Несущий знамя Воителя

Триумф на Карадоне был однозначен. Силы лоялистов хоть и бились доблестно, но их жертвы были напрасными — своей отчаянной обороной они лишь немного приостановили распространение сил Воителя. Тогда отделения четырёх легионов действительно потеряли много ценных легионеров и техники, но отнятые запасы уже лоялистов и методы воспроизводства индуктиев смогут поставить их на ноги в рекордные сроки. Мореус с высоты одного из зданий наблюдал вновь на идущие ровным строем конвои верных Воителю солдат, ведущих колонны закованных в цепи рабов. Бывшие солдаты из полка Чёрных Гаргонов ныне ходят как клеймённые невольники среди тысяч точно таких же людей, чья судьба в будущем служить в качестве рабочей силы, либо же пушечного мяса на поле боя, гарантировала долгую и мучительную смерть. Оставшиеся же в живых астартес были раздеты и их дальнейшая судьба была намного хуже — послужить подопытными в лаборатория Фабия Байла, где после от них ничего не останется кроме безмозглой оболочки полностью подвластной воле первого апотекария. Со спины послышались шаги Карлада, что и не пытался подкрасться к нему со спины, и который также удерживал в одной руке силовой топор двуручной модели. На его поясе появились скреплённые цепью трофеи в виде шлемов астартес разного ранга, из-под которых до сих пор текла кровь. Морган не особо запоминал, но кажется двое были простыми солдатами, один лейтенант и ещё один моритата. Последние были достаточно редким явлением в легионах, даже реже рот опустошителей, особенно в Седьмом легионе. -Ну и сколько ты убил Мореус? — было первым что спросил Карлад, приблизившись достаточно близко к нему. -Три сотни.- ответил он ему не поворачиваясь.- Среди них было много достойных воинов и даже смертные полки показали немалое мужество против нас, пусть и погибли они все напрасно. Не будь сыны Дорна столь твердолобы, то они могли бы отступить с этого мира и навязать бой уже в другом месте, при других условиях. Возможно даже смогли подстеречь отделившуюся группу на одной из планет и разбить на голо, чтобы действовать как остатки Девятнадцатого или Десятого. -Три сотни душ ты забрал за одну только эту битву во славу Воителя…это хорошо.- на секунду тот замялся будто что-то обдумывая, но после он достал похожую на восьмиконечную звезду значок и перекинул Мореусу.- Свою награду ты скоро получишь кузен, но для этого сходи к нашему капитану. Просто покажешь значок и он всё поймёт. С этими словами Сын Хоруса откланялся, а Морган не стал его останавливать — он был больше занят изучением предмета у него в руках. Такие звёзды Мореус прежде замечал. Смертные полки, что уже достаточно долго участвовали в боях подле астартес, украшали этими медальонами себя или даже рисовали их на элементах своей брони и техники. В данной штучке определённо ощущалось пагубное ки, чьё ядовитое влияние извращало и портило. Возможно его хотят затащить в какой-то культ, а возможно как-то иначе проверить. Скорее всего они заметили что маджин отличается от прочих его братьев-гедонистов и поэтому решили проверить на «вшивость», чтобы узнать не скрывается ли под ликом астартес чужеродный организм. Наиболее вероятно что они там готовят засаду и собираются убить. — «Хех, жаль их расстраивать, но для убийства маджина Моргана вам понадобится немного побольше пушек и сил нежели несколько десятков астартес…» — подумал Морган и, сжав медальон в керамической перчатке, направился вниз с крыши.- «Минимум им понадобиться сверхтяжёлый танк, да и тот сможет разве что меня немного оглушить.» *** Новообразованный командный пункт на планете образовался как раз в недавно отвоёванном дворце местного губернатора. Здания местами было сильно повреждено и в некоторых его уголках до сих пор зияли дыры, но заделка и отладка таких повреждений была только вопросом нескольких дней. И именно тут засел заправляющий всем капитан 9-й роты Ксорфен Варадун, что и был ответственен за штурм данного мира. Благодаря статусу центуриона его пустили в основное здание без лишних вопросов, даже поприветствовали как брата по оружию из уважения. Хотя вот проблемы уже начались на более высоких этажах, где располагалась ставка с командованием на месте тронной комнаты. Облачённые в чёрные доспехи Юстаэринцы были одной из двух основных формаций 1-й роты Сынов Хоруса, и гордостью всего легиона. Их основная задача состояла в формировании «острия копья». Они сражались там, где кипел самый яростный бой, их атаки были направлены в самое сердце противника или на обезглавливание вражеских сил. Они были верными сторонниками использования тактических доспехов дредноута и нередко шли в бой, закованные в терминаторские доспехи, полагаясь на их устойчивость к внешним воздействиям, чтобы сокрушать любое сопротивление и подходить на расстояние смертельного удара. И именно два таких терминатора стояли у входа в стратегиум. -Назовись.- коротко прорычал один из терминаторов при виде приближающегося Мореуса. Они явно были уверены что в случае чего смогут остановить любого врага, но вот только сам Морган уже понял где слабые места находиться в броне и куда лучше всего бить, чтобы потом эти самоуверенные задохлики быстро окочурились. Однако пока их убивать не стоит — а то поднимут раньше времени панику и драпать придётся ещё быстрее. -Мореус из восемьдесят восьмой роты Детей Императора.- ответил им маджин и достал из подсумка позади пояса выданный ему медальон. Те посмотрели на него, а после расступились давая пройти вперёд. -Иди. Капитан Варадун ожидает тебя. Мореус прошёл вперёд и двери перед ним распахнулись нараспашку, но войдя глубже сразу же замкнулись с громким звоном. Резиденция регента представляла из себя просторный, хорошо укрепленный зал с сделанным из примеси керамита и стали пола, таких же отбеленных колон и некогда прекрасных статуй былых деятелей данного мира, что ныне были разрушены или осквернены. По полу и на стенах всё ещё оставался красный шлейф из внутренностей убитых и казнённых здесь же командиров гарнизона, из голов которых выдоили через пытки нужную информацию истязатели Шестнадцатого легиона. Всюду сновали верные делу Воителя служители Омниссии, что на пару со слугами сервиторами работали над обустройством и переделкой штаба в ещё более лучшие обороноспособные кондиции. Ксорфен Варадун стоял в самом центре зала, около него было поразвешано немало авгуров и сервиторов-писцов, передававших отчёты об проведённый боевых действиях на окрестностях планеты. Сам Сын Хоруса выглядел хоть и получше Детей Императора, но тоже не особо походил на прежних Лунных Волков как помнил их Мореус — хищное выражение лица, вечно скалящийся рот, глаза с пожелтевшей склерой и налысо побритая голова с множеством шрамов от пережитых битв как и пережёванные будто волком уши говорили что тот начал подвергаться пагубному влиянию демонических сил, кои задели и его легион. Можно было хотя бы точно сказать, что спал он даже для астартес крайне мало судя по покрасневшим глазам и образовавшимся мешкам под ними. -Что ж, вот и явился хоть кто-то с разумом из Третьего легиона.- Варадун неспешно повернулся ко мне, всё продолжая набирать команды на дисплее своего командного пункта и раздавая новые распоряжения по локальной сети новых оккупационных сил.- Ты показывал не только навыки владением холодным оружием Мореус, однако также и знание стратегии на том уровне, где твои подчинённые не будут помирать как прущие на врага пчёлы в самоубийственных атаках. Это может показаться как незначительное достижение, но учитывая множественные потери ценных кадров в командном составе вашего легиона и деградации оставшихся, это уже считается чем-то стоящим. -Сомневаюсь что мой легион так сильно изменился. -Нет, изменился он радикально и поэтому стал неуправляемой силой.- Варадун отпрял от своего постамента и подошёл к Мореусу, где после только кратко кивнул головой в сторону и они оба пошли по указанному направлению.- Примарх Фулгрим и его подчинённые стали чересчур своевольными и перестали слушаться приказов Воителя, предпочитая больше грабить пограничные миры Имперуима. Даже ваша рота, отличающаяся пока что наибольшей дисциплиной, своевольничает и даже сейчас устроил кровавую оргию с пленными женщинами и натурально разрывает их без рук и ног на лоскутки. На их фоне даже твои омерзительные мутации тела в виде эльдарской внешности не столь отталкивающие. — «Хмп. Даже моя истинная внешность в разы лучше твоей текущей, что уж тут говорить про эту.» — мысленно хмыкнул Морган, но постарался не озвучить свои мысли и обратился уже как Мореус.- Кхм, меня связывают клятвы моему примарху и долг астартес. Пусть я и предал Империум, но я ещё верен своему легиону — за одни только эти слова, слетевшие с твоих губ, я должен отрубить тебе голову. -Не сделаешь этого потому что… -…Потому они правды, а отрицать правду будет только глупец.- с наигранной печалью ответил Мореус, чтобы не выглядело будто ему изначально было плевать на всю эту кодлу гедонистов в пурпуре.- Мой легион действительно начал сильно меняться после Истваана III: заместо чести и самосовершенствования появился гедонизм, культ боли и в принципе Дети Императора постепенно начали становиться извращённой пародией на самих себя. К тому же я наблюдаю как мои братья извращают себя, изменяют и делают всё возможное со своим телом, чтобы получить удовольствие из самых извращённых видов «удовольствия» о существования которых не каждый сможет додуматься… -И именно поэтому Воителю нужны столь способные астартес как ты Мореус.- Ксорфен положил Мореусу свой руку на плечо, но Морган внутренне чуть было не вырвало — от него несло с такого расстояния ссаниной и электролитами вперемешку с рвотой. Маджин не знал из какой задницы тот вытащил свою голову, но ему желательно запихнуть её туда обратно чтобы не распространить межпланетную чуму.- Третий легион всегда был образцом совершенства воинского духа и стратегии, где не только был лицом Империума перед новонайденными мирами, но также и образцом благородной, но всё также совершенной битвы. Ныне же…тут не то что совершенством, тут и субординацией не пахнет. Воителю это не нравиться. И пусть он пока прощает такое поведение Фенексийцу, но долго так длиться не может и поэтому нужны те, кто помогут примарху Третьего легиона выбрать правильный путь. -…Воитель его хочет убить и заменить клоном? — предположил первое, что пришло в голову Моргану. Данный вариант, хотя бы по его мнению, был наиболее логичным в текущих обстоятельствах. Во всяком случае наверняка проще будет вырезать всю верхушку и постепенно заменить рядовой состав кем-то более лояльным и способным, нежели кучка гедонистов и психопатов с комплексом совершенствования. -Нет, но было бы намного проще предложенного им варианта. Уж поверь центурион — предложенный Воителем вариант только ухудшит итак не самую спокойную обстановку…в прочем, добро пожаловать в небольшую межлегионовскую ложу Воителя. *** Таинственные воинские ложи, существовавшие в некоторых легионах космического десанта, представляли собой закрытые братства вне командной структуры легиона. Похоже, воинские ложи появились у Сынов Хоруса после первого контакта с Давином и ложами давинитских племён, на основании которых, как многие считают, они и были созданы. Вполне вероятно, что этот тёмный и трижды проклятый мир стал источником раковой опухоли, которая разрослась в самом сердце лучших воинов Империума. Известно также, что ложи были представлены во многих других легионах, скорее всего, эта практика распространилась от Сынов Хоруса, словно болезнь. Возможно, в усилении лож свою роль сыграло также влияние Несущих Слово Лоргара. Обычаи воинских лож сильно разнились не только между легионами, но и в отдельно взятом легионе также, во многом подражая секретным культам и тайным обществам, которые во множественном числе возникали за минувшие века. За закрытыми дверьми члены ложи отбрасывали все различия в званиях и почестях. Между членами не существовало иных званий, кроме рангов и различий самой ложи. Старший капитан вполне мог считаться ровней человеку, находившемуся под его командованием. Простой сержант мог быть магистром ложи, ротный капитан — одним из его аколитов, а старший офицер — неофитом. Подобное нивелирование субординации и воинской дисциплины были возможны потому, что ложи связывали своих членов ритуалами и секретностью. Местом встреч ложи служили тайные комнаты, куда войти можно было только через одну дверь. Дверь охранялась, и внутрь мог попасть только тот, кто знал пароль или имел символ членства. Члены узнавали друг друга по использованию определённых предметов, отметок, жестов или зашифрованных фраз. Инициация в ложу была окутана символизмом и ритуальным значением. В некоторых ложах инициату завязывали глаза и снимали повязку только после окончания церемонии. В других ложах ему требовалось выпить чашу с кровью и чашу с прокисшим вином. В некоторых существовала запутанная система рангов, другие же ограничивались лишь несколькими основными. Хотя члены воинских лож не почитали какого-либо бога или свод оккультных законов, их ритуалы и секретность не вписывались в бесхребетные правила Имперской Истины. К ним относились с недоверием, но терпели, поэтому ложи ширились и процветали. Частично они продолжали существовать потому, что многие считали их относительно безвредными, а частично из-за того, что они способствовали единению между братьями и легионами. Это была ошибка, последствия которой мало кто мог себе представить. -Приветствуйте кузены по легиону и братья по ложе нашего нового члена — Мореуса из Детей Императора! — проговорил закрытый в плотные одеяния чёрного цвета легионер, коего от других отличал знак «Ока» Хоруса в виде золотого медальона и торчащая из-под капюшона волчья маска. Они стояли посреди чёрной комнаты, где только алтарь с пьедесталом были освещены. Всё вокруг этого места было заполнено фигурами членов ложи в плащах и с масками на лицах. В принципе все собравшиеся носили такие и только значки их легионов отличали того же Несущего Слово от Пожирателя Миров. Никто из них не показывал своих лиц, скрываясь за личинами определённых зверей или лиц мифических персонажей из разных культур. Сам Мореус также выбрал себе маску в виде крысы: так он всем доходчиво подчёркивал почему в принципе присоединился к ним, ну а ещё что он любит сыр…ну то есть Морган сам любил сыр, но теперь и его альтер..... Пока Морган размышлял, к нему поднесли приветственный жест со стороны всего культа и также первое испытание — съесть лернейского серпента. Данный вид беспозвоночных червей обладал крайне склизким телом, пропитанным ядовитым ферментом, а также являлись паразитическим организмом и могли запросто остаться внутри умирающего от отравы астартес, где даже из мёртвого тела могли продолжительное время высасывать все соки. Однако в тот момент как серпент был поглощен внешней оболочкой астартес, расположенный внутри маджин сразу же растворил без остатка тело паразита. То не обладало никаким следящим устройством, особым препаратом или химическим элементом, что мог бы быть замаскирован ядом твари. Для вида он посжимал свою гортань и рёберную клетку, делая вид будто с трудом проглатывает тварь и та оседает точно в желудке, а после не подаёт признаков активности и точно умирает в желудочной кислоте. Всё же на всякий случай пока стоит сделать вид что ему было сложно пройти испытание, а то уже имеются недобрые и подозрительные взгляды со стороны астартес с значками гидр.