Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Первым из старшей пары проснулся и вылез на кухонку Лор. Боуг ещё посапывал. Итар, чуть позёвывая, посмотрел на деда.       — Вы как? Я там приготовил поесть… точнее доделал то, что Талли не доделала.       — Талли… Точно… Она была не довольна… — поднял голову сонный Боуг.       — Да спи ты, — махнул на него Итар. — Она у химер в логове спит…       Лор вопросительно посмотрел сначала на внука, потом на пасынка:       — Так… что мы пропустили?       — Как у химер? Он же сказал, что вернёт её! Там же дождило… Мокро… — Боуг резко поднялся, дёрнулся, но голова от пережитого и выпитого соображала плохо, — Тогда я сейчас… Мигом… Тут дороги-то…       — Ар сказал, что она у них в пещере заснула, — окликнул Итар, выдыхая.       — Я-то думал она тут, в тепле… — Боуг начал спешно одеваться на выход.       — А почему она вообще у химер? — поинтересовался Лор, внимательно смотря за младшими.       Итар посмотрел на Боуга и пожал плечами.       — Ну… по-моему пошла проведать их…       — Да не, походу там я… — он резко и громко икнул и, втянув голову и поникнув ушами, виновато огляделся, — Мож что брякнул… Я не очень помню…       Лор принюхался.       — Ты сколько этой гадости выпил?       Рогатый спешно накинул плащ и попытался ретироваться в сторону выхода под выразительное хихиканье Итара.       Лор покачал головой.       — Лучше вспомни, что наговорил, а то может и послать…       — Да я… — по резко покрасневшим ушам и замершему побледневшему эльфу было понятно, что их последний разговор он вспомнил.       Лор выдохнул.       — Пойдём, поговорим… расскажешь, а я постараюсь помочь.       — Я… — он испуганно потряс головой и посмотрел на отчима, — Вряд ли она… Вот…       Лор аккуратно перехватил его за плечо и повёл в комнату к Боугу. Тот, не сопротивляясь, зашёл в комнату и с размаху сел на кровать. Нервно почесав шевелюру, он поёжился, словно пытаясь спрятаться. Лор сел на стул и посмотрел на парня, затем пересел к нему и обнял.       — Как я понимаю, она не ушла, а сбежала?       — Ну… — он ещё больше втянул голову в плечи и кивнул, — Наверное… Я поздороваться хотел перед сном, а она прогнала. Помню, что обиделся… Она ж ещё хотела помочь дойти, а я прогнал. Обидно было…       — Так зачем тогда гнала? Вот женщины! Как собака на сене!       — Ну возможно от меня немного… Пахло… — осторожно ляпнул Боуг и виновато посмотрел на отчима, — До сих пор, да?       Лор кивнул.       — Мне — довольно сильно, но я вообще очень хорошо различаю запахи. Могу сказать, что алкоголь был не один. Итар правильно сделал, что дал тебе отвар брависка, иначе бы с похмельем мучился ещё несколько дней.       — За ней всё равно нужно дойти… А она, если пахнет, всё равно прогонит. Да и наболтал я, похоже… Всякого.       — Может мяту пожевать? От меня, конечно, не скроется, а вот люди не замечают.       — Может… Наверное… И что-то ещё было, сейчас вспомню… — поникшие ушки и немного топорщащиеся рожки выдавали крайнюю степень смущения и даже страха.       Лор продолжал его обнимать и едва ощутимо почёсывать.       — А если прогонит?.. — тихо спросил он, уткнувшись старшему эльфу в плечо, — Надеюсь я ей про проверку не ляпнул?..       — Тише… ну, будет тебе, ещё не раз поссоритесь и помиритесь. Она же тебя любит — это и ежу ясно. Так что простит. Может не сразу, для вида покажет собственную гордость, но ей тоже нужно дать право сохранять собственное чувство значимости и самооценки.       — Да я не против… Надо будет, так назад на руках отнесу. Немного правда буду пошершавей и рогатей, но донесу…       Лор снова потрепал парня по шевелюре, потом приоткрыл глаза.       — Ри встала. Так сиди пока тут, попробую её снова уложить.       — Вот как ты её так определяешь? — Боуг проводил отчима взглядом и постарался успокоиться, забравшись на кровать и закутавшись в одеяло.       Лор обернулся, слегка улыбаясь.       — Просто люблю.       И вышел.       — И я, вроде, люблю… — Боуг закрыл глаза и, тяжело вздохнув, вспомнил свою рыжую бестию. Ожидая, вспоминая, словно она может просто обернуться и появиться рядом, — Но видимо или не правильно или недостаточно.       Лор вернулся через минут двадцать.       — Так, Ри я занял, — потом посмотрел на пасынка, присев рядом и потрепав по челке. — Ты пытаешься любить головой, а у эльфов это не так работает. — и он ткнул пальцем в грудь Боугу, в место, где билось сердце.       — Из тебя демон больше чем из меня эльф… — Боуг вынул из одеяла мордашку, — Да и обычно это работало… А по-другому я очень плохо. Может даже и забыл, но выходит криво.       — Ты эльф настолько же, насколько и я, Боуг. И это накладывает свои отпечатки, которым тебя… скорее всего учили в детстве, но ты этого не помнишь, — он снова потрепал пасынка по волосам. — Ри тоже многое пришлось вспоминать из того, чему её учил Кирм.       — Наверное… — он нахохлился, но всё же ткнулся, подставляя взъерошенную шевелюру, — Просто мне с этим работать непривычно и страшно. Всё-таки это касается и других живых…       — Хочешь и тебе организую обучение такое же как и Ри… поменьше по времени, но… вспомнишь, поймёшь, будет проще и не так страшно, — отчим продолжил чесать Боуга между рожек.       — Правда можно? Наверное придётся тогда свадьбу переносить, да? И маму пока же не бросить… И что я Талли скажу? — в глазах метались шальные искорки от надежды до страха.       — Талли бы тоже подучиться надо будет, её это тоже зацепит и управление эмоциями потребуется. Кстати, если что квартирка в Рейтоне свободна… По поводу свадьбы — сами решите, но всё же кольца без подготовки… это не шутки.       — Звучит правильно… — он кивнул, выпутываясь из одеяла, чтобы обнять Лора, — Но за ней всё равно нужно дойти. Хотя… Меня даже химеры могут не подпустить…       — Артур сказал, что она у них заснула, играя с котятами. По опыту — выспавшимися девушки обычно бывают поспокойнее. Хочешь… мы вместе пойдём? Потом проводишь её до Хортона.       — Если от меня ещё пахнет, то химеры могут и не подпустить… Но я попробую, хорошо?       — Пойдём вместе, если что я могу нас Шагнуть. В случае неудачи.       — А потом она скажет, что это ты меня привёл. И окончательно прогонит… — он отрицательно качнул головой и встал, собираясь, — Она же умная… Да и говорит что что-то там чует…       — Чует? Если так и без образования… тогда ей оно точно надо.       — Наверное… Но по наблюдениям чует неплохо. Иногда, особенно когда говорить не хочешь что-то…       — Ну, учитывая, что у неё тоже есть эльфы в родословной, вполне.       — Она говорила. Правда говорила, что далеко, давно и неправда…       — Вообще-то правда, — Лор сдержал смешок. — Она один из потомков Эйра, старшего маминого брата… где-то в двадцатом колене. — А может ещё кто там затесался, помимо него.       — Да я и не против… Только есть что-то хочу. И за ней сходить…       — Тогда давай на кухню… или тебе принести?       — Не маленький…       Лор на него посмотрел, чуть склонив голову.       — Я просто думал, что тебе не захочется сталкиваться с Ри… Прости. Я ни капельки не умаляю ни твоего жизненного опыта, ни твоего возраста.       — Я опять не то ляпнул? Просто я же вроде не болею… — он посмотрел на отчима с лёгким испугом и сел на пол, — Такое ощущение будто я говорить разучился…       Лор пересел к нему.       — Ну, ты чего, Боуг… я же не обижаюсь… правда. А ты передёргался — и видишь везде негатив.       — Не знаю, правда… Прости. Я и ей так-то не сказать что обидное ляпнул, ну как сейчас. Вроде отшутился, а она…       — И о чём пошутил? Знаешь… каждый индивидуален и у каждого есть болевые точки — для большинства они могут быть безобидными, а их ранит. Мой брат, Ру, вот дико бесится, когда его крылатым называют. Это из Академии, просто неприятные воспоминания.       — Ну тогда я действительно немного обидно ляпнул… Ну что без помощи умных до койки дойду, — Боуг покраснел.       — Ну, я не настолько её хорошо знаю, чтобы определить было ли для неё это болезненно, но обидно — вполне.       Рогатый кивнул неуверенно, словно до конца не принимая слова старшего.       — Ну а что она? Я хотел просто поздороваться, обнять и идти спать… А она сразу ругаться, пихаться и прогонять! Словно я шваль какая… — на последних словах он не выдержал и всё же расплаклся.       Лор дёрнул носом.       — Не все любят запах алкоголя… Тем более от кого-то… Тебе такое не могло прийти в голову? Девочка, которая росла при таверне, наверняка не один раз видела пьяных. По крайней мере у меня такое объснение, раньше же она позволяла и обнять себя и поцеловать… — Лор глянул на Боуга, который всё ещё не переоделся и только сейчас заприметил следы помады на воротнике. — А уж с такими следами, я бы тебе к девушке вообще не советовал подходить.       — С какими следами? — рогатый испуганно скосил взгляд, силясь разглядеть на что указывал Лор.       — Помады на воротнике, — отчим аккуратно чуть потянул за ворот рубашки.       Боуг закрыл глаза и отрицательно замотал головой окончательно разревевшись.       — Да не трогал я девок! Правда! Нет, они конечно целовали… В щёки даже… Но не больше! Честно!       — Да я тебе верю… Просто скорее всего всё вместе свалилось в ком и понеслось. В общем, скажем так — не в том месте, не в то время. Тогда надо тебя покормить и отправить за девушкой.       — Да, надо… — стараясь успокоиться, Боуг поймал себя на мысли, что от всей ситуации он начал злиться.       Лор только выдохнул, отпуская его и поднимаясь.       — Раньше было проще… — тихо продолжил он, поднимаясь, — А сейчас я даже не знаю. Всё словно кувырком…       — Прости… Влез в ваш мирок… Но ты ведь понимаешь, что и Ри, и ты способны на большее, чем просто сидеть в Таверне. Пора исследовать весь мир… Все миры — они огромны. Как и твои возможности.       — Да про мать я и не против. Она же улыбаться начала… А большего мне и не надо. Просто говорили, что после снятия блока должно стать проще, а словно наоборот. Я ничего не понимаю и постоянно делаю всё не так…       — Скорее на тебя обрушилось то, что было заблокировано, а что делать с этим ты не знаешь.       — Они что-то говорили, но потом пришёл этот рыжик… И я немного потерялся…       Лор снова вернулся, присел рядом, положив подбородок на макушку пасынка. Быть жестким с близкими он не умел.       — Надеялся, что если мать когда-то выйдет замуж, то хоть смогу ей до этого времени помочь, а в итоге только дёргаю и проблемы создаю…       — Ты не создаёшь проблем, не накручивай себя там, где не надо. Ри тебя любит… И я тоже. Давай я тебе сюда принесу поесть, а то с таким повисшим носом тебе матери на глаза лучше не показываться — замучает расспросами.       — Я пытаюсь, просто не выходит, прости… — он кивнул отчиму, честно пытаясь успокоиться.       Лор его чмокнул в макушку, потрепав волосы и встал, оправляя одежду. Боуг поднялся следом и пошёл полностью переодеваться.       Лор вскоре вернулся, принеся поднос с супом, вторым и булочкой с чаем. Сначала, воодушевившись едой, Боуг даже попытался улыбнуться, но, споткнувшись взглядом о булочку, снова сник.       — Поешь, а то на голодный желудок Ходится плохо.       — Да, ты прав, конечно… Она тогда как раз булочки пекла… А я её обидел… — рогатый понуро ел суп.       Лор присел около парня.       — Она тебя любит. Не головой. Это заметно. Позволь и себе это сделать. Не оглядываясь, не думая о том, что могут бросить или уйти, из-за чего уже прощаясь, чтобы потом не больно было. Ты её саму любишь или то, что она просто удобная? Соглашусь, сюда, в Таверну она бы подошла идеально. И если это так… Нет, я тебя не осужу, но постараюсь переубедить.       — Я… Просто временами всё ещё вспоминаю… И становится опять так же. Если опять прикажут, а я уже привыкну и не смогу? Хотя… Наверное это правильно, что не смогу, но если так будет лучше…       — Значит шли приказчика. Кому лучше, Боуг? Эльфы друг без друга в принципе не живут.       — Ну она же не эльф… Если ей так лучше, разве я могу против быть?       — Она эмпат, сам же говорил, что чувствует. Эльфийские свадьбы основаны на эмпатии… Чувствах, любви, но не разуме.       — Ты же понимаешь, что я тебя сейчас не понимаю? Не в плане слов… — он отставил тарелку и принялся за второе. Организм, почувствовав еду, взбодрился и даже пытался думать, — Прости, я пытаюсь…       — Да догадываюсь… Вот эта самая эмпатия и говорит, что ты пытаешься всё головой обдумать… Я бы понял такое у драконёнка — у него нет врождённой эмпатии и он к этому действительно подошёл с аналитической точки зрения… Правда, не знаю, сколько нервов это стоило его жене, но всё равно, — Лор выдохнул. — Я поговорю с Айон, в принципе, эти курсы должны были быть и на Хортоне… А за Таверну не волнуйся, если что на хортоновской базе попрошу персонал.       Боуг неуверенно кивнул.       — Ну мне было на кого ровняться… — Боуг отложил тарелку, выпил почти залпом чай и продолжил собираться.       — Я разве тебя в чём осуждаю… Но поговаривают, что эта парочка регулярно из-за недопонимания друг другу нервы треплет. Тебе это надо? Ты же не такой толстокожий.       — Раньше был как он, — пасынок взял рюкзак и кивнул, готовясь к выходу.       — Тогда сейчас за девчонкой… Потом утащим тебя на Хортон.       — Хорошо, — он вышел из комнаты и, издали улыбнувшись матери, забрал плащ и вышел.       Талли у химер уже проснулась и играла с молодняком. Кто-то притащил чесалки и она под дикое мурчание их расчёсывала. Завидев Боуга в проходе, наблюдавшая за безудержным мурчанием Старая насторожилась, но признав своего лишь выдохнула недовольно фыркая.       — Талли… — позвал он, осторожно приближаясь к довольному пищаще-мурчащему безобразию.       Она лишь выдохнула, потому что почувствовала его приближение ещё до того как он зашёл, но продолжила вычёсывать очередного котёнка.       Боуг подошёл ближе и осторожно сел на пол перед ней.       — Талли, солнышко… Ну… Прости меня… — тихо произнёс он, виновато втянув голову в плечи.       — Я не люблю запах алкоголя. От людей. Обычно от таких не знаешь, что ожидать, — сказала она, даже не поворачиваясь.       — Ну накосячил, прости. Больше не буду…       — Ты не просто накосячил. Ты сказал, что думаешь.       «Слава Четверо, что не всё…», — промелькнуло у него в голове.       — Ну да. Просто формулировку не ту выбрал… Я правда рад, что ты у меня такая… Просто я балбес, — ушки эльфа поникли и выдавали его беспокойство и грусть.       Талли лишь дёрнула плечами.       — Да не такая я и умная, раз в тебя влюбилась, — и продолжила расчёсывать котят.       — Извини, я не хотел… Ну чтобы тебе плохо было… Нет, если скажешь… — он тяжело выдохнул, — Делай как тебе лучше. Я пойму…       — Идиот, — она скорее фыркнула, продолжив расчёсывать котёнка. — Я подумаю.       — Да, идиот… Мать говорит, что ещё и балбес. А отец хочет в Хортон оттащить. Говорит на какое-то обучение… — он всё так же не поднимал головы и виновато смотрел в пол, почёсывая нагло забравшегося на коленки котёнка.       Она посмотрела на хронометр.       — Мне пора… На службу.       — Да, я понимаю. Пошли? — он поднялся, протягивая ей руку.       Она с выдохом сняла недовольно мявкнувшего котёнка. Все остальные тоже устроили гвалт. Талли ещё раз каждого потискала, поднялась, поправляя платье и подошла… Но руки не подала — обида внутри всё ещё клокотала.       — Пойдём, надо успеть до окна на Хортон, — он всё ещё подавал ей руку.       Она только покачала головой и с выдохом всё же руки коснулась.       Боуг виновато улыбнулся, накинув на плечи ей тёплый плащ.       — Прости, я правда… В последнее время много косячу. Отец говорит, что это последствия снятия блока, а я даже не знаю… С ним как-то проще было и логичнее, что ли. Опять я много болтаю, да? Прости… Я просто теряюсь и боюсь тебя потерять…       Она поёжилась под плащом, только сейчас понимая, что на ней тонкое платье и передник, на котором всё ещё были следы муки.       — Мне просто стало обидно, — тихо выдохнула Талли, пряча чуть дрожащие руки под одежду.       — Да я понимаю, извини. Просто… Пойдём? Тут тебе зябко… Там-то у нас есть небольшая нычка, да и пушистики греют… — он осторожно, стараясь на неё не дышать, попробовал обнять Талли.       Она чуть повела плечами, но не вырвалась.       — Спасибо, что не прогоняешь… — тихо шепнул он, — Я правда стараюсь не косячить… Мне самому тошно, но как-то… Пошли, а то опоздаешь и тебя ко мне больше не отпустят…       Последнее он сказал совсем тихо и явно со страхом в голосе.       — А получается наоборот.       Она промолчала, что, наверное, простила бы даже, если бы он переспал с кем-то из этих девок… Не забыла, но простила бы… Ну, может погнала бы на обследование.       — Ты из-за проводов так? Да? — он взял её за руку и повёл старыми тропами домой, тихо рассказывая всё ещё извиняющимся голосом, — Это они так просто решили отблагодарить… Мы же, ежели кто смог в люди выйти, тоже провожали. Вот они традицию, оказывается, и переняли. Тортик испекли, посиделки устроили, а потом через всех прогоняют. Тебя каждый обнимает, говорит пожелания, иногда ругает на последок. А потом целует и отправляет дальше… Ты не подумай ничего! Они славные, хоть и такие… Мы же о них заботились, вот и они о нас, выходит, тоже.       — Я просто пьяных не люблю… В таверне иногда разные бывали, почти никогда не слышат… Пока не проспятся.       Он вжал голову в плечи и чуть ускорил шаг.       — Извини… Прости… Ты… Ты же ещё вернёшься? Я, честно, исправлюсь…       — Вернусь. Но… Мне нужно подумать… А я ведь просто хотела сделать тебе сюрприз… Дохотелась… Сделала.       — Ну прости… Они меня вытащили внезапно… Я даже сам не ожидал, а то бы пригласил…       Она пожала плечами, ничего не ответив. Впереди виднелась Таверна.       В помещение они вошли молча и он, осторожно отпустив её руку, замер ожидая когда она соберётся Бежать до Хортона. Талли молча прошла, сняла передник, убирая его на место в шкаф, взяла свои вещи и вернулась в зал.       — Я готова… Сколько ждать перехода?       — Скоро… Чаю выпьешь или перекусишь? — он всё ещё виновато суетливо крутился подле неё.       — Нет… я не голодная, — она надела перчатки и распустила волосы, чтобы заново их переколоть.       Боуг тяжело выдохнул и исчез на кухне. Вернулся он с небольшим бумажным свёртком в руках.       — Вот, захватишь с собой? Вроде же понравились… — он осторожно протянул ей свёрток.       — Спасибо, конечно, — она взяла, но было заметно, что руки немного тряслись.       — Я тогда, чуть позже… Напишу тебе. Можно?       — Хорошо, — она кивнула, убирая свёрток в небольшой рюкзак.       Колокольчик звякнул и Боуг подал ей руку.       — Пошли, провожу… Она подала ему руку, попытавшись чуть кривовато улыбнуться.