Если ты в пекло, я за тобой

      Утро Натаниэля началось в пять часов от настойчивого стука в дверь. Скрип соседней кровати и щелчок замка подсказали, что Жан уже проснулся. После последних дней постоянного страха перед отцом, побоев и недосыпаний Натаниэль мечтал лишь о том, чтобы его оставили в покое. Но сдернутое на пол одеяло и хмурое лицо Кевина Дэя похоронили эти надежды. - Вставай, - твердо произнес он, - тренировка через полчаса. - Где твой хозяин, Дэй? – с мелодичным акцентом протянул Жан, растягиваясь на своей кровати и всем видом показывая, что двигаться не планирует.       Приподнявшись на локтях, Натаниэль с любопытством взглянул на Кевина, который почти ощутимо дернулся от этих слов. Присмотревшись, он заметил расцветающие на его запястьях синяки и то, как он болезненно морщился при каждом движении. Вчерашнее вмешательство, очевидно, не прошло для него без последствий. Интересно, подумал Натаниэль, был ли Кевин подарком или уплатой долга Мориямам.       До вчерашнего дня они виделись лишь однажды в злополучный день шесть лет назад, и кроме ужаса в зеленых глазах при виде растерзанного Натаном тела он не мог вспомнить ничего про Кевина Дэя. Цифра «2» на его скуле была явно недавно набита, отчего Натаниэль презрительно фыркнул: только идиот пошел бы на такое. Добровольно клеймить себя вторым после Рико. - Жан, - смягчившись, начал Кевин, - тебе нужно перестать быть таким сложным. - Нет уж, Дэй, я не буду такой тряпкой, как ты. Можешь сколько угодно стелиться перед Рико, но я, - он вскочил с места и подошел вплотную к Кевину, - я буду сражаться за свою свободу.       Его рука ткнула между ребер Дэя, словно он точно знал расположение свежих синяков. Что удивительно, Кевин не сделал ни шагу назад. Он прикусил губу, сдерживая вскрик, но продолжал упрямо смотреть в глаза Жана. - Тебя сломают. - Как сломали тебя? – язвительно усмехнулся Моро, возвращаясь на свое место. – Ты слабак, Дэй! Думаешь, если ты с детства с Рико, то он твой друг? Твой брат? Он выкинет тебя, как сломанную игрушку, как только захочет. Ты идиот, если думаешь иначе.       Взгляд Натаниэля метался между двух парней. Конечно, он не питал иллюзий относительно братских отношений Кевина и Рико, но после вчерашнего полагал, что они находились по одну сторону. Однако, синяки Дэя свидетельствовали о разладе в дуэте первого и второго номеров «Воронов». Даже если противоречия ещё были в зачатке, и Рико предпочитал их игнорировать, тот факт, что они вообще были, дал Натаниэлю новый повод для размышлений.              Если он планировал отсюда бежать, ему бы понадобились союзники. Моро мог быть тем огнем сопротивления, который возродил в Натаниэле надежду, но Кевин Дэй мог стать его оружием. Он явно знал больше, чем говорил, и Рико с его нарциссическими наклонностями, вероятно, делился планами именно со своим вторым номером. - И вот так пропали мои мечты на сладкий сон, - хлопнул в ладоши Натаниэль, прерывая напряженный зрительный контакт парней, - ладно, давайте потренируемся! ***       Был ноябрь, и сезон экси был в самом разгаре. Как сообщил Жан по пути в раздевалку, это был первый сезон как для него, так и для Кевина с Рико. Морияма с рождения знал, что будет капитаном команды, а потому никто, и прежде всего он сам, не удивился, когда первокурсник был назначен. Старшекурсники по началу презрительно фыркали, но несколько разговоров с тренером и парные татуировки на лицах новичков, казалось, закрыли всем рты.       В турнирной таблице «Вороны» уже который год неизменно лидировали, а в их округе в принципе не было команды, способной хоть немного приблизиться к их уровню. Но расслабляться игрокам не давал никто. Натягивая форму, Жан монотонно рассказывал про их расписание, которого теперь должен был придерживаться и Натаниэль. Через месяц ему исполнится семнадцать, и Тэцудзи планировал выпустить его на поле уже в следующем сезоне. А до тех пор ему предстояло тренироваться наравне с остальными, чтобы восполнить шесть лет без экси. С одной стороны, Натаниэль был в предвкушении, он мечтал вновь ощутить тяжесть клюшки в руках, получить тот же кайф от игры, что и в детстве, с другой же стороны, он боялся представить, каким адом будет его жизнь с Рико в качестве капитана. - Идем, - хлопнул его по плечу Жан, вырывая из мрачных мыслей.       Стадион «Воронов» был огромен, Натаниэль завороженно смотрел на трибуны, уходящие ввысь. Представить себя в стартовом составе, в матче с многотысячной толпой зрителей было приятно. Однако, он так давно не играл, что не был уверен в собственных силах. Сборная университета Эдгара Аллана не могла позволить себе проиграть. У каждого игрока был выбор: либо быть лучшим, либо не быть вовсе.       За годы в бегах Натаниэль привык быть никем. Ни привязанностей, ни хобби. Мэри на корню пресекала любые его попытки сблизиться с кем-либо или увлечься чем-то настолько сильно, что это могло стать опасным. Экси всегда был под особым запретом.       Тяжесть клюшки в руках окрыляла. Натаниэль встретился взглядом с Жаном и увидел ту же страсть, которую не смогли убить даже месяцы в «Гнезде». Осознав, что его сосед также трепетно относится к экси, Натаниэль выпрямился и с уверенностью шагнул на поле.       Тэцудзи собрал команду вокруг себя, раздавая задания. Его взгляд то и дело останавливался на Натаниэле, и тому хотелось сорвать с себя форму с номером «4» и умчаться подальше. Конечно, в глазах Мориямы не было той маньячной хищности, что жила в глазах Натана, но что-то в них заставляло парня чувствовать себя некомфортно в собственном теле. - Веснински, Моро, - позвал их звонкий голос, - за мной!       «Ворон» - девушка с номером «14» на спине - махнула рукой и двинулась к дальнему левому углу поля. Осмотревшись, Натаниэль заметил, что игроки разбились на группы по три-четыре человека и принялись отрабатывать каждый свои элементы. Жан, шагающий с ним плечом к плечу, чуть пригнулся и тихим шепотом комментировал каждого игрока. Натаниэль пытался запомнить, кто на какой позиции играл и чем был опасен, но все его мысли возвращались к тому факту, что он вновь играл в экси. - Тея Мулдани, - кивнул Жан в сторону их наставницы, которая нетерпеливо постукивала клюшкой по полю, - защитник, как ты и я. - Прекрати болтать, Моро, - как только они подобрались ближе, гаркнула девушка. - Ввожу новичка в курс дела, - отбился тот, - сама знаешь, лучше сразу проинформировать, кто есть кто в этой кормушке.       Тея покачала головой, но даже несмотря на хмурое выражение лица, Натаниэль заметил проблеск веселья в ее глазах. Будто, она хотела, но не могла сопротивляться очаровательности Моро. - Однажды твой язык тебя погубит. - Не в этой жизни, ma chérie, - промурлыкал Жан и нацепил на голову шлем.       Натаниэль с трепетом смотрел, как ловко тот сбивал конусы с рикошета, ни разу не нарушив порядок, который надиктовывала Мулдани. Потом она повторила тоже самое и весело хмыкнула, когда цифры Жан из вредности начал диктовать на французском. С незнакомым языком у нее было всё не так идеально, как с экси, и когда она сбила вместо шестого седьмой конус, Натаниэль ей об этом сообщил. - Так ты говоришь по-французски? – довольно улыбнулся Жан, и Натаниэль понял, что заработал в глазах парня дополнительные баллы, - magnifique!       Тея стянула шлем, сдувая со лба темные пряди, и закатила глаза: - Только этого не хватало. Ладно, давай, новичок, посмотрим во всем ли ты так хорош.       Натаниэль и близко не был так хорош, как они. Годы без практики сделали свое дело, и он словно впервые в жизни взял в руки клюшку. Но надо отдать должное Тее: она была невероятно терпеливым учителем, хотя язвительности в ней было почти столько же, сколько и у Жана. Эти двое не переставали пререкаться, но казались довольны происходящим, а потому по прошествии первых двадцати минут Натаниэль расслабился. Убивать друг друга они явно не намеревались.       Ни Рико, ни Кевин к ним за всю тренировку так и не подошли, предпочитая отрабатывать удары по воротам в компании остальных нападающих, и Натаниэль счел это хорошим началом. Возможно, если на него не будут обращать внимания, он сможет просто наслаждаться игрой, иногда выходя в матчах на замену. - После обеда вы сами по себе, личинки, - произнесла Тея перед тем, как расстаться у раздевалок, - Моро, третье упражнение, и не дай бог, узнаю, что схалтурил, - ткнула она пальцем в грудь ухмыляющегося Жана, после чего перевела тяжелый взгляд на Натаниэля, - Веснински, пока не сделаешь первое упражнение идеально двадцать раз, даже не думай переходить ко второму.       Когда парни кивнули, она позволила себе легкую улыбку: - Вы отстой, но с этим можно работать, - и скрылась в женской раздевалке.       Натаниэль и Жан переглянулись с одинаковыми ухмылками на лицах и пошли переодеваться. Ему нужен был горячий душ, завтрак и несколько часов сна. У жизни, однако, были на него свои планы. Он только успел ополоснуться и переодеться, как возле шкафчика возник хмурый Кевин. Вода в душевой шумела, свидетельствуя о том, что Жан всё еще мылся, остальные игроки уже разошлись, и Натаниэль не мог сбежать от этого разговора. - Пойдем, - просто сказал Кевин и, не дожидаясь ответа, направился к выходу. - Жан… - Он догонит.       С недовольством Натаниэль пошел следом. Он не мог не отметить, что Дэй всю дорогу прятал глаза. Либо тот был недоволен тем, что составлял ему компанию до общежития, либо злился, либо… В этот момент до Натаниэля дошло, что Кевина и Рико никто практически не видел друг без друга, они с детства были комплексной сделкой. В памяти всплыл вчерашний вечер, едкие слова Жана, плевок в лицо Мориямы, и теперь ситуация стала понятней. Кевин Дэй не просто провожал его в комнату, он отвлекал внимание от того, что происходило в раздевалке.       Натаниэль резко развернулся, намереваясь помешать Рико, но его крепко обхватили поперек груди, оттаскивая дальше по коридору. - Что…? Отпусти меня! – зубы Натаниэля вонзились в ладонь Кевина, но кроме звучного мата за спиной, никакой реакции больше не было.       Он продолжал отбиваться и пытался вырваться на всем пути до своей комнаты. Кровать, на которую его скинули, противно скрипнула, и пока Натаниэль поднимался на ноги, Кевин захлопнул дверь и развернулся. Что-то в его взгляде остановило Натаниэля на полпути. Что-то похожее он уже видел. Шесть лет назад. Страх и ужас от того, что делал другой человек. - Отпусти меня, - попытался обойти его Натаниэль. - Нет, ты пострадаешь. - А так пострадает Жан! Тебя это вообще не волнует? Твой дружок там сейчас черт пойми что с ним делает, а тебе плевать, да, Дэй?       С извращенным удовольствием Натаниэль смотрел, как Кевин сморщился от резких слов. Он также не упустил, как руки парня инстинктивно прикрыли его торс. Натаниэль не знал, что за хрень творилась между Кевином и Рико, бил ли его Морияма систематически или ограничивался моральным давлением. Если честно, ему было всё равно. Ему хотелось, чтобы Дэю было больно. - Ты такой же монстр, как и он, - припечатал Натаниэль, направившись в ванную.       Аптечка лежала там, где он ее вчера оставил. Жану однозначно понадобится помощь, когда он вернется, и Натаниэль её окажет. В бегах они с Мэри часто зашивали друг другу раны после неудачных столкновений с людьми отца, которые раз за разом выходили на их след. Он привык заботиться о другом человеке, и, если уж он застрял в «Гнезде» с психопатами вроде Рико, он должен быть готов. Он знал Жана Моро меньше суток, но чувствовал, что сейчас тот был его самым близким человеком. И если огонь в глазах француза о чем-то и говорил, то о том, что они были по одну сторону баррикад. - Я не такой же, - отчаянно закачал головой Кевин, - я не Рико. - Так докажи это! Пойди и забери Жана у этого ублюдка. - Ты не понимаешь, Натаниэль, - вздохнул Дэй и опустился на пол, заслоняя собой дверь. - Знаешь, что я понимаю? Рико – больное на голову чудовище, возомнившее себя королем. А все вокруг и ты в том числе ему подыгрывают. Он делает всё, что ему вздумается, и никто – никто! - его не останавливает. Ты ближе всех к нему, так что ты либо монстр, либо трус.       В комнате воцарилась тишина. Ему больше было нечего сказать. Минуты текли издевательски долго, пока наконец не раздался звучный хлопок. Оба парня подскочили на месте, кидаясь к двери. Лицо Жана представляло собой кровавое месиво, его распахнутая рубашка не скрывала ужасные синяки, расплывающиеся по торсу, а вчерашняя рана вновь кровоточила. - Жан, - слабо прошелестел Кевин, но Моро не обратил на него ни малейшего внимания, кинувшись в ванную комнату.       Подхватив аптечку, Натаниэль рванул следом. Несколько минут Жана рвало в унитаз. Терпеливо ожидая, Натаниэль принялся изучать раны, которых было ужасающе много. Но что больше всего привлекло его внимание, так это порванные штаны, натянутые явно наспех. Синюшные отпечатки на бедрах, где цеплялись чужие пальцы, и белесые пятна на одежде сказали Натаниэлю всё, что ему следовало знать. Простыми избиениями в «Гнезде» дело не обходилось. - Жан, - повторил побледневший Кевин, - что случилось?       Натаниэль хотел треснуть идиота по голове, но истерический смех Моро напомнил ему, кто был в приоритете. Прислонившись головой к ванне, Жан мертвыми глазами взглянул на Кевина: - Как ты думаешь, что случилось, Дэй? – он доверительно кивнул Натаниэлю на безмолвную просьбу прикоснуться, позволяя осмотреть синяки и промыть раны, и вновь усмехнулся, - Кевин, Кевин, Кевин, неужели тебя не пригласили на вечеринку? Что, Рико не хочет, чтобы ты пачкал свои чемпионские руки? Или боится, что ты втянешься и станешь фанатом групповых изнасилований?       Всхлип со стороны двери был оглушительным, но Натаниэль сосредоточился на смывании крови и обработке ран. Смех Жана звенел в ушах, пока не прервался хлопком закрывшейся двери. Видимо, для Кевина было достаточно того, что он увидел. - Нат, - обессиленно прошептал Жан, - мне нужно смыть с себя это.       Натаниэль понимающе кивнул и, отодвинув в сторону аптечку, осторожно помог ему подняться. Подрагивающие ноги Жана еле держали его в вертикальном положении, он доверчиво прислонился к плечу Натаниэля и грустно улыбнулся: - Кажется, без тебя мне не справиться.       Даже в таком состоянии он выглядел в глазах Натаниэля в разы смелее и сильнее Рико и Кевина вместе взятых. Вытаскивая Жана из одежды, помогая ему принять душ и смыть последние полчаса жизни, он не чувствовал ни жалости, ни брезгливости. У Натаниэля появилась новая решимость. Он не сдастся, не прогнется и, глядя на кутающегося в плед Жана, на его полыхающий гневом взгляд, он знал, что тот тоже не собирался сдаваться. ***       Дневная тренировка была пыткой. Жан едва мог двигаться, но упрямо отказывался от передышки. Его взгляд скользил в сторону, где тренировались нападающие, но это не был взгляд побежденного и униженного человека. Нет, это был взгляд бойца, который намерен отстаивать себя. Натаниэль был впечатлен.       Как и обещала Тея, в этот раз они были предоставлены сами себе, и компанию им составляли лишь неподдающиеся конусы. Натаниэль всеми силами стремился выполнить первое упражнение под чутким руководством Жана, получалось у него с переменным успехом. До двадцати идеально выполненных подходов, установленных Теей, было далеко. - Ты хорош, - признался Жан после очередной удавшейся попытки, - гораздо лучше большинства новичков, берущихся за это упражнение.       Они сделали небольшой перерыв и пили воду у кромки поля вдали от остальных «Воронов». Периодически в их сторону раздавались смешки, пресекаемые, впрочем, суровым взглядом Тэцудзи. - Лучше тебя? – прищурившись, поинтересовался Натаниэль, за что получил несильный тычок клюшкой в ребра. - Не перегибай, до меня тебе еще сбивать и сбивать. - Чёртовы конусы, - вздохнул Натаниэль, возвращаясь вместе с Жаном к выполнению упражнения.       К концу тренировки оба были вымотаны, но уходить с поля отказывались до последнего. Они нарочито медленно убирали инвентарь, дожидаясь, пока остальная команда отправится по раздевалкам. Ни одного старшекурсника на дневной тренировке не было, что, как пояснил Моро, было связано с ужесточившимися требованиями к посещению занятий перед выпускными экзаменами. Завидовать им, впрочем, не стоило, так как, со слов того же Жана, они отрабатывали пропущенное ночью, что, учитывая их и так плотное расписание, было убийственно.       Когда ждать дольше было нельзя, они медленно двинулись к раздевалкам, прислушиваясь к каждому шороху. Парная система в «Воронах» была смехотворна, но сейчас Натаниэль был даже благодарен за нее, потому как он больше не собирался отпускать своего соседа одного куда-либо, о чем не преминул сообщить на тихом французском. - Мой герой, - также по-французски ответил Жан с едва заметной улыбкой.       На их счастье в раздевалке никого не оказалось, и они смогли спокойно переодеться, решив, что душ можно принять и у себя в общежитии. Так как они пропустили и завтрак, и обед, желудок Натаниэля издавал протестующие звуки, что вызвало смех Жана. Но веселился парень лишь до тех пор, пока собственный организм не напомнил ему о себе. - И французам требуется пища, - нараспев произнес Натаниэль, зарабатывая удар потной футболкой с номером «3» по лицу, - фу, мерзость! - Пойдем, новичок, я знаю, где достать еду.       По темным пустынным коридорам они двигались осторожно, не желая привлекать лишнего внимания. Высокому Жану приходилось подстраиваться под шаги Натаниэля, от чего он недовольно цокал, называя того коротышкой. - Не я коротышка, а ты шпала, - совершенно по-детски показал ему язык Натаниэль, - башня. - Скажи: «Эйфелева» и станешь самым клишированным клише, гном, - щелкнул его по носу Жан, открывая дверь в просторное помещение.       Это была личная столовая «Воронов», что означало темные тона, неприветливый персонал и жутко полезное меню. В этот час помещение было пустым, так как обед уже прошел, а ужин был лишь через несколько часов, но Жан сообщил, что приходить сюда можно в любое время.       Усадив Натаниэля за самый дальний стол, Моро отправился за едой. Спустя пару минут перед ним стоял поднос с овощным рагу, рисом и отварным мясом. Поморщившись, Натаниэль принялся клевать рис, отказываясь прикасаться к остальному. Жан без энтузиазма ковырялся в собственной тарелке. Оба сошлись на том, что лучшим в меню были напитки: зеленый чай – у Натаниэля, и крепкий черный кофе – у Жана.       Овощное рагу было кошмарным сочетанием всего, что Натаниэль ненавидел, он угрюмо крутил в руках вилку с чем-то разваренным и оранжевым. - Ты смотришь так, словно тыква – твой заклятый враг. - Ненавижу овощи, - признался Натаниэль. - Я скучаю по мороженому, - откликнулся Жан.       Разделавшись с едой, парни отправились в свою комнату, где по очереди приняли душ и, Натаниэль, наконец, почувствовал себя ожившим. Во второй половине дня у Жана было два класса, так что до вечерней тренировки он был сам по себе. Натаниэлю не нравилась идея отпускать его одного, но Жан успокоил его, сообщив, что сегодня с ним уже ничего не случится. - У ублюдка есть лимит, - невесело фыркнул он, - одно избиение в день, иначе станет слишком заметно. Тэцудзи обычно не вмешивается, но, если это начнет влиять на тренировки и матчи, Рико не похвалят. - Будь осторожен, ладно? – попросил Натаниэль, цепляясь за ремешок сумки на плече Жана. - Хорошо, тыковка, - он чмокнул воздух у лба Натаниэля и выскользнул за дверь.       В одиночестве темная комната общежития была угнетающей. Завалившись на кровать, Натаниэль подумал о том, что она была самым мягким, на чем он спал за последние пару лет. Обычно они останавливались в дешевых мотелях или ночевали в арендованных машинах, переезжая из города в город. Мысли о Мэри, которые парень отгонял как можно дальше последние дни, вновь одолели.       Было непривычно чувствовать пустоту за спиной, даже отсутствие пистолета под подушкой ощущалось не так явно. Мэри сделала для него так много, и Натаниэль не хотел, чтобы всё было впустую. Голос в его голове приказывал немедленно бежать, но бежать сейчас, без плана и путей отступления, значило стопроцентно попасть в лапы отца. Он еще не до конца понимал суть отношений Натана Веснински и Мориям, но был уверен, что нормальная семья не имела бы связей с Балтиморским Мясником и не принимала бы в уплату долга живого человека.       С мыслями о своей матери, отце, Мориямах, Кевине и глубокой задумчивости в глазах Жана Моро Натаниэль уснул.