Город чёрных звёзд: Нарушитель спокойствия

Вернувшись в свою контору, Гарри разобрал ещё несколько рабочих бумаг и под конец дня, с появлением заката принялся старательно изучать все документы, что были в досье, которое добыл Костел. Бурундук опустил жалюзи на всех окнах и в полумраке начал с любопытством просматривать имеющийся материал. Среди всего прочего в папке имелось описание биографии Джошуа от работника акорновских королевских архивов дел государственных служащих. Было неясно, как все эти бумаги из Роботрополиса попали в Блэкмаунт: добровольно или по выкупу. Одно бурундук знал точно: если эти сведения скрывают, значит, на то есть весомые причины. Гарри дочитал краткое описание жизни Джошуа до отречения от верности королевской семье. — «По определённым обстоятельствам». Сами себя хоть не обманывайте, — насмешливо сказал белый костюмчик и отложил биографию отца-основателя Блэкмаунта в сторону. Мэпл подумал, что следующий лист также будет содержать письменные сведения, относящиеся к Уиллоу, но тут бухгалтеру на глаза попалось то, чего он никак не ожидал увидеть. Это был чертёж бронепалубного крейсера «Горделивая Мэри» — величайшего творения инженеров Блэкмаунта позапрошлого века. Все, за исключением скрывавших факт существования этого корабля, думали о нём как о старой легенде. Миф в одночасье стал явью — такой, что потрясала воображение. Мэпл сидел над чертежом «Горделивой Мэри» с широко раскрытыми от удивления глазами и не был способен вымолвить ни слова. От оцепенения его пробудил до боли знакомый голос: — Гарри? Что-то случилось? Это был Януш, который стучал несколько раз, но Гарри не смог этого услышать. Тогда рысь вошёл без стука. Бурундук вмиг постарался сделать серьёзное лицо. — Ничего не случилось, — строго заверил он Януша, чтобы юнцу ничего лишнего не пришло на ум. — И вообще, тебя что, стучать не учили? — Но я ведь стучал… — Выйди-ка на пять минут, — Гарри перебил своего стажёра; Мэпл не слушал его и отгонял пренебрежительным отмахивающим жестом руки. Бурундук не хотел грубо обращаться с подчинённым и вообще не это имел в виду, просто, как ему показалось, Януш появился слишком не вовремя. Рысь опустил глаза и с тоскливым видом тихо закрыл за собой дверь. Гарри хотел было придумать маленькое извинение, которое будет по доброй воле произносить перед стажёром этим же вечером, но внезапно вспомнил, что ему надо делать дело, которое он надумал сам себе. Гарри достал из внутреннего кармана пиджака свой мобильник и набрал с него Майкла. Ёж снял трубку, но не стал говорить первым: по номеру он знал, что это Гарри дозвонился до него. Для ежа было удивительно, что бурундук делает это в своё рабочее время. — Майки, — начал Мэпл. — Ты даже не представляешь, что я смог нарыть! — сказал он вполголоса, еле сдерживая себя. Бывший снайпер, конечно, был рад услышать голос старого друга, но не в такой обстановке, которая царила у прокурора сейчас. — Неужели настолько важное, что это позволяет отвлекать меня от подготовки к суду? — ёж дал ясно понять, что слишком занят в данный момент, однако Гарри при наличии такой информации, что была на столе перед ним, это не волновало. — Да, именно настолько важное! — проговорил он шёпотом, да так, чтобы Майкл не отвергал его предложение. — Дуй сейчас ко мне на работу! Не телефонный разговор. И бурундук повесил трубку. Ответа от друга он не услышал, но чувствовал, что тот явится так или иначе. В отсутствие Майкла бухгалтер неторопливо занимался рабочими делами больше для того, чтобы скоротать время. По прошествии двадцати минут Майк вошёл в скромный кабинет Гарри без стука, а тот, в свою очередь, убрал со стола всё лишнее, оставив только информацию из досье. Они тепло поприветствовали друг друга, и бурундук показал ему самое интересное, подведя к столу. Вскоре ёж стоял такой же изумлённый, как и Гарри, когда тот увидел чертёж корабля в первый раз. — Так это не миф, — задумчиво произнёс Майкл, почёсывая подбородок своим высокотехнологичным протезом правой руки. — «Горделивая Мэри» действительно существовала, и это не выдумка, — подтвердил Гарри. Ёж по нескольку раз внимательно пробегался глазами по чертежу и подписи Дезмонда Дóминика Филипса — талантливого акорновского кораблестроителя, который в конфликте Джошуа с королевской семьёй перешёл на сторону Уиллоу при самом расцвете Блэкмаунта, ещё больше укрепив неприступный статус города и создав легендарный корабль, исчезнувший и впоследствии обросший слухами и байками. — Да уж, — Майкл наконец признал очевидное, так как до сей поры не мог в это поверить, — в учебниках истории такого точно не напишут. Хотя там всё равно одна бурда для промывки мозгов, чего уж тут рассусоливать, — смешливо и саркастично добавил ёж. Бурундуку было больше всего не по нраву, что факт существования крейсера скрывали ото всех, причём до сих пор никому не было ясно, с какой целью это делалось. Мэпла это вгоняло в неподдельное возмущение: — Меня больше волнует, как этот корабль умудрился бесследно исчезнуть. Он ведь был гордостью блэкмаунтского флота! — добавил Гарри, резко поставив руки на пояс и нахмурившись, словно оказался на месте обделённого Джошуа Уиллоу. — Не спорю, «Горделивая Мэри» умела нагнать страху. Нашему-то городу, и не знать об этом? — снова выдал нотку юмора Майк. — Я слышал, есть версия, — ёж присел на край стола Гарри рядом с бумагами досье, — что в последний раз его видели на одной из речушек миль на шестьдесят к северу от Блэкмаунта. Теории не были бурундуку чужды, однако эта его нисколько не прельщала. Он поморщился и махнул рукой. — Да бред это всё, — вдобавок бухгалтер с важным выражением лица поставил руки на пояс. — Судно с такой осадкой не прошло бы по тому мелководью. Ёж сам мало чего знал о корабле и не был уверен, что Гарри понимает, о чём болтает. — Тебе-то откуда знать? — сказал Майкл, всё так же скромно посмеиваясь, после чего слез со стола и, засунув руки в брюки, ещё раз присмотрелся к чертежу. Бурундук колебался на счёт своих версий о «Горделивой Мэри», но не слишком сильно. — Ну-у-у… — протянул Гарри в раздумьях, но быстро нашёл, что ответить. — Я в этом уверен. Этой фразой Мэпл больше важничал, чем говорил искренне. Непризнание своих ошибок было в природе бурундука, и его компанию это иногда забавляло, особенно когда тот в юности пытался выкрутиться перед старшими. Прокурор решил добавить к своим догадкам ещё одну версию, чтобы у них было больше вещей, от которых можно оттолкнуться в предположении, где, в случае чего, можно поискать корабль или хотя бы его останки. — А ещё я слышал, что до того, как «Горделивая Мэри» пропала, на ней перевозили что-то ценное. Говорят, оружие или артефакт, который мощнее всех Изумрудов Хаоса вместе взятых. Однако Гарри не воспринял это всерьёз. Мэпл от таких речей сдержанно посмеялся, отведя лицо в сторону, и, повернувшись обратно, сказал: — Ты эту чушь лучше на утреннике в детском саду расскажи. Если что-то у большинства на слуху, то это однозначно бред сивой кобылы. Сейчас Майкл был фактически во всём согласен с другом, поэтому и не спорил с ним. Ёж снова вгляделся с чертёж. — В любом случае, корабль был настолько огромен, что удостоился звания дредноута, но почему-то классифицировался как бронепалубный крейсер, — этот факт являлся тем немногим, что ежу было известно о таинственном корабле. — Не знаешь, почему? Прокурор поднял глаза с бумаги на бухгалтера, на что тот лишь отрезал, пожав плечами: — Понятия не имею. — А вдруг. Мало ли, в кораблях разбираешься. Бурундук подошёл обратно к столу, встал плечом к плечу с другом над чертежом и почесал подбородок. — Может, не в габаритах дело? — на мгновение бурундук действительно задумался над этим, несмотря на то что знал, что не сможет ответить на свой же вопрос. — Вообще, их целью было создание самого быстрого корабля в бейдевинде. Это всё, что я узнал из прилагавшихся бумаг. Мэпл и Бекхаус не так много знали о судне, и им не терпелось пролить больше ясности. Они так бы и остались стоять, рассматривая документы, если бы Гарри не заговорил: — Ладно, с этим потом. У-у-у-ух, дружище!.. — протянул Мэпл, потирая руки. — Это же настоящий Грааль. Ну Костел… Ну чёрт пернатый… Бурундук был готов благодарить Тохарштейна вечно. Заметив это, Майкл решил немного спустить друга с небес на землю. — Находка, конечно, золотая, но попадись ты с нею органам, и всю оставшуюся жизнь будешь видеть небо в клеточку. И это в лучшем случае. Ты гриф на документах хоть видел? Майк с чуть более серьёзной интонацией перевернул лицевую сторону папки, и на обратной её стороне указал на броский красный штамп. Однако это не подействовало. Ёж в пылу обсуждений почти позабыл, что связывается со слишком амбициозным членом семьи Мэплов. — Да плевать я хотел на их «совершенно секретно»! От такого грызуна, как я, ничто не скроется! — отчасти шутливо проявил высокомерие бурундук, подняв указательный палец. Улыбка Майкла растянулась до ушей. — Самоуверенности тебе не занимать, — сказал ёж. — Ты это только сейчас понял? — всё так же смело, но с юмором спросил Мэпл. Прокурор перестал облокачиваться на стол и выдал с не меньшей уверенностью: — Я всегда это знал. Друзья, словно на мгновение вернувшись в школьные годы, ухмыльнулись и дали друг другу кулаки: Гарри — рукой, а Майкл — протезом. До ежа дошла мысль, что вскоре ему, возможно, придётся каким-то образом отводить подозрения от Гарри, пока тот будет бороться за истину. С учётом того, что террористы в лице некоторых ортодоксальных евреев доставляли городу больше неприятностей, чем преступники других народностей, Майклу было проще прийти к тому, чтобы, покрыв деяния Мэпла по вскрытию истины, предъявить обвинения даже тем селезням, которые заседают в правительственном аппарате Блэкмаунта. Расизм в этом городе был не редкостью, а на уток многие местные жители уже давно смотрели косыми взглядами. Гарри к этому моменту подсознательно знал свой следующий шаг к действию. Перед уходом Майкла бурундук и ёж договорились, что завтра же расскажут Эшли и Роберту о своих находках и догадках.