***
— Куда мы идём? — Секрет, — улыбнулся Юнги под маской. Хеджин было первое время интересно, почему старший маскируется иногда, словно чёртов айдол, но она не задавала глупых вопросов по этому поводу, а потом и вовсе сама догадалась. Но зато так работа и известность в определённых кругах не мешали им вот так прогуливаться по городу и наслаждаться спокойствием. — Ты не голодная? Мы можем сначала заглянуть поесть, если хочешь. — Ты меня очень балуешь, оппа, — хихикнула Хеджин, заметив, как на мгновение Мин сильнее сжал её ладонь в своей, а затем ослабил хватку, будто немного испугался, что не почувствует тонких девичьих пальцев в своих. — Что случилось? Чан уже заметила, что это привычка старшего: начинать хвататься за что-нибудь, когда он нервничает. А ещё его ладони начали потеть. — Ничего, — ответил Юнги, тяжело вздыхая. Он обрадовался за Хеджин, когда узнал, что Тэхи наконец представит её своему парню, даже на разговор с Намджуном не пришлось выходить, не пришлось лезть в чужие отношения, однако... это ведь означало конец. Больше младшая не останется у него ночевать, больше никогда не приготовит завтрак, громыхая на ведь дом и принося в него хоть какую-то капельку жизни. Юнги уже знал, что он будет безумно скучать. — У нас сегодня прощальная вечеринка, — Мин шагнул ближе и обнял младшую так резко, что она удивлённо выдохнула и не сразу догадалась сомкнуть руки за спиной парня. Было что-то отчаянное в этих объятьях, а голос у Юнги звучал так тихо и грустно, что в какой-то момент, стоя вот так посреди улицы в объятьях старшего, Хеджин и сама прониклась этим прощанием. И чуть не заплакала, утыкаясь в плечо Мина. — Дай мне тебя немного побаловать. — Угу, — слабо кивнула девушка, и когда Юнги отстранялся, уже она сама не хотела его отпускать. Казалось, что после этого контакта, смотреть на старшего по-прежнему уже не выходит. Что-то изменилось? Или просто пришло осознание? Хеджин хотела сказать, что они не прощаются. Младшая бы даже пошутила про свою назойливость и дневные посещения квартиры Мина, как перевалочного пункта, но Чан не стала. Она отложила это на потом и просто отдалась моменту. К тому же, выставка современных дизайнеров, куда они направились, и правда оказалась очень интересной. У младшей от восторга почти не закрывался рот, а Юнги довольно поглядывал на это и позволял таскать себя от одного конца зала в другой, отдал свой телефон в рабство Хеджин, чтобы та смогла заснять более качественные фото, а также в итоге заставил младшую прерваться на поесть. В конце дня девушка и не знала, как ей теперь отплатить Мину за его доброту и в принципе то, что он вновь пробудил внутри младшей уже давно погасшую тягу к творчеству. К сожалению, работа и ворох учёбы отняли у Хеджин возможность рисовать, однако теперь она так настроилась на то, чтобы хотя бы попытаться поступить на дизайнерское, что хотелось немедленно схватить карандаш и изрисовать ближайший скетчбук от корки до корки. Самое странное, что самому Юнги вроде бы никакой выгоды от всего этого. Возиться с малолеткой — та ещё глупость, если подумать, а Мин всё равно сделал для Чан так много. И до конца жизни не отработаешь. Когда они вернулись домой к старшему, девушка чуть ли не задала интересующий её вопрос о мотивах парня, но не стала. Боялась испортить атмосферу этого чудесного вечера. — Какао! — вспомнила Хеджин, стоило старшему потянуться за своим любимым кофе. — Это вредно, я пару дней назад покупала какао, давай лучше его. — А зефирки ты купила? — усмехнулся Юнги в ответ, замечая, что девушка разочарованно вздыхает. Видимо, нет. — Поэтому их купил я. — Ого... ты что, экстрасенс? — Ну, бывает у меня озарение. Но не в этот раз, я просто тоже иногда залезаю в шкафы на своей кухне, — ключевое слово "иногда", потому что чаще всего это делает именно Хеджин. Временами Юнги кажется, что это её кухня, а не его, хотя самые вкусные вещи здесь готовит именно Мин. Кулинарные способности школьницы ограничиваются уж слишком базовой едой, но зато это занимает меньше времени и усилий, так что и готовится чаще. — Когда ты пачкаешь половину лица в расплавленном зефире, я резко вспоминаю, сколько тебе лет, — смеётся Юнги, потому что видок у младшей становится, как у бешеного Санты: вся верхняя губа и часть подбородка в белых следах сладости. Хеджин комично высовывает язык наружу, пытаясь облизать всё это безобразие, но не выходит. Кое-какие части всё равно не достать, и Мин, не выдержав, стирает последний зефир большим пальцем и съедает его. — Бу-бу-бу, взрослые тоже пачкаются. Уверена, ты не пьёшь при мне какао, потому что боишься испачкаться. Звучит, как вызов, и Юнги, отказавшись только на сегодня от своего крепкого американо, наливает себе напиток, идентично тому, что уже допивает Хеджин. Зефирки плавятся и оседают большой толстой пенкой на поверхности, так что Мин прикладывается губами и... как и сказала девушка, оставляет половину сладости у себя на лице, так что младшая начинает смеяться. — Вот и всё! Добро пожаловать в клуб тех, кому морально десять, — ржёт Чан, пока Юнги с напускной сердитостью облизывает губы и убирает с себя этот грёбаный зефир. Ну хотя бы не на подбородке, и на том спасибо. — Классно, теперь мы в одной возрастной категории. Завтра записываюсь в вашу школу. — О, было бы классно познакомить тебя с Чонгуком, вы бы обязательно поладили. — Чонгук? Твой друг из класса? — Мин смутно припоминает, что это имя уже проскакивало в диалоге, а также что-то об отъезде этого самого Гука в штаты после школы. Нет, Юнги не ревнует, он просто опасается, потому что на его фоне Чон явно выигрывает. Настоящий ровесник, из богатенькой семьи, так ещё и умный. Не дай бог красивый, тогда у старшего — думает он сам — никаких шансов. — Да, даже не знаю, что буду делать, когда он уедет. Конечно, если уедет. Гук не хочет лететь в США, но это ведь слишком хорошая возможность. У меня её нет, и я буду выпинывать Чонгука всеми силами, чтобы он не упустил её. Гук волнуется по поводу меня, но... я же одна не останусь, мне много людей не надо, у меня есть Тэхи, да и её новый парень вроде бы хороший, а ещё... — Хеджин вдруг совершенно серьёзно поднимает взгляд на Мина и счастливо улыбается, сжимая в руках кружку с уже выпитым какао. — У меня есть ты. Ту-дум. Кажется, сердцебиение отдалось так громко, что Юнги услышал его прямо в своих собственных ушах. Дыхание остановилось вовсе, пока кислород в легких не кончился, и не пришлось с силой втянуть воздух. На мгновение Мин забыл, как дышать, но старался держать в голове знание, как не срываться. Как не бросаться на прекрасное создание, что так и хочется поцеловать, но это может слишком плохо кончиться. — Я... что-то не то сказала? — в воздухе повисло такое долгое молчание, что Хеджин решила спросить, не ляпнула ли она лишнего. Она очень боялась этого и того, что Юнги в какой-то момент просто устанет от её присутствия, потому что сама девушка к старшему уже очень привыкла. Чан не хотела быть слишком эгоистичной и до сих пор не знала, что её присутствие Мину только в радость. — Нет, всё правильно, — Юнги обхватил ладони Хеджин своими и улыбнулся, отгоняя своё замешательство прочь. — Я с тобой. Мы не прощаемся насовсем, да? — Я бы не хотела прощаться, оппа. Что мне сделать, чтобы сказать тебе спасибо за то, что ты для меня делаешь? Вот оно. Идеальный шанс признаться. Мин не мог бы попросить младшую влюбиться в него, но ему почему-то кажется, что они близки к этому. Разве что немного подтолкнуть... Юнги молча указывает на свою щёку, думая, что это и так будет слишком для Чан, однако Хеджин встаёт со своего места, обходит стол, чтобы приблизиться к старшему, и он напряжённо сглатывает, когда миниатюрная ладонь девушки ложится на его лицо сбоку, заставляя слегка повернуться. Младшая легко касается губ парня, а затем быстро возвращается на своё место, улыбаясь и объясняя свои действия одним коротким: — Спасибо. Это за всё, что было, и авансом на будущее. Хотя, как по мне, это слишком мало. В следующий раз я тебя кое-куда свожу, можно? — Хорошо, — отвечает Юнги, пока его губы горят. А сладкий запах Хеджин, на мгновение захвативший его с головой, отпечатывается в памяти, словно высеченный. — Мне надо ещё немного поработать. Ты тут справишься? — Да, конечно, иди.***
На следующий день Тэхи чувствует себя просто замечательно. Намджун мало того, что ничего не сказал по поводу дочери, так ещё и, как оказалось, они с Хеджин уже знакомы. Просто шикарно, и лучше быть не может. Ким даже любезно предложил сменить место жительства после выпуска младшей Чан. Хоть и звучало поспешно, но Намджун был готов отдать свою квартиру Хеджин, а сам хотел перебраться к своей любимой. Этот роман так быстро развивался, что Тэхи едва ли поспевала за этим темпом и верила в происходящее, однако радости у женщины от этого меньше не становилось. Утром Тэхи прогуливалась по улице у клуба, где работала дочь, в надежде встретить её и забрать, чтобы поехать домой вместе и наконец устроить полноценный семейный обед. Младшей Чан по дороге так и не наблюдалось, но зато на пути Тэхи попалась одна из коллег Хеджин по имени Джуна. — О, приветик, Джун-и, — поздоровалась женщина весело. — Там моя Хеджин не собирается домой? — Она ещё вчера ушла, госпожа, — улыбнулась в ответ Джуна, думая, что это прекрасная возможность. Вряд ли мамочка будет в восторге от того, чем занимается дочка вместо обычной работы официанткой. — Со своим парнем, наверное. Вы знакомы с ним? Кажется, его зовут Мин Юнги. Тэхи застыла. Какой, к чёрту, парень? Тот самый, который старался сначала познакомиться с матерью девушки? Что за бред?! Хеджин и не заикалась о том, что они с Мином общаются, а по поводу отношений и подавно. Если подумать, причины очевидны: Тэхи ни за что бы этого не одобрила. А тот факт, что младшая ушла из клуба ещё вчера, непрозрачно намекал, где и с кем она ночевала. По правде, старшая Чан была готова убивать в тот момент. Она боялась, что жизнь её дочери разрушат так же, как и её. Используют, наобещав всяких глупостей, в которые может поверить лишь наивная школьница, а потом бросят, когда перестанет устраивать. Мысленно Тэхи уже разбивала лицо Юнги о ближайщий кусок асфальта, а Джуна в этот момент максимально непонимающе хлопала глазками и потом приложила ко рту ладонь в наигранном удивлении. — О боже, вы не знали... Простите, что я сболтнула. Может быть, Хеджин хотела рассказать вам позже. Хотя, она уже больше двух недель не остаётся на ночные, я думаю... — Две недели?! "А где тогда она ночевала?.. Твою мать!" — Тэхи хотелось уже и себя прибить заодно. Она так погрузилась в роман, в свою неожиданную любовь, в прекрасного и идеального Намджуна, что совсем забросила и так не самое прекрасное воспитание ребёнка. — Извините... — Ничего, Джуна, спасибо тебе большое. Я разберусь с этим, ещё увидимся. Женщина быстро достала из кармана свой телефон и набрала номер дочери, слыша в ответ только долгие гудки и просьбу оставить сообщение. Тэхи вздохнула. — Хеджин, я знаю, что ты не была в клубе этой ночью. И несколько предыдущих ночей тоже не была. Тащи свой зад домой сразу же, как прослушаешь это. Я оторву Мину яйца, если он что-то с тобой сделал, а ты теперь после школы сразу же топаешь домой. Никакой больше работы, маленькая лживая дрянь! Кажется, семейный обед отменяется. В меню на сегодня только скандал.