Темный среди светлых

      Уже прошло несколько дней как Гарри обосновался в доме на Даунинг-стрит, возвращаясь к Дурслям только на ночь. Теперь, имея собственный дом, мальчик ненавидел жилище родственников еще больше, чем раньше. Младший Поттер до сих пор помнил свое отчаяние, когда брат сообщил ему, что ночевать он должен у тети и дяди, тогда стихийным выбросом Гарри разнес гостиную и потом долго её восстанавливал. Слишком много всего накопилось за последнее время. Он сомневался в любимой сове, в хороших друзьях (которые так и не пишут!), в Хагриде (это он вручил сову!), и … в директоре. Оказывается, директор знал, как он, Гарри, живет, контролировал его здоровье и состояние. По словам Гарольда, для того, что бы никто ничего не заподозрил, ночевать Гарри должен там. Гарри медленно, но верно впадал в депрессию, брат, забеспокоившись, начал действовать. Вечера больше не были скучными, так как, следуя совету брата, Гарри набрал с собой книг и читал. Джон Рональд Руэл Толкиен, Чарльз Диккенс, Уильям Шекспир, Джонатан Свифт, Даниель Дефо, Артур Конан Дойл, Роберт Льюис Стивенсон погружали его в мир книг, отвлекали от проблем и тревог. А утром мальчик делился с братом прочитанным вечером. Старший Поттер радовался в душе: пусть пока младший братик думал о причинах поступков книжных персонажей, но со временем дело дойдет и до реальных людей. Торби забирал Гарри в Дом, а сам возвращался к Дурслям на день.       Гарольд по каталогу магазина игрушек заказал брату несколько диковинок. По своему собственному детству он хорошо помнил, что заинтересует подростка, и не очень удивился тому, что Гарри застыл на пороге игровой комнаты. К большому огорчению старшего брата, младшего Поттера набор «Построй свой собственный мэнор» не заинтересовал, он требовал знания большого количества защитных заклинаний, которые необходимо было встраивать в стены прямо в процессе строительства. Для самого Гарольда этот конструктор несколько лет был настольной игрой, так как лучше, чем что-либо другое, позволял отработать построение различных систем и комбинаций защитных и ограждающих чар, а также проверить их совместимость.       Гораздо больший интерес у Гарри вызвал набор фигурок «Война магов», он чуть ли не за руку притащил Орсона, достал огромную коробку с солдатиками и стал расставлять свою армию. Гораздо лучше знакомый с игрой, мужчина отдавал своим фигуркам голосовые команды, он прекрасно знал, что отказаться играть не может, но был доволен, что его подопечному не пришло в голову чего похуже. Гарри, в свою очередь, тоже радовался, тому что наконец-то заполучил взрослого, с которым можно было и поиграть, и поговорить. Такого опыта общения в его жизни еще не было, и он спешил наверстать упущенное. Повинуясь их командам, выстроились ровными рядами полки, маленькие всадники оседлали пегасов и гиппогрифов и взмыли в воздух, позади полков встали грозные фигурки в глухих мантиях и стали размахивать крохотными палочками. Прямо перед полководцами горделиво встали верхом на лошадках две фигурки и что-то запищали, размахивая руками. Армии перегруппировались, Орсон явно на показ медленно взмахнул палочкой, его войско окуталось темным облачком, а когда оно рассеялось, оказалось, что половина его армии исчезла! Гарри удивленно протер глаза, но войска свои вперед двинул. Гарольд, наблюдая за ним, только посмеивался. Его никто специально не учил ни тактике, ни стратегии боевых групп, его тренировали только на одну ситуацию: обороняться до подхода помощи и отступить с наименьшими потерями. К счастью или к сожалению, Истинный Целитель может убивать, только защищая Род и Дом (но не самого себя!), но и это ему обойдется очень дорого. Именно поэтому Гарольд мог помочь брату только советом, но и эту помощь советовал подвергать сомнению. К счастью для обоих, Орсон быстро определил уровень игры своего противника и, имея пусть и небольшой преподавательский опыт, начал усложнять игру постепенно. Еще одной замечательной особенностью игры было то, что она могла формировать игровое поле по желанию игроков в очень широком диапазоне: от заросшего короткой травкой плоского луга до непролазных тропических джунглей, от аккуратной тихой деревушки до горящих городских развалин. Гарольд не поскупился на самую продвинутую последнюю версию.       Но наибольший интерес у Гарри вызвал мини-квиддич. К большому огорчению мальчика, Гарольд не разрешил ему летать на метле по дому, по магловскому Лондону тоже не полетаешь, а о существовании открытых для посещения всех желающих площадок для квиддича он и не подозревал. Гарольд сам не спешил просвещать брата и Орсону запретил, слишком хорошо и приметно летал младший, его могли узнать. Первоначально Гарри не обратил внимания на огромный стол в одной из комнат, пока Гарольд прямым текстом не посоветовал ему подойти к нему. Подойдя поближе к столу, мальчик увидел макет квиддичного поля и две коробочки с окошечками на противоположных его концах. Вошедший в комнату Орсон посоветовал коснуться крышки коробки и представить цвет формы, в которую будет одета команда. Гарри подчинился. В коробках открылись двухстворчатые двери и на поле вышли с каждой стороны стола по семь крохотных, с палец, фигурок. Они тут же сели на крохотные метлы, покружились немного и стали занимать свои места. Серая форма Гарриных игроков сменилась на ярко-алые цвета Гриффиндора, у Орсона же она стала угольно-черной. Фигурки немедленно заняли свои места, вратари зависли у колец, капитаны устремились в центр стола, ловцы взлетели и зависли выше всех остальных. Орсон продемонстрировал своему противнику, как управлять игроками с помощью специальной пластины, которая по размеру вдвое превышала тетрадь и позволяла перемещаться вдоль стола. Затем он осторожно постучал палочкой по крохотному сундучку и выпустил на свободу мячи. Гарри удивленно рассматривал снитч, который был размером с семечко подсолнуха и сейчас застыл перед самым его носом. Мальчик попытался его схватить и обнаружил, что тот, так же как настоящий, имел дурную привычку быстро перемещаться и исчезать. Гарольд хохотал, наблюдая, как брат бегает вокруг стола, воплями подбадривая свою команду и шипя на парселтанге на охотника противника, подобравшегося к его кольцам. К удивлению старшего Поттера, Орсон ответил змеиным шипением, но, похоже, в азарте ни один из них этого не заметил. До самого обеда из комнаты, где находился мини-квидич, раздавались радостные вопли. ***        Братья поделили день. Утро принадлежало Гарри: он играл с Орсоном, гулял с ним по немагическому Лондону и слушал экскурсии брата. Время после полудня принадлежало Гарольду: он работал с бумагами, варил зелья, учил брата традициям чистокровных. Гарольд пытался объяснить брату, чем он занимается и зачем, но Гарри не хватало элементарных знаний. Часто бывало и так, что Гарри «засыпал», когда телом руководил брат. Гарольда это беспокоило, но он старался использовать полученное время наиболее эффективно, например, разобраться с Тико. Наибольшее беспокойство у старшего из Поттеров вызывал будущий разговор с братом об уздечке. Он все откладывал его, не зная, как же все объяснить, и боялся, что однажды станет поздно.       После ужина Гарри полюбил сидеть у камина, послушать рассказы Аллегиана и Орсона, поговорить с ними, одновременно посмеиваясь над комментариями брата. Гарольд редко вмешивался в такие посиделки, младшему брату полезно почувствовать себя членом магической семьи. Некоторые из поднятых в разговоре тем открывали абсолютно новые горизонты не только для Гарри, но и для Гарольда. ***       Гарри устроился в кресле у камина, положил ноги на скамеечку и взял у Орсона стакан с соком. Мужчина растянулся на черной медвежьей шкуре, присматриваясь к мальчику. Он находил все больше отличий между Главой Рода и Наследником, несмотря на то, что они были в одном теле. Гарольд был более ответственным и холодным в общении, строгим, но справедливым, на первом месте для него стояло благо Рода и его членов. Гарри был живым, непоседливым и очень наивным ребенком, он делал ошибки в самых элементарных вещах и … считал домовиков членами семьи. - Аллегиан, расскажи о домовых эльфах, пожалуйста. - Что вы хотели бы узнать, младший хозяин? – улыбнулся домовик, присаживаясь на скамеечку у камина. - Как вы появились? - Мой народ, или народ Торби? - А про все можно? – нетерпеливо поерзал мальчик. - Можно, младший хозяин, все можно. Не все сразу, конечно. Ладно, слушайте. Когда-то давно, когда еще не появились первые человеческие государства, а землей правили магические народы, жило одно племя. Это было племя маленьких ночных охотников. Они были малы и слабы физически, хотя все имели Дар. Жили они маленькими семьями в пещерках, дуплах, землянках. Жизнь в ночи сильно сказалась на их внешности: глаза привыкли к полумраку, стали светиться по-кошачьи и увеличились в размерах. Необходимость ориентироваться на звук способствовала формированию подвижности и пластичности увеличенных ушных раковин. Охотники могли приманивать мелкую дичь или группой ловить крупную, неслышно перемещаясь прямо к ней. Так они жили, пока маленькими охотниками не заинтересовались темные эльфы. Долгоживущих правителей Подземелий всегда интересовали ночные разумные, а те неосторожно привлекли к себе их внимание. С этого времени их участь была предрешена. Непокорившиеся взрослые были уничтожены или бежали, а оставшиеся перенесены в подземные города. Темные эльфы позволяли своим рабам и слугам сохранять традиции и культуру до тех пор, пока они не создают проблем хозяевам. Поколение за поколением бывшие охотники жили рядом со своими хозяевами, пропитывались их магией и постепенно стали зависеть от них. Эльфы, хоть светлые, хоть темные, всегда отличались жестокостью и эгоистичностью. Темные хоть и «привязывали» слуг и рабов на свою магию, но не меняли их, позволяя сохранить свои биологические и видовые особенности. Да и подчиненных разумных подбирали так, чтобы те могли комфортно жить в подземельях. - А светлые? - Светлые эльфы создавали себе слуг, рабов и животных, не учитывая их предпочтений и физиологии, в саму суть живого внедряя приказ. Так, например, кентавры – создания светлых эльфов. Последствия соединения свободолюбивых степных коней и не менее вольных людей, они принудительно были поселены в леса, их искусственно вплели в структуру леса. Лишенные магии, они стали вечными стражами эльфийских границ и никогда не смогут их покинуть. - А домовики. Как они попали к магам? - Все живое растет, развивается… И Магия не исключение. Со временем она меняется. Магические существа приспосабливаются или … умирают. Эльфы решили покинуть наш мир: магия еще не была для них опасна, просто она стала неудобной. Немногие оставшиеся в нашем мире эльфы вошли в человеческие семьи, возглавили Рода. Так вот, эльфы ушли, но слуг, рабов и созданий своих оставили… Кто-то, как кентавры, почти не изменили свой образ жизни, другие вымерли, третьи, такие как грифоны, одичали. Потомки ночных охотников пошли по другому пути. Они уже не могли существовать без магии хозяев и стали искать им замену. Маленький народец пришел к сильнейшим на тот момент: к людям-магам. Это была эпоха войн, и люди были не менее жестоки, чем эльфы. Они согласились подпитывать ночных охотников магией, но взамен потребовали добровольного принятия рабства. Ночные охотники согласились, они хотели жить, но отомстили своим новым хозяевам, пусть и мелко, но все же отомстили. - Пожалуйста, расскажи, Аллегиан, - интересно было не только Гарри, но и Гарольду с Орсоном. Все с нетерпением ждали продолжения. - Когда-то светлые эльфы создали особое заклинание порабощения. Оно меняло психику жертвы и ее потомков, заставляло добровольно служить хозяевам, угождать им, испытывать радость от выполнения приказов и боль от их нарушения. Эльфы применяли его ко всем своим пленникам. Поэтому люди убивали своих соплеменников, попавших к светлым эльфам. В том числе и тех, кто остался после Ухода долгоживущих. Но в тоже время, с удовольствием принимали в семьи полукровок. Капли крови эльфа в жилах человека было достаточно, чтобы дать ему невосприимчивость к заклятию. Именно его и использовали маги на малом народце. Ночные охотники стали верно служить. Да вот только не все из них приняли рабство. Единицы предпочли свободу, но были обречены. И именно эти единицы уничтожили произнесших заклятие и книги, где оно было записано. - А месть? - Когда-то человеческие маги могли сбрасывать излишки силы в накопители самостоятельно. Услужливые рабы же не давали детям еще в материнской утробе развивать эту способность, поглощая излишки магии или направляя ее в накопители, и постепенно она атрофировалась. Прошли тысячи лет… чистокровные маги и те, кого они назвали домовиками, оказались связаны крепкими узами то ли симбиоза, то ли паразитизма. Малый народец питается магией хозяев, колдует благодаря ей, живет за их счет и служит им. Чистокровные маги без помощи потомков ночных охотников не могут развить свой потенциал в детстве, а будучи взрослыми не могут очищать каналы магической структуры организма, накапливать магию. - Мы связаны навсегда? - Люди одни из самых уникальных существ. Они очень легко приспосабливаются не только сами, но и в своих детях - у магов стали чаще рождаться сквибы. Это ответ человеческой природы на домовиков – паразитов. Одаренные потомки сквибов не зависят от домовиков и свободны от их связи. - А ты такой же? - Нет. У нас одни предки, но разная судьба. Тогда, когда за ночными охотниками пришли темные эльфы, мои предки предпочли сразиться, а не подчиниться. Война была проиграна, и мои предки ушли. На новых территориях им пришлось жить на поверхности и днем. Одно поколение сменялось другим, изменялась и внешность: уменьшились глаза и уши, потемнела кожа, увеличились рост и фигура. Моим предкам пришлось учиться и развиваться. Менялась и наша магия: мои предки контактировали со многими расами, учились у них и сохраняли знания для потомков. Они по мере сил сохраняли и развивали язык, культуру, изобрели свою письменность и систему счисления. Но изменение магии затронуло и нас. Нам тоже пришлось идти к людям. В отличии от наших «кузенов», мы не стали связываться с рабскими заклятиями, мы принесли вассальную клятву, но не всем подряд, а только определенным семьям. По договору мы и наши дети могли учиться и развиваться, от нас не требовали служения, только верности. Но смерть принявшего клятву Рода была и нашей смертью. - При нашей первой встрече ты сказал, что тебя изменила магия рода. Ты солгал? - Нет. Магия принявшего клятву Рода влияет на нас. Мы приобретаем умения и дары Рода, сохраняем ее, в случае долгого отсутствия хозяина мы подпитываем мэнор. Несколько раз случалось так, что в Роду оставался только Светлый маг, и до рождения Темного именно мы поддерживали родовые щиты и артефакты, все больше становясь частью рода. Вы просто должны помнить, что темные домовики – часть Рода, а обычные домовые эльфы – имущество. В отличие от домовиков мы не можем сменить «хозяина». Домовик может чувствовать члена рода хозяина с момента его рождения, мой народ – только с его совершеннолетия. Есть и другие отличия. - А ваши обычаи, чем еще вы отличаетесь? - Это уже другая история, молодой хозяин. Я расскажу вам её завтра. Сейчас вам пора к своим магловским родственникам.       Следующий день Гарри ждал с большим нетерпением, он заранее подготовил список вопросов и поспешил их задать, но Аллегиан вежливо попросил подождать до вечера. После ужина все собрались в гостиной у камина. - Какие у твоего народа обычаи? - Понимаете, младший хозяин, обычаи и культура народа во многом связаны с тем местом, где он живет. Так, например, живущие в темноте величайшим злом считают солнечный свет, а полумрак – благом. Так случилось и у нас, мы слишком изменились, слишком далеко отошли от своих предков… Например, у всех народов принято почитать умерших и сохранять память о них, и магические расы не исключение. Магия позволяет сохранить отпечаток личности, души, если хотите, который хранит знания, чувствует, переживает, беспокоится о своих потомках. Эльфы после смерти уходили в деревья особого вида – мелиораны, которые накапливали, сохраняли и преобразовывали магию для своих потомков, темные эльфы преобразовывались в кристаллы – черные алмазы, с которымы могли говорить остальные представители расы. - А у людей – портреты? - Верно. Вы, люди, еще слишком молоды, как вид, ваши посмертные воплощения еще не владеют магией, хотя гораздо более «живые» чем эльфы. - А домовики? – Гарри так торопился спросить, что не заметил пренебрежительного тона Аллегиана, говорящего о людях. В отличии от брата, Гарольд хорошо знал о пренебрежении к людям со стороны представителей многих магических рас, но пока дело не касалось его самого или членов его семьи, не обращал на это никакого внимания. - Сила наших предков остается в наших телах. Когда потомок ночных охотников умирает, то специальным ритуалом его сущность переходит в какую-либо часть тела умершего, обычно в голову. Наши предки проводили специальный ритуал, который, к сожалению, обе ветви нашего народа не сохранили… он утрачен. Но темные эльфы нашли подходящую замену: отрубали еще живому, но умирающему домовику голову, обрабатывали ее в специальном составе и высушивали. Головы предков оживали через три декады, учили детей, болтали с другими. - Простите меня, хозяин, но это не так. Чистокровные семьи, конечно, рубят головы домовикам и сохраняют их, но никто не слышал, чтобы они говорили, - начал Орсон, но к концу своей речи он уже шептал, поняв, что вмешался в разговор хозяина, пусть и младшего. Гарри переадресовал вопрос домовику. - Вы когда-нибудь видели маленького котенка, хозяин? - домовик сразу же прореагировал на перехватившего управление телом Гарольда. Орсон тоже почувствовал его присутствие, подобрался и попытался встать на колени. Гарольд протянул руку и нажал ему на плечо, вынуждая лечь обратно. Дело было в том, что он почувствовал, как поколебались щиты Дома, когда кто-то снаружи исследовал здание. Дом сберег доверившихся ему жильцов, чужак ушел, и старший Поттер уступил контроль над телом брату. – Котенок, оставшись без матери, первое время пытается привлечь внимание хозяина «немым» «мяу», беззвучно открывая пасть. На самом деле для кошек это вполне обычное «мяу», вот только люди его не слышат. Это называется … «звуковой диапазон», да, по-моему, так и называется. Ночные охотники общались именно так, нас прекрасно слышат и разумные, и животные, все кроме людей. Для общения с хозяевами-людьми нам приходится говорить очень неприятными голосами, долго говорить так больно. Рабы в большинстве своем и не стремятся этому научиться, ведь рабство в принципе плохо отражается на умственных способностях. - А как же такие, как ты? - А моим предкам пришлось искать разные способы. Сейчас над каждым новорожденным мы проводим особый ритуал, немного меняющий анатомию и позволяющий нам говорить с людьми без проблем. - Я все хотел спросить, Аллегиан, а почему ты такой умный? - Я учился, маленький хозяин. Я часто посещаю магловские и магические университеты, присутствую на лекциях и занятиях, мой народ умеет оставаться незаметным. Мы живем долго и многому успеваем научиться, если хотим, конечно. - Все домовые эльфы такие, как ты? - Нет, конечно. Большинство и читать не умеют. Вам все-таки нужно прочитать книгу о домовиках, молодой хозяин. - А ты мне не расскажешь? - Вам надо учиться получать информацию из книг, молодой хозяин. ***       Гарри чувствовал себя оскорбленным: у домовика (пусть и темного) было образование, он рассуждал и использовал в речи такие слова, что мальчик только диву давался, а сам Гарри не только не мог связно изложить свои мысли, но и не всегда понимал, о чем идет речь. Именно поэтому он, снова вернувшись к родственникам, решительно взял с полки «Домовики: симбионты или паразиты. Рассуждения о магии домовых эльфов» и открыл содержание книги. Глава об истории расы домовиков его не интересовала, в конце концов, кто лучше самих домовиков знает собственную историю (!), слова брата о том, что официальную версию нужно знать обязательно, он просто проигнорировал. Мальчик сразу открыл «Статус домовика в семье чистокровных волшебников» и начал вчитываться в текст.       «Количество домовиков зависит от размера семьи, на каждого мага приходится от одного до четырех домовиков, в зависимости от его возраста и Силы (см. таблицу соответствия). Родовой магией поддерживается существование еще нескольких домовиков, имеющих в семье особый статус: особняк - 3, поместье – 4, мэнор - 5, древний мэнор – 6. Статус домовика зависит от его возраста и основной профессии, особый статус имеют следующие домовики: глава эльфийской общины (старейшина, для существования которого община должна состоять минимум из 10 особей), библиотекарь, нянька, повар, личный секретарь Главы Рода, служитель (присматривает за опасными магическими животными рода), убийца. Личные домовики членов семьи имеют более привилегированное положение в общине. Каждый домовой эльф потребляет определенный процент родовой магии (смотри таблицу соответствия). Личный статус домовика меняется только родовой магией и зависит от накопленных им знаний и навыков.       Предупреждение: наличие в семье более двух домовиков на мага может отрицательно сказаться на Силе ее членов».       Таблицы-приложения навевали такую скуку, что Гарри сам не заметил, как заснул. Гарольд тихонько посмеялся, скука, конечно, была, но главной причиной являлась усталость. Младшему Поттеру нужно отдохнуть, к тому же завтра у него день рождения. Привычно перехватив контроль, Гарольд вызвал домовика и отдал распоряжения.