Каждый сам выбирает

Крейсер в полной боевой готовности ринулся навстречу безобразной стае порождений ночных кошмаров сумасшедшего.  — 587км до целей,— доложил один из вехиконов.  — Машинное отделение, приготовиться к форсажу всех двигателей,— скомандовал Саундвейв.  — Есть форсаж, но учтите, энергосистема всё ещё имеет повреждения. Можно произвести ускорение только на короткий промежуток времени.  — Включайте по приказу.  — Так точно. Справиться обычными средствами с таким огромным количеством противников, о способностях которых к тому же не было ничего известно, не являлось возможным. Немезида была противокорабельным судном, хоть и с глубокими модификациями, и большая часть её орудий не были предназначены для стрельбы по таким маленьким целям. А оборонительных турелей было не так уж и много. Выпускать истребители так же не имело смысла, они бы и 10 минут не продержались. По сему, в мыслях Саундвейва созрел краткий план, как устранить разом большую часть противников.  — 200км,— вновь доложили капитану, на что тот скомандовал:  — Сразу после столкновения со стаей распределить щиты равномерно по периметру корабля. Расстояние быстро сокращалось, носовые орудия уже во всю озаряли пространство перед собой многокилометровыми энергетическими лучами ярко-голубого цвета. Лучи непрерывным потоком поражали стаи заражённых и расщепляли на атомы всё, что попадалось на пути. Через скоропостижную минуту крейсер сблизился вплотную и буквально влетел в огромную стаю заражённых, которая по размерам ни чуть не уступала и даже превосходила Немезиду. Их было настолько много, что они в один миг обволокли корабль со всех сторон, полностью поглотили его в живом облаке и лишь энергетические щиты не давали им начать прогрызать себе путь в его недра. За их попытками можно было отлично пронаблюдать через смотровые мостика…и картина была не из приятных. Вблизи эти твари были ещё отвратительнее и страшнее. Они бездумно и яростно пытались пробиться через защиту и судя по их голодным глазам, нетрудно догадаться, зачем. Но именно таков был план Саундвейва. К чему отстреливать тварей по одному, если можно почти всех сразу.  — Включить форсаж, курс тот же,— совершенно спокойным голосом приказал Саундвейв,— бортовые макробатареи.....открыть огонь! Ряды многочисленных короткоствольных макропушек на бортах крейсера разом загремели и дали залп. Их снаряды представляли из себя огромные плазменные бомбы в особых металлических остроголовых оболочках. Снаряды имели колоссальную разрушительную мощь, а за счёт своих оболочек из особых сплавов, они пробивались через щиты и повреждали сам корпус вражеского корабля, по сему с таким вооружением Немезида могла эффективно противостоять в ближнем бою практически любому кораблю её класса или выше. Но в нашем же случае стройные ряды снарядов, вырвавшись из стволов пушек, взорвались об бессчётных летучих тварей, неустанно кружившихся вокруг, и практически синхронно взорвались совсем рядом с кораблём. Прогремел наимощнейший взрыв и финоменальных размеров огненный шар изничтожил почти что всю стаю изнутри за какие-то мгновения. Сам крейсер от взрыва защитили щиты, но от этого полностью разрядились. Пока они не восстанавливались, корабль был беззащитен. Но именно на этот случай и был заранее включён форсаж двигателей и крейсер вынырнул из огненного шара на ошеломительной скорости, а немногие выжившие твари, что сразу же устремились ему вслед, мгновенно сгорали в многометровых струях огня, вырывавшихся из двигателей. От стаи, которая поначалу вселила страх в весь экипаж, теперь осталось всего несколько особей, с которыми без труда бы справились оборонительные турели.  — Изобретательно… — оценил действия капитана Блэкаут,— сомневаюсь, что я додумался бы до такого. Разобравшись с последними особями нечести, крейсер продолжил сканирование и начал снижаться. Исходя из древних данных, что хранились в серверах корабля, имелось примерное местоположение прохода в недра планеты. Он находился там, где когда-то возвышалась главная крепость Иакона. Сейчас же от неё остались только руины. По приказу Мегатрона крепость была разрушена, а с ней и последняя надежда автоботов отвоевать свой город обратно. Немезида зависла над крепостью и на первичное исследование завалов отправили разведовательных дронов, они бы составили карту местности, пока первые отряды солдат готовились к высадке. — Даже не верится, что мы снова дома,— рассматривая пейзажи с полосы, высказался Нокаут. — Жаль только, что он не особо рад нам,— ответила стоявшая рядом Блэр. — Неудивительно, учитывая сколько бед мы навалили на голову этой планеты. Надеюсь, этот ваш формирователь всё исправит. — Я тоже. Ни я ни Шоквейв точно не знаем, сработает ли оно так, как нам нужно. Но другого выхода всё равно нет. Надо хотя бы попробовать. На полосу вышли первые солдаты и началось построение, вскоре и остальные должны были прибыть. — Не завидую я им,— вскользь бросив на них взгляд, сказал Нокаут. — Почему? — Если мы на поверхности столкнулись с такими тварями, я боюсь представить, что может ошиваться под землёй. — Саундвейв говорил, что дроны не обнаружили никаких сигнатур ни в крепости ни под ней. — Я буду только рад этому, но всё же, не может всё быть так просто..... Примерно через часа три отряды были готовы к высадке на поверхность. Первый из них возглавлял Блэкаут, второй — Цирус, третий — ещё один вехикон индивидум из бывшей личной гвардии Мегатрона. Каждому из отрядов нужно было обследовать ранее оговорённую территорию крепости и одни из четырёх проходов в недра Кибертрона. После, они должны были встретиться в назначенном пункте и продолжить путь вглубь планеты. На полосе открылись три портала и группы стройным шагом скрылись в них. Солдаты вышли максимально возможно близко к назначенным целям, в большом полуразрушенном зале. Вехиконы включили встроенные в свои виски фанари, у Блэкаута же было несколько встроенных в конструкцию груди прожекторов. Многочисленные лучи озарили столетиями не ведавшие света стены и хоть немного рассеяли непроглядную темноту. Все три отряда двинулись по своим маршрутам. Внутренняя архитектура крепости, даже по прошествию стольких лет, оставалась притягательной для взгляда и удивляла искусностью проделанной работы. Огромные, километровые коридоры, в которых мог свободно пролезть небольшой корабль, были расставлены величественными памятниками героям войны, большая часть которых ныне были разрушены. С потолков свисали разодранные, запылившиеся флаги, блестевшие когда-то ярко красными эмблемами автоботов. Флаги медленно двигались из стороны в сторону от проскакивавшего со свистом сквозняка. Вместе с ветром....эхом приходили и странные звуки из глубин руин. Будто просыпались обитавшие там призраки дано умерших и приветствовали новоприбывших. Но солдаты смиренно шли вперёд, не обращая внимания на подобные игры своего разума. Через полтора часа отряд Цируса доложил, что нашёл первый проход в недра, но он завален. Вслед за ними доложила о нахождении и третья группа. — Мы нашли проход, он чист, можно пройти дальше,— доложил командир того отряда. — Понял тебя. Мы также почти дошли до своего,— сообщил в ответ Блэкаут. — Мы пройдём ещё немного. Судя по карте дронов, там должна быть большая пещера. Мы подождём вас там. Координаты уже передаются на вашу карту. Завершив сеанс связи, группа прошла в проход с огромной аркой, после которого шёл обрыв и какая-та панель перед ним с рычагом. Один из вехиконов потянул за него и прямо из скалы выдвинулся уже заржавевший мост на другую сторону. Внутрь пещеры вели многочисленные следы на стенах и полу, говорившие о бушевавшей там некогда битве.....но тел погибших не было.....как и во всей остальной крепости. Через ещё 20 минут они дошли до намеченной пещеры и остановились. Пещера притягивала взгляды ещё сильнее, чем оформление крепости. Из стен выпирали многочисленные и большие кристаллы зелёного тиберия, освещая слабым но приятным глазу зеленоватым светом всё вокруг. Но засматриваться на всё это было опасно для жизни. На ровне с красотой, пещера была полна коварными обрывами, тянувшимися на километры вглубь, куда можно было легко свалиться, споткнувшись об любой камень. Вся местность была трудно проходимой и не меньшую опасность представляли проростившее тут и там кристаллы тёмного энергона, прикосновения к которым не сулило ничего хорошего. Прошло десять минут и солдаты всё больше настораживались. Частенько слышалось, как где-то что-то скреблось. Со стен скатывались маленькие камешки и улетали в обрыв. Чем дольше они ждали, тем более явным становилось, за ними кто-то следит. — Навигаторы,— обратился к ним командир `Авитус,— проведите повторное сканирование и доложите о любых необычных сигналах. — Так точно,— синхронно ответили оба навигатора. На спинах они носили портативные сканеры среднего радиуса действия, с плеч возвышались длинные антенны, а на одной из рук раскрывался большой дисплей с радаром. Они встали в 30 шагах друг от друга и начали полное сканирование, которое заняло не более пол минуты. На экране не было никаких иных сигнатур, кроме их собственных, отмеченных белыми точками на карте местности. — Ничего необычного,— доложил один из них. Но по звуками и ощущениям все точно понимали....они там не одни. — Повторить. Усилить сигнал. Навигаторы так и поступили и послали по пещере ещё одну сканирующую волну. — Опять ничего. Возможно, наше оборудование не может уловить эти сигналы. Но вдруг на дисплее другого навигатора появились несколько сигнатур. — Подождите. Есть движение к северу от нас. — Сколько? — Пять сигнатур, приближаются к нам с большой скоростью. Цели приближались как раз оттуда, куда все три отряда должны были пойти после объединения. — Ещё несколько объектов, на этот раз справа от нас. Похоже за....... — ......Что случилось, почему молчишь солдат? — Их становиться всё больше сер. Я регистрирую уже 134 сигнала и количество всё растёт. Они...они просто повсюду.....мы окружены! Командир уже хотел приказать всем готовиться к бою и выслать сигнал о помощи остальным группам, когда земля под ногами навигаторов затряслась и начала крошиться, разрыхляться. Не успели они и шага сделать, как через камень и металл пробились тонкие и длинные, покрытые шипами лапы и схватили обоих, утащив вниз. Только их предсмертные крики доносились из пробуренных тоннелей, пока их разрывали там на части. Все оставшиеся солдаты активировали оружие и встали в оборонительный круг. Не было больше ни связи ни возможности установить, откуда нападут эти твари. Только держаться и ждать прибытия остальных. Прошло около пятнадцати минут и с Блэкаутом связались с Немезиды. — Блэкаут..(помехи)..это Саундвейв. Как пр.......игаются поиски? — Мы с отрядом Цируса направ.....ся к точке встречи, будем у прохода........мерно через десять минут. — Мы потеряли связь с группой Авитуса. У вас есть контакт с ними? — Никак нет. Они доложили, что дошли до точки встречи и ожидают нас, но более на связь не выходили. — Возможно, это из за горных пород. Мы и ваш сигнал с трудом получаем. Но в любом случаи будьте осторожны. Мы зафиксировали всплеск энергии в их квадрате. И учтите, мы не сможем навести там портал для вас. В случае необходимости вам нужно будет вновь выбраться к начальной зоне высадки. — Мы доложим, как только будет связь с ними. Выходим из эфира. Обе группы, в которых насчитывалось в общей мере 35 солдат, не теряя бдительности, ускорили шаг и вскоре были рядом с той пещерой. Но связи по прежнему не было. Блэкаут шёл самым первым, за ним Цирус и остальные вехиконы, двое из которых шли чуть дальше от остальных и следили за тылом братьев. Пройдя несколько шагов, Блэкаут жестом руки указал остановиться. — Проверить оружие и готовиться к нападению,— негромким тоном указал летун и последовала череда щелчков и писков винтовок солдат. — В чём дело?— поинтересовался Цирус. На что Блэкаут чуть наклонил корпус и посветил прожекторами на оторванную руку вехикона на земле, а совсем маленькая лужица энергона рядом, свидетельствовала, что её хозяин совсем недавно был жив. Ещё сто с лишним метров, обойдя обрыв и завернув за угол, они наткнулись на картину, которую трудно было описать. На земле, в фиолетовой слякоти валялись десятки трупов безобразных созданий, почти полностью обросших кристаллами тёмного энергона. Они напоминали огромных насекомых, в частности пауков и скорпионов. Из конечностей торчали грубые шипы, из подобий хвостов выпирали клешни, а раздвоенные челюсти даже только с виду могли прогрызть всё, что угодно. Обе группы с необычайной осторожностью пробирались сквозь тела, внимательно окидывая взглядом каждое из них, дабы удостовериться, что оно не встанет. Отряды проследовали по следу из трупов заражённых и дошли до небольшой возвышенности, к которой видимо и стремились твари. Десептиконы начали карабкаться туда и первым на подъём пошёл один из солдат, но стоило его взгляду подняться достаточно высоко, как он остановился и замер, так и не поднявшись до конца. Его спросили, в чём дело, но он не ответил и молча поднялся наверх, после чего, помог остальным, которые сразу поняли, что заставило их собрата потерять дар речи. Пред ними в миг открылся вид на настоящее побоище. На верху, на небольшом кусочке относительно ровной земли, были раскиданы разодранные в клочья останки вехиконов. Никто из наблюдавших до селе не видел подобной резни и воображение каждого начало рисовать в мыслях тех существ, что могли вот так просто вонзить бритвенные когти в твоё тело и разорвать по полам. У одних были оторваны руки и ноги, в корпусах других намертво застряли отстреленные конечности заражённых, испачканные брызгами лазурного энергона. У третьих были откушены головы, о чём говорили следы клыков на чьём-то шлеме, валявшемся неподалёку. От остальных же почти ничего не осталось, кроме разбросанных внутренних механизмов и выпиравших из них проводов и кабелей. И всё это в пролитом море голубовато-пурпурной крови. — Так вот почему они не выходили на связь....— констатировал один из вехиконов. — Они похоже держали тут оборону....— предположил другой,—.....но не дождались нас. — Но они сражались храбро и погибли с оружием в руках,— высказал в знак уважения Цирус, разглядывая многочисленные трупы заражённых в округе, которых группа Авитуса успела забрать с собой. Сам же Авитус лежал в окружении трёх трупов заражённых. Один из них вцепился клыками ему в горло, а он в ответ насквозь проткнул его брюхо когтями. Наступила минутная тишина, после которой Блэкаут указал навигаторам связаться с кораблём и доложить о ситуации. Те начали попытки связаться с Немезидой через помехи, но стоило им начать, как среди тел послышался какой-то скрежет. Вехиконы тут же нацелили туда оружие и были готовы застрелить любую из оживших тварей, но, к их удивлению, это был их собрат — выживший. Дрожащими от боли движениями, он столкнул с себя тело заражённого и попытался позвать на помощь искажённым голосом. Ему бросились на помощь и извлекли из под трупов, но его рука и весь плечевой сустав так и остались в пасти одного из монстров. — Гордий! Сюда, быстро!— позвал Цирус и из толпы выбежал апотекарий с крестообразным визором в чёрно-серой броне, за исключением красно-белой нагрудной брони. Раненного уложили на пол и Гордий, трансфрмировав руку в с виду непонятный инструмент, начал останавливать энергонотечение и попытки заварить открытую рану. Но выживший всё пытался что-то сказать и Цирус, наклонившись к нему, спросил: — Что здесь произошло? — Ббб...бойтесь св....света,— с большим трудом выговорил раненный и пальцем указал на кристаллы тиберия,— И....и не вклю....не включайте рации. Они идут.....на радио...сигггналы.... Раненный начал захлёбываться собственным энергоном, а апотекарий с омрачённым видом признал, что ничем более не может помочь ему. Он занёс встроенный в запястье короткий цепной клинок за раненного и, взяв его за руку, быстро и безболезненно перерезал его нейронный узел на затылке. Оптика того постепенно почернела и Гордий, проведя по ней пальцами, отпустил его уже безжизненную руку. А меж тем, разобрав услышанную невнятную речь, Цирус тут же вскочил с места и почти что крикнул навигаторам: — Отключайте всю связь! Сейчас же! Те спешно вырубили всё оборудование и в сложившейся тишине сначала стало слышно, как что-то скребётся за стенами, а потом, как что-то приближается из тёмного прохода в другом конце пещеры. Но как только техника полностью вырубилась, орда монстров тоже затихла и земля перестала дрожать под их остроконечными лапами. — Надо уходить отсюда,— указал Блэкаут,— осмотрите тела на признак других выживших и если надо, окажите им последнюю услугу. Но других выживших больше не было и солдаты поспешили покинуть это проклятое место, хотя им не хотелось оставлять останки своих сослуживцев этим созданиям......чтобы потом встретиться с ними в бою....изменёнными и безумными....измученными жаждой энергона. Поэтому, они собрали в одно место всех, кого смогли найти и заложили там мину, которая при чьём-то движении, тут же взорвалась бы. Они двинулись в обратный путь и всё шло хорошо, пока они не дошли до той большой арки, из которой и вошла. Мост к нему был узким, в ряд пройти могли только двое, а по сторонам далеко вниз простирался обрыв, из которого исходили не самые приятные звуки. Когда половина пути была позади, ушла земля под ногами одного солдат последней пары. Он тут же вместе с отломавшимися кусками моста полетел вниз, но его успел схватить за руку напарник и вырвал из рук Смерти. Но немалые по размерам куски ржавого металла всё же устремились вниз, ко дну обрыва. А немногим позднее оттуда эхом послышались громкие рыки и в темноте одна за другой начали проскакивать фиолетовые вспышки, будто это просыпались впавшие в спячку хищники. Они разом издали душераздирающий визг и это послужило верным знаком для солдат, что пора убираться из их владений. Они перешли на бег, а из пещеры послышалось сначала злобное шипение, потом взрыв. Вскоре оттуда начали выползать заражённые и устремились вслед. Отстреливаясь на ходу, солдаты наконец то перешли мост и Блэкаут напоследок развернувшись, выстрелил в стройный ряд тварей из энергонной пушки. Но монстры оказались крайне увёрткими и многие из них успели переползти на опоры моста, укрывшись от выпущенного заряда и бегом продолжив преследование по вертикальной поверхности. Однако заряд энергона всё равно взорвался и так или иначе разрушил часть хлипкого моста, после чего, по цепной реакции разрушилось и всё остальное. Но это лишь ненадолго замедлило бы тварей, они всё равно уже лезли из глубины обрыва прямо по стенам и сразу же схватили двух солдат, как только вскарабкались наверх. Они проткнули их в спину и подтянув к себе, бросили в обрыв, на корм остальным. Все помнили, что отступить они смогут только вернувшись к зоне высадки, посему направились именно туда. На ходу Блэкаут приказал наладить связь с кораблём и навигаторы вновь включили свои коммуникаторы. — Саундвейв, слышишь меня?! — Сигнал нечёткий, но да, слышу,— умеренным голосом ответил связист,— Вы нашли отряд Авитуса? — Они все мертвы. Тоннели полны всевозможных тварей, они реагируют на радиосигналы и похоже, навигаторы Авитуса привлекли их внимание. Мы следующие, если не покинем это место как можно быстрее. Идём к точке высадки. Будьте готовы открыть на портал при первом же запросе. — Приняты. Только дойдите, а мы обеспечим всё остальное. Несколько минут они сломя головы отступали, дружными залпами отстреливая тварей, выползавших из дыр в коридорах крепости. Но пробежав ещё несколько сот метров, когда они были в одном из внушительных ангаров крепости и направлялись к большой закрытой двери, навигаторы приказали всем немедленно остановиться. — Стойте! Нас уже окружили! Только они могли следить за передвижением противника и в точности знали, что их уже обошли и ждали на другом конце ангара, за той дверью. — Этот ангар — единственное место, где мы сможем организовать оборону. — И сколько мы будем обороняться?— возразил один из солдат,— Их же там сотни! — Их счёт уже идёт к тысяче,— пояснил навигатор,— но если откроем эту дверь, то нам в любом случае не выжить. — Мы уже видели, что оборона не приведёт ни к чему хорошему. — У нас всё равно нет другого выбора,— вмешался Блэкаут,— Так что хватит слов. Поищите место, где можем организовать оборонительный рубеж и доложите. Солдаты рассредоточились и начали осмотр, пока оставалось ещё время, а Цирус приказал вновь связаться с кораблём и доложить об обстановке. — Это отряд "Браво", как слышно? — Уже лучше, вы дошли до точки эвакуации? — Никак нет. Мы отрезаны от неё и окружены превосходящими силами противника. Нам не выбраться! Мы организуем тут оборону, вам придётся выслать портал по нашим координатам, иначе..... — Не будет никаких иначе. Мы вытащим вас оттуда. В связи опять начали проскакивать помехи и Саундвейв сразу начал вычислять их местонахождение. Открыв на главном мониторе чертежи разрушенной крепости и сопоставив с результатами своего расчёта, он, насколько это было возможно, точно узнал где они находились. После, развернулся к вехиконам на мостике и отдал приказ. — Выслать к крепости челнок, отправить ему в в сопровождение двух штурмовиков и эскадрилью истребителей. Занять огневую позицию напротив северной стены крепости. В ангарах крейсера зазвучал сигнал о боевой готовности и загорелись мерцающие красные огни на потолке, а из громкоговорителей прозвучало: — Боевая тревога. Код 1.00.7. Тандерхок альфа приготовить к запуску. Эскадрилье Сумеречных Крыльев и Ночных Кос вылететь в сопровождении. Услышав приказ, Кайелет сразу побежала к своему челноку, пока техножрецы проверили все его системы и взялись за вооружение штурмовиков. Ночные косы получили своё название из-за формы своих фюзеляжей, выполненных в виде полумесяца. С внутренней стороны, в центре, располагалась кабина пилота, под ней была установлена ракетная установка, а под крыльями подвешены два скорострельных и очень мощных гаус-излучателя, выстреливавшие зарядами зелёных молний, которые слой за слоем могли расщепить на атомы любою броню, было бы время. В бой же их толкали два овальных фазовых двигателя, выпускавших такое же зеленоватое свечение за собой. Сумеречные крылья принадлежали классу тяжёлых истребителей и имели форму сегментированного треугольника и напоминали истребители людей. Кабина была установлена в носу, два вертикальных ряда крыльев обеспечивали великолепную манёвренность. Вооружение составляли два плазмамёта, скрытые в фюзеляже между рядами крыльев и носовая скорострельная лазерная пушка. Так же имелись две оборонительные автотурели. Створки ангаров раскрылись и спасательный челнок вылетел по заданным координатам, а вслед вылетели истребители и штурмовики....