Тори
Караоке-бар находился в полутора километрах от нашего дома. Мы дружно решили прогуляться, наслаждаясь, возможно, последним тёплым осенним деньком. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая небо в оранжевые краски. Розовые облачка плавно тянулись по небу, предвещая резкую смену погоды. «Затишье перед бурей» — подумала я, но сразу же отогнала эти мысли. Не сегодня. Мы вошли в небольшое здание бара, где было довольно многолюдно. Видимо, для такого небольшого городка, как Кок Кларкс, данное заведение являлось главным развлечением для населения. Поэтому нарядные мы идеально подходили для контингента бара, в котором отдыхали такие же красиво одетые люди. Нас встретила пожилая хостес лет пятидесяти и провела к большому свободному столику. Она подала нам меню бара и огромный сборник песен. — Сегодня день 00-х. Так что аккуратно выбирайте песню. — С улыбкой произнесла женщина — Если ваш столик наберет больше всего голосов, получите все коктейли бесплатно. — Песни 00-х! — Воскликнула Айрис — Лучше и придумать нельзя. — Что ты задумала? — Поинтересовался Митчелл, прочитавший её выражение лица. Айрис немного смутилась и начала что-то яростно печатать в своём телефоне. Затем, она сняла шляпу с Рейгана и положила её на стол верх ногами. Вытащив из сумочки ручку, она разорвала салфетку на мелкие лоскуты и начала что-то писать. Мы внимательно наблюдали за её действиями, пока она с довольным выражением лица не сложила все бумажки в шляпу. — Я написала эту программу, когда поступала в универ. — Начала свои объяснения девушка, показывая на экран с вращающимся колесом — Каждый из нас вращает колесо и смотрит, какая выпадает песня. Если это дуэт, то вытягиваете две бумажки. Если соло, соответственно, одну. — Классная идея! — Воскликнула Каролин — Чур, я первая вращаю. — Мне срочно нужно выпить! — Прошипел Митчелл, щёлкая пальцами в воздухе — Двойной виски! Как можно скорее! — Два! — Добавила я. — Три! — В один голос сказали Том и Кевин. Хостес рассмеялась и показала в воздухе четыре пальца. Мы дружно закивали, и женщина скрылась за барной стойкой, объясняя бармену, для кого сделан заказ. — Какие вы все трусишки! — Воскликнул Рейган. — И я ваши имена вписала. — Улыбнулась Айрис. Шон и Рейган переглянулись. — Нужно было заказывать шесть. — Заключил Шон. Мы стали ждать, пока нам принесут напитки и начнётся основной конкурс. Люди вокруг общались, веселились, смеялись. Мы решили не отставать. За нашим столиком воцарилась настолько непринуждённая атмосфера, что мы не сразу заметили, как всё та же женщина принесла нам поднос с напитками: шесть виски и три коктейля со спиральными трубочками. Я разглядела на её бейджике имя Мелисса. — Мелисса, вы так добры. — Произнесла я. — Я подумала, что вам необходимо чуть-чуть сыворотки храбрости, чтобы сегодня зажечь. — Нежно ответила Мелисса — Я ставлю на вашу победу, ребятки. Не подведите. Мы звонко чокнулись «за будущий успех»: и в операции, и в сегодняшнем конкурсе. Митчелл и Кевин залпом осушили бокалы и попросили добавки. Чтобы постоянно не мучать хостес, остальные, кроме девушек с коктейлями, выпили содержимое стаканов и попросили Мелиссу принести нам сразу бутылочку. После того, как «сыворотка» начала своё путешествие по нашим телам, Каролин выхватила телефон у Айрис и нажала в центр колеса. Все стали пристально смотреть на выпавшую песню. — Какая прекрасная песня! — Воскликнула Каролин — «One In A Million» Боссон. Это же дуэт? — Можно сказать и так. Там много бэк-вокала. — Значит будет дуэт. Каролин начала шуршать бумажками в шляпе, пока не вытащила одну и, словно фокусник, не продемонстрировала её всему столу. На белой поверхности салфетки было написано «Том». Я радостно захлопала в ладоши, пока Холланд разочарованно закрывал лицо ладонью. На второй бумажке выпал Митчелл. Оба парня переглянулись и поняли в каком плачевном состоянии они находятся. Очередь дошла до нашего столика. Ведущий спросил, кто будет добровольцем. Том и Митч с неохотой подняли руки и пошли по направлению к сцене. Мы заняли непринуждённые позы критиков и начали хлопать, ударяя ладони кончиками пальцев. На сцене Митчелл что-то прошептал Тому, принимая микрофон от ведущего. Холланд рассмеялся, но закивал головой, показывая большой палец вверх. Они сообщили ведущему, какую композицию исполнят, и встали спинами к залу. Мы с удивлением переглянулись. Раздалась плавная музыка и началось представление. Том развернулся к публике, скорчив грустную моську, и пропел:«Ты одна на миллион. О-о-о.»
На следующей реплике Митчелл повторил то же самое. Мы еле сдерживали смех. Все поняли что они обсуждали, находясь на сцене. Они решили зажечь этот зал. На протяжении первого куплета, парни плавно двигались, подражая поп-певцам, выступающим на сцене. Они указывали на сидящих в первом ряду зрителей, крутились, падали на колени, но, когда прошёл второй припев и началась более активная часть песни, они синхронно начали замирать в брутальных позах, по очереди распевая строчки, сводя с ума всех девушек в зале.«Самое смешное в этом было то, что мне нравилось шоу. Мне нравится, когда нужно преодолевать препятствия, Мне нравится, когда нужно завоёвывать. Только тогда ты понимаешь, что затраченные усилия стоили того, И что ты нашёл свою любовь.»
И тут пошли высокие ноты, которые Том с лёгкостью взял, пропевая припев так, словно он был написан под него и для его голоса. Голос Митчелла на фоне давал ему хорошую подоснову. Когда песня закончилась, они оба встали спиной друг к другу, устремляя свои руки в зал. Мне показалось, что они были направлены на нас с Айрис. Притворяться мы больше не могли. Это было первоклассное шоу, которые оценили все сидящие в зале. Раздались громкие аплодисменты и свистки. Том с Митчем поклонились и вернулись на свои места, давая друг другу пять. — Мужики, что за дела?! — Воскликнул Кевин — Куда так планку поднимать? — Попробуйте нас теперь переплюнуть. — Ехидно ответил Митчелл. После их выступления удача повернулась Кевину, а затем Джоди. Для парня выпала песня «How You Remind Me» Никельбэк, которая идеально подходила под его низкий тембр. Джоди досталась композиция «From Sarah With Love» Сары Коннор. Девушка старалась как можно чище исполнить песню, пародируя Тома и Митча, но также зажечь зал ей не удалось. И тут очередь дошла до меня. Я взяла телефон у Айрис и нажала на колесо. Иконка показала песню Кристины Агилеры «Hurt». Боже, тот, кому достанется эта песня, придётся попотеть. Я помню, как мама учила меня подражать голосу великой иконы поп-музыки, но мне всегда не хватало силы, чтобы дожать необходимые ноты. Я вытащила понравившуюся бумажку из шляпы и развернула её. Моя улыбка тут же смеркла. — Кто же будет новой Агилерой? — Спросила Каролин. — Я. — Одними губами произнесла я, показывая бумажку с моим именем — Может, перекрутим? Я никогда не смогу такое исполнить. — Давай, Тори! — Подбодрил меня Том — Уверен, всё будет хорошо. Ведущий произнёс номер нашего столика, и я устремила на него свой стеклянный взгляд. Подняв руку, я встала с места и почти пошла в сторону, как вдруг поняла, что во мне недостаточно храбрости. Открутив крышку у бутылки, я сделала два больших глотка виски. Огненная жидкость обожгла мне горло, оставляя приятную лёгкость в мышцах. Я уверенно подошла к ведущему и сказала название трека. Он сделал удивлённое лицо, но возражать не стал. Во всём зале потух зал и раздались звуки пианино. Я настроила себя на нужные эмоции. Песня была про тяжелое расставание с парнем из-за его гибели, но я сейчас обращалась не к нему. Главным катализатором для появления моей силы стал образ отца, который, будто призрак, сидел в зале. Для меня тот любящий отец давно умер. Остался лишь монстр в его обличие.«Кажется, это было вчера, когда я увидела твое лицо. Ты сказал мне, как ты горд, но я ушла. Если бы я только знала то, что знаю сегодня.»
Мой голос начал струиться ручейком по всему залу. Люди в первом ряду начали удивлённо перешептываться, но я понимала, что до самого тяжелого момента ещё петь и петь. Напрягая свои связки до изнеможения, я продолжала произносить слова, которые появлялись на маленьком экранчике внизу сцены. Я знала их наизусть.«Ты скажешь мне, что я была неправа? Ты поможешь мне понять? Ты смотришь на меня свысока? Ты гордишься той, кто я есть?»
Напрягая свой голос на припеве, в какой-то момент я закрыла глаза, пытаясь настроиться на самый сложный момент песни. Я помнила, как в детстве мама мягко давила мне на живот, стараясь, чтобы я издала именно этот первобытный рык. Распахнув глаза, я взяла все те ноты, которые когда-то казались чем-то невозможным. Краем глаза я увидела, как мои подруги взяли микрофоны и стали плавно поддерживать меня на бэк-вокале, что придало мне ещё больше силы.«Если бы у меня был еще один день. Я бы сказала тебе, как сильно я скучаю по тебе. С тех пор, как ты уехал. О, это опасно. Это просто из ряда вон — пытаться вернуть время вспять…»
Последние строчки я пропела со стеклянным взглядом, в то время как ручейки слёз покатились вниз по моим глазам. Закончив песню, я опустила микрофон и стала ждать реакцию зала. Секундная тишина прервалась шквалом оваций. Люди свистели мне, говорили, что я молодец. Подруги обняли меня сзади, и мы вместе сошли со сцены. Я в эйфории приземлилась на своё место и сквозь пелену в ушах услышала голос Тома: — Это было просто бесподобно! — Зачарованно прошептал он. — Согласен. — Ответил Митч, таращась на меня, как на новое чудо света — Где ты научилась так петь? — Мама когда-то помогла. — Охрипшим голосом произнесла я. — Молодежь, вы о стариках подумали? — С улыбкой спросил Рейган — Мы же никогда так не сможем. Все дружно рассмеялись и звонко чокнулись наполненными стаканами. В зрителях до сих пор оставались Айрис, Шон и Рейган. Пришло их время. Следующим на сцену отправился Шон с песней Maroon 5 «This love». Он без единой задоринки исполнил всю композицию, флиртуя с дамами в первом ряду. Я уже начала сомневаться в том, что в разведку не берут людей без предварительного музыкального образования. Ведущий объявил перерыв и предупредил, что теперь будут приниматься участники всего столика, либо большей его части. Айрис даже не расстроилась тому факту, что ей не придётся исполнить своё соло. Мы поделились на команды мальчиков и девочек. Оставалось две песни. В финал кроме нас прошло ещё три стола. К этому моменту мы все уже достаточно опьянели. Митчелл расслабленно сидел рядом с Айрис, закинув руку на спинку её стула, а та громко хохотала от того, что кому-то из нас может выпасть неподходящая песня. Я облокотилась на Тома и наслаждалась непринуждённой обстановкой. Пятнадцатиминутный перерыв пролетел, словно секунда. Наша очередь была второй. Каролин вызвалась повернуть колесо. Мы все столпились около неё и, когда на экране высветилась песня «Buttons» The Pussycat Dolls, парни тут же сослались на головную боль. Удача была на их стороне, потому что я вытянула бумажку с именем Джоди, что символизировало выход женской команды. Мы встали со своих мест, как вдруг в моей голове созрел план: — Все же смотрели клип? — Тихо спросила я. — Обижаешь. — Хитро улыбнулась Джоди. — Не хотите разнести это заведение? Подруги заговорщицки посмотрели на меня и в их глазах, полных огня, я увидела один ответ: «За дело!». Мы сняли свои пиджаки, оставшись в одних топах, и направились к сцене, покидая ошарашенных мужчин. Мы встали в ряд и, словно по договоренности, опустили головы. Когда раздалась музыка и пришло время петь, мы одновременно приложили микрофоны к губам и начали пародировать движения из клипа.«Я говорю тебе, расстегни мои пуговицы, детка (ага), но ты продолжаешь упираешься (Ага). Ты только говоришь, что собираешься это сделать, (ага). Но пока ничего не происходит.»
У всей мужской половины зала отпала челюсть. Но мы не собирались останавливать своё шоу. Извиваясь телами и заигрывая друг с другом, мы пели так, будто вчера выступали вместе с группой. В какой-то момент, я поймала взгляд Тома, как раз, когда дошла очередь до моего куплета.«Попробуй понять, что всё это может стать твоим. Я согласна с большинством парней, что своей игрой ты ничего не добьёшься. Детка, разве ты не видишь? (видишь) Как эта одежда подчёркивает мою фигуру? И разве от этого ритма у тебя в жилах не закипает кровь? Я вот-вот взорвусь, но, кажется, тебе этого не понять.»
Том хитро улыбнулся мне, показывая всем своим видом, что мы ещё обсудим эти строчки в более подходящем месте. Но алкоголь в крови и ритм такой возбуждающей песни творили чудеса. Я словно выпустила всех демонов наружу через слова и движения, позволяя им овладеть мной. Закончив песню, мы встретили бурю оваций. Мужчины повыскакивали со своих мест, протягивая нам руки помощи при спуске с лестницы. Мы любезно воспользовались столь галантным жестом и вернулись за свой столик, за которым Митчелл, Кевин и Том сидели с удовлетворёнными лицами. — Ну что, мальчики, — проворковала Джоди — сможете перепрыгнуть такую планку? Кевин нагнулся к ней и произнёс: — Дорогая, та недооцениваешь мужскую силу. Дайте мне телефон, я точно выберу брутальную песню. Парень нажал на экран и стал ждать выбора трека. За это время я успела накинуть на себя рубашку и слегка отдышаться. В голове от адреналина начинались американские горки. — Упс. — Едва смог произнести Кевин — Кажется, приложение сломалось. — Ну-ка дай посмотреть, что там, сынок. — С улыбкой сказал Рейган, забирая гаджет. Он громко рассмеялся и повернул телефон ко всем. «Hot N Cold» Кэти Перри. Все находящиеся за столом легли под него. Я так и представила, как парни поют эту песню в свадебных платьях с размазанной тушью по щекам. Мы начали подшучивать над Кевином, что его бруталометр сломался напрочь. Мы замолчали только в тот момент, когда начали петь представители другого столика. Парни на пару минут отлучились, чтобы обсудить своё выступление, а когда вернулись, уже подошла их очередь. Они о чём-то очень долго договаривались с ведущим, который чуть не плакал от смеха. Наконец, он одобрительно покачал головой и произнёс: — А сейчас мужская часть столика номер семь представит вам самую, по их словам, брутальную и мужскую песню за всю историю 00-х. Поприветствуем! Свет в зале потух, и прожекторы начали постепенно подсвечивать наших «звёздочек», которые стояли спиной к зрителям, пружиня на отставленной в сторону ноге.«Ты такой же непостоянный в своих решениях, как девушка, меняющая наряды. Да, у тебя ПМС, как у девчонок, сдаётся мне… И говоришь загадками. Пожалуй, ты мне не подходишь…»
Эти слова пел никто иной как Рейган. Подражая голосу обиженной девушки, он словно рассказывал залу, как с ним поступил один мудак, бросив его одного на свадьбе. Парни являлись подтанцовкой. На припеве, они отставили одну руку вверх в сторону и начали качаться из стороны в сторону, позволяя залу умирать со смеху. Мы и подумать не могли, что они смогут обыграть эту песню таким образом. Никто из присутствующих не знал, что перед ними сейчас выступают три лучших агента разведки, чиновник в отставке и голливудская звезда. Ритм песни был настолько завлекающим, что на последнем припеве мы вбежали на сцену и, подстроившись под парней, начали двигаться в такт. Все в зале повторили то же самое только на своих местах. Тогда на сцене я почувствовала, то самое чувство свободы, когда ты вот так с друзьями дурачишься под старые песни в караоке. Думаю, не нужно объяснять, кто в тот вечер забрал приз и получил одобрительные аплодисменты Мелиссы.