось пустошное пламя, проникая под кожу. Рядом закричала женщина, а по пальцам толчками, с каждым ударом сердца стекала кровь. На кончиках пальцев искрилась сила, он пытался прикрыть рану, закрыть, хоть как-то остановить кровь, хоть и понимал по ране, что это уже бесполезно.       На вызов женщины примчалась Стража и медики. Стража метнулась к нему, Хватая за плечи, фиксируя, заламывая руки. Боуг пытался было дёрнуться, вернуться к умирающему и даже вырваться из захвата, непроизвольно уйдя в погонщика и оскалившись, но потом словно замер и опустился на колени. Два дракона держали его достаточно крепко. Медик покачал головой.       — Проникающая рана. Глубокая. Сильно поврежден мозг… У него шансов не было. Человек, — он повернул тело. — Судя по всему служащий ЭЛС… — снова.       Он слушал медика и проваливался всё глубже в осознание происшествия. Лицо парнишки было ему знакомо, отчего Боугу стало почти физически больно. На руках стиснулись наручники и стало глухо — они блокировали магию, а Стражник потащил его в сторону машины.       Перестав оказывать хоть какое-то сопротивление, позволив делать с ним почти всё. Перед глазами стояла кровь, а лица смешивались в одно большое пятно, путая новые видения со старыми. Когда его привели в отделение, показавшееся знакомым, он столкнулся со следователем, внешность которого подтвердила то, что это было то же самое отделение, куда он пришёл в прошлый раз.       — А это уже интересно… — дракон, явно из красных, достал папку. — И опять… Мимо проходил? Что-то у меня создается впечатление, что всё не просто так, — он бросил на стол папку. — По показаниям… У вас были разногласия личного характера как с этой жертвой, так и с предыдущей… И такое совпадение напрягает… Бриогосиэль Восемь Глаз, вам предъявляется обвинение в двойном убийстве и до суда вы будете содержаться в камере предварительного заключения, здесь в участке. Без возможности внесения залога.       Он кивнул, не оказывая сопротивления. По команде встал, прошёл до камеры и ещё спокойно кивнул Стражнику. В голове смешивались образы в одну непрерывную кашу из крови и тел тварей, погонщиков, эльфов и прочего люда. Картины парка, дворов Хортона перемешивались с поселениями, землянками и чередой пещер, а в ушах стоял не то вой, не то крик, не то плач. Он попытался закрыть руками уши, но это не помогло. Где-то в округе отчётливо и противно стучали молоточки, а перед глазами по прежнему всё плыло, путая видения и явь. Их было много… Раненые, уставшие, едва живые, умирающие… Все они собирались в один гневный, сливающийся в неразличимый гвалт.       Перед ним поставили миску с едой и словно о нём забыли, но он забился в дальний угол комнаты и, сев на пол, лишь едва заметно покачивался, проваливаясь не то в воспоминания, не то в видения.