Пиршество абсурда

Безумное движение — исполосованная сажа. Лёгкий поворот — сильный удар. Вероятно, это и есть то, что Луиза называет изяществом — быть всегда лёгкой и эластичной, даже если ситуация на других нагоняет панику. — Луиза так и знала, что сажевые твари сбегутся сюда! — Шепчет Луиза, тянется к Лу. — Ах, она жива! Ее лицо в порядке. Но Кейт не слышит слова тени. Она снова собирается с силами, сжимает в своих руках то, чем сражается с сажевыми монстрами. Что-то, что напоминает метлу, но на конце совсем не прутики, а блок с шипами. Где-то рядом Патрик — несёт воду, хоть морально и неготовый дать отпор сажевому монстру, но знающий, что помочь сейчас важно. — Луиза... Луиза! — Кейт поворачивается. — Зови Джона! Сажевая тварь пытается оклематься от недавно нанесенного удара. Она относительно небольшая — бывали и больше, страшней. Но сейчас сажа заклеймила в добычу нескольких детей, став более разъяренной. Да и унести отсюда всех довольно проблематично, даже с учётом подбегающего Патрика. — Обещай, что не дашь лицу Лу пострадать, — Луиза кивает и что есть мочи бежит, надеясь, что успеет позвать Джона. Постепенно, но Эмилико словно... Просыпается? Кажется, что это время, время без чувств — все, что она ощущала, это присутствие чего-то, но после и оно исчезло. Что-то темное и холодное. Меняется на тепло. И наоборот. Но после ощущение реальности возвращается — вот, Эмилико чувствует некое мягкое, то, что она дышит, слышит что-то. Наверное. Она открывает глаза. Стена. Голова слегка побаливает, однако, вполне терпимо. Эмилико закрывает глаза, вздыхает. Но после что-то вспоминает. "Ах. Рам!!" — Она переворачивается, падает с кровати. Одеяло смягчает падение, но Эмилико путается в нем, когда пытается встать, потому падает ещё раз. — Кто шумит? — Сверху слышится голос... Шона? Н-но, это ведь комната Эмилико и девочек... — Шон? Что ты здесь делаешь? — Эмилико озадаченно выныривает из под одеяла, сидя на полу. — Эмилико?! — Шон смотрит с верхней кровати, лохматый и явно непонимающий, что происходит. — Ты чего в нашей комнате делаешь? — Но это моя комната, — Эмилико наконец откидывает одеяло и встаёт. Все хорошо, она не в пижаме, в платье! Шон резко краснеет и пулей слезает с кровати. Он тут же бьёт себя по щекам, пытается привести свои волосы в порядок, но расчёски нигде нет. Сгорбившись, смотрит на Эмилико, каким-то взглядом, что полон непонятной вины. — А где Миа? — Спрашивает Эмилико. Странно как-то... Они... Вроде бы искали Рам, — но все, что помнит Эмилико, это то, что они вышли в сад, походили и... И все? Да, дальше она не знает, что было. Не помнит, точнее. — Не знаю, — Шон наконец выпрямляется, а после оглядывается. — И Рикки здесь?! Эмилико поворачивается и видит, что на кровати, в которой по идее спит Розмари, почему-то лежит Рикки. — Эй! — Шон довольно бесцеремонно сдёргивает с Рикки одеяло. Тот что-то бормочет, по тону можно предположить, что оскорбительное. Поворачивается, а после смотрит на Эмилико. — В нашей комнате. Это ты в нашей комнате, — тут же говорит она. Реакция Рикки похожа на реакцию Шона — вот только сначала он протирает глаза, тянет себя за порозовевшие щеки, и лишь потом встаёт. А сразу за ним, со своей кровати слезает Лу. Она единственная, кто выглядит более менее спокойно и прилично. — Доброе утро, — говорит она, словно не видя странностей. — Где Розмари? Миа? — Шон игнорирует Лу. — Почему мы в вашей комнате?! — А Рам нашлась? — Эмилико определенно беспокоится не о том, кто в чьей комнате спал-да-встал. — А? Рам пропадала? — Рикки задумчиво потирает висок. — Ну да... Подожди, мы не нашли ее? После он смотрит на свою руку. Он видит, что все это время в ладони он сжимал карманные часы, что подобрал. — Не помню вроде, — Эмилико пожимает плечами. — Только то, что мы вышли в сад. Походили пару минут. — Возможно мы устали, очень сильно, потому не помним, как добрались до комнаты, — предполагает Лу. — Но мы в вашей комнате, это... Странно, — Шон разводит руками, этой фразой указывая на абсурдность ситуации. — Может быть Миа и Розмари увидели, что вы сильно устали и... — Эмилико не успевает договорить, ведь Рикки тяжело вздыхает. — Наша комната через две от вашей. Да и им могло бы негде спать, или тяжело искать свободную комнату. Нелогично, — голос Рикки относительно спокоен, что только пугает. — Тогда... Тогда не знаю, — Эмилико опускает голову. — И вообще! Почему мы сидим здесь, а не пытаемся выйти? Нашли бы Миу и Розмари, они бы все объяснили! — Выдает Рикки и, на удивление, Шон кивает ему. Не хочется признавать, но Рикки в общем-то мысль говорит. Найти надо Миу и Розмари. Рикки подходит к двери, но после поворачивается к Эмилико. — Часы... — Говорит он. — Если часы все ещё у меня, значит Рам мы не нашли. Эмилико кивает Рикки, тяжело вздыхая. Те последние пару минут, перед тем, как она будто заснула... Все это исчезло из головы, словно никогда и не было, — но Эмилико хотела бы надеяться, что Рам в целости и сохранности, грешила на память, думая, что, вот, в своей комнате Рам, спит. Но Рикки и тут прав. Рам, наверное, забрала бы свои часы, если бы они нашли ее. — Ну, чего ты так долго? — Шон щурится. — Кстати, Шон. Где твои очки? — Спрашивает Лу, дотрагиваясь до его локтя. — Очки? Очки! — Шон оглядывается. — Странно, такая важная вещь, но я не подумал о них. Он смотрит на тумбочку, но своих очков не видит. Оу... И где они? Неужели он потерял их в саду? — Рикки, что ты стоишь у двери? — Эмилико подходит к нему. — Почему ты не... — Она не открывается, — шепчет Рикки. Отходит назад, медленно поворачивает голову и смотрит на всех. — Дверь не открывается, — повторяет Рикки и показывает на ручку. — Как это? — Шон подходит ближе, но Эмилико опережает его и дёргает за ручку. Дверь действительно не поддается, а значит, она закрыта. — Н-но, двери даже на ночь не закрывают, — Шон сжимает кулаки. — Отойдите! У вас просто силенок не хватает. В абсолютно любой момент Рикки за такие бы слова обязательно зацепился, что-то ответил бы, но сейчас он чувствует себя слишком напуганным. Что... Что происходит? В голову лезут всякие маленькие детальки, ненужные воспоминания, но что-то важное, как пропажа Рам, или очки Шона (субъективно, кстати) забывается. Разве это не странно? Маленькие глупости, кыш! Шон со всей силы дёргает ручку, тянет ее на себя, даже ударяет дверь плечом, но у него ничего не выходит, дверь всё ещё закрыта. И хоть он пытается сохранить спокойствие, на его лице видна паника. — Может шутки Мии? — Хрипло спрашивает он, хотя сам понимает, что такой человек как она никогда бы не сделала такую глупость. Понимает не только он, а все в этой комнате. Эмилико обеспокоенно кружит вокруг и пытается сама схватиться за ручку, Рикки прислоняется к стене, а Лу оглядывается. — Можем выйти через окно, — неожиданно говорит Лу. — Точно! — Рикки щелкает пальцами, пихает часы в карман и нетерпеливо подбегает к окну. — А нам за это ничего не сделают? — Спрашивает Эмилико, все ещё не понимая, стоит ли беспокоиться, или все в общем-то не так уж и плохо. — Скажем, что нас закрыли, — Рикки залезает на тумбочку. — А если окно тоже закрыто? — Шон потирает глаза, словно думает, что от этого он станет лучше видеть. — Э... — Рикки хмурится. — Тогда не знаю. — Можно разбить окно, — предлагает Лу. — Не думаю, что это хорошая идея, — Эмилико пожимает плечами и прислоняется к двери спиной. А потом чувствует толчок. Кто-то толкнул дверь сзади — ощутимо, с шумом. Эмилико вскрикивает и отскакивает, страх электрозарядом пробивает тело от неожиданности. Все замирают: Шон стоит, а за его спиной прячутся Эмилико и Лу, Рикки так и застывает на тумбочке, пытается что-то произнести, но не может. Ручка двери неистово дёргается, словно тот, кто за дверью, совершенно не умеет пользоваться ключами. Вероятно, у него их нет. — Это не работницы, не женщины в вуалях, — шепчет Лу. — У них есть ключи от всех комнат. — М-миа? — Зовёт Шон. — Ро-озмари? Наступает тишина. Теперь никто не ломится, не дёргает ручку, но Эмилико кажется, словно она слышит чьи-то голоса. Кто-то говорит за дверью. Эмилико прикрывает рот рукой. Какое-то... Странное чувство. Словно она легко так, еле ощутимо, но ощущает присутствие за дверью. Кого-то одного. Разве одного? Это... Так странно. Эмилико не понимает — что-то есть, а что — непонятно. — Ч-что происходит? — Наконец шепчет Рикки и наклоняется, будто пытается стать незаметней. И в глазах его виден чистый страх. — Кто там за дверью? — Кричит Шон, прикладывая усилия, чтобы его голос звучал максимально уверенно и твердо. Голоса замолкают. И тогда дверь открывается. Эмилико закрывает глаза руками, слыша, как дверь скрипит. Сначала лишь тишина — словно замерло все, и воздух, и дети, и те, кто стоял за дверью. Никто не произносит ни слова, и тогда Эмилико решает открыть глаза. Что... Что?.. Три человека входят в комнату... Вернее, они лишь частично походят на людей. Две девочки и мальчик — они силуэтом чертовски походят на Лу, Эмилико и Шона, и это пугает. Но они темные. Черные. Словно состоят из сажи, ночного неба, чего-то холодного. Но стоит Эмилико посмотреть на девушку в красном платье, так похожей на нее — как спокойствие разливается по телу. Почему Эмилико не чувствует страха? Хочется подойти к незнакомке по ближе, встать за ее спиной. Но от мыслей отвлекает Рикки — он громко вскрикивает и падает с тумбочки. — Ой! Больно? — Спрашивает "темный Шон". Мальчик, что похож силуэтом на Шона. Рикки бледнеет, слишком неестественно, пытается встать, но пошатывается. Черт возьми, когда ты видишь что-то подобное — это действительно страшно. — Вам страшно? — Спрашивает "темная Эмилико". В ее руках видны ключи, но она очень крепко держит их. — Меня зовут Джон! — Тут же говорит "темный Шон". Точнее, уже Джон. — Лу! Лу! — Девочка похожая на Лу выходит из-за спины Джона. — Подойди к Луизе! Тебе тоже не страшно? Ох, ее зовут Луиза! Ой... Кажется Эмилико запуталась... Это сон? Не похоже. Но куда пропал страх? Эмилико закрывает глаза ладонями. Наверное, они заснули в саду. Слишком устали, вот Эмилико во сне и чудятся всякие странные, замысловатые вещи. Она должна проснуться! Совсем скоро проснется. Ну... Сон, это единственное, чем можно все объяснить. А потом Эмилико чувствует, как сердце начинает стучать быстрее. Как мурашки бегут по телу, как холодок ползет по позвоночнику. Растопырив пальцы, Эмилико сквозь них видит, что девушки, похожей на нее, нет. Похоже она ушла! И тогда страх снова накатывает, цепко хватается за внутренности, мелкими паутинками опутывает мысли в голове. Думать не получается — зато бледнеть и шататься да, ещё как! Эмилико делает неосторожный шажок назад и Шон ловит ее. Пока-что он способен сохранять самообладание, потому-что... Его чувства будто съели? Звучит как что-то очень нечестное, и он не знает, почему... — Позвольте все объяснить, — начинает Джон, но Рикки перебивает его. — В-вы кто такие?! Это сон? — Он шатаюче пытается встать, опирается о тумбочку. Его голос отрывист, тон скачет. То ли громко говорит, то ли тихо, вроде завывает, а вроде и не особо... — Патрика нет, поэтому тебе страшно, — задумчиво говорит Джон, словно все в комнате понимают, о чем он. — А вообще-то и вы потом будете испытывать страх, это так, на первое время вы все спокойны. А вот как только!... И снова Джон не успевает договорить — удар адреналина, и Рикки уже отталкивает тень, бежит к двери и выскакивает в коридор. А Лу в комнате. Лу, черт возьми, в комнате, — но страх бьёт по сознанию, Рикки хочет сначала себя спасти. Мысли в голове превращаются в кашу, кажется, словно становится тяжелее бежать. Рикки не слышит позади себя звуки погони. В общем-то, есть и другие, кто могут его остановить. "Темная Эмилико" и... "Темный Рикки"?! Они выходят из-за поворота, так, что Рикки даже не успевает выбежать из детского крыла, как он врезается в них. Слышится вздох, но непонятно, кто вздыхает — какая-то угрюмого вида "сажевая Эмилико", или же тот, кто похож на Рикки. — Патрик думал, что Рикки будет по-спокойней, — Патрик наклоняется, тянется к упавшему Рикки. — Это было больно! Похоже, именно об него ударился Рикки. — Ты посмотришь на свою тень, вероятно, сейчас успокоишся, — констатирует "Эмилико". Где страх. Его нет. Черт. Но это не отменяет всего того, что видит Рикки!! Может быть другие не стали делать какие-то действия сначала из-за страха, а после из-за резкого успокоения, но он... Он... — Патрик ждал тебя, — говорит тень. — Он боялся, что тебя съели сажевые твари! — К-кто? — Рикки пытается схватиться за руки Патрика, которыми, он, вероятно хотел погладить мальчика по щеке, но Рикки промахивается. — Мы единственные, кто смогут защитить вас от них, — вдумчиво произносит "Эмилико", словно это то, что заставит Рикки довериться им. — Поэтому, если не хочешь быть съеденным, можешь пойти с нами. — Не верю! — Наконец Рикки вскакивает, но "темная Эмилико" хватает его за руку, причем крепко. Ему кажется, или он снова начинает бояться? — Рикки-и!! — Неожиданно, настоящая Эмилико выходит из комнаты, смотрит на стоящих на расстоянии. — Мистер Джон до-обрый! Все хорошо! "Доверчивая дурочка!" — Рикки хмурится. Но рядом с ним "темная Эмилико", тот, кто зовётся Патрик. И если у "Эмилико", такая хватка, то, вероятно, Патрик ещё сильнее. Бежать некуда. Похоже Джон был прав — страх металлическим шариком появляется в груди, сначала мелким беспокойством, но после разрастаясь. А бежать-то правда некуда. Рикки, обхватив колени, сидит на кровати, рядом с ним, там же пристроились Эмилико, Лу и Шон. Они не доверяют сажевым незнакомцам — те пытаются что-то произнести, но при любой их попытке "темная Эмилико" качает головой, и тогда они замолкают. Вероятно, даже она сама пока не уверена, что стоит сказать. — Где мы?! — Слишком громко спрашивает Рикки, то ли смирившись с тем, что сбежать не получиться, то ли наоборот, не желая с таким мириться. — В особняке, — говорит "Эмилико", — а если точнее, то в пансионате имени Шэдоу. — А вы кто? — Шон встаёт, закрывает собой сидящих на кровати (частично). — Джон! — Снова представляется странный сажевый мальчик. — Патрик, — как-то угрюмо говорить "сажевый Рикки". — Луиза, — девочка улыбается. И лишь последняя молчит — наклоняет голову, кажется изучает детей взглядом. — Кейт, — наконец отвечает "Эмилико". То есть Кейт. — Имена мы слышали, — произносит Лу, отчего в глазах других выглядит невероятно смелой, — но вы сами кем являетесь? Вероятно, намекает на то, что сажевые дети перед ними — не люди. "У Лу совсем нет эмоций?" — Думает Рикки, но вспоминает о том, что вообще-то Лу улыбалась. Иногда. Однако, сейчас ее спокойствие удивляет. — Мы... — Джон пытается что-то сказать, но Кейт закрывает ладонью его рот. — Вы ничего не поймете, если объяснять будет он, — начинает Кейт, — а ещё вы явно уставшие и напуганные. После перемещения стоит отдохнуть. — Д-да как тут... — Рикки пытается закончить предложение, но замолкает, терет глаза. Нет, он не хочет признавать, что это правда!! Какой-то бред, не более! — Ваши чувства либо притуплены, либо искажены, — Кейт продолжает, словно игнорирует Рикки. — Возможно вам тяжело двигаться, но Кейт неуверенна. Отдохните. Хорошо? Эмилико тыкает себя в щеку. Она и вправду не понимает, что чувствует. Как будто ее резко кинули о землю и чувства перемешались, перестали ощущаться. Рикки сглатывает. А его ощущение похожи на мигания — то успокаивается, то боится, то ощущает гнев... Шон ничего не чувствует. Возможно именно поэтому он сохраняет самообладание, способен трезво мыслить. Сейчас он понимает — это какие-то непонятные, похожие на них существа, кто знает, что они сделают, лучше слушаться их, да? А при любой удобной возможности — сбежать! А Лу... Ох. А что Лу? Ну... Сложно сказать. Лу смотрит, кажется, словно чуть улыбается. А вроде и нет. Сложно... — Вы отпустите нас! — Рикки повышает голос, наконец встаёт с кровати. — Я не знаю кто вы, но мои родители наверняка ищут меня!! Это ведь тупые костюмы на вас?! Думай реалистично, Рикки! Это хорошо сделанные костюмы. — Или, подождите, а может вы напичкали нас чем-нибудь, что вызывает галлюцинации?! — Осмелевший Рикки делает шаг вперёд. Это хорошие галлюциногены. — Вы будете требовать за нас выкуп? — Рикки хмурится. Это хорошо спланированное похищение. И тут Рикки замирает. От головы Кейт... Появляется... Поток сажи?.. Что-то чёрное, столбом поднимается вверх, Кейт сжимает кулаки. — С-спецэффкты? — Рикки делает шаг назад. Это хорошо сделанные спецэффекты. Ох, или недавно упомянутые галлюцинации, вот! За этими костюмами и сажей, идущей вверх, скрываются обычные люди, Рикки уверен в этом! Или нет... Нет. Не уверен. — Мы зайдём вечером, — чеканит Кейт. — К тому времени вы должны набраться сил. — А? А как же рассказать им все? — Джон смотрит на Кейт, не понятно, какое у него выражение лица. — Видишь, ты напугала их! Сажа валит сильнее. — Понял, — Джон кивает. — Товарищи, уходим! Нехотя, тени уходят, но Кейт перед дверью останавливается, оглядывается. Словно смотрит прямо в глаза Эмилико. — Стоп! — Рикки хочет направиться к ним, но Шон хватает его за локоть. — Эй, — тихо шепчет он, — мы не знаем, что это такое. Стоит уступить, иначе, мало ли, что случится. Рикки угрюмо опускает голову. В такой ситуации, действительно стоит послушать Шона. Кейт одобрительно кивает и выходит в коридор, закрывая дверь. Замок щелкает. — Они закрыли нас... — Рикки отходит к другой кровати на нижнем ярусе и садится на нее, закрывает голову руками. — Чертовщина какая-то... Шон вскидывает голову. — Значит так, — говорит он, — мы обязательно должны вспомнить все, что произошло вчера вечером, когда мы пошли искать Рам. Наше беспамятство скорее всего связано с попаданием в это место. — Это место? — Переспрашивает Рикки. — А ты думаешь, что мы до сих пор в пансионате? — Шон выразительно смотрит. — Да никто не позволил бы чему-то такому проникнуть на территорию поместья. А ещё! Ты слышал, та девушка, Кейт, сказала что-то про перемещение? Стоит признать, Рикки почти не слушал ее — да и если бы так, все равно не стал бы верить. Какая-то черная девушка, похожая силуэтом на Эмилико, как такой поверить?! — Они все похожи на нас, — тихо говорит Рикки. — Почему это так пугает? — Это потом, — Шон вздыхает. — Что произошло тогда в саду? — А... я чего-то испугался, — начинает Рикки, — Мы все были напуганы. Подожди... — Он хмурится. — Кто-то что-то шептал, да? В голове воспоминанием проносится чей-то тихий шепоток, наполненный какой-то теплотой и детской надеждой. Неожиданно Лу вздыхает, встаёт в центр комнаты. — Шептала Эмилико, — говорит Лу, — ведь она верила, что легенда правдива. Вы помните, что рассказывали в ее первый день в пансионате? Рикки удивлённо поднимает брови, Эмилико улыбается. — По-омню! — Говорит она. — Ого, ты так быстро вспомнила все, — задумчиво произносит Шон. — Мне кажется, что я проснулась раньше всех вас, — объясняет Лу, — возможно, из-за этого. — Ага, — Шон кивает. На какое-то время все замолкают, не зная, что сказать. В общем-то, кажется, словно данная информация абсолютна ненужна — ну вот что она даёт? Но где-то внутри Эмилико чувствует, что все дело в легенде. Даже если звучит абсурдно! Да они вроде и так в абсурдной ситуации. — Вы боитесь? — Прерывает молчание Рикки. — Или только ко мне вернулись нормальные чувства? Эмилико вытягивает руки и осматривает их, будто это поможет лучше прочувствовать то, что сейчас происходит внутри. Ну, в общем-то... Шон медленно опускается на пол. И не важно, что культурные и дисциплинированные мальчики так не делают — какие-то учения от родителей, в этой ситуации ненужные. Так почему, черт возьми, именно это приходит в голову? Шон сглатывает. — Беспокоюсь... У-угх! — Он сжимает кулаки, пытаясь взять себя в руки и усмирить запоздалый страх. — А мне... Мне... — Эмилико прерывается. С головой накрывает странное ощущение, какое-то ожидания чего-то плохого. Как... Странно... Эмилико поглядывает на дверь. Они ведь смогут уйти?... — Мне кажется, они уже отошли, — серьезно говорит Патрик. — Если это так, то в следующую нашу встречу они могут начать обороняться. — Даже если они сейчас ослаблены, когда мы зайдём, они ведь отдохнут, — Джон вздыхает. — Джон говорил, что надо сразу все рассказать! — Вы видели их состояние? — Кейт чуть хмурится. — Они не то что слушать, они смотреть на нас не хотят. — Да и потом не захотят, — вставляет словцо Луиза. Кейт останавливается, обдумывает все эти слова. Вообще-то, в чем-то они правы... — Тише, — Кейт резко поворачивается. Взглядом впивается в высокую фигуру сзади. Девушка в вуали. Точнее, как они ее называют — кукла без лица. Кукла резко останавливается, кажется, словно осматривает Кейт в ответ. В руке у нее метла, потрёпанная, с мелким количеством прутиков. — Давайте уйдем в библиотеку, — Кейт быстро прибавляет шагу, манит рукой теней, и те, через плечо поглядывая на куклу, идут за ней. Удивительное дело, но в библиотеке куклы появляются реже всего. И даже если Кейт не может утверждать, что там безопасней, и что никто не подслушает их, то там все равно гораздо лучше обсуждать дела первой важности, чем в коридоре. — Здесь всегда так холодно, — жалуется Луиза, когда они входят в библиотеку. Она быстро подбегает к первому попавшемуся на взгляд столу и садится за него. — Так что мы будем делать? — Патрик садится рядом, также, как и Джон с Кейт. Она задумчиво подпирает подбородок сложенными ладонями, вздыхает. — Кейт кажется, что они должны выслушать нас, — произносит она. — Рикки уже знает, что здесь есть некие сажевые твари. Но возможно он нам не верит. — Он совсем нам не верит, — подтрунивает Джон. — Это плохо, — Патрик постукивает пальцами по столу. Все сидящие за столом понимают, что это действительно неприятная ситуация, но ещё хуже то, что... — Что будем делать с голодающим особняком? — Луиза по-обыкновению своему улыбается, кажется уверенная, что проблемы в любом случае обойдут ее стороной. — Не знаю, — Кейт хмурится, надеется, что сажа сейчас не пойдет, не сдаст ее волнение. Джон хочет что-то сказать, но не делает этого, вероятно понимая, что если он сейчас озвучит свою идею, то Кейт лишь разозлится. А впрочем... — А может если мы избавимся от особняка... — Он улыбается. — Джон, — Кейт говорит спокойно, отчего становится страшно, — это... Плохая идея. — А мне кажется отлично — и никто тогда не попадется снова! — Джон вскакивает и воинственно подбочинивается. Луиза хихикает, прикрывает рот ладошкой. Аргх. Черт. — Раз мы не знаем, что делать с особняком, тогда, — Кейт щурится, — расскажете о нем чуть больше? Единственное, что Кейт знает, это о его голодной сущности и о пропажах учеников. — Э... Мы сами знаем все лишь со слов самих старших, — отвечает Патрик. — Со слов Барбары, Бенджамина... Ну и других. — Но и вы что-то видели, — настаивает на своем Кейт. — Легче услышать информацию от вас, чем от старших. — Ну да, — Луиза кивает. — Ах, но это так скучно, объяснять сначала тебе, а потом нашим людям! — Серьезно? — Кейт чувствует, как сажа медленно поднимается вверх. — Кейт часто злится, — Патрик едко усмехается. — Патрик не считает ее своим другом, и на вряд ли будет считать таковым. Так зачем ему рассказывать об особняке недругу? — Это в твоих интересах, — Джон говорит грубо, ведь Патрик уже одним своим самодовольным видом вызывает злобу и пока-что слабовыраженную, но сажу. — Если ты конечно хочешь спасти Рикки. Эта фраза, словно ток, бьёт Патрика. И перечить кому-то уже не хочется. На самом деле он догадывался, что возможно особняк когда-нибудь и до Рикки доберется, но всем сердцем надеялся, что этого не произойдет. — Но Луиза много чего рассказала, — Луиза наклоняет голову. — И то, что особняк время от времени забирает учащихся, и о том, чем сад является. — Кейт хотела бы услышать о саде подробности, — сажа перестает идти, Кейт чуть расслабляется. — А что о нем рассказывать? — Луиза пожимает плечами. — Является порталом между нашим миром, и миром людей. Непонятно, точно ли он зависит от особняка, или отчего-то другого. Открывается не перед всеми. Примерно такие слова Барбара сказала Луизе. — И все? Больше ничего? — Кейт угрюмо вздыхает. — Если бы мы только знали, когда именно он открывается... — Когда дети верят в ту легенду и идут в сад шептать свои желания, — Джон садится обратно. — Есть ученики, которые пытались так сделать, но сад никуда их не отправил, — с агрессией говорит Патрик, словно осуждает Джона за такие — лично для Патрика — глупые слова. Кейт медленно встаёт из-за стола, обдумывает, что стоит сказать, решает, что стоит сделать дальше. — Думаю, что увидимся в комнате Эмилико, — Кейт кивает всем. — Если вдруг сможем узнать ещё что-то, то расскажем друг другу, да? Патрик пожимает плечами, Луиза нехотя кивает, а вот Джон согласен. И Кейт становится... Не по себе. Ох... Кейт не особо доверяет им, но по иронии судьбы, вся эта компания теней оказалась в одной лодке — лодке дырявой, трухлявой, что вот-вот утонет. Джон согласился поделиться какой-то информацией по особняку, Луиза тоже внесла свой вклад в "обучение" Кейт правилам данного места, даже разузнала мелкие подробности о ней, по типу любимых цветов, а Патрик... Вероятно, цепляется за возможность спасти Рикки. Лишь это заставило его помочь всем во время сражения с сажевыми тварями. Но похоже никто из теней друг другу полностью не доверяет. Нет, возможно Джон проникся к Кейт доверием, — но и все? В любом случае, как-то негласно они решили, что если уж они хотят спасти Эмилико, Шона, Лу и Рикки, то они должны работать сообща. Патрик встаёт и первым уходит из библиотеки, с видом абсолютно темным и расстроенным, угрюмым. Сажа тонкими облочками появляется у его головы. Следом выходит Луиза, подмигивая и Джону, и Кейт. — Джон не особо доверяет этим двоим, — сразу признается он, стоит ему остаться наедине с Кейт. — А ты? Кейт не отвечает. Просто не знает, что стоит сказать. — Не знаю, — наконец, она кое-как уклоняется от более точного ответа. "Все то время, что Кейт провела вместе с ними...", — Думает тень. — "Дни здесь идут дольше, чем у людей, оказавшись связаны одной проблемой, да и просто будучи теми, кто живет здесь дольше, они, точнее, Луиза и Джон, попытались объяснить и помочь Кейт, возможно сдружиться. Но Патрик абсолютно не доверяет Кейт, также, как и она ему, да и остальным". Такого рода мыслительный процесс успокаивает Кейт. Разжевывание ситуации делает ее более понятней, позволяет разобраться в том, что думает тень. В общем, из союзников у нее лишь Луиза и Джон, и то, первая может в любой момент отвернуться. Вероятно, спасать Эмилико Кейт придется самостоятельно. — Ночь не наступает, — Рикки говорит это тихо, сипло. — Хочется спать, — Эмилико потирает глаза. Какое-то время беспокойств, и все попытались осмыслить ситуацию, возможно принять ее, но получилось плохо. — Вы как хотите, но я спать, — говорит Лу, залезает на свою кровать, но всё-таки, оттуда смотрит на остальных. — Как можно спать в такой обстановке? — Рикки поглядывает на дверь, однако, чувствует, как усталость давит на голову, сбивает все мысли в кучу. Веки тяжелеют. Состояние у всех в этой комнате аналогичное. Эмилико зевает, а Шон смотрит в окно. Как был день, так и остался день. Кажется, солнце не опустилось ни на миллиметр. "Если я засну", — думает Рикки, — "то проснувшись, окажусь ли я дома? В своей комнате? Или в пансионате?" И лишь неуверенная надежда на то, что это все сон, заставляет его примоститься на кровати и повернуться к стенке. Всяко в нее интересней глазеть, чем на... На вот этих вот. — Шон, — Эмилико смотрит на него, — та девушка, которую зовут Кейт. Мне кажется, что она хорошая. Также, как и господин Джон. — С чего ты это решила? — Кажется, что выражение лица Шона даже не меняется, настолько эмоционально и физически он измотан — слишком много странностей на квадратный метр. — Он не трогал нас. Мне кажется, что он даже улыбался, — Эмилико сама улыбается. — И смотря на леди Кейт, я чувствовала себя спокойно. Они так похожи на нас. Не думаю, что они попытаются навредить нам. — Ты просто слишком доверчивая, — Шон качает головой. Через пару минут он тоже забирается на кровать. И лишь одна Эмилико сидит, не зная, стоит ли засыпать. Тени выглядели более менее дружелюбно. Похоже все происходящее никакой не сон, вполне реально. Но, что-то тут не так. Что-то определенно не то — это какой-то другой пансионат, какая-то другая комната, другое место, совсем не то. Здесь все неправильно. Здесь все не так: эмоции своевольничают, независимо от ситуации, день слишком длинный, вероятно также, как и ночь, вместо людей какие-то тени, что испускают, по всей видимости сажу. Так ещё и эта странная легенда.... И Рам. "Бедная Рам", — Эмилико сворачивается калачиком на кровати. — "Надеюсь, что с ней все хорошо"