Маяк

- Дейти! - раздался гулкий шёпот. Дейти вздрогнул, обернувшись. На краю заледеневшего озера застыл... Длинные, чёрные, распущенные волосы, тёмные глаза и бледная кожа... - Кей! - взволнованно вскрикнул Дейти, - Не стой на льду! Ты можешь провалиться! Дейти схватил его за руку, чтобы оттащить в сторону. Кейфл молчал. Лишь смотрел на него загадочно, замерев, словно статуя. Дейти тянул Кея изо всех сил, но так и смог сдвинуть его ни на миллиметр... - Кей, пожалуйста! - взмолился Дейти, пытаясь вытащить его на снег. Прочь с опасного льда! Кто знал, как там глубоко... Кейфл вдруг слитным движением, чудовищно изящно скользнул к Дейти и приподнял его подбородок кончиками пальцев. Ногти на руках Кейфла царапали шею. - Кей, что... - попытался узнать, что происходит, Дейти. Договорить он не успел. Холодные, как лед, губы прижались к его собственным. Кейфл его целовал. То жадно, пытаясь проникнуть языком ему рот и тяжело, хрипло, почти надсадно дыша. То очень трепетно.... Едва касаясь губ... Будто боялся потерять навсегда. И в эти моменты он, казалось, плакал. Его вдохи и выдохи были похожи на всхлипы. Мороз прошёл по губами Дейти. Он проникал прямо во внутрь - в самое сердце. Дейти нравился этот холод. Он был приятным, словно мята, будто ментол... Как снег, который тает на тёплой коже. Чуть покалывает и щекочет, но это хорошее ощущение. Как детство. Как снежок в руках... Вот только Кейфл до сих пор дрожал. И тогда Дейти разорвал поцелуй - успеют, у них все время впереди. - Кей! - выдохнул Дейти ему в губы, положив ладони на его щеки, - Ничего не бойся. Я всегда буду рядом. Кейфл вдруг отпрянул от него. - Ты никогда не будешь рядом, - улыбнулся грустно он, его губы дрожали, - Потому что... Я... Я мертв. Кейфл продолжал улыбаться, но из его глаз потекли слезы. Они были красного цвета. Кровь. Слезы текли по щекам Кейфла, окрашивая его губы и зубы алым. - Ты потерял меня навсегда, - прошептал едва слышно Кей, и его глаза закатились. Он начал падать. Дейти в ужасе попытался поймать Колдуна, но его руки ловили лишь воздух. Кейфл будто был создан из самого тумана... Колдун упал прямо на лед и провалился. На его месте осталась лишь темная лунка. И маленькие, бледные льдинки. А потом вода окрасилась кровью. - Нет, - прохрипел задушено Дейти, - Нет, нет, нет! Он хотел прыгнуть за Кейфлом, но не мог сдвинуться. Ноги не слушались... Дейти вскочил с кровати, тяжело дыша и хватаясь за грудь. Ему казалось, что он умирает, задыхается... Что его раненое сердце перестало биться. Щеки Дейти были мокрыми. Ему точно снилась какая-то жуть. Но Дейти, как ни старался, не мог ничего вспомнить. Дейти пару минут сидел на постели, пытаясь успокоиться и понять, где он находится. Глупо смотря на мигающую свечу, Дейти с трудом осознал, что он до сих пор в резервации Танат... Это понимание его не успокоило. Дейти устало потёр шею. Все тело почему-то болело, будто во сне его били. Ужасное ощущение. Дейти огляделся. В комнате абсолютно ничего не изменилось. Ставни закрывали окно, и было непонятно, какое сейчас время суток. Телефон не работал, упрямо отказываясь показывать время. Дейти бросил мучать свою бедную шею и почесал левую ключицу... Кожа почему-то саднила. Будто его за ночь покусали. Наверное, мерзкие сороконожки... Или они не кусались? Дейти нахмурился и подошел к древнему зеркалу. Из-за этих пятен мало что было понятно, но с лицом вроде ничего страшного не случилось. Кожа хоть и казалась бледной, но никаких укусов видно не было. Дейти дернул ворот своей мантии, обнажая ключицу. Его брови удивленно взмыли вверх, почти доходя до волос. Между шеей и ключицей кожа покраснела и немного вспухла. Крови он не увидел. Скорее, это было похоже на будущий синяк... На удар. Ну, или на укус, да. Дейти присмотрелся и задохнулся то ли от ужаса, то ли от гнева. Красное пятно на его коже явственно напоминало отпечаток чужой челюсти - зубов. Человеческой челюсти. Дейти в гневе бросился к запертой двери и начал колотить в неё. - Выпустите меня! - заорал он оглушительно, - Выпустите! Живее! Буду кричать, пока не откроете! Дейти действительно бил дверь минут пять. И только подумал, что надо бы ее поджечь, как ему открыли. Злая до чертиков Нюкта, застыв в дверном проеме, злобно посмотрела на него. - Есть адекватная причина тому, что ты будишь меня в полшестого утра? - прошипела она агрессивно, - Или ты хочешь предложить себя на завтрак? Дейти немного оробел, но постарался уверенно произнести: - Вы напали на меня, пока я спал! - Я?! - казалось, оскорбилась Нюкта, - Ты с ума сошел? Буду я руки марать! Ты этого не стоишь! Если бы хотела, сразу бы тебя сожрала! Дейти чуть-чуть успокоился. Почему-то он поверил ей. Наверное, это была интуиция. - Вы обещали нам защиту, а на меня напали! - обвиняющим тоном буркнул Дейти. - Ну, я говорила, что не самая сильная Таната в резервации... - пожала равнодушно плечами Нюкта, - Как на тебя напали? Что именно сделали? Дейти с тяжелым вздохом показал ей ключицу. Нюкта пару секунд внимательно рассматривала его кожу, а потом с восторгом выпалила: - Замечательная работа! - Что? - выдавил жалко Дейти. - У Танаты, которая оставила на тебе этот след, железный самоконтроль, - почти с гордостью пояснила Нюкта, - Она сомкнула на твоей коже челюсти. И буквально чувствовала языком твой пульс. Представляешь, какая у неё воля? Чувствовать желанную еду так близко и ничего не делать! Терпеть. Да у тебя даже кожа не проткнута. Идеальная выдержка! Похвально-похвально! У Дейти отвисла челюсть. - Вы серьезно? - жалобно переспросил он, - Она напала на меня! Ворвалась в мою комнату и сорвала вашу защиту! - Ах, я горжусь все больше! - с издевкой смахнула несуществующие слезы с щёк Нюкта, - Мое воспитание! Сердитый взгляд Дейти ее не останавливал. - Вы хоть накажете ее? - сдался Дейти. - За что? - отмахнулась от него Нюкта, - За что то, что обслюнявила тебя? Так ты сам виноват! Чего ключицы оголял? Спал в таком виде! Позор какой! Дейти нахмурился. Чего? Он ничего не оголял... С трудом Дейти догадался, что Нюкта просто смеялась над ним. Вон как скалилась! - Слушай, что ты выделываешься? - закатила глаза Нюкта, наблюдая за эмоциями, которые менялись на его лице с ужасающей скоростью, - Башка тупая на месте. Руки и ноги целы... Тебя не расчленили! Не обглодали до косточек! Скажи за это спасибо! Я говорила - никто вас не приглашал. Да, я пообещала защиту. Но отвечать за полную вашу безопасность я не могу. Дейти тяжело вздохнул, признавая поражение. - С остальными все в порядке? - с беспокойством уточнил он. - Да, недавно проверяла, - снисходительно ответила ему Нюкта, - Все у них отлично. Похоже, вторглись только к тебе. Странный выбор, если честно. Ты - самый тупой из вашей четверки... - Кстати, о тупости... - добавила Таната, и взгляд ее потяжелел, - Раз ты встал, то пойдём со мной. Я обещала тебе доказательства. Почему не сейчас? Все равно разбудил меня... Таната поманила его в коридор и подвела к самой крайней двери. Внутри оказался своеобразный кабинет. Рассохшийся книжный шкаф, диванчик, кресло и основательный стол из темного дерева... Нюкта распахнула дверцы шкафа и достала небольшой сверток с верхней полки. - Садись, - кивнула на диван Таната и медленно развернула сверток. Внутри оказался красно-оранжевый камень. Величиной с человеческую ладонь. Поверх него были нанесены смутно знакомые иероглифы... - Знаешь, что это? - тихо произнесла Нюкта. - Это... Заговоренный сердолик? - предположил задумчиво Дейти, устраиваясь на диване удобнее, - Камень истины? Таната кивнула. Она положила сердолик на стол и прикоснулась к нему пальцами. - Сейчас будет проверка, - спокойно пояснила Нюкта, - Смотри... - Я - Колдунья, - четко произнесла она. Иероглифы мигнули красным. Ложь... Все верно. - Я - Таната. Меня зовут Нюкта, - вот теперь правда. Камень замигал зелёным. Распознал истину. - Продолжаем... - уверенно шепнула Нюкта, - Я люблю сырое мясо. Снова зелёный свет. - Но ещё больше я люблю растительную пищу, - добавила серьезно Нюкта. Иероглифы мигнули красным. Артефакт работал. Когда Таната говорила очевидную правду или ложь, сердолик отзывался правильным светом. - Как видишь, на нас влияние Камня истины тоже распространяется, - объяснила Нюкта, - Можешь проверить и на себе, если хочешь. Чтобы убедиться точно. Подумав, Дейти встал, подошел к столу и положил свою ладонь на сердолик. - Меня зовут Дейти Де Ленч, - произнес он тихо, - Мне двадцать два года. Камень мигнул зелёным. Все работало. Не зная, какую ложь придумать, Дейти едва слышно выдохнул: - Я никогда не любил Кейфла Дом Оникс... Иероглифы вспыхнули мертвым, красным светом. В глазах Дейти застыли слезы. - Мне жаль, - кратко сказала Нюкта, - Именно поэтому я согласилась помочь тебе. Я не хочу, чтобы ты обманывался. Стой рядом и наблюдай. Слушай меня внимательно. Убери руку. Пальцы Дейти больше не касались сердолика. И тогда Нюкта снова положила на камень свою ладонь и уверенно посмотрела на Дейти. - Четыре года назад, - спокойно проговорила Нюкта, - В полнолуние я была у вашего Института. У меня имелись свои причины, чтобы оказаться там. О них я честно сказать не имею права, но они не связаны с моей природой Танаты. Уверяю тебя, я никого не хотела убить. Я не желала никому причинить зло. Зелёный. Правда. - Я напала на тебя. Именно на тебя, - равнодушно продолжила Таната, - Ты реально меня выбесил. А все мы вспыльчивы в полнолуние... Я хотела тебя наказать, проучить, напугать... Но я бы не причинила тебе физического вреда. Никогда. Зелёный. Снова правда. У Дейти перехватило дыхание. Предчувствие, что эта Таната - не та, которую он искал, стало слишком сильным. Тупое предвидение! Как обычно поздно! Действует, когда и без него все понятно! - И я не никогда не причиняла вреда Кейфлу Дом Оникс, - добавила твердо Нюкта, - Никогда. И не планировала. В Институте мы схлестнулись случайно. Из-за тебя. А в поместье Ониксов я никого не трогала. Это не я убила Колдунов. И я не убивала наследника. Больше я ничего сказать не могу. Мне жаль, что я не помогла тебе узнать правду. Зелёный... Нюкта неторопливо убрала руку с камня. - Ты можешь мне не верить, - подытожила она холодно, - Это твоё дело. Но находи весомые доказательства, если надумаешь снова обвинять меня... А то разозлюсь и все-таки тебя съем. Чтобы не мотал нервы. Дейти устало выдохнул. Да нет, верил... По большой части. На курсах по артефактологии их учили, что Камень истины почти невозможно обмануть. Дейти не успел озвучить свои мысли. Дверь внезапно приоткрылась, и в кабинет заглянули двое. Немолодая женщина в чёрной мантии и маленькая девочка в темном, длинном платье, со светлыми косичками. Последней на вид было лет восемь-десять. Стоп, ребёнок?! Настоящий? В резервации Танат? Дейти пытался узнать все об этих существах, но информации было скудно мало. И вся противоречивая. Дейти до сих пор не знал точно, как они размножались. В одной книге Дейти читал, что они просто появлялись из тьмы в полнолуние, в другой - что чужих детей ловили и проклинали, превращая в чудовищ, в третьей - что все Танаты размножались почкованием и так далее... Было очень много версий. Но Танаты явно пытались скрыть все о себе. Возможно, между ними и Колдунами был даже договор о нераспространении лишней информации. Сказать точно было сложно. - Доброе утро, бабушка! - устало потёрла переносицу Нюкта, - Чего тебе? О, так это та самая бабушка? Дейти очень внимательно ее осмотрел. На вид бабушке было лет шестьдесят, но это ни о чем не говорило. Ей могло быть больше сотни. Если сильная, то точный возраст не угадаешь. Светлые, с проседью, волосы бабушки были собраны в пучок на голове, ее губы были очень тонкими, а лицо украшали редкие морщины. Она бросила на Дейти, который устраивался на диване, внимательный и тяжелый, но какой-то пустой взгляд, и того передернуло. Глаза как у кошки... Или змеи. Абсолютный и безжалостный хищник. Она точно ела человечину - теперь Дейти не сомневался. Слишком дикий взгляд. Даже зрачки, кажется, были вертикальными. - Где Тан? - хрипло спросила у Нюкты бабушка, решив обойтись без приветствий, - Я ждала мое сокровище ещё в пять. Где моя любимая, неуловимая Таната? Не нашла ее и решила пойти к тебе. Только сейчас, когда раздался шорох, Дейти заметил в руках у бабушки объёмный пакет из коричневой бумаги. Он был заляпан чем-то красным. Чем-то... Ясно чем. Дейти затошнило. Нюкта тяжело опустилась в кресло и сварливо отозвалась: - Не все встают в четыре утра, как ты. Это ты у нас только заснуть не можешь, жалуясь на свои старые кости, а в пять - уже на ногах и всех достаёшь. Дай нормальным Танатам поспать. Бабушка промолчала, а потом вдруг рявкнула: - Руки оборву, Рея! Допрыгаешь тут! Думаешь, я не вижу?! Дрянной ребёнок! Не для тебя потроха! Бабушка отвесила смачный подзатыльник девочке, стоящей за ее спиной. Ты захныкала, а затем заверещала оглушительно: - Ну, дай, дай, дай! Дай! Девочка с дикой алчностью на лице потянула руки к пакету, пытаясь допрыгнуть до него, словно мелкий зверёныш. О Господи! Это не ребёнок! Это самая настоящая, хищная Таната! Хоть и крошечная. - Ах ты паразит! - убрала от неё подальше пакет бабушка, - Гее на тебя пожалуюсь! Сломает тебе, мерзости такой, позвоночник! Тебе, вообще, это не положено! Нос ещё не дорос! Можешь и помои вареные жрать спокойно! Угрозы не действовали. Девчонка не оставляла попытки добраться до пакета. - Сейчас овощной суп в глотку залью! - это был, похоже, козырь. Мелкая Таната мгновенно замерла и понуро опустила голову. - Ладно, есть у меня для тебя кое-что, - сжалилась над ней бабушка и достала из пакета... Это, что, свиная нога?! Фу, ну и гадость! - Держи, паразит! - ткнула в девочку свиной конечностью бабушка, - Я ее в кипятке подержала минуту. Глисты тебя не одолеют. Девчонка с жадным видом мгновенно вцепилась зубами в свиное копыто, начиная его посасывать. Ну, если представить, что это что-то другое... Дейти передернуло. Нет, мысли о том, что это почти сырое мясо, никуда не делись. - Тан дома? - вдруг спросила у Нюкты девочка. - Нет, - покачала головой Таната, - Приходи часа через два. Поиграет с тобой... - Через два часа я уже все доем. Не поделюсь, - расстроенно выдохнула девочка, но ножку больше не грызла. Лишь прижала ее к груди и выбежала из комнаты. - Не в коня корм, - поджала губы бабушка, - В двадцать лет сдохнет, помяни мое слово. - А мне, кажется, такие не дохнут, - пожала плечами Нюкта. - И то верно, - не стала спорить бабушка, - Но больно избалована... - Ладно, передай моему сокровищу, что я его жду. Скучаю, - после небольшой паузы добавила бабушка и, развернувшись, поспешно ушла. Как только дверь за ней захлопнулась, Нюкта сосредоточила свое внимание на Дейти. - Возвращайся в свою комнату. Не думаю, что кто-то на вас нападет утром, - произнесла спокойно Таната, - Мне надо сходить до артефактора. Пора отправлять вас домой. Дейти не стал спорить и молча пошёл к двери. Если эта Таната не хотела его убить, то это не значило, что другие такие же. Укус до сих пор саднил. Надо было убираться отсюда поскорее. Тут даже дети свиные ноги грызут. Почему бы им не обслюнявить Дейти? - Ребёнок! - вдруг окликнула его на самом пороге Нюкта. Дейти обернулся. Нюкта пару минут неотрывно смотрела на него, словно сканировала, а потом тихо произнесла: - Тут только одна Таната, которая сильнее меня. Дейти нахмурился, не понимая, к чему это она сказала... А потом ключица снова зачесалась, и он догадался, что речь о Танате, которая решила ночью укусить его. Дейти, если честно, предпочёл бы об этом не думать. - Не злись на неё, - ровно добавила Нюкта, - Лучше гордись, что она выбрала тебя. Из всех твоих друзей. У Дейти отвисла челюсть. Вот серьезно?! Его соизволили покусать, а он должен в ножки кланяться?! Хотя да. Могли и убить... А потом ему в голову пришла странная мысль. - Подождите-ка... - пробормотал себе под нос Дейти, - Таната сильнее вас... Это бабушка, да? Меня покусала бабушка? Нюкта пару секунд растерянно смотрела на него, а потом разразилась таким громким хохотом, что Дейти вздрогнул. - Ба-бабушка! Бабушка! - простонала она, рухнув на стол и начиная задыхаться от смеха. Дейти наблюдал за ней, пока она содрогалась в конвульсиях, и не понимал причину такого веселья. Хотя чего тут понимать? Это Танаты. Этим все сказано. Дейти покинул кабинет, оставляя трясущуюся Танату позади. Живые и мёртвые, скоро ли они отсюда свалят? *** - Иди! - тихо сказала она, смотря в окно. Тёмный силуэт за ее спиной не шелохнулся. - Иди! - твердо повторила она, - Пора менять договоренности... Хватит терпеть. Но это касается только... Сам понимаешь кого. Для остального ещё не время. Тёмный силуэт за ее спиной исчез. *** Монифа слишком устала. Танаты, резервация, отец, с которым непонятно что... Обида и злость. Страх... Да, она устала. Ноги подгибались. Боится - не боится, а придётся хотя бы полежать. Монифа скинула мантию, оставаясь в одном платье, и попыталась убрать верхнюю одежду в шкаф. Закрывая дверцы, Монифа скользнула измученным взглядом по комнате и крупно вздрогнула, вскрикивая и хватаясь за сердце. - Фу, черт! - выругалась громко она, начиная дышать, - Сколько я просила? Не подкрадываться! Сколько?! Иначе мне точно придётся колокольчики... Монифа резко осеклась. Ее рот медленно приоткрылся, а рука на груди задрожала.