Несущий знамя Воителя

Итог битвы был как удачным, так и печальным. Удачным было то, что большая часть лоялистов не смогла выбраться — Саламандры пытались прикрыть своими телами отход сил других легионов и также отход гражданских, но за это поплатились. Также погибло немало Железных Рук, однако, тут и начинается плохая часть — лидеры расколотых легионов смогли сбежать и наверняка станут угрозой в будущем. Ну уж точно Десятый будет занозой в заднице — у них немало технологий, а также оставшихся нетронутыми клановых рот с невероятным индивидуализмом без Мануса, что при совмещении сделает тактику расколотых легионов непредсказуемой и опасной всем вокруг. Конечно это не так плохо — дезертиры из Гвардии Ворона всё ещё есть и они оказали свою верность Третьему легиону убив своих же во время резни. Сейчас идёт распределение сил на переброс с этой планеты к следующим и я был поставлен отвественным чтобы всё прошло гладко и не нашёлся какой-нибудь ушлый идиот, решивший что плазменный генератор или коробка мельта-бомб ему только предназначена. Такое уже было и далеко не всякие техножрецы подобным промышляли. Процесс это не быстрый, особенно учитывая что сейчас нужно ещё раскопать всю подбитую технику и выкопать тела погибших, чтобы добыть более или менее сохранившееся вещи для последующего использования. Как раз наблюдал как подбитый мною корпус сатурнианского дредноута перекладывают на носилки и буксирует несколько сервиторов тяжеловесной конструкции. Неплохо что столь редка и мощная штука сохранилась — после этой долгой компании наверняка осталось немало поверженных легионеров, а терять по чём зря полноценных астартес будет сильно роскошью. Также к хорошим новостям можно отнести что я также себе и друзей приобрёл…ну, какого-то рода. -Не могу не признать Мореус — у тебя есть задатки к войне и дисциплина, коей недостаёт в твоём легионе в последнее время.- сказал мне Юрих, подойдя поближе в своём громоздком терминаторском доспехе. Нельзя было мягко выразиться что тот был помят, нет, всё намного хуже — он был практически уничтожен. Не было ни одной пластины без вмятины от пули, ожога или торчащих осколков. Левый наплечник и вовсе отсутствовал, а шлем сильно помят пополам и из-за этого гвардеец смерти просто снял и выкинул тот в сторону как бесполезный мусор, неподлежащий ремонту. Учитывая что у всех сынов Мортариона и без того далеко не самая здоровая внешность, то этот пазл из кровавых подтёков, синяков и осколков керамита в лице делал вид будто передо мной живой труп. М-да, не врали слухи про живучесть этих ребят… -Есть такой момент.- не стал отрицать я итак очевидное. Трудно не заметить что некогда доблестные и справедливые астартес превратились в сборище маньяков и гедонистов.- Наш примарх настоял на…смене философии легиона в большую свободу самовыражения. Ограничений он не ставил и в следствии этого у нас столько странностей происходит. Мне не ведомо насколько это эффективно в долгосрочной перспективе, но сейчас мы показываем наибольший уровень боевой мощи даже после резни на Истване III. -Возможно это так, — невнятно ответил он мне и развернулся идя назад. На последок он проговорил уже себе под нос, но я прекрасно слышал его слова.- А возможно какие-то силы желают чтобы все мы превратились вот в таких чудовищ… Ну, ты не далёк от истины Юрих — эти твари действительно присматриваются к космодесанту. Только к твоему легиону присматривается самый отвратительный и вонючий из них. *** Чем дольше шли эти войны, тем ужасней становился Третий легион. Деградация, извращения, жестокость и большая подвластность собственным соблазнам — вот с чем встречался Мореус за последние месяцы этой компании. Он всё больше замечал как большинство рядовых солдат и даже командования окуналось в моря безумия, дисциплина постепенно таяла и им на смену стали приходить уже индивидуализм с чуть ли не полной анархией. Что уж говорить про армии простых смертных в сопровождении легиона — заместо организованных полков имперской армии и флота всё больше начали появляться сборища культистов с подобием дисциплины, а также когорты различных мутантов и зверолюдей. Примарх Фулгрим и его лорды-командующие, сердце III легиона, развлекались в мерзких пиршествах и отвратительных вакханалиях, бросавших вызов не только приличиям, но и здравому смыслу. Пока лидеры Детей Императора предавались порокам, легион начал разлагаться; многие из командиров обвиняли друг друга в несовершенстве и решали вопросы чести посредством кровавых дуэлей. Проще говоря, легион начал постепенно разваливаться и функционировал пока что только при примархе и его приближённых. Кстати говоря о самом Фулгриме — тот стал ещё страннее себя вести. Если раньше он просто делал что-то из разряда умеренного гедонизма (насколько это в принципе возможно в уме Моргана), но вот теперь всё ушло в ещё более глубокие дебри, кои даже по меркам Маджина были чересчур. Сейчас он полностью поддался животным инстинктам и каждая битва или компания напоминали скорее уж прихоть, нежели спланированное действие. То ему захотелось райский мир предать огню, то мелкую колонию эльдар истребить и из их ушей себе ожерелье сделать, а бывало он просто нападал на какой-нибудь имперский мир с задворок Империума и оседал там на месяц-два, превращая тот в огромный притон. К тому же 89-я рота успела пропустить ещё один…"концерт» на самом борту флагмана примарха, откуда подозрения касательно Фенексийца уже начали появляться и у других командиров. -Думаешь кто-то подменил примарха? — задавался вопросом капитан Люций при…лично беседе между им, Рином и Фабием с парочкой других офицеров, чьи имена мне неизвестны. Я также присутствовал здесь, но был скорее уж сторонним наблюдателем без права голоса. Ну по крайней мере я просто не вмешивался в их трёп, просто наблюдая за всем этим. Думаю моим друзьям из ложа будет крайне интересно узнать об подобном инциденте. -Очень даже уверен в том, что это так и есть.- ответил ему Марий Вайросеан. Он вроде был первым, кто стал какофоном и заменил себе горло на мощный динамик. Точнее первым среди всего легиона с подобными модификациями был Эйдолон, но тут скорее уж Фабий насильно ему горло изнасиловал и вставил кусок лаэран, нежели сделал более аккуратную работу как у Мария. Можно сказать то был небольшой «бета-тест» на мало кем любимом командующем.- Я видел как гвардия выносило тело Веспесиана незадолго до Иствана III — скорее всего именно в то время что-то захватило тело примарха или вовсе убило и захватило тело. Нужно узнать это наверняка. -Было бы неплохо Марий, однако нужно это всё подготовить и желательно без подозрений «лорда Фулгрима». — проговорил Ринн и повернул взгляд в мою сторону.- Мореус, можешь сказать что нам недавно приказал Воитель сделать? -Отправиться в систему Хтония и поучаствовать в освобождении мира от оккупации Имперскими Кулаками.- кратко изложил я приказ.- Из всего легиона, наша рота ближайшая к этой системе. -Хорошо.- кивнул Вариус и посмотрел на оставшихся членов.- Мой подчинённый поведёт мою роту на эту компанию, пока я и наиболее доверенные мне люди будем заняты нашим расследованием. -Простому центуриону никто не будет добровольно подчиняться.- подметил уже, проявив наглость, но вряд ли они много что мне сделают. Их всего четверо и по взгляду Байла я понял что учавствовать в потенциальной резне высшего эшелона командования легиона он не будет.- При всём уважении капитан, но мало кто будет слушаться второго в звании офицера. -Хорошо, тогда на время назначим тебя неофициальным Претором легиона, что выступит в качестве временного командира 89-й роты. *** Во время Великого крестового похода, в конце 30-го тысячелетия, легионы космического десанта были огромными локомотивами войны, чьи трансчеловеческие воины насчитывали десятки тысяч или даже сотни тысяч. Полный снабжённый легион космодесанта представлял из себя устрашающую армию, и был способен уничтожать целые цивилизации с помощью различных средств, начиная от чистой грубой силы и числа, бронированных штурмовых волн, смертоносных осадных судов или подавляющих и неустанных атак с близкой орбиты. Конкретные методы таких истреблений контролировались высшим командованием легионов, отбирались особые личности, опыт которых насчитывал десятилетия и имел тактическую смекалку по уничтожению врагов человечества. Претор — звание старшего офицера Легионес Астартес, которое использовалось во время Великого крестового похода и даже поныне. Их боевое мастерство и полководческое искусство уступало только самим полубогам-примархам. Они чаще всего командовали формированиями размером с орден в пределах своего легиона или того, что эквивалентно называлось единицей в иерархии легиона. Эти лорды Империума Человечества держали в своей власти жизни целых миров, с прямым контролем над целыми имперскими военными флотами и армиями под их началом. Каждый из них был очень опытным воином и военачальником, уникальным по своему характеру, который написал кровавую легенду для себя, и нес в бой лучшие боевые доспехи и оружие, известные человечеству в то время. В их рядах можно было встретить магистров ордена и лордов-командующих, первых капитанов, ханов и трибунов, как диктовали традиции и культуры их легионов. Они были повелителями войны, которые командовали войсками Великого крестового похода, покорившего бесчисленное количество миров. И быть назначенным таким, пусть и неофициально, считалось огромной честью. И именно под этим званием мне суждено прорвать осаду родного мира Сынов Хоруса и, вместе с их ротами перворожденных и индуктиев, разорвать ряды Имперских Кулаков. Острый нос выделенного мне корабля под названием «Коса Кемоса» разрезал пространство имматериума, выходя вблизи планетарного пространства Хтонии. Небольшой флот сопровождения сразу же принял на себя роль живого щита, получая первые дозы выстрелов от оборонительный лэнс-излучателей с платформ лоялистов. Кулаки крайне хорошо закрепились за это время — раскидали магнитные мины, расположили автономные установки и даже распределили свой флот таким слоем, чтобы его нельзя было бы сразу атаковать при выходе из варпа. Однако тут было несколько тяжёлых крейсеров и линкор Сынов Хоруса — с такой мощью справиться сможет только флот сопоставимой мощи, но никак не гарнизонные силы. Сил вторжения было банально больше защитников. И пусть на земле будет не так просто против закрепившихся сынов Дорна, но хотя бы космос будет за нами. И поэтому лорд-кастелянт Седьмого легиона, судя по всему, приказал уничтожить станцию связи между космосом и землёй — прямо на глазах та начала опускаться к поверхности Хтонии, чтобы уже поддастся естественному притяжению планеты и загореться в слоях атмосферы, падая безвозвратно. Кулаки понимали что не смогут дать достойный пустотный бой, а поэтому оборвали нам все иные способы добраться до поверхности, кроме рискованного десанта. -Интересно, и что же нам прикажет хтониец предпринять? — размыслил вслух Морган рассматривая под шлемом пикт-картину оборонительных позиций врага, добытых лазутчиками из Альфа-легиона. Большая часть поверхности планеты занята закрепившимися Кулаками, но в глубинах мира, в сети вырытых ещё в Эру Раздора лабиринтов туннелей, скрываются отряды оставшихся верными Сынов Хоруса из гарнизона Хтонии.- Хотя вариантов всё равно немного — мир ещё нужен, а значит сметать всё на пути будет так себе. Надо бы выйти с ними на связь… Однако техножрецы и сервиторы были больше заняты своими делами. Начинающие экспериментировать с проклятым кодом техноадепты были больше заняты внедрением своих творений в сложный машинных дух корабля, делая тот невозможным для прослушки противника без страха заражения. Лоботомированные киборги же стали полем вольный действий безумного гения расположенного на судне техножречества, проводя вместо привычных мозговых имплантов в головы рабов инжекторы экспериментальных стимуляторов и также усилители авточуств, делая любой звук и запаха в сто раз сильнее обычного. Весь экипаж «Косы Кемоса» извращался подобно своим хозяевам-астартес, но в более изощренной и причудливой степени. Но даже самый двинутый фанатик обратит внимание на Моргана. Особенно когда тот подойдёт сзади к твоим коллегам и вобьёт их смачным ударом кулака в стальной пол. -Я сказал, что надо бы выйти на связь.- обманчиво спокойного голоса новоявленного претора было более чем достаточно, чтобы заставить всех присутствующих взяться за работу. Морган только и мог как с отвращением оттереть от своего кулака смесь крови и смазки, смотря на своих подчинённых.- «М-да, никакой дисциплины и при этом вечно нужно доказывать свою силу и добиваться их уважения. Поэтому я всегда и предпочитал работать один…» Благо что с ним был верный воронёнок и его верность была бесспорной — больше сыну Корвуса некуда деваться после своего предательства. Если, конечно, тот не рассчитывает на чудесную милость своих братьев при пропавшем примархе. *** Вторжение на Хтонию было разделено на несколько этапов: высадка, закрепление и увеличение зоны высадки. Первый этап заключался в выбросе множества десантных капсул на Хорульскую низменность — небольшую плоскую зону с малым числом препятствий и позиций, откуда мог бы вестись артиллерийский огонь лоялистов. Наглые и самодовольные, Сыны Хоруса желали исключительно в своём составе спуститься туда и зачистить любые силы лоялистов, посмевших встать у них на пути. Особенно этого желал один из вождей их передовых отрядов. Он руководил отрядом хтонийских первенцев — элитного подразделения этих наспех созданных астартес, отличавшихся от обычного космодесанта большей яростью и жаждой власти. Смело с его стороны…но также и глупо. Особенно против совместной работы Имперских Кулаков, небольшого анклава Железных Рук и мастерски устроенной засады со стороны Гвардии Воронов. Вся поверхность низменности превратилась в огромную ловушку, в кою чуть ли не прыжком попали силы вторгшейся 68-й роты Истинных Сынов. Вместо голой земли и минимальных укреплений их ждало усеянное гравитационными минами поле, где последний цеплялись за корпуса десантных капсул в моменте импакта и взрывались в нескольких метрах над землёй. Также Сынам Хоруса не стоило недооценивать зенитные орудия имперцев — те оказались достаточно точными чтобы сбить большую часть десантной группы с самонадеянным вождём и после пролить достаточно хтонийской крови, дабы прибывшие Громовые Ястребы и Птицы возвращали только четверть от десантировавшихся. Однако теперь командовал только Верен Ашурхаддон из «Истинных сынов Хтонии» и именно он вёл новое наступление на родной мир Шестнадцатого легиона. Он прославился как «Первый Налётчик» среди собственных братьев за доведения знаменитой тактики Сынов Хоруса до нового уровня мастерства. Также нельзя было не заметить и минимальное ощущение его развращения, кое на многих других его боевых братьях было в разы сильнее. Наверное именно поэтому начатое уже им наступление оказалось сразу успешным. Их силы высадились на пустотной Шахтной равнине, развернув сразу бронетанковые эскадрильи и высадив когорты титанов из легио Спайдер (очевидно у них на гербе паук изображён, не умеют техножрецы названия придумывать). Линейные роты Несущих Слово и Детей Императора также высадились, но уже по флангам и начали разворачиваться для полномасштабного танкового сражения с прочуявшими об нашем прибытии Имперских Кулаков. Их командир отдал срочный приказ и сам отправил чуть ли не все имеющиеся танковые силы на гарнизоне их планеты и также свою когорты титанов из легио Мэйс (где, о шок, изображена булава на их гербе). И двигались они так упорно и целенаправленно в нашу сторону, что не хватало только чтобы сам этот лорд Гариус нам по вокс-связи передал «Эй! Я вас атакую уроду! Вот с такой-то стороны!» если ничего похуже. В прочем, так даже будет веселее. У меня давненько не было масштабных битв на открытом поле. Уже устал от беготни по траншеям и всей этой темы с позиционной войной на истощение.