Если ты в пекло, я за тобой

      Как только начался матч, Нил выбросил всё лишнее из головы. Он не хотел отвлекаться на страхи о будущем или переживания о прошлом, которое привело его к этому моменту. - Готовься проиграть, - прошипел ему в лицо медведеподобный защитник и попытался оттолкнуть в сторону.       Из-за комплекции ему удалось сбить Нила, угол удара сменился, и мяч, который должен был получить Кевин, по итогу достался «Воронам». Со злости Нил хлопнул клюшкой по полю, но быстро взял себя в руки и вернулся на позицию. Это было только начало. Прошло всего шесть минут, и счет пока не был открыт.       Он осмотрелся, замечая Эллисон, которая ловко обыграла летящего к их воротам нападающего, но не успела передать мяч, как была сбита с ног. В следующее мгновение «Вороны» словно проснулись ото сна и в несколько точных отработанных движений забили-таки гол в ворота «Лисов». Рене не хватило буквально доли секунды, чтобы не позволить воротам за своей спиной загореться красным. - Блять! – воскликнул стоящий недалеко от Нила Кевин, и тот не мог винить его в излишней эмоциональности, потому что спустя всего минуту в их ворота вновь влетел мяч.       Рико, забивший гол, победно вскинул вверх клюшку и издевательски помахал в их сторону. Сжав зубы, Нил ободряюще похлопал Кевина по плечу и кинулся за мячом, который уже вновь ввели в игру. На чистом гневе он быстро добрался до Рико и отнял мяч почти у него из-под носа. - Можешь даже не пытаться, - процедил тот, но Нил был слишком отвлечен, чтобы как-то на это реагировать.       Сделав несколько шагов, он просканировал позиции своей команды. На принятие решения была всего секунда, и он перебросил мяч Ники, которого никто не прикрывал. Ноги гудели от напряжения, с каким Нил побежал вперед, мельком он видел, как мяч перелетал от Ники к Мэтту и, наконец, достиг Кевина, который без малейших колебаний отправил его в ворота. Клюшка Йоланды почти коснулась мяча, но опоздала, и ворота «Воронов» загорелись красным.       Забитый гол вдохновил «Лисов» и раззадорил их соперников, которые принялись с нескрываемой агрессией кидаться на мяч и применять силовые приемы против любого, кто стоял на пути. Пока что всё было в рамках правил, а потому рефери не проявляли к этому никакого интереса.       В середине первого тайма счет на табло был 6:2 в пользу хозяев поля, и Нил видел, как усталость и отчаяние сказывались в каждом элементе Ники, как Эллисон допускала ошибку за ошибкой, а движения Рене в воротах становились всё более хаотичными. - Сдавайтесь, - подтолкнул его плечом в корпус один из защитников. - Отвали, - отмахнулся от него Нил и без особых усилий перехватил мяч.       На него тут же кинулись сразу несколько игроков, и парень ускорился. Им нужно было забивать, это было единственное, о чем он думал в этот момент, а потому упустил из виду бегущего на него Рико, который оставил свою позицию и практически разбрасывал собственных игроков, пытаясь добраться до Нила. Краем уха он слышал недоуменное шипенье «Воронов», а в следующий момент его прижало к плексигласу. - Натаниэль, перестань барахтаться, - прохрипел Рико, - вам не победить.       На фоне зазвучал свисток судьи, который, наконец, увидел, что происходило. Рико еще раз сильно толкнул Нила в корпус, а после сделал шаг назад, показательно поднимая руки вверх. Крики толпы смешивались с ругательствами игроков на поле. - От тебя отчаяньем за версту веет, - хмыкнул Нил и, оттолкнув Рико клюшкой, отошел в сторону; чуть задержавшись, он вполоборота повернулся и добавил, - и, кстати, придурок, меня зовут Нил. - Ты просто жалкий неу…! – вопил ему вслед Рико, но Нил уже не слушал.       Он вернулся на свою позицию и успокаивающе кивнул Кевину. Рико лишь чудом избежал желтой карточки, и игра возобновилась. Подпитываемый злостью от недавней стычки, Нил ринулся вперед, обогнул нескольких соперников и плавно перехватил передачу от Эллисон. Под шум толпы и звон в собственных ушах он домчался до ворот и, не замедляясь, отправил в них мяч. Усилия Гарсии были напрасны, и она, опустив руки, наблюдала за загоравшимися красным воротами. - Неплохо, Джостен, - по-испански крикнула девушка и, Нил не мог этого видеть из-за шлема, но был уверен, что она подмигнула.       В следующие десять минут «Воронам» удалось забить еще два гола, что вызвало разочарованные стоны с той части трибун, где собрались болельщики «Лисов». Внезапно игра была приостановлена, и двери на поле открылись. Нил растеряно остановился, отмахнулся от зависающего рядом с ним защитника и огляделся. - Что происходит? – пробормотал он и двинулся вперед.       Пока «Вороны» жадно глотали воду, пользуясь таймаутом, «Лисы» собрались у кромки поля, стягивая шлемы и пытаясь отдышаться. Все выглядели недоуменными. - Рене, замена, - произнес Ваймак, и по его тону было понятно, что это не совсем его решение, - кое-кто очень рвется на поле.       Нил видел вопросы в глазах «Лисов», но в следующее мгновенье все его внимание привлек Эндрю, который с невозмутимым видом шагнул вперед. Рене поняла, что происходит и расслабленно выдохнула; оглядев товарищей по команде она печально улыбнулась: - Простите, ребят.       Восемь забитых «Воронами» голов были не только ее виной, в чем девушку тут же принялись убеждать все остальные. Нил же встретился глазами с Эндрю, который покручивал в руках шлем и выглядел достаточно равнодушным для тех, кто не знал, что искать. Нил знал, а потому прекрасно видел блеск азарта в карих глазах. - Ничего без меня не можешь, - покачал головой Эндрю. - Эндрю, - выдохнул Нил, чувствуя, как внутри растет новая надежда, - ты… - Оставь слова тем, кто знает, что с ними делать, - парень подошел ближе и внимательно осмотрел Нила на предмет травм. - Я в порядке, - привычно отмахнулся тот, на что Эндрю закатил глаза и похлопал его по груди. - Ты никогда не был в порядке, но об этом мы поговорим в другой раз. Вперед, наркоман, зрители заждались.       Он говорил не только о собравшихся на стадионе болельщиках, Нил это знал, заметил, как глаза Эндрю на секунду скользнули в сторону Восточной Башни. Сам он смотреть в том направлении не стал, прекрасно зная, что это лишь поднимет в нем волну ненужной паники. Он смотрел, как его товарищи возвращались на свои позиции, и быстро надел шлем. Прежде чем отправиться к воротам, Эндрю осторожно придержал его за предплечье: - Один, - и, не дожидаясь ответа, прошел дальше.       На мгновенье Нил замер, он не планировал продолжать эту историю с количеством голов, которые Эндрю мог пропустить, прежде чем полностью закроет ворота. Если в прошлых играх это было возможно, то на финальном матче, да еще и против «Воронов», вся эта схема казалась невыполнимой. Он думал, что и сам Эндрю не пойдет на такое, но, если он сказал, что пропустит лишь один гол, значит, так оно и будет, в этом Нил был абсолютно уверен.       Пробегая мимо, он похлопал по спине Кевина, который пока ещё держал клюшку в правой руке, и улыбнулся. Оставшаяся часть матча обещала быть интересной. ***       К перерыву Нил и Кевин забили еще по одному голу, и первый тайм закончился со счетом 8:5, что было неидеально, конечно, но и не так катастрофично, как могло бы быть. У них было еще целых сорок пять минут, чтобы отыграться, и видя ожесточенную решимость на лицах друзей, Нил был уверен, что у них все получится.       Ники, Мэтт и Эллисон, которых во втором тайме меняли Аарон, Жан и Дэн, пожелали им раздавить «Воронов» и уселись на скамейку запасных. Улыбка Рене была привычно умиротворяющей, девушка что-то тихо сказала проходящему мимо Эндрю, и тот хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Нила. - Я сделаю это, - раздался рядом чуть приглушенный голос Кевина.       Жан за его спиной нежно улыбнулся и приобнял друга за плечи. - Мы гордимся тобой, Кев. - Ты лучший игрок, которого знал этот стадион, - поддержал Нил, - иди и докажи это всем!       Команды направились к своим позициям, и Нил практически чувствовал, как ошарашенно выдохнул стадион, увидев, что Кевин Дэй шагнул на поле и перебросил клюшку в левую руку. Его несомненно позже завалят вопросами, но сейчас, в этот самый момент Кевин просто собирался делать то, что умел лучше всего. Играть в экси.       Они стукнулись клюшками и взглянули на табло, ожидая начала матча. Сейчас, стоя рядом со своими друзьями, чувствуя за спиной утешающее присутствие Эндрю, Нил как никогда был воодушевлен и настроен на победу.       Как только раздался свисток, и мяч был введен в игру, он ринулся вперед. «Вороны» действовали куда агрессивней, чем в первом тайме, они без раздумий кидались поперек каждой передачи «Лисов», блокировали игроков и применяли приемы, которые почти выходили за рамки правил. Однако, рефери, вероятно, считали, что финал чемпионата должен быть зрелищным, а потому никак не реагировали. Резко нырнув под летящего на него защитника, Нил ругнулся сквозь зубы. Он видел, что к их воротам уже мчался Рико, но никак не мог успеть остановить его. Когда, казалось бы, все было потеряно, Морияму с двух сторон обступили Аарон с Жаном. Они в краткое мгновенье изящно разыграли серию обводок и перехватов, которую отрабатывали всю последнюю неделю, и запутали нападающего так, что он был вынужден сделать передачу вместо удара по воротам. Дэн ловко обыграла охраняющего ее защитника и забрала мяч буквально у него из-под носа.       Мощный рывок вперед позволил Нилу выиграть несколько секунд, которые оказались решающими и позволили ему забить гол. - ДА! - трибуны взревели гомоном бушующей толпы. - Я уничтожу вас всех, - пообещал проходящий мимо Рико, но Нил не обратил на его нелепые выпады никакого внимания: со счетом 8:6 он чувствовал себя куда уверенней.       Следующие минуты превратились в какофонию звуков, хлопков тел о плексиглас, выкрики на разных языках и верещание возбужденных болельщиков. «Лисы» изо всех сил отбивались от каждой атаки и при этом пытались подобраться к воротам соперника, однако игра словно зависла в центре поля. Ни одна из команд не хотела сдаваться, и Нил знал, что им нужно было вырываться вперед. Время неумолимо заканчивалось, и «Лисы» должны были забить еще хотя бы два гола, чтобы сравнять счет и попытаться выиграть по серии пенальти.       Восстанавливая дыхание, Нил проследил за мячом, который сейчас был у Аарона. Парень сделал несколько шагов, увернулся от нападающего «Воронов» и с рикошета отправил мяч прямо в ожидающую клюшку Жана, который, даже не глядя, поймал его и стремительно рванул с места. Каждое его движение было произведением искусства, но Нил не мог долго стоять и любоваться игрой друга, он втянул воздух и побежал.       Кевин первым добрался до позиции, дождался передачи Жана, откинув со своего пути одного из защитников, словно он был не более чем досадной помехой, и взмахом своей ведущей руки отправил мяч в ворота, сокращая разрыв в счете. Подоспевший Нил с радостным криком напрыгнул на друга, повиснув у него на шее: - Ты сделал это!       Они позволили себе пару секунд порадоваться, прежде чем возвращенный в игру мяч привлек их внимание. Следующие несколько минут они носились по полю с такой легкостью, словно у них открылось то самое второе дыхание. Негодование и рычание злящегося Рико лишь подпитывало их, давая силы бороться дальше. - Думаешь, сможешь меня обыграть? – вновь настиг его Морияма, и Нил едва удержался от едкого комментария, который несомненно привел бы к драке и красной карточке.       Радовало то, что, отвлекаясь на все эти выпады и язвительные усмешки, Рико допускал нелепые ошибки, из-за чего «Вороны» раз за разом упускали возможность забить гол. Когда до конца матча оставалось около десяти минут, Кевин вновь совершил рывок, разыграл с Дэн мяч и забил гол, сравнивая счет.       Рев на трибунах становился все неистовее. Не останавливаясь и не давая себе передышки, Нил ринулся за мячом, но в него влетело сразу двое защитников, и он потерял нужные секунды на восстановление равновесия. Мяч перелетал от одного «Ворона» к другому, пока, наконец, не достиг Рико. Тот, наверняка, под своим шлемом ядовито усмехнулся, посылая мяч в ворота. Движения Эндрю были почти такими же точными, как и в начале тайма, однако по мимолетной заминке было видно, как он на самом деле вымотался. Ему не хватило нескольких миллиметров, чтобы не дать мячу влететь в ворота.       Счет 9:8 насмехался над «Лисами», сверкая на табло. Нил не стал терять время на ненужную ярость и помчался вперед. Он краем глаза видел, как Аарон и Жан в своей привычной манере запутывали соперников и, казалось, общались друг с другом без слов. Дэн оборонялась от пасущего ее защитника, а Кевин с рыком пытался отнять мяч у Рико. Морияма шипел на японском очередные оскорбления, пока, наконец, Кеву не удалось загнать его в угол и заставить допустить ошибку, такую детскую, что было даже смешно.       В два счета Кевин добежал до ворот и забил гол прямо над плечом измученной Йоли, которую заставили отыграть оба тайма. Еще одна глупая-глупая ошибка «Воронов»; Нил знал, что Гарсия хороший голкипер, однако у нее не было выдержки того же Эндрю. Что ж, подумал он, их ошибки – наши преимущества. С этой мыслью Нил уклонился от бегущего на него игрока, забрав у того мяч, и уже готов был побежать вперед, как ему в спину врезалось тяжелое тело.       Тот самый здоровенный защитник, что с самого начала матча пытался его сбить, наконец, предпринял более активные действия и всем телом опрокинулся на Нила, отчего тот упал на поле. Свисток рефери не заставил себя долго ждать, однако момент на атаку был упущен.       Нил выругался, скидывая со спины сопротивляющегося парня, и с тяжелым вздохом поднялся на ноги. Переводя дыхание и отмахиваясь от кружащего поблизости Жана, он наблюдал, как придурку показывали красную карточку и отправляли с поля. Тот сплюнул, будучи совсем не рад удалению, и Нил издевательски помахал ему рукой, прежде чем двинуться к линии штрафных ударов. - Удачи, - шепнул ему по пути Жан.       Нил пробил штрафной, однако отдышавшаяся Йоли на этот раз блокировала удар и не позволила мячу влететь в ворота. До конца матча оставалось чуть больше четырех минут, и Нил, не теряя времени, кинулся в следующую атаку. Он думал, что это невозможно, но каким-то образом «Вороны» стали еще более буйными. Аарону прилетело по ногам клюшкой, но никакого предупреждения напавший игрок не получил. Однако через пару мгновений Нил злорадно отметил, как тот же самый игрок одним едва уловимым движением Жана был отправлен в плексиглас, и даже без нарушения правил.       Дэн воспользовалась отвлечением и проскочила мимо защитников «Воронов», ловко отбирая мяч. Оглянувшись, она в считанные секунды приняла решение, перебросив мяч Нилу. Быстрый взгляд на табло подсказал, что до конца матча оставалось меньше минуты. Это был их последний шанс победить, не доводя дело до серии пенальти.       В секунду, когда он сделал рывок, ему в корпус прилетело чужое плечо. - Ни за что, - процедил Рико, намереваясь отнять мяч, но слишком увлекся блокировкой Нила и потерял время.       Воспользовавшись ошибкой соперника, Нил нашел глазами Кевина и, не раздумывая, отправил мяч в его сторону. Дэя окружало как минимум двое «Воронов», и это была рискованная передача, но иного выбора у них не было. Морияма ринулся поперек поля, намереваясь обогнать всех остальных, но было уже поздно. У Кевина было всего десять секунд, и он воспользовался ими на полную. Змейкой он обыграл блокирующих его защитников и, отведя за голову левую руку, мягко отправил мяч в ворота.       Словно в замедленной съемке Нил смотрел, как мяч плавно рассекал воздух, пролетал под клюшкой кинувшейся вправо Йоланды и влетал в ворота, ставя точку в этом матче.       Свисток рефери раздался мгновеньем позже, и стадион взревел.       Все еще не до конца веря, что все кончено, Нил глубоко задышал и согнулся, опираясь ладонями на колени. Его голова кружилась, в ушах стоял звон, а зрение чуть размылось. Сквозь мутную дымку он видел, как Йоли обессиленно опустилась на колени, роняя клюшку. Напротив нее стоял Кевин, чья левая рука все еще была чуть отведена назад. Казалось, он тоже все еще не мог поверить, что они победили.       Черт возьми, они победили! Слух постепенно начал возвращаться, и Нил услышал торжествующие возгласы кружащих неподалеку «Лисов». Он выпрямился и уже собирался присоединиться к друзьям, как перед ним встал Рико, чей взбешенный вид не обещал ничего хорошего. - Ну что, - откашлявшись, заговорил Нил, - кто теперь тут чемпион? - Это ничего не доказывает, ты ничтожество!       В следующее мгновенье, прежде чем Нил успел понять, что происходит, Рико завел руку с клюшкой за спину. В глазах Мориямы не было ни капли сомнения, он твердо был намерен ударить его прямо здесь, посреди поля с толпой свидетелей на трибунах. Если раньше у кого-то возникали вопросы относительно психической устойчивости капитана «Воронов», то теперь они должны были отпасть сами собой.       Тело Нила, измученное двумя таймами напряженного противостояния, отказалось двигаться, и все, что он мог, это лишь ждать. Он даже не закрыл глаза, глядя прямо в бездонную ярость Рико. Однако в тот момент, когда клюшка почти достигла его, между ней и Нилом появилась преграда. Хлопая глазами, парень увидел знакомую светловолосую макушку. У него больше не было никаких сил, и он упал на колени, наблюдая, как клюшка Эндрю, направляемая его крепкой рукой, с треском обрушилась на запястье Рико. С диким воплем Морияма выпустил собственную клюшку и прижал поврежденную руку к груди. - Я сказал тебе, не трогать моих людей. - Он не твой! – верещал Морияма, постанывая от боли. – Я здесь король! Я…       Он не успел договорить, когда Эндрю крепко сжал его горло и притянув ближе, зарычал прямо в лицо. - Смирись с поражением как большой мальчик, Рико, иначе, обещаю тебе, ты пожалеешь. – Он пару секунд смотрел ему в глаза, а после брезгливо оттолкнул Морияму в сторону и, не говоря больше ни слова, развернулся к Нилу.       Клюшка полетела на поле, и Эндрю медленно опустился в нескольких сантиметрах от Нила. Его руки с осторожной мягкостью обхватили парня за щеки, большие пальцы ласково огладили покрасневшую горячую кожу. - Ты сделал это, наркоман, - тихий шепот пробудил Нила от состояния леденящего неверия, в котором он находился с момента финального свистка, и парень нерешительно улыбнулся. - Мы сделали это.       «Лисы», которые только сейчас заметили, что происходило, подобрались к ним, бросая полные презрения взгляды на уходящего с поля Рико. Тот все еще покачивал свою руку и стонал что-то себе под нос, но Нилу уже было плевать, он так устал. Жан и Кевин обняли его с двух сторон, укутывая в надежный кокон знакомых рук. - Мы победили, тыковка! - Я так горжусь вами, ребят. - О боже, я до сих пор не могу поверить.       Им понадобилось несколько минут, чтобы подняться на ноги. Радостные крики, наконец, проникли сквозь раздражающий звон в ушах, и Нил оглянулся. Трибуны с их болельщиками гудели от победных танцев и песен, вспышки фотокамер сверкали тот тут, то там. Ники, Мэтт, Эллисон и Рене сорвались со скамейки запасных и в какой-то момент выскочили на поле. - Победа!       «Лисы» не ушли с поля, пока их настойчиво об этом не попросили, и даже тогда они останавливались почти через каждые два шага, чтобы еще раз победно попрыгать, закинув руки друг другу на плечи. Нил с удовлетворенной улыбкой устало плелся чуть позади, ощущая ладонь Эндрю на своей пояснице.       Они добрались до раздевалок, когда путь Нилу преградили двое высоких шкафообразных мужчины в черных костюмах. Весь их вид кричал об опасности, но вместо того, чтобы напрячься, Нил выдохнул: - Я так понимаю, со мной хотят поговорить?       Телохранители Мориямы кивнули в сторону коридора, ведущего к Восточной Башке, и выжидающе уставились на Нила. Когда Эндрю сделал шаг, они синхронно покачали головой, и один из них пробубнил: - Только он.       Нил видел, как сжались кулаки парня, уже готового кинуться в бой, и осторожно дотронулся до его предплечья. - Всё в порядке. Иди, я догоню.       Долгую минуту Эндрю изучал его, выискивая признаки паники или дискомфорта, но Нил знал, что ничего кроме искреннего желания разделаться со всем этим он там не найдет. Наконец, Эндрю отступил, но прежде чем скрыться в раздевалке, сказал по-немецки: - Десять минут, или я взорву чертову башню.       Нил усмехнулся и кивнул, делая шаг вперед. Пора было покончить с этим кошмаром. ***       Помещение совсем не изменилось с его последнего визита. Такое же яркое освещение, темные стены и огромные кресла, в которых сейчас расположились Тэцудзи и Рико. Оба выглядели подавлено и чрезвычайно удивились, увидев вошедшего Нила. - Что он здесь делает? – прижимая руку к груди, проныл Рико, которого, впрочем, все проигнорировали.       Краем глаза Нил заметил Стюарта, который с удобством расположился на единственном в комнате диване и потягивал виски. Ичиро же смотрел в панорамное окно на пустеющий стадион. Несколько минут в помещении царила тишина, прерываемая лишь всхлипами Рико, который тщетно пытался привлечь к себе внимание. - Итак, - заговорил, наконец, Ичиро, разворачиваясь к комнате лицом, - ты выполнил свою часть сделки. Полагаю, победа была заслуженной.       Тэцудзи что-то пробурчал себе под нос, но быстро стушевался под прямым взглядом Ичиро. Нила в очередной раз поразило, какая сила скрывалась под маской обычного на первый взгляд мужчины. - Мне было любопытно, чем все это закончится. Признаюсь честно, - теперь Ичиро взглянул в глаза Нила с чем-то близким к интересу, - я до последнего сомневался в том, что «Лисы» смогут пройти в финал, не говоря уже о победе. Согласно моим источникам, - он скривился, бросив взгляд на Тэцудзи, - «Вороны» были лучшей командой лиги. Однако, как мы все можем заметить, это не так. Вероятно, уже давно.       Он замолк, а Нил не решался ничего сказать. Он не знал, что конкретно сейчас происходило, но был намерен выслушать Ичиро до конца. Присутствие здесь Тэцудзи и Рико вызывало ряд вопросов, которые он, впрочем, тоже не собирался озвучивать.       Медленно, как опасный хищник, Ичиро подобрался к Нилу и обхватил холодными пальцами его подбородок. Парню стоило невероятных усилий не дернуться в сторону. - Ты сказал, что Кевин Дэй сдерживался, когда играл с Рико. Ты не говорил, что сам играешь не на той позиции. - Ваш… кхм, Рико знал, что я хорош в нападении, но решил сделать из меня защитника, - честно ответил Нил, зная, что с Ичиро ничего кроме честности не сработает. – Кевин увидел потенциал и предложил тренеру Ваймаку использовать его. - Хм, - прищурился Морияма, все еще не выпуская Нила из своей хватки, - и несмотря на отсутствие опыта, сложный сезон и потерю одного из игроков ты помог «Лисам» выиграть. - Скорее, они помогли мне. - Интересно. И ты убеждаешь меня, что готов приносить доход, играя в экси? Способен ли ты на что-то без своей команды и без Кевина Дэя под боком? - Вы смотрели матч, - твердо произнес Нил, - вы видели, на что я способен, - он замялся, но все же добавил, - мой лорд.       Странно было называть так человека, всего лишь лет на семь старше самого Нила, но сейчас он был готов на что угодно, лишь бы покончить с этим разговором и вернуться к своей команде. Ичиро, казалось, был доволен услышанным, он разжал пальцы и отступил назад, складывая руки за спиной. - Миньярд был прав, когда сказал, что в «Воронах» ты бы не достиг такого уровня? - Да. Не думаю, что здесь были нужные условия, - стараясь не коситься в сторону Тэцудзи и Рико, произнес Нил. - Вернулся бы ты к «Воронам», если бы мы, - у Ичиро не было проблем с тем, чтобы с отвращением окинуть взглядом своего дядю и брата, - изменили условия?       Нил понял, на что намекал Морияма, но даже с новым тренером и капитаном он не собирался играть в Чарльстоне. Он хотел забыть как страшный сон время, проведенное в «Гнезде». - «Вороны» уже скомпрометированы, вы сами видели, что там произошло, - он кивнул в сторону поля. – Их репутация запятнана, в том числе и недавними арестами.       Смешок Стюарта казался неуместным, однако, Нил с удивлением отметил, что Ичиро не стал его одергивать, более того, губы Мориямы дрогнули в намеке на улыбку. Что за чертовщина здесь происходила? - Тогда, «Лисы»? - Если вы позволите, мой лорд, - вложив в голос как можно больше смирения, ответил Нил, - я уверен, что «Лисы» еще не раз удивят вас. Мы всего сезон играем таким составом и уже победили в чемпионате. Представьте, чего мы достигнем, будь у нас больше времени. А после окончания учебы, я пойду в профессиональную команду и стану ценным активом для вас. Вы знаете, сколько зарабатывают топовые игроки. - Настолько уверен в себе, да? – хмыкнул Ичиро, но в его голосе не было ни издевки, ни недоверия, а потому Нил смело кивнул. - Да, уверен.       Это, по всей видимости, был правильный ответ, потому как Ичиро вдруг расслабился и обратился к Стюарту: - Ты был прав, он стойкий.       Стюарт залпом допил содержимое стакана и улыбнулся: - Он мой племянник, каким еще он должен быть?       Нил, задержав дыхание, смотрел, как на лице Ичиро расплылась улыбка, возможно, самая искренняя, из тех, что Нил у него видел. - Такой же самодовольный, как и всегда, да, Хэтфорд? – не дожидаясь ответа, Ичиро вновь взглянул на Нила. – У нас была сделка, и ты выполнил ее условия. Я всегда держу свое слово, но не могу не спросить, - он щелкнул пальцами и один из охранников передал ему в руки пистолет; Нил отшатнулся, прекрасно зная, что бежать ему в любом случае было некуда. – Ты точно не хочешь занять место своего отца?       Он протянул пистолет Нилу, который судорожно пытался осмыслить произошедшее. Парень медленно перевел взгляд с Ичиро на абсолютно спокойного дядю, который вальяжно закинул ногу на ногу и, заметив внимание племянника, подмигнул ему. Это немного успокоило Нила, хотя вопросы все еще крутились у него в голове беспокойным роем.       Наконец, он выдавил: - Нет. При всем уважении, но я предпочитаю клюшку.       Ичиро спокойно принял этот ответ, будто и не ожидал чего-то другого, поудобней перехватил пистолет и направил его в сторону сжавшихся в своих креслах Тэцудзи и Рико. Оба с ужасом смотрели на мужчину, очевидно, до последнего надеясь, что все это глупая шутка. - Брат, - слабо выдавил Рико; сейчас он так сильно отличался от самоуверенного придурка, который превратил жизни стольких людей в ад.       Нилу не было его жаль, ублюдок заслужил все, что с ним должно было произойти. Он понял за секунду до того, как раздался выстрел, какой именно финал будет у этой пьесы. Хлопок выстрела был громким, но Нил не стал прикрывать уши, он замер на месте и с каким-то необычайным удовлетворением смотрел, как страх в глазах Рико сменялся осознанием, а мгновеньем позже ему в лоб прилетела пуля. Крик Тэцудзи и его жалкие мольбы о пощаде были единственными звуками, сопровождающими происходящее.       Ичиро направил дуло в сторону своего дяди и разочарованно покачал головой, когда тот попытался дернуться в сторону выхода. - Не так быстро. Ты много врал мне, дядя, - последнее слово Ичиро произнес с явной насмешкой, - говорил, какая великая твоя команда, как много пользы вы с Рико можете мне принести. - Н-не убивай меня, - рыдал Тэцудзи, падая на колени, - мы же семья! Семья!       Нил почти не сдержал издевательского смеха: вот уж кто точно не должен был уповать на семейные чувства, так это Морияма. Ичиро был того же мнения, он фыркнул и, глядя Тэцудзи в глаза, отчеканил: - Мы. Не. Семья.       Громкий выстрел заставил стоящего на коленях мужчину жалобно заскулить. Нил видел, как он зажмурился, однако пуля целенаправленно влетела в стену чуть выше его головы. Ичиро поморщился от вида стонущего мужчины, а после откинул пистолет в сторону охранника. - Он твой, - махнул он рукой, встретившись глазами со Стюартом, который выглядел так, словно ему только что сделали самый лучший рождественский подарок.       Хлопнув в ладоши, он вскочил с места и подошел к Тэцудзи, подопнул того ботинком в живот и громким шепотом поделился: - Мы так повеселимся! Моим ребятам как раз не на ком отрабатывать разделку тел.       Нил наблюдал за всей сценой равнодушно, будто сквозь слой мутной воды. Всё произошедшее казалось таким сюрреалистичным, словно он в любой момент должен был проснуться. - Эй, Нил, ты как? – встал перед ним дядя и встревоженно заглянул в глаза.       Ичиро в это время наливал себе виски в тот же стакан, из которого недавно пил Стюарт, и, казалось, совсем не обращал на них внимания. Охранники молчаливой стеной стояли у двери, пока Тэцудзи рыдал над телом убитого Рико.       Нил перевел взгляд на дядю и медленно кивнул: - Я в порядке. - Уверен? - Мгм, - промычал он, - что дальше?       Стюарт радостно улыбнулся: - Иди и празднуй победу со своей командой. - А как насчет…? – он не знал с чего начать: с трупа, со всего здесь случившегося или со сделки, результат которой они так толком и не обсудили. - Насчет этого, - дядя небрежно махнул рукой в сторону тела, - не волнуйся, мы разберемся. А насчет остального, думаю, мы все согласны, что экси это твое призвание. Верно, Ичиро?       Морияма подошел к ним, покачивая в руках стакан с виски. Окинув Нила с ног до головы пристальным взглядом, он прищурился и сказал: - Как я уже говорил, я всегда держу свое слово. Ты доказал, что можешь выигрывать, продолжи делать это, и у нас не будет проблем. Сделка та же, что и у Дэя с Моро, восемьдесят процентов от любого дохода пожизненно.       Нил и не подозревал, что задерживал дыхание, пока его грудная клетка, наконец, не расслабилась, позволяя дышать в полную силу. Его плечи расслабленно опустились, а колени затряслись от пережитого напряжения. - Спасибо, - выдохнул Нил, - мой лорд.       Ичиро довольно хмыкнул, а Стюарт закатил глаза: - Ты просто кайфуешь, когда тебя так называют, да?       Иррациональность происходящего уже давно перестала удивлять Нила, а потому он даже не моргнул глазом, когда в ответ на этот выпад Морияма просто подтолкнул Стюарта в плечо и скривил губы в мимолетной улыбке. - Я могу идти? – нерешительно спросил Нил.       Ичиро кивнул, но, прежде чем Нил ушел, добавил: - Надеюсь, я не пожалею об этом решении. - Не пожалеете, - с уверенностью сказал Нил и прошел мимо охранников. - Увидимся, Нил! – весело крикнул ему вслед Стюарт, на что парень смог лишь махнуть рукой.       Сейчас он хотел поскорее попасть в душ и смыть уже с себя последние несколько часов. Потом ему, конечно, нужно будет рассказать о произошедшем Кевину и Жану, поговорить с Эндрю и отпраздновать победу в чемпионате, но сначала – о боже! – сначала ему действительно нужен был долгий душ.