Город чёрных звёзд: Нарушитель спокойствия

Следующим днём Гарри как обычно сидел за рабочим столом в скромном кабинете своей конторы. Работа бухгалтера приносила ему удовольствие, хотя подчас забирала много нервов из-за глупости и наивности финансово безграмотных мобианцев. Мэпл порой жалел, что решил выступать в качестве частного инвестора, но смекал, что годовая прибыль от этого может вырасти; благо, бурундук в силу своей приверженности финансовым числам умел проворачивать денежные вливания в перспективные начинания с целью получить прибыль в будущем или иметь определённый процент с любых доходов того, с кем он заключил долгосрочный инвесторский договор. При всём при этом за два года своей самостоятельной работы белый костюмчик не наткнулся ни на одного достойного начинающего бизнесмена, в которого не жалко было бы вложиться. Гарри в качестве индивидуального предпринимателя работал каждый будний день как начальник своей же маленькой конторы, а если хватало желания, то выходил сам и других заставлял являться даже в выходные — ради общего дела и общего весомого заработка. Мэпла подчинённые уважали и не боялись, но это не мешало им недолюбливать бурундука за его порядком скверный характер. Что ни говори, а никакой профессионализм не способен покрыть крупные личностные недостатки. Сегодняшний день для Мэпла был одним из худших. В этот раз Гарри беседовал по стационарному телефону с очередным просителем вложить в его начинания деньги. Бурундук иногда мог одолжить солидную сумму на основании грамотно составленного договора с большим перечнем строгих пунктов, однако, судя по повышенному тону Мэпла, искатель инвесторов явно ему не приглянулся. — Идиота кусок, я не могу вложиться в твою компанию, если у тебя даже трёх планов по прибыльности не составлено! — Гарри отчитывал собеседника за неумение писать даже простейший финансовый отчёт, не говоря уж об убедительной презентации своего проекта. — Мне не нужны твои сказки для придурков про «охренеть какой нужный и востребованный продукт на местном рынке сбыта»! Покажи мне цифры, тупица! В ответ из телефонной трубки послышались возмущённые возгласы, которые Мэпл всё равно пропустил мимо ушей. — Да мне насрать на то, что ты там записываешь! — наконец бестактно перебил Гарри мобианца по ту сторону провода, ибо, если бы бурундук этого не сделал, можно было бы смело судить, что это не вспыльчивый весельчак, балагур и задира по имени Гарри Мэпл. — Пугать меня тут вздумал. Ищи своё имя в моём чёрном списке! И с этими словами, не думая дожидаться окончания гневной лекции, бурундук буквально швырнул трубку на место. Собрав руки в замок и подставив их под свою постепенно тяжелеющую голову, главный бухгалтер стал причитывать, чтобы хоть немного успокоиться: — О-о-ой… Ну почему все вокруг такие кретины? Один я умный мобианец, — Мэпл был полностью в этом уверен, по крайней мере, с точки зрения бухгалтерского дела. — Верно ведь говорят: умножая знания, умножаешь скорбь. Глубокомысленные успокаивающие речи с самим собой длились бы ещё минут десять, если бы не вежливый стук и слегка приоткрывшаяся дверь. — Привет, Гарри, — сказал Януш, вошедший к нему по делу, ведь по другим причинам, кроме как от своих ближайших друзей, Мэпл не допускал вопросов в рабочее время. Белый костюмчик отвлёкся от разглядывания одной и той же точки на столе и убрал руки от головы: — Хм… Ну привет. С чем пожаловал? — бурундук пытался обходиться с рысью так же вежливо, как и рысь с ним, но в подобной обстановке с накалом страстей это получалось не всегда. Мэпл, бывало, немного срывался на Януша, хотя извиняться при этом не спешил. Такова была натура бурундука. Он до последнего не будет признавать свою неправоту, пока либо те, кому он доверяет больше всех, либо весь остальной мир не скажет, что он неправ. — Да вот, финансовый отчёт мой проверишь? — рысь протянул бурундуку бумагу, заполненную по образцу и тщательно расписанную до мельчайших подробностей в угоду требованиям Гарри к своим стажёрам. — Ты мне его на практику давал. Настоящие бизнесмены к нам приходили, помнишь? — Конечно, помню, — ответил Гарри с такой интонацией, словно Януш сомневался в его здравомыслии. Мэпл из-за этого взял заполненный лист довольно резко. Януш к этому привык, но всё равно чувствовался неприятный осадок, хоть Гарри и знал своё дело даже лучше, чем на «отлично». Мэпл не спешил, внимательно просматривая каждую строчку в каждой части отчёта. И тут, не дочитав до конца, грызун поднял глаза на стажёра. — Хочешь, чтоб я тебе по шее отвесил? — сказал Гарри со своеобразным юмором, в духе родительских угроз, которые сам когда-то получал, в большей степени, от отца. — Эм… Нет, — немного растерянно ответил Януш. — Тогда скажи мне на милость, где у тебя учтена амортизация? — Гарри, как выпускатель знатоков бухгалтерии, требовал знания всех счётных процедур и их значений на зубок. — Амортизация? — растерянно переспросил рысь. — Да, амортизация актива! — чуть вспылил Гарри и резко ткнул пальцем на строчку «складское помещение» в колонке «активы», которая находилась в нижней части листа. — Вот этого. Короче, иди переделывай, не раздражай меня. Бурундук всучил рыси его бумагу, которую немного помял от сильной хватки, и стажёр тихими шажками удалился восвояси, не забыв закрыть дверь кабинета. День у Гарри не задался с самого утра, и Мэпл решил, не вставая из-за стола, немного отдохнуть, чтобы ненароком не сорваться по-крупному на кого-нибудь. Белый костюмчик, конечно, иногда упрекал подчинённых в тугоумии, но не переходил на личности, не оскорблял и не повышал голос слишком сильно. Он мог задеть кого угодно, но не тех, кого уважал и за кого ручался. Гарри при отвлечении от дел быстро вспомнил про Эшли, про его происшествия за последний день, и тогда в голову Мэпла закрался вопрос: почему Блэкмаунт с недавних пор постепенно стали заселять мобианцы, которые никак не связаны с этим городом? И тут Гарри словно осенило. Джошуа Уиллоу. В голове бухгалтера промелькнуло имя основателя города, возведённого на заболоченной реке у буроугольной горы. Имя Уиллоу давно было у всех на устах, и наставления этого почитаемого среди граждан Блэкмаунта бурундука многие жители соблюдали беспрекословно — и не из страха, а из уважения к тому, кто выступил против, как он сам писал в своих очерках, властной, бессердечной и недальновидной королевской семьи. Публичные казни магов, порабощённых при помощи хитроумных инженерных устройств, и месть Уиллоу воителям природы — эти сведения были слишком поверхностными; о них знали все жители Блэкмаунта. Чего достоверно никто не знал, так это истинной причины исчезновения Джошуа, ведь в архивных записях, возраст которых недавно перевалил за век, он числился пропавшим без вести. От скуки и неугасаемого ребяческого любопытства Гарри был готов рискнуть своей головой, чтобы отыскать истину. Документы о всех этапах жизни Уиллоу находились в сверхсекретных архивах Блэкмаунта, куда предоставлялся доступ лишь очень немногим, и то в силу рабочих обязанностей. Одним из мобианцев, имеющих такие привилегии, был близкий приятель Гарри, работающий там, — селезень по имени Костел Тохарштейн. Это был чистый по крови мобианец, которого не прельщала его же родословная. Многие из предков Костела так или иначе либо сами вели в определённой степени незаконную прибыльную деятельность, либо были связаны клятвой на крови с утиной мафией, а этого селезня как раз воспитали мобианцем порядочным, и он это хорошо запомнил. Дружбу с Гарри он скрывал в силу своей работы до такой степени, что даже на встречах иногда называл его приятелем вместо того, чтобы сказать, что бурундук — его друг. Было ли это беспокойством или соблюдением личной безопасности, этого порой не понимал даже сам селезень. Именно настолько он отдался работе в госархивах за всё то время, что провёл там. Гарри достал из ящика в письменном столе монету из чистого золота достоинством в два песо Блэкмаунта. Эта монета была очень дорога Гарри, так как досталась ему по наследству, будучи в настоящее время весьма редкой. Рассмотрев монету с разных сторон, Мэпл положил её рядом, после чего достал из внутреннего кармана своего пиджака мобильный телефон с выдвижной клавиатурой. Бухгалтер набрал мобильный номер Тохарштейна. — Привет, Костел, — начал бурундук, когда гудки прекратились. — Слушай, добудь-ка мне досье на мобианца по имени Джошуа Уиллоу. — Привет, — селезень тут же смекнул, что ему для этого придётся рискнуть не только репутацией, но и шкурой, поэтому уточнил. — Какое именно? — Ты сам понимаешь, какое. Самое подробное, какое только может быть. Встретимся на Вуд-Энд-авеню в полвторого. Костел изначально знал ответ, и Гарри это чувствовал. Бурундук не хотел подвергать его излишнему риску, однако твёрдо знал, что если селезень возьмётся за любое дело, то не подведёт, потому что Тохарштейн был мобианцем слова. — Я тебя понял, — ответил работник архивов и первым положил трубку. В таких начинаниях невольно можно поддаться параноидальным мыслям о том, что твой разговор прослушивают прямо здесь и сейчас, и Костела хватил такой недуг. Селезень решил закончить работу с полкой документов, а затем отлучиться из здания на обеденный перерыв, незаметно пронеся с собой самый полный оригинал досье на Джошуа Уиллоу. Гарри тоже не медлил. Выходя быстрым шагом из кабинета, бурундук прошёл мимо Януша, который возвращался с исправленным отчётом. — Я отойду на полчаса, побудешь за главного, — ткнул пальцем и сказал Мэпл, не прерывая ходьбу. Стажёр немного растерялся, но ему ничего не оставалось, кроме как принять просьбу своего начальника, тем более обсуждать что-либо было поздно вследствие спешки Гарри. Мэпл знал, что делал, ведь в его небольшое отсутствие не может всё разом пойти наперекосяк, притом что бурундук значительную часть времени работал уединённо, отчего не считал зазорным ненадолго отлучиться по делу. Спустя оговоренное с Костелом время Гарри уже ждал селезня на одной из улиц боро Уиллтон — в центре города, поближе к своему месту работы. Приятели явились почти одновременно. Мэпл подал Тохарштейну руку. — Шалом, Костел, — поприветствовал Гарри по обычаям своего друга в знак уважения к нему. — Шалом, Гарри, — Костел ответил добродушно на такой жест и принял рукопожатие. Мэпл не любил тянуть резину и сразу перешёл к сути: — Достал? — с неподдельным любопытством поинтересовался он у Костела. В ответ селезень лишь приподнял одну из бровей в знак того, что посчитал размышления Гарри легкомысленными. — Ты своими вопросами недооцениваешь меня. Держи. Тохарштейн протянул Мэплу папку с документами, с виду ничем не примечательную, однако достаточную для того, чтобы за распространение даже крупицы информации, содержащейся в ней, угодить за решётку по законам Города-государства Блэкмаунт. Костел пока что понятия не имел, для чего Гарри идёт на весь этот риск, но, зная бурундука, он списал его желание заполучить секретные бумаги на часть хитроумного плана. А возможно, в Гарри просто разыгралось любопытство, и он решил поиграть в сыщика? Костел не исключал и такой вариант, хотя от этого незаконные действия селезня по выносу документов из сверхсекретного архива становились только глупее. — Ну Костел… — Мэпл, глядя на лицевую сторону папки с фотографией Уиллоу, всё никак не мог нарадоваться находке. — Похоже, я действительно уйду в читательский запой. Время шло, и Тохарштейну как мобианцу пунктуальному не хотелось вернуться на рабочее место с опозданием. Он прокашлялся, чтобы Гарри обратил на него внимание, и жестом руки потребовал желанного перехода денег из рук в руки. — Да, с деньгами… Понимаешь… Тут такое дело… — Мэпл чесал затылок, словно забыл что-то важное, и делал он это с издевательской насмешкой. Костел от этих слов буквально упал духом. — Что?.. Ты же обещал… — начал разочарованно верещать Тохарштейн, но увидел, что бурундук быстро лезет в карман брюк. Оттуда Гарри достал пачку купюр, аккуратно скреплённых специальной бумажкой с подписанным количеством банкнот. — Да шучу я, — тот насмешливо, в своей излюбленной манере успокоил Костела. — Вот, — после того, как селезень с облегчённым лицом принял деньги, бурундук достал из того же места золотую монету. — Я тебе ещё сувенир подобрал за хорошую работу. Сарказма у Гарри было не занимать, но в этот раз Мэпл превзошёл все ожидания. Тохарштейн с замиранием сердца принял монету и внимательно её рассмотрел. Она ярко переливалась белым на свете солнца, а год позапрошлого века, отчеканенный на её аверсе, придавал ей дополнительный шарм. — Песо Блэкмаунта старого образца? Ты ведь знаешь, насколько редкие эти монеты, — вытаращил глаза Костел. — Угу, — кивнул головой и с улыбкой произнёс Гарри, призакрыв глаза. Селезень до сих пор не верил в реальность происходящего. Такой раритет отдавать так просто — это было слишком щедро для Гарри. — Скажи, что ты и сейчас шутишь. Бурундук в ответ на это лишь помотал головой. — Не-а, — уверенно ответил он. — Бери, дружище. Ты заслужил, — и подал Костелу руку в знак прощания, на что тот пожал её. — Спасибо тебе. Пока что. — Пока что? — не понял Тохарштейн. Мэпл завуалированно посвятил его в свои планы: — Бóльшая часть работы уже сделана благодаря тебе. Копчиком чую, нам ещё многое предстоит провернуть, — воодушевлённо сказал Гарри и щёлкнул пальцами. Бурундук никогда не избегал приключений и передряг, даже если это грозилось расплатой. Против раскрытия тайн он тоже не мог устоять, поэтому со временем мечты о работе папарацци сменились поисками тщательно скрытой истины. Мэпл крепче сжал папку с досье и поспешил обратно в свою контору.