Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Колокольчик звякнул, привычно оповещая о прибытии гостей, и со стороны Хортона в таверну вошла небольшая процессия. Дежуривший Итар чуть нервно посмотрел на них, Боуг задерживался, а это на него похоже не было. Резко нервно вздёрнулся хвостик, но скрылся под стулом. Сёма быстрым, привычным шагом подошёл к стойке и посмотрел на парнишку.       — Привет, чьих будешь? Старший кто?       — Ну, племянник… Но он сейчас спит, — Итар вытянулся. — А так… Я свой собственный, ну деда ещё.       Сира глянула на него.       — Да он демон, из наших же… Скорее всего родственник Милли.       — Она моя прабабка…       — Ну, вот и выяснили, чьих, — Сира поставила сумку на ближайшую лавку.       — Давай знакомиться, я Сёма. Боуг слегка задержится ещё… Пристрой моих куда-нибудь, а?       Итар на него внимательно посмотрел.       — Это… Драконёнок балбес с шилом в одном месте? — уточнил парень, выходя из-за стойки. — А с Боугом что?       Сира фыркнула.       — Ну вот, слава и досюда докатилась… Я к себе, переоденусь быстро и подменю, идёт?       — Э… А Боуг что? Совсем?       Сира осмотрелась.       — Тебя как знать, племянничек?       — Итар… А с чего сразу племянничек? Может я это… Дядя!       — Ну, я — сестра Милли…       — А… Тогда ясно, хоть что-то как у нормальных людей, а то меня вон племянничек старше, — он вскочил со стула, хвост продолжал выдавать себя нервным подёргиванием, но парень пытался его удержать при себе, взял ключи от одной из больших комнат наверху и попросил Леди следовать за ним. Улыбнувшись хвостатому, Сёма прошёл за стойку и начал осматривать старое-новое своё хозяйство.       Практически ничего не изменилось, разве что стало… светлее как-то, по-другому он это объяснить не мог. Исчезло давящее ощущение страха. Под стойкой валялась сумка, пахло незнакомыми травами. Выдохнув он улыбнулся, провёл быструю ревизию запасов и сел обратно на привычный стул, улыбнувшись Эрику.       — Здравствуйте, лорд. Чего желаете? — с ехидной улыбкой спросил Правящий.       — Тьфу на тебя! — охранник сел рядом. — Ещё заикой сделаюсь!       — А раньше ты был более многословен… Новости приносил, рюмочку заказывал, неужто женился? — Сёма с улыбкой посмотрел на друга, вживаясь в старую, привычную роль.       — Не… Не я, мой лорд… А я при нём, так что никаких рюмочек — на службе, — улыбнулся Эрик. — Так что новостей никаких пока не будет, ну, кроме того как я и его лордство выспались!       — А я тебе говорил, будь от начальства подальше! Так нет, же… Карьеристы! — Сёма с улыбкой достал стаканчик и плеснул туда немного янтарной жидкости, — Пока тут посидим. Не хочу других беспокоить, пока твои встанут и хвостатого распросят…       — Ты ему не доверяешь? — Напрягся Эрик.       Сверху послышался относительно знакомый голос.       — Дядь, — в слегка саркастичном обращении скользила дружеская подколка, — а что это у нас за столпотворение? Спать мешают…       — Я его впервые вижу, но мать вряд ли оставила бы за стойкой кого-то кому не доверила бы кухню, — услышав голос, Сёма непроизвольно напрягся и замер.       Сверху выглянуло нечто белобрысое и длинноволосое, но почти сразу улыбка исчезла.       — Что с Боугом?       Сёма посмотрел на Странника и кивком предложил присоединиться к беседе.       — Пока остался на Хортоне…       — А я надеялся, что с него обвинения снимут, там же Дейла послали.       — Ну он там не только из-за обвинения остался, — Сёма немного нервно почесал затылок.       Артур окончательно спустился.       — Нда… Мне тогда кружечку янтарного.       Эрик подорвался.       — Да ты понимаешь, кто он?       — А кто? — Артур улыбался.       — Правящий Лорд…       — А я — Старший, — подмигнул Артур Эрику, садясь рядом со стойкой.       Эрик что-то загибал на пальцах.       — Наследница Дома Восемь глаз… Глава аванпоста… Старший лорд… Только не говорите, что тот паренёк с хвостом — кто-то из Четверых…       — Не, он просто мой дядя… в смысле внук Лора.       Сёма рассмеялся.       — Значит свой, понятно почему пустили… Мать немного задерживается, вот решил выручить брата пока он лечится.       — Ну что Риги на полгода как минимум это я и так знал… Лор недавно писал. Ладно, — он глотнул из кружки. — Я тогда спать, ближе к утру сменю… Готовлю так себе, но пока никто не травился.       — Я приготовлю, не проблема. Напомни когда караван ближайший по расписанию, а то на Хортоне чуть другое время…       — Ты бы что полегче спросил, — он глянул под стойку, где в привычном для Рейвика формате был организован календарь. — Так… ну, считай, двое суток по Рейвику… — загнул пальцы. — Примерно двадцать пять младших лун…       — А, ясно, а кто следующий? — Сёма заглянул в список, — Книжки что ли? А, нет, охотники кажись. Отлично… Я только рыбу готовить не люблю.       — Мелкий её умеет делать. Всем пока нравилось, — Артур допил, поставив чашку на место. Ладно, я спать… — он повернул голову, заметив Сиру чуть подобрался. — Вы что решили всей толпой?       — Меня одного не отпускали… — гоготнул вслед Сёма.       Артур только закатил глаза.       — Здесь всё же с системой уловителей похуже, чем в Звезде…       Эрик хрюкнул.       Сёма покраснел и чуть гневно зыркнул в сторону белобрысого.       — Их самое тяжёлое удержать на одном месте, а с этим даже ваша Звезда не справится…       Артур только вздохнул       — Звезда умудряется со Странниками справляться… — потом фыркнул. — А это та ещё разномастная компашка, готовая в любой момент влезть в любую задницу…       — Вот и проверим, — с ехидством ответил он, усаживаясь за стойку, — Наведём вам тут суеты немного…       — Ну, наместник у нас сейчас другой, спокойный, за непотребством и взяточничеством не замечен, правда, немного нервный, но ничего, зато живой…       — Опять новый? — Сёма моргнул, смотря на Странника, — Последний же вроде тихо сидел… Пытался, конечно, но когда не получалось не буйствовал вроде…       — Последний, это который?       — Лорган, рыжий свиной боров из скальников. Вечно брал что покрепче и храпел так что хоть на конюшню спать выселяй.       — А… этот, пытался продать девчонку мелкую совсем, лет восьми, наверное… — Артур пожал плечами. — Ещё и драться полез…       — С девчонкой сейчас что? — взволновано уточнил крылатый.       — Да чего, на Хортон отправили… в ЭЛС.       — Ну слава Четверым. А с рыжим что? Выпороли, как всегда, и сослали?       — Я же сказал в драку полез… а дерётся, как мешок с дерьмом… поскользнулся, упал на собственный клинок… не очнулся.       — Оу… — Сёма с пониманием посмотрел на Артура, — И кто сейчас у нас наместник? Познакомишь, как проспишься?       — Да он тихий, иногда заходит совета спросить. Немного, правда, заикается… но это мелочи. Зато ни живым товаром не приторговывает, ни вообще не делает ничего неразрешенного законом…       — Заикался он до тебя или уже после? — с улыбкой уточнил крылатый, привычно натирая очередной стакан тряпочкой.       — При… без меня, даже не знаю — заикается или нет. Он здесь бывает, а так обычно объезжает территорию, чтобы пресечь всякое… непотребство.       — О, надо познакомиться! Надеюсь я его до мандражки не доведу…       Артур пожал плечами.       — Да кто его знает… Его Алан лично поставил, из своих кого-то…       — О, даже так… Бедный мальчик. Иди, досыпай, а то сон перебьёшь, а я рассчитываю утром на более основательный трёп…       Артур показательно зевнул и ушёл наверх.       Чуть позже спустилась Сира, улыбаясь.       — Заснули… Талли приедет чуть позже.       — Супер… А я вот тут, как в старые добрые времена, с Эриком сидим и сплетни гоняем… — он лучезарно улыбнулся.       Она подошла ближе к мужу, за стойку и обняла его, чуть растрепав волосы.       — Лучик, может ты тоже спать? Пока мелкие суету не навели?       — Да мы же недавно встали… — она ткнулась ему в ухо носом. — И одной неуютно.       — Тогда сейчас хвостатому зал сдам и пойдём на кухонку?       Сира хихикнула.       — Ты хочешь меня поставить за готовку? Я, конечно, могу, но сначала напишу Эле…       — Нет, готовить я буду сам, а ты просто посидишь рядом и будешь помогать…       — О… — она чуть надула губки. — Ты мне не доверяешь?       — Доверяю, но забочусь… Если ты устанешь, то не уследишь за сорванцами…       Сира тепло улыбнулась, прижимаясь к нему и прошептав на ухо: «А кто-то говорит, что на уши не умеет приседать!» — и чмокнула в висок.       — Я всего лишь учусь! — он улыбнулся, подливая Эрику его любимый напиток.       — А по-моему, вполне уже профессионал! — ещё раз чмокнув, она отошла, присаживаясь рядом с Эриком за стойку.       Сёма улыбнулся, наблюдая за сонной суетливостью таверны и только тот факт, что он находился тут вынужденно и по не весёлому поводу, заставлял его грустить.       Охрана размещалась, Эрик тихо сидел в углу, Сира ушла наверх, вернувшись переодетой в более приемлемое для кухни платье (с её точки зрения).       — Ну, что, пойдём готовить? Я даже на наладонник рецепты загрузила — могу поэкспериментировать!       Дождавшись когда Итар разместит охрану и вернётся за стойку, Сёма внимательно посмотрел на собрата по несчастью.       — Охотники скоро, да? Давай приготовлю, а ты тут посидишь?       Хвостатый посмотрел на крылатого и выдохнул.       — Ага… — достал коммуникатор. — А номерочек можно?       Сира достала свой, прикасаясь к коммуникатору родственника.       — Вот.       Сёма повторил манёвр жены.       — Но пока я тут проще позвать…       — Да я так… на всякий… да и может у меня хобби — собирать номера всяких Старших Лордов…       Сира хихикнула.       — Ну ты посмотри на него! Тебе лет сколько, карьерист? — улыбнулся крылатый.       — Сорок семь! Или восемь… не помню точно. Надо у деда спрашивать.       — Да… Далеко пойдёт… Я в сорок с небольшим телефончики у лордов не спрашивал, — Сёма мотнул головой, прогоняя воспоминания и направляясь на кухню.       — Я дальше пойду! У меня совершеннолетие в триста… — мальчишка подмигнул, забираясь на стул за стойкой.       Сира только возвела глаза к потолку и направилась следом за мужем.       — Главное чтобы к тому времени мозг хотя бы проклюнулся! — раздалось из-за приоткрытой двери кухни. Эрик, на слова лорда лишь тяжело выдохнул и осушил налитый ему стакан.       Итар только улыбнулся.       — Да я уже не дурак…       В дверном проёме показался переодевшийся Сёма. Кожаные брюки, грубого сукна безрукавка и косынка на голове. Дополнял образ розовый с аляповатым рисунком фартучек и босые, явно свежевымытые, ноги.       — А тапки куда дели? — спросил он под обалдевший взгляд хвостатого и дракона.       Итар пожал плечами.       — Так Риги сама убиралась и никого в комнату не пускала… Если те, что были в медблоке, так они там, под полочкой.       — А, да, возможно… — он ушёл, оставив Эрика в одиночестве с мелким парнишкой.       Мелкий обернулся и засмеялся в кулачок.       — Я как-то видел прадеда на кухне в передничке здесь…       — Это настолько редкое зрелище? — Эрик покачал головой, провожая своего лорда взглядом.       — Высший демон на кухне?       — Я в этом не разбираюсь. Я вообще демонов не видел, только на картинках.       Итар прикрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться. По лицу пошли заметные красные прожилки и выросли рожки.       — Не, когда злюсь лучше выходит… — бросив попытки, выдохнул Итар.       — Ух ты! Круто! — оживился охранник, — И рога такие… Просто вау! Да, не то что я…       — Ну, ты ж дракон! Ты летать можешь! А, да, я ещё любую траву на запах отличу… ну, если, конечно, хоть раз с ней встречался…       — Подумаешь, дракон… У меня кроме этого ничего больше и нет. Вот потому и прислуживаю лорду переводчиком с его лордского на наш понятный…       — Кто не умеет ничего, так это я… даже из дома сюда отправили — тут безопасней. А ты летать можешь!       — Ну… — дракон смутился и опустил глаза, — Не знаю. А зачем?       — Да ты чего! Это же классно! Ветер в морду, скорость — и весь мир как на ладони!       — А потом приходишь и тебя мать с ремнём встречает, — рассмеялся дракон, — Они с девушкой в этом плане споются вмиг! Ты думаешь почему я в отделе закупок работаю?       — Нафиг тогда такая девушка! Которая не понимает прелести полётов! — безапелляционно заявил Итар.       — Не нафиг… Я у матери из сыновей последний остался.       — Не, мать не нафиг, а девушку — можно!       — Такую нельзя… Я на неё смотрю и… — Дракон махнул рукой, — Вырастешь и поймёшь, а пока скажи, ваши кто безделушки притаскивал какие? Подарок ей хочу.       — Да в последнее время некогда было… Если только с караваном что придёт. Ну и если хочешь что- то из других миров, а не Тракта…       — Всё что угодно, что может девушку порадовать! Ну, и как обычно, на Дом слёз…       — Ну, с тем, что из Лабиринтов придётся повременить. Ар, пока Риги, а сейчас и Боуга, нет, тут помогает… Ну, только если не надо кого вытащить из задницы… Ну или с Хартши воевать… Это он мигом, — усмехнулся Итар. — Налить чего?       — С Боугом пока тяжко, но залечат так что будет лучше чем новенький…       — Ну, вот поэтому мы пока… можно сказать на сухпайке… Хотя, может, Ар и пойдёт, когда сейчас утрясётся.       — Главное чтобы лорд не сбежал через чёрный ход…       — Ну, это… он же совершеннолетний, — Итар пожал плечами. — Сам решает и принимает последствия. По крайней мере дед так говорит.       — Сам, сам… А мне потом по потолку ходи и совету объясняй… — Эрик выдохнул, — Ладно, с лордами, как с детьми малыми, лучше спать когда он спит, а то проснётся, ломанётся, а ты не выспался. Где прикорнуть можно?       — Ваших я наверху разместил… Что всё настолько плохо? — но, кажется, паренёк такому определению был только рад.       — Да не, просто совет привык к лордам важным и степенным, а этот… Сам знаешь, что с важными и степенными на Тракте случается.       Он пожал плечами.       — Я на Тракте всего-то… полгода, наверное… до этого жил на базе ЭЛС. Но и у нас важные и степенные дохли быстро.       — И на Тракте тебе спокойнее? — Эрик удивлённо посмотрел на мальца, — это ты у Облачного или Огненного жил до этого?       — Куда спокойней… на Рейгарде, это у Огненного, это где Бездна полмира уже слопала. У нас каждый день твари идут в атаку…       — Ну… Тогда хорошо, что ты здесь.       Итар пожал плечами.       — Потому что не хватает способностей быть там…       — Потому что мал ещё… Выживи, научись, детей заведи, а потом подыхать лезь…       — Детей… мне до них ещё лет триста, а то и больше… ты уже будешь старым, седым драконом с выпадающими чешуйками, а мне только подумать разрешат о девушке!       — Зато научишься думать о них со всех ракурсов… — дракон улыбнулся, подмигнув парню, — Ты главное не спеши…       — А чего о них думать-то? Вон дед жену нашёл только к двадцать третьему тысячелетию…       — А скольких… Ой ладно… Пока лорд довольный, дай покемарю, а то сам понимаешь… Нужно иногда и про девушку не забывать, а она внимания хочет не меньше!       — Ну, то, что я слышал, с вашим Лордом о девушке можно забыть… — хмыкнул Итар, выдавая Эрику ключи. — Сам найдёшь комнатку или проводить?       — Найду, отдыхай, ещё найдёшь, где умаяться…       Итар махнул рукой.