Мультивселенная «Демонолог»

"Всё-таки никогда бывший лондонский клерк не привыкнет к этой демонологии до конца!" — «Белое эхо»

1943 год – Госпожа Вы, сколько лет, – мужчина лет пятидесяти, чьё лицо выделялось козлиной бородкой, коснулся рукой полей своей фетровой шляпы, а затем сел на диван, сложив руки замком. – Добрый день, Конрад. Действительно, давно ты к нам не заходил. Что же привело тебя сюда на сей раз? – спокойно ответила женщина. – Дело Совета, разумеется. – Я слушаю. – А дело состоит вот в чём… По некоторым причинам Совет решил несколько расширить свои полномочия. Нам нужны ресурсы. Небольшой, так сказать, взнос в наше дело… – Мы исправно платим налоги. – Так-то оно так, – он ухмыльнулся. – Однако есть у меня одно порученьице… Совет дал мне право забрать на Синем базаре одного демона. Безо всякой оплаты, разумеется. Как я уже сказал, в качестве добровольного взноса, скажем так. – Звучит безумно. Ты можешь подтвердить свои слова? – У меня есть официальная бумага. Если думаешь, что это подделка, то обратись к председателю, – усмехнувшись, Конрад достал из внутреннего кармана пальто документ и передал Лилиан. Та быстро пробежала его глазами и вернула с некоторым выражением брезгливости на лице. – У нас сейчас не так много демонов. Может, тебе стоит зайти позднее, – она попыталась сыграть по-простому, хотя и понимала, что вряд ли добьётся успеха. Конрад пришёл сюда возвращать долги, он не забыл унижение, которое она устроила ему несколько лет назад. – Нет. Та демонесса, что мне нужна, находится здесь. Я выбираю Лизабет. – Что? – Лизабет. Отдай её мне. – Она не продаётся. – А я её и не покупаю. Забыла, что ли? Совет забирает её для своих нужд, – его тон стал жёстче. – Вот как. Лилиан перевела взгляд чуть в сторону, за спину Конрада. – Да, так что, будь добра... Слова демонолога резко прервались его удивлённым чуть хриплым возгласом. Сперва он почувствовал, а потом увидел, как его шею обхватила крепкая мужская рука, локтевой изгиб которой чуть сжал его горло. Он тут же понял, что происходит. – Лилиан, ты не посмеешь! Совет знает, что я здесь! Вместо Лилиан ответил мужской голос, в произношении которого едва ли теперь можно было услышать что-то необычное для русского уха. – Несомненно. Обладатель голоса медленно подошёл к женщине и сел во второе кресло, которое стояло рядом, обратив взгляд на Конрада. – Джебраил! Прикажите вашему демону отпустить меня, иначе с рук вам это не сойдёт! – Вы в любом случае всё расскажете Совету, так что разницы уже нет. – О чём вы? Послушайте... Мы можем договориться, – если раньше Конрад злился, то теперь им овладела паника. Взгляд Джебраила не сулил успешных переговоров. – Лилиан... Госпожа Вы, прошу... Но женщина молчала, говорил лишь её муж. – Замолчи уже. Ты совершил ошибку, когда пришёл сюда. Никому не позволено угрожать моей семье и отбирать то, что принадлежит Синему базару, – он сделал паузу. – Эвелин, действуй. В комнату вошла демонесса с винтовыми рогами и красной радужкой глаз и встала перед Конрадом, загородив собой чету Вы. – Вы пожалеете об этом, Совет узнает... – в страхе прокричал Конрад, попытавшись закрыть глаза. Однако демон, удерживающий его, подключил вторую руку, не давая этого сделать, и одновременно усилил хватку, не позволяя вертеть демонологу головой. – Назови своё истинное, настоящее имя, – твёрдо произнесла демонесса. – Так вот, что вы задумали... Я не скажу вам... – Назови своё истинное имя. – Не скажу... Вы не посмеете... – Давай, Эвелин, постарайся же, – позади девушки раздался голос Джебраила. Демонесса нахмурилась, её ладони сжались в кулаки. – Назови. Своё. Истинное имя! – Я... Моё имя – Константин Радченко. Джебраил хмыкнул. – Достаточно просто. Отойди, Эвелин. Как только шимайя выполнила приказ, раздалось два револьверных выстрела. – Я не задел тебя, Джейкоб? – Нет, господин, – ответил демон, который ранее удерживал Конрада. – Отлично. Я был прав, когда решил, что нам пригодится шимайя для личных целей. Вздохнув, Джебраил поднялся с кресла и не спеша направился к дивану. – Может, лучше я? – произнесла Лилиан. – Нет. Я поднял уже много галу, одним больше, одним меньше. Да и лет мне больше твоего, побереги силы. – Повезло, что он знает своё истинное имя. Родители так и не сказали мне моё. Если бы он не знал его... – Пришлось бы прятать тело. – Но подозрения в связи с его исчезновением всё равно пали бы на нас. – История не терпит сослагательного наклонения, Лили. Придумали бы ещё что-то. Теперь же у нас будет ручной член Совета, остальное не так важно. – Ты мгновенно принял решение убить его, едва узнав, зачем он пришёл. Знаешь, ты словно пособие по тому, как людей меняет демонология. Ты был не таким, когда я встретила тебя, Джо. Уже стоя у тела Конрада и закатывая рукава рубашки, мужчина обернулся к жене. – Это хорошо или плохо? Лилиан пожала плечами. – Я рада, что мы вместе, а наша семья – самое главное для тебя. Мне не на что жаловаться. – Замечательно. Джонатан улыбнулся, после чего вернулся к важному делу. Положив руку на плечо мёртвого Конрада и направив через неё поток силы, он произнёс: – Вставай, Константин Радченко. Твоё новое истинное имя – Немецкий Прихвостень. Пулевые раны в груди Конрада медленно затянулись, он поднял голову и заморгал. – Что... Где я... – Ты уж постарайся вспомнить, я специально не трогал твою память. Демон Конрад взглянул на Джебраила. – Вот, значит, как. – Именно. Слушай мои приказы. Продолжай отзываться на имя Конрад, веди себя так, как раньше, чтобы ни у кого не возникало подозрений, что ты демон. Но с исключениями. Если Совет даст тебе поручение или информацию, которые будут касаться нашей семьи – меня, моей жены, наших детей или демонов, – то ты должен как можно быстрее рассказать об этом мне или Лилиан; тебе запрещено вредить нам любым образом. А сейчас поведай, зачем Совету был нужен демон с Синего базара на самом деле? – Он был нужен не им. Это я попросил председателя об одолжении, чтобы он дал мне разрешение забрать демона. Я хотел отнять у госпожи Вы Лизу, отомстить ей. – Это было очевидно. – Но это не всё, – повинуясь предыдущим приказам, Конрад продолжил рассказывать. – Совет чувствует угрозу. Он планирует очистить город от всех, кто, по их мнению, представляет для них опасность. Тех, кого нельзя запугать или подкупить, если что-то пойдёт не так. Красная армия освобождает Союз, но нынешний Совет Веминала хочет управлять полисом долго. В список опасных для них людей входит и ваша семья. В том числе поэтому я хотел успеть забрать Лизабет. Если вас убьют, она тоже погибнет. Речь Конрада была прервана строгим возгласом Джонатана: – Эндрю, я же просил! В комнату вошёл двадцатилетний юноша среднего роста и телосложения, из-за его спины высокий для своего роста черноволосый мальчик восьми лет с любопытством разглядывал Конрада. Третьей в гостиную вошла Лиза с виноватым выражением на лице. – Извини, отец. Я видел глазами Джейкоба, что всё закончилось, – спокойно произнёс старший из братьев. – А Даниэль тут зачем? – не сдавался Джо. Мальчик взглянул на мать, и та устало махнула рукой. – Пусть остаётся, он уже много всего видел. Давайте скорее закончим с этим. Даниэль подошёл к полкам с книгами и старательно принялся делать вид, что внимательно рассматривает их. Джо неодобрительно покачал головой. – Итак, Конрад, ты сказал, что мы в списке тех, кого Совет хочет убрать. Приказываю назвать полный список. – Я могу не знать всех до единого. Мне кажется, Зауэрфельд не очень мне доверяет, впрочем, как и остальным местным членам Совета. Имена, которые мне известны... Он принялся перечислять их. Джо и Лилиан знали всех – каждый из них хотя бы раз приходил на Синий базар. Среди прочих было названо имя Агая – хорошего знакомого Лилиан. Когда Конрад завершил рассказ, в гостиной на несколько минут воцарилось молчание. Наконец, Джонатан произнёс: – Выбора нет. Совет должен быть уничтожен. Те, кто ему симпатизирует, тоже могут быть опасны, но с ними можно разобраться позже. – Послушай, Джо, я буду очень рада избавиться от них, но что конкретно ты предлагаешь? У нашей семьи вряд ли хватит ресурсов убрать хотя бы одного из членов Совета. В отличие от Конрада, другие десять без охраны обычно не ходят. Всё это звучит очень опасно... – Я знаю, как ты не любишь вмешиваться в любые распри, тем более политические, но, как я сказал ранее, выбора нет. Не можем же мы просто убежать? Это наш дом. Вновь на некоторое время наступила тишина. Джо усмехнулся. – Следовало убрать Ральфа ещё в Кумпале двадцать лет назад, когда была возможность. Впрочем, сейчас вместо него в Совете был бы кто-то другой. Через несколько минут раздумий Джо принял решение. – Я иду к Агаю. – Можно мне пойти с тобой, папа? – Прости, Дэн, не сегодня. – Я могла бы поговорить с ним. Вы ведь не очень ладите. Джо перевёл взгляд на жену. – Как раз поэтому он воспримет более серьёзно мои слова, нежели твои. Ты ведь сама знаешь, в каком он сейчас состоянии. Решит, что ты просто хочешь привести его в чувство. К тому же, у меня уже есть некоторый план действий. – Джейкоб, пойдёшь с отцом, – обратился к своему демону Андрей Вы. – Если на нас объявлена охота, нужно быть очень осторожными. – Нет, – возразил Джонатан. – В последнее время мы с тобой увлеклись продажей галу, Эндрю, и сейчас Джейкоб единственный представитель этой расы в нашем доме. В сложившейся ситуации он должен всегда быть тут, прошу тебя позаботиться об этом. – Но... Вмешалась Лилиан: – Ладно, Джо, но тогда ты пойдёшь с Лизой. Лиза, возьми с собой оружие. – Уже при мне. На этот раз Джонатан решил не спорить. – Конрад, также сообщай любую информацию от Совета по поводу Агая и не вздумай вредить ему. А теперь иди выполнять все полученные тобой приказы. Если тебя спросят, забрал ли ты у нас демона, скажи, что мы откупились деньгами. – Да... хозяин. *** Всё прошло практически по плану. Свержение прозападного Совета удалось даже проще, чем ожидалось, когда выяснилось, что в полисе готовился заговор некоторых демонологов во главе с Берлизаром. Неудивительно, что все его люди состояли в списке на уничтожение, о котором поведал Конрад. Как раз сейчас Джонатан и Берлизар сидели за одним столом и обсуждали произошедшее. Голова Берлизара была перевязана – в битве на Совете он потерял глаз и едва не лишился руки. – Жаль вашего галу, господин Джебраил, но обещаю, что полис в лице нового Совета обязательно компенсирует вам убытки. Джо кивнул. Семья Вы во всей этой заварушке достаточно легко отделалась. Несмотря на то, что в определённые моменты опасность угрожала самому Джонатану, а также Лизе и Эвелин, они потеряли только Джейкоба. Помимо него во второй раз был убит Конрад, который неожиданно для всех решил "предать" бывших союзников, как сделал Эзебиус, но Джо не считал это большой потерей. Забавно, но, кажется, никто так и не понял в пылу сражения, что Конрад уже не был человеком. Повезло и Агаю. Он не пострадал, а, самое главное, ему удалось уберечь своего совсем юного правнука, который совершенно не вовремя гостил у своего предка в Параре. – Есть ещё кое-что... – продолжил говорить Берлизар. – Новый Совет ещё не полностью сформирован. Я предлагаю вам место в нём. Вас многие знают, вы помогли свергнуть прежний режим. Синий базар – одно из самых известных мест в полисе. – Я польщён. Но, знаете, политика мне не очень интересна. В своё время у меня была возможность погрузиться в неё с головой, и если бы я это сделал, то не разговаривал бы сейчас с вами. – Понимаю. Что ж, не требую от вас ответа в ближайшие дни, предложение будет актуально весьма долго. Ваш знакомый Агай тоже взял паузу на раздумья. – Значит, Агаю также предложили место в Совете? – Джонатан постарался сказать это непринуждённо, но сам немного подался вперёд. – Конечно, он очень помог нам. – Что ж, господин Берлизар... – через пару секунд Джебраил откинулся на спинку кресла и улыбнулся, – я подумаю над вашим предложением.