Подопытный кси

       Крис резко остановился посреди улицы, нервозно оглядываясь. От бесконечных неоновых вывесок, пёстрых витрин с дорогими товарами и нескончаемого потока хорошо одетых людей начинала кружиться голова. Молодой человек чувствовал себя здесь крайне неуютно. Казалось, вся улица не сводила презрительного взгляда с невысокого юноши, попавшего не в своё окружение.       Эти хорошо обустроенные районы, наполненные полноценной жизнью, принадлежали высшим людям, сильным мира сего. Альфы, одарённые умственно и физически, занимали лучшие места, интересные работы, вероятно, считая себя настоящими властителями жизни. Не далеко отставали беты, в большинстве своём относившиеся к работникам среднего звена. Омег редко брали на хорошие должности, но и им было отведено своё место под солнцем. Симпатичный хитрый омега мог всё своё время проводить в праздности, не заботясь о работе, благодаря удачно выбранной паре.       Крис не относился ни к тем, ни к другим, ни третьим. Он был кси. Примитивный вид людей, некогда населявший землю, в результате мутации которого и появились нынешние хозяева мира. За все свои девятнадцать лет Крису доводилось покидать нижний город, где в основном обитали такие как он, не более пяти раз. Потому что наверху не место отбросам.       Примитивные люди слишком отличались от приоритетного населения Земли. Они не были подвластны гормональным запахам: просто не ощущали их. Их женщины не могли оплодотворять, мужчины не были способны рожать. К тому же даже самый захудалый омега обладал лучшим здоровьем, чем самый крепкий кси.        — Уй!       Крис вынужденно ухватился за плечо, быстро отшатнувшись в сторону. Пока он осматривался по сторонам, стараясь разглядеть среди разноцветных вывесок хотя бы намёк на номера домов, в него на полном ходу врезался здоровенный альфа, видимо, по счастью, куда-то спешивший. Иначе юноше сейчас могло крупно достаться за то, что подобный ему отброс посмел застыть посреди улицы в элитном районе.        «Лучше не стоять столбом», — Крис аккуратно сложил в карман сжимаемый до этого в кулаке листок с объявлением, из-за которого ему сегодня пришлось высунуться из своих трущоб.       Плечо ныло, парень потёр его тонкой ладонью, медленно двинувшись вперёд. Если верить карте на обратной стороне объявления, нужное место совсем рядом.       Несмотря на бабье лето, погода сегодня выдалась довольно мерзкой, словно вторя внутреннему ощущению Криса. Дул холодный ветер, неприятно покалывая открытые участки кожи, небо затягивалось тучами. Собирался дождь. Будет лучше поспешить: зонта у юноши с собой не было.       Миновав очередной дом, парень завидел дальше по дороге массивный решётчатый забор, отгораживавший длинное десятиэтажное здание, стоявшее чуть особняком. Кажется, ему туда. Ворота открыты неслучайно, в последние несколько дней должно ходить много народа.       Приблизившись к крыльцу, Крис не сдержал обречённого вздоха; над входом висела крупная надпись, вызывавшая у него дрожь: «Лаборатория Телесфор». С какой бы радостью парень сейчас развернулся бы и бросился бежать прочь, подальше отсюда. Вот только не мог. Ему нужны были деньги. Срочно. Причём речь шла о слишком крупной сумме. Такую кси мог получить только продав себя.       В нижнем городе работа всегда имелась. Крис был портным, как и его мать. Работал лет с пяти, сначала на подмоге, обучаясь, потом шил самостоятельно: утром и днём не вставая из-за старенькой швейной машинки, по вечерам уже дома, подрабатывал на частных заказах соседей. Платили мало. Очень. Хватало только на еду да основные нужды. Ничего особенного, так выживали все отбросы. Семье Криса даже немного повезло, поскольку одежду они шили сами. Материалы, конечно, не самые дешёвые, но намного выгоднее, чем покупать готовую продукцию, да и дизайн, так сказать, эксклюзивный.       Для себя Крис не заморачивался, довольствуясь лоскутными джинсами и простыми кофтами, а вот своей любимой сестрёнке Софи парень постарался нашить красивых ярких платьев. Бедность не мешала наслаждаться жизнью. Напротив, Крис был счастлив, довольствуясь малым. И вот теперь беда, обрушившаяся на их семью, заставила его прийти к зданию медицинской лаборатории «Телесфор», совсем недавно давшей объявление о намерении приобрести примитивного человека для участия в новейшем эксперименте.       Пальцы парня нервно дёрнулись, когда он потянулся к дверной ручке. Как же ему не хотелось туда идти. Суть эксперимента, насколько он понял, это заставить тело человека мутировать. Сделать из кси омегу. Неудивительно, что парень еле сдерживал дрожь, пытаясь собраться с силами и переступить фатальный порог. Если его выберут, он полностью лишится свободы, потеряет себя, не говоря уже о том, что данный эксперимент может оказаться опасным для жизни. Страшно представить, каким опытам подвергнут его тело.       На улице заморосил мелкий дождь. Нельзя больше стоять у порога. Заболеть и потерять из-за этого место было недопустимо в положении юноши.        «Не показывать страх!» — Крис облизал намокшие губы, сглотнул и, призвав на помощь всю свою решительность, зашёл в тамбур.       Проход дальше перегородил турникет. Достаточно крупный охранник, судя по всему являвшийся альфой, хмуро окинул взглядом вытиравшего влажный лоб юношу.        — Документы, — устало потребовал он.       Крис тут же потянулся к тряпичной поношенной сумке. На грубый приём не стоило обращать внимания. С кси редко кто-то церемонился. Пока мужчина сверял данные посетителя, парень нервно бросил взгляд на часы, висевшие напротив лифтов на светло-серой стене. Ему назначили на семь вечера. В запасе было ещё двадцать минут.        — Забирай, — альфа шлёпнул на стойку паспорт Криса, — пропуск, — поверх легла магнитная карта, — пятый этаж.        — Спасибо.        Юноша был слишком напуган, чтобы реагировать на презрительный взгляд, которым его наградили в ответ на слова благодарности. Ноги внезапно стали ватными, не желая нести хозяина дальше турникета. Помимо всего прочего, парня пугала неизвестность. Вряд ли в лаборатории купят первого попавшегося Кси: желающих на такие места набирается много. Не у одного Криса проблемы, не ему одному нужны деньги. Выберут самого подходящего по медицинским данным. Скорее всего, его будут всячески осматривать и проводить разные тесты. Вот только какие? Крис понятия не имел, через что придётся пройти, и от этого страх усиливался в несколько раз. Чтобы совладать с собственным телом, пришлось напомнить себе, ради чего он это делает.        Лифт приехал, по мнению Криса, слишком быстро. Двери закрылись, словно отрезая единственный путь к отступлению. Юноша глубоко вдохнул, снова призывая себя к спокойствию. Вряд ли в лаборатории отдадут предпочтение трясущемуся от страха кандидату. Вроде бы удалось придать лицу каплю видимого спокойствия.        Тяжёлые двери с тихим лязгом раздвинулись. Пряча руки в карманы коричневых джинсов, юноша скованно шагнул в узкий коридор, залитый тёплым ламповым светом. Осматриваясь по сторонам — больше для того, чтобы хоть немного обуздать бешено стучавшее сердце, чем действительно питая интерес, — Крис почувствовал себя капельку лучше. Помещение, в котором он стоял, сильно отличалось от того, что успело нарисовать его воображение. Парень ожидал, что с порога попадёт в холодную страшную комнату, полную таинственных приборов и пугающих важных людей, но оказался, судя по всему, в обычной приёмной.        Вдоль небольшого коридора с бежевыми стенами стояли кожаные чёрные диваны. На одном из них сидел молодой человек, погрузившийся в чтение документов. В ответ на появление Криса он только быстро поднял голову, бросив на юношу короткий неприветливый взгляд.        «Ясно. Конкурент», — сделал вывод Крис, горько усмехнувшись и переведя внимание на стол регистрации, из-за которого уже вышел мужчина средних лет в деловом костюме.        — Здравствуйте, — Крис ощутил, как теряет контроль над страхом. Пальцы снова неприятно дрогнули.        Мужчина повёл себя более вежливо, чем охранник. Уточнил имя посетителя, сверил назначенное время, предложил присесть, заполнить анкету и, ознакомившись с условиями, подписать договор.        «Омега? — предположил Крис в ожидании, пока сотрудник лаборатории принесёт документы. — Нет, скорее бета».        По сути, ему было абсолютно всё равно, кем являлся невысокий мужчина, просто рассуждением можно было себя хоть как-то отвлечь.        Анкета оказалась весьма объёмной. Договор, составленный в двух экземплярах, тоже. С него юноша и начал. Правда, читал сквозь пальцы, чтобы не пугать себя ещё больше всякими ужасами. Он всё равно твёрдо решил, что не откажется, что бы там ни писали. Тщательно проверил только пункт касательно оплаты — нет ли подвоха. Оттуда же Крис узнал, что кандидаты должны будут пройти два этапа отбора. Сначала проверка общего состояния, а потом выявление каких-то индивидуальных реакций. К сожалению, половину написанного понять было трудно из-за большого объёма юридических и научных терминов.        «Неважно, — он поставил на каждой странице свою крохотную подпись. — Главное, чтобы с деньгами не обманули. А то, что лаборатория не несёт ответственности в случае смерти подопытного — и так ясно».        Юноша отбросил договор, взял анкету и вздрогнул: за стенкой, куда уходил коридор, хлопнула дверь. Из-за поворота вышел ещё один парень, немного прихрамывая.        — Ну? — к нему тут же подлетел примеченный ранее Крисом конкурент.        — Чёрт тебя дёрнул меня уговорить! — хромой злобно фыркнул, отшатнувшись от приятеля. — Надо было в прислуги идти! Хочешь, жди своей очереди, я сваливаю!        Крис, не шевелясь, наблюдал, как вышедший, несмотря на корявую походку, ринулся в сторону лифта. Конкурент отбросил заполненную анкету и поспешил за ним, на ходу выкрикивая: «Не, а что делали-то?» Нервно закусив губу, юноша покачал головой. Он прекрасно понял «что делали». Телу стало крайне некомфортно, словно сиденье дивана внезапно превратилось в острые камни. Живот неприятно скрутило. Услышанное прояснило многое.        В прислугу сильные мира сего действительно часто искали кси. И платили прилично. Вот только в обязанности таких сотрудников входили «дополнительные услуги». Точнее, элита по какой-то причине считала их занятной экзотической игрушкой. Любой богач из верхних районов, беря на работу примитивного, подразумевал, что будет трахать его, как омегу в течный период, не давая права на отказ. Глупо надеяться, что тут поступят иначе, тем более суть эксперимента в том, чтобы заставить кси мутировать в омегу. Можно было сразу догадаться, какие места пройдут углублённое обследование.        Парень печально вздохнул. До боли обидно, что подобное обращение с примитивными стало нынче нормой. Рабами их ещё, возможно, не считали, по крайней мере, официально, но принимали за легко покупаемый бесправный предмет. И ведь многие кси сами этому потворствовали, считая расплату телом небольшой ценой за хорошие деньги и лёгкую жизнь. Крис таких индивидуумов всегда презирал, гордо заявляя, что ни за что не продастся. И вот теперь сам сидел в приёмной лаборатории, уже минуту вглядываясь в анкету и с замиранием сердца ожидая, что его вот-вот пригласят в таинственный пыточный кабинет.        Строки перед глазами начали расплываться от волнения, пришлось на мгновение прикрыть веки, в который раз призывая себя к спокойствию. Стало немного лучше. По крайней мере, он поднял ручку и написал напротив графы с именем «Кристиан».        Фамилия, дата рождения, возраст, семейное положение, профессия… Начало анкеты вполне стандартное. В качестве ближайшего родственника юноша написал мать: другого у него не было, не считая девятилетней сестры. А вот следующий вопрос вызвал ступор и злость одновременно.        — Укажите причину, по которой хотите заключить договор с лабораторией «Телесфор», — Крис так и застыл с занесённой ручкой, невольно морщась. Вдаваться в подробности не хотелось — неприятная тема, чтобы фиксировать её на бумаге. Парень ограничился банальной правдой: «Нужны деньги».        Дальше пошло не лучше. Анкета запрашивала данные о хронических болезнях, перенесённых заболеваниях, наличии аллергии и тому подобное. Да откуда примитивному вообще знать о таком?! В нижнем городе хоть и имелась потрёпанная клиника, но цены там по меркам бедных кси были заоблачные. Никто не станет обращаться, пока свет в конце предполагаемого туннеля не замелькает, да и то не факт. Никаких туннелей Крис пока не видел, называя все когда-либо перенесённые болезни одним понятным словом — простуда. И к врачам не обращался.        К слову, о простуде. Неприятно это было признавать, но сейчас у него начинало першить в горле. Видимо, всё-таки не стоило выходить на улицу осенью в лёгкой кофте. Да и сидение во влажной одежде у открытого окна не улучшило положение.        Досадно, но поделать всё равно уже ничего нельзя. Юноша просто понадеялся, что эта маленькая деталь останется незамеченной. Он хотел скрыть все факты, способные сыграть против него.        Поставив несколько жирных прочерков, Крис таким образом пропустил три листа, почему-то начиная раздражаться из-за этого. Словно наличие в анкете большого количества граф, которые он не в состоянии заполнить, делало его хуже других кандидатов. Каким-то ущербным. Даже следующий вопрос пришлось прочитать два раза перед тем, как осознать его смысл и сильно покраснеть. «В перечне ниже укажите давность вашего сексуального контакта с представителем каждого из полов. 1. Альфа 2. Бета 3. Омега 4. Кси мужчина 5. Кси женщина 6. Иное (указать самому) 7. Никогда не было сексуальных контактов»        Смущение охватило бедного парня с головой. Он не представлял, что вообще можно было указать самому в предпоследнем пункте при столь обширном количестве вариантов. Может животных? Посмотрел бы он на таких кандидатов, хотя с этого сумасшедшего мира станется.        Юноша быстро обвёл седьмой пункт, после чего откинулся на мягкую спинку дивана. С ним ещё ничего не сделали, а всё равно уже противно, словно сотрудники лаборатории уже сейчас, прямо в приёмной, пытались залезть к нему в штаны.        Всё. Больше отвлечь себя нечем. Анкета заполнена. Вероятно, стоило отдать её мужчине за стойкой.        — Извините, — нерешительно заговорил парень, привлекая к себе внимание. Голос получился хрипловатым, пришлось кашлянуть, перед тем как продолжить. — Я закончил.        — Замечательно, давайте я посмотрю.        Крису пришлось подняться и пройти до стойки, чтобы вложить толстую пачку в протянутую руку. Глядя, как мужчина нахмурился, пролистывая бумаги, юноша почувствовал, что волнение достигло своего предела. Даже в глазах на мгновение потемнело. Только бы в обморок не упасть! На этом точно эпопея с продажей себя закончится.        — Хорошо… Будьте добры, ваши документы, — немного растерянно проговорил сотрудник, и парень выдохнул, наблюдая, как тот, сделав копию удостоверения личности, засунул в ксерокс анкету. По крайней мере, её не завернули сразу. — Возьмите, пожалуйста, — мужчина отдал ему бумаги, поделённые на три пачки. — Проходите в кабинет.        Крис невольно сглотнул. Ему указывали на единственную дверь в конце коридора, откуда совсем недавно вышел прихрамывающий человек. Ноги плохо слушались, но юноша заставил их двигаться, словно у него сейчас не сжималось сердце от страха. Свободной рукой он нервно провёл по волосам, проверяя, насколько те влажные. Чёрные пряди, собранные в маленький хвостик, успели полностью высохнуть, от чего немного завились на концах.        Слишком короткий коридор. Каких-то пять шагов, и Крис несколько раз ударил кулаком в светлую деревянную дверь. Ответ оказался тихим, юноша не разобрал, что ему сказали. Или же это из-за пульса, стучавшего в ушах, он ничего не услышал? Неважно. Медлить и топтаться на месте — только ещё больше себя нервировать. Крепко прижимая к груди листы бумаги, парень приоткрыл дверь, осторожно просунул голову внутрь и едва слышно произнёс:        — Можно?        Зрение на секунду расфокусировалось, волнение вырвалось из-под контроля. Крис вынужденно сделал глубокий вдох и сразу пожалел об этом. В нос ударил специфический запах помеси дезинфицирующих растворов и озона.        — Да, входите.