Осколки твоего прошлого

***

      Синее небо, яркое солнышко и щебет птиц — погода была настолько отвратительно хорошей, что напоминала собой начало какого-то диснеевского мультфильма. Становилось тошно, ведь она совершенно не соответствовала не только настроению, но и ситуации в целом. Жаль, однако, что именно такая погода была для них всех спасением.       Да, погода была отличной, только вот она ужасно сильно контрастировала с полупустыми улицами Нью-Йорка, где стояли заброшенные дома и супермаркеты с заколоченными дверями и окнами. Повсюду были пыль, грязь и какое-то запустение, что было нетипично для такого большого города. Редкие прохожие, одетые в какие-то тряпки, старались двигаться быстро и максимально не привлекать к себе внимание. Каждый второй сжимал в руке какое-то оружие для самозащиты. В воздухе витала атмосфера безысходности и уныния, люди волками смотрели на проезжающую военную технику, но, когда вооруженные до зубов солдаты смотрели в ответ, те только пугались и опускали голову, спеша как можно скорее убраться с улиц. С недавнего времени люди боялись темноты.       Башня Тони Старка возвышалась над городом, как маяк. В лучах весеннего солнца она была по-своему прекрасна, а, что немало важно, также была очень хорошо защищена. Настолько хорошо, что чужакам в неё вход был заказан. Сам гений, плейбой и филантроп как обычно находился в своей лаборатории. Уже несколько месяцев он пытался найти лекарство от заразы, что как чума поразила всю планету. Но все попытки были безрезультатными.       Он устал, дико устал. Об этом свидетельствовала неухоженная борода, бледная кожа и синяки под глазами от недосыпа. Сейчас вместо крови по его венам гуляли литры кофеина и алкоголя, но было плевать. В конце концов отоспаться он ещё успеет — на том свете. А пока, нужно было продолжать работать, ведь он не мог сдаться. Сейчас над сывороткой работали лучшие умы человечества, и пусть положительных результатов всё ещё не было, но надежда пока не умерла окончательно.       Старк невесело хмыкнул, вспоминая события прошлых месяцев, что будто водоворот закрутились вокруг неподготовленных людей. Когда Роджерс позвонил ему и рассказал о проблемах, мужчина не думал, что все настолько серьезно, пока не увидел зараженного Скотта Саммерса и не изучил вирус. Тогда весь масштаб надвигающегося пиздеца заставил его поджилки трястись не то в страхе, не то в предвкушении чего-то необычного, нового, интересного. Новое открытие, и он во главе. Только это вам не детские игрушки Щ.И.Т.А и Гидры, которые никак не могли поделить власть, — всё оказалось намного, намного серьезнее и опаснее. Потому что вирус был… разрушающим, а лекарства не было.       Те дни вообще остались черным пятном в его памяти, воняли гнилью, и от них хотелось отмыться, а в идеале вырвать с корнем и забыть, как страшный сон. Но, увы, он еще не научился удалять клетки воспоминаний из важных участков мозга. Хотя научники Гидры с этим прекрасно справились, но вряд ли Старку удалось бы пережить то, что смог Зимний Солдат.       — Мистер Старк, вам нужно поесть, — голос Паркера вырвал мужчину из не самых радостных мыслей. Тони посмотрел на парнишку, совсем юный — всего шестнадцать лет, но успевший уже стать супергероем. Человека-Паука знали и любили, поэтому не было ничего удивительного в том, что Старк захотел прибрать того к рукам. Найти новоявленного героя было чертовски легко, а уж когда он узнал, что акробат в красно-синем трико скрывает не только симпатичное личико, но отличные мозги — всё было решено. Уговорить того было делом техники, у Тони всегда был хорошо подвешен язык. Когда начался весь этот ужас с вирусом, он почти сразу забрал Питера и его тётку в свою башню, те сначала упирались, но когда поняли всю серьезность ситуации, то перестали сучиться и строить из себя недотрог. Мужчина даже соизволил найти безопасное место для друзей парня. Его башня вообще стала оплотом безопасности для многих супергероев и их семей. Даже семьи Страйка теперь были под его крылом, тогда, как сам отряд находился рядом со своим командиром и двумя суперами. Сам же Питер очень быстро и как-то незаметно стал частью жизни Тони и отличным помощником в изучении вируса. Даже еду таскал, чтобы новоявленный наставник не сдох с голода.       — Что принес на этот раз, карапуз? — спросил мужчина, желудок неприятно тянуло: он не ел с утра.       — Пару сэндвичей и сок, полноценный ужин готовят Мэй и Наташа, он будет через час, — ответил Питер, ставя поднос с едой перед мужчиной. Сев рядом, он вопросительно посмотрел на мониторы, где были разные формулы и графики. — Как успехи?       — Никак, — Тони дернул плечом и схватил первый сэндвич, который он просто запихнул себе в рот, особо не чувствуя вкуса.       — Неужели совсем нет продвижения? А что говорят доктор Беннер и профессор Маккой?       — Да что они могут сказать, — немного раздраженно мотнул головой Старк. — Вирус очень стойкий, он имеет своеобразный защитный механизм, который уничтожает любые вредоносные бактерии, что могут его уничтожить. И пусть сейчас зараженных много, но тащить их в бункер ни у кого нет желания. Поэтому роль подопытной крысы играет всё тот же Скотт.       — А остальные? — спросил Питер. Не спрашивая разрешения, он начал что-то поправлять в записях наставника. — В последнее время новостей почти не было.       — Сейчас они пытаются найти ту идиотку, что и заварила всю эту кашу, так как сомневаются, что она могла так просто помереть. Конечно, мне только в радость её смерть, но было бы неплохо всё же найти и узнать, чё за вирус она вообще создала и нахрена. Еще у наших одарённых друзей появилась теория о том, что источником этой заразы является некое инопланетное существо и если его уничтожить, то мы сможем остановить распространение. Однако шанс, что это сработает, не особо велик, — ответил Тони, внимательно наблюдая за тем, как пацан вносит довольно неплохие правки в его работу. Всё же стресс и постоянная работа сильно замыливают взгляд на некоторые вещи.       — Ясно, — задумчиво кивнул Питер. — Я тоже сомневаюсь, что это поможет. Все же заражённых уже достаточно. Вирус передаётся не по воздуху, а через укус и при попадании крови в организм.       Они немного посидели в тишине, Тони пил свой сок, а парнишка о чём-то усиленно думал. И, видать, он всё же до чего-то додумался, так как довольно резко развернулся и посмотрел на мужчину.       — Мистер Старк, а что, если за основу сыворотки взять мою кровь?       — Хм, что ты уже удумал, карапуз? — сразу же потребовал Старк, внимательно смотря на паучка.       И пока Паркер ударился в научные термины, чтобы рассказать о пришедшей ему идее, в совершенно другом месте, недалеко от Нью-Йорка в поместье, что некогда было школой для одаренных детей, а если проще, то мутантов — стояла мертвая тишина. Большинство детей давно покинули эти стены, их забрали напуганные происходящим родители, которые старались увести их подальше от творящегося хаоса. Чарльз Ксавье старался уговорить тех остаться в его школе, всё же безопаснее, но к нему прислушались единицы. Чем позже и поплатились, но жалеть их несчастные души Чарльз будет потом. Сейчас же было не до этого. Нужно было найти решение более важной задачи, а именно — как спасти мир.       — Что, опять депрессируешь, Чарльз? — спросил никто иной, как Магнето, заходя в кабинет профессора и вальяжно садясь на небольшой диван. Предводитель Братства мутантов пришёл в школу не сразу, а когда о вирусе уже стало известно, и появились первые зараженные. Мутация у простых людей происходила очень быстро и почти безболезненно, тогда, как мутанты страдали намного сильнее. Их ген-х изо всех сил старался побороть инородную заразу, отчего человек испытывал невероятную боль и мучения, после чего разум покидал его, и он превращался в чудовище. Скотт — очень ярый пример.       — Увы, я не могу себе позволить такую роскошь, друг мой, — хмыкнул Ксавье, немного устало смотря на Эрика. — Как наши дела?       — Так же, — пожал плечами мужчина. — Зверь заперся в лаборатории и на пару с умной частью Мстителей старается найти лекарство, Росомаха тренирует молодняк, параллельно с этим грызется с Мистик и своим зубастым сыночком, от которого не отходит вооруженный до зубов отряд наемников и два суперсолдата. Джин Грей изображает из себя половую тряпку и почти не выходит из комнаты, всё ещё убиваясь по своему парню, пока та же Шторм старается учить тех немногих детей, что остались в школе.       Ксавье морщится от экспрессивной речи старого друга, но в принципе сказать на очевидную правду ему нечего. Дела у них и вправду идут не очень хорошим образом. Мир в панике, а они ничем не могут ему помочь. Люди и мутанты превращаются в монстров сотнями, тогда, как они заперлись в четырёх стенах безопасного поместья и, по сути, ничего не делают.       — Ты нашел ту идиотку, что, возомнив себя богом, заварила всю эту кашу? — спросил Эрик.       — Церебро не может её выследить, — печально, с нотками раздражения и непонимания в голосе ответил Ксавье. — Похоже, что-то блокирует сигнал, но…       — Но...? — добрый профессор довольно усмехнулся, а Магнето, будто почуяв добычу, подобрался.       — Я не настолько глуп, поэтому смог найти её по другому пути.       — То есть…       — Я знаю, где она!