DC. Падение Харли Квин

      - Разве я похожа на его рабыню? - удивилась Мелани и посмотрела Бэтгерл в глаза.       - На рабыню любви, - пояснила Бэтгерл с усмешкой. - Ты готова вот-вот упасть перед ним на колени.       "Я правда так выгляжу? - невольно подумала про себя Мелани Сандерс. - Вроде не должна". Мелани вовсе не хотела выглядеть рабыней или глупой фанаткой преступного клоуна, это был не тот имидж, который она мечтала себе создать. "Я не должна стать Харли, - напомнила себе Мелани строго. - В копию Харли мне превращаться нельзя". Лицо Мелани было спокойным, но и Бэтгерл, и Джокер наблюдали за мельчайшими эмоциональными реакциями Мелани, чтобы обратить их каждый в свою пользу.       - Нет, - хохотнул Джокер, - на колени вставать не надо. Лучше придуши кого-нибудь из моих врагов, как Черную Канарейку. Если бы Охотница тебя не остановила, ты бы убила эту вопящую стерву, - добавил клоун и потер свои виски, борясь с накатывающей головной болью. - Мне нравится твоя результативность, Мелани. Ты не ждешь моих приказов, как Харли, а когда поступаешь по собственной инициативе, не попрекаешь меня этим. Сохрани свой характер и поведение, тогда мы с тобой обязательно сработаемся.       Лечащий врач откашлялся, но не стал перебивать преступника и делать ему замечания. Врач боялся Джокера, но Бэтгерл и Робин тоже не внушали ему доверия. Он с ними сотрудничал, но это была вынужденная мера. Мужчина думал о том, что в больнице находятся другие пострадавшие в той аварии с травмами разной степени тяжести. Если они узнают, что клоун здесь, они могут устроить дебош и навредить остальным пациентам. Это была патовая ситуация. Врач представил, что ближайшие две недели будет находиться в постоянном стрессе из-за двух особых пациентов. Эта перспектива его не радовала.       - Я освобожу вас от своего присутствия здесь так быстро, насколько смогу, - сказал Джокер своему лечащему врачу. - Ускорьте мое выздоровление ради своего же блага.       Врач нервно кивнул, а по его щеке потекла капелька пота. Он снял свои резиновые перчатки и никак не мог унять дрожь в руках.       - Ох, ну хватит, - проворчал клоун. - Не собираюсь я тебя резать. Ты мне помогаешь, значит тебе вредить не нужно.       - А когда он тебя вылечит и станет для тебя бесполезным, ты его убьешь? - спросила Бэтгерл.       - Нет, - ответил клоун, - если он во время лечения не будет издеваться надо мной. Вот за что я ненавижу Аркхем, - сбивчиво пробормотал клоун, - так это за врачей-садистов. Они сами лезут ко мне, бьют и унижают, а когда я одерживаю над ними верх, выставляют монстром меня. Ну и кто из нас псих?! - спросил клоун, вцепившись в больничную койку своими сильными тонкими пальцами.       - Если ты не псих, то почему постоянно попадаешь в Аркхем? - съязвила Бэтгерл. - Почему за тобой тянется шлейф из трупов? Почему твоя банда погружает Готэм в хаос?       - Вот только не надо сваливать все на мою банду, - ответил Джокер супергероине. - Ты путаешь причину и следствие. Не я порождаю хаос в городе, а хаотичный город породил меня. Я воплощение настроений жителей Готэма, они все хотят делать то, что делаю я, но им на это не хватает смелости.       - Для убийства невинных нужно иметь смелость? - скептически спросила Бэтгерл.       Супергероиня еще острее почувствовала, как ненавидит больницы и этого клоуна. Ее неприязнь к Джокеру нарастала и грозила вылиться наружу. "Правильно Робин ушел, - подумала Бэтгерл. - Нельзя находиться с Джокером в одном помещении, это вредно для разума и души". Бэтгерл свысока посмотрела на клоуна, лежащего на койке. Сейчас он был без своего грима, но Барбара Гордон все равно ненавидела это лицо и это имя. Барбара Гордон ненавидела Артура Флека как никого другого. "Из-за его банды погибли родители Брюса, - мстительно думала Бэтгерл. - Он создает хаос, пусть не врет". Супергероиня сжала кулаки и челюсти, а внутри ее сердца закипал гнев.       - У его убийств есть система, - перебила Мелани Сандерс мысли Бэтгерл. - Если бы Томас Уэйн не обозвал недовольных жителей Готэма клоунами, никаких протестов и никакой банды Джокера бы не было. Если бы тот ведущий не высмеял Артура в своем шоу и не придумал ему прозвище, Артур бы не застрелил его в прямом эфире. Погибшие не были невинными, неужели это не очевидно?       - А зачем он задушил свою больную мать, о которой столько лет заботился? - вскричала Бэтгерл, потеряв всякое самообладание. - Да, он ее убил! Задушил в больничной палате, когда она была в беспомощном состоянии! Это выяснилось при повторном обследовании тела женщины, породившей это чудовище.       Артур побледнел при упоминании своей матери и обстоятельств ее убийства. Он не хотел обсуждать эту тему с Бэтгерл. Прошло уже много лет, но эта тема была для него все еще очень болезненной.       - Тут может быть несколько причин, - убийственно спокойно сказала Мелани, сверля взглядом супергероиню. - Или его мать сама унижала своего сына, но он ее прощал и любил, поэтому и заботился о ней столько лет, или позволяла унижать своего сына кому-то еще. Просто так матерей не душат.       Теперь побледнела уже Бэтгерл. Мелани ее выбесила своим цинизмом и равнодушием к невинным жертвам Джокера. Врач молчал и притворялся невидимкой, не вмешиваясь в конфликт героев и злодеев.       - Вторая причина, - сипло сказал клоун, посмотрев на Мелани взглядом промокшего под дождем щенка. - Мать позволяла избивать меня до сотрясения мозга, частичной амнезии и инвалидности. Не говорила мне правду о моем детстве, а я ее так любил, кормил ее, купал, одевал. Лгунья! - прошипел клоун. - Предательница!       - Вам нельзя нервничать, - спохватилась Мелани. - Уйди отсюда, - сказала Мелани Бэтгерл. - Ты плохо влияешь на его здоровье.       - Знаешь, я ведь тоже могу бросить бэтаранг, - усмехнулась Бэтгерл. - Уверена, что поймаешь его на этот раз?       - Ну ударь меня, - твердо сказала Мелани, посмотрев на супергероиню. - Избей меня, сделай меня инвалидом с частичной амнезией. Отведи душу, я тебе разрешаю. Хватит притворяться правильной девочкой.       Бэтгерл подошла к Мелани и замахнулась на нее кулаком. Мелани тоже замахнулась кулаком. Руки девушек встретились и отозвались болью для обеих.       - Хочешь меня придушить? - процедила Бэтгерл, гневно смотря на Мелани Сандерс.       - Хочешь упечь меня в психушку? - процедила Мелани Сандерс, презрительно смотря на Бэтгерл.       - Это мне скоро в психушку надо будет ложиться, - пробормотал несчастный лечащий врач, сел на стул и схватился за сердце. - Лучше уйди, Бэтгерл. Ты усугубляешь ситуацию. По крайней мере выйди из этой палаты.       Супергероиня топталась на месте. Хотела уйти и хотела остаться. Злилась, ненавидела, теряла самоконтроль. Смотрела на Мелани и понимала, что во многом эта девица была права, но героиня обманывала саму себя.       - Я за тобой слежу, Мелани, - сказала Бэтгерл, заставляя себя покинуть больничную палату. - Бэтмен и Робин за тобой следят. Меня не боишься, так их побойся.       Оказавшись в коридоре больницы, Бэтгерл попыталась отдышаться, но ее всю колотило от гнева. Она даже не сразу услышала вызов от Бэтмена. Ее движения стали замедленными, перед глазами героини все расплывалось, у нее шумело в ушах.       - Она сидит с ним, - сказала Бэтгерл, а все посетители больницы, сидящие в коридоре, сразу поняли, про кого она докладывает Бэтмену. - Фанатична, но не так, как Харли. Гораздо хуже. Надо было дать им умереть после аварии, а не тащить в эту больницу. Они доставят Готэму много проблем.       Общаясь с Бэтменом, Бэтгерл не заметила, что несколько человек пошли по коридору в сторону палаты интенсивной терапии. Им было страшно заходить в палату к тому самому опасному преступнику и его новой помощницы, но любопытство побороло страх.       - Посторонним сюда нельзя, - возмутился лечащий врач и начал прогонять незваных гостей, выталкивая их обратно в коридор. - Не больница, а проходной двор какой-то.       - Это ты стреляла утром в Женщину-кошку и угрожала Ядовитому Плющу? - спросила у Мелани девушка-посетительница.       - Вроде бы я, - подтвердила Мелани без тени хвастовства или гордыни. - А что?       Девушка пробралась внутрь палаты и достала из кармана штанов блокнот с гелевой ручкой. Протянула их Мелани и смутилась.       - Можно взять у тебя автограф? - сбивчиво попросила девушка.       - Она еще и Рене Монтойю подстрелила, - одобрительно сказал парень-посетитель, - эту бывшую сотрудницу полиции, ставшую вне закона. Она то ли сама из полиции уволилась, то ли ее оттуда выгнали с позором. Жаль, что ты не успела придушить Черную Канарейку. Это же из-за нее авария произошла. Погибли невинные люди, прохожие.       - У меня брат в этой аварии пострадал, - сказала женщина-посетительница и заплакала. - Выжил, к счастью, но сломал ногу. Ужасно. Почему Бэтгерл не защитила нас от этих... как они себя называют?       - Хищные Птицы, - сказал Джокер, улыбнувшись.       Разговоры мгновенно смолкли. Посетители смотрели на преступника со смесью страха и бредовой надежды. В блокноте сначала расписалась Мелани, а потом и сам клоун. Мелани протянула блокнот девушке-посетительнице.       - Спасибо, - смутилась девушка и забрала блокнот так осторожно, будто он был ее святыней.       - Я еще доберусь до Черной Канарейки, - сказала Мелани с улыбкой. - Сегодня был мой первый день в новой роли. Не все прошло гладко, но я буду стараться стать еще результативнее.       Джокера умилило это рвение Мелани Сандерс. Его взгляд в сторону Мелани был наполнен азартом и страстью. Врач и посетители поняли это, им стало неловко. Наивность сохраняла только Мелани. Посетители и врач покинули палату, оставив двух пациентов наедине друг с другом.       - Мои первые поклонники, - сказала Мелани.       - Ты же не уйдешь от меня, как Харли? - прямо спросил клоун. - Не захочешь стать главарем моей банды вместо меня?       - Что? - смутилась Мелани. - Нет. Я не буду вести себя как Харли. Сомневаюсь, что Харли хвалили жители Готэма за то, что она разбиралась с настоящими вредителями этого города. Харли ненавидят, а меня уважают.