Адмирал

POV Стояк

      Деннис привык получать сообщения ранним утром на свой телефон Стража. Обычно это были просто обновления, напоминания о расписании патрулирования на день, сообщения на весь день, объявления о тренировках. В общем, стандартные оповещалки.       Но эти сообщения обычно появлялись незадолго до того, как он каждый день уходил в школу. Он каждый день проверял телефон Стража прямо перед тем, как выйти за дверь, чтобы пойти в школу, прежде чем кто-либо ещё в обычном мире вокруг него это увидит.       Было необычно получить сообщение, ожидающее его ещё до того, как он проснулся. Это не было чем-то из ряда вон выходящим, но явно за рамками нормы. Что действительно выходило за рамки нормы, вплоть до того, что начинало вызывать беспокойство, так это директива, призывающая его в штаб-квартиру СКП ПЕРЕД школой.       Сообщение было коротким и по существу. В нём не было названо ни его кейп-имя, ни гражданское имя. Это даже не касалось команды Стражей в целом. Сообщение вообще было адресовано как: «Всему дежурному и не дежурному персоналу СКП ВСВ и Протекторату ВСВ». Формулировка, которая была невероятно расплывчатой и почти такой же тревожной.       Было и ещё второе сообщение, адресованное лично ему. Но оно просто включало информацию о его прикрытии, как и почему он должен был пропустить школу в это утро. Оправдание на этот раз? Массовый случай пищевого отравления вчерашними школьными обедами.       Окей, что там вчера было на обед? Курица с горошком, морковью и рисом. Деннис уже обдумывал в голове несколько шуток, которые использовал бы завтра, когда все чудесным образом вернутся. Обвинять курицу было бы слишком легко, а вот горох… в горохе был потенциал.       Видите ли, вся хитрость тут была в том, чтобы притвориться просто одним из «дублеров-каскадёров Стражей», как он любил называть несколько десятков детей, которые собирались сегодня прогулять школу. Ему просто требовалась притвориться одним из этих прогульщиков. Да, все без сомнения знали, что Стояк был умным, даже гениальным шутником. Но он всегда был спокоен, а его реплики каждый раз попадали в точку. Бедняга Деннис Келли тоже был шутником, но его кульминационные моменты обычно были немного неуместны. Как будто он слишком старался. Или он просто перестарался с мыслями об этом. Стояк был шутником и комиком. Деннис был просто посмешищем.       Деннис даже один раз, чтобы убедиться, что никто и никогда не примет его за героя Стояка, нарядился в одну из версий своего собственного костюма в магазине подарков СКП (конечно, на размер больше). Можно было бы подумать, что, притворяясь самим собой, он бы всех выдал, но он всё ещё был просто Деннисом — ребёнком с больным отцом, пытающимся быть забавным героем и терпящим неудачу в своих неуместных каламбурах. Это точно был не Стояк, герой, который случайно затеял бы игру в пятнашки с членами банды Империи просто потому, что мог.       Итак, он сказал своей маме, что его нужно подвезти до места сбора. А потом он надел школьную одежду. Его пунктом встречи был продуктовый магазин, где он «работал» в подсобке, убирая коробки с глаз покупателей. Владелец и персонал в значительной степени были пенсионерами СКП, а те немногие, кто не был связан бумагами о неразглашении, кто мог бы по какой-то жестокой случайности встретить парня по имени Деннис Келли и произнесли его имя вслух… что же, акулы в костюмах юридического отдела СКП отправили бы таких «счастливчиков» в бездну вечной тьмы… или в Канаду. В зависимости от того, что было легче сделать.       Деннис пришёл на рабочую смену, чтобы доказать, что он был там, спокойно работая в подсобке, перенося коробки. Схватив одну из коробок и быстро погрузив её в грузовик доставки, он сел в него за мгновение до того, как за ним закрыл дверь один из рабочих, которому точно никто не платил из СКП и, кто точно не являлся членом СКП, и кто точно не должен был убедиться в том, что Стояк добрался до штаб-квартиры СКП не будучи замеченным.       Через одну всегда ухабистую поездку Деннис был в раздевалке Стражей. В нескольких шагах от него Дин надевал шлем — он явно прибыл первым. Вики, должно быть, в очередной раз бросила его прошлой ночью, судя по тому, как мало он спал, о чём красноречиво говорили мешки под глазами.       Рори, Крис и Карлос также надевали последние части своих костюмов. Для Денниса встреча с Рори была… немного странной. Его бесстрашному лидеру, обладателю блестящих золотых наплечников и громкого голоса, буквально через два дня исполнялось восемнадцать лет. Когда они были на патрулировании на прошлой неделе, Деннис думал, что это будет последний раз, когда он разделит с ними раздевалку Стражей. Но нет, очевидно, судьба или мистер Роджерс думали по-другому, учитывая, что они здесь собрались все ещё раз.       — Итак, у кого-нибудь есть какие-нибудь идеи, почему мы здесь? Я имею в виду, что я счастлив пропустить школу, но разве мы должны были так шикарно одеваться только для школьного собрания?       Все четверо ответили ему «нет». Но вот только Крис и Карлос произнесли это «нет» нормально. Дин вообще едва произнес это слово, а вот Рори подозрительно медлил с ответом. Впрочем, Рори по-прежнему был лидером Стражей, даже если это всего на тридцать восемь часов, так что ему было известно чуть больше, чем всем остальным. Что же касается Дина… ну, трудно хранить секреты от того, кто в буквальном смысле может видеть ваши эмоции.       И, конечно, чувство эмоций — это не то же самое, что детектор лжи, но оно и не так далеко от него, особенно, если кто-то не знает о способностях Дина. Однажды Дин попытался залезть ему в душу через несколько часов после посещения больницы год назад. И Деннис мог бы попросить его сделать одолжение для глупого Стояка у сестры его девушки: «Не могла бы ты, пожалуйста, вылечить моего умирающего папу?» Он почти добился этого дня. Но Деннис этого не сделал. Он сделал какое-то глупо-остроумное замечание, которое даже не мог вспомнить, развернулся и ушёл. Всё потому, что если ты улыбаешься и смеёшься, никто не увидит, как сильно тебе больно внутри. Никто, кроме парня, который мог видеть твои эмоции.       Больше Дин не пытался поднять эту тему. Деннис не был уверен, что бы он сказал ему, если бы Дин попытался вновь.       Впрочем, отказ был дан, да и к выходу готовы уже все были. Итак, они впятером вышли из раздевалки, встретив Мисси в коридоре перед женской раздевалкой. Ну, или просто раздевалкой Мисси, поскольку теперь ей пользовалась только она, потому что неделю назад Психо Сталкер запросила перевод в Лос-Анджелес. И очевидно, что Свинка также сильно, как и сам Деннис хотела, чтобы София ушла, потому что слишком уж быстро их милая маленькая психопатка исчезла из отделения ВСВ. Хотя, ходили какие-то слухи о том, что София реально была психопаткой, которая сильно накосячила в своей гражданской ипостаси в школе. Возможно это имело решающее значение в её столь быстром переводе. Всё, что потребовалось, чтобы навсегда убрать нежелательное присутствие Софии из его жизни — это обычный раунд «никогда не делай того-то и того-то». И, честно говоря, если бы София вернулась, он мог бы просто выболтать её личность прессе или кому-нибудь ещё, просто чтобы отделаться от неё.       В штаб-квартире СКП был большой зал, в котором он много раз бывал в рамках туристических шоу. Обычно он сидел либо в специальной зоне за сценой, либо в тинкертех кресле, сконструированном так, чтобы быть как можно более неудобным. Так что тот факт, что он и остальные Стражи сидели в этом зале (третий ряд, справа), был просто ещё одним признаком странной необычности. Был также тот факт, что вместо нескольких сотен туристов, он был заполнен только сотрудниками СКП и большинством членов Протектората ВСВ. Было только несколько людей, которые отсутствовали — сама Свинка (неудивительно), Оружейник (тоже неудивительно) и Скорость (немного неожиданно).       И все же зал был не так полон, как это было бы несколько недель назад. Многие лица, которые он иногда видел в коридорах, отсутствовали, и единственная причина, по которой он мог думать, почему их нет, не давала ему особого утешения.       — Эй, кто-нибудь видел, есть ли в киоске попкорн?       Обратился Деннис к остальным. Никто не дал ему прямого ответа, кроме Штурма, сидевшего в ряду позади него и похлопавшего его по плечу.       — Скажи, если увидишь продавца попкорна, что я всё ещё жду арахис, который он мне обещал.       Это вызвало у Денниса насмешливое фырканье, и он переключился на то, что было Потрясающими Новостями Дня™. Это не заняло много времени, прежде чем всё началось. Свет потускнел, и загорелись точечные светильники. Вышла сама директор Пиггот. И боже, как же она хреново выглядела.       Другие люди, если бы они были посвящены в мысленный монолог Денниса, могли бы подумать, что он высмеивает её вес или что-то ещё. Однако внимание Денниса привлекло не это. Это были её глаза. Она выглядела так, словно бы заглянула в саму бездну. А ещё ей явно требовался новый матрас, потому что она точно не спала несколько дней.       — Спасибо вам всем за то, что пришли. Я знаю, что вы получили слишком короткое уведомление, но за последние несколько часов произошло несколько важных событий, и мы немедленно внедряем новую политику. Чтобы избежать какой-либо путаницы, мы рассмотрим здесь и сейчас основные моменты. Во-первых, по причинам, которые станут очевидны в ближайшие несколько минут, использование защитной пены теперь строго запрещено в любом месте или ситуации, в которой присутствует независимый кейп с именем Адмирал.       Брови Денниса взлетели вверх под шлемом, после слов Пиггот.       — Если этого требует ситуация или вы получили соответствующие указания от ваших руководителей и командиров, вы можете задержать её, но использование защитной пены я строго-настрого запрещаю с сегодняшнего утра. Этот приказ действует не только здесь, в СКП ВСВ, но и во всех филиалах ВСВ, и он был подписан генеральным директором Коста-Браун.       Адмирал. Деннис нахмурился. Адмирал впервые появилась почти две недели назад. Его отец был в больнице (снова), и Деннис навещал его. Онкологическое отделение обычно было тихим местом. Хотя рак был серьёзным заболеванием, это было не отделение неотложной помощи быстрого реагирования. Так что обычно он просто сидел и бесполезно боролся с желанием просто бесконечно замораживать своего отца снова и снова, пока он наблюдал за химиотерапией или вытирал слюну, которую его отец откашливал во время сеансов.       Но медсёстры сплетничали так же много, как и все остальные. И хотя они не рассказывали посетителям, что происходит в таком тихом крыле, как то, в котором находился его отец, он мог подслушать большую часть сплетен. И вот, наконец, появилась новый нацистский кейп, которому эмблемы Империи только и не хватало. Оружейник и Мисс Ополчение посетили её и всё такое, вот только это был визит в больницу, а не в тюрьме к заключённому под стражей.       Из любопытства он прислушивался, пока не услышал, произнесённый приглушённым голосом медсестры номер палаты. И когда его визит к отцу закончился, Деннис решил покинуть больницу несколько иным путем, чем обычно. И, конечно же, он заметил подростка из Гитлерюгенда, которая стояла в коридоре и разговаривала с медсестрой. Только вот медсестра не из местных. Фактически, обе девушки говорили на языке, который, он готов был поспорить на весь свой попечительский фонд Стража, был немецким. И говорили они на нём слишком уж быстро и легко, как будто всю свою жизнь только на нём и общались. Да, в Империи был свой целитель, но Отала одевалась не так, как будто она была прямиком из фильма о Красном Кресте времен Первой Мировой Войны.       Они стояли прямо перед дверью в палату. Он прошёл мимо этой пары, медсестра и нацистка только мимолётно махнули по нему взглядом, но и только. Поскольку Деннис не замедлялся и не останавливался, у него не было возможности всё хорошо разглядеть. Но он всё же смог заметить девушку примерно его возраста, спящую в больничной кровати.       Только позже он узнал, что девушка была не нацисткой, а кейпом.       А несколько дней спустя она выписалась из больницы. Ура!       Вот только…       Её уход просто перенёс хаос и шепот из больницы в СКП, поскольку в Доках начали появляться новые здания, которые, похоже, были созданные именно ей. Её проекции бродили по улицам каждую ночь, их было немного, но они всегда были в движении от заката до рассвета. Они тащили каждого найденного преступника в полицейский участок, независимо от принадлежности к какой-либо банде (что было довольно подозрительно, тащили они и бандитов из Империи) и тех, кто вообще не состоял в бандах. Одним из очень примечательных примеров ареста, не связанного с бандами, был карманник, промышлявший на Набережной. Любое преступление, которое они обнаруживали, от мелкого карманника до кейпов из той псевдо-банды, которая всегда была на наркотиках, все они передавались полиции.       Это была самая странная вещь за всю историю, и Деннис ожидал, что Империя объявит о своём новом пополнении. Что-то типа: «Эта Адмирал — самый новый, самый умный и самый белый из неандертальских идиотов». Но они этого не сделали. А потом был Крюковолк. Когда-то Крюковолк был одним из самых страшных и опасных кейпов в городе. А в следующее мгновение он был мёртв. И ответственным за это была Адмирал.       Даже СКП, казалось, не знало, почему она это сделала. Некоторые говорили, что она наводила порядок в доме перед тем, как присоединиться к Империи, что настоящий нацист не стал бы мириться с бандитскими отбросами. Другие говорили, что она вовсе не злодейка. Слухи разлетались быстро и яростно от людей, которые, как они думали, должны знать всё. Это было почти похоже на то, как если бы приземлившиеся на облаке болтуны из ПЛО начали притворяться нормальными людьми, работающими в СКП.       И всё же СКП не спешил с действиями. О, Адмирала привозили сюда, но она ушла несколько часов спустя вместе со всеми своими проекциями, за исключением одной, которая ушла на патрулирование во время встречи.       И теперь Деннис смотрел на проекционную доску с изображением девушки, которую он видел лежащей на больничной койке. У неё были вьющиеся чёрные волосы, и она, казалось, смотрела прямо на них из-за своих очков. Она не была одета ни в какую униформу, фотография выглядела так, как будто была сделана с одной из камер наблюдения в коридоре. Но тогда, по слухам, у Адмирала не было секретной личности (учитывая, что она была на фото без костюма). Как и почти все остальные, Деннис посмотрел на её фотографию, изучая, пока Пиггот продолжала говорить.       — Пока подробности будут храниться в тайне. Защитная пена повторяет условия триггера Адмирала. Именно поэтому пена, как таковая никогда не будет использована против неё.       Фото Адмирала на экране проектора скользнуло в сторону, и появилось пять фигур, похожих на ту нацистку, которую Деннис видел в коридоре больницы.       — Прошлой ночью Адмирал была задержана в рамках продолжающегося инцидента. В результате она создала пять новых проекций с помощью своей силы. Все пятеро этих новых проекций теперь являются частью сил Адмирала, которые у нас проходят под кодовым названием «Флот». Каждая из них — проекция, которая считает себя воскресшим и преобразованным воплощением немецких военных кораблей времён Первой Мировой Войны.       На данный момент об этих проекциях известно следующее… Из-за уникальной и отличающейся природы этих творений, а также из-за их собственной настойчивости в том, что они не являются проекцией, а были вызваны из «отставки», теперь они классифицируются как — Призыв. В ожидании полного тестирования, которое было запланировано с Адмиралом на более позднее время сегодняшнего дня, мы считаем, что верно следующее:       Каждый Призыв полностью разумна. Каждый Призыв, по-видимому, способна к полностью независимым действиям. Они обладают уникальными личностями и манерами. Они почти во всех отношениях близки к человеку и, если бы не тинкертех радары и сонары, они действительно могли бы сойти за людей.       Фото Адмирала исчезло с экрана, а изображение пяти нацистских Призывов (что бы это конкретно ни значило) скользнуло вниз, освобождая место для… компьютерного изображения пяти кораблей?       — Тинкертех радары и сонары способны обнаружить каждую из этих Призывов. Они регистрируются не как люди, а как немецкие военные корабли, которыми они и представляются. Кроме того, хотя полное тестирование ещё не проводилось, каждая из них, по-видимому, обладает тинкертех вооружением, которое воспроизводит с помощью неизвестного эффекта Эпицентра наступательные возможности каждого из заявленных военных кораблей.       Изображение одной из «Призывов», проекции с чем-то, что выглядело почти как турели военного корабля, подвешенные на металлических кронштейнах, идущих от «рюкзака».       — На данный момент список известных вызванных «военных кораблей» в городе выглядит следующим образом…       U-505 — немецкая нацистская подводная лодка, первый Призыв Адмирала. U-2540 — ещё одна нацистская подводная лодка, а также U-20, немецкая подводная лодка времён Первой Мировой Войны. U-20 исторически известна тем, что была подводной лодкой, ответственной за потопление пассажирского судна «Лузитания», которое послужило катализатором втягивания Америки в войну. Как Призыв, она была ответственна за убийство Крюковолка. У Адмирала также есть крейсер «Росток» и линкор «Кайзер». «Росток» и «Кайзер» — это корабли времён Первой Мировой Войны.       При упоминании имени Кайзер по толпе пробежал ропот. Тот факт, что кто-то в заливе осмелился взять это имя и не был распят на мече, было заявлением само по себе. Либо Адмирал действительно была нацисткой, которая заставила Кайзера устрашиться и подчиниться. Или он так боялся её, что не протестовал против того, что кто-то украл его имя…       Хотя, можно ли это назвать воровством, если корабль получил это имя первым?       — До сегодняшнего дня они представляли собой то, что мы рассматриваем как наступательную и боевую силу адмиральского «Флота». Кроме того, у неё на вооружении Призыв "Марс», также известная как «Витязь» — госпитальный корабль. «Саар» — корабль снабжения подводных лодок. «Хорст Вессель», также известная как учебный корабль «Адлер», и три эскортных эсминца, названные F1, F2 и F3. Все её Призывы поддержки действительно исходят от нацистского военно-морского флота времён Второй Мировой Войны.       Первоначальная строка из пяти новых Призывов исчезла, сменившись чередой прокручивающихся фотографий и компьютерных изображений военных кораблей. Для Денниса имело смысл то, что они, скорее всего, были теми самыми радарными сигналами тинкертеха, которые, предположительно, излучали эти проекции.       — Каждой из этих Призывов присвоены временные рейтинги: Брут-5, Стрелок-5 и Движок-3. Угроза класса А. Минимум. Такие Призывы, как Кайзер, имеют значительно более высокие рейтинги. Не говоря уже о других дополнительных рейтингах, таких как предполагаемый Властелин-1, за её способность командовать и отдавать приказы другим Призывам.       Это подводит нас к событиям сегодняшнего утра. Из-за инцидента, причины которого всё ещё расследуются, Адмирал подверглась воздействию условий, аналогичных её триггеру. Из-за стрессовой ситуации она создала рекордные пять новых Призывов. Все пятеро немедленно появились в том же месте, что и все предыдущие Призывы — на Кладбище Кораблей. Они немедленно сориентировались и отыскали место, где содержалась Адмирал, прибыли и потребовали её возвращения.       Прокрутка изображений закончилась, и вернулось исходное изображение пяти фигур. Это были пятеро женщин, стоявших в ряд. Их внешность несколько различалась. Двое выглядели как близнецы или были настолько похожи, что их можно было принять за таковых. У этих двоих были чёрные волосы и голубые глаза. Они были одеты в тёмно-синюю военно-морскую форму, которая соответствовала покрою и расцветке Кайзер, которая была показана ранее. Хотя их униформа была не такой изысканной. Их тинкертех оснащение было попроще, но всё ещё довольно заметным из-за множества маленьких башенок, что почти все были сосредоточенны в направлении камеры, которая их и запечатлела.       Трое других были похожи на первых двух, выглядя довольно молодо, но, вероятно, они были взрослыми. Они были немного ниже ростом, а их башни турелей были менее впечатляющими, чем у первых двух. Две были брюнетками, а третья блондинкой. У всех троих была простая униформа, за исключением одной из брюнеток, у которой на груди был железный крест. Возможно, на них и не было никаких свастик, но у Дениса не было никаких сомнений в том, каковы их «убеждения»… Как и убеждения Адмирала.       — После того, как Адмирала освободили от защитной пены и сопроводили к ним вместе с другими её Призывами, мы смогли пообщаться с новенькими и идентифицировали их как крейсера: «Шарнхорст», «Гнейзенау», «Эмден», «Лейпциг» и «Нюрнберг». Все пять кораблей не только датируются Первой Мировой Войной, но и вместе служили в бою. Каждая из этих Призывов сама по себе обладает характеристиками Стрелка, которые оцениваются как равные или превосходящие роту военных танков. В совокупности они представляют собой самый большой скачок к увеличению мощности Адмирала и значительную часть её наступательной военной мощи.       Мы также считаем, что у Призывов Адмирала есть способ определить её местонахождение, поскольку все известные Призывы немедленно искали её после их появления и прибытия, независимо от её местоположения. Это делает попытку задержать или удержать Адмирала любыми средствами крайней мерой.       Кроме того, огневая мощь каждой из этих Призывов сопоставима с военной техникой соответствующего периода времени. Если Адмирал предпримет военные действия, по нашим оценкам, потребуется внешнее вмешательство других Ветвей Протектората и, возможно, членов Триумвирата, чтобы остановить её. Таким образом, настоящим вам предписывается немедленно обеспечить, чтобы любые и все действия никогда не вызывали антагонизма у Адмирала. Если ваши действия приведут к её волнению или достаточной тревоге, вы будете немедленно переведены на испытательный срок в ожидании пересмотра вашего дела, и если будут обнаружены доказательства того, что вы сделали это злонамеренно или преднамеренно, вы будете немедленно уволены.       Не совершайте ошибки. Адмирал, без сомнения, самый мощный кейп во всём этом городе. Она неохотно согласилась работать с нами, так как были допущены грубейшие ошибки. Таким образом, будут приложены все усилия для обеспечения того, чтобы не было допущено никаких других ошибок. Всё мной озвученное вступает в силу немедленно.       Далее, Оружейник освобожден от должности лидера Протектората ВСВ. Скорость возьмет на себя эту роль. Кроме того, СКП ВСВ и Протекторат больше не будут проводить патрули или операции с командой героев «Новая Волна» до тех пор, пока не будет завершено полное расследование вопросов, которые всё ещё анализируются. Все пресс-релизы, касающиеся любого из этих вопросов, будут обрабатываться исключительно сотрудниками отдела по связям с общественностью ВСВ. Любой сотрудник или кейп, которого поймают за разговором с представителями прессы без записи, будет немедленно уволен и задержан для расследования.       В комнате воцарилась тишина от взрыва одной бомбы за другой. Взгляд Пиггот был жёстким, когда она говорила. Позади неё на сцену медленно вышел Скорость, встав позади Пиггот в позе, которую Деннис мог описать только как воинственную.       — Изначально всё было спланировано совершенно иначе. Но это то положение, в котором мы сейчас находимся. Каждый из нас должен защитить жителей этого города. Пока Адмирал в безопасности, вы защищаете не только жизни своих собственных семей, но и жизни своих соседей и всех, кого вы знаете. Теперь ваши руководители и руководители групп получат более подробную информацию. Члены Протектората и Стражей, пожалуйста, оставайтесь. Все остальные свободны.       Когда члены СКП ВСВ поднялись и вышли из зала, Стояк обнаружил, что смотрит на своих товарищей Стражей, и сейчас был один из тех немногих случаев, когда он не мог придумать ничего смешного.