Сразившись с Великим монстром...

Аарон летел на всех парах к своему командиру, ведь имел возможность знать местоположение пропавшего друга. Да, Аарон считал его не только спасителем, героем, но и другом. За час до того, чтобы собраться здесь для начала поисков, Мейси рассказала ему один момент, где Ланс открылся с совершенно другой стороны, о которой не знал никто, кроме наследной принцессы. В тот момент, когда Аарон истекал кровью от ран в ту страшную ночь, сам Ричмонд применил зелье, которое было приготовлено колдуном, именно поэтому рыжик и выжил. Ланс заставил выпить зелье бессознательное тело. Вся знать являет собой противостояние с магией и всем с ней связанным, поэтому тот факт, что сам юный Ричмонд носит с собой зелья и снадобья, приготовленные ведьмами и колдунами, приводит в недоумение. Мейси решила рассказать об этом Аарону, чтобы тот не стал сам допытываться до того, как именно его смогли спасти с такой серьёзной раной. Рыжий держался за свой бок и мысленно улетал в свои предположения и возможные варианты того, что он может уже не только стоять на ногах, но уже и принимать участие в сражениях. Принцесса заметила этот взгляд, поэтому, когда остались наедине, решила затронуть эту тему. Она рассказала о том, что Ланс поддерживает магов, ведьм и всех связанных со сверхъестественными вещами и явлениями. - Даже Джестро смог избежать казни из-за тайной поддержки знати. Он заплатил невероятную сумму за это действие... Видел бы ты то, как был рад Клэй тому, что Джестро дали десять лет исправительных работ в лаборатории королевской семьи, чтобы тот стал новым придворным волшебником... Лекарь, что оказывал помощь рано утром, тоже был колдуном. Благодаря скрытой ото всех поддержке магии Аарон может сейчас скакать на коне. Рана не болит... Фокс прокручивал эту мысль бесчисленное количество раз, но всё никак не мог понять одной вещи - почему Ланс рискнул своим положением, жизнью, чтобы спасти его, того, кто мог рассказать об связи юного Ричмонда с этими силами... Аарон мог погубить его, но он всё равно спас... В голове рыжиго появился новый смысл жизни - найти, если потребуется - спасти. Он уже через десять минут нагнал отряд Клэя и заявил о том, что знает о местоположении Ричмонда. Уже через три часа, около пяти часов, пути к ним прискакал гонец с сообщением о нападении на деревню неизвестного существа, которое уничтожило уже один отряд защиты, а сейчас занимается убийством и уничтожением всего и вся. Клэй отдал приказ о том, чтобы большинство отправилось на борьбу с нечесть, поэтому путь продолжило лишь треть людей. Отряд борьбы возглавил Аарон Фокс. Они разделились, но все хотели узнать судьбу Ланса. - Мы постараемся разобраться с нечестью как можно скорее, а потом пойдём за вами. Если вы найдёте его раньше, чем мы вас нагоним, то пришлите нам птицу, чтобы мы направились домой и не теряли зря времени- махая рукой сказал Аарон. Клэй лишь кивнул на его слова. Волна из лошадей отделилась и рекой потекла в противоположное направление от первоначальной цели... Лишь к вечеру, около восьми часов, Клэй с отрядом достиг той самой пещеры... Но... *** За два часа до пребытия отряда Клэя к пещере у отряда Аарона возникла крайне страшная ситуация. Прибывший отряд с ужасом смотрел на горящую и разрушенную деревню, покрытую алым снегом. Повсюду лежали органы и части тела людей. Взрослые, дети... Никто не выжил. Кругом лишь трупы, а воздух полон смрада и горящей плоти с волосами. От данной картины у всех кровь застыла в жилах, а желудок скрутило спазмом в желании опустошить себя. Некоторых всё-таки вырвало, а остальные с гневом искали следы монстра, который совершил это. Долго искать не пришлось... Собаки сначала бежали по следам в центр деревни, а потом с ужасом бросились прочь, бросая своих хозяев пощади. Видимо, монстр находился в деревне. Все подняли своё оружие и слезли с лошадей, которые наотрез отказывались сделать ещё хоть шаг в сторону местонахождения монстра. Аарон жестом руки показал, что отряд должен окружить тварь со всех сторон. Люди медленно потекли по кругу, пытаясь найти в огне и развалинах монстра. Они шли и топли в грязи и лужах, ведь снег растаял и смешался с грязью и кровью со внутренностями. Тело пробивала дрожь от всей мерзости ситуации, а сердце до одури быстро билось в груди, ведь страх никто не отменял. Аарон почувствовал дежавю нынешней ситуации. Опять они идут по грязи, чтобы окружить монстра, которого в глаза не видели и не имеют ни малейшего представления о его классе и уровне опасности, хотя насчёт опасности можно сказать, что эта тварь уничтожила не только отряд защиты, но и всю деревню. С каждым новым шагом у рыжика всё больше нарастало немое отчаяние, ведь здесь наверняка кто-то опять умрёт. Он крайне сильно всматривается в те места, где может находиться тварь. Неожиданно раздался крик солдат, что ушли в обход и оказались далеко впереди, который был полон неожиданной радости. - Все сюда!! Здесь Ланс!! - Он сидит с девочкой на руках!!! - Он весь в крови!! Скорее!! Аарон не заметил того, как его дыхание сбилось от бега, когда стоял в нескольких метрах от парня с девочкой на руках, которая горько и с ужасом плакала. Блондин сидел на бревне от разрушенного дома, а сзади у него бушевал пожар, который не смог скрыть тел, вбитых в стены дома. Он сидел и смотрел на ребёнка, а сам покрыт кровью так сильно, что вся одежда и волосы пропитались ею. Маленькие ручейки крови стекали с волос и капали на девочку, что смотрела на него с ужасом. Раздался чей-то голос. - Ясень красень она боится! Он же монстра убил, а потом и здесь разобрался!! Дальние люди побежали к нему, и остановились в шаге от него, пытаясь узнать о том, как он со всем этим справился. Одни активно пытались рассказать о том, что они все пришли искать его, а другие расспрашивали обо всей этой ситуации. И только Аарон не мог сложить в своей голове то, что Ланс здесь и то, что собаки убежали, а кони не пошли сюда. Где-то здесь должен быть монстр, но здесь лишь Ланс. Люди всё ближе подходили к нему, а нервная струна у рыжего натянулась так сильно и тонко, что в момент разрыва он инстинктивно выкрикнул приказ отступать... Рука, что потянулась к человеку в крови, в одно мгновение была оторвана, а несколько человек от неё лишились голов. Аарон начал отдавать команду за командой, пытаясь собраться всем вместе и начать контратаку, но многие просто застывали в шоке и не понимании происходящего. Кровь вздымалась ввысь в сопровождении криков боли и хруста костей. Паника кружила в воздухе. Аарон и те, кто стояли с его стороны, обнажили мечи, копья, а лучники натянули тетеву со стрелой. Аарон же достал не лук, а арболет, новинку вооружения. Они начали атаку на того, кто был похож на Ланса... Они не допускали и мысли о том, что этот человек на самом деле Ланс Ричмонд, их Ричмонд. В центре бывшей деревни тварилась вакханалия и резня, но никто не желал отступать или сдаваться. Аарон замирал на мгновение всякий раз, когда из арболета вылетала стрела в того, кто был до жути похож в движениях и действиях, что сердце сжималось и пропускало удар. Все они понимали, что это не Ланс, но что-то внутри твердило обратное. Слишком знакомые движения, слишком похожий человек... Уже двадцать три человека погибло, а у этого вся спина в стрела, а грудь не раз протыкали и резали мечом и копьем, но он всё продолжает превращать в кровавое месиво того, кому не повезло попасть под удар. Все постоянно перемещались, чтобы нанести как можно более смертельное ранение. У Аарона уже не осталось стрел. Он пытался найти слабое место, чтобы перестать терять людей. Он уже не помнил того, откуда появились Мейси и Джестро, когда слушал их план по борьбе с фальшивым Лансом. Он пропустил и тот момент, когда выдрал из стены стрелу и натянул тетеву. В его голове было пусто, когда оказался прямо перед фальшивкой и направил арбалет на него. Он застыл в ожидании сигнала стрелять. Мейси бегала и втыкала в землю какие-то палки, а Джестро держал в руках тяжёлую книгу, готовый в любой момент начать читать заклинание. Мейси воткнул последнюю палку и дала сигнал Джестро, который сразу же начал громко читать заклинание. В это время Аарон практически уже вплотную стоял с фальшивкой. Чудовище уже замахнулось для удара, когда Аарона прекрыли два копья, спасая его от смертельной атаки врага. Через ещё пять секунд послышался сигнал уже для Аарона. Он нажал на курок и стрела пробила голову монстра в теле человека. Только после того, как тот упал, Аарон понял, что палки, которые принесла Мейси, горели синим пламенем, а Джестро был окутан чёрным туманом, который поглощался книгой. Когда туман исчез, а синее пламя погасло, Джестро громко объяснил всем то, что сейчас произошло. - Я только что подавил с помощью книги Монстракса силу этого существа, но это можно было сделать лишь на несколько секунд, поэтому Аарон должен был теоретически убить его, тем самым вызвав сильный всплеск маны, который был подавлен магическим пламенем, и именно в этот момент я выкрал душу монстра и запечатал в книгу. Это существо нельзя убить, но можно запечатать. Уф, как же повезло, что я обучался запретный заклинаниям у Монстракса, иначе мы бы не смогли это провернуть. Все с облегчением смотрели на Аарона, который победил монстра с помощью Джестро. - Однако это не всё. Нас спасла сама судьба, ведь Великий Монстр решил сменить своё физическое тело, поэтому он был занят поглащением души человека, чьё тело сейчас лежит пред нами. В этот момент Аарона пронзила боль осознания того, что он прострелил голову Лансу, тому самому, который ещё недавно был для всех непобедимым героем. Этот человек сейчас лежал на земле, у ног Аарона. Вся спина была покрыта стрелами, а грудь исполосована мечом, а в голове стрела Аарона. Он весь в крови лежал в красном от крове снеге. Всех поглотило осознание того, что монстр поглотил Ланса, а они убили его... У всех защемило сердце от мысли о том, что они не смогли сразу его убить, а изуродовали тело того, кто постоянно сражался и спасал всех вокруг. Мейси прикрыла лицо руками, чтобы скрыть слёзы. В воздухе повисло молчание, которое было полно противоречивых чувств тех, кто ещё минуту назад дрался не на жизнь, а на смерть. Кто-то смотрел на погибших товарищей, пытаясь уместить произошедшее в своей голове. Через несколько минут молчания опять раздался голос Джестро. - Я понимаю, что это всё для вас принесло шок, но хочу добавить, что нам нужно...как мне выразиться... Эх, нам надо сжечь его тело... Все разом с непониманием и гневом от сказанного посмотрели на Джестро. - Он был последним, чью душу поглотил монстр, поэтому он стал и его телом...и если монстр каким-то образом окажется на свободе, то он сразу же вернётся в тело, ведь я запечатал не только душу монстра, но и Ланса... Джестро покрутил виновато в руках книгу... - Уф, вы должны понимать, что Ланс не просто так стал новым...вместилищем монстра. Это означает, что он убил его прошлое воплощение, поэтому полудивого Ланса он выбрал, чтобы иметь возможность влиять на физический мир... Мы должны с честью сейчас сжечь его тело, иначе это будет несправедливо, ведь он стал причиной тому, что монстр больше не сможет находиться в физическом мире... Эх, я хочу сказать, что он принёс себя в жертву... Вы вообще понимаете, что тот факт, что монстр только недавно начал убивать, означает, что Ланс боролся около шести-семи часов внутри себя... *** Через полчаса они смотрели с немой болью и опустошением на то, как сгорают тела в деревне... Было принято решение сжечь всех убитых здесь, а книгу закопали глубоко под землёй с помощью заклинания пред тем, как сложить тела в одном месте и сжечь. Всё смотрели на пламя, но никто не мог двинуться с места... Джестро подошёл к Аарону, который был душевно разбит, и сказал ему слова, которые только больнее отозвались в глубине души. - Это был не наш выбор, Аарон... Это была судьба, ведь ещё недавно он спас тебя, а уже сегодня ты спас его душу... Аарон мысленно проклил тот день, когда его отправили сжигать старинные книги с синим переплётом и красными нитями, потому что те несли в себе магическую защиту от гниения и старения. Их решили сжечь, чтобы стереть из истории тот факт, что ведьмы и колдуны были друзьями... Этим книгам было не одно столетие, поэтому знать решила избавиться от них... Аарон был в той самой группе, которая сжигала книги в пещере, а как же он был удивлён когда сгорело всё, кроме ниток... Именно эти красные нити привели его сюда, а, как говорится, красные нити - это нити судьбы...