Рада слышать, что у вас все в порядке. Увы, будучи за множество километров от вас, я не способна увидеть всех ветвей магии, чтобы определить ее источник. Сожалею о вашей травме и ночи в медпункте, но я также надеюсь, что новых приключений у вас более не будет. Вместе с этим письмом я собрала нужную вам литературу, как вы и просили. Пароль — друг волка. Также я согласна помочь вам в данном задании. Я выписала себе литературу, которую вы советовали прочитать, поэтому будьте уверены в моей подготовке. Если нужна помощь вне школы — я к вашим услугам.
Ваш дом скучает по вам, по вашей магии и по вашему присутствию, поэтому и он, и ваши покорные слуги с нетерпением ждут рождественских каникул. А так в поместье спокойно и уютно. Рэйвен заботится обо всем, хоть и к хозяйскому крылу доступа у нее нет. Там домовики сами справляются. В теплицах вот-вот созреет первый урожай аконита, поэтому к нему хорошо готовятся. А еще недавно привезли желуди, поэтому обрадуйте друга, если тот выделил вам олеандр.
Не могу не написать про Артемиса. Он уже немного подрос, но все также вместе со своей мамой продолжает охотиться. Он очень по вам скучает. Многие по вам скучают также сильно. Столь долгое ваше отсутствие непривычно для всех. А пока от нас, помимо той литературы, вы получите также немного домашнего уюта. Надеюсь вам понравится, потому что я тоже принимала участие в его изготовлении.
Мне очень нравится игра, которую вам подарили на Рождество. И я благодарна за то, что вы мне разрешили ей пользоваться. Отряды воинов превосходно справляются со многими приказами, а магии требуют совершенно мало. Еще и не требуется дополнительных материалов для их изготовления, так и времени тратится немного. Правда не всегда удается легко восстановить их окопы. К вашему возвращению постараюсь восстановить все количество этих прелестных солдатиков. Не волнуйтесь, ваша игра останется в целости и сохранности.
Увы, я не знаю, что можно еще вам описать. Буду счастлива, если вы напишете ответное письмо. Передавайте привет ребятам. Буду ждать ваших записей и выполнения домашнего задания. Надеюсь, что вы будете развивать свою магию с прежним усердием.
С искренним уважением,
Ваш преданный волк.
Получив письмо от полярной совы, Букли, Гарри расплылся в улыбке. Он давно не получал писем от оставшейся дома подруги. Та, по всей видимости, волновалась, особенно после объявления о страшной ситуации с троллем, но все же письмо пришло с небольшой задержкой. Некромант ласково погладил белую сову и дал ей специальные совиные печеньки. Ответа та не требовала, поэтому после принятого угощения покорно улетела домой, в поместье. Эту сову ему подарили мертвецы на седьмой день рождения, чтобы он мог общаться с гоблинами или ними самими с помощью собственной совы. — От кого это письмо? От Рей? — карие глаза однокурсницы загорелись интересом. Элион предано посмотрела на своего хозяина, ожидая от него решения: доверит он информацию или нет. — Да, от нее, — с улыбкой ответил Гарри, вчитываясь в письмо. Все дополнительные посылки, которые шли с письмом в уменьшенном формате, он убрал в карман. — Она очень волновалась. Видимо, кто-то из наших оповестил ее и остальных о… нашем приключении. Хотя, невзирая на это, она выполнила мое задание. Блондинка с некоторым интересом уставилась на брюнета, но спрашивать о подробностях того самого задания не стала. Не то место для этого. Слишком много людей, слишком много вариантов прослушки, слишком много глаз, да и если Гарри что-то будет рассказывать, то он будет рассказывать всем друзьям восставшим, а не только ей. Сам же юный лорд с удовлетворением перечитывал письмо. Каждое новое послание от маленькой подруги приходилось разбирать досконально, потому что в некоторых словах мог быть скрыт некоторый странный смысл. Она сама по себе пишет странно, отказываясь обращаться в неформальном стиле к нему в письме. Но это не мешало наслаждаться чтением. Позже он отдаст это письмо другу Волка, но сейчас он сам должен прочитать и разобрать. Первые фразы лишь заставляли прочувствовать волнение маленькой леди, которое она пыталась скрыть, хоть и безуспешно. Неумело. Может и не пыталась. Он и вправду просил Рей передать ему книги, скопированные из библиотеки Певереллов, чтобы никто из педагогов не заподозрил его в хранении запрещенной литературы. Отгадать друга Волка для него не было проблемой, поэтому он оставил осмотр результата задания на вечер, когда сможет укрыться за пологом своей кровати. Стоило дойти до упоминания аконита, как некроманту пришлось несколько раз перечитать эту строчку. Не сразу до него дошел смысл отсылки к этому растению, также как и смысл упоминания желудей с олеандром. Аконит означает либо стремление к приглашению с целью улучшения отношений, знак того, что отправителю ты понравился, либо знак осторожности перед заклятым врагом. Какой вариант верный? Гарри нахмурился, вспоминая многочисленные уроки этикета и всевозможных знаков внимания. «В теплицах вот-вот созреет первый урожай аконита, поэтому к нему хорошо готовятся» — что это может значить? Две стороны одной медали, но если первый вариант не принесет опасности, то при втором Рейлин таким образом пыталась сообщить об угрозе. Иными словами: «враг набирает обороты, поэтому мы готовимся к его появлению». Если смысл угадан правильно, то упоминание его игры понятно. «А еще недавно привезли желуди, поэтому обрадуйте друга, если тот выделил вам олеандр» — это уже легче разгадать, ведь не так много смысла кроется в упоминании этих растений. Желуди — скандинавский символ бессмертия, что сразу наталкивает на ассоциации ко временному союзнику некроманта — Волдеморту. Иными словами: «Если он проявил внимание к вам, то можете сказать ему о хороших результатах подготовки к его бессмертию». Со вздохом Гарри зажмурился. Как же он не любил все эти заморочки с языком цветов, с угадыванием смыслов… Одно дело, когда это что-то легенькое наподобие роз или ромашек, другое дело аконит и олеандр. Читая дальше письмо, юный лорд поджимал губы и прикрывал глаза. Он и сам очень скучал по своим мертвецам, да и по змейкам тоже. Артемис хоть и появился не так давно, но уже занял приличное местечко в его сердечке. Да и он со своей мамой были единственными, с кем Гарри мог поговорить на языке змей. Почему-то парселтанг нравился некроманту. Он был необычайно красив, нежен, таинственен. Словно в каждом шипящем звуке выдавались эмоции собеседника, которые невозможно скрыть. Язык души, как написал кто-то из его предков в своем дневнике, и Гарри был готов с этим согласиться. Упоминание игры невольно вызвало улыбку у некроманта. А ведь Рей даже не уточняла какая игра. Да, скорее всего она все подстроила, чтобы многие подумали про настольную, его любимую, игрушку, только вот… Вся ситуация с мертвецами была немного похожа на то небольшое поле битвы, на котором строились волшебные сражения. Рейлин передает, что маги-боевики, которые согласились быть его главной боевой единицей, безупречно справляются с тренировками. Что проблем с развитием в магии у них не возникает. Зельевары тоже не стоят на месте, но раз ингредиентов и времени уходит немного, то и запасы уже все пополнены и переполнены. Следовательно, они и остальные также должны развивать свою магию. И судя по всему, не всегда тренировки проходят без сучка и задоринки. Не случайно же «не всегда удается легко восстановить их окопы». Но раз Рей обещает восстановить все, значит все хорошо. После пришедшего письма, день Гарри шел неимоверно долго. Вот он варит зелье под пристальным вниманием профессора Снейпа в паре с нервничающим Невиллом, вот он чуть ли не засыпает на уроке истории под нудную лекцию призрака. Все это время он желал вернуться в гриффиндорскую башню, чтобы спрятаться за шторами на кровати и наконец то распаковать присланные посылки. Но все играло против него. Сразу после истории его повели на обед, потом в библиотеку, чтобы сделать домашнее задание перед выходными. Да, он сидел в окружении друзей-мертвецов, но все же вокруг было слишком много ушей и глаз. Порой паранойя брюнета играла с ним плохую шутку, заставляя перепроверять каждый свой шаг. Главной причиной тому послужил Дамблдор. Вроде он и не разговаривал с директором один на один, но от каждого взгляда синих глаз на него бросало в дрожь. Хотелось спрятаться, закрыться, забыться где-нибудь в безопасном месте. Так один раз Гарри гулял с друзьями, когда из-за поворота коридора им навстречу вышел Альбус Дамблдор в сияющей лиловой мантии. Невольно некромант отпрыгнул от директора. — Что-то случилось, мой мальчик? — Нет… Быстро сказал подросток и ускорил шаг, чтобы поскорее уйти от директора подальше. Он не желал быть рядом с тем, кто его отправил к Дурслям. Он почему-то ассоциировал Дамблдора с неудачной жизнью, с проблемами и многим другим отрицательным. Да, для многих директор был самым светлым и самым сильным магом, но… только не для Гарри. Некроманту была неприятна близость с этим человеком, хоть тот и мало понимал причину. Дамблдор сам по себе был странным человеком, который после столкновения с ним в коридоре, через пару дней, вызвал к себе в кабинет Маркуса. — Это было странно, — сказал красноволосый, когда вернулся в гостиную своего факультета. Он сел на диван около своего лорда, нахмурился и отвел взгляд. — Кай правду говорил, когда описывал кабинет Дамблдора… Слишком много всяких побрякушек, которые отвлекают и заводят. Невозможно сконцентрироваться. К счастью, в чае ничего подмешено не было, но от его лимонных долек я отказался. Но раз он их ел, то и с ними все в порядке. — Так зачем он вызывал тебя? — с нескрываемым интересом спросила Элион, сидя между близнецами Уизли. Гарри не доверился еще им, но девочка, как и Маркус, подружилась с ними, а информация от друга не была такой уж секретной. Наверное. — Сначала расспрашивал про недавнюю игру в квиддич, я же охотник. Расспрашивал про травму, благо лишь синяк остался, но все же это было странно. После еще нескольких вопросов о самочувствии и учебе, он начал расспрашивать про тебя, Гарри, — карие глаза Маркуса с беспокойством и волнением смотрели на некроманта. — Как подружились, как общаемся, что делаем и всякое такое. Если кратко, то рассказал, как опекуны нас познакомили, а мы стали чаще общаться. Я думал, что ложь он почует и заподозрит, поэтому не врал, но недоговаривал. — И зачем директору знать такое? — протянул один рыжеволосый близнец. — И вправду, зачем? Всего-то его Мальчик-Который-Выжил тесно общается с одним из команды вечных шутников, — с хитрой улыбкой протянул второй близнец, пихнув брата. — Эй… Я вообще то тут! — возмутилась Элион, которая сидела между братьями. — А так это и вправду подозрительно, но зато мы теперь знаем, что директор еще не бросил попытки изучить своего избранного. — Ты же знаешь, как я не люблю это, — скривился Гарри, на что все остальные тихо рассмеялись. Только вечером, после ужина ему удалось остаться наедине с самим собой в тишине гриффиндорской спальни. Со вздохом облегчения некромант забрался на свою кровать, плотно задернул полог и наложил на него чары против подслушки и вторжения. Руки подростка слегка подрагивали. Вот он взмахом палочки увеличивает коробку, на которую смотрит раскрывшимися и искрящимися глазами. Увесистая коробка, закрытая несколькими чарами, быстро сдалась под натиском умелых рук некроманта, который желал поскорее увидеть ее содержимое. Полный комплект учебников первого курса с дополнительной литературой для легкого чтения оказался скрытыми книгами темного содержания о темномагических ритуалах соединения, связи души и ее возрождения. С восторгом в глазах Гарри открыл «Зельеварение для начинающих» и с безумной улыбкой обратил внимание на исписанные в формулах и расчетах листы. Да, это то, что ему нужно! На лекциях ему было слишком скучно, да и на практике тоже было неинтересно. А такие учебники не дадут ему заскучать, а профессора даже не заподозрят его в лени. Идеально. Стоило выложить все книги из коробки в учебную сумку, как Гарри увидел листочек с быстрым описанием чар, наложенных на копии книг. Стоило прочитать их, как некромант счастливо рассмеялся. Заколдованные цепочки защитных чар не давали никому кроме их авторов и Гарри читать тексты этих учебников! Прекрасно. Помимо книг в коробке было обнаружено несколько видов пирожных, печенья и конфет, которыми Гарри обещал поделиться с друзьями. Также юный лорд бережно достал еще одну небольшую коробочку из большой посылки. Там было обнаружено множество различных флакончиков и безделушек. Пустых и не очень. — Спасибо за заботу…***
Пару пустых флаконов Гарри передал на следующий день Квирреллу. Юному некроманту требовалась его кровь для первых приготовлений, поэтому еще через день профессор тайком передал ему наполненные сосуды. Помимо воссоединения души Волдеморта, Гарри желал восстановить тело профессора и его магию. Жалко ведь мужчину. Его тело и так переносит огромнейшие нагрузки из-за сидящего внутри него паразита. Если бы ритуал проходил в конце учебного года, то тогда бы шансов на спасение мужчины было бы катастрофически мало. Но сейчас он куда больше, поэтому некромант не желал его упускать. Два месяца каждый ученик наблюдал за Мальчиком-Который-Выжил, постоянно читающим какой-нибудь учебник. Каждую книгу, казалось, он прочитывал за несколько дней, но потом вновь садился за нее, перечитывая. Профессора интересовались его увлеченностью и хвалили его, кроме Снейпа, а вот сам Гарри не обращал внимания. Ритуал поглотил его с головой. Он старался всем ответить, если его спрашивали, как можно скорее, чтобы вернуться к чтению и подробным расчетам. Один раз Невилл на уроке трансфигурации увидел, как Гарри рисует на своем пергаменте примерный ритуальный круг в уменьшенном виде, выписывая каждый элемент, каждую черточку с закорючечкой, но ничего не сказал. Бледный пухлый мальчик с некоторым шоком и страхом смотрел на соседа, хотя дружить с ним не перестал. Слишком уж он привязался к нему, да и спрашивать не хотелось. Если друг захочет рассказать, то расскажет, Невилл не будет расспрашивать. В конце ноября Гарри занялся изготовлением амулетов для своего союзника. Союзников. Изготовление двух амулетов заняло у него несколько ночей, все же кроме его собственной кровати и штаба мертвецов в классе, иного места не было. По итогу в его руках было два простеньких по виду, но необычных по свойству амулета. Основа была изготовлена из серебряных цепочек от Рейлин, которая напитала их магией и вложила для Гарри специальный ножичек с инструкциями. Некромант старательно вырезал на серебряных медальонах, которые были на цепочках, руны, вкладывая в них как можно больше магии, но при этом не перегибая палку, ведь слишком грубая сила и большой поток могли испортить изделие. Именно поэтому требовалось несколько дней. И желательно ночь, чтобы уже спокойно лечь спать с легким истощением. Один из амулетов некромант также искупал в крови профессора, вливая ту еще и внутрь. После окончания тяжелой работы, Гарри отнес оба амулета Волдеморту и Квирреллу. — До ритуала месяц. Это время вы должны носить эти амулеты не снимая. Этот амулет, — некромант указал на розоватый медальон. — Напитан вашей кровью, профессор Квиррелл. Он будет впитывать только вашу магию, остатки вашей магии. Второй же амулет ориентировал на Волдеморта. Его крови хоть и нет, но из-за контакта с вашим телом оба амулета будут разделять ваши потоки магии. Пожалуйста, не бейте тревогу, когда Волдеморт почувствует легкое истощение. В его состоянии любая потеря магии будет чувствоваться, но для ритуала мне нужно, чтобы и он напитал именно своей магией амулет. Ясно? В следующие несколько дней Гарри с удовольствием отсыпался, ведь больше не надо тратить время ночью на изготовление всяких безделушек. Благодаря мертвецам, программа первого курса не доставляла ему хлопот. Все тестовые, практические, контрольные работы высоко оценивались, даже не требуя от Гарри сильного старания. Он уже знал все это. Он уже это изучил. И теперь хотелось узнать магию в другом ключе. Исследовать ветви волшебства было интересно, это вдохновляло его, также как и этот ритуал захватил его дух. Только вот… Все, что интересно, то запрещено. Помимо замаскированных книг по некромантии, мертвые друзья положили ему скрытые книги по артефакторике и по традициям. И только это помогало Гарри не спать на уроках. Тем временем… Рождественские каникулы были все ближе и ближе…***
— Амулеты снимать? — сразу же спросил Квиррелл, стоило ему наложить заклинание против слежки и прослушки. — Нет, снимете перед самим ритуалом, — помотал головой подросток, разворачивая небольшую коробочку на столе преподавателя. Ее прислали сегодня утром по его же просьбе. — Здесь находится несколько очищающих составов. — До назначенной даты ритуала неделя, ты думаешь, мы успеем… очиститься? — Волдеморт взял верх над телом Квиррелла, поэтому сейчас его недовольная мордашка с сомнением смотрела на подростка. — Как раз. С сегодняшнего вечера вам нужно принимать все эти зелья строго по инструкции. Она здесь есть. Как раз эта очистка будет окончена в день ритуала, то есть к самому ритуалу вы будете идеально подготовлены. Если ритуал через день был бы, то вы бы успели за этот день «загрязниться»… Если захотите знать больше, то читать надо, там много нюансов. Просто важно, чтобы вы начали именно сегодня и до дня ритуала. — Ладно… — Вы все ингредиенты нашли? — Да… — с тихим рычанием ответил Волдеморт. Некоторые вещи из списка были настолько абсурдны, что ему ритуал уже начал казаться фарсом. — Сейчас они находятся в доме Квиррелла под многочисленными чарами. — Прекрасно. Через несколько дней я уеду домой, а вы в день ритуала переместитесь по этим координатам, — Гарри вложил в руку профессора листочек со странными знаками. — Я даю вам разрешение на посещение моего дома. Миг и на глазах Темного лорда закорючки превратились в название поместья Певереллов. До этого лист был словно обычным, но теперь маг отчетливо чувствовал на нем отпечаток магии некроманта, который указывал направление аппарации. — Интересно… — задумчиво протянул лорд, пытаясь запомнить ощущение магии с листка. — И как, по-твоему, пройдет ритуал? — С учетом того, что найдено пять крестражей из шести? Трудно, — помотал головой некромант и привычно сел на стол. — На самом деле, присоединение каждого крестража — трудный ритуал, а тут их целых шесть… Придется попотеть. Да и длиться будет это долго. Благо у меня есть помощник, видящий течение магии… — Помощник, видящий течение магии? — прищурился темный маг, с недовольством наблюдая за мальчишкой. — Да. Я ее возродил вместе с остальными. У нее со зрением некоторые проблемы, которые она может использовать в таких ситуациях. Поэтому если что-то пойдет не так, мы узнаем из ее наблюдений. Дополнительная страховка не помешает. Особенно здесь… Надеюсь, магических камней вы достаточно нашли? Ритуал довольно затратный… — Можешь не беспокоиться об этом, их много. Ты точно уверен в положительном исходе? — Думаете, есть путь назад после стольких приготовлений? Нееет… Назад пути ни у вас, ни у меня уже нет. Мы доведем это дело до конца. Безумная улыбка на устах подростка, его светящиеся ярко-зеленые глаза и тихий смех заставили профессора Квиррелла сделать шаг назад. Волдеморт вернул ему контроль над телом и теперь мужчина с ужасом наблюдал изменения в некроманте. В такие моменты ребенок серьезно пугал. Ребенок ли? Одиннадцатилетний мальчишка не имел детского взгляда, даже желания у него были сравнимы со взрослыми. Исследовательские интересы, безумные улыбки, показывающие предвкушение их хозяина, горевшие страстью к магии глаза. Этот огонек в подростке не давал покоя. На следующий день во время доставки почты Гарри получил небольшой, аккуратный кусочек пергамента.«Мистер Поттер, жду вас сразу после обеда в своем кабинете для небольшой беседы. Пароль — вишневые тянучки.
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор»
Невольно некромант вздрогнул. Ему не хотелось идти к директору на эшафот, но… У него был выбор? Зачем тот вообще его звал к себе? Он вроде не давал повода обращаться к нему напрямую. Недовольное состояние юного лорда заметили все его друзья. — Что случилось? — тихо спросил Невилл, держа в руках тыквенный сок. — Директор приглашает на чашечку чая… Близсидящая команда вечных шутников замолчала и хмуро посмотрела на некроманта. Близнецы переглянулись между собой и помотали головой, когда как Маркус сразу же решил предупредить хозяина. — Вы же помните, что у него лучше ничего не пить и не есть? — А еще лучше не смотреть ему в глаза и на артефакты, — добавила блондинка, переглядываясь с Лавандой и Гермионой. После встречи с троллем они все больше проводили время друг с другом. — Я помню, ребята, — горестно вздохнул некромант, укладывая голову на сложенные руки. — Просто не хочу туда идти… Совсем не хочу. — Директор ничего не сможет с тобой сделать, — подала голос Браун. — А если что, то все мы знаем, что после обеда ты был у Дамблдора, а следовательно, если что-то случится, то виноват будет он! — Сомневаюсь, что директор хочет от Гарри чего-то плохого, — возмущенно прошипела Гермиона, которая все еще боготворила великого мага. — Скорее всего он хочет поздравить с наступающими праздниками, так как Гарри уезжает. Да и он же один из лучших учеников с первого курса. — Сомневаюсь… Тебя же не вызывают. Обед подросток ожидал, словно казнь. Точнее не сам обед, который выглядел как последний пир в его жизни, а встречу после него. В горло кусок не лез, поэтому поев лишь немного для вида, Гарри, в непонятном для себя состоянии, направился к кабинету директора. Великая горгулья — вход в кабинет Дамблдора, встретила Гарри молчаливым холодом. — Вишневые тянучки… С тихим скрежетом горгулья стала подниматься с лестницей. Первокурсник сразу же встал на нее и с дрожью стал смотреть на приближающуюся к нему дверь к директору. Он слышал стук собственного сердца, ощущал звон в ушах, тошноту и головокружение от своих же невеселых мыслей. Стоило его ноге переступить через порог, как в глаза бросились многочисленные блестящие, крутящиеся, звонкие, яркие и всякие разные безделушки. От некоторых ощутимо разило магией, от других ничего не ощущалось. Взгляд некроманта зацепился за Распределяющую Шляпу — единственное темное пятно во всем шкафу. От обилия яркого и блестящего его стало еще больше мутить, поэтому подросток поспешил пройти дальше. Взгляд сразу же зацепился за яркое создание — феникса. Тот с интересом смотрел на гостя. Вот феникс вопросительно наклонил голову, вот слегка прищурился. Тошнота отпустила и Гарри без тени страха протянул руку яркой птице. Огненное существо тут же потерлось об нее, ласкаясь. — Вижу, Фоуксу ты понравился, — Гарри вздрогнул, когда директор подал голос. Он и не заметил, когда тот появился. — Фениксы — прелестные создания, не так ли? — Да, он прекрасен, — тихо ответил подросток, отходя от огненной птицы. — Зачем вы меня звали? — Присаживайся, мой мальчик, — с добродушной улыбкой сказал Дамблдор, махнув на кресло рядом с собой. Сам же он сел на другое. — Может быть чаю? Я хотел бы поговорить с тобой о твоей учебе и каникулах. Нравится ли тебе учиться? — Нет, спасибо. Я только что поел, поэтому даже пить чай уже не хочется, — сразу же отказался от напитка Гарри. — Да, мне нравится. Очень интересно. — Жаль… У меня прелестный травяной сбор, но раз нет, так нет, — с притворной печалью вздохнул старец, беря в руки свою кружку. — Какие предметы тебя привлекают? Я видел, как ты последние два месяца усиленно читал учебники и дополнительную литературу… Не много ли нагрузки, мой мальчик? — Меня привлекают все предметы. Это ведь разные направления магии, которые хочется изучить со всех сторон, и… — и Гарри поймал себя на мысли, что его начало заносить в мысли. Он начал их выдавать, не давая сконцентрироваться на нужных ответах. Так еще обращение «мой мальчик» не добавляет серьезности. Противно. — И поэтому я стараюсь изучить все, что могу. — Некоторые знания ведь могут быть опасны… — предостерегающе протянул директор. — Ты осознаешь это? — Конечно, — важно кивнул подросток и улыбнулся. Все же не нужно открывать директору много карт. — Я видел, ты хорошо подружился с девочками после того… случая. И ведь ты дружишь не только с ними, ты уверен в своих друзьях? — Вы на что намекаете? — зеленые глаза опасно блеснули. — Я доверяю своим друзьям и ради них сделаю все возможное. — Это прекрасно, мой мальчик…