Интриганка

      Как можно сильнее натянув капюшон на голову, я протирала грубую подошву ботинок по бульварам Нового Орлеана. Тонна макияжа и профессиональный контуринг отлично играл на чертах моего лица.       Новости разлетелись моментально, делая жестокое убийство самой обсуждаемой темой на этой недели, а статьи в газетах пестрели заголовками «Школьница из Денвера избила и сожгла одноклассницу», «Убийца из десятого класса» и прочее. Пиздец.       Я искренне считала, что здесь была не только моя вина и вина Кола. Люди, что безразлично снимали всё на камеры, должны считаться соучастниками. Я не знала, как Кол и Элайджа выкручивались и скрывались от СМИ, но меня уже несколько раз находила полиция.       Добравшись до нужного бара, я зашла в здание и словила настороженные взгляды за несколькими столиками. Небольшой оркестр играл джаз в стиле двадцатых, а я прошла к барной стойке и, заказав лишь стакан воды, уместилась рядом с тем, кто назначил эту встречу.       — Ты звезда, поздравляю, — шёпотом бросил Марсель с усмешкой, даже не обернувшись на меня. — Я надеялся, ты сдохла где-нибудь в канаве.       — Предположим, ты рад меня видеть. Я не болтать сюда пришла. Чего ты хочешь?       Холодно и строго. Никогда не доверяла Марселю. Всё, что нас связывало, это несколько ненадёжных нам обоим сделок и Майклсоны.       — Твоих аризонских товарищей и способ беспрекословного подчинения. Целый штат прибрала в руки, бесстыдница.       Я усмехнулась. Я не для Марселя сто лет старалась подчинить себе вампиров Аризона. Клаус не даст повторить ему такое с Луизианой. Хотя, Новый Орлеан уже ковровой дорожкой стелился под ногами Марселя.       — Ты мне не помог, — решила я напомнить ему об отказе в силе Давины. — Назови мне хоть одну причину помогать тебе и я подумаю.       — Все Майклсоны на свободе, Анастасия, — он заказал ещё один стакан виски и кинул многообещающий взгляд. — Уверен, они захотят вернуть Новый Орлеан.       Я усмехнулась. А чего ты хотел, "король"? Что они спустят твою наглость с рук? Взял город под контроль, следя за каждым шагом ведьм и играя своей шайкой вампиров с помощью дневных колец. Не лучший способ воздействия. Знаю не понаслышке.       — Что за мутки? Говори быстрей и не дёргай мои нервы, — я отодвинула свой стакан в сторону, давая понять, что готова уйти, если он продолжит тянуть.       — Всё по порядку. Ведьмы французского квартала что-то задумали. Что – не знаю, но связанно это с Клаусом. И когда он вернётся, то обстановку не оценит. Мои вампиры не такие старые, их быстро разорвут.       — "Королю" нужна запасная армия, — поняла я, к чему он клонил, а Марсель хитро сощурил глаза и кивнул. — Отказано!       Я встала и направилась к выходу, но несколько вампиров преградили мне путь.       — Я отказываюсь от твоего отказа, — Марсель говорил так, будто знал, что я обязательно соглашусь на сделку. — Аризонские вампиры в обмен на тайну Клауса!       — Мне не интересно. Прочь с дороги! — я оттолкнула одного вампира и уже собиралась покинуть бар, но Марсель был бы не Марселем, если бы не имел козырей в рукаве.       — Это связанно с твоим отцом, — сказал он, а я замерла на месте и медленно обернулась на него.        Он головой ударился? С моим отцом и так всё ясно. Но какая тогда ещё тайна? Тем более, связанная с Клаусом? Я села обратно и Марсель, ближе придвинувшись, прошептал мне на ухо то, что я не была готова услышать. Я перевела вопросительный взгляд на него.       — Я не верю твоей шакальей роже, предъяви доказательства, — это было слишком серьёзное обвинение, которое ни сердце, ни мозг не принимали.       — Так и знал, что однажды пригодится, — Марсель вытащил из кармана какой-то свёрнутый, жёлтый, покоцканный лист бумаги и бросил его на стойку. — Поучи средневековый румынский.       — Что это?       — Поймёшь. Жду ответа по поводу Аризона, — он встал и, не собираясь доказывать мне что-либо ещё, ушёл в сопровождение своей свиты.              

Две недели дня спустя.

      Новости постепенно стихали, давая мне чуть больше свободы действий. Скоро всё должно быть улажено. Я возвращалась в Мистик-Фоллс, вдавливая педаль до упора. Рейджи решился свалить из Денвера и теперь, развалившись на заднем сиденье и опустошая очередную пачку чипсов, смотрел какой-то эротический фильм.       Стоило минуть одной проблеме, как накатывали новые. Ужасный выдался год. В моей голове варилась каша из чувств, планов, проблем и воспоминаний.       Проблем у меня было целых три: Кол, Клаус и Марсель. Если с последним дело можно было отложить, то первые два требовали срочного вмешательства.       Кол. Когда я пару дней назад села гадать на развитие дел, то получила ужасную новость. Смерть близкого. Сердце словно предупреждало, что это будет Кол. С того инцидента мы ни разу не встретились и даже не созвонились. Я не думаю, что он хотел меня видеть, но я разрывалась в своих чувствах. Ненависть и безнадёжная влюблённость делили между собой моё потрескавшееся сердце.       Как бы я не злилась, но именно этот человек подарил мне столько счастливых моментов, которые перевешивали всю боль и обиды. Я надеялась, что всё обернётся. Пусть умрут Деймон со Стефаном, но только не Кол! Только не он!       Вторая проблема заключалась в Клаусе, точнее, в его небольшом секрете. Только бы он не оторвал мою голову при первой встрече. Я с трудом поверила Марселю и приняла этот ужасный факт. Сейчас я то и дело поглядывала на доказательство. Этот лист бумаги был ничем иным, кроме как страницей из дневника Элайджи ХIV века. А ведь об этом знал и Элайджа... Слишком сильные удары. В сердце. Со спины.       Рейджи принял сидячее положение и потянулся за страницей.       — Слушай, женщина, может следует остановиться, пока не поздно? — спросил он, наматывая свою кудрявую прядь на палец. — Где здравый смысл? Этот ваш Клаус может быть в курсе, кто приложил руку к смерти Елены. Ты не подумала?       — Я тебя насильно не тащила, можешь сойти.       — Знаешь, у людей есть внутренний голос, такой маленький человечек внутри каждого из нас, который призывает остановиться, — начал он нести свой философский бред, расплёскивая пиво из банки. — Так вот, я к тому, что у тебя его нет!       Я остановила машину, призывая Рейджи сойти или закрыть рот. Но, понимая, что мы находились на просеке, а вокруг ни единого жилого комплекса, он выбрал второй вариант.       — Вот и отлично!       В Мистик-Фоллс мы приехали только ближе к вечеру. Рейджи сразу ускакал в бар в поисках младшего Гилберта. Надеюсь, Джереми спасётся. Я же первым делом позвонила, как бы странно это не было, Ребекке, номер которой взяла на той злосчастной вечеринке. По крайней мере, только её гнев на меня постепенно стихал.       — Да? — я услышала её приторный, сладкий голос и музыку восьмидесятых на фоне.       — Привет, это Нэнси. Я ищу Кола, — как ни в чём не бывало спросила я.       — Что? Зачем?       — Звёзды нагадали, Ребекка. Это важно.       — Только за то, что ты убила Елену, — Ребекка пустила смешок на том конце, словно благодаря меня. — Этот идиот только что попёрся к Гилбертам, чтобы навсегда прикончить их обоих. Клаус даже не попытался остановить его. Только учти, Джереми один из пяти.       Я сбросила трубку. Не знаю, когда и как я потеряю Кола, но интуиция говорила мне, что чем быстрей я вывезу его из этого города, тем лучше. Заставлю звёзд солгать.       Я поехала в сторону дома Гилбертов и какова же была мою облегчённость, когда я встретила его идущего в наушниках по тротуару около парка.       — Кол! — крикнула я и захлопнула дверцу автомобиля.       Он не услышал.       — Кол, хватит! Остановись, сейчас же!!! — я в миг оказалась рядом и, грубо развернув, вцепилась в его кожанку, не желая отпускать. — Звёзды говорят, будто случится что-то плохое!       — Анастасия, отцепись от меня, заебала со своими звёздами, — вырывая свою руку, прорычал он вне себя от гнева, словно готовый убить меня вместе с Гилбертами. — Они хотят вернуть Сайласа! Он принесёт ад на землю!       — Что? — я удивилась.       В семнадцатом веке мы вместе сожгли группы ведьм, которые пытались воскресить это чудовище и найти лекарство. Но если Колу суждено помереть, то только после этого ада вместе с этим ёбанным миром!       — Кол из белого дуба у меня, не о чем переживать!       — Тем более, давай сожжём его, идиот! Джереми один из пяти, он способен убить тебя! — я вновь возникла перед ним, пытаясь остановить любой ценой. Только сейчас я в полной мере осознала, что не хочу его терять. Отчаянный крик постепенно переходил на шёпот, щёки обожгли первые слёзы. — Мы можем уехать отсюда вместе во Францию, Флориду.. куда угодно... И я больше никогда не сбегу от тебя, не предам, не изменю... Только прислушайся ко мне...       — Хватит! — Кол в порыве гнева схватил меня за шею, заглядывая в глаза. — Какое тебе ещё дело, а, Настя? — хватка на шее всё сильнее, в глазах всё больше ненависти. — Ты свободна от меня, получила чего хотела! Между нами никогда, слышишь, никогда не было любви! Это была зависимость!       — Тогда почему, скажи, почему мне больно за тебя?! — сердце едва выдерживало. — Майкл мёртв, твоя мамаша тоже, и прямо сейчас мы можем сбежать отсюда и насрать на Сайласа! Ну и что, что он вернёт всех мёртвых?! Мы укроемся где-нибудь и будем жить счастливо!       Кол убрал руки с моей шеи, прижимая меня к себе и пытаясь успокоить, поглаживая по спине.       — Всё будет хорошо, — он нежно поцеловал меня в макушку. — Однажды, дорогуша, мы с тобой обязательно уедем.       Я и не заметила, как он осторожно вернул руки обратно к моей шее и свернул её.       Очнулась я на обочине дороги, под чьим-то забором на мягкой траве. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, уступая место лунному свету. Держась за голову, я встала и на вампирской скорости бросилась к Гилбертам, надеясь на лучший исход.       Я остановилась на пороге и распахнула дверь. Приглашения не потребовалось. Я была приглашена на следующий день после того, как познакомилась с Еленой.       В нос ударил ужасный запах гари, но в гробовой тишине я услышала, как билось чьё-то сердце и поспешила внутрь.       — Клаус? — я резко отпрянула в сторону, видя его в гостиной.       Он выглядел опустошённо, но злость в его глазах пылала алым пламенем. Только бы всё обошлось.       — Жаль, что худшее наказание тебе прописал не я! — Клаус набросился на меня, но невидимый барьер остановил его, чудом уберегая меня от его праведного гнева.       — Что произошло? Где Кол? — прошептала я, не желая признавать явный ответ.       — Ещё спрашиваешь?!! — Клаус что есть силы бился о барьер, пытаясь вырваться наружу. — ЭТО ВСЁ ТВОЯ ВИНА, СЛЫШИШЬ?!! ТВОЯ И НИЧЬЯ БОЛЬШЕ!!! Если бы ты не убила Елену, дрянь, всё бы обошлось!       Я перестала слушать, когда, наконец, заметила обгоревший труп на кухне. Меня словно огребли ледяной водой. Через второй ход я проскочила на кухню, долго не решаясь перешагнуть порог, но всё же опустилась на колени перед телом.       — Кол... — позвала я, едва шевеля губами, мой голос дрожал.       Я осторожно прикоснулась к его щеке, словно боясь, что она вот-вот рассыпется от моих невесомых прикосновений. Подступившая пелена слёз неприятно обожгла глаза.       — Кол... Кол, прошу, вставай..! Проснись! — словно волны бушующего океана, отголоски паники постепенно накатывали на меня, разбиваясь о скалы моей глупой надежды. — Вставай!       Он жив, просто нужно немного подождать. Тело восстановиться и он откроет глаза. Кол не умер, нет, нет, нет, сейчас он очнётся и мы уедем отсюда. Вместе. Навсегда. Как раньше...и никогда не вернёмся! Дрожащими от судороги руками я цеплялась за уцелевшую одежду, тщетно пытаясь заставить Кола очнуться.       — ВСТАВАЙ!!!       Наполненный жгучей болью крик разнёсся по дому, ударяясь о стены.

— Только скажи и корона венгерской королевы, что так тебе пригляделась, будет на твоей голове.       Тогда Кол исполнил своё обещание, хоть я и отговаривала его, сводя всё к шутке. Ценой жизни всех придворных и угрозой засветиться перед Майклом, он возложил королевскую корону мне на голову, после чего нам пришлось бежать и скрываться, так как Майкл в то время находился как раз в Венгрии.

      — ОЧНИСЬ, ПРОШУ ТЕБЯ, ОЧНИСЬ!!!! — мои острые ногти поползли по собственному лицу, расцарапывая нежную кожу до крови.

— Разве ты не счастлива со мной? — тихо прошептал Кол, кружась со мной в бальном танце и аккуратно, незаметно касаясь моих губ своими.

      Я запустила пальцы в волосы, стягивая их в кулак и пытаясь отогнать навязчивые воспоминания, которые ножом разрезали душу.       — Как ты мог?! — захлёбывалась в слезах, я встала, глядя Клаусу прямо в глаза. Буря в моём сердце разразилась с новой силой и я с истошным воплем снесла всю посуду со стола, который вскоре опрокинула. Осколки разлетелись по всем углам, похрустывая под ногами Клауса. — Кол ведь был твоим братом! Ты же мог его остановить!!! Почему?!! Как ты мог так поступить?! Как?!! За что?!!       — Анастасия, приди в себя! Елена бы не стала вампиром, если бы не твой эгоизм! — он начинал выходить из себя и если бы не барьер, разорвал бы меня на кусочки.       — Но ты же мог его остановить! Лучше бы ты воткнул кинжал ему в грудь! — увесистый стеклянный графин полетел в Клауса, а следом всё, что попадалось под руку, но гибрид умело отклонялся.       — Настя, хватит! — я оторвала деревянную дверцу шкафчика и, разломав на несколько частей, метнула своеобразные колья в него. Один удачно попал в живот, глубоко застревая внутри. — Кол больше не любил тебя! — болезненно прохрипел Клаус, пытаясь вытащить дерево из живота.       — А я любила, всегда буду любить, — дрожь всё сильнее пробирала тело и Клаус легко мог развидеть в моих покрасневших от слёз глазах боль и ненависть. — Я не смогла удержать Кола, а ты мог! И не сделал этого... И я знаю, мой дорогой друг, что это не Кол убил моего отца, а ты! Ты это сделал!       Клаус бросил на меня удивлённый взгляд.       — Знаешь что, Никлаус? — продолжила я. — Семью ты потерял давно, но теперь ты потерял ещё и друга. Оставайся один... навсегда!       Я знала, что мои полные желчи слова били по больному, но теперь это было не важно. Разбив последнюю фарфоровую статуэтку прямо перед его носом, я отыскала на втором этаже простынь и, обернув тело Кола, вылетела с ним из дома Гилбертов.       Полностью опустошённая после выплеска эмоций, я ехала по шоссе, стеклянным взглядом считая столбы и фонари. Непреодолимое желание сгореть вслед за Колом, когда солнце взойдёт, сжирало меня изнутри.       «Я умру за тебя», — сказала я однажды Колу. Но не сегодня и не сейчас я дам Колу самоуверенно усмехаться на том свете. За него, а не вслед за ним.       Я набрала Марселя. Он ответил сразу.       — В твоём распоряжении десять вампиров, поступай, как хочешь, — не дожидаясь ответа, я скинула вызов.       Сжав руль до посинения пальцев, я развернулась обратно в город.       — За всё ответите, — злобно прошипела я, вкладывая всю боль, горечь и яд в эти слова.