Плохое влияние

После достаточно продолжительного отсутствия снова взялась за дело. Надеюсь, новая глава порадует читателей. Спасибо вам за то, что вы всё ещё с Алекс и Драко!(: Огромное и, казалось бы, бескрайнее пространство Большого зала освещалось тусклым светом тысячи свечей, плавающих прямо по воздуху. Безграничное небо, которое всегда и ныне служило здесь в качестве потолка, сегодня не устилали звёзды – оно казалось совсем чёрным; глядя на него, младшие курсы невольно вздрагивали: сумрак в помещении наводил лёгкую беспомощность, а ощущение неизвестности добавляло колорита к общей гамме чувств. Две противоположных друг другу стены были украшены гигантскими гербами четырёх факультетов. Полумна Лавгуд заколдовала объёмные изображения животных на них: лев издавал рёв и вскидывал голову, каждый раз демонстрируя свою золотистую гриву; змея шипела и извивалась, при этом кожа переливалась всеми оттенками изумрудного зелёного, будто была сделана из драгоценных камней; барсук с интересом разглядывал студентов золотистыми глазами и время от времени перебегал с одного места на другое на своём полотне; а иссиня-чёрный ворон взмахивал огромными крыльями, и перья на них отражали свет свечей. Позади преподавательского стола, который теперь выступал в качестве стола с различными яствами для всех обитателей замка, возвышался герб Хогвартса. Драко Малфой позаботился о провианте, и ему действительно удалось протащить в школу даже ящик огневиски (правда, профессор МакГонагалл ещё об этом не знала). Сейчас обыденные столы факультетов в зале отсутствовали, их сменили маленькие круглые столики, рассчитанные на четырёх человек; они занимали лишь треть помещения, расставленные по периметру. Центр был предназначен для танцевальной площадки, а недалеко от длинного стола было поставлено возвышение для «Ведуний», которые очень кстати опаздывали, поскольку начало вечеринки ознаменовалось длинной и, как правильно пророчила Алекс, скучной речью Слизнорта, который яро отстаивал идею воссоединения вампиров и волшебников (даже чистокровных), аргументируя всё высоким уровнем знаний вампирской расы. Не обошлось без упоминания Вольдеморта и других способных учеников, находившихся в коллекции декана Слизерина. Ученики заметно приуныли, кое-кто демонстративно зевал и шёл в противоположный конец зала, чтобы пообщаться с друзьями. Александра чувствовала некоторую неловкость, но виду старалась не подавать. Наверное, все подумали, что она всё же решила устроить не что иное, как скучнейшее светское мероприятие с политическими дебатами. Правда, Слизнорту никто и не поддакивал, и не возражал – все терпеливо ожидали конца разглагольствования надоедливого профессора. И Староста школы облегчённо вздохнула, когда дубовые двери распахнулись, и в зал поспешно и уверено, без всякого стеснения, вошла долгожданная музыкальная группа. Тотчас послышались радостные возгласы в поддержку «Ведуний»; Слизнорту пришлось смять концовку речи и торопливо удалиться, уступая своё место новоиспечённым гостям. Те церемониться не стали и сразу наполнили зал громкой музыкой, от которой все невольно стали подтанцовывать. Алекс уже сказала вступительное слово, и теперь предполагалось, что некоторое время все будут отходить после продолжительного выступления профессора Слизнорта, растворяясь в танцах и музыке. Разглядев в толпе Рика, выжидательно смотревшего на неё, девушка поймала его взгляд и еле заметно кивнула. С противоположной стороны ей махнул Драко, и слизеринка ещё раз кивнула. Пока что всё шло хорошо. Пробираться сквозь танцующих ребят было крайне сложно, тем более в зале царил сумрак, и свечи не очень-то улучшали ситуацию. Но всё было, в основном, ради удобства и комфорта вампиров, ведь сейчас именно они являлись виновниками торжества. Выбравшись из толпы к столикам, где было более-менее свободное пространство, девушка пошла вдоль них, следя за всем со стороны. Лишь бы драк не учудили или ещё чего похуже, думалось ей. Пройдя до конца помещения, Александра снова сквозь толпу направилась к раздаточному столу. Ей ещё не удалось толком оценить усилия братишки. Во всяком случае, она была лишь наслышана о том, как он искусно пронёс мимо Филча огневиски и не был пойман. Да уж, то ещё достижение! – А вот и наша маленькая Наследница Слизерина! – громко провозгласил Кайл Гилликрист, увидев приближающуюся сокурсницу. Он стоял в компании других вампиров-старшекурсников, держа в руках бокал с какой-то жидкостью. – Я смотрю, и о вопросе, связанным с вампирской жаждой, ты позаботилась. Поднимаю этот тост за тебя, подружка! – он почтительно кивнул ей и отпил из бокала. – Вампирской жаждой? – Алекс удивлённо вздёрнула бровь. – Ты ведь не имеешь в виду, что... – Что только что я выпил вкуснейшей крови? Да, именно это я имел в виду. – Но... – Девушка несколько смутилась, но внезапно до неё начало доходить, чьих рук это дело. – Ну, Малфой, ну он у меня сейчас попляшет! – процедила она сквозь зубы, сжав руки в кулаки. – А что такое? – искренне изумился вампир. – Ты ведь не думала, что все здесь будут от души наслаждаться пищей, а мы – можно сказать, почётные гости – умирать с голоду? Нет, эти очаровательные бутерброды с икрой, – Он махнул в сторону стола, – выглядят очень даже съедобно, но лично для меня этого недостаточно. – Чья это кровь? – Хм... – Парень призадумался, смакуя жидкость. – Человек, нашего возраста, девушка. – Разве ваши доноры начинают раздавать кровь в таком возрасте? – Да, ты совершенно права: такого не бывает. Но я не исключаю, что мистер Малфой решил нам сегодня сделать особенный подарок и порезал на куски какую-нибудь юную особу, с которой провёл прошлый вечер, – усмехнулся Кайл. Староста школы буквально вспыхнула от самых корней волос, но, к счастью, в темноте этого не было видно: – Ему это точно с рук не сойдёт. – Она уже собралась было отправиться на поиски брата, но Гилликрист схватил её за руку. – Расслабься. Сегодня такой дивный вечер, все пришли сюда, чтобы отдохнуть, и ты не исключение. Почему бы тебе не подарить этот танец мне? Как раз в это мгновение «Ведуньи» начали исполнять медленную мелодичную песню. – Должна тебя огорчить, Кайл, – Александра повернулся к нему, и тут же оказалась в объятиях наглого вампира, – сегодня я не танцую. – Что же так? – коварно улыбнулся парень. – Видишь ли, я организатор вечеринки – это раз, во-вторых, сегодня наша с Малфоем очередь патрулировать замок. Поэтому на мне двойная ответственность. – Алекс не смогла самодовольно не улыбнуться. – Думаю, эти пять минут мистер Малфой справится и один. Ну давай, я наслышан о том, что ты великолепно танцуешь. И неужели мне не удастся сегодня узнать, правда это или нет? Надо отдать должное Гилликристу – уговаривать он умел. Или это было принуждение? Ведь при принятии зелья необычные силы девушки притуплялись, и, следовательно, она легко поддавалась гипнозу вампиров. И тут Пирс похолодела – именно сегодня со всеми хлопотами и организацией вечеринки она забыла о лекарстве! Было ещё совсем не поздно сходить в подземелье, но она не могла отлучиться с планом, который они придумали с Драко и Риком. Из-за этих пары минут всё могло сорваться. – Ладно, идём, – податливо согласилась она. Вдвоём с Кайлом они направились в центр зала, в самую гущу, где теперь было сосредоточено множество парочек. К приятному удивлению Алекс, вампиры тоже приняли участие и пригласили обычных девушек, которые теперь буквально таяли в объятиях смазливых парней. Даже младшие курсы не остались в стороне, хотя Староста школы долго думала о возрастных ограничениях, однако пришла к выводу, что ничего плохого не случится, если здесь будут присутствовать абсолютно все ученики. Кайл положил девушке руки на талию, и они закружились в лёгком танце. К счастью, в этот вечер все ограничились обычной маггловской одеждой, и пропал риск ненароком кому-нибудь наступить на полы длинной мантии или же самому оказаться в такой ситуации. На Александре сейчас было короткое серебристое, плотно облегающее всё тело платье и туфли на длинных каблуках, а платиновые волосы – собраны наверху в причёску. – И как тебе вечеринка? – с лёгкой улыбкой спросила она Кайла. – Должен признать, что на высоте, хотя это ещё только начало, верно? – Да, скоро прервёмся на торжественную часть. – Торжественную? Ты что, нам ордена выдашь? – хмыкнул парень. – Тебе – в первую очередь. – Алекс! – Внезапно кто-то оттолкнул её от Кайла, и слизеринка чуть не упала на парочку позади себя. – Что тебе от неё нужно?! Малфой. Кто же ещё? Он яростно сверлил взглядом вампира, хотя тот был выше его почти на целый фут. – Драко, успокойся, мы просто танцевали, – терпеливо начала объяснять девушка. – Знаю я это его «просто», – не отводя серых глаз от Кайла, ответил юноша. – Чем ты вообще думаешь? – особенно громко спросил он, наконец, повернувшись к сестре. Все, кто стоял поблизости, уже начали с любопытством поглядывать на них, явно ожидая, что всё закончится грандиозным скандалом. И чтобы всё это как-то замять, Александра схватила блондина за руку и потащила прочь из зала, хотя это противоречило всей их задумке. Однако что ещё оставалось, если девушке больше всего претило стать объектом завтрашних сплетен? – Послушай, я не обязана перед тобой оправдываться, – начала она свою гневную тираду, как только они захлопнули за собой дубовые двери. – В конце концов, что я, не имею права на собственную личную жизнь? Мне оговаривать с тобой всех моих партнёров по танцам? Он без всяких задних мыслей пригласил меня на танец! – Он мне не нравится с самого первого дня. Что-то уж слишком много внимания уделяет тебе этот заносчивый кровопийца! – Кстати, о кровопийцах... Где, скажи на милость, ты взял кровь какой-то распущенной девицы для вампиров? – ядовито спросила Алекс. – Кровь? – потрясённо переспросил Малфой. – В каком смысле кровь? – В прямом. Тот, кто отвечал за еду и напитки, протащил в зал кровь. И этим кем-то, между прочим, был именно ты! – Я ничего не протаскивал. Может быть, это МакГонагалл организовала. Всё-таки мы – обычные студенты – не обладаем способностью искать доноров. – Но донорами не могут становиться наши ровесники. Это под запретом. МакГонагалл как никто другой должна была это знать. – Я не знаю. Это странно, – задумчиво произнёс Драко. – Постой, ты ведь не думаешь... – Не здесь, – резко одёрнула его девушка и огляделась по сторонам. – Пошли обратно. Нужно найти Рика... Не успели они переступить порог Большого зала, как все взгляды устремились на них. – А вот и она, Королева этого вечера! – воскликнул Кайл Гилликрист, стоящий на возвышении рядом с «Ведуньями», которые в данный момент не играли. Все в помещении явно чего-то ждали. – Сейчас наша многоуважаемая Староста школы покажет настоящий класс в области современного танца! Встречайте! – Он спрыгнул с подобия сцены, а толпа перед Александрой тут же расступилась, освобождая ей путь к самому центру. «Прекрасно, – думала слизеринка. – Похоже, кое-кто прямо-таки жаждет застать меня врасплох». Но ничего не оставалось, кроме как послушно направиться вперёд под давлением выжидательных взглядов. Дойдя до предложенного ей места, Алекс обернулась к музыкальной группе: – Прошу, Michael Jackson – Thriller. Тут же заиграла знакомая жутковатая мелодия, и Алекс немного неуверенно и неуклюже начала выполнять движения, пытаясь ни на кого не смотреть и догадываться, откуда она вообще знает эту музыку, а уж тем более – каким образом ей удаётся воспроизводить танец, который она исполняла впервые в своей новой жизни? Ей вовсе не хотелось видеть реакцию окружающих, видеть оценку в их взглядах – а они явно ждали высочайшего уровня, ведь уже не первый раз упоминалось, что Александра – умелый танцор. Первый раз Лаванда Браун вообще предлагала ей организовать свою собственную танцевальную группу... Кстати, слизеринка не могла припомнить, чтобы видела её на вечеринке. Она помнила всех и могла с уверенностью сказать, что здесь точно собрались все младшие курсы, которые не упустили возможности попасть на настоящую взрослую тусовку, вся вампирская раса и весь Слизерин. Лаванда приходилась Алекс хорошей знакомой, и странно, что после того предложения о танцах она не пришла на вечеринку. А может, и пришла, просто Пирс её не заметила... Все эти мысли лихорадочно проносились в голове девушки, но она уже вошла в раж и сама не понимала, как ей удавалось непринуждённо, без всяких усилий двигаться под музыку. Не прошло и минуты, как по правую сторону от неё встала Гермиона Грейнджер, синхронно совершающая те же движения. Через несколько секунд слева оказалась Ханна Аббот, а спустя мгновение – уже вся толпа выстроилась по линиям и танцевала известный номер Майкла Джексона. Это было по-настоящему завораживающе – «Триллер» определённо не был гимном Хогвартса и вообще походил больше на хэллоуинскую традицию, но впервые за, конечно, короткий промежуток времени Алекс видела такое сплочение коллектива. И всё вышло всего лишь из не самого удачного предложения Кайла (шутка это или поступил он так как раз из благих намерений – ей оставалось лишь догадываться), который теперь стоял во второй линии и от души отплясывал. Последние движения, и зал разразился аплодисментами. Все выглядели счастливыми и раскованными. В помещении снова воцарилась жуткая неразбериха. В толпе было просто невозможно двигаться, а уж тем более кого-либо найти, а Александре требовался сейчас Рикардо, которого она успела разглядеть перед началом своего номера. Теперь же она наугад шла в сторону выхода. Тут она ощутила, как в руке оказалось что-то, по ощущению напоминавшее клочок бумаги. Слизеринка помедлила несколько мгновений, пытаясь сообразить, что только что произошло, но, когда она начала озираться по сторонам, чтобы найти того, кто дал ей клочок, было уже поздно. Однако она уже могла предположить, кто ей передал записку и что в ней могло быть. Девушка стремглав бросилась к дубовым дверям, расталкивая всех на своём пути. Сейчас не было времени на вежливость. «Территория за воротами замка. Приходи одна, если хочешь без неприятностей» В этот же клочок бумаги была завёрнута ленточка, которую Пирс сразу же без труда узнала – она принадлежала Лаванде Браун. * * * Дрожащими руками Алекс достала из клатча волшебную палочку и направила пламя огня, исходящего из неё, на клочок бумаги. Тот тотчас вспыхнул. Подождав, пока бумага договорит до конца, девушка вновь направилась в зал, где всё ещё продолжалась вечеринка. Подумать только, ведь ещё только самое начало... – Алекс! Где ты пропадаешь! – накинулась на слизеринку Гермиона. – Сейчас наше с тобой выступление. Бежим скорее! В зале, и в самом деле, давно затихла музыка. Ребята расположились за столиками, потягивая из длинных стаканов сливочное пиво и ожидая дальнейшего развития событий. Староста школы попыталась придать лицу невозмутимое выражение. Сейчас ей как никогда нельзя было показывать смущение и некоторый шок, которые остались после прочтения послания. Да что там – смущение! По правде говоря, Александра шла на сцену словно на ватных ногах, совсем не обращая внимания на публику. Между прочим, была вероятность, что среди зрителей сейчас присутствовал тот человек (или не человек), который подсунул ей записку в самый неподходящий момент. Сейчас девушка не могла думать ни о чём другом, кроме как о словах, написанных в этой записке. Больше всего её терзал вопрос: сказать или не сказать Драко и Рику? По плану, который они придумали накануне, она должна была докладывать парням о всём необычном, что произойдёт на вечеринке, а дальше дело оставалось за ними двоими, ведь Алекс выступала лишь в качестве приманки. Однако теперь план рушился, и слизеринка не знала, что в данной ситуации было наиболее правильным. Машинально проговаривая заученные слова, она больше не была со всеми в зале. В голове лихорадочно крутился целый поток мыслей. Это было сложнейшее решение в её новой жизни, но Александра всё же сделала выбор: ничего никому не рассказывать. – А теперь слово предоставляется всеми нами полюбившемуся Главе вампиров – Рикардо Мёрфи! Ослепительно улыбнувшись публике, она встала подле Гермионы как ни в чём не бывало и сделала вид, будто глубоко заинтересована речью Рика. Нет, она и в самом деле с удовольствием послушала бы его, но при данных обстоятельствах девушка гораздо больше была увлечена вопросом: как незаметно, избегая пристальных взглядов, удалиться с вечеринки? Вот Малфой от неё просто глаз не сводит, какой тут побег? Алекс чуть заметно махнула ему рукой и улыбнулась краешком губ. Похоже, он успокоился и ничего не заподозрил, а затем перевёл взгляд на выступающего вампира. Алекс в это время коснулась руки Гермионы и наклонилась к её уху, прошептав: – Я уйду ненадолго. Сможешь, если что, меня подменить? Грейнджер не смогла не нахмуриться и пристально посмотреть в лицо слизеринке, однако после длительной паузы она кивнула, и Алекс в очередной раз обнадёжил тот факт, что девушки стояли в полусумраке, и, должно быть, никто ничего не заметил. Поэтому она попыталась незаметно прокрасться в конец зала, и ей это удалось. Она шла по тёмному опустевшему холлу и слышала, как гулко бьётся сердце при каждом шаге, эхом отдававшемся от сводов потолка. На самом деле, бояться ей стоило только тогда, когда её нога ступит за ворота Хогвартса – вот тогда девушка станет по-настоящему уязвимой, но тем не менее, поддавшись безотчётному страху, Алекс ничего не могла с собой поделать. Жизнь Лаванды зависела сейчас лишь от её решения. Но это решение совсем не предполагало, что сама слизеринка после этой сделки останется в живых. Что, если сила, бок о бок шедшая с жаждой и безумием, которые преследовали её каждый вечер, не поможет ей в этот раз? Вот при прошлой стычке с вампирами её спас Рик. И было их – вампиров – всего двое. В данной ситуации врагов наверняка будет больше, да и её новый друг, произносящий в данную секунду торжественную речь, вряд ли ей теперь поможет. Помощи ждать было не от кого. Оставалось надеяться лишь на саму себя. Чем дальше Александра шла по направлению к огромным кованым дверям, отделявшим её от смерти, тем увереннее себя чувствовала, что не могло не радовать слизеринку. Похоже, до сих пор притупившаяся действием экспериментального зелья сила снова возвращалась к ней. А вместе с ней и жажда убивать. Они за всё мне ответят. Холодный осенний ветер трепал светлые волосы, на коже непроизвольно выскочили мурашки, – надеть сверху мантию девушка и не подумала – но она словно не чувствовала пронизывающего её холода, решительно шагая вперёд. Палочка была уже наготове, когда она закрыла за собой ворота и остановилась посреди дороги, вглядываясь в темноту. Интересно, откуда они могли появиться? Вдали дороги виднелись огни ночного Хогсмида, но на горизонте никто её не ждал. Выходит, они должны были появиться из Запретного леса... Так оно и вышло. Стоило девушке повернуться в сторону чернеющей неподалёку чащи, как она увидела прямо перед собой группу из четырёх вампиров, одетых в плащи. Двое из них держали Лаванду Браун. Гриффиндорка была в полуобморочном состоянии, но живая. – Отпустите её. Я пришла, – тут же жёстким, но совершенно бесцветным голосом, словно она не была человеком, сказала им Пирс. – Доведи девчонку до хижины и возвращайся, – приказал, по-видимому, главный вампир одному из тех, кто держал Лаванду. Тот беспрекословно направился в сторону лачуги Хагрида, взяв девушку на руки. Уже трое. Но надолго ли? Александра перевела взгляд с удаляющейся фигуры на своих недоброжелателей. Те уже буквально пожирали её взглядом голодных глаз, которые сияли устрашающим алым цветом в темноте ночи. Но они явно не собирались убить девушку таким тривиальным способом, выпив всю её кровь.. – Может, перед смертью вы расскажите мне, кто стоит за всем этим? – Перед смертью? А кто сказал, что мы собираемся тебя убить? – усмехнулся главный. – Тогда зачем я вам нужна? – Подумай хорошенько, – кровожадно улыбнулся он ей в ответ, однако тут же продолжил: – Кое-кто жаждет познакомиться с тобой, Александра. – А вы, конечно же, проделываете за него всю грязную работу? – хмыкнула девушка. – Жалко вас, ребята, но отправляйтесь-ка обратно к своему боссу и передайте, чтобы приходил и похищал меня сам, без посредников. – Увы, хочешь ты этого или нет, но ты отправишься к нему вместе с нами. – Вампир хотел было схватить её за руку, но слизеринка лишь ловко увернулась и стала отступать назад. – А ты сначала меня догони, – бросив ему милую улыбку, она опрометью кинулась бежать, надеясь, что природные способности не подведут её. К своему удивлению, она не услышала звуки догоняющих её шагов. Неужели они не бросились за ней? Вот бы оглянуться и посмотреть... Наконец, Алекс не выдержала и чуть повернула голову влево, пытаясь периферийным зрением уловить движение сзади, однако тут же налетела на кого-то... – Попалась. – Мёртвой хваткой вампир схватил её за локоть. – Пусти меня! – Слизеринка со всей силы залепила преследователю звонкую пощёчину, и, похоже, удар пришёлся ему неслабым, поскольку главарь тотчас выпустил её руку, и девушка уже готова была бежать обратно, но дорогу ей преградили двое других. Таким образом, она оказалась в ловушке, буквально зажатая тремя вампирами. Бежать было некуда. Она беспомощно озиралась по сторонам, с ужасом пытаясь придумать, как обойти своих недругов, как вдруг... – Остановись, Алан. Я сам пойду к нему, если так надо. Только не тронь девушку. – Рик? Парень стоял позади двух головорезов, выглядя при этом невозмутимым. Он с грустью смотрел на Алекс. Но та, воспользовавшись секундным замешательством вампиров, которые явно не ожидали увидеть Мёрфи здесь и сейчас, ударила одного из них. Тот то ли от неожиданности, то ли от того, что удар действительно получился таким сильным, пошатнулся, но тем не менее остался стоять на ногах. – Не мешай нам, Рикардо, – со злостью сказал незнакомец, который был Аланом, и сделал движение рукой, после чего вокруг трёх вампиров и Александры стало образовываться нечто, напоминающее прозрачный щит, отделяющий всю компанию от Рика. Тот живо сорвал с руки кольцо и швырнул его к ногам девушки. – Воспользуйся им, – последнее, что он успел ей сказать, прежде чем звуки его голоса перестали быть слышны за преградой. В мгновение ока Алекс надела кольцо Мёрфи на руку и... мир словно перевернулся. Вначале голова стала болеть с такой силой, будто её вот-вот разорвёт от этой боли, из носа хлынула кровь, кожа стала гореть, впрочем, как и все внутренности. Сама себя не помня, девушка упала на прохладную землю, скорчившись от неожиданной боли. И о чём только Рик думал? Неужели он с ними заодно? Но внезапно всё прекратилось, и, заместо жара по всему телу, она ощутила, как в каждой его клеточке появилась небывалая ранее сила. Что-то незримое помогло ей встать, и в следующее мгновение слизеринка уже не отдавала себе отчёт в том, что происходило. Лица, искажённые страхом и болью, мелькали вокруг неё с бешеной скоростью. Нанося удар противникам, она не чувствовала ничего, кроме лёгкого прикосновения, будто перед ней стояли не вампиры, а надоедливые насекомые. Те даже не успевали отразить атаку, как тотчас были вновь повержены. В конечном итоге, они уже не в силах противостоять девушке кинулись прочь, но каково было их удивление, когда Алекс с той же скоростью, что и они, настигла врагов, и всё началось сначала. Всему помешал Рикардо, подошедший на помощь. Щит, естественно, пропал, как только вампиры попытались удрать от Пирс. Сам он был весь в пятнах крови, но целый и невредимый. По-видимому, парень наткнулся на четвёртого вампира, который отвёл Лаванду к Хагриду. – Разве я не велел вам оставить нас в покое? – Схватив Алана за шиворот, Рикардо приподнял того над землёй. – Что же нам с вами сделать? Просто отпускать вас я определённо не думаю. – Убьём их, – алчно предложила Алекс, которой не терпелось расправиться с этой троицей по-настоящему. Она смотрела на них с кривой усмешкой, готовясь нанести последний удар. – Нет, я придумал кое-что лучше: мы сотрём их память. Мне нужна твоя помощь, Алекс. – Они заслуживают смерти, Рик! – воскликнула девушка. – И они явно не остановятся, отпусти мы их снова. – Одного я уже убил. Этого вполне достаточно. Ты больше никогда не станешь нас преследовать, кто бы тебе это ни приказал, – сказал он главному вампиру. Разочарованной слизеринке ничего не оставалось, кроме как внушить остальным то же самое, а затем отпустить. Она ещё долго бросала ненавистные взгляды в их сторону, пока они с Риком шли обратно в замок. Вампиры лежали без сознания посреди дороги, а Пирс так и жаждала повернуть назад, чтобы буквально стереть их в порошок. Но сильная рука Рикардо каждый раз заставляла её опомниться и шагать дальше. – Что это за кольцо? – спросила она, вспомнив про таинственный артефакт. – Я уж думала, ты захотел меня убить. – Кольцо, удваивающее твою силу, исходя из сущности, которую ты представляешь собой. – Сущность? Но я обычный человек, и вряд ли моя даже удвоенная сила могла сокрушить троих вампиров за один раз. – В том-то и дело, что ты не просто человек, Алекс, – горько усмехнулся Мёрфи. – Ты – Ловец Душ. * * * Оказалось, что Лаванде Браун стёрли память обо всём, что произошло с ней во время похищения. Она даже не могла понять, почему Алекс и Рик беспокоились о ней, пока отводили её в замок. Похоже, вампиры внушили ей, что гриффиндорка находилась всё это время на вечеринке, но выпила столько много огневиски, что отправилась за помощью к Хагриду, который любезно предложил девушке огуречный рассол. Когда Алекс привела свой внешний вид в порядок, смыв кровь, грязь и пригладив волосы, и снова направилась в Большой зал, вечеринка уже подходила к концу, но их с Рикардо отсутствия никто вроде и не заметил. Кроме Драко Малфоя. – Ну что, сестрёнка, секреты, смотрю, у тебя от меня есть, – опасным тоном начал он. – Пойдём отсюда. Достаточно мы сегодня повеселились. Не говоря ни слова, они поднялись на второй этаж и зашли в первый попавшийся открытый класс. – Ну, выкладывай. – Парень скрестил руки на груди. Александра без утаек рассказала ему обо всём, что с ней произошло, начиная с того момента, как получила записку на самой вечеринке. – Ты отдаёшь себе отчёт, что если бы не твой Рикардо, то тебе была бы крышка? Неужели нельзя было ничего нам рассказать? Мы бы вместе разработали план и обвели бы их вокруг пальца без всяких рисков, – парировал Малфой, не очень-то довольный, что в сегодняшних событиях оказался бесполезным. Более того – они его просто миновали. – Лаванде грозила опасность, что мне оставалось делать? Они следили за мной даже на вечеринке! Любое неправильное движение, и они бы об этом немедленно узнали. Чем упрекать меня, лучше расскажи, что ещё за Ловец Душ? – Твоё прошлое, о котором ты не желаешь говорить, – вздохнув, ответил Драко. – Я была раньше... круче вампиров? – Вопрос прозвучал по-детски наивно, и парень нехотя рассмеялся. – Да, но ты хотела снова стать обычной, и вот что получилось в итоге. – Он жестом указал на неё. – То есть для того, чтобы снова стать человеком, нужно пожертвовать своей памятью? – нахмурившись, спросила слизеринка. – Нет. – Малфой отвернулся. – Всё гораздо сложнее. Пойдём, скажешь завершающую реплику, и свернём уже эту безумную вечеринку.