Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Общежитие при ЭЛС удивило Боуга компактностью в общем и размахом в частностях. Учитывая, что редкие эльфы жили вне своих семей даже во время обучения, то общежития были скорее номинальными. Чаще всего они представляли собой небольшой корпус с двумя жилыми этажами, на которых были уютные двухместные комнатки.       К удивлению интенданта, он попросил по возможности ни к кому его не подселять. Ознакомившись с расположением кухонки, душевых и даже небольшого спортзала, немного рогатый эльф ушёл в назначенную ему комнату и начал устраиваться. Занятия должны были начаться утром, так что время было.       В дверь аккуратно постучались.       — Не заперто… — удивлённо послышалось в ответ.       Дверь чуть приоткрылась и появилась голова Дейла.       — Привет… вот узнал, что ты тут — решил заглянуть. Ты как?       — Как всегда когда на Хортоне… Вроде бы всё хорошо, но через выпуклые части тела… — Боуг напряжённо посмотрел на гостя, — Я настолько накосячил, что до вас дошло?       — Это ты про Талли? — он махнул рукой — во второй была сумка с чем-то, — Было бы из-за чего. А ты мясо любишь?       Парень встрепенулся, но ещё настороженно улыбнулся.       — Конечно люблю! Это же мясо!       — Ну и отлично, — он вошёл, доставая из пакета большой контейнер. — Доставай тарелки, пока горячее.       — Э… Я… У меня только свой, походный, если не брезгуете… — он достал из рюкзачка небольшой контейнер с приборами внутри.       Дейл хмыкнул, осмотрелся, подходя к одной из настенных панелей, нажал её, достал из образовавшейся ниши чайник, чашки, тарелки, блюдца, сахарницу и солонку.       — Первый раз никто не находит.       — А Лор сказал брать свои… — Боуг пожал плечами, — Хотя он мог так сказать, чтобы мне спокойнее было…       — Может… а может из расчёта если куда погонят, на… прогулку.       — Может. Я не всегда его логику понимаю. Давайте я сейчас помою… Ополоснуть же надо…       — Ну, — Дейл пожал плечами. — По опыту… перестраховщик. Хотя, в отличии от меня, он эти курсы проходил, может что и больше знает, — сполоснув посуду, Дейл подошёл к столу, и открыл контейнер.       Парень потянулся к контейнеру, принюхиваясь и улыбаясь.       — Леди Арлетт собирала?       — Ага, — Дейл подмигнул, доставая небольшую бутылку.       — Ой, не… Меня Талли чуть не прибила, а мне завтра на обучение… Закопают небось ушастые!       — Да это компот… — он открыл и дал понюхать.       — И вообще, я уже Талли высказал своё мнение… и что она была не права.       Боуг настороженно понюхал и внимательно посмотрел на рыжего.       — По опыту таверны, компотики как раз коварнее… А Талли… — он немного замялся и виновато втянул голову в плечи, — Наверное всё-таки права…       — Да чего права-то? В чём? Ну, выпил… не до свинячего визга же… и не до беспамятства. Ну, да, запах она не любит, это я знаю…       — А я не знал, обидел… Сам дурак, короче, — парень выдохнул и виновато сел на кровать, — Я там ещё ляпнул…       — Эй! Слушай, я ей сказал… наверное и тебе придётся. Ну не повод это устраивать истерики или ссоры. Хотя по мне она больше обиделась на то, что ты сказал, чем на алкоголь.       — Ну я уже понял… Что и как… А я тогда боялся совсем другое ляпнуть и неуследил.       Дейл задрал бровь.       — И что ты боялся так ляпнуть?       — Да… Ничего такого… — он огляделся, словно боялся, что их слушают, и продолжил тише, — Просто мне показалось, что если она узнает, то ей будет неприятно и она может с вами поссориться. А это будет совсем не порядок…       Дейл отвернулся, делая вид, что занимательней накладывания мяса нет ничего на свете:       — А может и лучше было бы, если бы рассказал… наверное, всё же надо, — затем развернулся и, взяв со стола тарелки с приборами, принёс их на обеденный стол.       — Нет, что вы! Если вы поссоритесь я же виноватым буду, а так нельзя! Вообще с роднёй лучше не ссориться, особенно с любимыми! А она же вас любит… Нельзя… — он немного нервно, суетливо закачал головой.       Дейл посмотрел на него внимательно.       — Не зацикливайся на этом, пойдём есть, а то остынет.       — Сами же говорили, что нельзя расстраивать любимых. Вот я и старался… — он подошёл ближе к тарелкам и довольшо принюхался, — Надо будет к вам на повышение тоже напроситься…       — Ко мне то что… Хотя… ты же не мечник — тогда бы к Артуру отправил — вот это настоящий профи… Хотя, у нас забавно временами…       — Травы вкусно пахнут… Так же готовить научиться надо! — Боуг чуть выпустил из-под приличного эльфячьего вида наглые рожки и улыбнулся.       — О… так ты к Арлетт собрался за рецептами, а не ко мне за уроками, — но Дейл видно было, что шутил. — Значит, будет кулинарное шоу! Правда, на погулять я тебя всё равно вытащу!       — Не… К обоим. К матери за её любимыми рецептами, к вам на прогулку. Только отучусь и за гостинцами смотаюсь…       — А, да! Ещё одна претензия от Талли, над которой я поржал… Ты не даёшь ей мыть посуду. Когда это услышала Арлетт… Она тоже возмутилась! — Дейл хихикал, вспоминая слова жены, что дочери стоит хватать, а не рассусоливать, а то умыкнут.       — Ну я даже с Лором говорил, машинку подобрали. Матери тоже скоро тяжко будет же… Вот решили обзавестись… Тем более у меня Слёз и прочей мелочёвки порядочно, а если надо, то я и ещё принесу. Да и брат сказал, что в стороне не останется!       Дейл отмахнулся.       — В общем, похихикали мы все знатно… Арлетт тогда и выдала, что тебя хватать надо, утаскивать, чтобы другие не умыкнули… Мне-то она часто выговаривает, что чтобы меня посуду заставить мыть — проще повеситься… Хотя, клевета, когда просит — всегда помою… Но мне проще вон в лесу дичи настрелять, чем с посудой и одеждой… «это с этим не стирается… для этого нужен специальный режим…» тьфу… запутаться успеешь…       Боуг рассмеялся.       — Вот поэтому мать, поняв что у неё двое мальчишек, одела нас так, что как не стирай, то всё стирается со всем! Ну или уже всё и со всем…       — Хорошая идея! Одеть всех в военную форму! Они все стираются при одной температуре, одним средством и вообще без разницы! Отлично… кстати, не знаешь, где на младенца форму достать? — Дейл хихикал. — Так и представил лицо Арлетт, когда её буду экипировать в форму, — «ну или раздевать… не важно».       — Ну у нас же не военная форма! А, вроде, обычная одежда… Ткань вниз, кожа наверх и посередине что по погоде. Ну пока за стойкой иногда рубаху и фартучек накинешь… А вообще, у нас обычно шил я.       — Ну, военная форма везде есть, она в принципе удобная и вся по погоде!       — Мы никому не служим, лорд. Потому не на довольствии… — парень пожал плечами и приступил к еде из врученной тарелки. — Но ваша форма была симпатичная…       — Ой, ну у нас тоже официальная форма только на выход или на войну, а так, без шевронов наподобие достать не проблема — вон охотники в ней часто бегают.       — Не пробовал. Как тут устаканились, так чаще я сам нашивал как нам удобно… Ну и с караванов тоже одевались иногда, особенно мать. Она же девочка… — парень улыбнулся.       — А у девочек вечно… это с этим нельзя стирать, а это требует особого режима стирки!       — Зато красивые! — тарелка быстро пустела, а вместе с тем парень добрел.       — Ну так никто не спорит! Но я вот не могу понять чем отличается темно-розовый от цвета фуксии! Ну не вижу, а мне такие «ну как это… Это розовее»… А я, хоть убей, разницы не вижу.       — Это розовое, тёмно-розовое и совсем розовое! — парень рассмеялся, — А, ещё есть светлое, и красивое!       Дейл рассмеялся.       — А уж эти цвета «мокрый асфальт», «грозовое небо»… Так и хочется спросить — где вы в последний раз асфальт видели… И уточните грозовое небо в каком мире!       — Цвет янтарной морской волны в лучах заката! Мне один так на уши присесть пытался… Я на него посмотрел, не выдержал и говорю: мил купец, найди мне тут море для начала, а то сравнить не выходит… Обиделся, сказал, что я не романтик…       — Ещё и мужик? Обычно на моей памяти таким грешили только женщины… Хотя, говорят, что они на самом деле различают больше оттенков, — Дейл развёл руками.       — Мне не важно… Главное чтобы улыбались. Так зачем вам крюк такой до меня потребовался?       — Просто зашёл, — он пожал плечами, доедая.       — Просто даже мухи не летают…       — Да так… Талли пришла, нажаловалась. Я подумал, что тебе после её обвинений поддержка нужна. В конце концов ты-то ничего и не сделал. Ну пожурила бы, спать бы отправила и воды бы налила, но устраивать такую истерику на ровном месте по-моему, слишком.       — Ох… Всех на уши поставила, от бестия! — он немного восхищённо улыбнулся, — Да что мне… Привыкну! Сам выбрал, должен понимать чем чревато. Вот смотрю, привыкаю…       — Ну, это ты перегнул. Вообще не только ты должен подстраиваться, — он поднял с пола бутылку.       — Мне завтра на обучение! Отсыпной мне не простят, да и я надеюсь, что я тут ненадолго… Нужно же побыстрее вернуться…       — Ты с этого точно не проспишь… Хотя спать будешь нормально. Гарантирую. На травах и ягодах.       — А по утру силой выдоха сбивать птиц в полёте?       Дейл рассмеялся.       — От вина? Это сколько надо выпить? Ведро? Два? Это же не настойка на спирту и даже не креплёная… Я что, по-твоему, спаивать тебя приехал… Сначала попробуй, а потом говори!       — Ну мне тут всего одну рюмку дали… Еле потом дополз! А как потом голова болела… — Боуг улыбнулся, — Так-то я ж не Сёма… Поустойчивее буду.       — Так это же не эльфийское, а обычные… Мы ж не эльфы. Так что тут тебе тогда точно как компотик, — Дейл налил немного в чашку Боуга и в свою.       Рогатый немного неуверенно посмотрел на кружку и переспросил:       — Может всё же чаю… А то потом окажется, что тоже какая-то проверка и опять я без неё останусь…       — Не проверка. Могу слово дать.       Рогатый выдохнул и неохотно взялся за кружку.       — Может и зря… В конце концов, вы же отец… Это дело понятное…       Дейл взял свою, немного глотнув. Боуг повторил за старшим, осторожно отпивая.       Вкус действительно не отдавал алкоголем… скорее ягодами и разноцветьем трав.       — Прикольно… — Боуг улыбнулся и отпил повторно, уже смелее.       — Арлетт делает, обычно от простуды, немного даже детям дает, когда заболевают.       — О, надо будет узнать как и матери толкнуть… Она у нас это любит! — лёгкое приятное тепло разливалось по телу, успокаивая и примиряя.       — Это уже к Арлетт и её секретам! — Дейл закупорил бутылку, отставляя. — А теперь отдыхать! Завтра много будет работы.       — Ох, я без вашего таланта! Узнавать так ничего не получается. Меня девчонки обычно только прогоняют! — рогатый рассмеялся, — Если честно, я даже не знаю, что меня завтра ждёт. Отец настоятельно рекомендовал, чтобы я на обучение прибыл… А я пока этого всего не понимаю до конца…       — Вот завтра и узнаешь, но узнавать лучше на свежую и выспавшуюся голову.       — Спасибо вам, лорд. Вы правы… — Боуг улыбнулся будущему тестю, — Я вот даже… Пока ей не говорил, но я даже за кольцами я смотался. Вы же… Не против?       — Даже за… У нас, правда, эльфийских колец нет… точнее не для всех, но это же здорово.       — А я подумал, что раз в праве их получить, то можно же будет оба обряда объединить… Ну чтобы никого не обидеть! — он добродушно улыбнулся, — Вы бы видели как эти высокомерные ублюдки скрипели зубами!..       — Нет, конечно не против, да и у нас и нет никакого точного обряда — так, как получится, в зависимости от мира. Ну, разве что для Талли нужно разрешение от Главы Ордена… Но вон хоть Артура попросите… можно даже Первого — разницы нет.       — Ар согласие дал, я спрашивал… На всякий случай заранее. Чтобы если вдруг не откажет знать куда бежать.       — Тогда вообще больше ничего и не надо… Хотя я бы Виту пригласил — сестричка лапочка, но может и обидеться… Ой, это ж сколько гостей из родни!!! — Дейл картинно схватился за голову, похихикивая.       — С моей стороны точно не придут… Только брат с женой. И слава Четверым, вроде всё! — Боуг рассмеялся, — В изгоях тоже есть плюсы… Хотя если завалятся Граффты и по линии Лора… Тогда да, проблема…       — Если заявятся родственники Лора, то это будет какая-то сходка Ордена и ЭЛС! Очередная!       — Столько Таверна не вместит!       — Придётся снимать для сего действа целый мирок… Такое ни одна таверна не вместит.       — Давайте без нас? Можно? — Боуг заливисто рассмеялся, — Мы это, пару минут помаячим, ручками помашем и куда-то в тишь…       Дейл рассмелся.       — Но Виту пригласите.       — Я о ней знаю лишь что это женщина, рыжая и она из ваших… Мне хоть где её искать?       — Она моя старшая сестра… А искать… искать на Перекрёстке, это Таверна около Звезды.       — Ясно… Надо будет вооружиться Аром и нагрянуть чтобы не прибили!       — Ох, да она и Артура прибьёт… Хотя, вроде помирились. Да она не страшная, чтобы о ней не говорили… скорее справедливая. Ко всем.       — Тогда мне бояться точно нечего… Я Закон не нарушал.       — Естественно нечего. Только не дёргайся, она иногда крикливая… ну как, говорит громко, жестикулирует часто — характер такой.       — Я запомню… Хотя нашу мать тоже многие считают вспыльчивой, а когда никого нет она совсем другая…       — Вита просто такая. Даже в детстве такой была. Я предупреждаю, чтобы не воспринял её громкий голос и интонации за что-то ругательное.       — Значит добрая и отходчивая… — Боуг уже расслабленнее улыбался, посматривая на мужчину без скрытого страха.       — Это да… раз уж Артура простила, то точно отходчивая… Хотя мне его хотелось… вздёрнуть. За всё.       — Я этой истории не знаю, простите…       — Да и не надо… ещё до войны было. Сейчас уже всё изменилось, — Дейл поднялся. — Давай отдыхай, ложись. Бутылку я у тебя оставляю, считай подарком.       — Не надо, лорд… Я об ней всё равно скорее всего забуду. Я ж не пью обычно. Это вот при Таверне обслуга узнали и решили проводы сделать… Первый раз за столько лун и так влип…       — Ну не возвращать же мне Арлетт… А самому пить в одиночку как-то не то… передаривать тоже.       — Ну ладно… А к леди я бы и за большим объёмом сходил. Сторговались бы…       — Вот только не надо торгов! Творец упаси! У нас всегда было хорошее снабжение.       — А… Лорд откажет жене в небольшой шалости? — в глазах Боуга промелькнуло совсем наглое озорство.       — И что ты хочешь предложить?       Боуг поднялся и залез в рюкзак. Спустя пару минут он достал из глубины три небольших свёртка.       — Я могу предложить… Выбор! — с улыбкой, которой он не раз одаривал и гостей и караванщиков, рогатый начал разворачивать свёртки перед тестем, — Зелёная яшма мелковата конечно, но на брошь или комплект ожерелья пойдёт легко. Чешуйки живые, сами отдавали, даже не линька. Под чары защитные вообще супер. Немного Слёз, не дарственные конечно, но в бижу или на обмен пойдут… За чем-то интереснее типа вечных букетов бежать надо…       — То есть ты мне предлагаешь… чтобы я заказал оправку и подарил жене? Хм… правда ей красное всегда шло… больше.       — Красное… Хотя если тоже рыжая… — он задумался ненадолго, — Подождёшь? Есть место одно… Мы редко туда Ходим, но… Там есть алая яшма. Крупная, ярко-алая и с золотыми прожилками! Залежь небольшая, но мы её не трогали пока…       — Не рыжая, брюнетка, из тёмных на самом деле, у нас же грань. Но красное идёт просто неимоверно.       — Значит нужны камни на комплект? — сейчас Боуг больше напоминал хитрого и смышленого торгаша, чем молодого и боязливого жениха, — На серёжки, колье и браслет? Кольца вряд ли носит, но несколько камешков сверху на всякий случай… Я правильно понимаю?       — Да я в принципе не отказался бы… Зелёный ей тоже идёт, но не так как красный.       — Подождёте пока отучусь? И сразу как вернусь, отосплюсь и Сбегаю. Это близко, даже не в Лабиринте…       — Подожду столько, сколько потребуется. Вряд ли это к спеху, тем более и день рождения у неё не скоро… почти полгода ещё.       — Лорд, а можно тогда вопрос? А-то у неё постеснялся спросить… А у Талли когда день рождения? Ну чтобы я подготовился и поздравил…       Дейл задумался, что-то считая.       — Через три месяца… 18го пятого… Да и зови просто Дейл…       — Ну… Как-то неприлично вроде… Но хорошо, что успею… — Боуг встал и начал рефлекторно мыть грязную посуду.       — Да нормально. Меня так все зовут, если не на службе.       — Ну они же вам ровня, а я и младше и меньше… Да и привычка называть повыше, чтобы не получить пониже имеет место быть.       — Так… Меня и дети в школе Талли так звали. Они, вроде, тоже не сильно взрослые. Да и… странно так обращаться в семье, не находишь?       Боуг на мгновение замер, а потом осторожно посмотрел на Дейла и выдохнул.       — Самое смешное, что всё хорошо, правильно… Вы согласны, она не против, а я всё время боюсь проснуться и… Как-то кувырком… Спасибо.       — Может курсы всё же помогут справится с эмоциями?       — Отец так же сказал… — парень вернулся к неторопливому занятию.       — А он поопытней будет… да и эльфячьего в нём побольше.       — Он говорил, что и Талли было бы не плохо. Она как-то говорила, что у неё получается чувствовать всех… Но я пока не решался говорить с ней о таком…       — Я поговорю с Вентором и Витой, наверное всё же стоит.       — Я был бы благодарен… А то я сам не знаю, что и как… Если с советами полезу и она обидится… Будет неправильно и не эффективно…       — Вот узнаешь, что там преподают… может легче будет осознавать, когда начинаешь загоняться.       — Так заметно? — ушки рогатого эльфа, казалось, поникли.       — Нет, просто ты даже сейчас не совсем понимаешь, например, то, что я чувствую… ну, от этого начинаешь предполагать, причём, судя по всему, худшее, на всякий случай.       — Вы? — Боуг нахмурился, словно пытаясь понять что-то, — Но я же не должен подглядывать за вами и… Вообще… Это неправильно, наверное…       — Вообще, есть большая разница между «улавливать настроение и правдивость слов» и… как ты там сказал? Подглядыванием? Да и… насколько я знаю, эльфийские свадьбы вообще подразумевает чуть ли не чтение мыслей друг друга…       — Ну как я понял, то через кольца. Хочешь, чтобы слышали — носи. Нет — снял и тишина…       Глаза Дейла стали расширяться на пол лица.       — Знаешь, я за всю жизнь не видел ни одного эльфа, который бы так говорил или действовал… или даже думал… Я не знаю почему, но эльфа проще прибить, чем заставить снять кольцо.       — Ну может я что не так понял… Простите… — рогатый быстро втянул голову в плечи.       — Да я и сам не знаю… Просто наблюдал по сборам.       — Из меня плохой эльф… Я больше к рогам привычен.       — Но это в тебе — и от этого никуда не убежать, лучше сейчас научиться, чем потом внезапно столкнуться.       — Лор так же говорил. А ещё леди говорила, что если бы этот блок сняли раньше, то многое по эльфячьей ветке было бы проще. А так я под ним лун двадцать пять, если не больше… Старших лун.       — Ну, раз они так говорят… Прости, у меня действительно в этом опыта мало.       — Я так же сказал… Поэтому сюда запихнули, — он пожал плечами, протерев тарелки и аккуратно сложив в преднозначенную для этого нишу.       — Тогда я пойду, удачи тебе. Если что — пиши.       — Да, хорошо, а куда писать? Ар говорил, что у нас собирались стационарную точку делать и связь лучше станет. Я наши места и Лабиринты отснял немного. Красивого. Могу прислать, если хотите! И это, у меня второго тут нет, если что… Если проездом. Я сам так просил. Правда интендант странно на меня смотрел… — Боуг улыбался гостю уже не так дёргано.       — Второго чего? — Дейл достал свой. — Давай, скину номер. Работает там, где проложены точки.       Боуг кивнул в сторону второй койки и рассмеялся.       — Я даже тут пытаюсь гостя на постой устроить!       — Не, я сейчас загляну к главе местной братии и дальше домой… Мы с нашими точками вполне даже можем на лекции из дома ходить. Ждать же, выверять переход не особо и надо — дошёл до Круга — и ты дома.       — Я, вроде, по Звезде так же могу, но к нам точки пока нет. Приходится ждать Поворотник или ловить попутку…       — Это да. Да и… В начале запутаться можно в точках выхода. Это мы с детства уже привычные… Всё же много миров. И все разные.       — Да… Я когда первый раз увидел… Это же нечто! Столько всего! — ребячий восторг, скорее даже забытой эльфячьей натуры, вылез и теперь воодушевлённо фонтанировал радостью, — Но саму Звезду я, оказывается, вижу как Лабиринт. Даже позвать могу. Она такая классная… И кошечке я костюм придумал! Я ж слово дал…       Дейл рассмеялся, поправляя форму.       — Артефакт… Он всех принимает, наверное, как и сама Дорога. Мне действительно пора… Надо домой успеть к ужину.       — Понимаем… Не смеем задерживать, лорд… Дейл. — Боуг немного запнулся, всё ещё сияя улыбкой, — Лёгкой Дороги вам под ноги и пусть Четверо присмотрят, да дома дождутся…       Дейл обернулся у выхода и подмигнул.       Когда дверь за рыжим гостем закрылась, Боуг выдохнул, убрал со стола свёртки и долил себе в стакан немного оставленного вина. Нужно было расстелиться, заварить чаю и вырубиться до утра, а в голове роились и, казалось жужжали, бессвязные мысли.