Несущий знамя Воителя

Верность космодесантника собственному легиону не является неоспариваемой истинной, а скорее уж условностью, кою ожидают от каждого в Легионес Астартес. Каждый космодесантник проходит процесс программирования своего разума на верность примарху и Империуму, но всё это может со временем стереться как культурой внутри своего легиона, так и достаточно сильной личностью самого боевого брата. Не всегда космодесантники могут быть рады своему генетическому отцу или решениям Императора человечества, кто-то начнёт считать себя выше ранее сказанных клятв или просто поймёт что в нынешних условиях они просто не имеют никакого веса. К таким можно отнести Чёрных Щитов, стёрших всю геральдику своего родного легиона и воюющих на любой из сторон или даже против всех и только ради себя. Однако они были разрозненным и мелким пятном на карте галактики и никак не сравнивались по уровню своего предательства, как нанёсшие чужие цвета на свою броню легионеры. Кэдес Некс отринул чёрный с пепельно-белым и принял пурпур с золотом. За ним последовало ещё парочка гвардейцев ворона, что подобно ему были далеко не самыми честными людьми на Киаваре и не разделяли философию своего примарха, но при этом смогли прожить до сегодняшнего дня. Их даже можно назвать счастливчиками за то, что они не участвовали в попытке устранить Моргана, а убивали командиров из других легионов. Лоялисты устроили неплохую диверсию — сделали вид что начали активное наступление и даже всех своих сил на это не пожалели для достоверности, а сами разослали небольшие отряды легионеров-ассасинов из Девятнадцатого. По результатам этих атак командующие Шестнадцатого и Четырнадцатого легионов были убиты, а также серьезные раны получил уже первый апотекарий, отчего дёрнул хвостом и вместе со всей своей кодлой убежал как можно дальше. Подобное можно назвать хорошей новостью, особенно учитывая что тот в последнее время всё сильнее и сильнее нервировал Моргана. Сейчас же есть хоть какие-то возможности вздохнуть спокойно и не бояться что тебя попытаются вскрыть для раскрытия каких-то тайн. — «Надо будет грохнуть при удобном случае этого Байла — он начинает слишком много знать и ведёт себя так, словно держит меня за яйца. Надо будет ему напомнить кто находиться на расстоянии одного удара в голову, а также кто может любую часть своего тела сделать оружием.» — размышлял маджин идя по коридорам их временного штаба. До сих пор можно увидеть следы от болтерных выстрелов, а также размазанные всюду остатки сражавшихся сторон. После неудачливых атак Гвардии Ворона, охранные меры усилились троекратно и уже вторые сутки все следят за каждой тенью в поисках возможных выживших, а также останавливая с проверкой чуть ли не каждые десять метров.- «Хотя в ближайшее время тот вряд ли сильно далеко от примарха отойдёт — всё же одно дело вы полевых условиях препарировать кого и ожидать атаку, но вот совсем другое жить с знанием того, что есть немалая вероятность получить грозовые когти в спину. Так что на данный момент у меня есть только одна опасность — что новое покушение будет в разы серьёзней прошлых.» Вход в стратегиум III легиона охранялся двумя астартес с штурмовыми щитами по обе стороны дверей, но они без вопросов впустили знакомого им легионера внутрь тёмного помещения. Просторная комната была заполнена всюду снующими техноадептами и сервиторами-помощниками, пытающимися наладить работу систем связи после устроенного воронами погрома. Посреди же стоял квадратный стол 10×10 с мигающей картинкой и за которым расположились остатки командования отделений всех трёх легионов. А если точнее, то сам Вариус Ринн, один знакомый претор от Сынов Хоруса и закрытый в терминаторский доспех модели «Тартарос» Юрих из Четырнадцатого легиона. О последнем Морган не смог раздобыть достаточно достоверной информации, но числился тот под званием «Магистр-осадник» что бы оно не значило. -Мореус.- квинул в тому в знак приветствия капитан и сам космодесантник встал рядом с ним.- Есть хоть какие-то данные по лоялистам? С провала их прорыва, и неудач в устранениях, они притихли и за пределы твердынь пока не торопятся. В своём текущем положении вряд ли попытаются провести отчаянную эвакуацию, ну уж точно если не решат проникнуть на один из наших кораблей чтобы на нём сбежать. -Скорее всего они хотят перебросить резервы из своей основной крепости для удержания пограничных постов, а также чтобы перегнать технику и повреждённых автоматонов Механикум.- предположил Карлад указав на несколько течек на тактической карте.- Враг с наибольшей вероятностью выдвинет техно-рабов и сервиторов с тяжёлым вооружением. Также высока вероятность что Железные Руки могут иметь дредноуты «Дорадео» у себя в запасе — клан Раукан по крайней мере располагает ими следуя из добытых нашими шпионами данных. -Наверняка остатки Саламандр тоже пойдут туда для прикрытия столь ценных для них смертных.- с презрением отозвался Юрих и скрестил руки на груди.- Среди них полно индуктиев, а те и того хуже своих полноценных собратьев за ещё большое состраданием этим низшим созданиям. -Думаю стоит устроить небольшой отвлекающий манёвр — направить несколько штурмовых отрядов по подземным путям через штурмовые буры и нанести неожиданный удар изнутри крепостей врага. Лоялисты будут крайне озадачены неожиданной потерей связи с одним из своих фортов и выдвинут туда силы чтобы разведать обстоятельства. Когда же они поймут что там сидит гарнизон и решат его отбить, то встретятся своими тылами с нашими силами.- сказал уже Ринн и повернул свою голову в сторону подчинённого.- Что думаешь Мореус? -Скорее всего враг в случае такого только глубже осядет в своих крепостях и будет куда осмотрительнее. Плюс, есть шанс что этот манёвр не сработает изначально — Железные Руки близки с Механикус и определённо могут быть осведомлены касательно подобной возможности. Наиболее выгодным выйдет вариант с высадкой через десантные капсулы, а также идущий вместе с тем наземный штурм. Враг не сможет ответить сразу на атаку с двух сторон, особенно если враг начнёт вырезать всё мирное население первым делом. -Пытаться сыграть на чувстве долга Саламандр? — хмыкнул Карлад.- В теории может сработать, однако даже у них есть пределы, за которые они могут пресечь своё человеколюбие. К тому же тут преобладают силы Железных Рук и отыгрывать стоит от их слабостей. -И какие тогда? Мы их выбесим шутками про их безголового папашу? Или что они себе хер в первую очередь аугментируют на металл и электронику? -Хм. Электроника да? — задумчиво проговорил себе под нос Вариус с знакомой Мореусу зловещей усмешкой. Такую он косил не так часто, но если подобное происходило, то предвещало ничего хорошего. *** Авгуры наружного и внутреннего круга работали как всегда с высокой точностью в 99,99999% и ни на одну десятитысячную не спадали. Передовые посты Механикум с боевыми сервиторами, технорабами и пробуждёнными от своего священного сна великих автоматонов охраняли погрязшие в грязи и телах поля боя от возможных атак противника. Земля, воздух и даже почва земли были под постоянным и неустанным надзором, где в случае мельчайшего намёка на вторжение шли бинарные команды о подготовке к возможной атаке. Плоть их врагов слаба, а у тех, у кого нету её в принципе, нету и слабостей. «Плоть слаба.» — говорил их отец Ферус Манус, продвигая внутри легиона её как Имперскую Истину и за которой следовали все легионеры Десятого. Каждый из них охотно расставался с слабой плотью и заменял её на более надёжный металл, а также вставлял множество аугментов на замену слишком слабых органов чувств астартес. Железных Рук можно назвать если не самым продвинутым, то точно одним из самых технологически развитых соединений астартес во всём Империуме. Особенно это касалось редких, но при том разрушительных, видов оружия вроде плазмы или волкитного вооружения с образцами техники с завоёванных легионом миров. Поэтому было достаточно предсказуемо увидеть турели «Тарантул» с плазменными пушками по бокам и также готовыми выстрелить в любой момент ракетными установками начинённых фосфексом. Командования X легиона не поскупилось на оборону этой крепости — она соединяет несколько оставшихся в целостности дорог и если враг захватит её, то им будет открыт путь в самое брюхо позиций лоялистов с находящимся там мирным населением и запасами обороняющихся. Поэтому было нетрудно увидеть несколько когтей осадных дредноутов, отрядов тяжёлой поддержки, а также терминаторские отряды с бронетанковыми эскадронами. Холодный и полный прагматичной логики расчёт командующего этой крепостью капитана Х легиона также приказал выкопать множество подземных туннелей в направлении фронта врага, где после заложить всё бомба или ненадёжными створками, не давая тем самым открытого штурма для противника. Командующий из Железных Рук лично наблюдал с командирской вышки в самом центре крепости за далёким горизонтом. Вечно пасмурное небо этой планеты на недолгие мгновения перестало изливать бурный дождь и благодаря этому дистанция обзора была намного лучше — можно было увидеть всё простирающееся шрамами битв и трупами поле рядом с крепостью. То были множественные попытки сил предателей штурмом взять бастион лоялистов и каждая из которых заканчивалась резнёй. Даже с высоты своей позиции командир мог видеть через авгуры глаза-импланта горы доспехов цвета кости и железа, где даже виднелись остовы утонувшей в грязи техники. Какая-то даже была относительно целой и возможной к эвакуации вроде того Носорога в цветах III легиона. На несколько мгновений разум командира Железных Рук остановилось в попытке вспомнить из логов прошлых битв об участии Детей Императора в данных стычках, а после подать сигнал всем стоящим на стенах частях быть готовым к возможно атаке врага. Встроенные прямо в мозг авгуры и когитаторы в следующее же мгновение раздали команды всем лейтенантам и иным средним звеньям командования в крепости о дальнейших действиях, а также отдал духам-машинам защитных турелей в том месте пробудиться от их ожидательного сна. Дула множества турелей и автоматонов пришло в движение, нацелившись вместе с вскочившими астартес и смертными солдатами. Каждый был готов к жестокой многочасовой осаде, в коих IV и XIV легионы были лучше всего. Смертные уж всяко помнят огромных великанов в белых доспехах, что не смотря на раны и происходящий всюду хаос шли неостановимой волной и на одного солдата были готовы разменять двоих астартес или с десяток людей. Также все помнили сильных и жестоких Железных Воинов, чья мощь и техническое оснащение делали из них практически неостановимую машину разрушения. Что уж говорить про Детей Императора, чья жестокость и извращённое чувство совершенство вселяют ужас в храбрейших. Их звериная натура и извращённое оружие могут предоставить огромные проблемы для нападающих, особенно если они применят излюбленную ими тактику мгновенных и выверенных до идеала укола по позициям защитников. Однако ничего не происходило сколь бы долго лоялисты не ждали. Вражеский Носорог спокойно стоял и даже не подавал признаки активности или что в нём кто-то есть, хотя выглядел совсем новым и не использованным пока в бою. Это ещё сильнее заставляло напрячься. Наконец створка двери отворяется и оттуда медленно, отчеканивая каждый шаг, выходит человек в одеяниях техножреца. Точнее раньше то были одеяния техножречества, а ныне подобное даже рваными обносками будет жалко назвать — рваньё с запёкшейся кровью и торчащими отовсюду кабелями, где часть торчащих проводов небрежно торчала из аугментированных ног и вела к торчащему горбу на спине, от которого шли слабые всполохи электричества. Глаза были заменены на два ярко-голубых окуляра, а рот не закрывался из-за металлических зажимов и стяжек, открывающих прекрасный вид на иссохшие зубы их обладателя. И всё было ничего, если бы на его лбу не была выгравирована восьмиконечная звезда — символ сил предателей, что наряду с Оком Хоруса стал крайне популярен среди сил Воителя. Была отдана сразу же команда огня ближайшим турелям, но отклика не последовало. Последовавшие за этим команды по резервным каналам и даже к другим автоматонам и техножрецам отдавались глухой тишиной со стороны как духов машин, так и вокса органических слуг Омниссии. При попытках же связаться с линейными подразделениями авгуры показывали абсолютное радиомолчание — не было ни сигналов, ни даже признаков присутствия кого-либо на территории крепости. Сколько бы командующий Железных Рук не пытался, он всё не мог подать сигнал и только выглянув на расположенные рядом позиции на стенах крепости он заметил что и связистов также отсутствовала связь. Враг использовал скрап-код и по сути заштопал им всем рты. Не стоило даже вглядываться в небо или ощущать подземную дрожь под ногами, чтобы понять для чего именно всё это было устроено. В прочем, расположенным внизу астартес также не понадобилось много времени чтобы открыть огонь в небо по летящим вниз десантным капсулам. Автоматоны, даже без приказа, также нацелились на пушки, но после глаз командующего гарнизона заметил что и техножрец также пришёл в движение. Точнее в движение пришли зажимы на его рту, раскрывшие рот человека под неестественным углом и оголив обросший плотью и венами динамик. Даже не нужно было быть полноценным техноадептом чтобы понять полную степень опасности звукового оборудования чего или кого угодно, вылезшего из-под Третьего легиона. Но только первые болты поразили тело техножреца, как с его предсмертным хрипом все вокс частоты заполнило криками агонии и боли. Динамики не выдерживали столь громких криков и взрывались прямо в шлемах, а находящиеся на виду автоматоны с турелями натурально сходили с ума. Они сами кричали в агонии и боли на двоичном коде, а после, в бешенстве несвойственном расчётливым духам-машинам, атаковали всех подряд. Столь редкий, но всё же начавшийся распространяться, порочный код ломал умы и волю древних машин, застеливших им взор и не позволяя отличить друга от врага. Одна из стен крепости началась трястись и колоться подобно стеклу, а после в самом своём центре оно взорвалось от пролетевшего града ракет. Из развалин вышли облачённые в «Катафракт» терминаторы Железных Воинов с закреплёнными на их массивных плечах пусковыми установками и вооружёнными достаточно, чтобы в одиночку уничтожить весь тут гарнизон в текущем его состоянии. Однако за ними хлынули волны похожих на зверей людей, чьи оборванные лохмотья заместо формы и кустарного вида вооружение могло запугать только мирных жителей. Но тех было много — они бежали подобно живым крысиным волнам, пёршими даже на успевших закрепиться во внутреннем дворе астартес. Подгоняемые облачёнными в розовый керамит астартес, те словно умалишённые берсерки набрасывались на легионеров и задавливали их голым числом — даже у полубожественных астартес, кому хватит одного удара чтобы убить одного смертного, не совладать с толпами сумасшедших людей, постоянно мешающих и всё время норовящих хоть как-то навредить. Земля вновь задрожала от проломивших бетон и почву буровых установок, кои подобно десантным капсулам начали извергать толпы космодесантников. Не каждой такой удавалось выйти не получив очередь со стороны защитников, однако их было слишком много, особенно на фоне также начавших десантироваться капсул с одетыми в пурпур воинами Третьего. Не трудно было понять что скрап-код также вывел близлежащие зенитные орудия… Можно было сколько угодно теорий и прогнозов строить касательно целей врага, особенно из-за столь больших трат сил на эту цитадель, но командующий крепости уже догадался к чему всё вело. Враг хотел быстро и без свидетелей захватить эту твердыню, чтобы другие силы лоялистов не поняли что произошло.