Часть 4
21 октября 2021 г. в 17:09
Сэм только головой покачал в ответ на краткую историю встречи легендарных друзей. Когда Наташа просигналила, что опасности нет, он был в двух кварталах до точки. Пришлось спикировать в переулок потемнее и снять ранец с крыльями. Летать в обычной одежде было то еще удовольствие, но времени натягивать спецкостюм не было. Да и теперь Сэм смог без лишнего внимания зайти в кофейню и подсесть за столик к товарищам. К тому моменту, как он пришел, перед Стивом уже стояло с пяток пустых тарелок, а Наташа задумчиво ковыряла ложечкой кусок пирога.
- Это точно был Барнс, а не Призрак? – спросил Сэм.
- Он меня узнал. Он точно все вспомнил, Сэм! – произнес Стив восторженно, стараясь не слишком шуметь, и знаками показал официантке, что хочет еще пирога. – Если бы не Рамлоу, он сидел бы сейчас здесь и мы, наконец, поговорили. Тот как-то управляет Баки, он постоянно на него оглядывался.
На столе появились еще две порции пирога, и Стив улыбнулся официантке, одновременно стараясь не слишком выглядывать из-под козырька кепки. Сэм притянул одну тарелку к себе.
- Ты упустил главное, - возразила Наташа Стиву. – Если бы не Рамлоу, Барнс бросился бы еще на стоянке. Пока не понимаю, чем он его держит, но если убрать Рамлоу сейчас, скорее всего Барнс сорвется.
- Стив, помнишь, что сказал специалист, которого приглашал Тони? – Сэм процитировал: - «Не спешить, набраться терпения и ждать, пока организм не восстановится сам». Если Наташа заметила между ними связь, может, Барнс выбрал Рамлоу как точку стабильности? Ну, зацепился за него, как за что-то постоянное, ведь для него сейчас все внове.
К концу своей короткой речи Сэм заметил, что брови Стива сошлись на переносице.
- Баки знает меня дольше, чем кого-либо. И я точно не заставлял его убивать.
Наташа тихонько хмыкнула, но в этом звуке было столько скепсиса, что Стив явно смутился.
- Там была война, мы убивали врагов.
- Для Гидры он тоже убивал врагов, даже если потом не помнил об этом.
Стив вскинулся, но Наташа не дала ему заговорить:
- Я на твоей стороне. Просто хотела показать, что для него все может быть не так однозначно. Тут легко запутаться, особенно после всего, что с ним делали. Если Барнс держится за Рамлоу в этом хаосе, наверное, не стоит забирать у твоего друга костыль.
Сэм покивал, согласно мыча, не в силах оторваться от пирога. На мгновение он пожалел, что у него нет суперсолдатского желудка, куда влез бы еще кусок.
Тони позвонил, едва они вернулись в дом на окраине города, который арендовали на время поисков. И тут же потребовал включить планшет, куда отправил видео.
- Хотел бы сделать вид, что не в курсе, как прошла ваша встреча. Но, у меня есть наглядное доказательство, что вы облажались по полной. Я ожидал большего от команды супергероев, - проговорил Тони ехидно, и Стив нахмурился.
На экране появился маленький домик и крошечные фигурки человечков рядом. Изображение резко увеличилось, и зрители узнали в человечках Брока Рамлоу и Джеймса Барнса. Оба были в майках и джинсах, впечатляя мускулатурой. Отличить Барнса получилось только по блеску металлической руки и собранным в хвост волосам. Фигурки перетащили пару бревен и положили рядом со странным строением без крыши.
- Они что, укрепления строят? – спросил Сэм задумчиво, наклоняясь ближе к монитору, словно так смог бы рассмотреть больше.
Брок Рамлоу вытащил что-то из кармана, и его напарник встал совсем близко. Две темноволосые головы почти соединились… Барнс резко вскинул лицо к небу и сорвался с места, дернув Рамлоу за собой. Они скрылись в доме, но ненадолго: Рамлоу решительным шагом направился обратно к бревнам, отмахиваясь от Барнса и явно что-то говоря.
- А где звук? – недовольно спросил Стив.
- Помнишь, Кэп, - проникновенно начал Тони, - я предлагал вам взять усовершенствованный дрон? Ты сказал, что посредникам не место между тобой и Баки. Скажи спасибо, что Наташа согласилась положить в сумочку этого малыша.
Стив бросил быстрый взгляд на подругу, но та и бровью не повела.
- Погоди, «в сумочку»? – переспросил Сэм. – Тогда как Барнс его заметил?
- Баки – лучший снайпер.
- Сыворотка, - сказала Наташа одновременно с ним.
- И сыворотка, - согласился Стив.
- Глядите, - напомнил Сэм, и все взгляды снова сошлись на планшете.
Брок замерил что-то на одном конце бревна и перешел к другому, когда на крыльце показался Джеймс. Он крикнул что-то Рамлоу, но тот даже головы не поднял, продолжая работу. Тогда фигурка с блестящей рукой подошла к первой и заговорила, яростно жестикулируя. Рамлоу неспеша выпрямился и даже склонил голову на бок, всем видом изображая скуку. Джеймс пихнул его в плечо и тут же получил тычок в ответ, а Брок указал ему на ворота и вернулся к работе.
- Кэп, а ты своему другу записочку с адресом не подкинул? – иронично спросил голос Тони по видеозвонку. – Кажется, твоего Баки только что послали… к тебе.
Фигурка Джеймса вздохнула так, что это было видно даже с высоты полета дрона и выставил в сторону наблюдателей руку с оттопыренным средним пальцем.
- Ой, как неловко, - снова прокомментировал Тони, и Стиву показалось, что он слышит, как тот жует что-то мягкое.
- Тони, - ровным тоном позвал Стив, - ты ешь попкорн?
- Извини, ничего не могу поделать, больно киношка уморительная, - без тени раскаяния пояснил тот.
Фигурки тем временем закончили манипуляции с бревном и дружно подняли его на плечи. Донесли до строения, положили поверху стены. И заработали обухами топоров, вгоняя в пазы сруба.
- Они… - медленно произнес Стив, не веря собственным глазам.
- Сарай строят, - Наташа быстро отвернулась, но Стив успел заметить улыбку.
- М, новая пыточная программа Гидры, не иначе. Кэп ты был прав, Рамлоу эксплуатирует Барнса в хвост и в гриву, - Тони рассмеялся и быстро прервал звонок.
Сэм только негромко кашлянул и отошел в сторону. А Стив все смотрел и смотрел на экран, пытаясь смириться с тем, что видит. Фигурки продолжали работать, почти не отвлекаясь. Джеймс и Брок двигались так слаженно, как когда-то двигались они с Баки, и в груди у Стива болезненно ныло от этой слаженности. Он нажал кнопку, и экран погас.
Они пришли заранее и выбрали столик в углу. Брок уступил Джеймсу место у прохода, сев ближе к окну, и все равно не мог сдержаться, чтобы украдкой не оглядывать стоянку и зал кофейни. Кажется, подъехавший внедорожник они заметили одновременно. Черная махина выделялась среди заполнявших стоянку пикапов и грузовичков, сводя на нет любые усилия по маскировке.
- Мне все еще жаль нашу машину, но теперь я понимаю, почему ты ее отдал, - сказал Джеймс спокойно, словно они сидели на собственной кухне.
Брок порадовался, что тот больше не психует. Утром они успели поспорить из-за того, кто выпьет первую чашку кофе, кому достанется правый угол дивана, поставить ли растяжку у двери, когда будут уходить. Брок был счастлив, что волнение Джейми не вылилось в потоки слез, но все равно ушел в глубину двора рубить на дрова огромные кругляши, оставшиеся от распилки бревен. Джеймс появился минут через десять. Устроился на самом большом чурбаке и просидел молча до тех пор, пока хорошенько пропотевший Брок не опустил топор.
- Не хочу, чтобы он приходил в наш дом, - сказал тогда Джеймс.
- Теперь это вопрос времени, раз уж нас выследили. Я бы на месте Роджерса послал сюда Романову, пока он с дружком будет заговаривать нам зубы в кофейне.
Джеймс вскинул на него темный взгляд.
- И ты еще против растяжки!
- Джимми, - Брок вздохнул. – Ты сам сказал, что Романова тебя волновала больше других. Она слишком хитрая, чтобы попасться в ловушку, а если и попадет – твоя дымовуха завоняет нам весь дом. Да пусть она лепит свои жучки, глаза нам на что? Уберем.
Теперь он был рад, что не поддался на уговоры – Капитан появился в сопровождении всей свиты. Видеть темнокожего мужика, который задержал Брока в Трискелионе так, что его чуть не угробил падающий хеликариер, было, мягко говоря, неприятно. Но Брок только сильнее сцепил зубы, чтобы не ляпнуть чего и не запороть всю затею еще до начала переговоров.
Троица уселась напротив ожидаемым порядком: Сэма задвинули к окну, а Наташа устроилась напротив Джеймса у прохода. Стив от самого входа приклеился взглядом к Джеймсу, а тот в ответ разглядывал фронтового друга. Едва прибывшие расселись, Стив широко улыбнулся.
- Привет, Баки.
Брок мысленно поморщился от восторга в чужом голосе, но удержал лицо и уставился за окно, давая Джеймсу свободу действия.
- Я помню, что был этим «Баки», - спокойно ответил Джеймс. – Но давно отвык от этого прозвища. Сейчас меня зовут Джеймс, давай пока остановимся на этом.
Стив, ни мало не смущенный, протянул через стол руку.
- Что ж, давай знакомиться заново, Джеймс. А я согласен на любое имя, главное, что я тебя нашел.
Джеймс пожал протянутую ладонь, вздрогнул всем телом и замер, не ослабляя крепкой хватки.
- Баки? – обеспокоенно спросил Стив.
- Дай ему минутку, - тихо произнес Брок. – Видимо, новое воспоминание.
За столом воцарилась тишина, пока Джеймс не вздохнул, медленно разжимая ладонь.
- Порядок? – спросил Брок, и тот кивнул, глядя в стол. – Пирог или мороженое?
- Мороженое, - прохрипел Джеймс, и Брок махнул официантке.
Но когда та подошла, Джеймс отодвинулся вглубь сидения, прижимая бедром к Броку. Вскоре перед ним поставили креманку с мороженым, а Стиву и Сэму принесли пирог. Когда они снова остались одни, Джеймс заговорил, не поднимая глаз:
- Недавно вспомнил, как мы встретились в Европе. У меня тогда жутко болело все, кажется, даже волосы. А ты был такой высокий, плечистый. И перепрыгнул целую пропасть огня, - Джеймс посмотрел на Стива. – Тогда я подумал, что ты больше не мой друг Стиви, а кто-то совсем другой.
- Но это я, Баки. То есть Джеймс. Вот он я, - Стив подался вперед, снова протягивая руку, едва не ложась грудью на стол.
- Я теперь тоже кто-то другой, - так же ровно сказал Джеймс. – И нам, наверное, придется подружиться заново, если ты действительно хочешь. Принять друг друга другими. И принять наших друзей.
- Джеймс… - начал Стив, но вдруг выпрямился, и мягкое выражение слетело с его лица. – Это он научил тебя так говорить?
И кивнул на Брока. Наташа покачала головой, откидываясь на спинку диванчика.
- Ну, ты дурак, Кэп, - раздельно произнес Брок.
Джеймс посуровел лицом.
- Правила такие. Никто, - он стрельнул взглядом в Наташу, - не приходит в наш дом. Видеться будем в людных местах, договариваться - заранее. Услышу еще одно «Баки» - больше никаких встреч. Никогда.
Джеймс решительно поднялся и пошел на выход, Стив только и мог, что проводить его потерянным взглядом. Брок, не торопясь, выбрался из-за стола, бросил рядом с нетронутым мороженым пару купюр.
- Кэп, я для тебя идейный враг, ясен хрен. Но ты уж определись, что для тебя важнее: унизить гада-гидровца или вернуть человека, который, единственный во всем чертовом мире, помнит тебя настоящего, без этих, - Брок крутанул в воздухе рукой, - понтов.
- Это угроза? – нахмурился Стив.
Брок удивленно покачал головой и ушел.
Джеймс сидел в машине, наклонившись так сильно, что макушка упиралась в бардачок. Брок ощутил де жа вю, вспомнив, как точно так же сидел Зимний в мокрой униформе и рыдал, когда его не тошнило себе же под ноги. Ему даже показалось… нет, он точно слышал всхлипы.
- Джейми? – он осторожно положил ладонь ему на спину.
- Просто… поехали, - пробормотал тот, хлюпая носом.
Броку хотелось резко крутануть руль, выплескивая злость на Капитана-чертова-Америка. Но Джеймс был в слишком уязвимой позе, и теперь Броку было не плевать, ударится он головой о торпеду или нет.
После выезда из города всхлипы стали тише. На половине дороги к дому Джеймс выпрямился на сидении, но старательно отворачивался к окну. Как будто Брок не видел его в кровище, соплях и рвоте не так давно.
- Этот идиот, правда, мой друг? – устало спросил Джеймс.
- А ты не помнишь?
- Я помню, что он лучше соображал, - сварливо сказал тот.
Брок коротко рассмеялся.
- Да, я тоже это помню.
Несколько миль они проехали в молчании, пока Джеймс тихо не сказал:
- Я был в него влюблен.
Брок сглотнул, но горечь во рту не исчезла.
- Вспомнил, когда пожал ему руку. Не помню, признавался ли я, но он знал. Может, ему никакой друг и не нужен, у него теперь новые есть. Может, он просто искал человека, который его любил. Всегда приятно, когда кому-то есть до тебя дело, когда кто-то заботится, терпит странности…
Джеймс вдруг замолчал и повернулся к нему. Брок глянул на его ошеломленное лицо и отвернулся к дороге.
- То есть, думаешь, Кэп не отстанет, пока не вытащит вашу большую и светлую любовь из твоих воспоминаний?
- А?
Брок снова просмотрел на Джеймса, но теперь тот хмурился.
- Я думал, тебя озарило пониманием, что Кэп не отвяжется просто так.
- Меня и озарило. Только не Стивом, - произнес Джеймс мягко.
Брок снова посмотрел на него, пытаясь расшифровать странный тон.
- Поделишься?
- Нет, - ответил Джеймс с совершенно довольным лицом. – Подожду немного.