Часть 3
5 октября 2021 г. в 19:44
Следующие пару недель пролетели в нескончаемых тренировках и попытках Натаниэля привыкнуть к новому распорядку дня. Он не посещал занятия в университете и не представлял, как остальные справлялись и с экси, и с учебой. Сам он уставал так, что засыпал, как только гудящая голова касалась подушки.
На тренировках Тея заставляла их с Жаном работать на пределе возможностей, и к концу месяца они значительно преуспели в стандартных упражнениях. Даже если чертовы конусы снились Натаниэлю каждую вторую ночь.
- Это мой последний сезон, и я не дам вам его просрать, - отчеканила она на очередной вечерней тренировке.
На оправдание Натаниэля, что он до следующего сезона вообще не в составе, девушка лишь закатила глаза и отправила на очередной круг по стадиону. В целом Тея была удивительно миролюбивой, но прямолинейной, Натаниэлю это нравилось. И он понимал, почему они с Жаном нашли общий язык: оба были язвительны и любили словесные перепалки. Там, где Натаниэль предпочитал уйти в свои размышления, эти двое болтали без умолку, не отрываясь от идеального выполнения каждого упражнения.
В техническом плане Натаниэль чувствовал, что каждодневные тренировки не проходили зря. Он уже уверенней чувствовал себя с клюшкой в руке и не тушевался при отборе мяча в редкие моменты, когда его впускали на замену в тренировочных матчах.
К удивлению Натаниэля, Тею часто можно было увидеть в компании Кевина. Обычно они увлеченно о чем-то спорили или смотрели матчи в общей комнате отдыха. Однажды, он мог поклясться, что видел, как они держались за руки, нелепо краснея и оглядываясь по сторонам.
К ним в комнату Кевин больше не приходил и вне тренировок даже не смотрел в их сторону. Чего нельзя было сказать о Рико. Этот ублюдок как ястреб следил за каждым движением Натаниэля, ожидая осечки. Оправдываясь системой напарников и коллективной ответственности, он гонял Жана по стадиону за любую оплошность Натаниэля на тренировке. А вне тренировок действовал уже более радикально.
Натаниэль прекратил считать синяки на теле друга, когда все они стали сливаться в одно большое разноцветное полотно. Самому Натаниэлю прилетало гораздо реже, да и к собственной боли ему было не привыкать. Что такое глупый самодовольный мальчишка на фоне десяти лет в одном доме с Мясником и его друзьями?
В начале декабря «Вороны» играли выездной матч в Массачусетсе. Натаниэль с командой не летел, потому как, по словам Теи, его усиленно скрывали от прессы, не желая раскрывать личность нового игрока раньше времени. В день вылета он поменял бинты на заживающих ранах Жана, сунул ему в сумку мазь и обезболивающее и долго не решался обнять его.
Их уровень доверия за последние недели значительно вырос. Оба ненавидели ситуацию, в которой оказались, оба знали, что за пределами «Гнезда» их ждали еще большие опасности, и оба отчаянно пытались не свихнуться от сумасшедшего режима, утомительных тренировок и больного на голову капитана.
Они зашивали друг другу раны, помогали принять душ, когда собственные тела подводили, и стояли единым фронтом против тех, кто пытался им навредить. Жан утаскивал ему самые свежие фрукты, успокаивал после ночных кошмаров, в которых раз за разом появлялся Натан Веснински и его ножи. Жан перетягивал на себя внимание Теи, когда видел, что у Натаниэля нет сил на очередной заход в упражнении, и изо всех сил улыбался, хотя и знал, что сейчас его вновь изобьют.
В свою очередь Натаниэль приносил ему после занятий батончики мюсли, соглашался смотреть старые французские комедии, хотя и считал их глупыми и предсказуемыми. Натаниэль с ледяным спокойствием вправлял ему выбитые пальцы, набирал горячую ванну с убийственным количеством приторно-пахнущей пены и долго-долго пересказывал сюжеты старых сказок, которые в детстве изредка читала ему мама.
И сейчас, стоя перед готовым к отъезду Жаном, Натаниэль с тревогой подумал, что впервые за эти недели останется в общежитии совсем один. Что он впервые отпустит куда-то Жана совсем одного, без защиты. Видимо, уловив что-то в его взгляде, Жан вздохнул и призывно протянул руки:
- Иди сюда, тыковка.
Объятия были теплыми и защитными, Натаниэль уткнулся носом в грудь Жана, сцепив руки у него за спиной, и глубоко вдохнул приятный терпкий запах. Они простояли так пару минут, прежде чем их прервал стук в дверь и голос Кевина:
- Выезжаем через пять минут.
Они проигнорировали звук открывающейся двери, наслаждаясь объятиями еще мгновение. Наконец, Жан отодвинулся, откинул с лица Натаниэля своенравную рыжую кудряшку и подмигнул:
- Болей за меня, Нат.
- Всегда, - прошептал в ответ Натаниэль, расцепляя руки.
Оба и мельком не взглянули на ожидающего Кевина, а тот не пытался прервать их прощание. Всего один день, мысленно настроил себя Натаниэль, всего один день.
***
Аптечка стояла у его кровати и ждала своего часа, как только завершились послематчевые интервью. Натаниэль закрыл ноутбук, всё предназначение которого сводилось к выполнению Жаном домашних заданий и просмотру того, что касалось экси. О том, что на технике стоят соответствующие отслеживающие трафик приложения, Моро сообщил ему еще на первой неделе их совместного проживания.
Матч «Вороны» предсказуемо выиграли с перевесом в пять очков, три из которых забил Кевин. Лицо Рико, отличившегося лишь двумя голами, доставило Натаниэлю нескончаемое удовольствие, однако радовался он не долго. Как только оба нападающих подошли к микрофонам, стало понятно, что кто-то пострадает. Журналисты упорно игнорировали Рико, уделяя всё внимание Кевину с его идеальной точностью и невероятной техникой владения мячом. Как никто не заметил молнии, которые метал в Дэя капитан команды, Натаниэлю было непонятно.
То, что всё будет куда хуже, стало очевидно, когда Кевин открыл рот. С яркой медиа-улыбкой Дэй поблагодарил фанатов за поддержку, а после минуты три распинался о том, каким замечательным защитником являлся Жан Моро. Натаниэль был с ним, конечно, согласен, Жан в матче выложился на все сто процентов. Он отыграл полностью второй тайм и не совершил ни одной ошибки. Ну, технически не одной, его передачи были четкими, а нападающий, которого он должен был контролировать на поле, не продвинулся к линии ворот ни разу за тайм. Но вот тот факт, что за все время он ни разу не передал мяч Рико, полностью игнорируя его существование на поле, было серьезным промахом. И слова Кевина, которому мяч от Моро приходил с завидной регулярностью, никак ситуацию не улучшали.
Спать Натаниэль ложился с предчувствием надвигающейся катастрофы. Сон его был поверхностный и тревожный, и как только хлопнула входная дверь, он подорвался с места.
Внешне Жан выглядел вполне здоровым, за исключением его обычной бледности и синяков под глазами от недосыпа, но то, как отчаянно он пытался не делать резких движений подсказало, что Рико всё же не сдержался.
- Где? – спросил Натаниэль, уже открывая аптечку.
С тяжким вздохом опустившись на кровать, Жан одним резким движением стянул форменную толстовку и отбросил ее на пол. На фоне уже желтеющих синяков расцветали новые фиолетово-черные монстры. Прощупав ребра, Натаниэль исключил переломы и, подхватив Жана, помог тому добраться до ванной. Он усадил его на крышку унитаза, набирая горячую ванну с флакончиком его любимой пены.
- Как никто не заметил? – гневно расхаживал из угла в угол Натаниэль, пока Жан с шипением опускался в ошпаривающую воду.
- У ублюдка было много практики, - фыркнул он, с наслаждением откидывая голову назад, - поставил пару ребят смотреть, чтоб в гостевую раздевалку никто не зашел, а сам быстро объяснил, почему не стоило в фаворитизм на поле играть. Ха, фаворитизм! Да если б на поле кроме него и Дэя был еще один нападающий, я б ему только и пасовал. Но как говорится, из двух зол. Да прекрати ты маячить, тошнит!
Опустившись на пол, Натаниэль обхватил свои колени руками, а подбородок устроил на боковой кромке ванны.
- А сам Кевин где был? Неужели просто в стороне стоял и смотрел? А Тея?
- Эти две влюбленные птички улизнули сразу после интервью и не появлялись до самого отъезда в аэропорт. Спорю, трахались в женской душевой!
- Фу, - поморщился Натаниэль, ему было не понять всеобщую истерию вокруг секса и любовных отношений. За единственный в жизни поцелуй с девчонкой мама отмутузила его почти до бессознательного состояния.
- Забавный ты, тыковка, - с улыбкой покачал головой Жан и запустил руку в кудри Натаниэля, беззаботно накручивая пряди на пальцы.
***
Глупо было надеяться, что на этом всё закончится. После вечерней тренировки два дня спустя в раздевалке их зажали три "Ворона" с Рико во главе. Натаниэль бросился вперед, задвигая Жана себе за спину.
- Проваливай, Рико!
Морияма не удосужился ответить, по щелчку пальцев двое игроков откинули Натаниэля в сторону, прижав к холодному металлу шкафчиков. Биться с ними было бесполезно, но он не оставлял попыток вырваться из крепкой хватки и не дать ублюдку добраться до Жана.
- Раз уж ты так хорош, как на всю страну на днях поведал Кевин, - Рико махнул головой в сторону притихшего у двери Дэя, - я принял решение сделать тебя частью моей свиты, моего идеального двора.
- Пошел ты! – сквозь зубы выплюнул Жан с презрением во взгляде.
Веселье в глазах Рико сменилось злобой, он в два быстрых шага добрался до Моро и с размаху рассек ему губу. Натаниэль дернулся в руках сдерживающих его «Воронов».
- Не тронь его, ублюдок!
- До тебя мы еще доберемся, Веснински, - вкрадчиво пообещал Морияма и вновь сосредоточился на Жане, который медленно стирал кровь с подбородка. – Признай меня своим королем, Моро.
- Никогда, - прохрипел тот, нарываясь на очередной удар.
Избиение продолжалось несколько минут. Натаниэль пытался толчками и укусами скинуть с себя игроков, но помочь Жану так и не получалось. Кевин не отрывал взгляд от пола и вздрагивал при каждом глухом ударе кулаков о тело Моро. В этот момент сильнее чем Рико Натаниэль ненавидел Кевина: трус смотрел, как его так называемый брат калечил человека, и ничего не делал.
- Признай меня королем!
- Иди. Ты. Нахуй.
Кровавый плевок полетел в Рико, но тот успел отскочить в сторону. Жан уже не пытался подняться на ноги, но даже стоя на коленях, избитый и окровавленный, он не выглядел побежденным. Натаниэль так им восхищался.
Внезапно один из парней передал Рико аппарат с иглой. Морияма довольно оскалился и присел на корточки перед Жаном, заглядывая тому в глаза.
- Я бы мог отдать тебя им, - он небрежно махнул в сторону трех нападающих второго состава, которые гоготали и чуть ли не облизывались, глядя на Моро, - в прошлый раз они остались довольны тобой, красавчик.
Жан вздрогнул всем телом, и в его глазах Натаниэль впервые увидел жуткий страх. Со стороны двери раздался жалкий всхлип, но на Кевина никто не обратил внимания.
- Но сегодня у меня на тебя другие планы, - Рико помахал перед его лицом странным аппаратом, в котором, приглядевшись, Натаниэль узнал тату-машинку.
- Нет! – выкрикнул он, вырываясь, наконец, из хватки. Помогло то, что те, кто его держал, отвлеклись и ослабили бдительность.
Но не успел он добраться до Рико и выбить из его рук аппарат, как раздался громкий требовательный голос:
- Кевин!
И спустя мгновение Натаниэля оттащили те же руки, что помешали ему защитить Жана в прошлый раз.
- Дэй, я тебя убью, - прошептал Натаниэль, поворачивая голову и позволяя парню увидеть фирменную улыбку Веснински. Улыбку Мясника. - Отпусти меня. Сейчас же.
- Я не могу, я не могу, я не могу, - истерично бормотал парень, мотая головой и ни на секунду не расслабляя руки.
Жужжание машинки отвлекло Натаниэля от планов по расчленению Дэя, он резко развернулся на звук и увидел отчаянно брыкающегося Жана.
- Жан, Жан, Жан, - напевал Рико, - если ты не прекратишь дергаться, я проколю твой глаз, а одноглазые защитники никому не нужны.
Казалось, это немного отрезвило Моро, он замер и обреченно уставился в пустоту. Его взгляд блуждал по комнате, пока не остановился на Натаниэле, пытавшемся вырваться из рук Дэя. Вновь возрожденный огонь гнева появился в глазах Жана, и Натаниэль медленно кивнул, мысленно умоляя друга смотреть лишь на него. После они придумают, как отомстить Рико, «Воронам», которых Натаниэль теперь запомнит на всю жизнь, и Кевину. После они со всем справятся, а сейчас нужно было лишь перетерпеть.
Машинка остановила свое движение, и на скуле Жана Моро издевательски кровоточила цифра «3».