Маяк

- Ладно, не все Танаты плохие... - выдохнул Дейти, перекатывая пустой стакан по столу, - Наверное. Они с Лиамом и Нэнси сидели на кухне и пытались пить чай. Пытались. От усталости их тошнило. Это было ужасное состояние. После патрулирования они, конечно, пошли спать, но нормально отдохнуть не удалось. Так что сейчас они напоминали сов, которых разбудили ранним утром... Ничего не понимали и не ориентировались в пространстве. Спать, при этом, не получалось. Выходило только медленно передвигаться, словно мухи, и осоловело хлопать глазами. Лиам правильно выразил общее мнение - они скоро откинут копыта, вот только не от тварей, а от бессонницы. - Дейти, надеюсь, фраза «не все Танаты плохие» относилась не к Криосу? - сморщилась недовольно Нэн, - Он меня бесит. Ты тоже, конечно, мог пойти на контакт, Дейти... Но он-то! Он выглядит старше... Вроде как должен быть умнее. Но Криос ведёт себя хуже ребёнка. Не помогать нам, а смотреть? Отобрать у тебя шарф и выкинуть его? Разве профессионал так поступает? Личное и работу лучше не смешивать. Интересно, мы можем подать на него жалобу? - Может Саргон, - буркнул себе под нос Лиам, - Но не знаю, как ее будут рассматривать... - Ребят! - перебил друга Дейти, - Я говорил не про Криоса... А про Танату Монифы. Она мне кажется вполне неплохой. - Мне попытаться напеть марш Мендельсона? - зевнул лениво Лиам, - Дейти понравилась Таната... Таната! Собираем деньги на свадебный подарок! Дейти сделал вид, что запускает в него стаканом. - Я же серьезно, Ли! - пристыдил друга он. - Так ты сам начал! - насмешливо произнес Лиам, - Признаёшь очевидные вещи, будто ты на исповеди... Дейти, ну, понятно, что не все Танаты плохи! Иначе у нас была бы гора трупов! А что касается Танатоса... Ну, он спокойно нам помог. И не стал нас упрекать в этом... А потом помог тебе с шарфом. Понятно, что он неплох. Но Дейти... Я думаю, проблема Танат в том, что они как бы... Иногда не в себе. Действуют на инстинктах. Луна там, знаешь... Лиам прервался и изобразил щёлканье челюстями. И... Чавканье? - Понимаешь, о чем я? - подвигал бровями он, - Ням, ням, ням... Ммм, Луна, отсутствие контроля, человечина... - Фу, Лиам! - перебила его Нэнси, скорчив брезгливую рожу, - Давай не будем о человечине! Я пытаюсь есть тут... Договорив, Нэнси провернулась к Дейти, и выражение ее лица смягчилось. - Я рада, что ты начинаешь смотреть на Танат по-другому... Без предрассудков. Отринув боль и ненависть... - тихо и ласково произнесла Нэнси, - Но будь осторожен, Дейти. Прошло слишком мало времени... Все может быть. Может, Криос станет лучше. Вдруг? Может, Танатос покажет свое истинное лицо... И оно будет ужасно. Не знаю, Дейти... Я думаю, мы должны понаблюдать. Дейти помолчал. Конечно, Нэнси была права... «Не все Танаты плохие» - это предположение. Предположение, которое требует доказательств. Но Дейти был уверен в одном - Криос - противная морда. Это не изменит ничто. Только Дейти вспомнил о Криосе, как тот с традиционно злой мордой спустился вниз. - Пойду я все-таки посплю, - ровно выдохнула Нэнси. - Я с тобой! - мгновенно подскочил Лиам. Дейти не очень хотел возвращаться в спальню и пялиться в стену. Поэтому он буркнул: - Пойду погуляю. Нэнси подозрительно на него посмотрела. - Ты только осторожнее... - сжала его руку Нэн. Дейти закатил глаза. Что может с ним случиться среди бела дня? *** На улицах встречались редкие прохожие, закутанные с ног до головы. Увидев Дейти, они переходили на другую сторону. Интересно, это потому, что он чужак? Или потому, что Колдун? В любом случае, не набрасывались с вилами - и Слава Богу. Дейти решил, что население злить не будет, поэтому пошёл в сторону границы. Там явно было немноголюдно. На линии мало что изменилось. Дейти увидел блестящую гладь озера и припорошенные снегом ели. Никакой лунки больше не было. Замёрзла. Дейти оглядел защитные талисманы. Здесь тоже ничего нового не появилось... Талисманы тускло сияли. При дневном свете это было почти не видно. Дейти снова посмотрел на спокойное зеркало озера и вздрогнул. У елей, за чертой, кто-то был. Дейти присмотрелся и мгновенно расслабился. Ничего страшного и опасного. У самой кромки леса стоял, наклонившись Танатос. Его седые волосы было видно издалека. Но больше, конечно, внимание привлекал чёрный, кожаный костюм. На фоне белого снега он очень бросался в глаза. Дейти спрятался за стену ближайшего дома, сам не понимая почему, и принялся наблюдать оттуда. Быть может, он просто побоялся спугнуть... Что Танатос там делал при свете дня? Ответ Дейти нашёл достаточно скоро. Танатос подкармливал волчека. Голую, лысую и противную тварь. Как и говорил. Танатос сидел на корточках и, кажется, дрессировал своего питомца. Показывал ему что-то... Кусочек мяса? Заставлял ждать, а после - скармливал угощение. Вот ненасытная тварь! Да, Дейти до сих пор злился на волчека. Укусил, посмотрите-ка! Зараза такая! Хотя, быть может, это другой. Не Беар... Танатос гладил волчека минут пять после того, как скормил ему все лакомства, а потом медленно встал и пошёл к линии. Волчек бежал за ним до самой границы, виляя своим обрубком. У самой линии Танатос погладил его, а потом вскинул руку над одним из талисманов. Граница мигнула, а потом пропустила его. Дейти вздрогнул, пытаясь вжаться в стену. Вот сейчас Танатос его заметит... Но мужчина пошёл в совершенно другую сторону и вскоре исчез. Дейти перевел дыхание. Его слежка осталась безнаказанной. Замечательно! Дейти перевел взгляд на линию. Волчек до сих пор мотался около неё. Наверное, ждал продолжения банкета. Дейти хмыкнул. Он уже хотел вернуться, когда увидел, что вдоль елей скользит фигура в темном плаще. С накинутым на голову капюшоном. Страх расползся внутри мгновенно. Но вскоре Дейти немного расслабился. По телосложению незнакомец был очень похож на Криоса... Тот в таком плаще и ходил. Волчек, заметив неподалеку Криоса, мгновенно поджал хвост и посеменил к лесу. Мудрое решение. Интересно, что тут делал Криос? Не успел Дейти об этом подумать, как Криос скользнул с невероятной скоростью к волчеку и схватил его за лапу, поднимая в воздух. Что? Чего это он привязался? Волчеки на были внесены в список опасных существ, подлежащих уничтожению. И он находился за линией... Не в деревне. Чем могла помешать эта тварь? Задняя лапа волчека вдруг странно изогнулась в руках Танатоса, и дух очень жалобно и тонко взвыл, почти заплакал. Столько боли... Сердце Дейти замерло. Он вспыхнул от гнева, словно спичка. Не сказать, чтобы Дейти внезапно полюбил этого вредного волчека - он бы с удовольствием его попинал. Но это было так низко! Причинять боль слабому. Который даже не нападал! Криос, что, хотел просто убить его? За что?! За то, что тот пробежал мимо? Криос сжал вторую лапу извивающегося и хнычущего волчека, и тут Дейти просто не выдержал. Он сам не заметил, как выбежал из своего убежища, пересёк линию и громко заорал: - Ах ты сука кровожадная! Оставь в покое Беара! Что произошло дальше, Дейти не очень понял. Кажется, он ударил в Криоса огнем. И попал. А потом бок Дейти обожгло сильной болью. Он на миг выпал из реальности, а очнулся в снегу. Он лежал на спине, а пуховик вместе со свитером на его боку был разодран. Кожа кровоточила. Но вроде не очень сильно. Спасла дутая куртка. Рядом в снегу барахтался волчек. Он скулил и пытался встать изо всех сил, но его задние лапы, похоже, были сломаны. Дейти вновь почувствовал ненависть. Чем эта тварь помешала Криосу?! Этот волчек кусал Дейти, а не его! Кстати, о Криосе... Это действительно был он. Капюшон с него слетел, открывая лицо. Ногти на его руках превратились в чёрные когти. Они были окровавлены. Именно ими он и порезал Дейти. Криос, не мигая, смотрел на Дейти. Вернее, не на него, а на его бок. Взгляд Криоса был очень жадным и каким-то хищным. Как у змеи... Дейти задрожал, пытаясь отползти. Волчек прижался к его раненому боку, тяжело дыша и будто пытаясь скрыть кровь... Но это было бесполезно. Самая настоящая и единственная здесь тварь двигалась прямо на них. Она уже почуяла кровь. Криос медленно, крадучись, приближался к ним... Его колени согнулись, будто он готовился к прыжку, и в этот момент раздалось отчаянное: - Отойди от них, сволочь! Криос не услышал чужой голос. Его когти матово сверкнули, и Дейти приготовился обороняться. Но замахнуться Криос не успел. На его руке мгновенно повисла Нэнси, вскрикнув от боли. По ее пальцам потекла кровь. - Нэн! - в ужасе закричал Дейти. Криос попятился, моргнул, будто, приходя в себя и, развернувшись, взлетел, взрыхляя снег. Через несколько секунд его рядом не было. - Нэн! - снова позвал, испугавшись, Дейти. Нэнси рухнула перед ним на колени и прошептала: - Все хорошо! Просто руки... Я ранила руки... Схватила его, а там - когти... Нэн показала окровавленные ладони и тихо продолжила: - Лиам уснул, а я не смогла... Переживала и решила тебя поискать! В глазах Нэнси вдруг застыли слезы. - Мои руки! - повторила растерянно она, - Теперь я не смогу тебя вылечить! Надо подниматься и идти к деревне! К Целителям, которые могут помочь. Дейти попытался встать сам, но ноги дрожали. Нэнси схватила его за плечо, стараясь не тревожить бок и пачкая красным белый пуховик... Волчек на снегу хныкал. - Мы должны взять и его, - кивнул Дейти на бедный, скрюченный комок, поджимающий лапы, - Прямо сейчас. Криос может за ним вернуться. Нэнси, надсадно дыша, кивнула. Дейти попытался подхватить не сопротивляющегося волчека, а Нэнси - его самого. Так тяжело! - Может, лучше позвать помощь? - неуверенно предложил Дейти. - Да, давно пора! - прозвучало недовольное позади них, - Дергаясь так, вы теряете больше крови. Воняет на всю деревню. Вы тут решили тварей приманивать своей собственной шкурой? Дейти посмотрел за спину Нэнси. К ним совсем незаметно подкрался Танатос. Его руки были скрещены на груди... Волчек задрожал всем телом и радостно затявкал. - Положи его на снег! - обратился Танатос к Нэнси, кивнув на Дейти, - Я все сделаю. - Добьёшь меня, да? - проворчал себе под нос Дейти. - Будешь открывать рот не по делу - обязательно, - ровно пояснил Танатос. Нэнси послушно отошла, и Танатос присел рядом с Дейти. Его когтистая ладонь прикрыла рану на боку. Дейти стало немного холодно, будто ему вкололи анестезию, пальцы Танатоса крепко стиснули его кожу, а потом исчезли. - Проверь, есть повреждения? - равнодушно произнес мужчина. Дейти пощупал свою кожу. Гладкая. И не больно. Только кровь напоминала о недавней ране... Дейти помотал головой, поясняя, - ничего нет. - Это феноменально! - восхитилась Нэнси, - У меня так никогда не получалось! Разве Танаты так умеют? - Разумеется, умеют, - снисходительно пояснил Танатос, - Они - самые магически одаренные существа. Когда-то я очень хотел стать Це... Танатос вдруг замер, не дав им узнать, что он хотел, и обратился к Нэнси: - Давай руки! Нэнси протянула ему поцарапанные ладони. Через секунду - ран просто не было. Лишь разводы крови. - Спасибо! - сердечно поблагодарила его Нэнси. - Да, спасибо, - покраснел Дейти, понимая, что он так и не произнес это слово. Танатос пропустил их благодарности мимо ушей. Он только сказал: - Быстрее сообщите вашему командиру о случившемся! Мне нужно задержаться. Нэнси кивнула, а Танатос подобрался ближе к волчеку, и тот доверчиво и медленно подполз к нему, положив голову ему на колени. - Нэнси, беги! А я задержусь! - Дейти с беспокойством смотрел на волчека. Вдруг не спасут? Он хотел убедиться. Криос ранил Нэн случайно. Он не должен напасть на неё по дороге... Если окончательно не сошел с ума. Нэнси внимательно посмотрела на друга, а потом немного расслабилась и выдохнула: - Хорошо! Только будь осторожнее! - И ты! - моментально отреагировал Дейти. Нэнси развернулась и помчалась в сторону деревни. Дейти опустился на колени, неподалеку от Танатоса. - Ты мог не оставаться, - спокойно проговорил тот, - С Беаром все будет в порядке. Подтверждая свои слова, Танатос провёл ладонями по лапам волчека, и тот мгновенно засучил ими, понимая, что они теперь здоровы. Волчек немного поскакал по снегу, радуясь, как ребёнок, и фырча, а потом подскочил к Танатосу и вжался своими лбом ему в колени, благодаря. - Беар... - ласково обратился к нему мужчина, - Беар, тебе придётся пока держаться от меня подальше. Иди к своим! Он не найдёт тебя. Ты не отличаешься от других. Но на всякий случай сбей запах... И зови меня, если вдруг что случится... Беар пару минут продолжал вжиматься в Танатоса, а потом посмотрел на него и боднул его головой. - Иди! - поторопил его Танатос, подтолкнув. Беар помялся немного, перебирая лапами, а потом подбежал к Дейти, почти снисходительно боднув лбом и его, а затем, высоко подняв хвост, убежал. Ну, спасибо, что хоть так поблагодарил... - Может, стоило взять его с собой? - уточнил неуверенно Дейти, - Он к тебе привязался. Была бы у тебя... Собака? Танатос, кажется, тяжело вздохнул. Он убрал руки за спину, а потом непонятно откуда достал большой, шёлковый, чёрный платок. - Подвяжи куртку! - строго произнес Танатос, - Тебя продувает. О, точно! Куртка была разодрана. Дейти даже не замечал, что ему холодно. - Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит, - вдруг проговорил ровно Танатос, когда Дейти завязывал на поясе узел. Что? - Взять домой дикое животное... - едва слышно пояснил Танатос, - Оторвать его от своих... От естественных условий... Это эгоистично. Я не царь, чтобы менять то, что установлено природой. Танатос помолчал, а потом медленно продолжил: - Я уже вмешался, хотя не должен был. Я его прикормил, несмотря на то, что он выжил бы и без меня. Я вмешался, и ему сломали ноги. Он пострадал. Иногда лучше не вмешиваться. О! Так Танатос думал, что Криос сломал лапы волчеку ему назло? Из-за зависти? Чтобы насолить ему? Это было ужасно. Дейти посмотрел на кромку леса. Беар исчез между деревьями. Танатос увидит его не скоро, если увидит. Почему мы должны терять, отказываться от тех, в ком нуждаемся? Кого требует наше сердце... Кого мы любим. Стало невероятно грустно. Дейти стоял без движения, пока не почувствовал боль. Нос обожгло холодом... Стало мокро. Что? Дейти огляделся, не понимая, что произошло. А потом он догадался - в него просто запустили снежком! Тайно и вероломно! - За что?! - обиженно выпалил Дейти, потирая красный нос. Как прицельно! - Убери этот трагизм со своего хорошенького лица! - хмыкнул Танатос, не собираясь оправдываться, - Тебе не идёт. Дейти хотел возмутиться. А потом ему в голову пришла странная мысль. - Ты считаешь меня хорошеньким? - растерянно переспросил Дейти. - Да, - пожал плечами Танатос, - Зачем отрицать очевидные вещи? Ты настолько красив, насколько и туп... - Что... - не понял Дейти. - К сожалению, ты красавчик, так что... - немного ехидно произнес Танатос. В смысле... А потом до Дейти дошло. Как обычно на третьи сутки. Наверное, Танатос не совсем ошибался. Дейти вспыхнул и зачерпнул руками горсть снега. - Дебилом меня назвал, да? - взвизгнул Дейти, пытаясь запустить в Танатоса снежком. Промахнулся. Танатос вдруг взлетел, нависая над Дейти. Его седые волосы разметались. Их красиво трепал ветер. Танатос раскинул руки, а его стопы застыли прямо напротив груди Дейти. Вся его фигура выражала уверенность и силу. Почти величие. Теперь Дейти не понимал, как это существо могло шутить... Он оробел, замерев, как столб. - Сегодня волчья Луна, - склонил голову Танатос, его чёрная маска сверкнула, - Она окрасится кровью. Не оставайся один. Держись ближе к команде. Танатам дали выходной на эту ночь. Но тварей станет только больше... Вам придётся тяжело. Но не это главное. Криос попробовал твою кровь. И она ему понравилась. Я тебе не помощник в эту ночь. Если увидишь, не подходи ко мне. Я сильнее своей природы, но моя природа неизменна... Я - тот, кто я есть. Хищник. Убийца. Танатос взлетел выше, вращаясь, будто обтекаемый снаряд, а потом поднялся так высоко, что мигом превратился в чёрную точку и исчез. Поразительно... Дейти смотрел в серое небо достаточно долго, но ничего не изменилось. Танатос на самом деле растворился в воздухе...