Мультивселенная «Демонолог»

"Перспектива искать нового поставщика отнюдь не радовала Агая — за годы, проведённые в Веминале, он не сдружился ни с кем, кроме разве что Вы, да и с той его связывали лишь дела". — «Ярость бессмертных»

Отношения между ними давно носили не просто деловой характер. Это было очень странно для демонологов, но, судя по всему, их объединяла обычная человеческая дружба. Никто из них не думал об этом – подобная мысль показалась бы им забавной, но факты говорили сами за себя. В Веминале ни у одного из них не было более близкого (по крайней мере, взрослого) человека. Вдвойне удивительным было то, что они были совсем не похожи. Древний демон, обладающий способностями двух рас, который даже в своём нынешнем человеческом обличье был старше её почти на полвека, не говоря уже о прошлой жизни, пусть это и нельзя было сказать по его обманчивой внешности. Флегматичный и немногословный, особенно после потери жены; мало у кого в Веминале было желание общаться с хозяином Парары, и Лилиан Вы была единственным исключением. Владелица Синего базара, великолепный торговец, умная и хитрая. Она могла быть и снисходительной, и жёсткой. Многие считали, что её не интересует ничего, кроме выгодных сделок, и лишь Агай знал, что Лилиан многое отдала бы, чтобы вновь увидеть своего старшего сына, который пропал в Англии. Горькая ирония заключалась в том, что именно ему, древнему демону, оказалось сложнее бороться со своим одиночеством. Может быть, Лилиан ещё тешила себя надеждой найти сына, хоть и прошло много времени, или же она просто спрятала свои эмоции в многочисленных делах и заботе о младшем ребёнке... Но факт был таков, что именно Агай пытался забыться самым простым способом – с помощью алкоголя. Конечно, она это замечала. И однажды разговор между ними вышел за привычные рамки. *** – Меня волнует то, что с тобой происходит, Агай. – Я же просил тебя не поднимать эту тему. – Раньше я могла с уверенностью сказать, что ты пьёшь только в моём присутствии на наших ночных разговорах, даже если на самом деле это было не так. Теперь же одно только твоё лицо говорит о том, что масштаб твоих возлияний слишком велик. Не говоря уже о разбросанных повсюду бутылках. Мужчина бросил взгляд в угол комнаты, где как раз стоял десяток пустых ёмкостей, после чего отпил из стакана. Девушка вздохнула. – Послушай... Сколько времени прошло с момента смерти твоей жены? Всё это уже больше похоже на привычку, ты хоть помнишь, из-за чего начал так много пить? Агай бросил на собеседницу тяжёлый взгляд. – Это не твоё дело, Лилиан. Да что ты... – он резко замолчал. Девушка не обиделась и легко улыбнулась. Эта её знаменитая лукавая и надменная улыбка, будто она знает больше, чем ты... Сейчас она его бесила. – Да что я понимаю? – она завершила фразу, которую он явно собирался сказать. – Забудь. Через несколько секунд Лилиан произнесла: – Будет тебе известно, вместо с сыном в Англии пропал и мой муж. Не думай, что ты такой уникальный. – Дело не в этом. Не стоит меня ни с кем сравнивать. Агай отчётливо осознал, что в отличие от разговоров с Лилиан о различных делах, которые были ему интересны и помогали отвлечься, диалог лично о нём вызывал сильное раздражение. Эта девчонка пытается читать нотации ему, могущественному демонологу с силами сфинкса, который был рождён задолго до появления Веминала, всей России! То, что она не знает его истинной сути, не особо успокаивало. И она не унималась! – Тогда в чём? В каждую нашу встречу ты выглядишь всё хуже. Откуда мне знать, что ты придумаешь дальше? Наркотики? Рука мужчины, которой он эти несколько минут легонько качал стакан с вином, резко остановилась. Его взгляд, ранее направленный на Лилиан, невольно опустился на напиток. Сама того не подозревая, она угадала мысли, которые появились у него некоторое время назад. Сначала он прогонял их, но они возвращались. В конце концов, его сущность не даст ему в физическом плане стать зависимым от чего-либо. В контексте этого беспокойство Лилиан насчёт алкоголя казалось бессмысленным, но он не мог ей рассказать правду, и приходилось оправдываться. Что же касается чего-то более серьёзного... Он действительно стал об этом задумываться. В проницательности Лилиан было не отказать – она заметила его реакцию. – О великий Ра, Агай! Ты серьёзно? – Лилиан, прекрати! Я не буду перед тобой оправдываться! Агай резко вскочил, швырнув стакан в стену. Он редко выходил из себя. Воздействие алкоголя, укоры Лилиан, вся нелепость сегодняшнего разговора – всё это наложилось вместе. И эту злость даже некуда было деть – он ведь не мог убить её, ударить или атаковать силой, в конце концов! И это тоже бесило. Лилиан увидела, что глаза Агая горят красным светом. Она даже подумала, что это попытка напугать её с помощью гипноза. Больше такому странному эффекту было неоткуда взяться – не трусепой же он или шимайя, в самом деле. Его ярость была чем-то новым. Никогда раньше она не видела Агая таким. Она не знала, чего хотел добиться мужчина своими действиями, но внезапно почувствовала к нему жалость. Встав с кресла, она подошла к нему вплотную, положила руку на его заросшую бородой щёку и посмотрела прямо в его глаза. – Успокойся, Агай. Твоё состояние и моё дело – с кем же ещё мне проводить свободное время? Она призвала силу, которой пользовалась довольно редко. Что ж, если он решил побаловаться иллюзиями, то она тоже ответит небольшим гипнозом. Однако результат её разочаровал. Агай всё ещё хмурился и смотрел на неё тяжёлым взглядом горящих глаз, хоть и молчал. Так продолжалось некоторое время, после чего лицо мужчины всё же смягчилось. Он усмехнулся и тихо произнёс: – Глупая женщина, такой слабый гипноз на меня не подействует. Впрочем, красный свет в его глазах стал медленно затухать, вновь делая их совершенно обычными. Ссора закончилась, но они так и продолжили стоять рядом, будто пытаясь что-то прочитать в глазах друг друга. Сейчас между ними что-то происходило, и оба понимали, что именно. Думали ли они когда-либо друг о друге, как о возможных любовниках? Конечно, такие мысли мелькали, но быстро прогонялись за ненадобностью – их устраивали текущие отношения. Но сейчас... Лилиан начала медленно отводить ладонь, которая всё это время так и лежала на щеке мужчины, но внезапно Агай остановил её, схватив за запястье. 1974 год Поле с луной и две светловолосые девушки, беседующие друг с другом. – Пусть повторит фразу «Я приказываю тебе метаморфировать по собственному желанию». – Он сказал то, что ты просила. Это всё? Ты здесь? Не оставляй меня одну. – Ты не одна. У тебя есть Серёжа. Прощай, моя маленькая Соня. Едва сказав это, Саэска почувствовала присутствие в этом иллюзорном мире ещё одного человека. Несмотря на удивление, действовала она быстро, мгновенно сделав жест рукой. Время сразу застыло: высокая трава перестала качаться от ветра, а Соня словно превратилась в изображение на цветной фотографии. Саэска не собиралась рисковать, когда у неё впервые за долгое время появилась такая шикарная возможность отомстить. Её сила позволяла на несколько минут растянуть время в этой иллюзии настолько, чтобы в реальности не прошло и секунды. – Где я? Что происходит? Девушка обернулась к гостю, уже зная, кто это, и улыбнулась. Это был молодой мужчина чуть старше тридцати лет с коротко постриженными чёрными волосами и карими глазами. Довольно высокий, но не настолько, как его мать или брат. В этом месте на нём была та же одежда, что и в реальности – деловой костюм, по ряду особенностей не принадлежащий этому времени. Впрочем, в Веминале подобным не удивить. – Алекс Вы, более известный как Алексей Вышниградский. Как ты попал сюда? – к нему обратилась светловолосая девушка в необычном платье. У мужчины появилось ощущение, что ему следует первым отвечать на вопросы этой женщины, стоящей напротив него. Она легко улыбалась, но её взгляд был холоден. И она откуда-то уже знала, кто он. – Я вернулся в Парару из Топазки и искал отца. Нашёл его в этом заброшенном коридоре... Я не понял, что он делает, но эта девушка позади него... – Алексей взглянул на Соню. – Выражение лица и её действия явно показывали, что отцу грозит опасность, а глаза горели красным светом. Я попытался загипнотизировать её... и оказался здесь. – Не подозревала, что кто-то на такое способен. Твои способности к гипнозу столь же высокого уровня, как у одного из твоих предков по роду Вы, были усилены кровью сфинкса. В этом всё дело. Щенки Агая не идут с тобой ни в какое сравнение. – Кровью сфинкса? Саэска неприятно усмехнулась. – Он даже этого тебе не рассказал? Она задумалась. – Ты много знаешь о демонологии, неужели ты думал, что просто так можешь перемещаться в Топазку и обратно без окулатории? – Хрономантия до сих пор хорошо не изучена. Я считал, что мне повезло... К тому же, перерыв между перемещениями должен составлять не менее месяца. – Такие способности доступны лишь сфинксам и их потомкам, но не всем. – Кто вы? – Меня зовут Саэска. Я – первая жрица Ра. Алексей начал понимать. – Значит вы сфинкс... – Верно. Но время для пустых разговоров заканчивается. Мне нужно убить твоего отца. – Что?! – Было приятно познакомиться, Алексей. Мужчина нахмурился, и Саэска почувствовала исходящий от него поток силы. Ухмыльнувшись, жрица Ра сделала мысленное усилие. Выражение лица Алексея изменилось на удивлённое, он даже приоткрыл рот. Придя в себя через несколько секунд и поняв, что его действия не увенчались успехом, он в отчаянии заговорил, не дав себе времени на раздумья: – Послушайте, Саэска. Не убивайте отца. Я предлагаю сделку: убейте меня вместо него. Он самый близкий для меня человек. Это была правда. У него было много родственников, однако хорошие отношения он поддерживал всего с двумя. Его матери не стало много лет назад. Потомки Агая по линии Гайфудиновых даже не знали о нём, таково было решение отца, которое Алексей не смел нарушить. Отношения со старшим братом Даниэлем у него были весьма прохладные, поэтому он не часто навещал Синий базар, хоть это и был дом, в котором прошло его детство. С племянником Иваном, живущим в Англии, Алексей виделся всего один раз. Помимо отца, он прекрасно общался лишь с другим своим племянником – Юджином Вышниградским, живущим в Топазке, сыном Даниэля. Однако у того была своя семья – жена и дочь, и Алексей старался не злоупотреблять их гостеприимством, посещая Серую Выпь лишь по необходимости. Интересно, что Даниэль понятия не имел о Юджине, ведь в этом времени он ещё не родился. Что ни говори, хрономантия и Топазка – очень странные по своей сути вещи... Саэска казалась удивлённой. – Ты выжил из ума. Я знаю, что в твоей голове много идей, ты жаждешь знаний. Твой отец же десятилетиями сидит в своём особняке, не принося миру никакой пользы. Ты даже представить не можешь, сколько ему на самом деле лет. Когда он переехал в Веминал, твоей матери было около двадцати. Её уже нет, а он даже внешне не изменился. – И всё равно я прошу вас. Саэска отвела взгляд в сторону, будто раздумывая. – Ты хороший человек, Алексей. Хотя бы по этой причине... Она вновь посмотрела на него, и её глаза вдруг ярко засветились золотым сиянием. – Прочь. *** Алексей начал приходить в себя, чувствуя спиной холодный пол. Сначала вернулись звуки. – Не выходите из этого здания месяц, а лучше два. Я прикажу своим слугам носить сюда еду. У Абрааля на ваш счёт не самые лучшие планы, Сергей Владимирович. Лучше бы вам ему не попадаться. Позаботьтесь друг о друге. – А кто... этот мужчина? – Неважно. Оставьте нас. В странных чувствах Сергей Касаткин и Соня медленно вышли из заброшенного коридора. Алексей застонал, сел и открыл глаза. – Отец... На полу за спиной великаноподобной фигуры, одетой в чёрное, лежал скелет человека. – Значит, вы и есть Саэска, Судья. Зачем вы это сделали? Что сделал вам отец? – Это наше личное с ним дело. Но разве я не дала тебе почувствовать небольшую часть моей боли, когда ты попытался наложить на меня гипноз? Глупый мальчишка, пытаться влезть в разум сфинкса... В реальном мире её голос звучал совсем не по-человечески. Лишь какие-то интонации едва уловимо напоминали речь светловолосой девушки в старинной одежде. – Я должен был попробовать. И лучше вам всё же убить меня, иначе я буду пытаться сделать это с вами. Судья издала странный звук, который, пусть и с трудом, можно было принять за усмешку. – Ты говоришь неискренне. Почувствовав на секунду часть моих эмоций, ты сразу понял, что твой отец не невинная жертва. К тому же, я убила его, но в сорок третьем году я спасла твою мать, ты должен ценить это. Она помолчала. – Найди меня, когда справишься с эмоциями. Есть разговор. – Зачем мне иметь дела с убийцей своего отца? – мужчина буквально прорычал это. – Как я и говорила, ты жаждешь знаний, ищешь ответы на определённые вопросы. Редкое качество для твоей семьи, где всех интересует прибыль и репутация. Я могу дать тебе то, что ты хочешь, и даже то, что ты не можешь себе представить. В тебе есть потенциал, и будет жаль, если он пропадёт даром. – И зачем это нужно вам? Что потребуется от меня взамен? – Время покажет. После этих слов фигура Судьи стала буквально таять в воздухе. Через несколько секунд она полностью исчезла. Алексей Вышниградский, простонав, поднялся на ноги и, оперевшись на стену, бросил взгляд на останки отца. Ярость, пылавшая в нём, заставила его со всей силы ударить кулаком по стене и выругаться. Он не мог этого видеть, но сейчас его глаза пылали красным огнём.