Проклятый

      — ...это не считая того, что твой партнёр — высокомерный мудак, который с радостью и легкостью распоряжается чужими жизнями. С чего ты вообще решил с ним связаться?       — Должен заметить, что об этом плане мне ничего не было известно, мисс Билеах. Но, даже если бы и знал, то вряд ли смог бы повлиять на лейтенант-коммандера такой мелочью, как собственное мнение, — мягко возразил голос из омнитула. Малис отмахнулся, ковыряясь при помощи того же омнитула в начинке дрона. На всякий случай он сверялся со схемами на полупрозрачных листах пластика, разложенных перед ним, однако заметно было, что турианец и без этого знаком с внутренним миром летающей железки. Он сказал:       — Твоё мнение очень ценно для меня, Бад, и ты это знаешь.       — Но доверять ты привык только себе.       Помолчав, Малис издал короткое утвердительное "мгм". Его борт-партнер продолжал:       — Что касается помощи в работе, то я шпион гетов, внедрённый на самом официальном уровне. Дело в том, что Сообщество, узнав о краже...       — ...о которой они даже чисто теоретически не должны были знать... — хмуро заметил Малис.       — ...усмотрело в ней непосредственную угрозу. Однако ваше командование вместо того, чтобы повести себя рационально и сотрудничать...       — ...предоставив гетам полный доступ к секретным базам данных?       — К которым у нас и так, судя по твоей версии, был доступ, — подначил его бесплотный гет. Гайра молча слушала то, что ей казалось клоунадой и слегка выводило из себя. Спасало то, что батарианка была накалена до предела уже двое суток, и злость не собиралась просто так уходить. — Так вот, вместо этого адмиралтейство ОГК запретило нам действовать в законном поле, и пришлось... искать выходы.       — Так ты что-то типа официального, но незаконного следователя от расы гетов? — уточнила Гайра, недоверчиво ухмыляясь. Бад подтвердил:       — В точку.       — Самое восхитительное в этом всём то, как геты умеют искать уязвимости не в среде программ, команд и защитных барьеров, а в самом социуме.       — Да я жопу ставлю на то, что здесь не обошлось без той помешанной кварианолюбки, — хмыкнула батарианка, поглаживая ствол дробовика. За пару дней она не отпускала его ни на секунду — видимо, оружие в руках вселяло уверенность после того, как напарник вероломно эту самую уверенность дезинтегрировал. И, в то же время, Гайра признавала его правоту как начальника, которому был важен ценный специалист, хотя злость и обида никогда не дали бы признать неприятный факт вслух. Всё же её подвергли унизительной и болезненной процедуре против её желания, и даже тот факт, что лейтенант-маньяк сам прибирал все... следы плохого самочувствия, никак не уравновешивал предательского удара в спину. Тем не менее, сбегать — в очередной раз — Билеах не хотела.       Устала бегать.       Впрочем, свои записи по "спирали" она всё же расшифровала до конца, потратив ещё долгих четыре часа. И уже искала подходы к военному детектору, хотя разбирать его ещё не решилась. Или попросту не успела.       — Мне сделать вид, что не понимаю, о ком она? — обратился гет к Малису. Тот раздражительно щёлкнул жвалой: — Да, наверное, так будет проще. Но батарианка не отставала:       — Дело в ней? И в её патлатом коротышке? Они хакнули ОГК?       — Мне об этом неизвестно, — ответил Бад уклончиво.       — Но откуда-то ты свой уровень доступа все же получил...       — Гайра! — рявкнул турианец, не поворачивая головы. Она вздрогнула, затем сердито сказала:       — Всё, затыкаюсь. Один вопрос можно?       — Давай.       — Бад сейчас перекачает себя в этого дрона? В смысле, а что, если его убьют? Совсем?       — Приятно слышать, что ты беспокоишься обо мне... можно на "ты"? — ехидно спросил синтетик. — Но, во-первых, мое тело снабжено чипом эвакуации сознания, и подобное было бы довольно просто установить на дрон, однако, и сразу "во-вторых" — у этой железяки достаточно памяти, однако критичная нехватка процессорных узлов. Лучше буду управлять удаленно, а для экстренных случаев скопирую часть программ целеуказания и взлома.       — Ага. Не хочешь становиться дебилом, — криво усмехнулась она.       — Именно! А она умная, — беззаботно сказал Бад, — сразу всё понимает.       Гайра презрительно фыркнула.       — Предлагаю вам повыпускать друг другу кишки и провода после миссии, — твердо заявил турианец, поднимаясь на ноги. — До тех пор — слушать мои приказы, а в свободное время соблюдать нейтралитет. Ясно обоим?       — Есть, босс.       — Понял, — так же односложно отозвался гет.       — Прекрасно. Я подключил аккумуляторы и масс-генератор, пробуй системы.       Дроны этого типа не обладали особой устойчивостью или огневой мощью — нет, их основным преимуществом в операциях, законных или нет, становились скрытность и радиус систем обнаружения. С грамотным оператором подобной технике не было цены, ну а Бад по загадочному стечению обстоятельств великолепно управлялся с механизмами.       — Объемный сканер в норме, пузырь в норме, защитное поле работает, сенсоры чисты, как вода из горного ручья.       — Да ты поэт, — хмуро сказал Малис, проверяя оружие. Сейчас он экипировался посерьёзнее — к пистолету прибавилась винтовка и несколько гранат. При всем своём размере лейтенант не любил слишком большое количество оружия, предпочитая полагаться на технические навыки, но связка основное-запасное намертво засела в голове ещё со времён подготовительного лагеря. Ничего особенного, стандартный армейский "Фестон" и "Палач", излюбленное оружие наемников Омеги. Батарианка же, наоборот, избавилась от доброй половины арсенала и облачилась в новую, темно-серую с зелёными индикаторами броню. На его вопросительный взгляд она мрачно кивнула, Малис вышел наружу, дождался, пока гет освоится с управлением и опишет несколько кругов вокруг них, затем Бад завис над его левым плечом, и они направились к кару.       На месте встречи было дымно — рядом потерпел аварию ещё один транспорт, правда, грузовой. Дырки от оружия различных калибров красноречиво свидетельствовали о судьбе пилота, вокруг крутилась полиция в черно-синей тяжёлой броне, отгоняя зевак. Один из полицейских погнался за мелким ублюдком, задумавшим утащить то ли кусок кузова, то ли часть мертвого тела, но ребенок ловко уворачивался и в итоге нырнул в какое-то техническое отверстие, куда человек при всей грузности его защиты никак бы не залез. Громко матерясь, страж порядка вернулся к коллегам. Малис спокойно обозревал окрестности, когда почувствовал тычок в бок.       — Может, свалим отсюда? — раздался приглушённый голос Гайры в динамике шлема.       — Ждём здесь. Мы законопослушные граждане, чего нам бояться?       — А если прознают о резне?       — Мне кажется, на Омеге никому ни до чего нет дела, — после короткой паузы ответил он. — Но, как только мы совершим первый шаг... эта информация пригодится тем, кто будет копать.       — Похоже на бомбу, заложенную хрен знает когда, и ожидающую взрыва.       — Она и есть, однако здесь любой эффект взрыва работает в мою пользу. Идут.       Она повернула голову в ту же сторону, в которую смотрел его многоглазый шлем. К ним действительно приближались двое наемников — не похожие ни на окружающих, ни друг на друга, они вселяли лёгкое чувство беспокойства. За свою жизнь. Правый, кроган в черной с серым броне, с лёгкостью нёс небольшой, но явно тяжёлый контейнер — при ходьбе тот совершенно не раскачивался. Кроме ящика, ничего лишнего. Человеческое оружие, кажется, дробовик, в архаичного вида кобуре на поясе и несколько гранат. Слева приближался человек, и его манера одеваться сделала бы комплимент любой мусорной свалке. Различные части от разных комплектов брони были, тем не менее, неплохо подогнаны и кое-где перетянуты синтетическими ремнями, так что защита наемника, очевидно, была его собственным выбором. У этого за спиной что-то длинноствольное и пистолет на боку.       Лица рассмотреть не представлялось возможным — оба в глухих шлемах, как и поджидавшая их пара. Или тройка, если учитывать дрона.       В свою очередь, те изучали нанимателей. Или клиентов. Несмотря на странный внешний вид, человек держался более уверенно, и, когда они приблизились, разговор начал именно он:       — Тевкриден?       — Да, — проронил турианец. — Вы и есть обещанная Нрасианом огневая мощь?       Малис решил, что ничего не теряет, подражая в развязности местным воротилам мелкого пошиба.       — Мы отдельно, если что, — глухо сказал человек, слегка повернув голову в сторону крогана. — Так уж вышло, что пришли в одно и то же место. Джош Эйзенхарт.       — Баррас, — коротко отрекомендовался кроган.       — Малис. "Босс" тоже подойдет. Это Гайра. То, что вы не одна команда, я знал и так. Что в ящике?       Кроган любовно похлопал по крышке, снова ограничившись только одним словом:       — Игрушки.       — Если верно всё, что говорят про твои игрушки... — протянул Джош. — Босс, давайте за угол. Там всё и обсудим. Нечего тереться у копов на виду, они сейчас решат, что мы тут дурью торговать пришли.       — Пошли, — кивнул Малис. Батарианка явно некоторое время выжидала, чтобы задать в лоб мучивший её вопрос:       — Что у тебя с бронёй?       Джош хмыкнул, похлопав по наплечнику:       — Я не буду хвастаться своей известностью... есть ребята и покруче. Но у меня небольшая слабость — обожаю скромные трофеи. Я, знаете ли, больше охотник за головами, чем...       Молниеносно развернувшийся турианец выставил вперёд руку с пистолетом и обнаружил, что на него уже смотрит дуло пистолета наемника, а Гайра и Баррас ещё только вытаскивают стволы.       — Ганслингер, — хмыкнул турианец. И опустил оружие. Если наемник и удивился этому непривычному для чужака слову, то не подал виду. Он ледяным тоном сказал:       — Я очень надеюсь, что это была последняя проверка.       — Бесспорно.       Несмотря на то что они уже скрылись из вида полицейских, осторожность всё равно не помешала бы. Гайру никто не предупреждал, что её босс затеет подобные игры, однако она стерпела. Кроган проворчал что-то неразборчивое, но агрессивное. Под ногами валялся различный мусор — то ли утилизаторы не работали как положено, то ли их вывозом никто не озаботился. Причём месяца три-четыре, по меньшей мере. Броневые подошвы ощутимо похрустывали пластиком, стеклом, а кое-где топтали полуразложившиеся остатки еды. Джош брезгливо отряхнул с сапога налипшую фиолетовую шкурку, затем вздохнул:       — Ладно, можем и тут поговорить. Что собираешься делать, босс?       — Грабить цветочный магазин.       — Понятно, — едва заметно кивнул человек, снова не выказав ни малейшего удивления. — Что-то сверхценное внутри?       Кажется, безмолвный дрон смотрел на него. Но чего только не почудится в полумраке станционных переулков?       — Рассчитываю на блоки кредитов, шифрованные или нет, возможно, какие-то товары, которые потом спустим через местный рынок. Но место хлебное, — пояснил Малис.       — Охрана? — спросил кроган.       — Вверху трое, на входе скучающий инвалид с пистолетом и протезом ноги, продавцы тоже не вооружены чем-то серьёзным. Но на территории магазина явно есть вход в подвал или скрытый уровень, слишком много народа там бывает одновременно.       — Инфа надёжная? — деловито спросил Джош. Малис кивнул:       — Более чем. Деньги они вывозят на кредстиках, скорее всего, но в больших количествах. Завоза сырья я не видел, если там вдруг варят наркоту или занимаются чем-то ещё столь же прибыльным и незаконным — берём товар и всё, что найдём.       — Сигнализация, камеры? Полиция, если уж на то пошло?       — Я технарь, — лаконично ответил Малис. — Справлюсь.       — Её роль в этом всем какова? — не слишком вежливо ткнул пальцем кроган в фигуру батарианки. Та положила руку на оружие, однако не стала торопить события.       — Наводчик, информатор и ещё один стрелок, — сухо сказала Гайра. Роли они распределили заранее.       Джош, кивнув, проверил что-то на омнитуле, затем спросил:       — Как делить будем? Если найдётся что, конечно. Не особо я верю в залежи бабла под горшками с флорой.       Тевкриден развёл руками:       — И, тем не менее, они там есть. Я сверил энергетические сигнатуры — там нет тяжёлого промышленного оборудования или секретных транспортных каналов, помещение закрытое. Делить предлагаю по десять процентов на персону.       — А сам захапаешь семьдесят? Не, так не пойдет.       — Мало, — согласился с человеком Баррас, но Малис тут же обрубил:       — У вас будет ещё и ваша оплата.       — Так не пойдет, — покачал головой Джош. — Мой стандартный тариф — пятнадцать, и то только потому, что наш с вами общий знакомый хорошо попросил.       — И я беру пятнадцать, — веско сказал кроган, на что высокий турианец только хохотнул:       — Ты в жизни больше десяти не брал с налета, идиот! Пытаешься придать себе значимости? Так слушай сюда, ебаная тварь — либо ты берешь десять и свои деньги, либо мы отдаем половину твоей доли человеку и делаем всё втроём. Ты — просто огневой резерв, с какого хера показывать тут свой гонор?       Всё бы ничего, да только весьма оскорбительную для крогана речь Малис сопроводил покачиванием красного полупрозрачного омниклинка перед черным шлемом.       Воцарилась пауза, однако никто и не думал хвататься за оружие. Гайра с Джошем делали вид, что им безразличны разборки, Баррасу... просто не хотелось. Наконец, он пробурчал:       — Ладно. Я в деле.       — Приятно слышать, — бросил Малис пренебрежительно. — Ты?       — Что — я? — переспросил Джош. Рука его покоилась на ремне, очень близко к пистолету.       — Тоже хочешь больше?       — Пятнадцать процентов. Это мой стандартный бонус, если тебе об этом не сказали, то все взятки с того, к кому ты обращался, — пожал плечами Эйзенхарт.       Малис долго и безмолвно смотрел на него, затем из внешних динамиков шлема прозвучало короткое:       — Идёт.       — Эй, а почему... — снова возмутился кроган, однако теперь он явно почувствовал себя в меньшинстве. Никто не направлял на него оружия, просто смотрели. Джош первым нарушил очередную паузу:       — Прости, здоровяк. Или лучше сказать "малыш"? Турианец-то вон какой здоровый. Это вопрос репутации, которую ты ещё не успел заработать. Хотя лично я кое-что слышал.       — А он тогда откуда меня знает? — повысил голос их четвертый член отряда, который, судя по всему, всё ещё сомневался в принятом решении.       — Умею работать с информацией, — ответил Тевкриден, шевеля пальцами в воздухе и изображая омнитул. Разумеется, Бад выдал ему все данные, которые только смог найти. И тот, и другой по понятным причинам не собирались раскрывать одну из козырных карт.       — Это видно, — хмыкнул Джош. — Парни... то есть, господа убийцы, вы, конечно, жутко грозные, но я бы пожрал чего-то. На месте и обсудим, когда, где и как будем проворачивать дельце.       Гайра поинтересовалась:       — Шнырей не боишься?       — Я сам себе шнырь, — сказал человек, слегка изменив позу на более расслабленную, пальцы перестали тянуться к пистолету. — Музыку погромче, закуток потемнее, и никто ничего не услышит. А босс наверняка умеет вышибать прослушки, если он такой весь навороченный.       "Навороченный" Малис, откровенно говоря, сомневался в своей способности противостоять любому техническому гению, однако он и вправду обладал серьезной подготовкой по этой части. Более того, сейчас, когда идущая рядом батарианка его практически ненавидела, новоявленный преступник испытывал куда большую уверенность в её силах и собранности. Более того, в его мозгу постепенно зарождалась схема налёта, достаточно дерзкая и непредсказуемая, чтобы сойти за план.       Ранее Малис тщательно изучил все видеозаписи, а также план здания, в котором располагался магазин. И соседних, на всякий случай. По всему выходило, что там имелся подвал, не указанный на общем плане, и проход в него вёл откуда-то из служебных помещений. Однако как противостоять вооруженной группе, которая наверняка там будет... нужны варианты. Отвлечение. Отключение важных подсистем. Внезапность. Как только начнется шум, у них будет не так много времени, чтобы отыскать нужную дверь. А в подвале, скорее всего, ещё и сейфы стоят, которые тоже нужно зачистить.       "Орион" не выглядел лёгкой добычей при близком рассмотрении. Улицы просматривались не полностью, а сверху в любой момент мог наведаться кар, поскольку магазин не был частью большого торгового центра, а стоял немного на отшибе, радуя жителей всегда начищенными боками белых служебных грузовиков. Уж что они там в этих грузовиках возили, сказать не мог никто.       Всё это в общих чертах Тевкриден и изложил наемникам за обедом, снабдив брифинг следующим дополнением:       — Я хочу, чтобы один из вас поймал подлетающий кар одной из указанных групп в прицел гранатомёта и как следует отстрелялся. Джош, думаю, это будешь ты. Не обязательно убивать, но главное — навести побольше суматохи. Мирных жителей не зацепи, они и так дерьма хлебают по ведру в день.       — Понял. Почему не Баррас? — спросил наемник, быстро и методично разделываясь с куском жареного мяса, поданным прямо на кости.       — Нужно быстро сменить позицию. Наверху с тобой останется мой дрон, он поможет спутать карты. Как только — и если — из скрытой части приходит подмога, я ставлю глушилки и с боем прорывается внутрь. Баррас, будешь торчать снаружи у входа, как только услышишь шум, несешься внутрь...       — И делаю "бум"? — прочавкал кроган. Гайра не хотела есть, поэтому с любопытством рассматривала подельников. Сняв шлем в ту же секунду, как его тарелка опустилась на стол, человек обнажил лысину и серые, внимательные глаза, под которыми располагался крупный, мясистый нос и тонкие губы. Хотя батарианке все носы казались крупными — что у людей, что у азари. Разве что тщательно приплюснутый нос турианцев смотрелся более-менее адекватно.       В лице крогана не было ничего приметного — небольшие красные глаза, темно-желтая кожа и ещё более темная панцирная пластина, закрывающая лоб. А вот в еде он оказался гурманом, поскольку его блюдо стоило втрое больше, чем любое из заказанных. Малис есть не стал, сослался на то, что не голоден, хотя ей показалось, что босс не доверяет заведениям, где подают декстро- и левоаминокислотную пищу одновременно.       Сама Гайра грызла сухари, довольно мягкие и солоноватые. Желудок по-прежнему очень настороженно относился к пище, памятуя о недавнем состоянии организма.       — Нет, не делаешь. Ты раскидываешь пару дымовых зарядов в зале и присоединяешься к нам в служебной части здания. Находим дверь или люк, если они заперты — вот тогда можно и "бум", — иронично заметил Тевкриден. Его внешний вид выражал спокойствие крупного хищника, который в любую минуту готов сорваться с места.       — Мне оставаться снаружи, обстрелять их с нескольких позиций и потом уходить на точку встречи? — уточнил Эйзенхарт. Малис кивнул:       — Да. Поскольку пространство открытое, тебе вряд ли стоит проникать в "Орион". Наоборот, лучше заставь их себя преследовать, и уведи подальше.       — Понял. Обмозгую, как это лучше сделать.       — Эта часть полностью на тебе. После того как мы нагрузим Барраса сумками, прорываемся обратно и рвем когти в дальнюю часть здания. Там есть закрытая пристройка, стены которой из обычного пластобетона, в отличие от металлических конструкций станции. Вышибаем дверь, ломаем стену ещё одним зарядом, сматываемся.       — План простой и даже примитивный, — вынес вердикт Джош, откидываясь назад и довольно хлопая себя по животу, — но именно по этой причине он и может сработать. Но есть некоторые вопросы. Что, если подмоги не будет? Если они, наоборот, засядут внутри и копаются?       — Мы будем смотреть по реакции персонала. Если кто-то из продавцов... впрочем, не так. Ты хочешь, чтобы я поставил сайлент-протокол сразу?       Человек пожал плечами:       — Меньше проблем. И у меня, и у вас. Больше времени на поиски входа, меньше шанс, что вас вскроет резервная группа охраны. Хотя у вас, вероятно, меньше проблем наверху и чуть больше внизу, плюс эффект внезапности.       — Как раз на неё мы и можем наткнуться, если бросимся обшаривать подсобки сразу, — возразила Гайра, возмущённо посмотрев на него. Этот ублюдок хочет подставить их под удар?!       — Но они не будут готовы к нападению. Хотя и тот, и другой вариант — риск. Какой риск выбирать, решать боссу.       — Да. Твой вариант мне нравится больше, — с мрачным одобрением произнёс турианец, поднимая омнитул. На этот раз, для разнообразия, не в угрожающем жесте. — Место встречи — квартал Кпирр в районе шлюза D7 спустя тридцать часов с этого момента. Аванс я уже перевожу.